255 Comunicao e Sociedade, vol. 7, 2005, pp. 255-258.

Mesquita, Mrio (2003) O Quarto Equvoco, O poder dos media na sociedade contempornea, Coimbra: MinervaCoimbra
Helena Sousa*

Este Quarto Poder est numa fase peculiar da sua evoluo. Por um lado, est cada vez mais satisfeito com o poder que o corrompe; por outro, vai no sentido de uma impotncia elefantina relativamente a todas as questes que realmente interessam. Citando Martin Amis, Mrio Mesquita arranca para uma densa anlise do paradoxal Quarto Poder ou Quarto Equvoco, como lhe chama. Procurando desmontar mitos e preconceitos sobre o poder do jornalismo e dos media, o reconhecido jornalista e professor da Escola Superior de Comunicao Social apresenta, neste livro, um heterogneo grupo de textos que perspectivam criticamente as prticas e os discursos do jornalismo dos nossos dias. No se trata de uma obra concebida de raiz. Temos perante ns o resultado de um percurso de pensamento desenvolvido e tornado pblico ao longo de uma dcada (entre o incio dos anos 90 e o incio deste sculo) em momentos e contextos bem diferenciados. O Quarto Equvoco, O Poder dos Media na Sociedade Contempornea uma colectnea de 27 artigos de revistas especializadas, aulas, conferncias, palestras, que pela sua relevncia e disperso mereciam estar reunidos num nico documento, facilitando assim o acesso ao que de melhor se tem escrito, em Portugal, sobre teorias e prticas de Jornalismo. Mrio Mesquita d-nos conta, na apresentao desta obra, de que no tem a pretenso de solucionar questes que, durante mais de cem anos, a investigao sobre a opinio pblica e os media tem ajudado a formular, sem conseguir esclarecer cabalmente. Nenhum autor estaria em condies de o fazer, mas Mrio Mesquita est particularmente bem posicionado para dar um contributo de grande significado para a compreenso de alguns aspectos da crise do jornalismo na sociedade contempornea. Com um longo percurso de excelncia no jornalismo, conhece, por dentro, as rotinas das redaces e as lgicas das empresas de que dependem. Enquanto professor de Comunicao, sistematicamente confrontado com novos problemas e desafios que o obrigam a pensar quotidianamente as articulaes entre a experincia feita e a teoria. Enquanto investigador, Mrio Mesquita combina um profundo conhecimento da literatura sobre as Teorias do Jornalismo com o rigor criativo de um pensamento autnomo. Esto, portanto, reunidas as melhores condies para uma profcua produo cientfica que, nesta obra de quatrocentos pginas, se organiza em cinco partes. A primeira, intitulada Actualidades, compreende textos sobre Celebrao e a excomuProfessora de Polticas da Comunicao e de Jornalismo da Universidade do Minho. Membro do Centro de Estudos de Comunicao e Sociedade da mesma universidade (helena@ics. uminho.pt)
*

256

Comunicao e Sociedade l Vol. 7 l 2005

nho nos acontecimentos mediticos, Envolvimento e distanciamento na conduta do jornalista, Rumos do Jornalismo na era da hiprbole e As tendncias comunitaristas no jornalismo cvico. A, Mrio Mesquita rene um conjunto de intervenes recentes nas quais discute a problemtica noo de acontecimento meditico; a tensa relao de aproximao/distanciamento do jornalista com o acontecimento e o valor do recuo; e o papel do jornalismo, nomeadamente do chamado jornalismo cvico ou pblico na reinveno de uma esfera pblica verdadeiramente participada. A segunda parte, Poderes, dedicada s Percepes contemporneas do poder dos media, s Tendncias da Comunicao Poltica, Retrica meditica e (a)os direitos da pessoa e Personagem jornalstica da narratologia deontologia. Neste contexto, procede-se a uma contextualizao e a uma desmontagem do conceito quarto poder e interroga-se o jornalismo enquanto contra-poder. So tambm analisadas a retrica poltica, a retrica meditica, a construo das narrativas e as construes das personagens polticas e jornalsticas. A terceira parte, intitulada Perspectivas, situa-se no cruzamento entre os media, o ensino, o cinema e a informao internacional. Sendo provavelmente o captulo com menor unidade temtica, compreende artigos de grande importncia pelo regresso a antigos debates que, apesar da sua pertinncia, parecem no fazer parte do ncleo central da agenda poltica e meditica. So disso exemplo as assimetrias, as desigualdades no acesso formao e informao de que, entre outros temas, nos fala Mrio Mesquita neste captulo. Em Deontologias, na quarta parte do livro, somos confrontados com oito textos, entre os quais podemos destacar Em louvor da Santa Objectividade, A deontologia do jornalismo como antecipao ao direito, A provvel (in)utilidade da deontologia em tempos de euforia meditica e O meta-jornalismo ou a auto-regulao informal. Estas problemticas estaro talvez mais prximas do que constituiu o debate pblico sobre o jornalismo e os media. A tica, a moral, a deontologia, a auto-regulao e a hetero-regulao so perspectivadas de forma, simultaneamente, simples e complexa, tornando estes artigos particularmente teis para os profissionais que queiram aprofundar a reflexo sobre o seu desempenho e sobre o trabalho das redaces em que esto inseridos. Esta obra termina com um captulo dedicado aos Cerimoniais que , nas palavras do autor, construdo volta da teoria dos acontecimentos mediticos, estabelecida por Daniel Dayan e Elihu Katz. Todos os artigos foram elaborados a latere de um trabalho de investigao sobre a televiso cerimonial, incluindo a abordagem terica dos conceitos de cerimnia, ritual, liturgia, espectculo e festa e da sua possvel aplicao ao discurso televisivo. A Cerimnia do esquecimento os funerais de Hirohito, O performativo cerimonial da praa pblica televiso, O tempo cerimonial na televiso ou a nostalgia programada, Retricas da Comunicao do jornalismo s telecerimnias, Legitimao poltica e acontecimentos cerimoniais e A construo televisiva de acontecimentos festivos so os seis textos que encerram este trabalho, numa parte do livro particularmente homognea.

Helena Sousa l Mesquita, Mrio (2003) O Quarto Equvoco, O poder dos media na sociedade contempornea...

257

excepo deste ltimo captulo, que revela uma grande centralidade temtica e terica, estamos perante um livro que, mais do que uma tese singular sobre o jornalismo contemporneo, revela o exerccio da profisso e dos seus poderes (e impotncias) luz de inmeros equvocos e antagonismos. Os paradoxos do jornalismo e dos media so ainda apresentados num contexto mais alargado das contradies dos prprios sistemas democrticos e da crise de legitimidade que parece hoje caracteriz-los. Nas articulaes que tece com o campo social mais amplo em que se inserem os vrios jornalismos e as suas representaes, Mrio Mesquita vai dando conta dos constrangimentos (e potencialidades) econmicos, sociais, culturais e mticos em que navega esta ideia frgil de todos os dias nos contarem o presente.