International Journal of South American Archaeology - IJSA (ISSN 2011-0626)

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Las Colecciones Arqueolgicas Venezolanas y la Creacin de la Red de Museos de Historia de Venezuela

Lino Meneses Pacheco Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela Email address: lmeneses@ula.ve Gladys Gordones Rojas Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela Email address: gordones@ula.ve

Int. J. S. Am. Archaeol. 5: 28-38 (2009) ID: ijsa00028

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2007- 2009 Archaeodiversity Research Group & Syllaba Press. All rights reserved.

Int. J. S. Am. Archaeol. 5: 28-38 (2009)

Las Colecciones Arqueolgicas Venezolanas y la Creacin de la Red de Museos de Historia de Venezuela Lino Meneses Pacheco
Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela Email address: lmeneses@ula.ve

Gladys Gordones Rojas

Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes. Mrida-Venezuela Email address: gordones@ula.ve
Available online 30 September 2009

Abstract The purpose of this article is to highlight the current situation facing the archaeological collections based on fieldwork in the territories included in the Bolivarian Republic of Venezuela and to propose a strategy for their conservation. As a starting point, we review their status, their fate, and their current use, and then develop a proposal for their repatriation, restoration, and use by creating a network of historical museums that will permit Venezuelans to know the historical, cultural, and social processes that gave rise to the development of the republic. 2007-2009 Archaeodiversity Research Group & Syllaba Press. All rights reserved. Keywords: History museums, Archeological collections, Repatriation, Restoration, Venezuela. Resumen El fin de este artculo es poner en evidencia la situacin actual por la que atraviesan las colecciones arqueolgicas que se han estructurado en Venezuela a partir de las investigaciones arqueolgicas de campo que se han realizado en los territorios que hoy forman parte de la Repblica Bolivariana de Venezuela y proponer una estrategia de recuperacin de las mismas. Como punto de partida se expone una revisin del estado de las colecciones arqueolgicas, su destino y el uso que tienen en la actualidad, para luego desarrollar una propuesta de repatriacin, restitucin y uso social en el contexto de la creacin de una red de Museos de Historia que permitan a los venezolanos y las venezolanas conocer los procesos histricos, culturales y sociales que le dieron origen a la Repblica. 2007-2009 Archaeodiversity Research Group & Syllaba Press. All rights reserved. Palabras Clave: Museo de Historia, Coleccin Arqueolgica, Repatriacin, Restitucin, Venezuela.

Introduccin Este trabajo es producto de un proceso de investigacin que tuvo como objetivo fundamental descubrir las complejas relaciones polticas y sociales que han estado vinculadas con la investigacin arqueolgica en Venezuela y el estado en que se encuentran las colecciones arqueolgicas que se han constituidos en el devenir del tiempo, para comprender el estado actual de la disciplina en cuanto al reducido nmero de investigadores/as activos/as, publicaciones, centros de investigacin dedicados a la investigacin arqueolgica y sobre todo porque en la enseanza de la historia venezolana no se encuentran los resultados de las investigaciones que han realizado diversos/as investigadores/as en el territorio venezolano desde finales del siglo XIX hasta el

comienzo del siglo XXI. Este proceso de investigacin tambin permiti publicar el libro Historia grfica de la arqueologa en Venezuela , obra que recupera la grfica de las investigaciones arqueolgicas realizadas en el territorio venezolano (Meneses y Gordones, 2007) En Venezuela, y sin temor a equivocarnos en toda Amrica, mientras ms antiguo y ms fantsticos son los contextos arqueolgicos y los objetos que se encuentran en ellos, la valorizacin intelectual y popular de los mismos adquieren mayor relevancia. De esta realidad se desprende la imagen ms popular que se tiene de un/a arquelogo/a como persona que estudia objetos y restos muy antiguos que en la mayora de los casos se desvinculan de la historia venezolana.

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Esta realidad tiene correspondencia con la tradicin de algunos/as profesores/as venezolanos/as de arqueologa de la Universidad Central de Venezuela que nos decan en sus clases en nuestra poca de estudiantes que la investigacin arqueolgica debera ser imparcial, acadmica y apoltica. Muchas veces se nos planteaba que ms que filosofar o teorizar que era lo que haca la Arqueologa Social Latinoamericana tenamos que describir y reconstruir de manera coherente y objetiva la cultura que se encontraba presente en los yacimientos arqueolgicos que estudibamos. Evidentemente que esta conseja promovida en la Escuela de Antropologa de la UCV, tena y tiene mucho que ver debido a que muchos colegas creen que esto es as con la predica de que la produccin de conocimientos se encuentra constituida por pensamientos no polticos y suprapartidistas, cuento muy llamativo que fue y es promovido con mucha fuerza por los medios de transmisin electrnica (Internet) y la fuerza de una industria editorial que impone modismos tericos desde los pases del norte, muy especialmente desde los Estados Unidos (Said, 1996; Meneses, Gordones y Clarac, 2007). Buena parte de toda esta discusin es enmascarada con el dogma de la objetividad o lo que es lo mismo, la imparcialidad. Con el manto de la objetividad o la imparcialidad, como paraso ilusorio del que hacer cientfico, se nos presenta a la ciencia moderna occidental en este caso la arqueolgica como la nica forma posible de realizar investigacin, trayendo como consecuencia la separacin entre mal llamado objeto de estudio que en nuestro caso son nuestras propias comunidades y el/la investigador/a que forma parte, desde una perspectiva histricasocial, de nuestras mismas comunidades. Este modo de hacer arqueologa en nuestro pas tuvo sus primeros pasos a mediados de los aos treinta del siglo XX con la implantacin en Venezuela de la Arqueologa del Buen Vecino, o lo que es lo mismo el paradigma arqueolgico estadounidense, muy apoyado por cierto por las empresas petroleras de Los Estados Unidos que buscaban establecer su hegemona en la recin iniciada explotacin petrolera en Venezuela. El paradigma arqueolgico del Buen Vecino promovi una forma de hacer arqueologa cientfica desvinculada de la historia patria que haban promovido nuestros pioneros a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX (Meneses y Gordones, 2007). En consecuencia, la arqueologa que se empez a realizar en el territorio venezolano a partir de los aos treinta del siglo pasado hasta nuestros das, con la excepcin de la arqueologa desarrollada por los/as arquelogos/as partidarios de la Arqueologa Social Latinoamericana, contribuy, por un lado, a que buena parte de la colecciones arqueolgicas se fueran al exterior y muchas de ellas se encuentren en los anaqueles de los laboratorios arqueolgicos venezolanos sin que las comunidades las conozcan, y

