QU ES LA MATEMTICA?

Ante la dificultad de dar una respuesta adecuada a esta pregunta, algunos han propuesto: La matemtica es lo que los matemticos hacen. No aclara mucho la cuestin, pero no deja de ser por ello un buen punto de partida. A veces se intenta encasillar a los matemticos en dos grandes grupos, el de los matemticos puros y el de los aplicados. Los puros seran quienes slo se preocupan por el estudio y desarrollo de las estructuras matemticas por s mismas; los aplicados, aquellos que se enfrentan con las realidades de la naturaleza que admiten algn modo de tratamiento matemtico, con la intencin de entender, explorar y aprovechar tales realidades mediante el conocimiento que se pueda desprender de dicho tratamiento matemtico al que ms o menos se ajusta esa realidad. As, se suele hablar de matemtica pura y matemtica aplicada. El concebir tal divisin como dos compartimientos estancos es totalmente inadecuado desde un punto de vista histrico y altamente perjudicial para el desarrollo de estos dos tipos de matemtica. Los matemticos ms eminentes, Arqumedes, Newton, Gauss, Poincar, Hilbert, von Neumann, Weyl, y en nuestros das, Ed Witten y Michael Atiyah, han sido galardonados con la Medalla Fields y han trabajado en fsica terica, han desarrollado ambos aspectos de la matemtica,y es claro que un sano desarrollo d sta no puede obtenerse sino mediante una interaccin de estos dos tipos de actividad dentro de ella. Dejemos que los matemticos (y un colado) se expresen sobre su ciencia. Aristteles: es la ciencia de la "cantidad". Ren Descartes: es la ciencia del orden y de la medida. Lancelot Hogben: Es un mtodo que permite descubrir y expresar, de la manera mas econmica posible, reglas tiles de razonamiento correcto sobre clculos, medida y forma. Chalres P. Steinmetz: Es la ciencia ms exacta y sus operaciones permiten la demostracin absoluta. Pero eso solo ocurre solo porque la matemtica no trata de deducir conclusiones absolutas. Todas las verdades matemticas son relativas, condicionales. Carl F. Gauss: Es la reina de las ciencias, y la aritmtica es la reina de las matemticas. Eric T. Bell: Es la reina y la sirvienta de las ciencias. Felix Klein: Es la ciencia de las cosas evidentes e inconvertibles. Gustav J. Jacobi: Es la ciencia de lo que es claro de por s. Henri Poincar: La matemtica no estudia objetos, sino relaciones entre objetos; podemos remplazar un objeto por otros siempre y cuando la relacin entre ellos no cambie. Benjamn Pierce: Es la ciencia que obtiene conclusiones necesarias. David Hilbert: es un juego con reglas muy sencillas que dejan marcas sin significado en un papel.

Alfred N. Whitehead: En su significado mas amplio, es el desarrollo de todo tipo de razonamiento formal, necesario y deductivo. Bertrand Rusell: Se puede definir como la materia en la que nunca se sabe de que se habla ni si de lo que se dice es cierto. Julio Rey Pastor: Es la "ciencia de los conjuntos". De los conjuntos finitos nace, por abstraccin, el concepto de nmero, fundamento de toda la matemtica. Por ltimo tenemos dos frases divertidas sobre las matemticas debidas a Einstein: "Desde que los matemticos se han dedicado a estudiar mi teora de la relatividad, he dejado de entenderla" "No se preocupen por sus dificultades con las matemticas. Les aseguro que las mas son mayores".