El suelo Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biolgicamente activa, que proviene de la desintegracin o alteracin fsica y qumica

de las rocas y de los residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella. Formacin del suelo El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la mayor parte de los materiales rocosos, siempre que permanezcan en una determinada posicin el tiempo suficiente para permitir las anteriores etapas. Se pueden diferenciar: Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin de la roca que tienen debajo. Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares separados. Son principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz mineral procede de la erosin de las laderas. La formacin del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en partculas menores mezcl ndose con materia org nica en descomposicin. El lec!o rocoso empieza a des!acerse por los ciclos de !ielo"des!ielo, por la lluvia y por otras fuerzas del entorno: El lec!o de roca madre se descompone cada vez en partculas menores. Los organismos de la zona contribuyen a la formacin del suelo desintegr ndolo cuando viven en #l y a$adiendo materia org nica tras su muerte. %l desarrollarse el suelo, se forman capas llamadas !orizontes. El !orizonte %, m s pr&imo a la superficie, suele ser m s rico en materia org nica, mientras que el !orizonte ' contiene m s minerales y sigue pareci#ndose a la roca madre. 'on el tiempo, el suelo puede llegar a

sustentar una cobertura gruesa de vegetacin reciclando sus recursos de forma efectiva 'uando el suelo es maduro suele contener un !orizonte (, donde se almacenan los minerales li&iviados. Estructura del suelo La estructura del suelo es como el estado del mismo, que resulta de la granulometra de los elementos que lo componen y del modo como se !allan #stos dispuestos. La evolucin natural del suelo produce una estructura vertical estratificada )no en el sentido que tiene estratificacin en ecologa* a la que se conoce como perfil. Las capas que se observan se llaman !orizontes y su diferenciacin se debe tanto a su din mica interna como al transporte vertical. El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia seg+n los suelos: ,. La li&iviacin o lavado la produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente desde la superficie, arrastrando sustancias que se depositan sobre todo por adsorcin. -. La otra dimensin es el ascenso vertical por capilaridad, importante sobre todo en los climas donde alternan estaciones !+medas con estaciones secas. Se llama roca madre a la que proporciona su matriz mineral al suelo. Se distinguen suelos autctonos, que se asientan sobre su roca madre y representan la situacin m s com+n. debemos de tener en cuenta que el suelo es parte de nuestra vida Composicin del suelo Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos, lquidos y gaseosos. Slidos

Este conjunto de componentes representa lo que podra denominarse el esqueleto mineral del suelo. . entre estos, componentes slidos, del suelo destacan: Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, )micas, feldespatos, y fundamentalmente cuarzo*. o 'omo productos no plenamente formados, singularmente los minerales de arcilla, )caolinita, illita, etc.*. /&idos e !idr&idos de 0e )!ematites, limonita, goet!ita* y de %l )gibbsita, boe!mita*, liberados por el mismo procedimiento que las arcillas. 'lastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteracin mec nica y qumica incompleta de la roca originaria. 1tros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo y su evolucin. o 'arbonatos )calcita, dolomita*. o Sulfatos )aljez*. o 'loruros y nitratos. Slidos de naturaleza org nica o complejos rgano"minerales, la materia org nica muerta e&istente sobre la superficie, el !umus o mantillo: o 2umus joven o bruto formado por restos distinguibles de !ojas, ramas y restos de animales. o 2umus elaborado formado por sustancias org nicas resultantes de la total descomposicin del !umus bruto, de un color negro, con mezcla de derivados nitrogenados )amonaco, nitratos*, !idrocarburos, celulosa, etc. Seg+n el tipo de reaccin cido"base que predomine en el suelo, #ste puede ser cido, neutro o alcalino, lo que viene determinado tambi#n por la roca madre y condiciona estrec!amente las especies vegetales que pueden vivir sobre el mismo. Lquidos

Esta fraccin est

formada por una disolucin acuosa de las sales y los

iones m s comunes como 3a4, 54, 'a-4, 'l", 316",7 as como por una amplia serie de sustancias org nicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo estriba en que #ste es el ve!culo de las sustancias qumicas en el seno del sistema. El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto slido: La primera, est constituida por una partcula muy delgada, en la que la fuerza dominante que une el agua a la partcula slida es de car cter molecular, y tan slida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en !ornos de alta temperatura. Esta parte del agua no es aprovec!able por el sistema radicular de las plantas. La segunda es retenida entre las partculas por las fuerzas capilares, las cuales, en funcin de la te&tura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta porcin del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas. 0inalmente, el agua que e&cede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo percola y va a alimentar los acuferos m s profundos. 'uando todos los espacios intersticiales est n llenos de agua, el suelo se dice saturado. 8ases La fraccin de gases est constituida fundamentalmente por los gases atmosf#ricos y tiene gran variabilidad en su composicin, por el consumo de 1-, y la produccin de '1- di&ido de carbono. El primero siempre menos abundante que en el aire libre y el segundo m s, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo, incluidas las races y los !ongos. 1tros gases comunes en suelos con mal drenaje son el metano )'29 * y el &ido nitroso )3-1*.