por el otro, que buena parte de los resultados de las investigaciones arqueolgicas que se han realizado en el territorio venezolano sean solamente conocidas por un nmero muy restringido de colegas y ciudadanos venezolanos. Las colecciones arqueolgicas venezolanas La situacin y el uso social de las colecciones arqueolgicas en Venezuela ha sido de alguna manera una discusin que se inici a finales del siglo XIX con Adolfo Ernst y an se encuentra sin concluir. Para los efectos de este debate entendemos aqu a las colecciones arqueolgicas como productos histricos, en tanto que son expresiones fenomnicas de los procesos desarrollados por los pueblos que nos antecedieron, que estn constituidas por evidencias cermicas completas o semicompletas, lticas, muestras de suelo, restos de fauna y vegetales y, restos seos humanos, entre otros tantos posibles. En la actualidad, discutir la cuestin de las colecciones arqueolgicas adquiere relevancia debido a que existen diferentes instituciones venezolanas y extranjeras pblicas y privadas y coleccionistas privados que han estructurado colecciones en el devenir del tiempo, desconocindose las cualidades y cantidades de dichas colecciones y ms aun cuando en Venezuela no existen museos de historia que utilicen dichas colecciones para que sirvan de soporte a los procesos pedaggicos de instituciones educativas y comunitarias. En fin, histricamente hacia las colecciones arqueolgicas no se han diseado polticas especficas que permitan dar a conocer y darle utilidad social en los trminos de las grandes mayoras del pas. La Resolucin de Caracas redactada por Iraida Vargas, Mario Sanoja, Erika Wagner y Marcio Veloz Maggiolo, entre otros/as, en el contexto del VII Congreso Internacional para el estudio de las culturas precolombinas de las Pequeas Antillas, celebrado en los aos setenta del siglo XX, en el complejo de Parque Central en Caracas, recomendaba a los gobiernos prohibir la venta, la exportacin e importacin de piezas arqueolgicas locales o extranjeras, evitar por medio de medidas especiales la destruccin de sitios arqueolgicos y, algo muy importante para la conservacin de las colecciones arqueolgicas venezolanas, catalogar las piezas arqueolgicas de colecciones pblicas y privadas. En el caso de las colecciones privadas se peda que cada dueo se debera convertir en el guardin oficial de las respectivas colecciones y no poda enajenarlas, ni venderlas, adems que debera permitir el acceso al pblico para fines de estudio, exhibicin y fotografa (Sanoja y Vargas, 1978). Lamentablemente, a juzgar por la lluvia de denuncias que se divulgaron en los aos posteriores, dicha resolucin no tubo aplicacin alguna en Venezuela. La gran mayora de los/as arquelogos/as contemporneos/as venezolanos/as se han preocupado

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por denunciar la destruccin y el saqueo de los sitios arqueolgicos venezolanos y, por lo general, la mayora ha hecho hincapi que la solucin de tal problemtica pasa por la adecuacin de la legislacin venezolana a los avances de los estudios arqueolgicos en el pas, aunque otros/as hemos dejado claro que la solucin de tal situacin pasa indisolublemente por la elevacin de la conciencia histrica de nuestra comunidades en relacin a las determinaciones que han incidido en los procesos sociohistricos desarrollados por la sociedades que nos antecedieron (Meneses, 1994; Gordones, 1994). Desde finales de los aos setenta, hasta los comienzos de los aos noventa del siglo XX, aprovechando los eventos internacionales que se celebraron en Venezuela en ese entonces, diversos/as arquelogos/as venezolanos/as denunciaron pblicamente el saqueo de diversos yacimientos arqueolgicos que se encontraban en el territorio venezolano; tal situacin no cambi, ni ha cambiado con la existencia desde 1993 del Instituto de Patrimonio Cultural. Pero es que la cuestin de la conservacin de las colecciones arqueolgicas no es un tema nuevo en Venezuela, ya desde finales del siglo XIX, con los inicios de las investigaciones arqueolgicas en el territorio venezolano exista un amplio debate sobre la necesidad de frenar la fuga de colecciones del territorio venezolano. Con las excavaciones arqueolgicas realizadas por Vicente Marcano en el ao de 1887, se logr formar una buena coleccin de piezas, que por primera vez en la historia venezolana provenan de una excavacin arqueolgica. Eran tiempos donde ya Adolfo Ernst haba fundado hacia el ao de 1871 el Museo Nacional en la Universidad Central de Venezuela, como un espacio donde se mostraran las ev id e nc ia s ma ter ial es et no gr f ica s y arqueolgicas que sustentaban la historia patria. Entre Ernst y Vicente Marcano se desat un debate sobre el destino de las colecciones arqueolgicas que resultaron de las investigaciones de campo que realiz el ltimo. Comentaba Ernst en 1888, en una carta dirigida a su discpulo Lisandro Alvarado, la tristeza que senta al comprobar que luego de la gran cantidad de dinero pblico gastado por el gobierno del General Guzmn Blanco en las investigaciones de Marcano para formar colecciones arqueolgicas y etnogrficas, todas fueron a enriquecer el Museo particular de Gaspar Marcano en Pars, sin que el Museo Nacional de Caracas haya recibido ni una sola flecha. Si bien es cierto que las colecciones resultantes de las investigaciones de Vicente Marcano no fueron a parar a la coleccin privada de su hermano Gaspar, un nmero de 507 piezas arqueolgicas venezolanas fueron entregadas por Gaspar Marcano a la Sociedad de Antropologa de Pars1. Paradjicamente por medio de Guzmn Blanco, Gaspar Marcano don unas piezas arqueolgicas egipcias y dos crneos franceses

