Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino.

ETIOLOGA DE LAS ENFERMEDADES MENTALES

El estudio de la etiologa de las enfermedades mentales fue tarea harto difcil a travs de la evolucin histrica de la Psiquiatra, que recin a partir de mediados del siglo XIX abandona la demonologa y la taumaturgia para adentrarse en una era de franca evolucin cientfica. En el siglo pasado se encar el estudio prolijo y detenido de numerosos factores que, directa o indirectamente, pueden desencadenar o preparar el terreno para una psicopata. Esos numerosos factores etiolgicos de orden general se han reunido en dos grandes grupos: exgenos y endgenos. Factores exgenos Se consideran factores exgenos todas aquellas causas procedentes desde el exterior y que, actuando en forma directa o indirecta, pueden determinar el estado de enfermedad psquica. Obran en forma indirecta por modificaciones en el plasma germinal transmitiendo a la descendencia malformaciones, distrofias y predisposiciones diversas, y en forma directa sobre el individuo mismo, provocando modificaciones y alteraciones somticas ms o menos graves. 1) Causas txicas: El alcohol ocupa, entre los txicos externos, el puesto de vanguardia, porque provoca una notoria disminucin de las resistencias nivel de las glndulas genitales, recayendo sobre los genes y alterando el plasma germinal. Para algunos autores estas alteraciones son mucho ms marcadas cuando la intoxicacin alcohlica obra en el momento de la concepcin; otros, que no admiten esta opinin, responsabilizan a la intoxicacin alcohlica crnica con todas las alteraciones y estigmatologas fsicas, entre las que se contaran las germinales. De una u otra manera, estas alteraciones de los genes convierten al alcohol en responsable de numerosas oligofrenias y de gran cantidad de epilepsias. En forma directa, produce en el individuo alteraciones que lo predisponen a las ms diversas psicosis, desde los estados distmicos hasta la demencia pasando por los delirios y los estados confusionales. Tambin el alcohol puede obrar desfavorablemente sobre el individuo durante la gestacin, debido a los excesos alcohlicos cometidos por la madre; la accin en este caso sera directa pues el txico pasa a travs de la corriente circulatoria. Otro txico peligroso es el plomo, que produce la intoxicacin saturnina. El saturnismo obra en forma directa provocando numerosas alteraciones somticas, inclusive en el sistema nervioso con repercusin psquica; no permanecen ajenas tampoco las glndulas genitales y el plasma germinal por lo que, en forma indirecta, determina distrofias y predisposiciones. El mercurio, el fsforo, el arsnico y los alcaloides en general, son otros tantos txicos que pueden actuar directa o indirectamente. La frecuencia de las intoxicaciones por el xido de carbono y sus peligrosas consecuencias, lo sealan como uno de los txicos ms temibles. Este txico se fija a la hemoglobina formando una combinacin difcil de disociar, la carboxihemoglobina, que reduce el aporte de oxgeno a los tejidos. La anoxia hiere de muerte a la clula nerviosa, tal es la gravedad de esta intoxicacin. Despus del estado confusional, si el enfermo no muere, puede quedar psquicamente debilitado por destruccin de determinadas neuronas. Cuando el xido de carbono afecta al recin nacido la

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. destruccin neuronal produce, segn su intensidad, diferentes grados de insuficiencia del desarrollo, y ms grave an es cuando el txico obra sobre la madre en el perodo de la gestacin. 2) Causas infecciosas: De una manera general, las enfermedades infecciosas constituyen importantes factores etiolgicos de las enfermedades mentales. Obran tanto en forma directa como indirecta, a travs de las modificaciones que determinan en el plasma germinal. Consideraremos algunas de las ms importantes desde el punto de vista de la etiologa psiquitrica. La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que parece obrar por intermedio de sus toxinas sobre los genes, con predileccin en la madre, determinando una gran fragilidad constitucional en la descendencia y favoreciendo las distrofias cerebrales. La consecuencia de la defectuosa organizacin cerebral es la oligofrenia. Las toxinas tuberculosas pueden obrar tambin en forma directa, provocando estados de confusin oniroide especialmente en periodos avanzados de