Agentes Hidrolgicos: El agua en sus diversas manifestaciones, es uno de los agentes que produce mayores cambios terrestres.

Puede producir cambios lentos por su accin constante o cambios rpidos en caso de fenmenos naturales como los maremotos o Tsunami.

Aguas de lluvia: Tiene un gran poder como agente de cambio de la superficie terrestre, las precipitaciones peridicas sobre los continentes se calculan en unos 112.000 Km2. El agua presenta diferentes acciones que contribuyen a los cambios terrestres:

Accin disolvente: Esta accin se ejerce sobre las rocas, especialmente rocas calizas donde va disolviendo el carbonato de calcio de la roca dando como producto el

bicarbonato de calcio: Algunas rocas calizas presentan en su composicin hierro, magnesio, aluminio y slice entre otros minerales. Al experimentar la disolucin parcial (levigacin), forman depsitos de arcillas ferruginosas, manganesferas,

aluminosas o silceas, las cuales son formaciones de origen residual.

Transformacin qumica: El agua de lluvia acta como catalizador, activando los procesos de transformacin qumica. Por ejemplo, el feldespato ortosa al contacto con el agua de lluvia disuelve la potasa, desaparece gran parte del slice, se transforma en carbonato de potasio y da origen a un material arcilloso llamado caolinita, segn la ecuacin siguiente: Las aguas de lluvia que no logran infiltrarse circulan libremente ejerciendo su trabajo mecnico de accin erosiva, mientras que las aguas de lluvia que se infiltran forman en el subsuelo los mantos o capas acuferas, tambin de accin erosiva, formando las cavernas en el subsuelo.

Agentes Biolgicos Los seres vivos actan como agentes biolgicos en los cambios terrestres, su influencia puede ser catalogada como destructora, creadora y protectora. Las plantas en su fase protectora, evitan los efectos erosivos de los agentes externos, gran parte del agua de lluvia es absorbida por las races y las partes areas. En su fase destructora, las plantas ejercen su accin cuando sus races penetran y crecen en las grietas de las rocas, stas son capaces de levantar enormes bloques y lograr su separacin. Las races tambin extraen del subsuelo los elementos minerales que contienen las rocas mediante los cidos orgnicos que segregan las races, esta accin qumica combinada con el agua de lluvia termina por alterar y disolver el material de las rocas. La fase creadora de las plantas, se manifiesta cuando mueren, ya que originan productos como el humus, la turba, la hulla, lignito y antracita. Los animales terrestres contribuyen en la transformacin del medio terrestre en diversas formas, algunos rumiantes y roedores ejercen accin destructora, las aves marinas que se alimentan de peces (ictifagas) acumulan grandes depsitos de excrementos en las islas. Las lombrices de tierra, en su accin endgena remueven gran cantidad de tierra, llegando a levantar hasta 25 toneladas de tierra en una extensin de 6 hectreas. Los animales marinos contribuyen a la formacin de sedimentos marinos y formaciones coralinas.

El Ser humano como agente modificador El ser humano: Es un factor importante como agente modificador de la superficie terrestre. El ser humano tiene la capacidad de adaptarse al medio ambiente, para ello utiliza los materiales que le son tiles para acondicionarlo. Extrae del subsuelo materiales que aprovecha en el desarrollo de la industria y la tecnologa y produce desechos que alteran las condiciones ambientales. Mediante las obras de ingeniera represa el agua para irrigar regiones desrticas y lograr el suministro de agua para las grandes ciudades.

Todos estos cambios han provocado un desajuste ambiental, siendo el ms grave la contaminacin ambiental. Existen cuatro focos principales de contaminacin provocados por la accin del ser humano: La industria: cuyos desechos dependern del tipo de industria. Derrames urbanos: residuos orgnicos producidos por la actividad

domstica, emisiones de los metales).

automviles (hidrocarburos, plomo y otros

La Navegacin: Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con hidrocarburos. Los derrames de petrleo accidentales o no que

provocan importantes daos ecolgicos. Agricultura y ganadera: Los trabajos agrcolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes contaminan las aguas. y restos orgnicos de animales y plantas que

La contaminacin lumnica y snica tambin son fuentes de grandes cambios provocados por la humanidad en el medio que le rodea. En fin, la vida cotidiana del ser humano produce agentes contaminantes tanto de los suelos, el aire y el agua, los cuales provocan alteraciones que comprometen el equilibrio de la hidrosfera, atmsfera y litosfera. El ser humano tambin es capaz de modificar la superficie terrestre cuando tala o quema alterando la corteza terrestre que estar expuesta a los agentes erosivos naturales.

