ACTUALIDAD Robo de cables La mafia del cobre El cobre encabez la lista de metales no ferrosos que ms se revalorizaron en el nivel mundial.

. Esta situacin hizo que no slo el insumo pasara a representar el 30 por ciento del costo de fabricacin de productos, cuando antes implicaba la mitad de ese monto, sino que multiplic la modalidad delictiva del robo de cables de cobre. Es uno de esos delitos que, antes de la devaluacin y de la crisis, no existan. El rdito era casi despreciable y nadie estaba lo suficientemente desesperado como para arriesgarse por tan poco. Pero el encarecimiento en dlares del botn, sumado a la multiplicacin de gente dispuesta a ir a buscarlo, hizo que el robo de cables de cobre estallara. Hoy est en pleno auge, de la mano del alza mundial del precio de este metal y de la organizacin mafiosa que alcanz este negocio en el pas.

La cotizacin mundial del cobre es lo que alent el auge de este delito en los ltimos meses. Slo en lo que va de este ao, el precio de la tonelada de este metal rojizo aument un 80%: hoy ronda los 8.000 dlares en la Bolsa de Metales de Londres. La produccin escasea por problemas mineros y la demanda aumenta de la mano de China. La suba se traslada a todos los sectores, incluidos los consumidores ms chicos: el kilo de cao de cobre para refrigeracin aument de 27 a 50 pesos desde enero a hoy; el cao de hidrobronz de pulgada y media pas de 50 a 85 pesos el metro. Se trata de un delito de cuello blanco y de los ms organizados. En un extremo tenemos a cientos de personas de muy escasos recursos que se dedican a sustraer cables, dos metros ac, cien all. Las chatarreras se los compran y lo almacenan. El tercer escaln son las fundiciones, donde tienen calderas gigantes de ms de 1.200 grados para transformarlos. Prdidas El robo de cables es una modalidad delictiva que ha tenido un crecimiento vertiginoso y alarmante en nuestro pas, causando millonarias prdidas a las empresas perjudicadas adems de afectar de modo sensible la prestacin de servicios pblicos esenciales. El tema es tan preocupante para la poblacin, que se suele quedar sin lnea telefnica o energa elctrica, como para las empresas que deben reponer el costoso material.

Para las empresas de luz y telfonos, esta actividad delictiva representa una seria amenaza y significativas prdidas econmicas ocasionadas por el perjuicio a los usuarios, el costo de reposicin de los materiales y el tiempo de reinstalacin. Para quien roba los cables, los riesgos que corre son inmensos al manipular instalaciones peligrosas que lo exponen a situaciones lmite. Muchos de los ladrones han muerto electrocutados, otros han cado de los postes cuando intentaban robar unos cuntos metros de cable y, segn las compaas, este es un delito frecuente que, aunque parezca increble, en ocasiones cuenta con la proteccin de los vecinos. Ningn ladrn de cobre es tan audaz como para arriesgar su propia vida si luego no interviene alguien que les da una jugosa recompensa por ese metal. Asimismo, difcilmente los reducidores tengan una organizacin de recursos y logstica mayor que la Polica o la Justicia. Sin embargo, actualmente el negocio sigue en pie porque la tentacin permanece intacta.

El robo de cables en redes energizadas con alta o media tensin no es algo que pueda pasar inadvertido, puesto que grandes sectores poblacionales quedan inmediatamente sin suministro, pero en las lneas del alumbrado pblico los vecinos raras veces detectan y denuncian un ilcito. Es absurdo inferir que un inexperto delincuente puede aventurarse a robar cables de alta tensin, que sustentan torres de no menos de 18 metros de altura, sin equipos y conocimientos esenciales sobre el funcionamiento de los sistemas de transmisin en 500, 345, 220 o 132 kilovoltios. En Buenos Aires se comprob que muchos de los robos de cables de alta y media tensin se realizaron, a plena luz del da, bajo sorprendentes montajes. Se utilizaron vehculos, uniformes, herramientas y hasta insignias fraguadas. Con todo, el problema existe y la necesidad es encontrar una solucin. Desde distintos sectores involucrados existen discrepancias sobre la dimensin y las caractersticas. Sobre las responsabilidades y las acciones. Pero el problema sigue y hasta el momento la ventaja la tienen los delincuentes. Metales no ferrosos Por otra parte, es importante sealar que los delincuentes dedicados esa actividad no slo roban

cobre, sino tambin otros materiales o aleaciones como el fierro, aluminio, acero, nquel y otros que por su valor comercial, tambin son robados de la va pblica, como de establecimientos o bienes inmuebles pblicos con el fin de ser comercializados. Entre los factores principales que contribuyen a incrementar el hurto de metales se encuentran: -Deficiente vigilancia policaca para prevenir los robos. -Fcil comercializacin y alta demanda en los puntos de compra, ya que el cobre y otros materiales son bien pagados en los establecimientos, y no se averigua cmo es que lo obtienen. -Es imposible saber si estos materiales son robados, ya que se venden en cables o en pedacera y se paga por kilo. -Es un negocio creciente, ya que el robo de cableado o tubera de cobre y otros materiales deja altos dividendos a los delincuentes y a las personas que se los compran. -La oferta es tentadora para los delincuentes que previamente estudian los lugares donde robarn y actan de noche y/o de da, independientemente si es propiedad privada o pblica. En la vida cotidiana, el robo de cables implica cortes de luz a las familias, interrupciones de las comunicaciones telefnicas y plaza y calles oscuras.

Coordinacin en los robos Si bien es cierto que la suspensin de exportaciones de desechos de cobre disminuy en cierta medida la cantidad de cables robados, desde las empresas indican que, tristemente, evolucion la metodologa del hurto: ahora es ms sofisticado el robo, ingresan a instalaciones elctricas en media tensin y roban las puestas a tierra, que son de cobre puro. En consecuencia, los trabajadores deben comprobar, antes de realizar sus tareas, si estn todas las puestas a tierra o se las robaron. En este sentido, tambin aument la cantidad de accidentes elctricos que se produjeron por causa de los robos de las Puesta a Tierra, afectando la salud y la vida de trabajadores elctricos. Otra prctica en aumento es robar instalaciones dejndolas funcionando en forma precaria: las instalaciones en media tensin tienen equipos electrnicos que avisan en forma inmediata si se

interrumpe el servicio a una determinada zona. Y es que, mediante el sistema de respuesta de las empresas elctricas, en el instante en el que se produce el corte, el operador del centro de control de reclamos advierte que hay clientes sin luz y enva en un lapso de uno o dos minutos a los equipos para corroborar qu es lo que est pasando en el lugar. Y esto no les da tiempo a algunos ladrones para robar ciertos metales, por lo que ahora recurren a conexiones que ponen en paralelo, algunas instalaciones en forma muy precaria pero lo suficientemente eficaces para permitir realizar el robo, lo cual supone un conocimiento ms profundo de los temas elctricos. Solucin La suspensin de exportaciones de desechos de cobre es una de las soluciones a un problema que se presenta complicado ya que con slo ver las extensiones de las redes elctricas y telefnicas del pas se puede asumir que controlar cada centmetro de las lneas areas y subterrneas que se encuentran en toda la superficie del pas es imposible. Por este motivo es tambin competencia del Estado sumar esfuerzos para lograr un mayor control y desalentar el robo de cables que afecta tanto a las empresas como a los usuarios.