modernos al Museo Nacional dirigido por Ernst (Ernst, 1987). La coleccin inicial del Museo Nacional regentado por Ernst se fue armando en la dcada de los ochenta del siglo XIX por diversas donaciones realizadas por venezolanos y extranjeros. Apenas haban pasado dos aos de la fundacin del Museo Nacional y ya contaba con 200 nmeros en la coleccin etnogrfica y 240 registros de piezas arqueolgicas (Ernst, 1987). Producto del debate de Ernst y Marcano sobre las colecciones arqueolgicas, Lisandro Alvarado en su Etnografa Patria, publicada por primera vez en el ao de 1907 en el Cojo Ilustrado, nos deca para ese entonces que era necesario iniciar:
...Un plan de exploraciones y excavaciones en los lugares ms adecuados de la Repblica es imposible realizar sin la proteccin del Gobierno Nacional; y es tanto ms conveniente esta proteccin, cuanto que casi todo el material que podra enriquecer nuestro museo etnogrfico va pasando poco a poco a formar parte de las esplndidas colecciones esparcidas por Europa (Alvarado, 1989:441).

Es que para la fecha en que Alvarado escriba su Etnografa Patria seguan saliendo colecciones arqueolgicas (histricas) para Europa; un ejemplo de ello fue el envo al Museo Etnolgico de Berln de la coleccin que arm Alfredo Jahn en el ao de 1903 con las excavaciones que realiz, por encargo de dicho Museo, en La Mata y Camburito en la cuenca del Lago de Valencia (Jahn, 1932). En un informe realizado para el Ministerio de Instruccin Pblica, Christian F. Witzke, Director en el ao de 1908 del Museo Nacional, expona que por problemas de seguridad de las vitrinas de dicho Museo, muchas piezas valiosas se haba extraviado (Daz, 2006). Sin embargo, hasta el mismo Wiszke, fundador con Julio Csar Salas y Lus Oramas, entre otros, de la Sociedad de Americanistas de Estudios Libres y de la Revista De Re Indica, haba vendido su coleccin arqueolgica a Theodoor de Booy, enviado por el Museo Nacional del Indgena Americano de la Fundacin Heye, perteneciente al Instituto Smithsoniano de los Estados Unidos (Oramas, 1917). Con el advenimiento de la arqueologa del Buen Vecino hacia los aos treinta del siglo XX, el drama de las colecciones arqueolgicas se va a profundizar, con la diferencia que las principales colecciones en vez de irse para Europa terminan, por el nivel de dependencia de Venezuela con Los Estados Unidos, en instituciones estadounidenses como el Museo Americano de Historia Natural, el Smithosonian Institution, el Museo de Arqueologa y Etnologa Americana de la Universidad de Harvard, la Universidad de Yale y la Universidad de California (Nomland, 1935; Bennett, 1934; Petrullo, 1939; Kidder II, 1944 y Osgood y Howard,1943). El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York tiene en posesin, dentro su coleccin, piezas arqueolgicas de toda Venezuela (Kidder II, 1944); adems, tiene en sus depsitos las piezas colectadas en las excavaciones arqueolgicas que

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realiz en La Mata, hacia el ao de 1932, Wendell Bennett (Bennett, 1937). Dicho Museo ya tena en su haber una coleccin del mismo lugar que le haban comprado a Lus Gernimo Martnez, entre los aos de 1916 y 1918 (Osgood, 1943) (Figura 1). De igual manera, la Universidad de Harvard mantiene en el Museo de Arqueologa y Etnologa

Figura 1. Piezas arqueolgicas de la cuenca del Lago de Valencia excavadas por Wendell Bennett que se encuentran en el Historia Natural de Nueva York. Fuente Wendell Bennett, 1937.

Figura 2. Piezas arqueolgicas de Tabay, estado Mrida, excavadas por Cornelius Osgood que se encuentran en la Universidad de Yale. Fuente: Osgood y Howard, 1943.

Americana los materiales arqueolgicos reunidos en las excavaciones realizadas por Alfred Kidder II en los aos treinta del siglo XX, en la cuenca del Lago de Valencia y Bocon, estado Trujillo (Kidder II, 1944), y la Universidad de Yale mantiene en posesin colecciones arqueolgicas del todo el pas, colectadas en las investigaciones de campo realizadas por Cornelius Osgood y George Howard en la dcada de los treinta y los primeros aos de la dcada de los cuarenta del siglo XX (Osgood y Howard, 1943). En los aos cuarenta del siglo XX, Osgood y Howard enviaron al Museo de Ciencias Naturales de Caracas un nmero interesante de piezas arqueolgicas (histricas) obtenidas por ellos en el survey arqueolgico que realizaron en Venezuela a comienzos de los aos 40 del siglo XX (Daz, 2006); sin embargo, a juzgar por las publicaciones realizadas y por la informacin existente en el catlogo online del Yale Peabody Museum, nos damos cuenta que, tanto Osgood como Howard, no entregaron a la institucin caraquea todas las piezas obtenidas en dichas investigaciones (Osgood y Howard, 1943) (Figura 2). Un caso bien particular de piezas arqueolgicas venezolanas en el exterior, nos lo reporta Mauricio Parhanos da Silva en una publicacin realizada en el ao de 1957 sobre una coleccin de 28 piezas arqueolgicas existentes en el Instituto Etnogrfico de Ginebra, Suiza2. La coleccin en cuestin fue estructurada a partir de la venta y donacin de piezas a