Componentes orgnicos e inorgnicos del suelo Los 'omponentes :31;8<3:'1S del Suelo son de naturaleza mineral, siendo el m s importante el S:L:':1, que en sus distintas combinaciones con otros elementos forma la arcilla, el limo y las arenas. Los componentes inorg nicos son el resultado del menor o mayor desgaste de las rocas como consecuencia de la accin de los agentes de la erosin. Los fragmentos desprendidos de las rocas son transportados por el viento y el agua y se acumulan rellenando las zonas m s bajas del terreno, tomando la disposicin en estratos de acuerdo a su peso y tama$o. . las partculas m s grandes y pesadas )grava, arenas* quedan bajo montos de otros materiales de partculas m s peque$as y livianas )limo, arcillas*. Los 'omponentes 1;8<3:'1S del Suelo son el 2=>=S o >%3?:LL1. El 2umus joven o bruto formado por restos de !ojas, ramas y restos de animales. El 2umus Elaborado formado por sustancias org nicas resultantes de la total descomposicin del !umus bruto, de un color negro, con mezcla de derivados nitrogenados )%monaco, 3itratos*, !idrocarburos, celulosa, etc. El 2umus es el resultado de la transformacin de materia org nica muerta de origen vegetal y animal en materia inorg nica f#rtil para el suelo. Esta transformacin es producto de la accin de los @escomponedores del suelo, que son los 2ongos y las (acterias. Clasificacin del suelo El suelo se puede clasificar seg+n su te&tura: fina o gruesa, y por su estructura: floculada, agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o menor circulacin del agua, y por lo tanto la e&istencia de especies vegetales que necesitan concentraciones m s o menos elevadas de agua o de gases. El suelo tambi#n se puede clasificar por sus caractersticas qumicas, por su poder de absorcin de coloides y por su grado de acidez )p2*, que permite la e&istencia de una vegetacin m s o menos necesitada de ciertos compuestos.

Los suelos no evolucionados son suelos brutos, muy pr&imos a la roca madre y apenas tienen aporte de materia org nica. Son resultado de fenmenos erosivos o de la acumulacin reciente de aportes aluviales. @e este tipo son los suelos polares y los desiertos, tanto de roca como de arena, as como las playas. Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la roca madre. E&isten tres tipos b sicos: r nAer, rendzina y los suelos de estepa. Los suelos r nAer son m s o menos cidos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rendzina se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, suelen ser fruto de la erosin y son suelos b sicos. Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y mediterr neo sub rido. El aporte de materia org nica es muy alto. Seg+n sea la aridez del clima pueden ser de colores desde casta$os !asta rojos. En los suelos evolucionados encontramos todo tipo de !umus, y cierta independencia de la roca madre. 2ay una gran variedad y entre ellos se incluyen los suelos de los bosques templados, los de regiones con gran abundancia de precipitaciones, los de climas templados y el suelo rojo mediterr neo. En general, si el clima es propicio y el lugar accesible, la mayora de estos suelos est n !oy ocupados por e&plotaciones agrcolas. El suelo y su origen El suelo procede de la interaccin de dos mundos diferentes, la litosfera y la atmsfera, y biosfera. El suelo resulta de la descomposicin de la roca madre, por factores clim ticos y la accin de los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una fraccin mineral y otra biolgica. Es esta condicin de compuesto organomineral lo que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales. Suelo B f )>8, ;, ', 1, ?*

@onde: >8 B >aterial generador, ' B 'lima, ; B ;elieve, 1 B 1rganismos, ?B ?iempo Los suelos son de dos orgenes: residual y sedimentario Los suelos residuales se forman in situ por la intemperizacin qumica de las rocas y, puesto que jam s !an sido perturbados fsicamente, conservan las caractersticas geolgicas menores del material rocoso de origen. )En el campo, la transicin de roca a suelo suele ser gradual.* Los suelos residuales se forman in situ por la intemperizacin qumica de las rocas y, puesto que jam s !an sido perturbados fsicamente, conservan las caractersticas geolgicas menores del material rocoso de origen. )En el campo, la transicin de roca a suelo suele ser gradual.* Los suelos sedimentarios son transportados y depositados por la accin de ros, mares, glaciares y vientos. En general, el mecanismo de sedimentacin regula la granulometra )tama$o de las partculas*, sus variaciones, y la estratigrafa y uniformidad de las capas edafolgicas. Suelo por su composicin La clasificacin de los suelos suele basarse en la morfologa y la composicin del suelo, con #nfasis en las propiedades que se pueden ver, sentir o medir. % continuacin se presentan algunas clasificaciones. 'lasificacin 3C, Suelos Donales: Suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetacin como los controles m s importantes.

