NOVOS ITINERRIOS DE JOO DO RIO: TECNOLOGIA E PERCEPO LITERRIA EM INICIOS DO SECULO XX

SEBASTIO MARQUES CARDOSO*

RESUMO: Neste artigo vamos estudar a relao do espao, um dos elementos primordiais da narrativa de fico de Joo do Rio, com a paisagem tcnica do Rio de Janeiro das duas primeiras dcadas do sculo XX. Acreditamos, pois, que artefatos modernos como o fongrafo, o automvel, o trem, o cinematgrafo e -por que no? - a imprensa, constituram, no alvorecer do ssulo XX, a parafernlia tcnica que se prestou muito bem ao servio ideolgico da poca, condicionando as formas de percepo e sobretudo de dominao cultural. Tomaremos, assim, a simbologia da rua e seus possveis desdobramentos na literatura de Joo do Rio como expresses culturais imediatamente vinculadas a esse peodo de vertigino-sas transformaes na rea tecnolgica. PALAVRAS-CHAVE: Histria literria; Joo do Rio; Rio de Janeiro; modernizao e literatura

NEW JOURNEYS OF JOHNFROMRIO: TECHNOLOGYAND LITERARY PERCEPTION IN THE BEGINNING OF THE 20TH CENTURY
ABSTRACT: 1n this article, we are going to study the relation of space, one ofthe funda-mental elements of Joo do Rios tictional nanative, with Rio de Janeiros technicallandscape of the first two decades of the twenties centwy. We believe that modem artifacts such as the phonograph, the automobile, the train, the cinematograph, and, why not, the press constituted, at the dawn of the twenties centwy, the technical paraphemalia that suited the ideological service of that moment, conditioning the ways of perception aliei, especially, of cultural domination So, we will take the symbolism of the street and its possible consequences in Joo do Rio s literature as cultural manifestations immediately linked to this period of vertiginous trnnsformations in the technological area.
* Docente do Departamento de Letras da UNICENTRO/Guarapuava

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KEY-WORDS: Literary history, Joo do Rio (1881 - 1921), Rio de Janeiro, modernization and literature. Para Nicolau SEVCENKO (1989), a cidade do Rio de Janeiro abre o sculo defrontando-se com perspectivas extremamente promissoras. Aproveitando-se de seu papel privilegiado na intermediao dos recursos da economia cafeeira e de sua condio de centro poltico do pas, a sociedade carioca viu acumular-se no seu interior vastos recursos enraizados principalmente no comrcio e nas finanas, mas derivando j tambm para as aplicaes industriais. Sede do Banco do Brasil, da maior bolsa de valores e da maior parte das grandes casas bancrias nacionais e estrangeiras, o Rio polarizava tambm as finanas nacionais. Alm disso, a cidade era o maior centro populacional do pas, oferecendo s indstrias, que ali se instalavam em maior nmero, nesse momento, o mais amplo mercado de consumo e de mo-de-obra. A inaugurao da Avenida Central e a promulgao da lei da vacina obrigatria, em 1904, marcam os primeiros monumentos voltados consagrao de triunfo e dos anseios da nova burguesia. Esses atos foram o marco inicial da transfigurao urbana da cidade do Rio de Janeiro. Era a regenerao da cidade e, por extenso, do pas, na linguagem dos cronistas da poca. O segundo grande marco foi a Exposio Nacional do Rio de Janeiro, que trouxe a glorificao definitiva dos novos ideais da indstria, do progresso e da riqueza ilimitados. Na moda, o importante era agora ser chic ou smart, conforme a procedncia do tecido ou do modelo. Com efeito, a democracia de arrivistas que ocupava o vazio deixado pela velha aristocracia e seu ethos no consegue instalar-se comodamente. a poca dos enriquecimentos milagrosos, das falsas fortunas, dos caa-dotes, dos especuladores e dos golpistas, que pem em alerta e angustiam os possuidores de capitais estveis. Assim, quatro princpios fundamentais regeram o transcurso da transformao do espao pblico, do modo de vida e da mentalidade carioca: a condenao dos hbitos e costumes ligados pela maioria sociedade tradicional; a negao de todo e qualquer elemento de cultura popular que pudesse macular a imagem civilizada da sociedade dominante; uma poltica rigorosa de expulso dos grupos populares da rea central da cidade, que ser praticamente isolada para o desfrute exclusivo das camadas aburguesadas; e um cosmopolitismo agressivo, profundamente identificado com a vida parisiense. A Repblica dos Conselheiros, a Regenerao e o Novo Jornalismo criaram no Rio de Janeiro uma ambincia propcia intelectualidade. O