la enfermedad. La sfilis, que acta en forma directa e indirecta, es factor etiolgico importante de las enfermedades mentales. Directamente es la causa de la parlisis general progresiva. Indirectamente, dadas las alteraciones que condiciona en el plasma germinal, es causante de numerosas oligofrenias y predisposiciones diversas en la descendencia. La rubola de la madre, por alteraciones germinales, puede causar oligofrenias en los hijos. Ciertas enfermedades infecciosas que, por su localizacin y por su naturaleza, ejercen una accin directa sobre el cerebro, dejan graves secuelas. As ocurre con las meningitis, encefalitis y meningoencefalits; sus consecuencias son los estados psicticos post-encefalticos y las destrucciones neuronales que determinan el dficit psquico expresado, en el adulto, por la debilitacin psquica y, en el nio, por una detencin del desarrollo. Finalmente hay que recordar que, entre los factores etiolgicos de la confusin mental, figuran las enfermedades infecciosas acompaadas de fiebres altas y prolongadas; entre ellas el paludismo, la neumona, la fiebre tifoidea, las infecciones urinarias, etc., suman adems la accin nociva de las toxinas microbianas. 3) Causas por enfermedades generales: No slo las enfermedades infecciosas son capaces de alterar e introducir modificaciones en el plasma germinal; tambin tienen especial importancia las llamadas enfermedades metablicas o de la nutricin: gota, diabetes y las avitaminosis en general, sobre todo la carencia de vitamina B1; asimismo son de importancia las enfermedades endocrinas, especialmente las que conciernen a las glndulas tiroides, hipfisis y ovario. Las disfunciones de las glndulas de secrecin interna repercuten sobre la psique. En efecto, son notorios: la gran inestabilidad psquica que acarrea el hipertiroidismo, el infantilismo mental hipofisario y genital, los trastornos psquicos por afecciones suprarrenales como ocurre en la enfermedad de Addison y, con mayor frecuencia, las disendocrinias provocan la disfuncin neurovegetativa predisponiendo o creando el clima propicio a las neurosis. 4) Causas traumticas: Los traumatismos como causa determinante de enfermedades mentales pueden incidir sobre el individuo en diferentes pocas de la vida, desde la gestacin hasta la edad adulta. Los accidentes

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. que pueda sufrir la madre, tales como cadas o golpes en el vientre y ciertos medios teraputicos, como la radioterapia abdominal por ejemplo, recaen directamente sobre el feto y perturban su evolucin. Las anomalas del parto provocan numerosos accidentes capaces de producir traumas en el cerebro del nio. La mayora de los partos laboriosos y prolongados suelen repercutir ms o menos intensamente sobre el feto, cuya cabeza se encuentra sometida a presiones considerables en la cavidad pelviana y el cerebro expuesto a ser lesionado en forma directa y a sufrir las consecuencias de los trastornos circulatorios, que producen fenmenos de asfixia del tejido nervioso, el cual, por otra parte, es susceptible de ser destruido por pequeas hemorragias capilares debidas a los aumentos de la tensin intracraneal. Algo semejante es lo que ocurre con las circulares de cordn. Adems en las distocias de parto hay que tener en cuenta los traumatismos producidos por los frceps cuando es aplicado por manos poco hbiles. En la etiologa de los trastornos mentales es importante tener en cuenta todas las formas de traumatismos craneales, especialmente las producidas en la infancia; cadas y golpes en el crneo que causan lesiones ms o menos graves con consecuencias inmediatas: conmocin cerebral con confusin mental; y consecuencias mediatas: epilepsia debida a espinas irritativas por fractura de la tabla sea. Otros traumatismos y accidentes somticos no craneales, cuyas secuelas son impotencias funcionales diversas o desfiguraciones del rostro, pueden desencadenar trastornos psquicos graves, estados depresivos, neurosis, modificaciones del carcter, etc. 5) Causas nutritivas: Las deficiencias nutritivas tambin repercuten sobre la psique, pues al alterar el metabolismo general provocan sufrimiento del tejido nervioso: las avitaminosis y en especial la carencia de vitamina B tienen gran importancia en la infancia, edad de la vida en que no es raro que determinen deficiencias en el desarrollo cerebral. 