la institucin suiza por parte de personas que haca turismo en Venezuela, diletantes y comerciantes que de alguna manera saquearon diversos sitios arqueolgicos de Urumaco en el estado Falcn y Bocon en el estado Trujillo (Figura 3). Una situacin un tanto diferente se plante con las colecciones arqueolgicas estructuradas con las investigaciones arqueolgicas adelantadas por Lus Oramas y Rafael Requena en la cuenca del Lago de Valencia. La coleccin Oramas fue comprada por el Estado venezolano para enriquecer el acervo patrimonial del Museo de Ciencias (Daz, 2004), y la coleccin de Requena desemboc en la Fundacin del Museo de Prehistoria de Maracay, que segn el propio Requena contaba con ms de tres mil registros (Requena, 1932) y luego cerca de dos mil piezas, pasaron a formar parte del Museo de Ciencias de Caracas en el ao de 1949 (Daz, 2006) (Figura 4). Sabemos por diversas publicaciones realizadas en los primeros aos del siglo XX que Mario Briceo Iragorri, Tulio Febres Cordero, Julio Csar Salas, Emilio Menotti Spsito, Lus Oramas, Alfredo Jahn (Kidder II, 1944), tenan en su haber colecciones de piezas arqueolgicas. Hoy en da conocemos que las colecciones de Briceo Iragorri y Oramas encontraron destino en el Museo de Ciencias de Caracas. De igual forma, la coleccin de Menotti Spsito se encuentra en el Museo Arqueolgico Gonzalo Rincn Gutirrez de la Universidad de Los Andes y la coleccin de Tulio Febres Cordero se encuentra en guarda y

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Figura 4. Vista del Museo de Prehistoria de Rafael Requena en Maracay, estado Aragua. Fuente: Rafael Requena, 1932.

Figura 3. Piezas arqueolgicas de Bocon, estado Trujillo y Urumaco, estado Falcn, existentes en el Instituto Etnogrfico de Ginebra, Suiza. Fuente: Parhanos da Silva, 1957.

custodia en la Biblioteca Tulio Febres Cordero de la ciudad de Mrida. Con las investigaciones arqueolgicas desarrolladas en Venezuela por Walter Dupouy, Antonio Requena y Jos Mara Cruxent, la coleccin del Museo de Ciencias Naturales de Caracas vio aumentar sus nmeros de registros de manera importante a partir de los aos cuarenta hasta los aos sesenta del siglo XX. De igual forma, con los trabajos de campo realizados por el Hermano Esteban Basilio en el Valle de Carora, estado Lara, hacia los aos cincuenta del siglo XX, se constituy la coleccin arqueolgica del Instituto La Salle de Barquisimeto, hoy en custodia del Museo de Barquisimeto en el estado Lara (Basilio 1959; Boulton, 1978). Situacin similar se present en el devenir del tiempo con la fundacin de la Escuela de Sociologa y Antropologa de la UCV y el Departamento de Antropologa del IVIC que con el avance de las investigaciones realizadas en territorio venezolano por sus investigadores/as y estudiantes tesitas, organizaron diversas colecciones arqueolgicas importantes que muestran la complejidad histrica y social de las sociedades que nos antecedieron. Esta novedosa situacin presente en la realidad venezolana a partir de los aos cuarenta y cincuenta, tambin aplica a los centros y programas de investigacin y museos que se fundaron en Venezuela a partir de la dcada de los sesenta hasta los noventa

del siglo XX, tales como: el Museo de Valencia y Maracay; el Museo Arqueolgico de Qubor; el Museo Arqueolgico de la Universidad de Los Andes; el Museo del Tchira; el Programa de Arqueologa de Rescate de CORPOZULIA-LUZ; el Museo de Carpano, estado Sucre; la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda de Coro; los proyectos de arqueologa de rescate impulsados por la Corporacin Venezolana de Guayana (CVG); las investigaciones arqueolgicas desarrolladas en Los Roques por la Fundacin Los Roques, cuyas colecciones se encuentran hoy depositadas en la Unidad de Estudios Arqueolgicos del Instituto de Estudios Regionales y Urbanos de la Universidad Simn Bolvar; y los programas de arqueologa de rescate auspiciados por el Instituto de Patrimonio Cultural (IPC), cuyas colecciones arqueolgicas resultantes se encuentran en depositadas en dicho Instituto. Llegados a este punto, nos preguntamos Quines en la actualidad conocen las colecciones arqueolgicas constituidas a partir de las investigaciones realizadas en el pas en estos ltimos cien aos? y Para qu han servido dichas colecciones? Realmente podramos decir que la conocen parcialmente los/as investigadores/as dedicados/as a la arqueologa en Venezuela que han ledo las publicaciones hecha por los/as colegas y aquellas personas que pudieron comprar los libros de arte prehispnico editados por la Fundacin Eugenio Mendoza, por Alfredo Boulton y por la Fundacin Galera de Arte Nacional (Arroyo et al, 1971; Boulton, 1978; Arroyo et al, 1999). Las colecciones han servido, a nuestra manera de ver, para documentar los libros y los artculos realizados por los/as investigadores/as, para fortalecer programas museolgicos-educativos impulsados por algunos museos, tales como el del Tchira, Qubor y de la Universidad de Los Andes y, para engrosar las colecciones de Universidades y museos ubicados en el exterior. Dos ejemplos emblemticos sobre esta realidad se encuentran en el estado Zulia. El primero est

