Origen y Uso de la Fibra ptica en la Elaboracin de aparatos electrnicos.

La Historia de la comunicacin por la fibra ptica es relativamente corta. En 1977, se instal un sistema de prueba en Inglaterra; dos aos despus, se producan ya cantidades importantes de pedidos de este material. Antes, en 1959, como derivacin de los estudios en fsica enfocados a la ptica, se descubri una nueva utilizacin de la luz, a la que se denomin rayo lser, que fue aplicado a las telecomunicaciones con el fin de que los mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con amplia cobertura. Sin embargo esta utilizacin del lser era muy limitada debido a que no existan los conductos y canales adecuados para hacer viajar las ondas electromagnticas provocadas por la lluvia de fotones originados en la fuente denominada lser.

El problema tcnico que se haba de resolver para el avance de la fibra ptica resida en las fibras mismas, que absorban luz que dificultaba el proceso. Para la comunicacin prctica, la fibra ptica debe transmitir seales luminosas detestables por muchos kilmetros. El vidrio ordinario tiene un haz luminoso de pocos metros. Se han desarrollado nuevos vidrios muy puros con transparencias mucho mayores que la del vidrio ordinario. Estos vidrios empezaron a producirse a principios de los setenta. Este gran avance dio mpetu a la industria de fibras pticas. Se usaron lseres o diodos emisores de luz como fuente luminosa en los cables de fibras pticas. Ambos han de ser miniaturizados para componentes de sistemas fibro-pticos, lo que ha exigido considerable labor de investigacin y desarrollo. Los lseres generan luz "coherente" intensa que permanece en un camino sumamente estrecho. Los diodos emiten luz "incoherente" que ni es fuerte ni concentrada. Lo que se debe usar depende de los requisitos tcnicos para disear el circuito de fibras pticas dado.

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Origen y Uso de la Fibra ptica en la Elaboracin de aparatos electrnicos. Los circuitos de fibra ptica son filamentos de vidrio (compuestos de cristales naturales) o plstico (cristales artificiales), del espesor de un pelo (entre 10 y 300 micrones). Llevan mensajes en forma de haces de luz que realmente pasan a travs de ellos de un extremo a otro, donde quiera que el filamento vaya (incluyendo curvas y esquinas) sin interrupcin. La fibra ptica es el material que constituye la base de las modernas redes de telecomunicaciones de alta capacidad. Una fibra ptica no es ms que un largusimo filamento de vidrio, tan fino que es perfectamente flexible, debidamente protegido por una camisa plstica. A travs de estos haces se transmiten, mediante un lser acoplado, seales luminosas que se detectan en el destino. Todo ello convierte la fabricacin de fibra en un proceso complicado. Sin embargo, el fundamento es sencillo (y es una idea brillante). Se trata de construir grandes tubos de vidrio que reproducen a escala macroscpica la estructura de la fibra. Estos tubos se llaman preformas. Posteriormente, la preforma se va fundiendo y estirando hasta que obtenemos un filamento alargado cuyo fino dimetro reproduce a escala microscpica la preforma original. El proceso de fabricacin de las preformas no es en absoluto sencillo ya que evidentemente no estamos hablando de simple vidrio, sino de unas caractersticas muy concretas y una extrema pureza.

Una vez hechas las preformas, se colocan verticalmente y se calientan hasta que se van fundiendo formando un hilillo continuo. De una preforma se sacan kilmetros y kilmetros de fibra. Este proceso, a pesar de la sencillez de la idea, es muy complejo y delicado, ya que hay que garantizar que el flujo se mantiene constante, que el hilo mantiene un grosor

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Origen y Uso de la Fibra ptica en la Elaboracin de aparatos electrnicos. de 125 micras y que no se producen tensiones excesivas. Durante esta fase adems se aprovecha para crear una capa protectora sobre el vidrio.

La fibra ptica se enrolla en grandes bobinas. Las grandes redes de comunicacin usan haces de varias fibras agrupadas en un cable tan grueso como un cable elctrico pero capaces de transmitir una cantidad de informacin mucho mayor, a distancias muchsimo mayores y con un menor gasto de potencia.

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