Sndrome vertiginoso

Miercoles, 1 de octubre de 2003.

El vrtigo es un sntoma, no una enfermedad, que se define como "una sensacin anormal de movimiento rotatorio asociada a dificultades en el equilibrio, la marcha y la relacin con el entorno". Con frecuencia la sensacin del paciente es de giro o de rotacin ("todo me da vueltas"), pero otras veces es una sensacin de cada al vaco, de volteo, de oscilacin o de que se mueve el suelo. Para la coordinacin del movimiento el cerebro recibe informacin a travs de tres vas: la visual, la del odo interno y la sensorial. Las tres se combinan en el cerebro para obtener una estimacin tanto de la orientacin de la cabeza y del cuerpo como del movimiento. Se percibe vrtigo cuando existe un fallo en alguna de estas vas. El origen suele estar en las estructuras del odo interno, o en alguna parte dentro del sistema nervioso central; es decir, el vrtigo se debe a lesiones en el odo interno que suponen el 75% de todos los vrtigos, y que denominamos "vrtigos perifricos", mientras que el 25% restante se debe a lesiones en el sistema nervioso central, y stos se denominan "vrtigos de origen central". A ambos nos referimos a continuacin: A. Vrtigos perifricos Los ms frecuentes son los tres siguientes: 1. Vrtigo posicional paroxstico: es el ms comn de los vrtigos, producindose sobre todo en ancianos. Suele deberse al propio envejecimiento, a infecciones del odo interno, a traumatismos, alteraciones del riego sanguneo local del odo interno y, a veces, no tiene causa aparente. Se trata de episodios agudos de vrtigo de corta duracin, desencadenados por los movimientos de la cabeza, con sensacin imprecisa de mareo permanente e inestabilidad para la marcha y para los giros. No suele llevar alteraciones auditivas. La evolucin es variable. Pueden producirse remisiones espontneas, aunque a veces es permanente. Cuando el paciente se acuesta sobre el odo afecto ("maniobra de Hallpike") aparece un nistagmo vertical rotatorio, que es muy caracterstico en este vrtigo. En el diagnstico debe incluirse un estudio audiolgico, electronistagmografa, con pruebas calricas, resonancia magntica craneal con contraste, para descartar otras causas. El tratamiento ms efectivo es el fisioterpico, consistente en repetir las maniobras que le desencadenan el vrtigo y el nistagmo, consiguiendo con ello una desensibilizacin. Los frmacos antivertiginosos tienen escaso valor por la brevedad de los ataques agudos. Si el vrtigo persiste puede intentarse un alivio seccionando el nervio del odo afecto encargado del equilibrio a travs de una timpanoplastia. 2. Neuronitis vestibular: es una infeccin viral producida por virus del grupo Herpes. Tambin puede aparecer en el curso de enfermedades virales tales como el sarampin o la parotiditis. Es ms frecuentes en adolescentes y adultos jvenes. Aparece un vrtigo que progresa hasta hacerse muy intenso e incapacitante para el paciente, junto con nuseas, vmitos, desequilibrio y nistagmo. Suele mejorar al cabo de unas

