Introduo

"Vivemos num sculo democrtico. Tudo o que se fizer h-de ser com o povo e pelo povo ou no se faz"
A frase, da autoria do prprio Garrett, consta na pea Frei Lus de Sousa e descreve bem o pensamento poltico-ideolgico do autor. Os sentimentos nacionalistas e a celebrao do Povo como entidade formadora da nacionalidade so "gostos da poca, tpicos do romantismo e surgem como reaco da intelectualidade europeia ! poltica "egemnica e aglutinadora de #apoleo", segundo palavras da estudiosa $aria de %&tima $arin"o. 'omo liberal e rom(ntico, Almeida Garrett tamb m procurou no Povo as ra)es da identidade nacional e a sua obra espel"a o compromisso *ue assumiu com os valores, as tradi+es e a ,istria do pas. O gosto do escritor pelo popular evidenciou-se sobretudo na recol"a *ue fe) dos contos e tradi+es populares, reunidos em poesia no Romanceiro. -m trabal"o muito pr.imo da etnografia e de *ue Garrett foi pioneiro em Portugal. #o entanto, o Povo de Garrett, como fa) *uesto de evidenciar, " um povo ideali)ado, inspirado nos valores do romantismo, *ue no so genuinamente os valores do povo real, ignorante e faminto". /odavia Garrett foi, sobretudo, um idelogo da burguesia liberal e os livros *ue escreveu demonstram o seu empen"o na reforma poltico-social e cultural da sociedade portuguesa.

Vida de Almeida Garrett

Joo Baptista da Silva Leito, a *ue s depois acresceram os apelidos com *ue se notabili)ou 0Almeida Garrett1, nasce a 2 de %evereiro de 3455 numa casa da vel"a )ona ribeirin"a do Porto, no longe da alf(ndega onde o pai possua o cargo de selador-mor. A 36 de %evereiro bapti)ado na igre7a de 8t9 :ldefonso. %il"o segundo, entre

cinco irmos, de Antnio Bernardo da Silva e de Ana Augusta de Almeida Leito, famlia burguesa ligada ! actividade comercial e propriet&ria de terras na regio portuense e nas il"as aorianas. :nf(ncia repartida pela ;uinta do 'astelo, para onde a famlia se transferiu, e a do 8ardo, ambas ao sul do <ouro, no concel"o de Gaia. Ao legado de vel"as "istrias e lendas populares das criadas =rgida e >osa de ?ima 7unta-se o preceptorado do tio paterno, bispo de $alaca, %rei Ale.andre da 8agrada %amlia, e do materno tio @oo 'arlos ?eito, formado em c(nones e depois 7ui) de fora no %aial. Am 3B65 parte com a famlia para os Aores, antes *ue as tropas de 8oult entrassem no Porto. Passa a adolescCncia na il"a /erceira, destinado carreira eclesistica, entre a escola r gia do padre @oo Antnio e as aulas do erudito @oa*uim Alves a *ue a aprendi)agem no seio familiar dava se*uCncia. '"egou a tomar ordens menores com *ue, por intercedCncia do tio Ale.andre, ento bispo de Angra, deveria ingressar na ordem de 'risto. #o entanto, desde cedo recusou prosseguir. Am 3BD3 vai para Coimbra e matricula se no curso de !ireito. Ao contacto com os escritores das ?u)es acresceu a leitura dos primeiros rom(nticos, en*uanto transformava em ardor revolucion&rio a r&pida adeso !s ideias liberais. A vivCncia acad mica seria determinante na sua iniciao poltica e filosfica. Ainda estudante, participa no movimento conspirativo *ue condu)iria ! revoluo de 3BD6. Paralelamente despontava, irreverente, a vocao liter&riaE no ano seguinte surgia o seu primeiro livro, O Retrato de Vnus, um ousado poema *ue l"e mereceu um processo em tribunal. Am 3BDF, aps a subida ao poder dos absolutistas, " obrigado a e#ilar se em $nglaterra onde inicia o estudo do romantismo, movimento artstico-liter&rio ento 7& dominante na Auropa.