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relacionado con La Universidad del Zulia, institucin que financi por medio del CONDES-LUZ una investigacin arqueolgica al profesor Ruperto Hurtado en los aos ochenta en la poblacin de Mecocal, hoy en dicha Universidad no se conoce el paradero de la coleccin arqueolgica obtenida en la investigacin que sirvi para desarrollar el modelo interpretativo de la Fase Mecocal de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo (Hurtado, 1984); sin embargo, una pequea muestra de las piezas arqueolgicas relacionadas con las investigaciones de campo de Ruperto Hurtado en Mecocal, se encuentra en la actualidad en el Museo del Hombre, ubicado en Los Puertos de Altagracia, estado Zulia. El segundo ejemplo, lo tenemos con la coleccin arqueolgica que se arm con la implementacin en los aos ochenta del siglo XX del Programa de Arqueologa de Rescate de CORPOZULIA-LUZ; lamentablemente, en la actualidad ni siquiera los/as zulianos/as conocen la existencia de dicha coleccin que est en manos de CORPOZULIA y en el plano general no se conocen las condiciones y la integridad fsica de dicha coleccin (Figura 5). La cuestin del conocimiento y por ende de la conservacin de las colecciones arqueolgicas en Venezuela ha estado condicionada por cuatros aspectos fundamentales: 1. La concepcin terica que ha promovido el Estado venezolano y los entes privados que han hecho de nuestras colecciones arqueolgicas un nmero indeterminado de objetos- obras de arte, vacos de contenidos histricos y sociales. 2. Como consecuencia de lo anterior contamos con una legislacin que considera a lo arqueolgico como una ciencia que estudia los restos de la cultura material objetosdejados por las sociedades que nos antecedieron. 3. La transferencia ilcita saqueo hacia los pases del norte, fundamentalmente Francia, Alemania y los Estados Unidos, de importantes colecciones que se estructuraron a partir de investigaciones arqueolgicas realizadas por investigadores/as venezolanos y extranjeros/as y por diletantes que vendieron sus colecciones a instituciones extranjeras.

Figura 5. Vasijas funerarias en el contexto arqueolgico de Mecocal, estado Zulia, excavadas por Ruperto Hurtado a comienzos de los aos ochenta del siglo XX.

4. La ausencia de las comunidades en todo el proceso de conocimiento y conservacin de las colecciones que se derivan de las investigaciones arqueolgicas desarrolladas en pas. Es indudable que estos aspectos se encuentran estrechamente vinculados entre s, no podramos hablar de uno sin dejar de hacer consideraciones sobre los otros. Los mismos se encuentran condicionados a como se ha concebido la arqueologa en Venezuela. A partir de la implantacin de la arqueologa del Buen Vecino en los aos treinta del siglo XX, para las instituciones pblicas y privadas, y para las comunidades, la arqueologa es vista como una especialidad dedicada al estudio de los restos materiales objetos de las sociedades prehispnicas que se pueden encontrar en el territorio venezolano. Para los/as seguidores/as de esta tendencia, la arqueologa no estudia los procesos histricos, la arqueologa estudia la cultura, en tanto la cultura, la mayora de las veces es homologada con las bellas artes, punto este donde radica fundamentalmente el problema del conocimiento y conservacin de las colecciones arqueolgicas como parte primordial de los procesos histricos-sociales de las sociedades que nos antecedieron en el territorio que hoy forma parte de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Un ejemplo tpico de esta situacin lo tenemos en las muestras de suelos que han sido extradas en investigaciones arqueolgicas. Estas muestras nos pueden dar luces, entre otros aspectos, de las dietas, usos de los espacios domsticos, plantas cultivadas y la flora, en fin nos pueden dar evidencias de la vida cotidiana de los pueblos que nos antecedieron; sin embargo, en ningn inventario patrimonial de colecciones arqueolgicas en Venezuela, y sin temor a equivocarnos del mundo, se conservan las muestras de suelo con fines patrimoniales una vez que los/as arquelogos/as hayan realizado sus labores investigativas. De esta realidad esbozada deviene indudablemente la nocin de bien cultural, concepto profundamente aceptado y difundido cuando entablamos discusiones sobre la cuestin patrimonial. Escriba Hugues de Varine, hacia los aos ochenta del siglo XX que el fenmeno primordial el que condiciona todos los dems era la aparicin del concepto de bien o propiedad cultural. Deca que era paradjico que a partir del momento en que esos bienes se despojan de su propsito intrnseco, perdiendo su utilidad funcional primaria, son llamados bienes culturales a condicin que se les juzgue merecedor de ser conservados y admirados por su belleza y por lo raro o escaso del llamado bien cultural (Varine de, 1983). Este es el puesto que se la ha asignado a las colecciones arqueolgicas en una Venezuela y en un mundo donde la forma de propiedad capitalista es la fundamental, mientras ms antiguo y ms raro es el testimonio objetual del pasado, la valorizacin intelectual y econmica del

