Medicina verde La medicina verde es la forma ms antigua de atencin mdica conocida por el gnero humano.

Las hierbas se han usado en todas las culturas a travs de la historia. En la actualidad existe una extensa documentacin cientfica con respecto a su empleo para tratar algunos estados de salud entre las que se incluyen el sndrome premenstrual, la indigestin, el insomnio, las enfermedades del cora n el cncer y el !"#. Las hierbas siempre han sido importantes en la prctica de la medicina. La etimologa de la palabra droga (frmaco) proviene de la palabra en holands antiguo drogge, que significa "secar" a que los farmacuticos, los mdicos antiguos curanderos frecuentemente secaban las plantas para su uso como medicamentos. !n la actualidad, apro"imadamente el #$% de todos los frmacos prescritos a&n se deriva de rboles, arbustos o hierbas.' (lgunos son preparados de e"tractos de plantas) otros se sinteti*an para imitar alg&n compuesto natural de una planta. La +rgani*aci,n Mundial de la -alud afirma que de ''. medicamentos farmacuticos derivados de plantas, apro"imadamente un /0% de ellas se usa en la medicina moderna de formas correlacionadas directamente con sus usos tradicionales como medicina verde por ciertas culturas nativas.# (&n as en su ma ora, la medicina moderna se ha apartado del uso de hierbas puras en el tratamiento de las enfermedades otros trastornos de salud. 1na de las ra*ones para ello es de ndole econ,mica. Las hierbas, por su propia naturale*a, no se pueden patentar por ello, las compa2as farmacuticas no pueden retener el derecho e"clusivo de vender una hierba en particular no estn motivados para invertir dinero alguno en las pruebas o promoci,n de esa hierba. La recolecci,n preparaci,n de la medicina verde no puede controlarse con la misma facilidad que la fabricaci,n de medicamentos sintticos, lo que hace que sus ganancias

sean menos seguras. (dems, muchas de esas plantas medicinales crecen solamente en el bosque tropical ama*,nico u otros lugares con inestabilidad poltica econ,mica, lo que tambin afecta el suministro de la hierba. 3ero lo ms importante es que la demanda que la medicina verde ha disminuido en los !stados 1nidos porque los norteamericanos se han acondicionado a confiar en los medicamentos comerciales sintticos que proporcionan un alivio rpido, sin tener en cuenta sus efectos secundarios. ( pesar de todo el punto de vista actual parece estar cambiando. "!l resurgimiento del inters en la medicina verde es un fen,meno universal", dice Mar4 5lumenthal, 6irector !7ecutivo del 8onse7o 5otnico 9orteamericano. !ste renacimiento se debe a la creciente preocupaci,n del p&blico sobre los efectos secundarios de los medicamentos farmacuticos, la e"periencia impersonal frecuentemente degradante de las modernas prcticas de salud, as como un renovado reconocimiento del valor medicinal &nico de la medicina verde. "!l alcance la medicina verde se e"tiende desde plantas medicinales de acci,n ligera como la man*anilla la hierbabuena hasta otras mu potentes como la dedalera (de la cual se deriva el frmaco llamado digitalis). !ntre estos dos polos se encuentra una amplia variedad de plantas medicinales con importantes aplicaciones mdicas", dice 6onald 5ro:n, 96., de 5ast r 8ollege en -eattle, ;ashington educador en medicina verde. "-,lo se necesita acudir a la $armacopea de los Estados %nidos para ver el papel central que las plantas medicinales han 7ugado en la medicina norteamericana." <=u es una hierba> La palabra hierba, seg&n se emplea en la medicina verde, (tambin conocida como medicina botnica o en !uropa, como fitoterapia o fitomedicina), se refiere a una planta o parte de ella que se usa para preparar

medicinas, darle sabor a las comidas (condimentos) o preparar aceites aromticos para los 7abones fragancias de perfumes. 1na hierba puede ser una ho7a, una flor, un tallo, una semilla, una ra*, una fruta, una corte*a o cualquier otra parte de la planta usada por su propiedad medicinal olorosa o de condimento alimentario.? 6esde los mismos comien*os de la civili*aci,n, las hierbas han sido capaces de suministrarle medicina al gnero humano. ( travs de la historia, varias culturas han entregado su conocimiento acumulado del uso de hierbas medicinales a generaciones sucesivas. !ste e"tenso con7unto de informaci,n sirve como base para gran parte de la medicina tradicional de la actualidad. -e estima que actualmente e"isten entre #$@ @@@ $@@ @@@ plantas en el planeta (el n&mero est en dependencia de la inclusi,n o no de las subespecies). -olamente unas $ @@@ de ellas han sido estudiadas e"tensivamente para sus aplicaciones medicinales. "!llo ilustra la necesidad de que la ciencia la medicina moderna giren su atenci,n una ve* ms hacia el mundo de las plantas a fin de encontrar nuevos medicamentos que puedan curar el cncer, el -A6(, la diabetes muchas otras enfermedades problemas de salud", dice 9orman B. Carns:orth, 3h.6., profesor de Carmacologa de la 1niversidad de Allinois, 8hicago. "8onsiderando que '#' de los medicamentos que se e"penden en las farmacias con prescripci,n facultativa provienen de s,lo .@ especies de plantas que el /0% de ellas fueron descubiertas mediante el seguimiento de vie7as tradiciones folcl,ricas", dice el 6r. Carns:orth, "una persona que ra*one dira que a&n debe de haber ms cosas ocultas por ah."0 8,mo traba7a la medicina verde !n general, la medicina verde traba7a de la misma forma que los medicamentos farmacuticos convencionales. 3or e7emplo, por medio de su

composici,n qumica. Las hierbas contienen una gran cantidad de sustancias qumicas naturales que tienen actividad biol,gica. !n los &ltimos '$@ a2os, los qumicos los farmacuticos han estado aislando purificando los compuestos "activos" de las plantas en un intento de producir medicamentos farmacuticos fiables. Los e7emplos inclu en frmacos como la digo"ina (de la dedalera o digital purp&rea D&igitalis purp'reaE), reserpina (de la cimicfuga (tambin conocida como hierba sona7ero) de la Andia D(au)olfia serpentinaE), colchicina (del a*afrn de oto2o D*olchicum autumnaleE), morfina (de la adormidera D+apaver somnferaE) otros muchos. -eg&n (ndre: ;eil, M.6., de Fucson, (ri*ona, debido a que las hierbas las plantas usan una ruta indirecta hacia el torrente sanguneo los ,rganos a donde se dirigen, sus efectos son generalmente ms lentos al comien*o menos efectivos que los frmacos purificados administrados por vas ms directas. "Los mdicos pacientes que estn acostumbrados a los efectos rpidos e intensos de los medicamentos sintticos pueden impacientarse con las sustancias botnicas debido a ese motivo", dice el 6r. ;eil.$ La medicina verde tiene mucho que ofrecer cuando se usa para facilitar la curaci,n de problemas cr,nicos. 3or la hbil selecci,n de hierbas para el paciente, se puede efectuar una profunda transformaci,n en la salud con menos peligros de efectos secundarios inherentes a los medicamentos con base farmacol,gica. -in embargo, la com&n suposici,n de que las hierbas act&an de forma leve lenta no es necesariamente cierta. Los efectos adversos pueden ocurrir si se le prescribe al paciente una inadecuada dosis una hierba de ba7a calidad o la hierba equivocada. La acci,n de las hierbas 1n buen n&mero de estudios farmacuticos ha anali*ado los ingredientes activos de las hierbas para averiguar c,mo por qu stas traba7an. !ste efecto se conoce como acci,n de las hierbas. !stas acciones

describen las formas en que el remedio influ e sobre la fisiologa humana. !n algunos casos, la acci,n se debe a una sustancia qumica especfica presente en la hierba (como en los efectos antiasmticos del ma,huang) o puede deberse a una comple7a interacci,n sinrgica entre varios componentes de la planta (la sedante valeriana es un e7emplo de ello). 1n enfoque mucho ms vie7o ms relevante es el de categori*ar las hierbas con la observaci,n de qu tipos de problemas pueden tratarse mediante su a uda. Las plantas tienen un impacto directo sobre la actividad fisiol,gica al saber qu proceso del organismo se quiere a udar o curar se puede seleccionar el efecto apropiado. Las cualidades de las hierbas que las hacen beneficiosas en el tratamiento del cuerpo humano, inclu eG (daptognicasG Las hierbas adaptognicas aumentan la resistencia adaptaci,n al estrs, lo que permite que el cuerpo se adapte al problema evite caer en un colapso. Los adapt,genos traba7an para apo ar las glndulas suprarrenales. (lterativasG (quellas hierbas que gradualmente restablecen el adecuado funcionamiento del organismo, lo que aumenta la salud la vitalidad. (ntihelmnticasG (quellas hierbas que destru en o e"pulsan las lombrices intestinales. (ntiHinflamatoriasG (quellas hierbas que disminu en las inflamaciones o reducen la respuesta inflamatoria del te7ido directamente. !stas traba7an de diferentes formas, pero rara ve* inhiben la reacci,n inflamatoria natural como tal. (ntimicrobianasG Las hierbas antimicrobianas a udan al cuerpo a destruir o resistir los microorganismos pat,genos (que ocasionan enfermedades). Las hierbas a udan al organismo a fortalecer su propia resistencia a los organismos infecciosos a eliminar la enfermedad. Mientras que algunas contienen substancias qumicas que son antispticas o venenosas a ciertos organismos en stas apo an la inmunidad natural

