El liberalismo poltico es en muchos aspectos ambivalentes, sobre todo por no presentar como problemtica la relacin de los derechos polticos

y personales, por un lado, y los derechos econmicos de la propiedad privada, por el otro. La alianza de democracia y liberalismo fue histrica, pero absolutamente ambivalente. La poltica liberal tuvo su apogeo en el siglo XIX, cuando los partidos liberales triunfaron en elecciones limitadas. Los britnicos higs son un e!emplo tpico. "aye# dice en sus escritos tericos$ El comple!o de ideales %ue caracteriz esta tradicin se puede resumir ba!o tres principios coherentes la &libertad de e'presin(, &el imperio de la ley( y especialmente el &derecho de propiedad privada( !unto con la competencia econmica. La historia de los liberales del siglo XIX mostr %ue eran siempre menos importantes la libertad de e'presin y el Estado de derecho %ue la defensa de la propiedad privada y con ello el statu %uo. Esto )ltimo ha conservado vigencia en el siglo XX, como se pudo comprobar con el apoyo de "aye# al golpe militar en *hile en +,-.. El comportamiento del liberalismo con la democracia no fue disociado slo en el siglo XIX y en situaciones e'tremas. Lo importante fueron las decisiones polticas con independencia de %uien e!erca el gobierno.

Liberalismo poltico y liberalismo econmico

Las revoluciones burguesas europeas, producidas entre 1789 y 1848 dieron lugar a un nuevo tipo de Estado que los historiadores denominan liberal" La ideologa que sustentaba estos regimenes es el denominado "liberalismo", que a mediados del siglo XIX presentaba un

doble aspecto: poltico y econmico.

El liberalismo econmico signi icaba respeto a las libertades ciudadanas e individuales !libertad de e"presin, asociacin, reunin#, e"istencia de una constitucin inviolable que determinase los derechos y deberes de ciudadanos y gobernantes$ separacin de poderes !legislativo, e%ecutivo y %udicial# para evitar cualquier tirana$ y el derecho al voto, muchas veces limitado a minoras& 'unto a este liberalismo poltico, el estado burgu(s del siglo )*) estaba tambi(n asentado en el liberalismo econmico+ un con%unto de teoras y de pr,cticas al servicio de la alta burguesa y que, en gran medida eran consecuencia de la revolucin industrial& -esde el punto de vista de al pr,ctica, el liberalismo econmico signi ic la no intervencin del estado en las cuestiones sociales, inancieras y empresariales& . nivel t(cnico supuso un intento de e"plicr y %usti icar el enmeno de la industriali/acin y sus m,s inmediatas consecuencias+ el gran capitalismo y las penurias de las clases traba%adoras& La alta burguesa europea vea con preocupacin cmo alrededor de las ciudades industriales iba surgiendo una masa de traba%adores& 0ecesita por tanto una doctrina que e"plicase esta hecho como inevitable y, en consecuencia, sirviese para tranquili/ar su propia inquietud& 1al doctrina ue desarrollada por dos brillantes pensadores+

el escoc(s .dam 2mith !173451796# y el brit,nico 1homas 7althus !178851844#& 2mith pensaba que todo el sistema econmico deba basarse en la ley de la o erta y la demanda& 9ara que un pas prosperase, los gobiernos deban abstenerse de intervenir en el uncionamiento de esa ley :natural:+ los precios y los salarios se regularan por s solos, sin intervencin alguna del estado y ello, entenda 2mith, no poda ser de otra manera, por cuanto si se de%aba una absoluta libertad econmica, cada hombre, al actuar buscando su propio bene icio, provocara el enriquecimiento de la sociedad en su con%unto& 7althus parta del supuesto de que, mientras el aumento creciente de la poblacin segua una proporcin geom(trica, la generacin de rique/as y alimentos slo creca aritm(ticamente& ;esultaba de ello inevitable que de no encontrarse una solucin, el mundo se hundira en la pobre/a& La solucin estara dada en el control de la natalidad en los obreros, y que (stos quedasen abandonados a su suerte para que as disminuyese su n<mero& 1anto 7althus como 2mith piden la inhibicin de los gobernantes en cuestiones sociales y econmicas& 2us conse%os ueron escuchados&