6) Causas psquicas: En este grupo deben incluirse todos los traumas psquicos y morales a que se hallan expuestos los individuos en el transcurso de la existencia. Los traumas psquicos obran en mltiples formas que dependen de las circunstancias y de las personas. El grado de repercusin que el trauma moral produce est en directa dependencia de la sensibilidad de cada uno, por lo tanto es variable de un individuo a otro; algunos sufren intensamente por causas de escasa trascendencia, otros slo claudican ante circunstancias graves, y otros caen vencidos cuando coinciden diversos y sucesivos traumas morales, como si se tratase de un estado de fatiga y de sobresaturacin psquica. La mayor parte de las veces estos factores de orden psquico determinan estados neurticos, aunque en algunas circunstancias, tratndose de personalidades psicopticas, predispuestas, pueden producirse estados psicticos reactivos. 7) Causas ambientales: No se puede restar importancia a los factores ambientales que, en unas personas ms que en otras pueden tener una repercusin desfavorable sobre todo en aquellas psiques con cierta predisposicin enfermiza. Interesa, por lo tanto, conocer en qu ambiente vive y acta el individuo, se investigarn todas las situaciones derivadas de su actuacin en el medio social que puedan influir desfavorablemente en su psique.

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. Factores endgenos Deben ser considerados como endgenos todos aquellos factores pre-existentes en el individuo y que nacen con l; unos de carcter general como ser la edad, el sexo y la raza y otros de carcter netamente especfico y transmitidos por la herencia. 1) Edad: La edad es un factor de orden general que debe ser considerado como predisponente y no como determinante de enfermedades mentales, puesto que las diferentes edades de la vida traen aparejadas profundas modificaciones somticas en el orden metablico, endocrino y orgnico con intensa repercusin psquica. Cuando estas diferentes repercusiones psquicas, que normalmente pertenecen al campo de lo fisiolgico, son ms intensas que lo comn pueden llevar a la psique fuera de las fronteras que mantienen su equilibrio, adentrndola al terreno que es de dominio de la patologa mental. 1) En los primeros aos de la vida se asiste al desarrollo de la personalidad, que har la evolucin somtica y psquica correspondiente hasta la llegada de la pubertad. Es durante este perodo cuando se ponen de manifiesto los diversos grados de insuficiencia mental, en relacin con la evolucin psquica que alcanza los lmites que permita el caudal intelectual. 2) Con la llegada de la pubertad se producen cambios fundamentales, tanto en el orden somtico como en el psquico, condicionados por la entrada en funcin de las glndulas sexuales. Tales modificaciones son fisiolgicas y perfectamente normales. Desde el punto de vista psquico la personalidad experimenta una sensacin de cambio y de transformacin ms o menos acentuada y de carcter transitorio. En el campo afectivo las manifestaciones son ms notorias, modificndose las relaciones con el sexo opuesto y con el propio. Durante esta poca de la vida y en la juventud hasta la edad adulta la enfermedad mental ms frecuente es la esquizofrenia. En la juventud tambin suelen hacerse ostensibles las manifestaciones distmicas. 3) La edad adulta, cuando es mayor la actividad psquica del hombre y cuando son mayores las luchas y razonamientos en el medio social, seala la poca en que es ms frecuente la aparicin de los delirios. 4) Durante el climaterio, cuando se inicia la curva de descenso y el comienzo de la involucin de la personalidad, la decadencia fsica hace incidencia en la psique siendo frecuentes los estados depresivos y las llamadas psicosis con involucin. 5) En la ltima etapa de la existencia que es la senilidad comienzan las perturbaciones circulatorias por el avance de la arteriesclerosis; es el perodo de la demencia senil y arteriosclertica. 2) Sexo: Ambos sexos presentan diferencias respecto de la predisposicin de las diferentes afecciones mentales. El hombre, por razones de vida y de trabajo, se halla ms expuesto a las enfermedades de origen traumtico, txico y a ciertas infecciones como la sfilis que, como sabemos, es causa de la parlisis general progresiva. El hombre es tambin ms propenso a la epilepsia y a las perturbaciones derivadas de la arteriesclerosis.

