LA CALIGRAFA RABE

Jos Luis Lpez Habib*

La caligrafa arbiga es, por definicin, la ms rabe de todas las artes plsticas islmicas. Titus Burkhardt

LA CALIGRAFA RABE es la sntesis de las artes de esta cultura. A lo largo de su historia y desde la revelacin cornica, la palabra ha sido cultivada con amoroso cuidado; as, la caligrafa es un arte que naci bello. En rabe se denomina el arte de la lnea, fan el khat, porque los trazos caligrficos juegan con el ojo y embellecen su espacio, exaltando la gloria de Dios, el creador de todas las cosas, por medio de la palabra. La realidad verbal siempre eclips a la visin esttica. Nada ejemplifica tanto el sentido esttico de los pueblos musulmanes como su caligrafa. Lo que ms sorprende de la caligrafa rabe es la vigencia de sus mltiples estilos, nacidos en diferentes periodos, a los que se recurre dependiendo de la naturaleza y entorno de los textos. Este carcter multiforme de la caligrafa rabe tienta a compararla con la caligrafa china, otra manifestacin del arte de la escritura. Podemos, en principio, observar dos cosas evidentes. Una se dibuja con pincel, la otra con el clamo. La escritura china es pictogrfica, cada signo es una idea diferenciada, mientras la escritura rabe es puramente fontica; as, la estilizacin de las letras rabes es abstracta, sin ninguna raz figurativa. En la caligrafa rabe no se tiende a apartar cada signo, sino que se integran en un ritmo continuo; su encanto radica en combinar los rasgos distintivos de los caracteres con la fluidez del todo.
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Investigador de proyecto del Centro de Estudios de Asia y frica de El Colegio de Mxico.

GORA Los caracteres chinos se desdoblan verticalmente, de arriba hacia abajo, como si descendieran del cielo. La caligrafa rabe procede horizontalmente, en el plano del devenir, empezando de la derecha, por donde va el Seor, y dirigindose a la izquierda, el lugar del corazn; conduce de la accin a la reflexin, aprehender el mundo del exterior al interior. El trazo de la caligrafa es ondulante, variable como la vida misma; mientras que el plano vertical representa lo inamovible, lo
Kufi ornamental

inaplazable, el propio devenir del tiempo,

siempre uno, constante, el mismo. El trazo vertical une al afirmar la esencia y el horizontal divide al expandirse a la multiplicidad. La escritura es creacin y recreacin. La palabra rabe es una palabra viva, en movimiento, en consonancia con el universo que enuncia. El arte de la lnea no es embellecer la letra, sino hacer de la lnea un arte. Ese hilo que recorre el mundo entero, como una madeja interminable, el calgrafo lo toma con su clamo y plasma en el papel la ms inslita

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belleza. Es un hilo fino, de mltiples colores y texturas, que el calgrafo toma con el cuidado de un artesano y va, amorosamente, jalando una y otra vez, arriba y abajo. De esa lnea se sugieren formas: aparecen montaas y ciudades, rboles, ros, pjaros, y ms tarde, el ser humano. Es una gua que divide lo que est arriba de lo que est abajo, lo oculto de lo evidente. Los estilos caligrficos tienen dos referentes primarios. El kfico, llamado as porque procede de la ciudad de Kufa, en Iraq,
Dwani djeli

un importante centro cultural en la poca abbas, se caracteriza por sus gruesos trazos geomtricos. Este estilo, empleado fundamentalmente para la caligrafa del Corn, combina una gran exactitud de trazos con un verdadero amor por la sntesis geomtrica, por lo que es un poco difcil de leer. El estilo naskhi, en contraste, es ligero y esbelto, con formas variadas de fluidez. Al trazo grueso de la lnea lo cortan sobre el rengln dientes, picos, elevaciones y rizos lo que le da una cualidad plstica evidente.

LA

CALIGRAFA RABE

La vida del musulmn est llena de formulas religiosas, desde su nacimiento hasta su muerte. Cuando un musulmn nace, su padre le musita al odo la formula de profesin de fe, y cuando est en trance de muerte tambin lo dicen por l. Resulta fcil reconocer estas frmulas, como parte de la cotidianidad, por ms adornada que sea la caligrafa. El trabajo es reconocer la frmula, la letana, y desgranar de ah toda la sentencia, como quien anda un camino conocido en la oscuridad. No se trata de leer, se trata de reconocer. Existe para la caligrafa un canon, una medida, basado en el instrumento de escritura, el clamo, hecho de caa con una punta en diagonal. El ancho del extremo marca la unidad. El alif, letra de trazo recto, primera del alfabeto, se traza de arriba hacia abajo, con una longitud de siete veces la punta del clamo. De
alif yim

ah sale el patrn para las otras letras. Horizontalmente, el referente es la yim, que mide tambin siete puntos, trazados dentro de un crculo. Este patrn fue propuesto por Ibn Muqlaq en el siglo IX. A diferencia de los alfabetos chino y latino, tambin de origen muy antiguo, este alfabeto es muy usado en todos los pases rabes y otros pueblos musulmanes, porque es en esta lengua y con esta grafa que el musulmn debe hacer su oracin cinco veces al da. En consecuencia, existen muchos estilos caligrficos; ms de 60. Todos conviven simultneamente y ninguno cae en desuso, aunque unos son ms populares que otros. Est, por ejemplo, el estilo thuluthi, un trazo elegante y delicado, comn en la vida cotidiana para cartas y apuntes; tambin el diwani, un bello estilo caligrfico que surgi en la corte otomana, empleado para ttulos y

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portadas de libros y como elemento decorativo en la arquitectura islmica. La escritura rabe es ms que slo embellecer la letra; es transformar el vaco, recrear la forma. Su figura conmueve por igual a toda alma humana, pues su plstica contiene la elocuencia de una lengua milenaria.