del cuerpo. !spasmolticasG Las hierbas antiespasm,dicas mitigan los calambres en los m&sculos lisos esquelticos. (livian la tensi,n muscular tambin pueden mitigar el estrs psicol,gico. (stringentesG Las hierbas astringentes tienen una acci,n vinculante en las membranas mucosas, la piel otros te7idos. !stas tienen el efecto de reducir la inflamaci,n la irritaci,n de crear una barrera contra la infecci,n, lo cual es &til para las heridas las quemaduras. (margasG Las hierbas con un sabor amargo tienen un papel especial en la medicina preventiva. !l sabor acciona una respuesta sensorial en el sistema nervioso central, lo que conduce a una variedad de respuestas entre las que se inclu enG estimulaci,n del apetito del flu7o de 7ugos digestivos) a uda al traba7o de desinto"icaci,n del hgado) aumento del flu7o de bilis motivaci,n de los mecanismos de autoHreparaci,n del intestino. 8arminativasG Las plantas que son ricas en aceites voltiles aromticos estimulan al sistema digestivo a que traba7e adecuadamente con facilidad. !stas suavi*an la pared intestinal) reducen cualquier inflamaci,n que pueda estar presente) alivian los dolores (retorti7ones) a udan a la eliminaci,n de los gases del tracto digestivo. 6emulcentesG Las hierbas demulcentes son ricas en muclago suavi*an protegen el te7ido inflamado o irritado. !stas reducen la irritaci,n a todo lo largo del intestino, reducen la sensibilidad a los 7ugos gstricos potencialmente corrosivos, a udan a prevenir la diarrea reducen los espasmos musculares que provocan c,lico. 6iurticasG Las hierbas diurticas aumentan la producci,n eliminaci,n de la orina. ( udan al cuerpo a eliminar los desechos apo an todo el proceso de limpie*a interior.

 !menagogasG Las hierbas emenagogas estimulan el flu7o la actividad menstrual. -in embargo, con la ma ora de las hierbas el trmino se usa en el sentido ms amplio para un remedio que influ e sobre el sistema reproductor femenino. !"pectorantesG (quellas hierbas que estimulan la eliminaci,n de moco en los pulmones. Los e"pectorantes estimulantes "irritan" los bronquiolos (una subdivisi,n de los conductos bronquiales), lo que provoca la e"pulsi,n de material. Los e"pectorantes rela7antes calman el espasmo bronquial suavi*an las secreciones mucosas, lo cual a uda a eliminar la tos seca e irritante. IepticasG Las hierbas hepticas a udan al hgado. !stas tonifican fortalecen el hgado en algunos casos, aumentan el flu7o de bilis. !n un amplio enfoque holstico a la salud, son de gran importancia debido al papel fundamental del hgado en su rol de mantener la salud no solamente mediante su acci,n de facilitar la digesti,n sino por el hecho de eliminar las to"inas del cuerpo. IipotensivasG Las hipotensivas son remedios de plantas que disminu en la presi,n arterial elevada de manera anormal. La"antesG !stas son plantas que estimulan los movimientos intestinales. Las mismas se dividen en aquellas que traba7an para suministrar volumen, aquellas que estimulan la producci,n de bilis en el hgado su liberaci,n de la vescula aquellas que accionan directamente la peristalsis (contracciones en forma de ondas de los m&sculos lisos del tracto digestivo). 9ervinasG Las nervinas a udan al sistema nervioso pueden subdividirse en ? grupos. Los t,nicos nervinos a udan a fortalecen restaurar el sistema nervioso. Los rela7antes nervinos disminu en la

ansiedad el estrs al calmar tanto al cuerpo como a la mente. Los estimulantes nervinos estimulan directamente la actividad nerviosa. !stimulantesG Los estimulantes aceleran vigori*an la actividad metab,lica fisiol,gica del cuerpo. F,nicasG Los t,nicos nutren avivan. -e usan a menudo en la Medicina 8hina Fradicional la medicina a urvdica, frecuentemente como medida preventiva. Las hierbas t,nicas como el ginseng fortalecen la energa vital o chi. L- +.L"/"*- &E L-0 #"E(1-0 La .rgani acin 2undial de la 0alud 3.204 reconoce que aproximadamente el 567 de la poblacin mundial es dependiente de la medicina tradicional en cuanto a la atencin mdica primaria8. La medicina verde constituye una gran parte de lo que se practica como medicina tradicional en todo el mundo. La .20 ha publicado directivas para la evaluacin de la medicina verde en un intento de ayudar a los ministerios de salud de todos los gobiernos a desarrollar regulaciones que aseguran que las medicinas se clasifiquen adecuadamente y que tanto a los consumidores como a los profesionales se le den orientaciones adecuadas para su uso.9 0in embargo, los paneles periciales de la $&3-dministracin de $rmacos y -limentos4 que revisan rigurosamente los ingredientes de aquellos frmacos que se encuentran a la venta mediante receta mdica han eliminado, por seguridad y eficacia, muchos ingredientes herbarios del uso sancionado en la medicina sin prescripcin facultativa.5 -l mismo tiempo que el $&- prohbe el uso de ingredientes herbolarios que anteriormente se empleaban en algunos frmacos que se encuentran a la venta mediante receta un segmento cada ve ms grande de la poblacin pide y hace uso de las medicinas naturales. La medicina verde tiene una mayor aceptacin en

Europa que en los Estados %nidos. La $armacopea !erde 1ritnica, a pesar de no estar oficialmente reconocida por el +arlamento es, sin embargo, la publicacin aceptada en ese campo.: En -lemania el 2inisterio de 0alud tiene una comisin separada que trata exclusivamente con la medicina verde. Los mdicos alemanes estudian la medicina verde en la escuela de medicina y desde ;::<, todos los mdicos en -lemania deben aprobar una seccin sobre estas medicinas en sus exmenes frente a un =urado antes de graduarse.;6 *omo parte de los esfuer os unificadores que existen entre miembros de la comunidad europea, los mdicos, profesionales de la salud e investigadores europeos han formado la **E$ 3*ooperativa *ientfica Europea para la $itoterapia4. Esta organi acin publica monografas sobre hierbas individuales usadas en la medicina clnica, as como aquellas para la auto,medicacin. &ichas monografas, que representan la culminacin de toda la informacin cientfica conocida sobre cada hierba, sern publicadas en la prxima edicin de la $armacopea Europea y ser la informacin que gue las regulaciones del uso de las hierbas en toda Europa.;; >o existe entidad alguna en los Estados %nidos que se encargue de aprobar la prctica de la medicina verde. El resultado es que muchos profesionales que la practican estn fuera del ?sistema?. 0in embargo, hay numerosos profesionales calificados en medicina verde que utili an enfoques basados en el modelo biomdico occidental o en los enfoques orientales, como la 2edicina *hina /radicional y el -yurveda. &entro de la comunidad mdica occidental, los mdicos naturopticos tienen una base slida en la medicina botnica y en la fitoqumica. Iierbas en muchas formas Las hierbas los productos herbarios vienen de muchas formas en la actualidad estn disponibles no s,lo en tiendas de alimentos naturistas, sino tambin en tiendas de comestibles, farmacias centros