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. En cuanto al sexo femenino se halla mucho ms predispuesto que el masculino a sufrir crisis emocionales, cuya repercusin es mucho mayor en la mujer. Esta ltima, adems, sufre con mayor intensidad todos los estados de excitacin, siendo ms frecuente en ella la psicosis manacodepresiva. 3) Raza: Se ha comprobado que existen predisposiciones especiales en las diferentes razas para contraer determinadas afecciones mentales. Esto es debido en gran parte y en cada uno de los grupos etnogrficos a las normas de vida y preceptos morales y religiosos, algunos de los cuales incluyen severas reglas higinicas; los musulmanes, cuya religin prohibe beber alcohol, constituyen un pueblo que no padece mayormente las perturbaciones psquicas del alcohol. 4) Herencia: La definicin ms sencilla y a la vez ms completa es la siguiente: "La herencia es la condicin biolgica por la cual se efecta la transmisin de los caracteres de los ascendientes a los descendientes". A continuacin haremos algunas consideraciones de orden biolgico. Despus de las experiencias realizadas por Morgan existe la certidumbre de que los cromosomas son los encargados de transportar y transmitir los caracteres propios de la herencia. En los cromosomas de las clulas germinales se hallan contenidas todas las caractersticas y disposiciones, somticas y psquicas, que la herencia transmite a la especie y al individuo. Se ha comprobado que el nmero de cromosomas es invariable para cada especie; en el gnero humano las clulas germinales poseen originariamente cuarenta y ocho cromosomas. Una vez que las clulas sexuales han sufrido el proceso de maduracin slo poseen la mitad del nmero de cromosomas de la especie, o sean veinticuatro, de tal manera que, al fusionarse ambas clulas, el huevo resultante contiene nuevamente la cantidad normal de cromosomas. Se presenta aqu la oportunidad de aclarar la significacin de dos vocablos que a menudo crean confusin; ellos son: congnito y hereditario. Cuando decimos que una persona presenta alteraciones congnitas significa que son debidas a alguno de los factores etiolgicos exgenos que obran sobre la madre o sobre el embrin. En la etimologa de la palabra se halla la explicacin, cum igual a con y genitus igual a engendrado, es decir: dos cosas que se engendran conjunta y simultneamente. A su vez, se entiende por hereditario todo lo que es transmitido por los ascendientes a los descendientes bajo la forma de caracteres de especie, de raza y de familia. Estos caracteres se hallan implcitos en el plasma germinal, constituyendo condiciones biolgicas indelebles y no modificaciones circunstanciales como ocurre con lo congnito. Entre otras consideraciones de orden general conviene tener presente: 1) 2) Cuando los descendientes presentan los caracteres de les padres es herencia directa. Cuando los descendientes presentan los caracteres de los antecesores es herencia atvica.

