LECCIN I

UN ESTUDIO DE LA BIBLIA

"Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espritu, las coyunturas y los tutanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazn. Y no hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien todas las cosas estn desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta" (Hebreos 4.12,13).

USTED EST INICIANDO lo que va a resultar el estudio ms interesante y ms provechoso de su vida. Va a estudiar la Biblia. Nunca ha existido otro libro semejante a la Biblia. Nunca habr otro tal como la Biblia. Es mucho ms fcil declarar que es un libro divino, que explicar que es humano. En el hilo que traspasa las edades existen muchas obras de hombres muy distinguidos. Hay trabajos de ciencia, arte y literatura que alumbran el nebuloso velo de los aos. Pero brillando sobre todas estas obras refulge con la brillantez del sol y por encima de la luz de las estrellas, este libro: la Biblia.

LA PALABRA BIBLIA significa "libro". En realidad no necesita ninguna otra descripcin ni calificativo. Hay millones de libros en el mundo, pero slo hay una Biblia. Pertenece a una clase nica.

LA BIBLIA EST formada por 66 libros: 39 de ellos pertenecen al Antiguo Testamento y 27 al Nuevo Testamento. Estos libros no fueron escritos por un solo autor, sino por cerca de cuarenta hombres que vivieron en distintos pases, hablaron diferentes idiomas y existieron a lo largo de un perodo de cerca de 1,600 aos. Muchos de ellos no supieron de la existencia ni del trabajo de los otros autores, y sin embargo al reunirse sus obras, cada uno form parte de un todo armnico. No hay ninguna contradiccin en toda la Biblia. Siempre que dos o ms autores tocaron el mismo punto, estuvieron en perfecta armona. Los escpticos de todos los siglos han tratado de encontrar una simple falla en la Biblia y no lo han logrado. Sus esfuerzos para destruirla han sido suficientes para hacerla ms slida aun. Escrita por reyes y pastores, nos da en su totalidad el relato de los planes perfectos de un Dios perfecto.

NUESTRA BIBLIA NO tuvo siempre la forma en que ahora la conocemos, esto es, impresa en papel fino y empastada en piel. La Biblia es todava ms antigua que el papel, la imprenta y la encuadernacin. Cada libro fue escrito separadamente en forma laboriosa, en pieles cuidadosamente curtidas o sobre "papiro, planta que crece en el delta del ro Nilo. Cada uno de ellos se hizo a mano, y las copias que se hicieron fueron hechas en la misma forma. Por tal razn se consideraban muy sagradas y se guardaban con sumo cuidado.

SE HA LLEGADO a la conclusin generalmente aceptada, de que los cinco primeros libros del Antiguo Testamento fueron escritos por Moiss alrededor de 1,500 aos antes de Cristo. Estos cinco libros se llaman el Pentateuco. Otros escritores contribuyeron con el resto de los libros a lo largo de los siguientes mil aos. Los libros fueron escritos todos en la lengua hebrea, y se supone que el primero que los reuni fue Esdras (ver Nehemas 8.5) alrededor de 400 aos antes de Cristo. En Alejandra, en el ao 277 antes de Cristo, el Antiguo Testamento hebreo fue traducido al griego y arameo por setenta sabios, y lo llamaron la "Septuaginta" u obra de los setenta. Parece ser que sta fue la versin de uso general en los das del Seor Jess, de la que tanto l como los apstoles citaban pasajes.

SIENDO EL GRIEGO el lenguaje comn de la tierra donde vivi Jess, fue este mismo lenguaje el que usaron los escritores del Nuevo Testamento para darnos su obra en 27 libros. Los 27 textos referidos fueron escritos en un espacio relativamente corto; el primero se escribi cerca del ao 33 de nuestra era, y el ltimo hacia el ao 96 de la misma.

ESTOS 27 LIBROS fueron tambin escritos en casi igual forma que los manuscritos del Antiguo Testamento. Ninguno de ellos ha sido preservado hasta nuestros das en su forma original. Probablemente los arquelogos lleguen un da a encontrar algn fragmento de las cartas originales en cualquier ciudad antigua, pero hasta ahora, no se sabe que exista original alguno.

SIN EMBARGO, PODEMOS estar seguros de que poseemos las cartas de los apstoles en la forma exacta en que fueron escritas por vez primera. Aqu damos una parte (y slo una parte) de la prueba: contamos en la actualidad con los escritos de varios dirigentes religiosos de los siglos primero y segundo de la Era Cristiana que citan libre y abundantemente de las copias de las cartas de los apstoles. Hay quienes opinan que si se lograra hacer desaparecer la Biblia, podra ser reconstruida totalmente con las citas de aquellos que tuvieron acceso a las cartas originales.