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llamado bien patrimonial adquiere mayor relevancia. En relacin a la transferencia ilcita forma de saqueo patrimonial de importantes colecciones arqueolgicas constituidas a partir de investigaciones de campo realizadas por investigadores/as venezolanos/as y extranjeros/as hacia pases del norte, que es otro de los puntos tratados, el problema es an mayor debido a que no ha existido nunca una poltica de Estado para la repatriacin de dichas colecciones. El saqueo del patrimonio transferencia ilcita se ha hecho de diversos modos, de forma violenta por medio de las guerras y de manera pacifica a travs de las investigaciones cientficas. Ambos casos se encuentran estrechamente relacionados con los procesos de colonizacin y con la colonialidad del poder (Quijano, 2007; Mignolo, 2003), en el sentido de los procesos de dominacin-explotacin y todos aquellos mecanismos acadmicos y culturales, en fin ideolgicos, que producen y reproducen los mecanismos de sujecin colonial que son los que definitivamente han perpetuado la dominacin imperialista sobre nuestros pueblos. En el contexto de esta discusin, es bien interesante recordar aqu que a finales del siglo XVIII un venezolano como Francisco de Miranda entabl con Antoinie Quatremre de Quincy un intercambio de correspondencias donde discutan, hacia el ao de 1796, lo nocivo del desplazamiento de monumentos de arte y el desmembramiento de escuelas y museos de Italia por parte del ejrcito napolenico en provecho de la Repblica francesa (Quatremre de Quincy, 1998). Quatremre de Quincy le pona como ejemplo a Miranda lo que deca el historiador griego Polibio, que planteaba la equivocacin de los romanos al transportar a Roma los cuadros y las estatuas de las ciudades conquistadas, aspirando dicho historiador que los conquistadores del futuro aprendieran de sus reflexiones a no despojar las ciudades que sometan y a no hacer de las calamidades del prjimo el adorno de su patria (Quatremre de Quincy, 1998). A partir de de 1791 Francia promovi y desarroll como poltica de Estado, producto de las propuestas de la Sociedad Popular y Republicana de la Artes y en nombre de la libertad y del bien de la humanidad, el saqueo del patrimonio histrico y cultural de los pases que estaba invadiendo para ese entonces, Italia, Blgica y el Norte de frica. Segn Pommier, los dominios de la Francia de finales del siglo XVIII, legitimados por un discurso de lo universal y de la libertad, no se tradujo solamente en anexiones territoriales y en la creacin de Estados vasallos, sino en una poltica sistemtica de saqueo cultural que desemboc en el fortalecimiento de las colecciones del Museo Nacional de las Artes, hoy el Museo del Louvre (Pommier, 1998). Es importante traer aqu en el contexto de la discusin que las luchas imperiales entre Francia e Inglaterra llev a Napolen Bonaparte a iniciar la invasin a Egipto para cortar la ruta inglesa hacia la india, momento histrico que Pierre-Francois Bouchar, integrante del ejrcito

francs, en el ao de 1799, encontr en una excavacin en la poblacin egipcia de Rashid la llamada en lengua francesa Piedra de la Rossetta que posteriormente fue enviada al Museo Britnico de Londres debido al triunfo britnico sobre los franceses. Pero es que no solamente el imperio romano y el francs saquearon las obras de artes y las estatuas de los pases conquistados, Espaa en Amrica arras templos y piezas de orfebrera de los pueblos conquistados de nuestro continente para transformarlos en lingotes de oro. Inglaterra devast los sitios arqueolgicos de Egipto. Alemania saque las obras de arte de los pases europeos invadidos durante la segunda guerra mundial y la Unin Sovitica expoli las obras de artes que se encontraban en Berln en las postrimeras de la segunda guerra mundial. Recientemente Los Estados Unidos en su invasin a Irak saque los museos y bibliotecas de Bagdad. En fin, se trata de algunos ejemplos violentos, asociados a procesos de conquista y colonizacin, donde se ha expoliado el patrimonio cultural de las naciones vencidas por parte de potencias imperiales con la finalidad de aniquilarlas culturalmente y continuar por otras vas el coloniaje (Meneses et al, 2007). Precisamente en el contexto de las luchas de liberacin-descolonizacin llevadas adelante por los llamados pases del tercer mundo en las dcadas de los sesenta y los setenta del siglo XX, se firma en Pars en el ao de 1970 la convencin sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir, la importacin, la exportacin y la transferencia de propiedad ilcita de bienes culturales, que buscaba la devolucin del patrimonio cultural expropiados por los pases imperiales durante la poca colonial (UNESCO, 1986); sin embargo, aunque se ha logrado la liberacin de muchos pases colonizados, las grandes potencias coloniales se resisten a devolver a las regiones de origen los bienes culturales expoliados durante la conquista y colonizacin (Shaw, 1986). Pero en el caso nuestro, el venezolano, el saqueo patrimonial por parte de potencias extranjeras (Estados Unidos, Francia y Alemania) no se ha hecho por la va de la guerra, tal como lo hemos visto en lneas anteriores. El saqueo por potencias extranjeras del patrimonio arqueolgico venezolano que es lo que nos interesa para los efectos de este trabajo se ha realizado de manera camuflajeada bajo el manto de las . Esta afirmacin la hacemos basados en la convencin de la UNESCO, firmada en Pars en el ao de 1970 para tomar medidas que prohban e impidan, la importacin, la exportacin y la transferencia de propiedad ilcita de bienes culturales y el convenio de UNIDROIT sobre los bienes culturales robados o exportados ilcitamente, redactado en Italia en el mes de junio de 1995 y en donde Venezuela particip como Estado observador (Renfrew, 2000; UNESCO, 2006). En la convencin de la UNESCO mencionada y