3) Cuando los descendientes presentan caracteres pertenecientes a ascendientes de ramas colaterales es herencia colateral. 4) Cuando los descendientes presentan caracteres que se hallan simultneamente en el padre y en la madre es herencia convergente. Por este motivo en los descendientes de

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. consanguneos se observa un refuerzo de los caracteres, tanto en el sentido de mejorar como peyorativo. 5) La disociacin de los caracteres, demostrada claramente por el experimento de Gorreras que se realiza con una planta de jardn llamada el dondiego de noche de la que hay dos variedades, una con flores rojas y otra con flores blancas. Cuando se cruzan ambas variedades los descendientes tienen flores de color rosado. Cuando los descendientes rosados se cruzan entre s, la nueva generacin presenta: 50 % de flores rosadas; 25 % de flores rojas y 25 % de flores blancas. El experimento conduce a las siguientes conclusiones: la variedad de flores rojas contiene en sus gametas factores determinantes del rojo, como la variedad de flores blancas los tiene de su correspondiente color; cuando ambas se cruzan estos factores determinantes se fusionan y la planta hija da flores rosadas. La planta hija no posee factor determinante rosado en sus gametas, sino que el 50 % de las mismas posee el factor determinante rojo y el 50 % el factor determinante blanco. Cuando las flores rosadas se fusionan entre s pueden ocurrir tres casos: a) que las dos gametas que se fusionan sean blancas, resultando blanca la planta nieta; b) que se fusionen dos gametas rojas resultando roja la planta nieta; c) que se fusione una gameta roja con una blanca, dando una planta nieta rosada. En cuanto a la proporcin igual que la del dondiego de noche, 50 % amarillas impuras, 25 % "ley de las probabilidades", segn la cual existe un 25 % de probabilidades de que las gametas que se fusionan sean rojas, 25 % de que sean blancas y 50 % de que se fusione una roja con una blanca. Los factores determinantes rojos y blancos en las plantas nietas rosadas vuelven a disociarse nuevamente en sus gametas. Las plantas nietas rojas y blancas son tan puras como las abuelas. Caracteres dominantes En el ao 1865 un fraile agustino llamado Gregorio Mendel public el resultado de sus experiencias sobre la herencia. Mendel cruz plantas de arvejas amarillas con otras de arvejas verdes. Las plantas amarillas produjeron arvejas amarillas. Cruzando las h-bridas entre s obtuvo plantas con tres arvejas amarillas por una verde. A primera vista, este resultado no concuerda con el resultado de la experiencia del dondiego de noche; sin embargo, el fenmeno que ocurre es semejante. Las plantas de arvejas hbridas amarillas (hijas de amarillas y verdes) aunque slo presentan el carcter amarillo visible tambin tienen el verde, pero el primero domina carcter dominante mientras que el verde permanece oculto carcter recesivo. En las gametas de las plantas hbridas la mitad de los factores que determinan el color pertenecen al verde y la otra mitad al amarillo. Al mezclarse entre s se producen las mismas relaciones que en el dondiego de noche. 1) De la fusin de dos gametas amarillas resulta una amarilla pura. 2) De la fusin de una gameta amarilla con una verde resulta una amarilla impura. 3) De la fusin de dos gametas verdes resulta una verde pura. Ahora bien: como las amarillas impuras son en apariencia iguales a las puras, puesto que el carcter verde permanece oculto y siendo la proporcin igual que la del dondiego de noche, 50 % amarillas impuras, 25 % amarillas puras y 25 % verdes puras, se explica por qu de cada tres arvejas amarillas hay una verde en la descendencia de los hbridos. De acuerdo con estas experiencias llega Mendel a establecer sus conocidas reglas o leyes de la herencia.