gastron,micos. Fambin un n&mero de organi*aciones de comerciali*aci,n multinivel e"penden una variedad de productos de medicina verde, de la misma forma que lo hacen los abastecedores de ventas por solicitud. Iierbas naturalesG Las hierbas naturales son plantas o partes de plantas que se secan luego se cortan en peda*os o se pulveri*an. Las mismas pueden usarse en forma de cocimiento o para una variedad de productos en el hogar. 8ocimientos o tisanasG Las plantas para cocimientos o tisanas pueden venir de manera suelta o en bolsitas. 6ebido a la obvia conveniencia, la ma ora de los norteamericanos en la actualidad prefieren comprar su tisana de hierba en bolsas, las que inclu en una o una variedad de hierbas picadas de manera mu fina. 8uando se sumerge en agua hervida durante unos minutos, se libera la fragancia el sabor aromtico las propiedades medicinales de las hierbas. 8omo regla general, la ma ora de las tisanas se consumen por ? ra*onesG ') como alternativas al cocimiento con sabor a caf o al caf (aunque algunas tisanas de hierbas contienen cafena, p. e7. el mate)) #) como componente a una comida estrictamente por el sabor (hierbabuena, menta romana, escaramu7o, lemongrs, ans) ?) por sus leves efectos medicinales (hierbabuena man*anilla para las molestias estomacales o para me7orar la digesti,n, man*anilla o l&pulo para a udar al sue2o nocturno o remedio para el insomnio, cocimiento de canela como remedio casero para la diarrea). 8psulas tabletasG 1no de los mercados de ms rpido crecimiento en la medicina verde en los &ltimos '$ a #@ a2os han sido las cpsulas tabletas. !stas ofrecen conveniencia a los consumidores en algunos casos, la gratificaci,n de no tener que sentirle el sabor a las hierbas, muchas de la cuales tienen un sabor desagradable, desde intensamente amargas, debido a la presencia de ciertos alcaloides (ra* amarilla) a altamente astringentes debido a la presencia de taninos (corte*a de roble).

!"tractos tinturasG !stos ofrecen la venta7a de alta concentraci,n en poco peso espacio. Los mismos son tambin rpidamente asimilados en comparaci,n con las tabletas, que toman ms tiempo para desintegrarse e ingerirse. Los e"tractos las tinturas casi siempre contienen alcohol. !l alcohol se usa por dos ra*onesG como disolvente para e"traer los diversos compuestos no solubles en agua de la hierba como preservativo para mantener el perodo de conservaci,n. Los e"tractos las tinturas preparados adecuadamente tienen virtualmente un perodo de conservaci,n indefinido. Las tinturas generalmente contienen ms alcohol que los e"tractos (a veces hasta /@ a J@% de alcohol en dependencia de la hierba en particular o el fabricante). (ceites esencialesG Los aceites esenciales generalmente se destilan de diversas partes de plantas aromticas medicinales. (lgunos aceites, sin embargo, como el del lim,n, la naran7a otros ctricos en realidad se e"traen directamente de las cscaras. Los aceites esenciales estn concentrados ' , # gotas constitu en frecuentemente la dosificaci,n adecuada. 6e esa forma, los mismos se deben usar cuidadosamente con moderaci,n cuando el tratamiento es para uso interno. 6ebido a que algunos aceites pueden irritar la piel, stos deben diluirse en aceites grasos o en agua antes de aplicarse de forma t,pica. !"isten unas pocas e"cepciones, sobre todo los aceites del eucalipto del rbol del t, los que pueden aplicarse a la piel sin preocupaci,n de irritaci,n. 1ngKentos, blsamos pomadasG 6urante miles de a2os el ser humano ha hecho uso de las plantas para tratar irritaciones cutneas, heridas picadas de insectos mordeduras de serpientes. !n tiempos prehist,ricos, las hierbas se cocinaban en una tina7a con grasa de oso o de ganso, manteca o algunos aceites vegetales luego se enfriaban a fin de preparar ungKentos, blsamos pomadas. !n la actualidad un n&mero de dichos productos, preparados con aceite vegetal 7alea de petr,leo, se venden en los !stados 1nidos en !uropa para el tratamiento de una variedad

de problemas de salud. !stos productos frecuentemente contienen las siguientes hierbasG loe, calndula, man*anilla, hiperic,n o hierba de -an Luan, consuelda ma or gotu 4ola. +ara ms informacin, remtase a -romaterapia *.2. +(E+-(-( %>- /"0->- . *.*"2"E>/. &E #"E(1-0 Los cocimientos en bolsitas sueltas generalmente se de=an en agua caliente@ de < a A min en el caso de las ho=as y las flores 3este mtodo se conoce por el nombre de infusin4 o de ;A a B6 min de hervidura en el caso de los materiales ms densos como la ra y la corte a 3conocido por cocimiento o decoccin4. "nfusiones@ Las infusiones son el mtodo ms simple para preparar un cocimiento o tisana de hierbas y se pueden usar hierbas secas o frescas, como la hierbabuena, la man anilla y el escaramu=o. &ebido al alto contenido de agua de las hierbas frescas, < partes de la hierba fresca sustituyen una parte de hierba seca. +ara hacer una infusin@ !ierta en una tetera una cucharadita de la hierba seca o me cla de hierbas por cada ta a. -Cada agua hirviente y tpela. &e=e que se remo=e durante A a ;6 min. Las infusiones pueden tomarse calientes, fras o heladas. /ambin pueden endul arse. Las infusiones son muy apropiadas para partes de las plantas como ho=as, flores o tallos verdes donde las propiedades medicinales son fcilmente asequibles. +ara prepararlas con corte as, races, semillas o resina es me=or pulveri arlas primero para destruir algunas de sus paredes celulares antes de agregarlas al agua. Las semillas como el hino=o y el ans deben estropearse ligeramente para liberar los aceites voltiles de las clulas. *ualquier infusin de hierbas aromticas debe prepararse en un recipiente bien sellado para reducir la prdida del aceite voltil a travs de la evaporacin

*ocimientos@ +ara las hierbas duras y leCosas, como por e=emplo el ri oma de =engibre y la corte a de canela es me=or hacer un cocimiento en lugar de una infusin, para asegurar que los contenidos solubles de la hierba realmente lleguen al agua. Las races, las ramas, las corte as, las nueces y ciertas semillas son duras y sus paredes celulares son muy fuertes, lo que requiere de ms calor para liberarlas que en una infusin. Estas hierbas necesitan hervirse en el agua. +ara hacer un cocimiento@ +onga una cucharadita de hierba seca o < cucharaditas de material fresco para cada ta a de agua en un recipiente o ca uela. Las hierbas secas deben pulveri arse o desmembrarse en peda os pequeCos, mientras que el material fresco debe cortarse tambin en peda os pequeCos. -Cdale a las hierbas la cantidad apropiada de agua. *uando rompa el hervor d=elo a fuego lento durante ;6 ;A min. *uando use una hierba leCosa que contenga mucho aceite voltil es me=or asegurarse que est pulveri ada de manera tan fina como sea posible antes de usarse en una infusin, para garanti ar que los aceites no se evaporen durante la hervidura. Los cocimientos pueden usarse del mismo modo que una infusin. -ituaciones que se benefician con el uso de la medicina verde Los remedios herbolarios pueden usarse para una amplia variedad de enfermedades menores que son receptivas a la autoHmedicaci,n entre las que se inclu en los trastornos estomacales, el catarro com&n, la gripe, los dolores achaques menores, el estre2imiento la diarrea, la tos, los dolores de cabe*a, los dolores de ovario, los trastornos digestivos, los dolores musculares, el rash cutneo, las quemaduras por el sol, la caspa el insomnio. 1n creciente n&mero de norteamericanos usa los remedios herbolarios para

estas situaciones, que tradicionalmente han sido el dominio de los frmacos que se e"penden sin prescripci,n facultativa. +tras situaciones que responden adecuadamente a la medicina verde inclu enG trastornos digestivos, como las &lceras ppticas, la colitis el sndrome del intestino irritable) situaciones artrticas reumticas) problemas cr,nicos de la piel como el eccema la soriasis) problemas del ciclo menstrual sobre todo el sndrome premenstrual) la ansiedad el estrs relacionado con la tensi,n) bronquitis otras situaciones respiratorias, la hipertensi,n las alergias. La medicina verde tambin puede usarse para un n&mero de problemas de salud que normalmente se tratan e"clusivamente mediante prescripci,n mdica. 1n e7emplo de ello es el e"tracto de semilla de cardomara (tambin conocido como cardo lechal) para su uso en la cirrosis la hepatitis'#. +tro e7emplo, es el uso del espino (tambin conocido por o"iacanta) como t,nico para el cora*,n.'? Los mdicos alemanes recomiendan bastante esta hierba a los pacientes cardacos (vea la secci,n dedicada al 5otiqun Merde en este mismo captulo). "8uando se trata una enfermedad cr,nica con la medicina verde es sumamente importante tratar el cuerpo entero a que la enfermedad puede afectar simultneamente muchos sistemas del cuerpo a diversos niveles", dice Mar 5ove, 96., L.M., 7efa del 6epartamento de Medicina 5otnica en la 1niversidad de 8iencias 9aturales de -alud de 5ast r en -eattle, ;ashington. "!l curso del tratamiento debe incluir plantas nutritivas, t,nicas reconstitu entes, con7untamente con hierbas que apo en las funciones de eliminaci,n del cuerpo. 9osotros encontramos que las plantas alterativas adaptognicas son mu &tiles. La funci,n digestiva tambin resulta una consideraci,n importante en la ma ora de las enfermedades cr,nicas. La duraci,n del tratamiento es frecuentemente ms larga, con una dosis fi7a del remedio que se da durante un perodo de tiempo ms e"tenso.