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el Convenio de UNIDROIT, por cierto no suscritos y ratificados por Venezuela, se especifican las competencias sobre los bienes que se desprenden de las excavaciones arqueolgicas ordinarias y clandestinas relacionadas con la importacin y exportacin licita e ilcita y se considera, en el caso del convenio de la UNIDROIT que un bien arqueolgico robado es aquel que ha sido obtenido de una excavacin ilcita, o de una excavacin lcita pero conservado ilcitamente. Tambin se considera ilcita la exportacin de un bien cultural con fines de exposicin, investigacin o restauracin que no haya sido devuelto de conformidad al pas de origen. Sabemos por la historia de la arqueologa venezolana que hemos resumido en este trabajo que importantes colecciones arqueolgicas se encuentran en instituciones estadounidenses tales como el Yale Peabody Museum de la Universidad de Yale, el Peabody Museum of Archaeology and Ethnology de la Universidad de Harvard, el Museo Nacional del Indio Americano del Instituto Smitshoniano, el Museo Nacional de Historia Natural de Nueva York; alemanas como el Museo Etnogrfico de Berln, el Museo e Instituto de Etnografa de Ginebra y francesas como en recin fundado Museo del Quai Branly de Pars que sustituy el Museo del Hombre. Solamente, para poner un par de ejemplos de esta realidad: En el Yale Peabody Museum de la Universidad de Yale, institucin a la cual pertenecan Cornelius Osgood (1943), George Howard (1943), Irving Rouse (1982) y Patrick Gallager (1976), segn su catlogo que se localiza en Internet, se encuentran 35.224 registros arqueolgicos correspondientes a piezas venezolanas extradas de nuestro pas bajo el pretexto de la investigacin arqueolgica cientfica (Yale Peabody Museum, 2006). De igual forma, en la web del Museo del Quai Branly de Pars se ubica una coleccin de 3.277 registros de piezas arqueolgicas y etnogrficas venezolanas estructurada, entre otras razones, por la donacin que hizo Gaspar Marcano al Museo del Hombre de Pars y las piezas provenientes de las investigaciones realizadas por Jean Vellard en el Marco de la Misin cientfica francesa en nuestro territorio (Vellard, 1938). Esta realidad se fue configurando en el devenir del tiempo debido a la ausencia de las comunidades organizadas en aquellos sitios donde se realizaron las excavaciones arqueolgicas y en la no participacin de las mismas en la definicin de polticas culturales y musesticas en Venezuela (Meneses, 1994 y Gordones, 1994). Evidentemente la no participacin de las comunidades en estos procesos, ha estado determinada factores polticos, sociales y culturales presentes desde la fundacin misma de la Repblica hasta finales del siglo XX. A nuestra manera de ver, uno de los factores ms importante y determinante fue el forjamiento e imposicin de una nueva identidad social colectiva diseada con la nueva situacin histrica y geogrfica planteada en Venezuela a partir del 1830 a raz de

nuestra separacin de la Gran Colombia. (Harwich, 1988; Medina, 1999). En los medios educativos y polticos, la concepcin de pueblos con historia y pueblos sin historia, lo que es lo mismo: prehistoria e historia se impuso y se tradujo en que todos los procesos desarrollados antes de la invasin europea-espaola eran prehistricos debido a la carencia de la escritura y grandes construcciones; y los procesos iniciados por los colonizadores europeos, eran histricos gracias a que los civilizadores introdujeron en nuestros territorios, entre otras cosas, la escritura. En este contexto, tal como lo hemos planteado en lneas anteriores, los textos de Indias han servido, desde mediados del siglo XIX, y pudiramos decir buena parte del XX, de base para el conocimiento y la divulgacin de la historia de Venezuela, trayendo como consecuencia profunda la continuidad de la dominacin colonial europea en un primer momento y luego, a partir del gobierno de Juan Vicente Gmez, estadounidense (Quijano, 2007, Mignolo, 2003). De esta manera, las descripciones destacadas en los textos de Indias de indios inhumanos, salvajes e idlatras, negros no civilizados y misioneros y ejrcitos civilizadores, contribuyeron a fortalecer ideolgicamente la superioridad de los/as europeos/as hoy por hoy de los estadounidenses y la poblacin blanca criolla y la exclusin de las grandes mayoras del pas so pretexto de la supuesta inferioridad de los pueblos indios, mestizos y mulatos de Venezuela. Tal como lo hemos planteado anteriormente, con la expansin mundial del pensamiento capitalista moderno, las identidades sociales colectivas fueron naturalizadas, clasificando socialmente a las comunidades y a los pueblos de Amrica en indios y razas (Quijano, 2007). En el caso del continente Americano, exceptuando quizs a las llamadas grandes civilizaciones americanas (azteca, inca, chibcha y maya), todos los dems pueblos originarios quedaron reducidos a la categora de indios, conceptualizacin que irremediablemente nos remite a la condicin colonial (Quijano, 2007; Krotz, 2002). De esta manera, la raza se tradujo en la categora de clasificacin social por excelencia en los trminos de la definicin de hombres y mujeres superiores-cultos y hombres y mujeres inferiores-incultos, por ejemplo, los/as indios/as, los/as negros/as y los/as mestizos/as, que en lo poltico le dio legitimacin a las relaciones de dominacin colonial que a nuestra manera de ver han perdurado desde la conquista y colonizacin espaola hasta nuestros das. Una vez legitimados ideolgicamente e histricamente los blancos criollos como raza superior, oper en lo prctico la no participacin de las grandes mayoras del pas en asuntos estratgicos de definicin de polticas de Estado, delegando democracia representativa precisamente en esa minora oligrquica la blanca criolla los asuntos de trascendencia como los que estamos tratando en