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automvel, a elegncia, o retrato no jornal, a carreira diplomtica resumem em si quase que todos os anseios das novas geraes. Enfim, no Rio de Janeiro do comeo do sculo, foi o processo de transformao urbana que deu o tom para a definio da atmosfera cultural da cidade; as relaes sociais se estabeleceram como um sucedneo do projeto urbanstico que as circunscreve (SEVCENKO, 1989). O espao urbano perdia rapidamente suas conotaes antigas, e passava a acenar como um smbolo dos novos tempos. Nesse espao, a literatura se inscrevia e procurava novas rotas e percursos literrios. O amor de Joo do Rio pelas ruas vai muito alm daquilo que Renato Cordeiro GOMES (1996) e Helena Parente CUNHA (1990) imaginam. A rua, em Joo do Rio, indica mais que um espao imprevisto e em contnua mudana, circunscrito vida urbana do Rio de Janeirol. Para ns, a rua de Joo do Rio vence suas fronteiras clssicas, historicamente definidas, atravs de abstraes e imagens que ultrapassam seus limites geogrficos e temporais e sobretudo sua concepo usual. Jeffrey D. NEEDELL (1993), ao estudar a nossa Belle poque tardia, coloca que, no peodo que abrange grande parte da produo literria de Joo do Rio, o discurso da necessidade de abertura de novas vias de transporte est em plena sintonia com a ideologia das reformas urbanas do Rio de Janeiro empreendidas nos anos 1903- 1906 pelo ento prefeito Pereira Passos. A cidade do Rio de Janeiro recebia um tratamento paisagstico nos moldes europeus, sob o impacto das reformas do prefeito de Paris, Hussmann, nos planos de Pereira Passos: As demolies na Cidade Velha rivalizaram com a destruio dos bairros proletrios por Haussmann. A nfase na iluminao e na ventilao, por meio de ruas alargadas e novas vias, foi fundamental em ambas as reformas. A utilizao de avenidas para conduzir o trfego dos limites da cidade at o
A rua indica fundamentalmente o mundo, com os imprevistos e as paixes, enquanto a casa se refere a uma realidade controlada, em que cada coisa ocupa o seu lugar certo. Na rua encontramos novidade, movimento, ao. Na casa reinam a ordem, calma, afeto. Em casa, as relaes se regem normalmente pela hierarquia do sexo e da idade, ao passo que na rua esse relacionamento se dilui e se anula. A rua o local pblico, dirigido pelo Governo ou pelo Destino, essas foras impessoais que nos escapam do domnio, onde se acham os personagens perigosos, malandros e marginais. (CUNHA. 1990, p. 6); Na cidade em mudana que vai perdendo a aura , acometido justamente pela nostalgia de aura. E vai buscar a a matria de suas reportagens: o crime, a misria, o delrio, os mistrios. as artes e tradies populares, que iam desaparecendo por ao de um cosmopolitismo patrocinado pelo Projero Oficial de modemizao mistificadora que queria essas marcas do Rio empurradas para a obscena. (GOMES, R. C, 1996, p. 68)
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centro caracterizava os dois planos, assim como a abertura de outras vias, que dirigiam o fluxo para fora do centro. (NEEDELL, 1993, p. 57) Enfim, junto com a proibio de algumas tradies comportamentaiscariocas, grandes obras parisienses foram adaptadas geografia da cidade do Rio de Janeiro. A abertura de novas ruas e avenidas era, portanto, um dos signos de transformao da cidade, e, na obra de Joo do Rio (1881-1921), toma-se transfigurao literria. Em A rua, texto introdutrio de A Alma encantadora das ruas (1910), Joo do Rio faz uma reflexo bastante acurada sobre a importncia e o papel que a rua exerce na formao e transformao da paisagem e do indivduo urbano. A rua se destaca, no livro, pelo aspecto formal e pelo tamanho em nmero de pginas (so 31 pginas), se comparado com os textos do mesmo livro que se seguem. A rua segue uma diviso rgida, porm Joo do Rio no intitula as vias. Cada parte do texto, do incio ao fim, parece enfocar um tema central:_ o amor pelas ruas, o flneur como o estudioso da rua, a rua como um ser orgnico, o carter das ruas, as crenas das ruas, a responsabilidade da rua pela diversidade de tipos e raas, o conflito entre as ruas, a rua como objeto de estudo do cientista social_ o homem urbano, a rua como imagem dos sentimentos na poesia annima e na literatura moderna e, finalmente, a rua como emblema da modernidade. Ao nosso ver, a grande contribuio de A rua est na definio de modernidade que do texto podemos extrair. Partindo das peculiaridades das ruas, que, embora feitas em sua base de pedra e trabalho forado, depois de prontas passam a ter vida prpria, Joo do Rio mostra que elas modificam sensivelmente os homens, fazendo-os o seu perptuo escravo delirante (RIO, 1910, p. 32): Paralelamente rua das cidades, o narrador nos lembra da existncia de uma outra rua, mergulhada no inefvel de todos os homens: H ainda uma rua, constru da na imaginao e na dor; rua abjeta e m, detestvel e detestada, cuja travessia se faz contra a nossa vontade, cujo trnsito um doloroso arrastar pelo enxurro de uma cidade e de um povo. Todos acotovelam-se e vociferam a, todos da rua da Alegria ou da rua da Paz, atravessando as betesgas (sic) do Saco do Alferes ou descendo do automvel dos bairros civilizados, encontram-se a e a se arrastam, em lmnentaes, em dio Vida e ao Mundo. (R/O, 1910, pp. 32-33) Nessa rua. todos ns nos encontramos, e somos incontinnti orientados e en-