Los movimientos orognicos Son movimientos tectnicos compresivos y lentos de la corteza terrestre, por los cuales vastas reas son deformadas y elevadas para formar grandes cinturones de montaas de plegamiento. Strahler (1987), considera la orogenia como el episodio importante de intensa deformacin tectnica, con la consiguiente intrusin gnea producida en una faja larga, y relativamente estrecha del margen continental, como resultado de la formacin de un nuevo borde de subduccin de

la cuenca ocenica adyacente o por colisin continental. Se llama tambin tectnica horizontal o compresiva.

Caractersticas de los movimientos Orognicos: a) Son movimientos laterales o comprensivos, porque accionan horizontal y paralelamente a la corteza terrestre. b) Son movimientos lentos e imperceptibles, que originan las montaas de plegamiento, fracturas o fallas, etc. Sus efectos se objetivan en varios millones de aos. c) Afectan a reas longitudinales y de poca anchura. d) Forman estructuras de la corteza, deformadas y visibles. e) Presentan en zonas de orogenia, con frecuencia en zonas ssmicas y actividad volcnica. La zona afectada se llama zona de orgenos o tectnica y el proceso de formacin de plegamiento se llama orognesis.

La zona orogenia, es una porcin estructural alargada de la corteza terrestre de rocas plegadas, arrugadas o retorcidas, o bien sufrieron cobijadoras en escala espectacular (Holmes 1953) como consecuencia del engrosamiento de la corteza y la compresin lateral, dando origen a estructuras de relieve heterogneos y alineamientos montaosos, como son los Alpes, los Andes e Himalaya con variados picos, profundos valles, plegamientos, etc.

La orogenia tiene como acciones previas, los siguientes fenmenos: Subsidencia (Subsidence), es el proceso de hundimiento progresivo, que se produce en la cuenca de sedimentacin de la corteza terrestre, con el aumento de la carga progresiva de sedimentos. Geosinclinal (Geosyncline), es una cuenca de sedimentacin ocenica, donde se acumulan los sedimentos de origen continental (geoanticlinales), con espesores de su misma profundidad. En los geosinclinales se forman los embriones de las futuras montaas de plegamiento, que deben emerger posteriormente por las presiones tangenciales de la corteza terrestre.

Las etapas de la orogenia son: a) Sedimentacin, es la etapa de acumulacin de sedimentos en el geosinclinal. b) Compresin, es la etapa de la accin de las fuerzas horizontales o de empuje lateral, que inicialmente provoca la emersin de islas marginales y luego continua con la acentuacin de las presiones laterales que pliegan los materiales acumulados aumentando las tierras emergidas. c) Levantamiento, es la etapa de emersin completa del orgeno que ocupa la antigua pre fosa: mientras, el mar desaparece del sector o se aleja del continente. d) Erosin, es la etapa de desgaste de los sistemas orgenos y el inicio de una epata de sedimentacin. Segn D.L. Linton (King 1983) unos 20 millones de aos tarda en reducir una cordillera en una zona de relieve suavizado, siempre cuando la tierra se mantenga relativamente estable durante el periodo y no sufra otro movimiento que la compensacin isosttica normal.

El resultado de los movimientos compresivos, es una orogenia, que es un complejo de procesos deformacionales, por los cuales las rocas resultan plegadas, falladas e incorporadas a un sistema montaoso (Hobbes y otros 1981).

Los plegamientos y los Pliegues: Los efectos ms importantes de la orogenia son: los plegamientos, los fallamientos, los diaclasamientos y las flexiones de estratos de roca de la corteza terrestre. Los plegamientos (Folding).- son las dislocaciones o doblamientos de estratos de la corteza terrestre, debido a las fuerzas compresivas. Estos doblamientos se presentan en rocas sedimentarias que tienen mayor flexibilidad y plasticidad.

Los pliegues (Fold).- son cada uno de los arcos o estructuras oleadas de los plegamientos. Cada pliegue no es sino, un elemento constitutivo del plegamiento. La serie de pliegues que forma un gran anticlinal se llaman anticlinorios; mientras la serie de pliegues que forman un gran sinclinal compuesto, se llaman sinclinorios.