La 6ra. 5ove e"plicaG "No tuve una paciente de ?J a2os que acudi, a mi consulta con un caso de '@ a2os de colitis. Na la haban visto varios doctores en medicina natur,patas sta haba reportado cierta me7ora. Luego de anali*ar su larga historia, decid tratarla desde una perspectiva diferente. 3rimero que todo le di hierbas t,nicas nervinos digestivos como hierba gatera, blsamo de lim,n flores de tilia. ( los ? das, pas, de '' heces al da a # al da. 8ontinu con estas hierbas agregu algunas otras para la curaci,n del intestino. Fuvimos resultados e"celentes apo ados por el diagn,stico "imaginativo". La medicina verde tambin mostrado grandes resultados con situaciones artrticas. 1n e7emplo es el caso de una paciente de 0# a2os de edad que padeca de artritis reumatoide que estaba confinada a un sill,n de ruedas debido a la e"trema casi constante hincha*,n dolor. (cudi, a la consulta de 6avid Ioffmann, 5.-c., M.9.A.M.I., antiguo presidente del Oremio de Nerberos 9orteamericanos, cu o tratamiento consisti, en medicina verde una reevaluaci,n de su dieta estilo de vida. Anicialmente se seleccionaron las hierbas para calmar los trastornos digestivos provocados por los medicamentos que la paciente tomaba para a udarla a dormir. 1na ve* aliviados los referidos efectos secundarios se comen*, un programa que le permiti, abandonar completamente el sill,n de ruedas luego de P meses. ( pesar de que a&n tena un poco de dolor artrtico, la paciente fue capa* de vivir con ello sin problemas. La unicidad de cada individuo es importante a la hora de evaluar cualquier terapia holstica, sea sta homeoptica, verde o nutricional. ( fin de prescribir con efectividad es importante que el mdico sea adaptable un buen conocedor de la situaci,n individual de cada paciente. Lohn -herman, 96., de la 8lnica 9aturoptica de 3,rtland en +breg,n narra el caso de una mu7er a quien trat, luego de acudir a su clnica con que7as de palpitaciones cardacas. La paciente tambin estaba preocupada acerca de los frmacos que se le haban

prescrito para su arritmia del cora*,n. Le cont, al 6r. -herman que esos medicamentos haban estado "agotando" su energa solamente la estaban a udando parcialmente con su cardiopata. !l 6r. -herman le prescribi, una combinaci,n de tinturas herbarias de cactos o"iacanta, valeriana lirio del valle, que es una combinaci,n naturoptica estndar usada por los mdicos para combatir la arritmia un cora*,n "endeble". Fambin anali*, su dieta para determinar su ingesti,n de minerales especficos que influ eran sobre el cora*,n, incluido el calcio el potasio el sodio. La mu7er regres, a la clnica del 6r. -herman # semanas despus a&n se que7aba de palpitaciones del cora*,n ms frustrada a&n. !l 6r. -herman decidi, modificar ligeramente la f,rmula herbolaria agregar hiniesta escocesa (tambin conocida como hiniesta de escobas, escobn, retama de escobas o retama negra ). ( los pocos das, la paciente notific, feli*mente la ausencia de cualquier sntoma del cora*,n posteriormente fue capa* de apartarse de los medicamentos facultativos. 9ota marginalG La continuacin de las investigaciones sobre los beneficios mdicos de las hierbas acelerar la integracin de la medicina verde al sistema de salud p'blica en los Estados %nidos. &"$E(E>/E0 0"0/E2-0 &E #E(1.L.D"#ay una gran diversidad y rique a en las distintas tradiciones herbolarias del mundo, la mayora de las cuales a'n se mantienen en la actualidad. Las culturas nativas norteamericanas contienen una cornucopia de sabidura de curacin de igual manera que las tradiciones europeas, desde la gala hasta la siciliana. En todo el mundo existe un n'mero de sistemas mdicos altamente desarrollados que utili a las plantas medicinales en su traba=o de curacin. Los mismos incluyen sistemas antiguos como la -yurveda de la "ndia y la medicina china tradicional. Las diferencias

esenciales entre estos diferentes sistemas de medicina radican en sus contextos culturales y no en sus metas o efectos. 2edicina china tradicional@ La restauracin de la armona es fundamental para la medicina verde china. El equilibrio armonioso se expresa desde el punto de vista de las dos fuer as complementarias ,el yin y el yangE y los A elementos ,fuego, tierra, metal, agua y madera. Estos A elementos son de particular importancia para el yerbero chinoE los mismos dan origen a los A sabores por los que se eval'an todas las plantas medicinales. El fuego da origen a la amargura, la tierra a la dul ura, el metal a lo agrio, el agua a la salinidad y la madera a la acide . 0e dice que cada sabor tiene un determinado efecto medicinal@ las hierbas amargas drenan y secanE las hierbas dulces tonifican y pueden reducir el dolorE las hierbas picantes dispersanE las hierbas saladas nutren los riConesE las hierbas agrias nutren el yin y astringen, lo que evita la indeseable prdida de lquidos del cuerpo o chi. Las hierbas que no tienen ninguno de estos sabores se describen como blandas ,una cualidad que indica que la planta puede tener un efecto diurtico. El sabor de una planta tambin puede indicar el rgano con el que ste tiene una afinidad natural. -dems de definir determinados sabores de las hierbas, los chinos le atribuyen diferentes temperaturas a las hierbas ,caliente, tibia, neutral, fresca y fra. -yurveda@ La medicina ayurvdica tiene races antiguas en el subcontinente indio. /ambin reconoce A elementos@ ter, fuego, agua, aire y tierra. Estos A elementos se manifiestan en el cuerpo para formar los < doshas o tres humores bsicos@ vata 3el principio del aire o movimiento4E pita 3el principio del fuego4 y Fafa 3el principio del agua4. La medicina ayurvdica considera que todas las energas universales tienen sus contrapartes dentro del ser humano. El proceso de recuperacin busca lograr en los individuos un equilibrio entre los elementos del aire o del viento 3vata4, fuego o bilis 3pitta4 y agua o flema 3Fafa4. La medicina ayurvdica mantiene el principio de que el

sabor de una hierba es un indicador de sus propiedades. En 0nscrito, la palabra para ?sabor? es ?rasa?, que quiere decir ?esencia?. Existen 8 sabores@ dulce, agrio, salado, picante, amargo y astringente. +or e=emplo, las hierbas con sabor picante, agrio y salado provocan calor y en consecuencia aumentan el pitta 3fuego4E las hierbas astringentes, amargas y dulces tienen precisamente el efecto opuesto enfran y disminuyen el pitta. -l igual que en la medicina verde china, los textos ayurvdicos categori an todas las plantas seg'n este sistema, para que sus yerberos puedan prescribir hierbas de una forma ms fcil. 2edicina occidental@ El uso de plantas medicinales es tambin fundamental para el enfoque a la medicina con base farmacolgica de la sociedad occidental. La mayora de los grupos de drogas medicinales se descubrieron o se desarrollaron a partir del reino de la planta, aun cuando las mismas se fabrican en la actualidad de manera sinttica. 0in embargo, la mayora de los profesionales modernos de la salud ven los medicamentos como ?las balas mgicas? bioqumicas que se supone que proporcionen resultados instantneos. Este enfoque ha tenido mucho xito en ciertas reas, como en el tratamiento de las enfermedades agudas, pero tiene limitaciones significativas cuando se trata de enfermedades crnicas o degenerativas. 9ota marginalG +ara ms informacin, remtase a 2edicina -yurvdica, 2edicina china tradicional. !l botiqun de la medicina verde 8ada uno de los #$ medicamentos verdes que se relacionan a continuaci,n tiene una larga historia de uso. (loe vera (-loe vera)G !l loe es un ingrediente de un amplio uso en los cosmticos (lociones para las manos,