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volvidos por sua sugesto sinistra: No traado das cidades ela [a rua abjeta] no se ostenta com as suas imprecaes e os seus rancores. uma rua esconsa e negra, perdida na treva, com palcios de dor e de choupanas de pranto, cuja eXlS-tncia se conhece no por um letreiro esquina mas por uma vaga apreenso. U~ irredutvel sentimento de angstia, cuja travessia no se pode jamais evitar. (RIO. 1910, p. 33). Portanto, no espereis nunca que o mundo melhore enquanto ela [:1 rua abjeta] existir. No uma rua onde sofrem apenas alguns entes, a rua interminvel, que atravessa cidades, pases, continentes, vai de plo a plo; em que alanceiam (sic) todos os ideais, em que se insultam todas as verdades, onde sofreu Epaminondas e pela qual Jesus passou. (RIO, 1910, pp. 34). A rua de que fala Joo do Rio pura abstrao. Trata-se de uma rua imaginria e interminvel que atravessa cidades, pases e continentes. Essa rua, sediada to-somente na memria, reflete o inesgotvel desejo de todos ns em estabelecer canais de comunicao em diversos domnios, que se expandem atravs de novas conquistas e da descoberta de novos horizontes. A rua, como smbolo, pode significar essa busca do ser humano, essa necessidade extremamente humana que, na literatura do autor, pode ser perfeitamente observada na expanso das linhas frreas para reas fora da cidade, ainda desconhecidas pela sociedade letrada da poca. A rua, tomada nessa acepo, atribui literatura de Joo do Rio perspectivas renovadas no observadas na sua fortuna crtica. Como veremos, Joo do Rio ultrapassar as fronteiras do Rio de Janeiro, fazendo uma literatura que dialoga pari passu com a modernizao tecnolgica do Pas, embalada pela euforia econmica e pelas promessas de um futuro prspero para a nao brasileira. So iluses da modernidade que Joo do Rio soube muito bem registrar no momento de sua apario, com uma viso cinematogrfica condicionada por sua lente absolutamente literria. A literatura de Joo do Rio representa uma fase de transio violenta na vida cotidiana dos brasileiros. Nela, podemos observar o flagrante movimento de percepo do autor ao tentar captar as transformaes sociais mais profundas em seu estado mais latente. Essas transformaes no s mexem com a vida das pessoas, mas tambm as destituem de suas insgnias identitrias mais fortes, quando no, a sua prpria dignidade moral. A insero do bonde eltrico na capital da Repblica Brasileira contribuiu para a marginalizao repentina de muitos brasileiros, obrigados a recondicionar, de um dia para o outro, suas principais escolhas sociais. Os velhos cocheiros, por exemplo, se viram obrigados a abandonar seus postos sem a mnima garantia social. A denncia nostlgica do narrador Joo do Rio ao presenciar o fim

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das velhas profisses, no seu momento crtico, no o impede, contudo, de se regozijar com essa mudana. Depois de tomar o bonde da Central, o narrador observa, leniente, a tarde que lentamente cai (RIO, 1910). Na Amrica do Sul, o bonde eltrico apareceu pela primeira vez em outubro de 1892. A Companhia Jardim Botnico, no Rio, deu o primeiro passo, ligando o Largo do Machado ao Largo da Carioca (BENVOLO, 1953). Os bondes foram, aos poucos, se espalhando pela cidade do Rio de Janeiro. Neles, Joo do Rio reconhecia a fervilhante vida carioca: Se tomardes um bonde modesto, encontrareis o palpite do bicho em verso nas costas do recibo; se entrais nos tramways de Botafogo. o recibo convida V. ex. numa quadra a ir a Copacabana. (RIO, 1910, pp. 295-296). Apesar dos bondes eltricos inicialmente terem representado uma ameaa social, ao deitar fora os velhos cocheiros e os ltimos burros (RIO, 1911), eles foram tomando paulatinamente feies menos sinistras. ao apressar hbitos sociais bastante enraizados na estrutura social. Ento, o bonde foi rapidamente assimilado pela populao e se tomou num elemento indispensvel ao convvio social no Rio de Janeiro. Na verdade, Joo do Rio tem uma grande inclinao para deslocamentos, um curioso fascnio por viagens. com encanto que, em Portugal dagora (1911), narrador ouve, deslumbrado, a confisso de um escritor que diz ser possvel deslocar-se de Moscou a Vladivostok em, aproximadamente, 12 dias de viagem por estrada de ferro (RIO, 1911). Contudo, Joo do Rio s se aventurar para outros itinerrios quando as linhas frreas nacionais o permitirem. Do centro do Rio, as linhas de bonde tomaro direes para reas da cidade ainda desconhecidas. Em seguida, as locomotivas tomaro o lugar dos bondes e iniciaro uma investida histrica para o interior e para fora do Estado do Rio de Janeiro. A estrada de ferro, tomada a segunda rua de Joo do Rio, dar ao escritor a oportunidade de fazer deslocamentos muito maiores. Os contos Dentro da Noite e ltima Noite, ambos pertencentes ao livro Dentro da Noite (1910), apresentam uma peculiaridade em sua construo que nos obriga a retomar alguns de seus aspectos principais, no que diz respeito funda-mentalmente evoluo do protagonista da trama num espao, no comboio de um trem, em contnuo movimento. O que nos mais interessa na leitura desses contos acompanhar uma tendncia na literatura de Joo do Rio. Nesses contos, podemos perceber que o autor vai se interessando cada vez mais por deslocamentos maiores, procura de novos itinerrios e roteiros literrios que ultrapassam os limites da cidade do Rio de Janeiro. Antes, porm, faremos um rpido comentrio sobre o