Suelos %zonales: Son aquellos que no tienen limites claramente definidos y no est n mayormente influenciados por el clima. Suelos :ntrazonales: Son aquellos que reflejan la influencia dominante de un factor local sobre el efecto normal del clima y la vegetacin. Ej.: los suelos !idromorficos )pantanos* o calcimorficos formados por calcificacin.

'lasificacin 3C Suelos E&odinamorficos: Son aquellos suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetacin. Suelos E&odinamorficos: Son aquellos suelos influenciados por el material parental. 'lasificacin 3C6 Eedocales: Suelos con acumulacin de carbonatos de calcio, generalmente est n en ambientes ridos y semi ridos. Eedalfers: Suelos con alta li&iviacin y segregacin de %l y 0e , generalmente est n en ambientes !+medos. Destruccin y conservacin del suelo La degradacin del suelo o de las tierras es un proceso simple antrpico que afecta negativamente la biofsica interna del suelo para soportar vida en un ecosistema, incluyendo aceptar, almacenar y reciclar agua, materia org nica y nutrientes. 1curre cuando el suelo pierde importantes propiedades como consecuencia de una inadecuada utilizacin. Las amenazas naturales son e&cluidas !abitualmente como causas de la degradacin del sueloF sin embargo las actividades !umanas pueden afectar indirectamente a fenmenos como inundaciones o incendios forestales. Erosin acelerada: arrastre de materiales del suelo por diversos agentes como el agua y el viento, lo cual genera la improductividad del suelo.

Salinizacin y solidificacin de los suelos: acumulacin e&cesiva de sales solubles en la parte donde se desarrollan las races de los cultivos. 'ompactacin: se manifiesta con el aumento de la densidad aparente del suelo, en las capas superficiales o profundas. Es el resultante del deterioro gradual de la materia org nica y la actividad biolgica.

'ontaminacin fertilizantes y

qumica: sustancias

uso

irracional

de el

grandes cantidades control de plagas

de y

qumicas

para

enfermedades, por encima de los niveles requeridos producen la contaminacin qumica de los suelos. E#rdida de nutrientes: empobrecimiento gradual o acelerado del suelo por sobree&plotacin o monocultivo, lo que trae como consecuencia la baja fertilidad y productividad de los suelos. 'onflicto de usos: las tierras agrcolas se pierden o transforman en tierras para la urbanizacin. Eor otro lado, es importante destacar que la desertificacin es una degradacin de tierras que ocurre en reas ridas, semi ridas y sub!+medas del mundo. Estas reas de secano susceptibles cubren el 9GH de la superficie terrestre, poniendo en riesgo a m s de ,.GGG millones de !abitantes que dependen de esas tierras para sobrevivir.Icita requeridaJ La degradacin de las tierras causa p#rdidas de la productividad agraria en muc!as partes del mundo. La conservacin de los suelos se lograr con la educacin de las personas. @ebemos tener en cuenta que un suelo se forma durante un lapso de miles y miles de a$os, gracias a la accin de factores como el viento, la temperatura y el agua. Estos, lentamente van desmenuzando las rocas, !asta reducirlas a peque$as partculas, que al unirse con los restos de plantas y animales conforman el suelo. =na vez formado, el suelo es protegido y conservado por la vegetacin que crece sobre su superficie. 'uando el !ombre corta los rboles y deja e&puestas las partculas del suelo a la accin del sol, el viento y el agua, se produce la

temida erosin. La capa vegetal es arrastrada !acia el fondo de los oc#anos, y aquellos terrenos f#rtiles quedan transformados en desiertos. @ic!o empobrecimiento del suelo tambi#n es causado por desyerbar con azadn, por las quemas, por el uso e&agerado de !erbicidas y fertilizantes, entre otros. Eara detener la destruccin de este recurso, se !ace urgente iniciar la plantacin de rboles y la defensa de los bosques nativos. El agricultor debe adquirir la sana costumbre de rotar los cultivos, de trazar los surcos en sentido diferente a la pendiente del terreno, de plantar barreras vivas para evitar el rodamiento de las partculas. @e todos es el compromiso de proteger las fuentes de agua, como ros y quebradas, conservando toda la vegetacin de la cuenca.