semanas (2 a 4 semanas). El tratamiento es sintomtico (es decir, del vrtigo y no de la causa que lo origina) en la fase aguda. Existe una variante de la enfermedad denominada "Sndrome de Ramsay-Hunt", con vrtigos, sordera, parlisis facial, dolor de odo y erupcin de vesculas en el conducto auditivo externo. En este caso, al tratamiento sintomtico debe asociarse tratamiento con frmacos antivirales, es decir, aquellos que actan contra el virus responsable de la infeccin. El diagnstico incluye el mismo estudio que el apartado anterior. 3. Enfermedad de Menire: es una enfermedad caracterizada por vrtigo intenso recidivante, sordera sensorial, zumbidos de odos, asociado a una dilatacin generalizada del laberinto membranoso, una parte del odo interno que interviene en el equilibrio, debida a una excesiva acumulacin del lquido que normalmente contiene. La causa de tal acumulacin es desconocida. Los ataques de vrtigo duran desde algunas horas hasta 24, remitiendo de forma gradual. Suele afectarse un odo, pero hasta en un 10-15% de los casos estn afectados los dos. El tratamiento por un lado debe ser sintomtico, con antivertiginosos, a los que se aaden frmacos encargados de eliminar lquidos (diurticos) y restriccin de sal. En pacientes con elevada recurrencia de los ataques se puede realizar intervencin quirrgica en forma de seccin del nervio ("neurectoma") vestibular o mediante la extirpacin del laberinto. B. Vrtigos centrales Se diferencian de los perifricos por tener un comienzo y un curso insidioso, con una duracin ms prolongada. Los ms frecuentes son: 1. Causa vascular. La falta de riego sanguneo en las zonas del cerebro cientficamente conocidas como el troncoencfalo y el cerebelo, irrigados por las arterias vertebrales y la arteria basilar ("isquemia o infarto vertebrobasilar") se produce por alteracin de las arterias citadas. La sintomatologa consiste en un vrtigo acompaado de otros sntomas que demuestran un dficit del sistema nervioso central, bien sea por afectacin de nervios craneales, dficits motores o sensitivos, o disfunciones del cerebelo. Si existe alguno de los sntomas descritos, se debe acudir al hospital para ser valorado por un neurlogo. Sin embargo, un vrtigo sin otra alteracin clnica que implique directamente al sistema nervioso central no debe ser considerado infarto vertebrobasilar. El tratamiento incluir frmacos que tienden a evitar la obstruccin de los vasos sanguneos (antiagregantes), siempre que no exista otra causa con tratamiento especfico. Para el diagnstico es necesario realizar una resonancia magntica craneal y un estudio de las arterias que riegan el cerebelo y el troncoencfalo. 2. Esclerosis mltiple. Enfermedad autoinmune, que afecta sobre todo a adultos jvenes y que puede llevar asociados vrtigos tpicos de origen central. El tratamiento del vrtigo ser sintomtico y el propio de la enfermedad subyacente. Existen otras causas menos comunes, como los tumores troncoenceflicos o del cerebelo y las hemorragias cerebelosas causadas por hipertensin, malformaciones vasculares o la toma de anticoagulantes orales. Tratamiento El tratamiento sintomtico es similar tanto para el vrtigo perifrico como para el que tiene su origen central. En todo caso, la administracin de medicamentos debe ser prescrita y supervisada por el mdico especialista. a) En primer lugar, reposo en cama mientras dure el ataque b) Antivertiginosos, slo cuando los sntomas sean intensos, ya que retrasan la compensacin fisiolgica del vrtigo y generan efectos secundarios. Existe una gran variedad de estos frmacos, cuya utilizacin depende de las caractersticas del vrtigo y de la enfermedad que lo origina u otras que pueda presentar el paciente. As, algunos estn especialmente indicados para pacientes que tengan enfermedad de Parkinson. En cambio, otros estn precisamente contraindicados en esta enfermedad, consistiendo su accin en

disminuir la excitabilidad del laberinto. Otros son utilizados para los vmitos, siendo administrados en la fase aguda por va intramuscular o intravenosa. c) Ansiolticos como tratamiento coadyuvante. d) Ejercicios de rehabilitacin, como, por ejemplo, mover los ojos y la cabeza en las cuatro direcciones, giros de cabeza, En el caso del vrtigo posicional benigno, es recurrente y se aconseja recomendar que se eviten las posturas del cuello y de la cabeza que pueden desencadenar el vrtigo La mayora de los vrtigos perifricos son autolimitados (suelen desaparecer con el tiempo), por lo que el tratamiento slo ayuda a paliar los sntomas. Si se trata de vrtigo central, en personas ancianas el tratamiento consiste en la observacin (el cuadro puede progresar), tratamiento sintomtico, que radica fundamentalmente en el reposo en la cama, el alivio de los vmitos y es conveniente administrar medicacin antiagregante si no existe contraindicacin para ello. En las otras causas de vrtigo central, tales como enfermedades desmielinizantes, tumores, etc., el tratamiento ser etiolgico, es decir, de la causa subyacente, teniendo exclusivamente como apoyo el tratamiento sintomtico.