Luna

Para otros usos de este trmino, vase Luna (desambiguacin). Luna

Desde el espacio, la Luna luce como una esfera grisblanquecina, con crteres de varios tamaos. Elementos orbitales Inclinacin Excentricidad 5,1454 0,0549

Elementos orbitales derivados Perodo orbital sindico 27d 7h 43,7m Radio orbital medio Satlite de 384.400 km la Tierra Caractersticas fsicas Masa Densidad rea de superficie Dimetro Dimetro angular 7,349 1022 kg 3,34 g/cm3 38 millones de km2 3.476 km Perigeo Apogeo Medio 33' 28,8" 29' 23,2" 31' 5,2"

Gravedad Velocidad de escape Periodo de rotacin Inclinacin axial Albedo

1,62 m/s2 2,38 km/s 27d 7h 43,7min 1,5424 0,12 Oxgeno Silicio Aluminio Calcio Hierro Magnesio Titanio Nquel Sodio Cromo Potasio Manganeso Azufre Fsforo Carbono Nitrgeno Hidrgeno Helio 43% 21% 10% 9% 9% 5% 2% 0,6% 0,3% 0,2% 0,1% 0,1% 0,1% 500 ppm 100 ppm 100 ppm 50 ppm 20 ppm

Composicin corteza

Caractersticas atmosfricas Presin 3 10-10 Pa Mnima Media (da) Media (noche) Mxima Helio Nen Hidrgeno Argn Metano Amonaco 40 K 380 K 120 K 396 K 25% 25% 23% 20% ? ?

Temperatura

Composicin

Dixido de carbono trazas La Luna es el nico satlite natural de la Tierra. Con un dimetro de 3476 km es el quinto satlite ms grande del Sistema Solar, mientras que en cuanto al tamao proporcional respecto de su planeta es el satlite ms grande: un cuarto del dimetro de la Tierra y 1/81 de su masa. Despus de o, es adems el segundo satlite ms denso. Se encuentra en relacin sncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara hacia el planeta. El hemisferio visible est marcado con oscuros mares lunares de origen volcnico entre las brillantes montaas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser en apariencia el objeto ms brillante en el cielo despus del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexin similar a la del carbn. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna un objeto con importante influencia cultural desde la antigedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitologa. La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duracin del da. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el dimetro de la Tierra, hace que se vea en el cielo con el mismo tamao que el Sol y permite que la Luna cubra exactamente al Sol en los eclipses solares totales. La Luna es el nico cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado un descenso tripulado. Aunque el programa Luna de la Unin Sovitica fue el primero en alcanzar la Luna con una nave espacial no tripulada, el programa Apolo de Estados Unidos consigui las nicas misiones tripuladas hasta la fecha, comenzando con la primera rbita lunar tripulada por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo 11 en 1969. Estas misiones regresaron con ms de 380 kg de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensin geolgica de los orgenes de la Luna (se cree que se form hace 4500 millones de aos despus de un gran impacto), la formacin de su estructura interna y su posterior historia. Desde la misin del Apolo 17 en 1972, ha sido visitada nicamente por sondas espaciales no tripuladas, en particular por los astromviles soviticos Lunojod. Desde 2004, Japn, China, India, Estados Unidos, y la Agencia Espacial Europea han enviado orbitadores. Estas naves espaciales han confirmado el descubrimiento de agua helada fijada al regolito lunar en crteres que se encuentran en la zona de sombra permanente y estn ubicados en los polos. Se han planeado futuras misiones tripuladas a la Luna, pero no se han puesto en marcha an. La Luna se mantiene, bajo el tratado del espacio exterior, libre para la exploracin de cualquier nacin con fines pacficos.

ndice

1 Etimologa 2 Caractersticas fsicas o 2.1 Formacin 3 Distancia a la Luna 4 Revoluciones de la Luna 5 Movimiento de traslacin lunar

6 Movimiento de rotacin 7 Traslacin de la Luna alrededor del Sol 8 Libraciones o 8.1 Libracin en longitud o 8.2 Libracin en latitud o 8.3 Libracin diurna 9 Sistema binario 10 Planeta doble 11 rbita de la Luna 12 Los eclipses solares y lunares 13 Las mareas 14 Agua en la Luna o 14.1 Descubrimiento de agua en la Luna 15 Atmsfera de la Luna 16 Origen de la Luna 17 Relieve lunar 18 La observacin lunar 19 La exploracin lunar 20 Datos adicionales o 20.1 Idiomticos y terminolgicos o 20.2 Filatelia o 20.3 Derecho y negocios o 20.4 Incidentes astronmicos 21 Influencia sobre los ritmos fisiolgicos durante el sueo 22 Vase tambin 23 Referencias 24 Bibliografa o 24.1 En ingls 25 Enlaces externos

