Clasificacin de las computadoras digitales de acuerdo a su potencia

Supercomputadoras: Son las ms potentes. Tienen varios procesadores conectados. Esto les permite realizar un gran nmero de operaciones. Pueden alcanzar un precio de varios millones de dlares. Se utilizan en grandes centros de investigacin. Solo se fabrican dos o tres por ao. Una supercomputadora tpica tiene una capacidad de almacenamiento de informacin en disco duro de 5, 10 o 20 terabytes y maneja millones de peticiones simultneas de acceso a la informacin.

Macrocomputadoras (Mainframes): son grandes computadoras de uso general. Se utilizan en oficinas de gobierno o en empresas de gran tamao, como bancos. Conectan a muchos usuarios, permiten el manejo de bases de datos extensas y llevan a cabo millones de operaciones por segundo. Son muy costosas, un mainframe es parecido a una hilera de archiveros en algn cuarto con piso falso, esto para ocultar los cientos de cables de los perifricos, y su temperatura tiene que estar controlada. Son capaces de desarrollar grandes velocidades de procesamiento y almacenamiento de datos. Poseen dispositivos de almacenamiento como discos duros de 200 y 300 Gigabytes y cintas de seguridad (tape backup).

Minicomputadoras: Tienen una arquitectura parecida a las macrocomputadoras. La diferencia es que el nmero de terminales y su velocidad de procesamiento son menores. Se encuentran en empresas de tamao mediano. Ocupan un lugar intermedio entre las microcomputadoras y las macrocomputadoras en cuanto a su velocidad para procesar y capacidad de almacenamiento de datos. Utilizan sistemas operativos multiusuario con una gran cantidad de variantes y fabricantes. Comnmente suelen encontrarse como estacin central con muchos usuarios conectados a ella.

Microcomputadoras: Popularmente llamadas PC o computadoras de Escritorio. Se utilizan en innumerables actividades humanas. Pueden conectarse en red. Por presentar gran capacidad de memoria y de procesamiento van sustituyendo a las minicomputadoras. es un sistema de cmputo de aplicacin general que funciona con software de sistema y de aplicaciones relativamente fciles de usar.

Computadoras de mano: Tienen un sistema operativo reducido y surgieron en 1996. Ofrecen un buen nmero de servicios prcticos. Son microcomputadoras de caractersticas sumamente reducidas y dependiendo del uso que se les d pueden llegar a requerir de otra ms grande para su operacin completa. En general son computadoras con un alto nivel de independencia funcional y operativa, y se diferencian de las de bolsillo en que son ms grandes y no caben en un bolsillo.

Dispositivos de entrada

Teclado: Un teclado se compone de una serie de teclas agrupadas en funciones es un perifrico de entrada o dispositivo, en parte inspirado en el teclado de las mquinas de escribir, que utiliza una disposicin de botones o teclas, para que acten como palancas mecnicas o interruptores electrnicos que envan informacin a la computadora

Mouse: Dispositivo que mueve un puntero electrnico sobre una pantalla que facilita la interaccin usuario-mquina.

Micrfono: Es un transductor electroacstico (dispositivo que transforma la electricidad en sonido, o viceversa). Su funcin es la de traducir las vibraciones debidas a la presin acsticaejercida sobre su cpsula por las ondas sonoras en energa elctrica, lo que permite por ejemplo grabar sonidos de cualquier lugar o elemento.

WebCam: Es una pequea cmara digitalconectada a una computadora, la cual puede capturar imgenes y transmitirlas a travs de Internet, ya sea a una pgina web o a otra u otras computadoras de forma privada.

Lpiz ptico: Es un perifrico de entrada para computadoras, tomando en la forma de una varita fotosensible, que puede ser usado para apuntar a objetos mostrados en un monitor. Este perifrico es habitualmente usado para sustituir al mouse. Est conectado a un cable elctrico y requiere de un software especial para su funcionamiento. Haciendo que el lpiz toque el monitor el usuario puede elegir los comandos de los programas (el equivalente a un clic del mouse), bien presionando un botn en un lado del lpiz ptico o presionando ste contra la superficie de la pantalla. Escner: Se utiliza para introducir imgenes de papel, libros, negativos o diapositivas. Estos dispositivos pticos pueden reconocer caracteres o imgenes, y para referirse a este se emplea en ocasiones la expresin lector ptico (de caracteres).

Escner de cdigo de barras: Escner que por medio de un lser lee un cdigo de barras y emite el nmero que muestra el cdigo de barras, no la imagen. Hay escner de mano y fijos, como los que se utilizan en las cajas de los supermercados.

Joystick: Es un dispositivo de control de dos o tres ejes que se usa desde una computadora o videoconsola para ejecutar los movimientos.