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este trabajo. Sin embargo, a mediados de los aos ochenta del siglo XX, las grandes mayoras del pas profundizaron la organizacin y movilizacin poltica por la conquista de reivindicaciones econmicas, sociales y por espacios de participacin para la definicin de polticas estratgicas del Estado, organizaciones y movilizaciones-rebeliones, reprimidas de manera brutal (allanamientos, desapariciones forzadas, muertos y presos polticos con juicios militares, entre otras consecuencias) por la burguesa venezolana y sus operadores polticos de ese entonces. Las luchas populares crearon las condiciones para que en Venezuela, a finales de los aos 90 del siglo XX, bajo el mandato de Hugo Chvez Fras, se convocara una Asamblea Constituyente con la finalidad de redactar una nueva Constitucin de la Repblica, que entre otras cosas, consagrara la democracia protagnica en re-empleazo de la democracia representativa burguesa. Dicha constitucin fue aprobada en referendo nacional a finales de 1999, abriendo el paso, por medio de la organizacin en Consejos Comunales, a la participacin co munitaria en cuestio nes trascendentales del Estado. De esta manera, es importante destacar el papel que vienen jugando algunos Consejos Comunales en la elaboracin de proyectos relacionados con la restitucin, resguardo y conservacin del patrimonio arqueolgico venezolano. Un ejemplo de esta realidad lo tenemos en el Consejo Comunal de Los Roques que busca segn sus propias palabras3: Recuperar nuestro patrimonio histrico: Ms de 300 estatuillas fueron sacadas del archipilago, sin dejar constancia o participacin a los pobladores del hallazgo. Museo de los Roques Se recuperaran algunas de las piezas o al menos copias, se expondrn los rboles genealgicos de las dos familias mas importantes de los roques con fotos, se expondrn la foto de los pescadores mas viejos con una leyenda, se expondr la formacin geolgica de el archipilago a travs de maquetas, contaremos con videos, sonido, muestras momificadas o conservadas de animales marinos, se dividir en varias zonas, pobladores, fauna, flora, arqueologa, historia, etc. (Consejo Comunal de Los Roques, 2007). Llegado a este punto, es importante disear entonces una poltica de Estado en funcin de darle utilidad social a las colecciones arqueolgicas que se han constituido en el devenir del tiempo en Venezuela. Para alcanzar tal fin, se hace necesario, por un lado, conceptualizar las colecciones arqueolgicas como expresiones fenomnicas de los procesos histricos-sociales promovidos por las comunidades que nos antecedieron en el territorio que hoy ocupamos; y por el otro, darle viabilidad al artculo 99 de la Constitucin de la Repblica, que contempla, entre otras cosas, los valores de la cultura como un bien irrenunciable y un derecho fundamental que el Estado fomentar y que dichos valores

expresados en los bienes patrimoniales de la Nacin son inalienables, imprescriptibles e inembargables. Segn este artculo, el Estado debe garantizar la proteccin, preservacin, enriquecimiento, conservacin y restauracin del patrimonio cultural y la memoria histrica de la Nacin. Red de museos de historia de Venezuela Partiendo de estas premisas fundamentales, se hara necesario iniciar entonces un plan de ordenamiento para darle coherencia a todo este material histrico que se encuentra en el pas y en el exterior que permita dar a conocer por medio de una Red de Museos de Historia las complejidades sociohistricas impulsadas por los grupos humanos organizados que nos precedieron en los territorios que hoy forman parte de la geografa de la Repblica Bolivariana de Venezuela. En lo prctico, la implementacin de esta poltica pasara por dos medidas esenciales: 1. La incorporacin y participacin de los Consejos Comunales e instituciones pblicas especializadas del Estado, que son guarda y custodia de las colecciones arqueolgicas (Universidades, CORPOZULIA, CVG y Museos, entre otros), en la construccin de una Red Nacional de Museos de Historia de Venezuela que abarque lo nacional, lo regional y lo local4. Hasta la fecha solo se haba propuesto la construccin de un Museo de Historia (Vargas y Sanoja, 1993), en este caso, construir una red que contemple un gran museo sntesis de la historia nacional, con sede en la capital de la Repblica, que incorpore las historias regionales y locales; museos sntesis de lo regional, local y nacional en las capitales de estados y museos locales que muestren la historia local, regional y nacional en distintas localidades del pas. Se trata de que la Red de Museos se convierta en un espacio para el conocimiento de los procesos histricos que vaya desde lo nacional a lo local y desde lo local a lo nacional. 2. Como parte de esa poltica de Estado se debe iniciar un proceso de repatriacin hacia nuestro pas y

restitucin hacia las regiones de las colecciones arqueolgicas que se han constituido en Venezuela. Para iniciar el plan de repatriacin de las colecciones arqueolgicas que se encuentran en el exterior, se hace necesario la urgente y perentoria necesidad de que el Estado venezolano suscriba la convencin de la

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UNESCO sobre la prohibicin de la importacin, la exportacin y la transferencia de bienes culturales y el convenio de UNIDROIT sobre los bienes culturales robados o exportados ilcitamente. De igual forma, las instituciones que se encuentren en Caracas (universidades, institutos de investigacin, museos e IPC) y capitales de estados (universidades, corporaciones y museos) deberan iniciar diversos procesos de restitucin de parte de sus colecciones hacia las regiones y localidades, donde no existan en estos momentos museos arqueolgicos, con el fin de fortalecer las iniciativas de los museos regionales y locales que formaran parte de la Red Nacional de Museos de Historia de Venezuela. En conclusin, se trata de crear las condiciones polticas e institucionales que permitan darle utilidad social a las colecciones arqueolgicas venezolanas en el contexto de la creacin de la Red Nacional de Museo de Historia con el fin ltimo de combatir la colonialidad y apuntalar la soberana de la Repblica. Referencias
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Notas
1. En el sitio web <http://www.quaibranly.fr/> del Museo del Quai Branly de Pars, se pueden observar las piezas donadas por Gaspar Marcano al antiguo Museo de Hombre. 2. El Museo Etnogrfico de Ginebra, Suiza, reporta en su web <http://www.ville-ge.ch/meg/index.php la existencia de 542 registros> pertenecientes a piezas etnogrficas y arqueolgicas originarias de Venezuela de las cuales forman parte la coleccin de la institucin. 3. Es importante puntualizar la necesidad de provocar en los Consejo Comunales un salto cualitativo que les permita reflexionar la cuestin patrimonial ms all de la mera explotacin econmica a partir del manejo turstico que le puedan dar. Indudablemente esta transformacin necesaria va de mano de un proyecto educativo ambicioso que, tal como lo hemos expuesto en este trabajo, luche por acabar con la colonialidad que se expresa cotidianamente en la vergenza tnica presente en amplios segmentos de nuestra poblacin. 4. Indudablemente que para la construccin de la Red Nacional de Museos de Historia tambin tendramos que considerar la recuperacin de las colecciones etnogrficas que existen en el pas con la finalidad de complementar los guiones museolgicos y museogrficos de la Red.