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. 1) Cuando se cruzan dos variedades de una misma raza los hbridos de la primera generacin son todos semejantes, predominando los caracteres de una de las variedades (carcter dominante). 2) En la segunda generacin (nietos) el 75 % presenta el carcter dominante, mientras que el 25 % restante presenta los caracteres de la variedad hasta ese momento oculta y latente en los hbridos de la primera generacin (carcter recesivo puro). 3) El 75 % de dominantes de la segunda generacin comprende: 25 % de dominantes puros y 50 % impuros por contener por mitades el carcter recesivo oculto y latente. 4) En la tercera generacin (bisnietos), los caracteres dominantes puros y los recesivos puros continan dando los mismos caracteres y as indefinidamente. En cambio el 50 % de dominantes impuros de la segunda generacin dar 75 % de dominantes (25 % de dominantes puros y 50 % impuros) y 25 % de recesivos puros; en esa forma indefinidamente. Leyes de Galton Las leyes enunciadas por Mendel fueron complementadas por las enunciadas por Galton. 1) Ley de la regresin: Cuando las parejas por alguna particularidad se apartan de lo general, los descendientes tambin se apartan pero en menor grado. Cuando por ejemplo, la estatura de los padres es muy elevada, los hijos, aunque ms altos que el promedio general, no lo son tanto como los padres. Esto significa que se halla en regresin esa particularidad de los padres con respecto al valor medio le la estatura de los hombres. 2) Ley de la herencia atnica: El conjunto de las propiedades hereditarias no slo se debe a los padres, sino tambin a los abuelos, bisabuelos y a toda la ascendencia en progresin decreciente, con razn 2. De los caracteres del hijo, la mitad corresponde a los padres, 1/4 a los abuelos, 1/8 a los bisabuelos, 1/16 a los tatarabuelos y as sucesivamente. Influencias externas Los agentes exteriores pueden producir alteraciones del plasma germinal capaces de imprimir en los descendientes una determinada huella; debido a estas alteraciones en la descendencia vara en diversas formas. 1) Por idiovariacin: En cada acto fecundativo hay posibilidades de distintas combinaciones, con las consiguientes diferencias entre los hermanos. 2) Por induccin paralela: Se admite que hay factores capaces de modificar al mismo tiempo paralelamente y en igual sentido, el plasma germinal y el somtico; como consecuencia en los descendientes aparecen alteraciones iguales a las provocadas en los ascendientes. 39) Por induccin somtica: Un agente externo modifica el plasma somtico del organismo que, a su vez, secundariamente interesa a las clulas germinales. El ambiente modifica constantemente a la substancia viva y en esa forma el organismo se va lentamente transformando y adaptando debido a las numerosas impresiones que recibe. Por falsa herencia (Haeckel) o paraforia (Siemens) se entiende la existencia de caracteres que parecen hereditarios por hallarse presentes en muchas generaciones; en realidad se deben a influencias del ambiente, repitindose siempre igual en individuos sucesivos. En cambio, los caracteres transmisibles por la herencia estn contenidos en los cromosomas; esto es un hecho comprobado. Las ltimas investigaciones de Morgan, en 1937, realizadas en los cromosomas gigantes de las clulas de las glndulas salivares de la mosca drosofila melanogaster (mosca del

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. vinagre), han permitido a este investigador llegar a establecer los caracteres que corresponden a determinadas zonas del cromosoma. Herencia en psiquiatra El primero que habl en psiquiatra de locuras hereditarias fue Morel, en el ao 1875. Desde entonces prevalece el concepto de que la alienacin transmite, por herencia, la predisposicin a sufrir trastornos mentales. Con Morel se crey que en la descendencia de un alienado podan aparecer toda clase de psicosis, es decir, que exista un terreno favorable para el desarrollo de las psicopatas. Pero los estudios modernos, especialmente los de Rudin en Munich, tienden a precisar la modalidad hereditaria especfica para cada enfermedad mental, sin que hasta la actualidad se haya podido llegar todava a conclusiones definitivas. Las leyes de Mendel se complican en tal forma al querer