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livro de contos de Joo do Rio, uma vez que, dentro dessa modalidade literria. Joo do Rio , com Dentro da Noite, um escritor ainda estreante. Joo do Rio dedicou a publicao de Dentro da Noite a Felix de Pacheco. poeta simbolista e redator que, por algum tempo, escreveu no ento famoso Jornal do Comrcio. O escritor j o havia referendado em O Momento Literrio (1905) como um poeta injustiado pela poltica cultural da poca: No Rio as coisas so assim. Quem deseja vencer, dever comear demolido, porque, no fim de contas. s essa fria iconoc/asta pode ter a virtude de arrombar a porta e facilitar a entrada. Fora disso, o que resta apenas a docilidnde passiva. o respeito aos medalhes, a subservincia miservel e ignbil - elemento seguro e infalvel para a subidn rpida. (RIO, 1905, p. 170) Com essa explcita referncia ao meio literrio no qual se inscreviam as produes artsticas de Felix Pacheco e de muitos outros escritores de mesma situao na poca, Joo do Rio mostrava-se cnscio da posio que encontrava a literatura de seu amigo no meio intelectual e artstico. Mais tarde, em 1910, ano da publicao de Dentro da Noite e sua entrada na Academia Brasileira de Letras, o cronista (contista, romancista e dramaturgo) percebeu na pele, e com maior clareza a dificuldade de aceite de sua literatura no meio seleto de crticos pertencentes Academia, pois pertencia ao mesmo paradigma da de Felix Pacheco, sendo levado a refletir, por conta disso, sobre o prprio prestgio que gozava ante a elite cultural da poca. Nestor VITOR (1969), representante da nova gerao literria, malgrado os esforos, no conseguiu reabilitar essa literatura que corria margem. A literatura de Joo do Rio no foi, com certeza, uma necessidade para a poro nobre e conservadora de crticos e leitores contemporneos do Rio de Janeiro; mas, em tempos atuais, ela tornou-se uma exigncia, uma literatura restituda que atravs do seu resgate histrico acena para a remodelao de nosso esprito crtico, porque nela se articulam a conscincia histrica de uma poca -quando o autor demonstra uma preocupao deliberada em registrar o comportamento e o momento da vida cotidiana carioca - e a fico. Sua arte, outrossim, aproxima-se sobremaneira do grupo no qual se insere Felix Pacheco, constitudo por simbolistas, nefelibatas, decadentistas e remanescentes do ltimo romantismo. Esse grupo, por sua vez, se ope camada de intelectuais e artistas que se soldava aos grupos arrivistas da sociedade e da poltica do perodo (SEVCENKO, 1989).

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Portanto, Joo do Rio sabia, ao publicar Dentro da Noite, que sua obra encontrava-se numa zona fronteiria entre o arrivismo e o rat poltico e literrio. Ou seja, de um lado, Joo do Rio se via num grupo seleto de artistas pertencentes Academia da qual j era membro, buscando, por isso, um dilogo mais profundo com os nobres acadmicos; por outro lado, estava filiado esteticamente a uma classe de escritores considerados menores, embora de grande reputao na im-prensa e no meio pblico, de forma que atingia, influenciava e formava uma gama de leitores novos em pouco tempo de manifestao intelectual e artstica. Assim, devemos ler Dentro da Noite: uma literatura meio nobre e meio bastarda ao mesmo tempo. O conto Dentro da Noite, que d o nome ao livro, no simplesmente uma histria de sadismo. Rodolfo e Justino se encontram num vago de trem s onze da noite, em pleno movimento nas imediaes perifricas do Rio. Surpreendendose com o amigo quelas horas, Justino o interpela lembrando-o da sbita apatia de Clotilde, ex-noiva de Rodolfo. Este, ento, explica-lhe a causa, dizendo-lhe que a agonia de Clotilde e seu desaparecimento repentino esto intimamente ligados sua tara ninfomanaca de espetar o brao de sua ex-noiva com alfinetes. Descobertos pela criada e, conseqentemente, pela famlia, Rodolfo afugentouse. Clotilde, envergonhada e abandonada, chorava com a desgraa ocorrida em sua vida. Porm, naquele trem, depois de ter deixado Clotilde e experimentado muitas outras mulheres, Rodolfo estava a procura de uma moa magra, que pudesse saciar-lhe sua loucura: Eu era ridculo e pavoroso. Dei ento para agir livremente, ao acaso, sem dar satisfaes, nas desconhecidas. Gozo agora nos tramways, nos music-halls, nos comboios dos caminhos de ferro, nas ruas. (...) Aproximome, tomo posio, enterro sem d o alfinete. Elas gritam, s vezes. Eu peo desculpa. Uma j me esbofeteou. Mas ningum descobre se foi proposital. Gosto mais das magras, as que parecem doentes. (RIO, 1910, p. 9) Quando lemos este conto, o que nos impressiona no simplesmente a histria de sadismo em si, mas como ela construda. A narrao comea em dilogo direto, sem uma prvia preparao ou apresentao das personagens por parte do narrador. H analepses. H paradoxos wildeanos. E h tambm uma relao inusitada entre a movimentao do trem e a perfomance das personagens. Alm disso, a posio e a postura cnica do narrador, um suposto ente que, fingindo

