12. Los humildes. Explica las impresiones de Vctor en las calles de Tebas.

En esta novela son pocas las impresiones reflejadas de la vida diaria de los humildes en la ciudad de Tebas, pues la parte del relato que transcurre en esta ciudad se desarrolla sobre todo en casas ricas: el interior de la Casa Jeneret y de la mansin del mdico Hotepu. Por sus descripciones sabemos cmo se vesta y se maquillaba la gente adinerada, los muebles que empleaba y los alimentos que sola comer: se mencionan lujosas estancias, colosales salas y jardines esplndidos, pasadizos tras los tapices, pinturas en las paredes, taburetes de madera (sta era case inexistente en Egipto), esteras de papiro, lmparas de aceite, joyas y maquillajes, mesas bajas de madera de bano con perfumes, pelucas sofisticadas, trajes de exquisito lino, sandalias de junco, deliciosas fuentes de aves del Nilo asadas,... Se indican sus costumbres higinicas: cmo se lavaban los dientes con natrn y se peinaban con peines de madera, sus cabezas rapadas ... Pero tambin se hace referencia al ambiente exterior de Tebas, a su clima: cmo le costaba a Vctor soportar el calor de la ciudad, cmo senta fuego al respirar o cmo era su precioso cielo estrellado,... Se refleja adems en esta historia algunas de sus costumbres: la edad de los jvenes para casarse (cuando Tutmosis, un adolescente de unhos doce aos se compromete en matrimonio con Sitah, una nia de la misma edad que el), y cmo son sus ceremonias (cuando entierran al fiel Ithu o cuando celebran la ceremonia de la coronacin deTutmosis III) en esta ciudad. El exterior de Tebas aparece sealado por primera vez en la obra cuando Vctor y Tutmosis huyen juntos en la oscuridad de la noche hacia la casa de su amigo mdico Hotepu (Vctor tiene la impresin de que las callejuelas de Tebas los engullen). Un laberinto de pequeas calles que no se acaba bajo un cielo estrellado maravilloso. La riqueza de la vida comercial portuaria del Nilo en esta importante ciudad aparece reflejada en la novela cuando Vctor y Tutmosis se acercan al muelle de maana para huir a Menfis en la barca de Ithu: Divisaron el muelle. Haba una multitud de barcos amarrados. Era un hormiguero de gente, ruido, gritos y movimiento. Y color. Mucho color.Se tenan que abrir paso a golpes de codo. Avanzaban a trompicones e incluso les resultaba difcil acercarse a los barcos La ciudad acaba mostrndose en todo en su esplendor cuando Tutmosis dice: Si Egipto se apagara, la luz del mundo quedara atenuada.

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Mientras Vctor se aleja de Tebas a bordo del viejo velero que navega lentamente por el Nilo, puede contemplar a lo lejos la gran ciudad dedicada al comercio fluvial. Admirado, observa en la orilla izquierda los enormes y preciosos jardines de la Ciudad de los Muertos. Justo cuando la barca pasa a la altura del centro de la ciudad, Vctor lleva una gran desilusin: la famosa Tebas huele muy mal! Sus casas se amontonan como en un rompecabezas imposible, desordenadas, algunas tienen hasta tres alturas. El ro Nilo est lleno de barcos, es difcil navegar, hombres y mujeres gritan en las orillas anunciando sus mercancias. Al caer la tarde, la barca de Ithu deja atrs finalmente la ciudad de Tebas.

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