Etimologa
La palabra luna, que designa al satlite de la Tierra, procede del latn. En esta lengua era originalmente el femenino de un adjetivo en -no- *leuk-s-no "luminoso". La palabra luna, por lo tanto significa "luminosa", "la que ilumina". Este adjetivo latino deriva de una raz *lc-/lc- ("brillar", "ser luminoso"), de donde proceden igualmente lux ("luz"), luceo ('"lucir'"), lumen ("luz"), etc. A su vez, esta raz procede de una raz indoeuropea *leuk- que se encuentra en otras lenguas, en trminos relacionados con la luz, como el griego , "lksnos", "lmpara". Probablemente el epteto *leuksno-/ *louksno-, "la luminosa", ya era utilizado para designar a la luna en protoindoeuropeo. En indoeuropeo existi otro nombre masculino de la Luna, formado sobre la raz *mns-, del que se conservan formas en varias lenguas, como el griego , "luna", e incluso con el sentido primitivo en lenguas itlicas, como el umbrio (ablativo singular) "menzne", "Luna". En latn esta forma *mnsha evolucionado semnticamente para designar el "mes". De luna procede el trmino lunes, que ya en latn designaba el "da de la luna" (dies lunae).1

Caractersticas fsicas
La Luna es excepcionalmente grande en comparacin con su planeta la Tierra: un cuarto del dimetro del planeta y 1/81 de su masa.2 Es el satlite ms grande del Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta (aunque Caronte es ms grande en relacin al planeta enano Plutn).3 La superficie de la Luna es menos de una dcima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del rea continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-satlite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, est ubicado cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra) bajo la superficie de la Tierra.4

Formacin

Estructura y caractersticas de la Luna Artculo principal: Teora del gran impacto Varios mecanismos han sido propuestos para explicar la formacin de la Luna hace 4.527 0.010 millones de aos. Esta edad es calculada en base a la datacin del istopo de las rocas lunares, entre 30 y 50 millones de aos luego del origen del Sistema Solar.5 Estos incluyen la fisin de la Luna desde la corteza terrestre a travs de fuerzas centrfugas,6 que deberan haber requerido tambin un giro inicial de la Tierra;7 la atraccin gravitacional de la Luna en estado de formacin,8 que hubiera requerido una extensin inviable de la atmsfera para disipar la energa de la Luna, que se encontraba pasando;7 y la co-formacin de la Luna y la Tierra juntas en el disco de acrecin primordial, que no explica la deplecin de hierro en estado metlico.7 Estas hiptesis tampoco pueden explicar el fuerte momento angular en el sistema Tierra-Luna.9

Representacin grfica de la teora del gran impacto. La hiptesis general hoy en da es que el sistema Tierra-Luna se form como resultado de un gran impacto: un cuerpo celeste del tamao de Marte colision con la joven Tierra, volando material en rbita alrededor de esta, que se fusion para formar la Luna.10 Se cree que impactos gigantescos eran comunes en el Sistema Solar primitivo. Los modelados de un gran impacto a travs de simulaciones computacionales concuerdan con las mediciones del momento angular del sistema Tierra-Luna, y el pequeo tamao del ncleo lunar; a su vez demuestran que la mayor parte de la Luna proviene del impacto, no de la joven Tierra.11 Sin embargo, meteoritos demuestran que las composiciones isotpicas del oxgeno y el tungsteno de otros cuerpos del Sistema Solar interior tales como Marte y (4) Vesta son muy distintas a las de la Tierra, mientras que la Tierra y la Luna poseen composiciones isotpicas prcticamente idnticas. El mezclado de material evaporado posterior al impacto entre la Tierra y la Luna pudo haber equiparado las composiciones,12 aunque esto es debatido.13 La importante cantidad de energa liberada en el gran impacto y la subsecuente fusin del material en la rbita de la Tierra pudo haber derretido la capa superficial de la Tierra, formando un ocano de magma.14 15 La recin formada Luna pudo tambin haber tenido su propio ocano de magma lunar; las estimaciones de su profundidad varan entre 500 km y el radio entero de la Luna.