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dormir, escuta e relata o dilogo entre Rodolfo e Justino, suspendem e do, ao mesmo tempo, dinamicidade narrativa, num jogo de vai-e-vem anlogo ao zigue-zaguear dos comboios do trem. Acresce-se, ainda, que a perspectiva adotada pelo escritor, ao elaborar um conto cuja histria se passa num vago de trem, confirma uma tendncia irrefutvel em sua literatura: tornar o interior de ambientes mecnicos num espao privilegiado para a sua produo literria. ltima Noite narra a histria de Armando. Histria, pois, muito parecida com a dos mendigos e desempregados da cidade desse perodo, que compul-soriamente eram banidos do lar e remetidos s ruas, penses e tabernas da cidade: Ele viera da terra remetido a um tio padre que vivia em mancebia com uma cabrocha gorda para os lados da Penha. (...) Por causa da cabrocha o tio despachara-o para uma taberna da cidade. (RIO, 1910, p. 212). Aps dois anos na taberna, despedido pelo patro, o rapaz j era um homem, completara vinte anos, conservara rijos os msculos e cheia de ambies a alma. Entretanto estava ali; na calada, como um trapo, ao deus-dar da vaga humana, sem trabalho, sem morada. (RIO, 1910, p. 211). A situao desse jovem desiludido reflete muito bem a circunstncia em que se encontrava a massa pobre e excedente do Rio de Janeiro de incios do sculo XX. Sensvel s artes, sobretudo ao Teatro, pois Armando arrumava tempo para acompanhar, clandestinamente, as companhias de teatro que se apresentavam noite, na cidade do Rio. Mas, jogando bilhar que Armando consegue dinheiro suficiente para tomar um caldo verde na casa de pasto da Rua do Esprito Santo e, ainda, comprar um bilhete de trem, para ida e volta do subrbio da cidade, num vago de segunda classe. Iluso e realidade se cruzam na breve existncia de Armando como na de muitos pobres e marginais espalhados pela cidade. O jovem, j ento vagabundo, procura esquecer suas tristezas e agruras ao se interessar, cada vez mais, pelas companhias teatrais amadoras da cidade. Com uma delas, Armando ganha intimidade e pode, por trs dos bastidores, acompanhar e observar de perto toda a preparao e performance do trabalho do contra-regra, de coristas e atores principiantes na apresentao de um espetculo. Depois de um leve sono no camarim, j findo o espetculo, Armando resolve ir Central. Na estao h uma chusma de pessoas pobres, desvalidas e prostitutas. Pessoas que, como ele, decidem, por no haver nenhuma outra opo, ir para estao de trem da cidade. Se hoje observarmos os arredores de nossa prpria cidade, notaremos que nela h prximo velha estao rodoviria, pessoas marginalizadas que ali se

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renem e tentam sobreviver. A estao ferroviria ou mesmo rodoviria como ns conhecemos hoje , alm de um meio de vida para pessoas que no tiveram outro, uma esperana para elas, pois a partir dela que fazem grandes deslocamentos, e esses deslocamentos representam para elas a possibilidade de uma vida melhor. So iluses que as mquinas provocam no inconsciente das pessoas que tiveram suas conscincias mutiladas pela incapacidade delas mesmas de reverter esse quadro desfavorvel em uma situao de proveito. A insero de mquinas no Brasil esteve condicionada para o proveito e domnio apenas de um grupo pequeno de pessoas, de modo que suas conscincias so preservadas, porque as mquinas fazem com os seres humanos aquilo que as pessoas so incapazes de fazer com as prprias mos. O olhar do narrador adota a perspectiva da personagem. O narrador descreve, com pacincia, toda a trajetria de Armando na estao da Central, desde a sua chegada at o seu embarque: Pouco depois soaram campainhas. O chefe do trem acenou para o maquinista com um lantemim de vidros vermelhos e verdes, um silvo partiu, houve um ranger de ferros. O trem moveu-se, a princpio devagar, depois vertiginosamente, deixando na corrida louca o renque do casario, as duas fitas dos combustores. (RIO, 1910, p. 217). Do centro para a periferia, Armando divide o vago do trem com um nmero reduzido de passageiros. So pessoas que, como ele, passaram a noite em claro na cidade: Havia gente vinda dos bailes, das tipografias, do trabalho, e muitos, tambm como Armando, l se achavam apenas para passar algumas horas fora do relento. Uns vinham estirados sobre os bancos; outros apenas cochilando. Armando reconhecia-os, sem pena, indiferente. (RIO, 1910, p. 217). Na volta para o centro, Armando divide o vago com os operrios que, bem cedo, tomam o trem para chegar a tempo no local de trabalho. Entretanto, Armando dorme e sonha praticamente em todo o trajeto da viagem. Acorda j na volta do trem do subrbio. Armando, entristecido, com fome, com saudades do conforto da me, vai at a plataforma do vago e, para olhar a noite que lentamente desaparece, senta-se escada ligada plataforma do trem. Em seguida, estende a mo para tentar pegar uma corrente de ar, entre um comboio e outro, desequilibra-se e cai, sendo esmagado pelas rodas do vago posterior sem que ningum d por sua presena: O corpo caiu. As rodas do outro vago esmigalharam qualquer coisa. O trem continuou na luminosidade da manh. E ningum do trem reparou naquele fim de vida to desconsolada, sob o calor do sol que comeava... (RIO, 1910, p. 220).