ADEMS POSEEMOS EN la actualidad tres escritos famosos que datan de los siglos cuarto y quinto. Son ellos: el Manuscrito Sinatico, el Manuscrito Alejandrino y el Manuscrito Vaticanus. Estos tres, que con toda probabilidad eran copias directas de las cartas originales, son la prueba indiscutible de que tenemos el Nuevo Testamento actualmente en la misma forma en que lo escribieron los apstoles.

POR LTIMO: HAY innumerables manuscritos de menor importancia, todos los cuales concuerdan, excepto por errores de los copistas, con las cartas y con las citas de los lderes religiosos de los primeros siglos del cristianismo. Adems, cada ao se descubren nuevas evidencias, tales como los Rollos del Mar Muerto, que en cada ocasin sirven para comprobar la veracidad de los documentos existentes.

COMO UN ARGUMENTO MS, se puede decir que la Vulgata Latina, traducida por Jernimo en el ao 405 de la Era Cristiana, a partir de otras fuentes distintas a los tres famosos manuscritos que ya se han mencionado, est de acuerdo en lo substancial con los manuscritos griegos. Todos los hombres de estudios han estado de acuerdo en que por medio de la comparacin de toda la evidencia que tenemos a nuestra disposicin, es perfectamente aceptable la conclusin de que poseemos ahora el Nuevo Testamento en la misma forma en que los apstoles lo escribieron.

NO HAY FORMA de determinar cuantas traducciones de la Biblia se han hecho, y cuantas se han perdido en la noche de los siglos. Sin embargo, sabemos que la primera traduccin de importancia fue hecha por Juan Wiclif en Inglaterra, en el ao de 1382. Cuarenta aos despus, la Biblia de Gutenberg hizo su aparicin como la primera produccin de la prensa que invent el mismo Gutenberg.

LAS TRADUCCIONES DE la Biblia encontraron siempre la oposicin de la Iglesia catlico romana, y muchos de los traductores pagaron con su vida los esfuerzos para dar la Biblia al pueblo en su propio idioma. Dicha iglesia alegaba que la Biblia no perteneca al pueblo, y por ese motivo quemaba Biblias pblicamente en muchos lugares. Sin embargo, la Biblia ha logrado sobrevivir a tantos ataques y hoy en da toda persona puede tener su Biblia si as lo desea. Ninguno de nosotros sabr jams cun grande es nuestra deuda de gratitud para con todos aquellos que lucharon denodadamente para dar la Biblia en lenguaje comn a todos los hombres.

LA PRIMERA TRADUCCIN de la Biblia al espaol fue hecha por Casiodoro de Reina. La primera impresin de esta Biblia se efectu en la imprenta de Toms Guarinos de Basilea, Suiza en 1569.

Diez aos ms tarde, otro espaol exilado en los Pases Bajos, Cipriano de Valera, hizo una revisin completa de la misma obra. Esta versin revisada apareci impresa por primera vez en 1602, en Amsterdam, Holanda.

DESDE QUE APARECIERON las primeras versiones en los idiomas vernculos, las traducciones han sido innumerables. Algunas han sido buenas, otras malas. Quiz todas y cada una de ellas han dado contribucin valiosa para nuestra comprensin de las enseanzas de Jess y de los apstoles. La lectura de diversas versiones de las Escrituras es probablemente el mejor comentario a cualquier pasaje difcil de las mismas.

PODEMOS TENER LA confianza de que tenemos el Nuevo Testamento completo y de que lo tenemos tal y como fue dado originalmente. Es la revelacin completa de Dios. "Los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo" (2 Pedro 1.21). Siendo as guiados, nos dieron la ley perfecta de libertad. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra" (2 Timoteo 3.16,17).

PRUEBA DE LA LECCIN 1

(PARA ENVIAR SUS RESPUESTAS A LAS 16 LECCIONES A LAWNDALE IGLESIA DE CRISTO, POR FAVOR, LAS ENVAN EN ESTA MANERA: LECCIN 1: 1. Libro; 2. 66; etc.)

Pregunta Nmero: 1. Qu significa la palabra Biblia?

2. Cuntos libros hay en la Biblia?

3. Quin escribi los primeros cinco libros del Antiguo Testamento?

4. El Antiguo Testamento fue escrito en qu idioma?

5. Cmo se llama la traduccin muy importante de la Biblia al latn?

6. Quin hizo la primera revisin de la Biblia en espaol en 1602?

7. Cuntos libros hay en el Nuevo Testamento?

8. Cuntos aos fue el tiempo que tom para escribir toda la Biblia?

9. Quin tradujo la Vulgata Latina?

10. La primera Biblia impresa fue hecha por Casidora de Reina. S? No?

11. Dnde dice la Biblia: "Los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo"?

12. Dnde dice el Nuevo Testamento: "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redarqir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra"?