cremas de afeitar etc.), se considera un producto cosmtico tradicional mucha gente no se da cuenta que se trata de hierba medicinal. !l gel de loe se usa de manera e"terna sobre la piel sobre todo por su propiedad emoliente (suavi*a la piel). +tro uso del loe proviene del lte" de la ho7a. La (C( ((dministraci,n de Crmacos (limentos) al igual que un n&mero de pases europeos, reconocen que el lte" del loe es un seguro efectivo ingrediente la"ante. 3or e7emplo, en (lemania, el lte" del loe se emplea como un la"ante estimulante. Las precauciones normales con respecto a los la"antes estimulantes se aplican tambin al loe. (l igual que otros la"antes estimulantes, los purgantes que contienen antraquinona (un compuesto orgnico con base de planta) necesitan usarse solamente a corto pla*o nunca durante el embara*o o la lactaci,n. !l uso a largo pla*o o el mal uso tambin pueden provocar un desbalance de electrolitos, lo que provoca un agotamiento de las sales de potasio as puede e7ercer una influencia adversa al funcionamiento del cora*,n.'0 -e debe tener presente que estas advertencias son para el ltex de loe usado como la"ante, no para el =ugo o gel de loe que generalmente consumen los entusiastas de la salud para la "limpie*a interior". 3imiento 3*apsicum annuum4G !l pimiento, tambin conocido como chile, a7 largo o pimiento ro7o es el ms &til de los estimulantes sistmicos. !l mismo estimula el flu7o de la sangre, fortalece los latidos del cora*,n el ritmo metab,lico.'$ 1n t,nico general es &til especficamente para los sistemas digestivo circulatorio. 3uede usarse en la dispepsia flatulenta (digesti,n dolorosa o imperfecta) los c,licos. 'P -i ha una circulaci,n perifrica insuficiente, lo que implica tener las manos pies fros posiblemente saba2ones (un tipo de lesi,n fra caracteri*ada por enro7ecimiento formaci,n de ampollas), puede usarse el pimiento de 8hile. !s tambin &til para la debilidad, as como para protegerse de los catarros.'/ 6e manera e"terna se usa

en problemas como el lumbago (un dolor pesado en la regi,n lumbar de la espalda) los dolores reumticos.'J Man*anilla 32atricaria recutita4G La flor de la man*anilla se usa en muchas culturas por su t de agradable sabor, se consume como una bebida de sobremesa para a udar a la digesti,n. !n !uropa, la man*anilla tiene notoriedad como a uda digestiva, como sedante leve por su propiedad antiHinflamatoria, sobre todo en preparados, sin necesidad de receta mdica, para la higiene oral cremas para la piel.'. !n (lemania, la man*anilla est autori*ada como un frmaco sin necesidad de prescripci,n facultativa para el uso interno contra espasmos gastrointestinales enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal. !"ternamente el e"tracto est aprobado para las inflamaciones de la piel de las membranas mucosas, para enfermedades bacterianas cutneas de la boca las encas, para la inflamaci,n de las membranas mucosas de la garganta los pasa7es areos como un en7uague ba2o e"terno para situaciones de inflamaci,n de las regiones genitales anales.#@ (gnocasto 3!itex agnus,castus4G !l agnocasto se est comen*ando a usar ampliamente como una hierba dirigida a controlar varios desbalances hormonales en las mu7eres. -e piensa que los resultados clnicos se deben a alg&n efecto regulador sobre la glndula hip,fisis.#' Los recientes descubrimientos confirman que el agnocasto a uda a restaurar un balance normal de estr,geno a progesterona.## -e indica en casos de menstruaci,n dolorosa o irregular,#? del sndrome premenstrual,#0 otros trastornos relacionados con la funci,n hormonal. !s especialmente beneficioso durante los cambios menopusicos alivia los sntomas como los destellos de calor caractersticos de esa etapa. 3uede usarse para a udar el cuerpo a recobrar un equilibrio natural despus del uso de las pastillas anticonceptivas. +tros de los padecimientos que se pueden tratar con el agnocasto inclu en los quistes fibromas que ocurren

en el te7ido muscular liso o en cavidades del cuerpo. 3uede tambin ser de valor en el tratamiento de la endometriosis. Marios estudios conducidos indican que el agnocasto puede a udar a controlar el acn en los adolescentes, tanto entre los hombres como entre las mu7eres 7,venes.#$ !quincea 3Echinacea angustifolia4G Fambin se conoce como "coneflo:er" morada, el trmino equincea se refiere a varias especies de plantas que generalmente se encuentran en la regi,n de los (ltiplanos de (mrica del 9orte. Cue la planta medicinal de ma or uso entre los nativos norteamericanos de esta rea, los que frecuentemente e"plotaban la equincea por sus propiedades e"ternas antiHinflamatorias de acelerar la curaci,n de las heridas. Ar,nicamente, fue un investigador alemn el 6r. Oerhard Madaus, quien import, las semillas de equincea en !uropa e inici, la primera investigaci,n cientfica moderna sobre las propiedades inmunoHestimulantes de esta planta. 6ebido a su traba7o, la equincea se ha convertido en uno de los remedios sin prescripci,n ms importantes en (lemania, donde se usa para aliviar la gripe el catarro com&n. !n (lemania se comerciali*an ms de 'J@ productos, incluidos los e"tractos los 7ugos recientemente e"primidos tanto de las races como de las ho7as de la equincea.#P !l gobierno alemn ha aprobado la dosis oral de la equincea para el uso en infecciones recurrentes de los tractos urinarios respiratorios, trastornos sistmicos progresivos como la tuberculosis, la leucocitosis (crecimiento anormal de los gl,bulos blancos), la enfermedad del te7ido con7untivo, la esclerosis m&ltiple , cuando se aplica localmente, para las heridas de superficie con una pobre tendencia a sanar. Los preparados lquidos de equincea han mostrado tener una actividad inmunoHestimulante cuando se administra, tanto de manera oral, como parenteral (que denota cualquier va de medicaci,n que no sea el intestino, p. e7emplo, por va intravenosa)G stos aumentan el n&mero de leucocitos (gl,bulos

blancos) esplenocitos (gl,bulos blancos del ba*o) me7oran la actividad de los granulocitos (gl,bulos blancos granulares) de los fagocitos (clulas que tienen la habilidad de ingerir destruir sustancias, como la bacterias, los proto*oos los desechos celulares).#/ !fedra o MaHhuang 3Ephedra sineca4G La efedra es una planta medicinal que se ha cultivado durante ms de cinco mil a2os en 8hina, donde se ha usado para tratar el asma situaciones como la fiebre del heno. Fambin conocida como maHhuang, los tallos contienen dos alcaloides primariosG efedrina seudoHefedrina, los que estn aprobados para su uso en medicamentos anticongestivos bronquiales sin necesidad de prescripci,n facultativa. La efedrina tiene un marcado efecto vasoconstrictor perifrico (lo que provoca un estrechamiento de los vasos sanguneos). La seudoH efedrina es un broncodilatador (capa* de dilatar la trquea) est aprobado para su uso en medicinas para el tratamiento del asma algunas alergias. !l maHhuang sus e"tractos se encuentran en un n&mero de f,rmulas herbarias dise2adas para aumentar la energa reducir el apetito. Fanto la efedrina como la seudoHefedrina tienen propiedades estimulantes del sistema nervioso central (-98), aunque la efedrina resulta ms activa. -e considera que la actividad de estos alcaloides en el -98 es ms fuerte que la cafena ms dbil que la metanfetamina (un estimulante del sistema nervioso central). !n consecuencia, como es el e7emplo de la cafena esta hierba debe usarse con precauci,n o evitarse en casos de pacientes con hipertensi,n, diabetes, glaucoma situaciones relacionadas en las que est contraindicado el uso de agentes hipertensivos.#J 5ot,n de plata 3/anacetum parthenium4G Fambin conocido como magar*a como matricaria el bot,n de plata es un remedio verde que se remonta a la poca de los grecoHromanos. (ntiguamente se empleaba como remedio para aquellas dificultades asociadas con los