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Na leitura deste conto, devemos estar atentos a dois fatos, um de ordem eminentemente literria e outro, embora tambm correlacionado ao primeiro, de natureza social. Deixaremos o aspecto da lua de lado, pois esse aspecto foi observado e estudado por Gentil de FARIA (1988) em trabalho j publicado. A lua aparece, no conto, como a consoladora dos miserveis, nada devendo influncia de Oscar Wilde: A lua cheia, muito lnguida e muito plida, estende pela cesaria a poesia misteriosa da sua luz. Oh! a velha lua! Como consola os tristes e os desgraados! Armando vai indo a p, olhando o cu, olhando a lua. (RIO, 1910, p. 216). O aspecto literrio que gostaramos de ressaltar est no uso do vago de trem para a criao literria. Joo do Rio, ao elaborar esse conto, usa o interior do trem como um recurso estilstico para a elaborao de uma ambientao sensvel s transformaes do estado de esprito de suas personagens. Trata-se de conscincias em transe, em constante desequilbrio. Outro aspecto ligado a essa crise de conscincia a exposio de seres abaixo da condio humana. Nisso reside a preocupao social que o escritor parece denunciar. O trem que aparece em Dentro da Noite reaparece em ltima Noite com uma crueldade mais intensa. Essa mquina moderna, ao mesmo tempo em que alimenta a esperana dos pobres, os devora: O trem continuava a galopar pelos campos dourados do sol nascente. (...) Uma corrente [de ar] pendia entre o vago em que estava [Armando] e outro vago. Inconscientemente estendeu a mo. Seria to interessante peg-la. Mas custava. Tudo no mundo custa. (RIO, 1910, pp. 219220). A inundao crescente de cidados marginalizados em reas prximas estao de trem da cidade sinaliza que, no Pas, a modernizao no significou uma melhoria na qualidade de vida para grande parte da populao. O itinerrio das personagens de Joo do Rio se amplia em A profisso de Jacques Pedreira (1992), e toma propores menos sinistras. O deslocamento opera-se atravs da linha frrea que liga a cidade do Rio a Petrpolis. No romance, a cidade do Rio funciona como vitrine, espao formidvel para recepes e chs das cinco exuberantes e extremamente onerosos, e, tambm, lugar privilegiado para eventuais cavaes polticas e negcios financeiros milionrios. A profisso de Jacques Pedreira inicia com a descida, de Petrpolis para o Rio, da famlia Pedreira, no ms de abril. No outono, era hbito da famlia dar recepes na cidade do Rio; no vero, a famlia voltava para a regio fluminense. Esse hbito era um costume iniciado na Corte. No perodo republicano, os recm-enriquecidos em transaes financeiras decidiram preservar a tradio, construindo seus palacetes na mesma regio. Embora o perodo histrico retrata-

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do no romance corresponda ao perodo republicano, a famlia Pedreira no se enquadra no perfil dos novos ricos, apesar de o assim representar. Trata-se de uma famlia tradicional do Rio arruinada financeiramente, que tenta ostentar uma situao de prosperidade econmica. Com isso, a famlia atrairia a ateno de pessoas ilustres e influentes da Repblica, na esperana de restabelecer sua posio econmica no meio social. A Mme. Gomes Pedreira salta na Prainha (RIO, 1992), estao de trem para Petrpolis construda pelo Baro de Mau, no Largo da Prainha, ao lado do morro de So Bento, hoje o Bairro da Sade (VALENA, 1992). A Estrada de Ferro de Mau ligava a Raiz da Serra de Petrpolis ao litoral, perfazendo 16,190km. O projeto de Mau tinha como um dos principais objetivos estabelecer uma via de comunicao entre o Rio de Janeiro e o vale do Paraba (BAPTISTA, 1942). Em 1852 foi iniciada a construo da ferrovia; em 1854 foi inaugurada a estao de Fragoso, no km 14,500; e, em 1856, a ponta dos trilhos chega finalmente estao de Raiz da Serra. Sua construo era lenta, perfazendo uma mdia de 8,7km ao ano. Os trilhos, de 32kg por metro, eram de duplo boleto, sendo fixados em panelas (Sistema Greave), de acordo com o padro da poca. Por fim, a bitola, que nas outras ferrovias no foi mais utilizada, era de 1,68m. A expanso da linha de Mau s se daria em 1891, 37 anos depois do incio da empresa de Mau (BENVOLO, 1953). Ao ler A profisso de Jacques Pedreira, Flora SSSEKIND (1992) no deixa de observar a presena marcante de uma eloqente paisagem tcnica no romance: Uma presena /.../ poderosa da cidade, de um horizonte tcnico em formao (no qual bigrafos, cinematgrafos, relgios de pulso e matches de velocidade sinalizam alteraes na percepo cotidiana), em particular de um de seus elementos- o automvel-, e de um movimento caracterstico do processo industri-al em curso, inclusive no campo da literatura - a srie (SSSEKIND, 1992, p. IX). Como smbolos, a cidade, a srie e o automvel so rastreados por Flora SSSEKIND (1992) no corpo do romance e entrevistos em muitas outras obras de Joo do Rio. Contudo, esses elementos que organizam o material discursivo de Flora SSSEKIND (1992) so aquilo que, na literatura do autor, est mais em evidncia. Isso no significa que tais elementos no devam ser explicitados atra-vs de um discurso crtico, como SSSEKIND (1992) muito bem empreendeu. Na verdade, a anlise elaborada por Flora SSSEKIND (1992), sobretudo em seu Cinematgrafo de Letras (1987), nos possibilitou visualizar a literatura de Joo do Rio por um vis absolutamente inovador. O pioneirismo de sua anlise