>egressa em 3BDG e passa a participar na vida poltica aplicando-se em trabal"os polticos *ue fi.aram as bases de doutrinao liberal por *ue ir& pautar toda a sua posterior carreira de H"omem pIblicoJ. #o perodo conturbado *ue se seguiu, o tra7ecto pessoal do escritor 07& casado com uma menina elegante, ?usa $idosi1 entrelaa-se com a "istria poltica do ?iberalismo. A revoluo foi um breve momento de entusiasmo liberal, logo desfeito pela c"egada ao poder da faco conservadora, *ue apoiava o :nfante <. $iguel. #o entanto em 3BDB obrigado a e.ilar-se novamente depois da contra-

revoluo de <. $iguel. #o entanto, o escritor encontra na circunst(ncia penosa do e.lio uma oportunidade intelectualmente vanta7osa. A permanCncia em %rana e :nglaterra permitiu-l"e con"ecer o movimento cultural europeu, na sua dimenso artstica e ideolgica. A publicao 0ainda em Paris1 dos poemas Cames e Dona Branca K os primeiros te.tos rom(nticos portugueses K constitui o resultado mais simblico e e.pressivo dessa e.periCncia. 8eguiu-se a guerra civil, perodo em *ue ao novo rumo do gosto liter&rio 7unta a pedagogia liberal de uma legalidade constitucional e de uma pr&tica das liberdades, colaborando directamente nos primeiros monumentos legislativos do liberalismo e iniciandose na carreira diplom&tica. Am 3BFD, na :l"a /erceira, incorpora se no e#"rcito liberal de !% &edro $' e participa no cerco do &orto% A.erceu fun+es diplom&ticas em ?ondres, em Paris e em =ru.elas. Aps a >evoluo de 8etembro 03BFG1 foi :nspector-geral dos /eatros e fundou o Conservatrio de Arte !ramtica e o (eatro )acional. <urante os anos 26, sob o regime autorit&rio de 'osta 'abral, Garrett destacase na oposioL no entanto, o entusiasmo e o fervor militante vo-se e.aurindo, perante a instabilidade poltica, o materialismo triunfante e o prprio desvirtuamento do ideal liberal. <escontente com o devir da revoluo, afasta-se da vida pIblica em 3B24. <esse desencanto patritico do significativo testemun"o algumas obras publicadas neste perodo, o mais fecundo da criao liter&ria garrettiana 0O Alfageme de Santarm, Frei Lus de Sousa, Viagens na Min a !erra e O Arco de Sant"Ana, por e.emplo1. Am 3BM3 regressa ao Parlamento, 7& sob a acalmia poltica da >egenerao. >ecebe nesta derradeira fase da vida alguns gestos oficiais de consagraoE feito visconde, em 3BM3 e nomeado Par do >eino, no ano seguinteL c"ega ainda a ocupar um cargo ministerial 0#egcios Astrangeiros1, de *ue seria demitido pouco tempo depois.

:r& falecer a 5 de <e)embro de 3BM2, vtima de cancro, em ?isboa, na sua casa situada na actual >ua 8araiva de 'arval"o, em 'ampo de Ouri*ue, depois de uma vida sentimental romanticamente atribuladaE um casamento 7uvenil mal sucedido, com ?usa $idosiL a morte precoce da segunda compan"eira, Adelaide Pastor, *ue l"e dei.a uma fil"a ilegtimaL e por fim uma pai.o adIltera, com a Niscondessa da ?u), celebrada em versos escandalosos. Amante de pra)eres mundanos, galante e apai.onado, foi sempre um conspcuo actor do palco social rom(ntico, sabendo reverter em seu favor a imagem de dand# cosmopolita *ue sempre cultivou. #o auge de uma carreira bril"ante e de uma vida intensamente fruda, Almeida Garrett podia 7ustamente orgul"ar-se de ser 0palavras suas1 HO um verdadeiro "omem do mundo, *ue tem vivido nas cortes com os prncipes, no campo com os "omens de guerra, no gabinete com os diplom&ticos e "omens de Astado, no parlamento, nos tribunais, nas academias, com todas as notabilidades de muitos pases K e nos sal+es enfim com as mul"eres e com os frvolos do mundo, com as eleg(ncias e com as fatuidades do s culo.J

A Obra
/em o grande m rito de ser o introdutor do Romantismo em Portugal ao n$el da cria%&o te'tual ( )rocesso *ue iniciou com os )oemas Cames 03BDM1 e D. Branca 03BDG1. Ainda no domnio da poesia so de destacar o >omanceiro 0recol"a de poesias de tradio popular cu7o 3.9 volume sai em 3B2F1, Flores sem Fruto 03B2M1 e a obra-prima da poesia rom(ntica portuguesa Folhas Cadas 03BMF1 *ue nos d& um novo lirismo amoroso. #a )rosa, saliente(se O Arco de Sant'Ana 03.9 vol. em 3B2M e D.9 em 3BM31, romance "istrico, e principalmente as suas c lebres Viagens na Portugal+ , *uanto ao teatro, deve mencionar-se "m Auto de #il Vicente 03BFB1, O Al$ageme de Santarm 03B231 e sobretudo o famoso drama Frei %us de Sousa 03B221. inha !erra 03B2G1. 'om este livro, a crtica considera iniciada a prosa moderna em