ciclos menstruales de las 7,venes (la palabra parthenium se deriva de la palabra griega parthenos, que quiere decir "virgen") luego se us, entre los erberos europeos para reducir la fiebre (el nombre com&n en ingls, feverfe), que quiere decir poca fiebre es una corrupci,n de la palabra latina febrfuga un agente que disminu e la fiebre).#. !n los &ltimos '@ a2os, debido a varios estudios clnicos que se han publicado en diarios mdicos britnicos. Las investigaciones muestran que las ho7as del bot,n de plata no solamente causan alivio en un n&mero importante de pacientes con migra2a que no han respondido positivamente a los medicamentos convencionales, sino que tambin a uda a prevenir la aparici,n de episodios adicionales. ?@ Becientemente, la -ecci,n de 3rotecci,n de -alud del gobierno canadiense (equivalente al C6( de los !stados 1nidos) ha aprobado el e"tracto de la ho7a de bot,n de plata para la prevenci,n de la migra2a, mientras que los productos contengan un mnimo de @,#% de partenolido una sustancia presente en la ho7a del bot,n de plata que se ha identificado que tiene un componente activo primario.?' La antigua literatura sobre hierbas tambin atribu e propiedades antirreumticas al bot,n de plata, pero esto no ha sido confirmado por las investigaciones conducidas en el siglo #@.?# (7o 3-llium sativum4G !l a7o es probablemente la hierba medicinal de ma or reconocimiento. La medicina tradicional de todo el mundo la usa sus aplicaciones son tan variadas como su distribuci,n geogrfica. La qumica la farmacologa del a7o es bien estudiada) ms de '@@@ traba7os de investigaci,n se han publicado en los &ltimos veinte a veinticinco a2os. !l a7o sus preparados se conocen por su actividad antibi,tica, antimic,tico antiviral) por el uso en a udar a limpiar los pulmones congestionados) para la tos la bronquitis) como medida preventiva para la gripe el catarro com&n) para las lombrices intestinales, la disentera, la congesti,n de los senos, algunas &lceras, la gota el reuma.?? !l a7o incluso tiene propiedades quemo

preventivas Hlo que a uda a prevenir ciertos cnceres. Los &ltimos reportes del Anstituto 9acional del 8ncer sobre una e"tensa poblaci,n se su7etos en 8hina indica que el consumo de a7o otros miembros del gnero allium (cebollas, a7o puerros, chalotes) pueden a udar a disminuir la ocurrencia del cncer del est,mago.?0 Los pases occidentales han mostrado inters en la habilidad de la hierba para proporcionar importantes beneficios cardiovasculares, incluida la ligera disminuci,n de la presi,n arterial, la a uda en la diluci,n de la sangre la reducci,n en la agregaci,n de plaquetas (la agrupaci,n de discos que se encuentran en la sangre humana que facilita la coagulaci,n de la sangre). -e ha estudiado la base qumica de la acci,n antiHtromb,tica del a7o (la habilidad para prevenir la nociva coagulaci,n de sangre).?$ Ia mostrado una habilidad para a udar a ciertas funciones inmunes, particularmente el aumento de la actividad de las clulas asesinas naturales.?P Los estudios indican beneficios generales de casi cualquier tipo de a7o, sea a7o crudo, a7o seco, aceite de a7o o un producto comercial preparado.?/ -in embargo, los preparados de a7o inodoros o de olor controlado tienen un alto grado de actividad resultan apropiados para aquellos que no deseen sufrir los problemas asociados con el olor caracterstico del a7o, como el del mal aliento. !n (lemania, los e"tractos de a7o son medicamentos aprobados para la venta sin prescripci,n facultativa para complementar medidas dietticas en pacientes con elevados niveles de lpidos sanguneos (grasas lquidas) para desviar cambios vasculares asociados a la edad."?J 1n panel cientfico de la comunidad europea tambin ha aprobado el a7o por sus beneficios cardiovasculares.?. Lengibre 3Gingiber officinalis4G (dems de sus mu populares cualidades de darle sabor a las comidas el 7engibre se usa ampliamente como hierba medicinal en la medicina china a urvdica, se a2ade frecuentemente a f,rmulas herbolarias para aumentar la digesti,n la actividad de otras hierbas. !n los &ltimos '@ a2os el

7engibre se ha dado a conocer por su actividad contra las nuseas los mareos. 1n n&mero de estudios clnicos ha confirmado la habilidad del 7engibre para actuar sobre el sistema gastrointestinal aliviar las nuseas.0@ ( diferencia de la dramanina un medicamento que no necesita prescripci,n mdica, el 7engibre no alivia las nuseas mediante la supresi,n de la actividad del sistema nervioso central. Ms bien el efecto se e"plica por los efectos antiemticos de esta hierba (previene o alivia las nuseas los v,mitos), los que estn bien 0' documentados , a pesar de que se necesitan conducir ms investigaciones. Fambin se conoce que el 7engibre tiene propiedades cardiot,nicas.0# La hierba se ha usado en la medicina tradicional para el alivio de la migra2a 0? el 7ugo de 7engibre fresco se ha aplicado de forma t,pica la Medicina 8hina Fradicional como un remedio para las quemaduras.00 Oin4go 3DinFgo biloba4G !l gin4go es un e"celente e7emplo de por qu el hecho de proteger los animales las plantas de su e"tinci,n puede a udar a crear una nueva medicina. Los gin4gos son los rboles vivos ms antiguos de la tierra. -u aparici,n data de hace unos #@@ millones de a2os , a e"cepci,n de una peque2a poblaci,n al norte de 8hina, resultaron casi completamente destruidos en la &ltima Qpoca Olacial. Las ho7as de gin4go contienen varios compuestos llamados gin4golidos que tienen estructuras qumicas &nicas. Las ho7as aparecen mencionadas en un importante te"to chino sobre hierbas de la dinasta Ming en '0?P otro en '$@$. !n los &ltimos #@ a2os se desarroll, en (lemania un e"tracto normali*ado para tratar un n&mero de situaciones asociadas con la circulaci,n perifrica.0$ !n la actualidad est aprobada en (lemania para el tratamiento de la disfunci,n cerebral, con los siguientes sntomasG dificultad en la memoria, mareos, *umbido en los odos, dolores de cabe*a e inestabilidad emocional empare7ada con ansiedad. Fambin est aprobada como un tratamiento de apo o para la prdida de la audici,n debido al

sndrome cervical para los trastornos circulatorios arteriales perifricos, la claudicaci,n intermitente (un dolor severo en los m&sculos de las pantorrillas como resultado del inadecuado suministro de sangre).0P Los e"tractos de la ho7a de gin4go tambin se usan para enfermedades de la vista del cora*,n accidentes que impliquen trauma cerebral. 3or lo menos se han publicado ? vol&menes de traba7os tcnicos acerca de la qumica, farmacologa estudios clnicos sobre el 0/ e"tracto de DinFgo biloba. Oinseng 3+anax ginseng, ginseng oriental) +anax quinquefolius, ginseng americano)G !l ginseng tiene una larga historia como tal ha acumulado mucho fol4lore sobre sus efectos usos. !l nombre del gnero panax se deriva de la palabra latina panacea, que significa "c&raloH todo". Muchas de las afirmaciones que rodean al ginseng son e"ageradas, pero es sin duda un remedio importante que recibe atenci,n por parte de investigadores de todo el mundo.0J !s un poderoso adapt,geno0. que a uda al cuerpo a hacerle frente al estrs, sobre todo mediante efectos sobre el funcionamiento de la glndula suprarrenal.$@ !l ginseng tiene efectos antio"idantes$', antihepatot,"icos (protege al hgado)$# e hipoglucmicos$?. !n consecuencia, tiene una amplia variedad de posibles usos teraputicos. La principal aplicaci,n es con las personas dbiles, desfallecidas, estresadas o ancianas en las que stas propiedades pueden ser especialmente &tiles.$0 (dems el ginseng puede disminuir el colesterol en la sangre $$ estimular una variedad de respuestas del sistema inmunol,gico$P endocrino.$/ -in embargo, si se abusa del ginseng pueden ocurrir efectos secundarios serios, como dolores de cabe*a, problemas de la piel otras reacciones. !s por ello que se debe determinar respetar la adecuada dosificaci,n que se administre. Iidrastis 3#idrastis canadensis4G 1na de las hierbas americanas ms ampliamente usadas el hidrastis est considerado un remedio t,nico que estimula la