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ajudou a desautomatizar uma leitura crtica cannica que at fins da dcada de SC do sculo passado ainda prevalecia. Os primeiros trabalhos que tentaram resgatar a literatura de Joo do Rio estiveram seriamente comprometidos com a idia de que o escritor carioca devia ser lembrado a partir de sua dvida com o decadentismo. Nem mesmo Antonio CANDIDO (1996) foi capaz de fazer uma leitura de Joo do Rio menos unilateral, considerando A correspondncia de uma estao de cura um romance leve e agradvel (CANDIDO, 1996, p. 54), bastante circunstancial. O conservadorismo da leitura de CANDIDO (1996) o impediu de, por exemplo, investir na imagem surpreendente do trem, a caminho de Poos, retratada em uma das cartas que organizam o romance epistolar de Joo do Rio. Tambm inserido na campanha de reabilitao da literatura de Joo do Rio, Antonio CANDIDO (1992) traa, com Radicais de ocasio, texto originalmente publicado na revista Discurso (n. 9), de 1978, uma peculiaridade de Joo do Rio em conformidade com os homens que, embora descompromissados com a revoluo, em algum perodo ou apenas em algum instante da vida fizeram alguma coisa pela causa revolucionria. Como um radical de ocasio, Joo do Rio se revelou, em textos esparsos ao longo de sua produo jornalstica e literria, como um imprevisto observador da misria. Se, contudo, deixarmos de lado os aspectos puramente ideolgicos que animaram a argumentao de CANDIDO (1996; 1992), veremos que pouca coisa sobrevive de importante na leitura que o militante marxista elabora sobre Joo do Rio. Isso volta a se confirmar quando, a propsito da publicao de A correspondncia de uma estao de cura (1992), CANDIDO (ln: RIO, 1992) oferece, como prefcio ao livro, o artigo Atualidade de um romance inatual. Nesse artigo, CANDIDO (ln: RIO, 1992) retoma a sua concepo de Joo do Rio como um radical de ocasio2 e assinala que, mal grado as banalidades do tom e da viso

Na sua carreira Joo do Rio foi ficando cada vez mais inclinado para o lado oficial e desfrutvel da vida, mas no comeo era sensvel s injustias e mostrou interesse pelo pobre, o irregular, o humilhado. Este romance [A correspondncia de uma estao de cura] tem traos disto: ao lado do cronista ftil surge o observador misericordioso da desgraa e o espectador compreensivo da malandragem. Algumas das melhores cartas so devidas aos problemas de um agenciador de artistas, mordedor e bom sujeito; e a cena mais elaborada est na carta de um neurastnico de alta sociedade que descreve a visita a uma pobre velha deformada pelo reumatismo, desfigurada por chagas e pstulas, na pior misria. (CANDIDO, 1992, p. XIII)
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de mundo presentes na obra, o que salva com felicidade a tcnica epistolar empregada pelo autor. A ausncia dos trabalhos de Flora SSSEKIND (1987; 1992) e, claro, do louvvel esforo que os membros da Fundao Casa de Rui Barbosa empreenderam, seria uma lacuna no estudo que estamos propondo neste artigo, porque nossa inteno crtica originou-se, em grande parte, a partir desses primeiros estudos crticos elaborados pela Casa de Rui Barbosa. Por outro lado, esses estudos fomentaram a cristalizao de uma leitura crtica sobre a literatura de Joo do Rio que a associou invariavelmente imagem da cidade. Mas que cidade? A cidade do Rio de Janeiro. Ento, mais uma vez camos, na dcada de 90 do sculo passado, no reducionismo crtico. No obstante, se empreendermos uma releitura dos estudos crticos que partiram da Casa de Rui Barbosa, notaremos que esses estudos apontam para uma discusso mais ampla sobre a posio da literatura de Joo do Rio no cnone da literatura brasileira. Os estudos de Flora SSSEKIND (1987; 1992) sobre Joo do Rio, ao rever o perodo pr-modernista da literatura brasileira, nos levam a repensar os paradigmas literrios e a importncia do escritor na formao de uma mentalidade modernista em literatura, que se oficializaria com a Semana de 22. Acreditamos e nos esforamos para elucidar nesse texto que a literatura de Joo do Rio acompanha, de perto, a modernizao do Pas, tomando como smbolo as locomotivas e estradas de ferro que avanam para o interior do Brasil. Para ns, as locomotivas tm tanto a dizer quanto os automveis disseram para Flora SSSEKIND (1987; 1992). Esse encantamento pela tcnica e o uso de uma literatura que traduz a fora desses novos maquinismos suplantaram as bases de uma literatura moderna, se bem que ainda no modernista. O romance A profisso de Jacques Pedreira (1992) tem, como eplogo, Jacques de volta para Petrpolis, no mesmo trem que trouxera Mme. Pedreira, no incio do romance. Aps um perodo turbulento de recepes espetaculares, flertes e peripcias amorosas, cavaes polticas, matches e aventuras com cocottes francesas, Jacques surpreendido pela possibilidade de fazer carreira diplomtica. As boas relaes da famlia Pedreira com as famlias de destaque no meio poltico, bem como as simpatias sedutoras de Jacques junto s mulheres, fizeram do jovem desocupado e sem profisso um ascendente diplomata. No obstante, o que mais nos chama a ateno sobre o desfecho do romance a cena final, onde Jacques, a caminho de Petrpolis, ouve, no vago de trem, as conversas de um homem distinto da sociedade carioca, pertencente tambm ao crculo de amizades da

