REDES CONTRA INCENDIO EN CHILE

Son tiles ante una emergencia?

En nuestro pas se denomina Red de Incendios al sistema de redes para la provisin de agua con que debe contar toda edificacin. Se compone de la red seca y la red hmeda y de manera general permiten llevar el vital elemento al interior de una estructura ya sea horizontal, vertical o en una combinacin de ambas.

La red hmeda debe estar disponible en edificios pblicos o de 3 o ms pisos y consiste en una manguera semirrgida enrollada en un carrete de 25 metros de largo y 25 mm de ancho. Esto permite aplicar cantidades de agua muy limitadas (no ms de 120 litros por minuto) y a una presin baja, no ms de 8 m.c.a. (metros columna de agua) que equivale a 0,8 bar. Esta red est disponible para ser usada por los ocupantes de un lugar en los primeros minutos de incendio de manera de poder evitar que este aumente y destruya todo el lugar. Se alimenta normalmente desde la red pblica y debe mantener el funcionamiento de al menos 2 salidas en forma simultnea. Sergio Albornoz Godoy, Jefe La red seca est diseada para ser usada exclusivamente por Bomberos, de Desarrollo Tcnico, Academia Nacional de pues es compatible con sus equipos y debe ser alimentada por ellos desde sus Bomberos de Chile. carros bomba. Consiste en una caera metlica de mnimo 100 mm que debe instalarse obligatoriamente en edificios de 5 o ms pisos, con 2 entradas de 75 mm en el acceso de la edificacin y salidas de 52 mm en cada piso, todas con el sistema de unin Storz usado por Bomberos de Chile. Esta red debe verificarse para una capacidad de 24 l/s (unos 1.440 litros por minuto) con una presin de 50 m.c.a. (unos 5 bar) en la salida ms desfavorable. Con este caudal y presin, Bomberos podra aplicar agua en cantidad suficiente para extinguir un incendio de una carga de combustible ordinaria y en una superficie media. La idea de funcionamiento se basa en que Bomberos llega al edificio afectado y alimenta desde sus carros bomba -que cuentan con estanque y bomba impulsora- la red seca por medio de mangueras que se conectan a sus entradas. Los bomberos operativos suben hasta el piso inferior al afectado con sus mangueras enrolladas y equipos asociados y se conectan a la salida de la red para poder combatir el incendio. Por tanto la red seca es la forma de poder subir el agua por un sistema fijo del edificio sin que Bomberos deba desplegar mangueras para dicha tarea. La idea es buena, pero veamos cules son los problemas operativos reales con que Bomberos se encuentra en su utilizacin. 1. La entrada a la red seca muchas veces se encuentra en los jardines de acceso de los edificios cubierta por plantas, adornos o similares, dificultando su ubicacin y operacin. 2. La entrada a la red seca, por no tener las tapas que la ley indica, es llenada de basura por personas irresponsables. 3. Al alimentar la red seca el agua sube por la caera. El aire en el interior debe salir por una vlvula de venteo ubicada en la parte ms alta, la cual, si falla, no permite que el agua entre.

4. Basta que se encuentre abierta cualquier salida por debajo de la que usar Bomberos para que el agua no llegue al piso deseado. 5. La ley obliga que dicha red sea probada solo al recibir el edificio. Luego no hay obligacin de mantenerla, por lo que existen redes de 10, 20 o ms aos que nunca fueron revisadas nuevamente. Por tanto llega Bomberos a alimentar estas redes sin mantenimiento y se revientan o presentan fugas de agua por corrosin o daos que impiden que el agua suba al piso deseado.

Por tanto, podemos apreciar que el principal problema de la red seca es precisamente el no contar con agua, lo que hace que tenga baja disponibilidad para Bomberos en caso de emergencia, obligndolos a realizar armadas verticales de alimentacin, ya sea por la caja de escalas o por el exterior del edificio. Estos problemas ya han sido expuestos por Bomberos de Chile a la autoridad (Minvu) y se est trabajando en analizar la actual normativa para mejorar este y otros puntos en funcin de lo que a Bomberos realmente le sirve. Esto toma especial inters basado en el alto desarrollo de construcciones en altura, por el aumento de la densidad en uso del suelo en ciudades a lo largo de todo nuestro pas y la aparicin de edificios de gran altura que presentan nuevos problemas en lo que a proteccin contra incendios se trata.

Y la red hmeda?

Analizando la utilidad de la red hmeda podemos establecer que definitivamente es solo para el uso de los ocupantes del edificio, pues Bomberos necesita caudal (cantidad de agua) y presin (fuerza con que va el agua) muy superiores a los ofrecidos por esta red. Solo a modo de ejemplo, para un departamento con una carga combustible ordinaria (muebles, cortinas, ropa de cama y similares) donde varias habitaciones se encuentran envueltas en llamas (denominado tcnicamente fuego multicompartimental en fase de libre combustin) de unos 90 metros cuadrados, se requiere como mnimo un caudal de 360 litros por minuto a una presin de 7 bar (70 m.c.a.) en el pitn o boquilla aplicadora. Lo anterior basado en sistemas de clculo de agua necesaria (Caudal Tctico, P. Grimwood, Euro Firefighter, 2008) aplicados por la Academia Nacional de Bomberos. Si recordamos, el caudal y presin de la red hmeda (120 litros por minuto a 0,8 bar) no tiene posibilidad de absorber la cantidad suficiente de calor para controlar el incendio. Por tanto, la red hmeda es solo para fuegos pequeos en su etapa inicial, cuando el usuario ya debera haber dado la alarma, usado un extintor de polvo qumico seco e iniciado la evacuacin del lugar. Enfrentar fuego con agua supone riesgo para las personas que podra hacer contraproducente su utilizacin, vale decir, que el remedio sea peor que la enfermedad.

Entre estos riesgos podemos mencionar:

Presencia de humo y gases txicos que exponen al usuario a quemaduras en las vas respiratorias y envenenamiento por mltiples productos generados por la combustin de materiales como plsticos, gneros, espumas, pinturas, maderas y otros propios de una habitacin u oficina estndar. Presencia de energa elctrica que expone al usuario a descargas (electrocucin) al aplicar el agua que, por sus sales minerales, es conductora de esta energa. No poder controlar el fuego por falta de caudal y presin perdiendo la visibilidad de la va de evacuacin por el humo y gases quedando atrapado al interior. Fuegos que reaccionan de manera violenta con el agua como el aceite hirviendo. El usuario al aplicar agua sobre este tipo de fuego puede resultar gravemente quemado por una explosin volumtrica producida por la expansin del agua al evaporarse (aumenta mnimo de 1 a 1.700 veces su volumen).

Por todo lo anterior, siempre se recomendar a las personas que ante un principio de incendio den la alarma y evacen el lugar dejando el combate a profesionales de la emergencia. El enfrentar fuego por parte de personas civiles requiere entrenamiento especfico y constante y equipos especialmente diseados para ello, tal como lo estipula la legislacin del Ministerio de Salud a travs del Decreto Supremo 594 Reglamento de Condiciones Sanitarias y Ambientales Bsicas en los Lugares de Trabajo que obliga a los trabajadores y a los lugares laborales a contar con extintores porttiles y entrenamiento certificado en ellos. Pero esto no es extensible a particulares, por tanto es mejor protegerse defensivamente del fuego, que da muy pocos minutos para actuar en caso de incendios.