respuesta inmune es en s directamente antimicrobiano. (dems, debido a sus efectos amargos puede a udar en muchos problemas digestivos, desde la &lcera pptica hasta la colitis.$J -u estimulaci,n amarga a uda a contrarrestar la prdida del apetito los alcaloides que contiene estimulan la producci,n secreci,n de 7ugos digestivos. Las propiedades antimicrobianas se deben a los alcaloides, como la berberina.$. !sta &ltima, que tambin se encuentra en otras hierbas, tiene una marcada actividad antimicrobiana. ( pesar de no ser tan poderoso como un antibi,tico, sta tiene un amplio espectro de actividad. -us efectos se han demostrado contra bacterias, proto*oos hongos, como el 0taphylococcus sp. !l 0treptococcus sp., la *andida albicans la Diardia P@ lanbia. !l efecto de la berberina en la inhibici,n de la cndida previene el sobrecrecimiento de levadura, que es un com&n efecto secundario producido por el uso de antibi,ticos. !stos tambin han demostrado su capacidad para activar los macr,fagos (clulas que digieren los restos de clulas otras materias de desecho en la sangre) de diversas maneras.P' Fradicionalmente el hidrastis se ha usado durante el traba7o de parto para a udar en las contracciones por ello debe evitarse durante el embara*o. (plicado e"ternamente puede ser &til en tratamiento del eccema, la ti2a, la pica*,n, el dolor de odos la con7untivitis.P# +"iacanta (*rataegus oxyacantha)G Fambin conocida como espino, la o"iacanta se ha empleado durante siglos en la medicina popular europea china. Los europeos han usado, tanto las frutas comestibles como las ho7as las flores, sobre todo por sus efectos beneficiosos sobre el sistema cardiovascular. La o"iacanta es uno de los principales t,nicos para el cora*,n en la medicina tradicional. Los e"tractos de ho7as frutas se conocen por sus actividades cardiot,nicas, sedantes e hipotensivas. !n (lemania, los e"tractos de o"iacanta se usan clnicamente para un n&mero de situaciones relacionadas con el cora*,n,

frecuentemente 7unto con la digo"ina el principal medicamento farmacutico convencional. La o"iacanta se ha probado de forma e"tensiva en los animales en los seres humanos es sabido que tiene los siguientes efectosG disminu e la presi,n arterial con esfuer*o) aumenta la contractibilidad (la habilidad para contraer o acortar) del m&sculo cardaco) aumenta el flu7o de sangre al m&sculo coronario) disminu e el ritmo cardaco disminu e el uso de o"geno del miocardio (la capa intermedia de las paredes del cora*,n). P? !n (lemania el Ministerio (lemn de -alud aprob, el uso de los e"tractos de o"iacanta para disminuir el funcionamiento del cora*,n, las sensaciones de presi,n o restricciones en el rea del cora*,n, cora*,n senil en casos en los que a&n no hace falta el digital formas leves de bradiarritmia (latidos lentos arrtmicos del P0 cora*,n). 3i2as de l&pulo 3#umulus l'pulos4G Fambin conocidos como conos de l&pulo, las pi2as de l&pulo se han usado durante siglos como un agente preservativo amargante en la preparaci,n de la cerve*a. !n (lemania, las pi2as de l&pulo estn aprobadas para el uso en estados de ansiedad e inquietud, as como en los trastornos del sue2o, debido a sus propiedades calmantes e inductoras de sue2o. Los investigadores europeos de plantas medicinales han aprobado el uso de las pi2as de l&pulo para situaciones tales como la tensi,n nerviosa, la e"citabilidad, la intranquilidad los trastornos del sue2o como una a uda para estimular el apetito. ( diferencia de otros tipos de sedante, no se han reportado ni sntomas de dependencia ni de abstinencia con el uso de las pi2as de l&pulo, as como tampoco se conocen efectos secundarios adversos.P$ Begali* 3Dlycyrrhi a glabra4G !l regali* es un remedio verde tradicional con una larga historia. La investigaci,n moderna ha demostrado que tiene efectos sobre el sistema endocrino, el hgado otros ,rganos. Los componentes de esta hierba, llamados triterpenos, se

metaboli*an en el cuerpo en molculas que tienen una estructura similar a las hormonas de corte*a suprarrenal, que es posiblemente la base para el efecto antiHinflamatorio del regali*.PP !l triterpeno glicirri*in, inhibe la lesi,n celular del hgado ocasionada por muchas sustancias qumicas se usa en el tratamiento de la cirrosis la hepatitis cr,nica, sobre todo en P/ Lap,n. !l glicirri*in inhibe el crecimiento de varios virus en el (69 (cido deso"irribonucleico) el (B9 (cido ribonucleico), al inactivar de forma irreversible las partculas de virus del herpes simple". PJ !l regali* se usa como un tratamiento para la &lcera pptica la gastritis puede usarse para el alivio del c,lico abdominal. Fambin se usa para los problemas bronquiales como la bronquitis la tos. !"iste una peque2a posibilidad de afectar el balance de electrolitos con el uso e"tendido de grandes dosis de regali*. 3uede ocasionar retenci,n de sodio, lo que aumenta la presi,n arterial. La hierba entera tiene componentes que contrarrestan esto, pero es me7or evitar el tratamiento con regali* en casos de enfermedades del ri2,n o hipertensi,n o durante el embara*o. 8ardomara 30ilybum marianum4G Fambin conocida como cardo lechal esta hierba se ha usado hist,ricamente en !uropa como un t,nico para el hgado la fitoterapia actual indica su uso en toda una variedad de problemas en la ve7iga el hgado, como la hepatitis la cirrosis. 1na buena cantidad de investigaciones clnicas de laboratorio sobre esta hierba est revelando datos mu interesantes sobre la reversi,n del da2o t,"ico del hgado as como protecci,n de potenciales agentes hepatot,"icos.P. !stos descubrimientos clnicos destacan un papel del cardomara en el tratamiento de enfermedades t,"icoHmetab,licas del hgado (incluidas las formas inducidas por el alcohol por las drogas), algunas formas de hepatitis, cirrosis heptica degeneraci,n adiposa del hgado./@ Los me7ores resultados se encuentran en la hepatitis metab,lica t,"ica en la cirrosis. !l cardomara acorta el curso de la

hepatitis viral, minimi*a las complicaciones que siguen a la hepatitis protege al hgado contra problemas resultantes de la ciruga del hgado. !s un e"celente remedio para el uso en la prevenci,n tratamiento de muchos trastornos hepticos. 1n reciente artculo aparecido en un diario europeo afirma que el principal producto del e"tracto de cardomara "es indudablemente el me7or agente farmacutico documentado para el tratamiento de las enfermedades del hgado."/' +rtiga 3%rtica dioica4G La ortiga es una de las hierbas ms ampliamente usadas en el mundo occidental. -in embargo, esta com&n planta ha recibido poca atenci,n de parte de la comunidad mdica. ( lo largo ancho de !uropa, la ortiga se usa como un remedio desinto"icante t,nico primaveral. -i se usa regularmente a largo pla*o puede tener resultados notablemente e"itosos en casos de reuma artritis./# 5asado en sus usos tradicionales, pudiera inferirse que la ortiga es un t,nico inmunomodilatador seguro. La lectina (protena de la planta) que se encuentra en la ho7a de la ortiga estimula la proliferaci,n de linfocitos humanos./? !l uso tradicional de la ortiga en el tratamiento de la rinitis alrgica (fiebre del heno) est ganando apo o de investigaci,n./0 -e indica especialmente para aquellos casos de eccema en la infancia es beneficiosa en todas las variedades de esta situaci,n. La ortiga fresca se ha usado como un diurtico seguro./$ Clor de la pasi,n 3+assiflora incarnata4G La flor de la pasi,n ha disfrutado de una tradici,n de uso por sus propiedades levemente sedantes. !n (lemania, la flor de la pasi,n est aprobada como un medicamento sin prescripci,n facultativa para estados de "intranquilidad nerviosa"./P !n !uropa, la flor de la pasi,n frecuentemente se agrega a otras hierbas calmantes, generalmente la valeriana la o"iacanta. !sta &ltima la flor de la pasi,n se usan frecuentemente 7untas como tratamiento antiespasm,dico para los espasmos digestivos en casos de gastritis colitis. Los estudios

farmacol,gicos indican una actividad espasmoltica, sedante, ansioltica (que calma la ansiedad) e hipotensiva de los e"tractos de la flor de la pasi,n.// Menta 32entha piperita4G Fambin conocida como menta piperita, la menta ha sido un remedio folcl,rico popular para el tratamiento de trastornos digestivos durante ms de doscientos a2os es actualmente una de las cosechas medicinalesHalimentarias aromticas ms importantes desde el punto de vista econ,mico producidas en los !stados 1nidos./J !n algunos pases europeos, la ho7a de la menta est reconocida como una a uda digestiva debido efecto carminativo (que evita los gases) colagogo (que incrementan la bilis) del aceite aromtico. !n (lemania, la esencia de la menta est aprobada como un medicamento sin prescripci,n mdica para los dolores gastrointestinales superiores situaciones espsticas de los conductos de la bilis el catarro (inflamaci,n de las membranas mucosas) del rea respiratoria superior e inflamaci,n de la mucosa oral./. Fambin est aprobada (en cpsulas revestidas entricas) para el tratamiento del sndrome del intestino irritable a que el aceite e7erce un efecto rela7ante sobre los m&sculos lisos del intestino. La esencia de la menta tiene tambin propiedades antibacterianas, al igual que muchos aceites esenciales. !sta esencia el mentol son ingredientes comunes en productos analgsicos e"ternos sin necesidad de prescripci,n mdica como los blsamos los linimentos. !n (lemania, dicha combinaci,n est aprobada para su uso e"terno en el tratamiento del dolor de los nervios m&sculos.J@ (dems de las situaciones e"plicadas anteriormente, la esencia de la menta tiene la aprobaci,n de la !-8+3 (!uropean -cientific 8ooperative in 3h totherap ) para el tratamiento de los clculos biliares la inflamaci,n de la vescula problemas en la piel como el prurito (pica*,n severa) la urticaria (erupci,n de ronchas con pica*,n intensa).J' Iierba de -an Luan 3#ypericum perforatum4G 1n remedio