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famlia Pedreira. Jacques toma o trem na Estao da Gamboa. No comboio de Jacques havia mais um outro passageiro, com quem trava palestra. A conversa gira em tomo de viagens Europa, de formidveis cartes postais e de pessoas famosas internacionalmente. Jacques, ao saltar em Petrpolis, descia com a irradiante vontade de conhecer a Europa tanto quanto o ilustre companheiro de vago. Ora, se refletirmos um pouco sobre a forma do romance, perceberemos que A profisso de Jacques Pedreira inicia com um deslocamento e finaliza com um outro, em sentido contrrio. Isso, alm de confirmar uma peculiaridade da literatura do autor, aponta para mais uma tendncia que se prende com exclusividade ao romance: a tragicidade da personagem central do romance, Jacques, est ironicamente disfarada pelo narrador de Joo do Rio. A eleio de Jacques diplomacia, a representante dos interesses polticos nacionais, sinaliza que, no Brasil, os seus representantes so escolhidos por meio de procedimentos escusos. O mrito de Jacques ao cargo completamente questionvel, mas ele uma das figuras alegricas que ir conduzir o Pas. Assim, o sucesso da famlia Pedreira o atestado de bito da poltica brasileira. Crtica bastante cida para um radical de ocasio. guisa de concluso, fecharemos por ora nosso estudo com a leitura do conto O homem da cabea de papelo, das pginas de Rosrio da Iluso (ln: MARTINS, 1972). Parodiando o estilo de uma lenda, o narrador fala de um Pas conhecido como Sol. Afluam para a capital desse Pas mendigos e parasitas no muito diferentes dos que afluam para a capital da Repblica Brasileira. Para fazer sucesso no Pas do Sol imprescindvel no ter idias prprias e no dizer jamais a verdade. Antenor, protagonista do conto, era a exceo, contrariava a famlia dizendo o que pensava e agia diferente dos outros em tudo. Para o tio, o sujeito solar devia ser bacharel e bastante lisonjeiro para conseguir um emprego pblico, de deputado ou ministro. Porm Antenor, insistindo em ser honesto e cheio de idias, acaba se segregando cada vez mais da sociedade do Pas do Sol. Perde amigos, o apoio de parentes, a namorada e o emprego. Antenor, desiludido, acha que h algum problema com sua cabea e resolve, depois de uma consulta ao relojoeiro, troc-la por uma de papelo, enquanto sua cabea desarranjada fica na relojoaria, para um eventual conserto. De posse da nova cabea, a de papelo, Antenor rapidamente consegue, por meio de uma poro de novos amigos e de contatos com pessoas influentes da sociedade, reatar os laos com os parentes e ser eleito deputado. Passados alguns anos, se recorda da cabea que deixara ao relojoeiro. Com a cabea de Antenor em mos, o relojoeiro se surpreende com sua perfeio, mas, por segurana, Antenor decide continuar com

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a cabea de papelo, alegando que, com uma cabea dessas, no seria muito prudente utiliz-la no Pas do Sol. Com a cabea de papelo, a personagem estava se dando muito bem na sociedade, e era exatamente isso que importava. A conduta de Jacques no muito diferente da conduta de Antenor depois da troca de sua cabea pela cabea de papelo. As frases, o gosto pela moda e o fascnio de J acques Pedreira por viagens refletem o gosto frvolo de uma elite social em vigncia, sem nenhuma preocupao em refletir sobre os problemas mais graves da sociedade. A ausncia de um critrio coerente em poltica nacional foi um fator decisivo para o decInio da to sonhada Repblica Velha. Isso posto, podemos aventar, finalmente, que a tcnica/tecnologia , para Joo do Rio, a maquilagem do ser humano. A tecnologia d ao indivduo a sensao vertiginosa de estar completamente no mundo, onde todas as potencialidades do ser so efetivadas em instantneos que, enquanto duram, caracterizam o sentido da vida. A tcnica, adotando essa perspectiva, , em outras palavras, um exagerado amplificador da vida humana. Sem a tcnica, o homem no seria capaz de mentir, de criar atmosferas sem as quais no poderia jamais persuadir e iludir a precariedade da prpria existncia. Enfim, a tcnica em Joo do Rio, num sentido mais profundo, pode ser entendida como a traduo da vontade de poder de Nietzsche. A nica possibilidade de vir-aser. Artefatos modernos como o fongrafo, o bigrafo [entendido como o aparelho imediatamente anterior ao cinematgrafo], o automvel, o trem, o cinematgrafo e por que no? - a imprensa, constituram, no alvorecer do sculo XX, a parafernlia tcnica que se prestou muito bem ao servio ideolgico da poca, condicionando as formas de percepo e sobretudo de dominao cultural. REFERNCIAS BAPTISTA, J. L. O surto ferrovirio e seu desenvolvimento. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional - Instituto Histrico, 1942. BENVOLO, A Introduo Histria Ferroviria do Brasil: estudo social, polticoe histrico. Recife: Folha da Manh, 1953. CANDIDO, A. Atualidade de um romance inatual. In: RIO, J. do. A correspondncia de uma estao de cura. 3. ed. So Paulo: Scipione; Riode Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa; Minas Gerais: InstitutoMoreiraSalles, 1992. ____ .Cartas de um mundo perdido. In: _ Recol1es. So Paulo: Companhia das Letras, 1996. ____. Radicais de ocasio. In: _ Teresina Etc. 2. ed. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992.

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