Distancia a la Luna

Comparacin de tamao aparente de la Luna entre el perigeoapogeo

En astronoma, una distancia lunar (LD) es la medida de la distancia desde la Tierra a la Luna. La distancia media entre la Tierra y la Luna es 384.400 kilmetros (238,855 millas).16 La distancia real vara a lo largo de la rbita de la luna. Se realizan mediciones de alta precisin de la distancia a la luna midiendo el tiempo que tarda la luz en viajar entre estaciones LIDAR en la Tierra a retrorreflectores colocados en la Luna. La Luna se aleja de la Tierra a una tasa promedio de 3,8 cm por ao, como lo detect el experimento de medicin lunar lser.17 18 19 La tasa de la recesin se considera anormalmente alta.20 Por coincidencia, la diagonal de los cubos de los retrorreflectores en la Luna tambin es de 3,8 cm.21 22 La primera persona que midi la distancia a la Luna fue el astrnomo y gegrafo Hiparco, siglo II a.C., utilizando trigonometra sencilla. Errando en aproximadamente 26.000 km de la distancia real, un error de aproximadamente 6,8%. El catlogo de objetos cercanos de la NASA que incluye las distancias a la Tierra de asteroides y cometas medidas en distancias lunares.23

La Luna orbitando la Tierra, tamao y distancia a escala.

Revoluciones de la Luna
La Luna tarda en dar una vuelta alrededor de la Tierra 27 d 7 h 43 min si se considera el giro respecto al fondo estelar (revolucin sideral), pero 29 d 12 h 44 min si se la considera respecto al Sol (revolucin sindica) y esto es porque en este lapso la Tierra ha girado alrededor del Sol (ver mes). Esta ltima revolucin rige las fases de la Luna, eclipses y mareas lunisolares. Como la Luna tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre s misma que en torno a la Tierra, presenta siempre la misma cara. Esto se debe a que la Tierra, por un efecto llamado gradiente gravitatorio, ha frenado completamente a la Luna. La mayora de los satlites regulares presentan este fenmeno respecto a sus planetas. As pues, hasta la poca de la investigacin espacial (Luna 3) no fue posible ver la cara lunar oculta, que presenta una disimetra respecto a la cara visible. El Sol ilumina siempre la mitad de la Luna (exceptuando en los eclipses de luna), que no tiene por qu coincidir con la cara visible, produciendo las fases de la Luna. La inmovilizacin aparente de la Luna respecto a la Tierra se ha producido porque la gravedad terrestre acta sobre las irregularidades del globo lunar de forma que en el transcurso del tiempo la parte visible tiene 4 km ms de radio que la parte no visible, estando el centro de gravedad lunar desplazado del centro lunar 1,8 km hacia la Tierra.

Revolucin sindica: es el intervalo de tiempo necesario para que la Luna vuelva a tener una posicin anloga con respecto al Sol y a la Tierra. Su duracin es de 29 d 12 h 44 min 2,78 s. Tambin se le denomina lunacin o mes lunar. Revolucin sideral: es el intervalo de tiempo que le toma a la Luna volver a tener una posicin anloga con respecto a las estrellas. Su duracin es de 27 d 7 h 43 min 11,5 s. Revolucin trpica: es el lapso necesario para que la Luna vuelva a tener igual longitud celeste. Su duracin es de 27 d 7 h 43 min 4,7 s. Revolucin dracontica: es el tiempo que tarda la Luna en pasar dos veces consecutivas por el nodo ascendente. Su duracin es de 27 d 5 h 5 min 36 s. Revolucin anomalstica: es el intervalo de tiempo que transcurre entre 2 pasos consecutivos de la Luna por el perigeo. Su duracin es de 27 d 13 h 18 min 33 s.

Movimiento de traslacin lunar

El hecho de que la Luna salga aproximadamente una hora ms tarde cada da se explica conociendo la rbita de la Luna alrededor de la Tierra. La Luna completa una vuelta alrededor de la Tierra aproximadamente en unos 28 das. Si la Tierra no rotase sobre su propio eje, sera muy fcil detectar el movimiento de la Luna en su rbita. Este movimiento hace que la Luna avance alrededor de 12 en el cielo cada da. Si la Tierra no rotara, lo que se vera sera la Luna cruzando la bveda celeste de oeste a este durante dos semanas, y luego estara dos semanas ausente (durante las cuales la Luna sera visible en el lado opuesto del Globo). Sin embargo, la Tierra completa un giro cada da (la direccin de giro es tambin hacia el este). As, cada da le lleva a la Tierra alrededor de 50 minutos ms para estar de frente con la Luna nuevamente (lo cual significa que se puede ver la Luna en el cielo). El giro de la Tierra y el movimiento orbital de la Luna se combinan, de tal forma que la salida de la Luna se retrasa del orden de 50 minutos cada da. Teniendo en cuenta que la Luna tarda aproximadamente 28 das en completar su rbita alrededor de la Tierra, y sta tarda 24 horas en completar una revolucin alrededor de su eje, es sencillo calcular el "retraso" diario de la Luna: Mientras que en 24 horas la Tierra habr realizado una revolucin completa, la Luna slo habr recorrido un 1/28 de su rbita alrededor de la Tierra, lo cual expresado en grados de arco da:

Si ahora se calcula el tiempo que la Tierra en su rotacin tarda en recorrer este arco,

da los aproximadamente 51 minutos que la Luna retrasa su salida cada da. Para notar el movimiento de la Luna en su rbita, hay que tener en cuenta su ubicacin en el momento de la puesta de Sol durante algunos das. Su movimiento orbital la llevar a un punto ms hacia el este en el cielo en el crepsculo cada da.

Caras de la luna

90 Oeste

Cara visible

Cara oculta

90 Este

Movimiento de rotacin

Fases de la Luna vistas desde el hemisferio norte (desde el hemisferio sur su orden es inverso) La Luna gira sobre un eje de rotacin que tiene una inclinacin de 88,3 con respecto al plano de la elptica de traslacin alrededor de la Tierra. Dado que la duracin de los dos movimientos es la misma, la Luna presenta a la Tierra constantemente el mismo hemisferio. La Luna tarda 27,32 das en dar una vuelta sobre si misma.

Traslacin de la Luna alrededor del Sol

Al desplazarse en torno del Sol, la Tierra arrastra a su satlite y la forma de la trayectoria que sta describe es una curva de tal naturaleza que dirige siempre su concavidad hacia el Sol. La velocidad con que la Luna se desplaza en su rbita alrededor de la Tierra es de 1 km/s.

Libraciones
Artculo principal: Libracin

Libracin Debido a la excentricidad de la rbita lunar, la inclinacin del eje de rotacin de la Luna con respecto al plano de la eclptica y al movimiento de rotacin de la Tierra en el curso de una revolucin sideral, se logra ver, desde la Tierra, un 59% de la superficie de la Luna -en vez del 50%-, como si estuviese animado de ligeros balanceos de este a oeste y de norte a sur. Estos movimientos aparentes se conocen con el nombre de libraciones.

Libracin en longitud
Se debe a que el movimiento de rotacin de la Luna es uniforme mientras que su velocidad angular no lo es. Es mxima en el perigeo y mnima en el apogeo. Debido a esa Libracin el satlite tiene un balanceo de oriente a poniente, gracias al cual se logra ver la superficie convexa correspondiente a la de un huso de 7.

Libracin en latitud

Luna menguante (vista desde el hemisferio norte). Es debido a la inclinacin del eje de rotacin de la Luna con respecto al plano de su rbita y a la eclptica. Dicho eje forma un ngulo de 88 30 con el plano de la eclptica y como el de la rbita lunar es de 5 con respecto a la eclptica, entonces el ngulo formado con el eje de rotacin de la Luna con el plano de su rbita es de 6 30. Por lo tanto, no solo pueden verse el polo norte y el polo sur de la Luna sino que se logra ver 6 30 ms all del polo sur. Esta libracin es una especie de cabeceo de norte a sur en un tiempo que no es igual a una revolucin sideral pues es de 27,2 das.

Libracin diurna
Se debe al hecho de que el radio terrestre no tiene una cantidad despreciable con respecto a la distancia a la Luna. El valor de esta libracin es de casi un grado, valor aproximado a su grado de paralaje.

Sistema binario
La Luna por su tamao es el quinto satlite del Sistema Solar. No obstante si se adopta como criterio de comparacin el cociente de masas con su planeta resulta que Ganmedes es 1/12500 la masa de Jpiter, Titn es 1/4700 la masa de Saturno y la Luna es 1/81,3 la masa de la Tierra. De esta manera se podra considerar el sistema Tierra-Luna como un sistema binario.

Planeta doble

Comparacin en escala de la Luna y la Tierra. Es la denominacin que algunos cientficos dan al sistema Tierra-Luna debido al desmesurado tamao que presenta el satlite con relacin al planeta, de slo 81 veces menor masa, es decir slo 3,6 veces menor que la Tierra en dimetro (si el planeta fuese del tamao de una pelota de baloncesto, la Luna sera como una pelota de tenis).

