El Desarrollo del Lenguaje

Dr. C. George Boeree Departamento de Psicologa Universidad de Shippensburg El lenguaje es una de las cosas ms increbles que somos capaces de hacer. Incluso sera posible que los homo sapiens fu semos la !nica criatura en el planeta que tengamos esta capacidad. Solo los delfines muestran indicios de lenguaje" aunque somos aun incapaces de comprenderlo. Parecemos hechos para hablar # comprender el lenguaje. $as reas especiali%adas del cerebro como las reas de &roca # 'ernic(e" sugieren que la gen tica nos provee con" al menos" los fundamentos neurol)gicos del lenguaje. $a ling*stica es" por supuesto" una materia distinta" pero se sobrepone con la psicologa un poco" especialmente en lo que se refiere al desarrollo del lenguaje en beb s # ni+os. $a habilidad que tienen los ni+os peque+os para aprender el lenguaje , o incluso dos o tres lenguajes simultneamente , es uno de los indicativos de que ha# algo especial en nuestro cerebro a esas edades. -odo comien%a en la infancia. Desde el nacimiento hasta los . meses" los bebes hacen gran cantidad de ruido. Ellos chillan" gru+en" rugen # gritan. -ambi n arrullan" lo que posteriormente se convertir en vocales. De los . meses hasta los /0 meses" producen sonidos ms complicados llamados balbuceos. $as primeras consonantes pueden ser combinadas con las vocales para hacer slabas. Pronto" a+aden otras consonantes. $os padres juegan un papel importante en formar el lenguaje de los ni+os. Incluso estando preprogramados en cierta forma para usar el lenguaje" necesitamos aprender un lenguaje especfico de la gente que nos rodea. $as madres tpicamente ajustan su habla para ajustarse al nivel del ni+o. Este lenguaje se llama motherese. Se encuentra en prcticamente en todas las culturas del planeta" # tiene ciertas caractersticas comunes1 $as frases son mu# cortas" ha# mucha repetici)n # redundancia" ha# una cualidad melodiosa" # contiene muchas palabras especiales de beb . Est tambi n incrustada en el conte2to de los alrededores" con constantes referencias a cosas cercanas # actividades que se estn produciendo. 3otherese a menudo inclu#e una forma delicada llamada protoconversacin1 Madre Nio (un ao 3ira4 5llama la atenci)n del 5el ni+o toca el
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ni+o6 78u es esto9 5pregunta6 Si" son perritos4 5nombrando el objeto6 5mama re6 Si" perritos4 5repitiendo6 5risas6 Si4 5dndole feedbac(6

dibujo6 5el ni+o balbucea" sonre6 5el ni+o vocali%a" sonre" mira a su madre6 5el ni+o ali%a" sonre6 5el ni+o re6

3am tambi n hace preguntas como :donde est9; # :que est haciendo9;. <ualquier respuesta es recompensada con felicidad4 Por supuesto" la conversaci)n se vuelve ms significativa cuando el ni+o puede realmente formar sus propias palabras. = los /0 meses" la ma#ora de los ni+os comprenden entre > # /0 palabras. Solo ? de ellos llegan a las @0 palabras4 De los /A a los /B meses 5ms o menos6 se llama la etapa de una palabra 5o holofrsica6. <ada palabra constitu#e una frase por s misma. = los /A meses" la ma#ora de los ni+os pueden producir C o @ palabras" # comprender entre C0 # @0. Dtra ve%" ha# algunos ni+os que comprenden e incluso usan hasta B04 = los /@ meses" el n!mero de palabras comprendidas salta a >0E/00" e incluso el ? ms lento sabe A0E>0. = los /B meses" la ma#ora de los ni+os puede producir A>E>0 palabras por s mismos" # comprender cientos de ellas. Dos caractersticas de esta etapa son las sobree!tensiones # las in"rae!tensiones. Por ejemplo" la palabra :sombrero; puede significar casi cualquier cosa que alguien lleve sobre su cabe%a" un :perrito; se aplica a casi cualquier animal" # :papi; 5algo que averg*en%a a las mujeres de todo el mundo6 puede aplicarse a cualquier hombre. Por otra parte" algunas veces los ni+os usan la infrae2tensi)n" en las que usan una palabra general para aplicarla una cosa especfica. Por ejemplo" :bibi; puede significar 3I biber)n # solo mi biber)n" # :papes; puede significar 3IS %apatos # solo esos. Fa# ciertas palabras comunes que se muestran en la ma#ora de los vocabularios infantiles. En ingl s" inclu#en mama" papa" bebe" perrito" gatito" patito" leche" galleta" %umo" mu+eca" coche" oreja" ojo" nari%" hola" adi)s" no" ve" abajo" # arriba. -ambi n ha# palabras !nicas" a veces inventadas por los ni+os" llamadas idiolectos" $os gemelos id nticos a veces inventan docenas de palabras entre ellos que ning!n otro puede comprender. Entre los /B # A@ meses 5apro2imadamente6" vemos el comien%o de frases de dos palabras" # del habla telegr#"ica. =qu ha# algunos ejemplos comunes" mostrando una variedad de funciones gramaticales" creadas por la simple conjunci)n de dos palabras1 3ira perrito" hola leche Esa pelota" gran pelota Gapato papa 5por ejemplo" %apato de papa6" %apato nene 5p. ej. mi %apato6
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3s galleta" ms canci)n dos %apato" ninguno %umo 5n!meros # cantidades6 mama sienta" Eva lee 5:frases; de sujetoEverbo6 dame pelota" quiero mas 5hacer peticiones6 no cama" no mojado 5negaci)n6 mama calcetn 5:frases; de sujetoEobjeto" p. ej. mama coge mi calcetn6 poner libro 5:frases; verboEobjeto" p. ej. pon el libro aqu6 Despu s de los A@ meses" los ni+os comien%an a usar construcciones gramaticales de varios tipos1 participios usados como verbos" preposiciones" plurales" verbos en forma pasada irregular" posesivos" "el verbo ser H estar" artculos ... Es interesante ver que las formas verbales irregular simples se aprenden antes que las regulares. Esto no est en ninguna forma restringido al ingl s o a cualquier otro lenguaje1 son universales. Por ejemplo" todos los ni+os comien%an con frases telegrficas1 Fombre limpia coche 5El hombre est limpiando Dbachan atchi itta 5Dbachan ga atchi e itta" Imi to fue por ah;" en Japon s6 el coche6