que se ha usado desde hace mucho tiempo como antiH inflamatorio como nervino que cura las heridas, valorado para sus propiedades sedantes leves reductoras del dolor, la hierba de -an Luan (tambin conocida como hipericn) recientemente ha recobrado atenci,n mdica. -i se toma internamente, tradicionalmente se usa para tratar la neuralgia, la ansiedad, la tensi,n problemas similares. (dems de calmar el dolor neurlgico, tambin calma la fibrositis, la citica el dolor reumtico.J# !st considerada especialmente como una hierba para ser usada en casos de cambios de la menopausia que accionen la irritabilidad la ansiedad. -e recomienda cada ve* ms para el tratamiento de la depresi,n. J? Las recientes investigaciones se han referido al papel que 7uega esta hierba en el tratamiento de las infecciones virales, desde la gripe hasta el MAIJ0 de esa manera es actualmente ob7eto de una intensa investigaci,n. -i se usa e"ternamente, resulta un valioso remedio J$ antiHinflamatorio curativo. 8omo loci,n acelera la curaci,n de las heridas las lesiones, las venas varicosas las quemaduras leves. !l aceite es especialmente &til para la curaci,n de las quemaduras provocadas por el sol.JP 3almito serrado 30erenoa repens4G !l palmito serrado es una hierba que act&a para entonar fortalecer el sistema reproductivo masculino. 3uede usarse con seguridad cuando haga falta un refuer*o de las hormonas se"uales masculinas. !s mu efectivo en casos de hipertrofia prosttica benigna (engrandecimiento de la glndula prosttica).J/ !l tratamiento de esta situaci,n con medicamentos e"trados de las plantas est llamando la atenci,n de la comunidad mdica.JJ 3uede ser &til en casos de prostatitis (inflamaci,n de la pr,stata) si se combina con la equincea la uvadu* (tambin conocida como aguavilla uva de oso gabu a). -ena 3*assia angustifolia4G La sena es un la"ante e"trado de las ho7as vainas de esta planta, miembro de

la familia de los guisantes que se deriva de la medicina rabe antigua. !n !uropa en los !stados 1nidos, los e"tractos de sena estn aprobados en los productos la"antes estimulantes que se e"penden sin receta mdica. !l gobierno alemn ha aprobado la sena para todas aquellas situaciones en las que se indique estre2imiento necesidad de heces flo7as. 9o e"isten efectos secundarios adversos conocidos relacionados con el uso de la sena, a e"cepci,n de aquellos normalmente asociados con el uso de la"antes estimulantes en cu o caso el mal uso o el uso a largo pla*o puede resultar en dependencia, prdida de J. electrolitos. (l igual de otros la"antes estimulantes, la sena no debe usarse durante el embara*o o la lactancia a menos que se supervise profesionalmente"..@ Oinseng siberiano o eleutero 3Eleutherococcus senticosus4G !l ginseng siberiano es una de las me7ores hierbas adapt,genas aumenta la habilidad del cuerpo para resistir soportar el estrs. !sta hierba tiene una to"icidad mu ba7a. !n la antigua 1ni,n -ovitica se condu7o un buen n&mero de investigaciones clnicas de laboratorio sobre esta planta. Los descubrimientos iniciales de los e"perimentos de control indican una considerable reducci,n de la ocurrencia total de enfermedades, sobre todo de enfermedades .' relacionadas con el estrs ambiental. Ia una gran cantidad de enfermedades que me7oran con el uso de esta hierba, incluidas la gastritis cr,nica, la diabetes la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias). Los resultados de los estudios quir&rgicos muestran que el ginseng siberiano acelera la recuperaci,n postHoperativa de la misma manera se est usando en el tratamiento de los pacientes con cncer, al disminuir la respuesta de estrs que puede agravar la metstasis (diseminaci,n de un tumor desde su sitio de procedencia hasta sitios distantes)..# !l ginseng siberiano reduce la citoto"icidad (que ataca a las clulas) de los medicamentos antineoplsticos (que combaten el cncer) los efectos narc,ticos de los sedantes..?

Maleriana 3!aleriana officinalis4G La ra* olorosa de la valeriana se ha usado durante siglos en la medicina tradicional europea como un estimulante. !n (lemania, la ra* de la valeriana sus infusiones e"tractos estn aprobados como medicamentos que se e"penden sin prescripci,n facultativa para "estados de e"citaci,n" "la dificultad de quedarse dormido debido a los nervios"..0 1n equipo cientfico que representa a la comunidad europea revis, las investigaciones cientficas conducidas sobre la valeriana lleg, a la conclusi,n que es una a uda segura al sue2o nocturno. !stos cientficos tambin descubrieron que no e"isten reacciones adversas importantes asociadas con el uso de la valeriana , a diferencia de los barbit&ricos otros medicamentos convencionales usados para el insomnio, la valeriana no tiene una sinergia con el alcohol. .$ 8hristopher Iobbs, fundador de la !scuela 9orteamericana de Medicina Merde, afirma que otros usos inclu en situaciones coronarias nerviosas, anore"ia infantil ocasionada por la e"citaci,n, temblores que7as estomacales. Ql recomienda una preparaci,n combinada de valeriana pi2as de l&pulo como un buen sedante diurno a que el mismo no interfiere ni disminu e las respuestas refle7os del individuo..P Iamamelis de Mirginia 3#amamelis virginiana4G Fambin conocido como nogal de la bru7era o planta del sortilegio el hamamelis de Mirginia se encuentra en la ma ora de los hogares en forma de lquido destilado. 8omo tal es un astringente seguro para uso com&n. 8omo en el caso de todos los astringentes esta hierba puede usarse dondequiera que ha a habido sangramiento, tanto interna como e"ternamente. !s especialmente &til en el alivio de las hemorroides. ./ -u aplicaci,n t,pica se ha ganado una bien merecida reputaci,n en el tratamiento de las lesiones e inflamaciones tambin con las venas varicosas. .J !l hamamelis de Mirginia detiene las diarreas es &til en el

tratamiento de la disentera. !l Cuturo de Medicina verde -eg&n el Lames 6u4e, 3h.6., cientfico especialista del 6epartamento de (gricultura de los !stados 1nidos en el rea de la medicina verde una de las ra*ones por las que ha habido falta de investigaciones en el campo de la medicina verde es el enorme gasto financiero de las pruebas que se necesitan conducir para aprobar que una nueva "medicina" es segura. !l 6r. 6u4e ha visto ese precio elevarse desde .' @@@ @@@ de d,lares desde hace ms de '@ a2os a la forma actual de #?' @@@ @@@ de d,lares. !l 6r. 6u4e se preguntaG "=u negociante comercial farmacutico va a querer probar que el palmito serrado es me7or que su multimillonario medicamento, cuando usted o podemos ir a la Clorida cosechar nuestro propio palmito serrado>" 3ero a pesar de ello se ve lu* al final del t&nel para aquellos que quieren e"plorar los beneficios de la medicina verde. La demanda de una alternativa a los medicamentos farmacuticos sintticos est creciendo la medicina verde est traba7ando para satisfacer esa demanda. "No me siento mu optimista acerca del futuro de la medicina verde", dice 6avid Ioffmann, antiguo presidente del Oremio de Nerberos 9orteamericanos. "-e trata de una abundancia de regalos para ofrecerle tanto a los individuos en busca de salud a una sociedad en busca de una salud p&blica ra*onable compasiva. 8on el creciente reconocimiento del valor de las hierbas, seguramente a es hora de e"aminar el uso teraputico profesional de estas hierbas. !stn sucediendo cambios profundos en la medicina verde la cultura norteamericana, esa alternativa mdica est 7ugando un cada ve* ms creciente en la e"periencia de los individuos sobre esta transformaci,n." 8+9C+BM(6+ ! A9M!-FAO(8AR9 6! L+BO! 8(BBAR9.

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