Esta afirmacin se apoya en las relaciones existentes entre los distintos planetas del Sistema Solar y sus satlites, variando stas entre las 3,6/1 veces menor de la Luna y las 8924/1 del satlite XIII Leda con relacin a Jpiter. Otras relaciones son: V Miranda 105/1 con relacin a Urano, II Deimos 566/1 con relacin a Marte, VI Titn 23/1 con relacin a Saturno I o de 39/1 con relacin a Jpiter. Tambin se apoya esta denominacin en la inexistencia de ms satlites naturales que orbiten a la Tierra, pues lo habitual es que no exista ninguno (caso de Mercurio o Venus) o que existan multitud de ellos como sucede en los planetas del tipo joviano. As, cuando se dice que la Tierra describe una elipse en torno al Sol, en realidad se debe decir que la rbita la describe el centro del sistema Tierra-Luna. Ambos astros, unidos por un eje invisible, forman algo as como una haltera disimtrica que gira en torno a su centro de gravedad. Debido a que la masa de la Tierra es muy superior a la de la Luna, ese centro, denominado baricentro, que divide a la masa comn en dos partes iguales, est situado en el interior del globo terrestre, a unos 4.683 km de su centro. As, 26 veces al ao, la Luna pasa alternativamente de uno al otro lado de la rbita terrestre. De esas consideraciones, se desprende que los movimientos de la Luna son mucho ms complejos de lo que se supone, siendo necesario para determinar con exactitud los movimientos reales de la Luna tener en cuenta nada menos que 1.475 irregularidades en los movimientos lunares diferentes y que incluyen las perturbaciones de su rbita debidas a la atraccin ejercida por los dems astros del sistema solar, especialmente Venus (el ms cercano) y Jpiter (el de mayor masa), as como entre otros la aceleracin secular del movimiento de la Luna.

rbita de la Luna
Artculo principal: rbita de la Luna

La Luna describe alrededor de la Tierra una trayectoria elptica de baja excentricidad, a una distancia media de 384 400 kilmetros y en un sentido antihorario. La distancia entre la Tierra y su satlite natural vara, as como tambin la velocidad en la rbita. Dado que la rotacin lunar es uniforme y su traslacin no, pues sigue las leyes de Kepler, se produce una Libracin en longitud que permite ver un poco de la superficie lunar al Este y al Oeste, que de no ser as no se vera. El plano de la rbita lunar est inclinado respecto a la Eclptica unos 5 por lo que se produce una Libracin en latitud que permite ver alternativamente un poco ms all del polo Norte o del Sur. Por ambos movimientos el total de superficie lunar vista desde la Tierra alcanza un 59% del total. Cada vez que la Luna cruza la eclptica, si la Tierra y el Sol estn sensiblemente alineados (Luna llena o Luna nueva) se producir un eclipse lunar o un eclipse solar.

La rbita de la Luna es especialmente compleja. La razn es que la Luna esta suficientemente lejos de la Tierra y la fuerza de gravedad ejercida por el Sol es significativa. Dada la complejidad del movimiento, los nodos de la Luna, no estn fijos, sino que dan una vuelta en 18,6 aos. El eje de la elipse lunar no est fijo y el apogeo y perigeo dan una vuelta completa en 8,85 aos. La inclinacin de la rbita vara entre 5 y 5 18. De hecho, para calcular la posicin de la Luna con exactitud hace falta tener en cuenta por lo menos varios cientos de trminos. Adems, la rbita Luna-Tierra se encuentra inclinada respecto del plano de la rbita Tierra-Sol, de modo que nicamente en dos puntos de su trayectoria, llamados nodos, pueden producirse eclipses solares o lunares. Asimismo, la Luna se aleja unos cuatro centmetros al ao de la Tierra,24 a la vez que va frenando la rotacin terrestre -lo que har que en un futuro lejano los eclipses totales de Sol dejen de producirse al no tener la Luna suficiente tamao como para tapar el disco solar-. En teora, dicha separacin debera prolongarse hasta que la Luna tardara 47 das en completar una rbita alrededor de nuestro planeta, momento en el cual nuestro planeta tardara 47 das en completar una rotacin alrededor de su eje, de modo similar a lo que ocurre en el sistema Plutn-Caronte. Sin embargo, la evolucin futura de nuestro Sol puede trastocar esta evolucin. Es posible que al convertirse nuestra estrella en una gigante roja dentro de varios miles de millones de aos, la proximidad de su superficie al sistema Tierra-Luna haga que la rbita lunar se vaya cerrando hasta que la Luna est a alrededor de 18.000 kilmetros de la Tierra -el lmite de Roche-, momento en el cual la gravedad terrestre destruir la Luna convirtindola en unos anillos similares a los de Saturno. De todas formas, el fin del sistema Tierra-Luna es incierto y depende de la masa que pierda el Sol en esos estadios finales de su evolucin.25