$os artculos 5en los lenguajes que los usan6 son aprendido como una idea general al principio" # solo se refinan ms adelante1 $os g$neros gramaticales no son una cosa fcil de aprender. $as palabras masculinas # femeninas en franc s # las palabras masculinas" femeninas # neutras del alemn son solo una cuesti)n de memori%aci)n. $a misma dificultad se aplica a las diferentes clases de verbos. El aspecto 5como diferenciar entre cosas que se hacen solo una ve% # cosas que se hacen repetidamente , el perfecto # el imperfecto6 se aprende antes que el tiempo 5pasadoE presenteEfuturo6. El tiempo verbal es realmente mu# difcil" aunque como adultos lo demos por sentado. Parece haber lenguajes que son ms fcil para los ni+os aprender" # otros que son ms difciles1 algunos lenguajes 5turco" h!ngaro # fin s" por ejemplo6 usan muchos su"i%os para indicar una variedad de cualidades gramaticales # semnticas. Estos sufijos son slabas mu# comunes" # completas # totalmente regulares" # se aprenden pronto # fcil. Por otra parte" algunos lenguajes 5p. ej. El chino" el indonesio # en cierta forma el ingl s6 prefieren usar peque+as palabras llamadas partculas 5p. ej. el" de" en" #" etc.6" Estas tienden a ser aprendidas ms tarde" porque no tienen significado por s mismas # son a menudo sin
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acento # pronunciadas sin claridad. Kjese por ejemplo" que :de; # :el; se suele juntar en :del;. Un tercer grupo , que contiene la ma#ora de los lenguajes europeos # semticos , tiene un sistema mi2to" inclu#endo muchas partculas # finales irregulares # sin acento. Si recuerdas los esfuer%os para acordarte del artculos alemn" las conjugaciones espa+olas o las declinaciones de los nombres del latn" se dar cuenta por qu los ni+os pasan un mal rato aprendiendo estas cosas tambi n. El aprendi%aje del lenguaje no termina a los dos a+os" por supuesto. $os tres a+os de edad son importantes para algo llamado sobre&regulari'acin. $a ma#ora de los lenguajes tienen irregularidades" pero a los ni+os de tres a+os de edad les encantan las reglas # se saltarn algunas de las irregularidades que aprendieron cuando eran ms peque+os" p. ej. :#o cabo; por :#o quepo;. $os ni+os de tres a+os pueden hablar en frases de cuatro palabras # pueden usar /000 palabras. <on cuatro a+os" son grandes preguntones" # comien%an a usar muchas palabras del tipo de donde" qu " qui n" por qu " cuando 5aprendidas en ese orden6. Pueden manejar frases de cinco palabras" # pueden tener un vocabulario de />00 palabras. $os ni+os de cinco a+os usan frases de seis palabras 5con oraciones" no menos6" # usan al menos A000 palabras. $os de seis a+os usan hasta .000 palabras. L los adultos pueden usar hasta A>.000 palabras # reconocer hasta >0.0000. Uno de los ms grandes obstculos para los ni+os es aprender a leer # escribir. En algunos lenguajes" como el italiano o el turco" es fcil1 las palabras se escriben como se pronuncian" # se pronuncian como se escriben. Dtros lenguajes , el sueco o el franc s , no son demasiado difciles" porque ha# mucha consistencia. Pero otros lenguajes tienen sistemas de pronunciaci)n terriblemente desfasados. El ingl s es un claro ganador entre los usuarios de alfabeto occidental. Pasan a+os de educaci)n en conseguir que los ni+os memoricen pronunciaciones irracionales. En Italia" por otra parte" la pronunciaci)n no se reconoce como materia escolar" # los concursos de deletreo seran ridculos. L por !ltimo ha# lenguajes que no usan alfabetos1 el <hino requiere a+os de memori%aci)n de largas listas de smbolos. El japon s realmente tiene cuatro sistemas que todos los ni+os necesitan aprender1 un gran n!mero de smbolos (anji" adoptados hace siglos de los chinosM dos silabarios diferentes 5alfabetos basados en slabas6M # el alfabeto occidental. $os coreanos" por otra parte" tienen su propio alfabeto con una perfecta relaci)n entre smbolos # sonidos. N <op#right A00C" <. Oeorge &oeree http1HHPPP.psicologiaEonline.comHeboo(sHgeneralHdesarrolloQlenguaje.htm R 5Sota del traductor1 En la versi)n inglesa original de este captulo se inclu#en ejemplos que no son aplicables al castellano
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