aplicarlas a las especies superiores que resulta poco menos que imposible, tomndolas como base, establecer un pronstico. Ocurre con frecuencia que los caracteres recesivos son cubiertos slo parcialmente por los dominantes; es lo que se llama la dominancia incompleta, de manera que pueden aparecer cuadros frustrados. Otras veces los caracteres se transmiten en una forma incompleta o parcial. As es como entre las enfermedades mentales se observan casos de esquizofrenia con tintes ciclotmicos, o psicosis sintomticas o parlisis general con tintes esquizofrnicos o ciclotmicos. Adems, en lo que a la herencia se refiere no hay que desestimar la influencia del ambiente. De lo expuesto concluimos que hereditario propiamente dicho es aquello que el hijo recibe contenido ya en los cromosomas paternos; las dems influencias que pueda sufrir posteriormente, incluso aquellas que actan sobre el huevo en los primeros perodos de la vida intrauterina, son ambientales. Generalmente factores hereditarios y ambientales coexisten en la gnesis de una enfermedad, y segn predominen unos u otros se le llamar hereditaria o adquirida. En una psicosis podr haber un 80 % o ms de influencia del ambiente, como ocurre en las psicosis txicas, pero siempre junto al factor ambiental estar la herencia, que da un carcter individual al cuadro clnico. Las enfermedades mentales especficamente hereditarias, de acuerdo con las determinaciones estadsticas de la escuela de Rudin, son: la esquizofrenia, la ciclotimia y la epilepsia. 1) Herencia de la esquizofrenia: De acuerdo con las recientes investigaciones, en el 16,4 % de los casos de descendientes de esquizofrnicos se manifiesta la enfermedad; sumando esto al factor ambiental de no manifestacin en otros casos, es decir cuando permanece en estado latente, da un 22,2% (Luxemburger). La frecuencia de la esquizofrenia en el trmino medio de la poblacin es de 0,85 %, lo que .demuestra una evidente influencia hereditaria. Estas cifras no pueden ser (consideradas como definitivas, ni siquiera como muy aproximadas, en razn de no haber an suficiente material estadstico. 29) Herencia de la psicosis distmica: La proporcin de distmicos en el promedio de la poblacin se considera que es de 0,44 %; en cambio, entre los descendientes de psicpatas distmicos es alrededor de 35 %. El porcentaje desciende a medida que transcurren las generaciones, si bien no en forma rpida como en la esquizofrenia; los ndices revelan una favorable recesividad. En cambio, es sensible la poca

Betta, J. C. (2002) Manual de psiquiatra. Buenos Aires: Centro editor argentino. diferencia entre la anormalidad de los padres y la de los hijos o, en otras palabras, es frecuente ver que la enfermedad presenta la misma intensidad en los descendientes que en los progenitores. 3) Herencia de la epilepsia: La frecuencia en el trmino medio de la poblacin es de 0,30 %. Las estadsticas referentes a los descendientes de epilpticos dan resultados muy variables y no es posible an sacar conclusiones aproximadas, pero es comn que entre ellos se presenten diversas manifestaciones psicopticas: convulsiones infantiles, enuresis, jaquecas, oligofrenias y frecuentes malformaciones. Es indudable que se observan en proporciones mayores que en la descendencia de personas normales. La herencia es de carcter recesivo. 49) Herencia de la oligofrenia: Parece ser, de acuerdo con las investigaciones realizadas en gemelos, que existe una oligofrenia hereditaria Los datos estadsticos permiten concluir que existen familias oligofrnicas; la descendencia muestra: gran cantidad de dbiles mentales, amorales y delincuentes. Es de tendencia recesiva. Concausas Para terminar con el amplio captulo de la etiologa de las enfermedades mentales corresponde hacer un enfoque de la concausalidad. Se entiende por concausas a la constelacin de factores y causas que convergen y actan sobre el individuo desencadenando una enfermedad mental. Ante todo se debe asentar firmemente el concepto de que el organismo humano que se halla expuesto a sufrir una enfermedad, requiere un terreno previamente preparado por la concurrencia de varias causas. La preparacin del terreno puede tener lugar antes o despus del nacimiento. En el primer caso, cuando el individuo nace con la predisposicin, se dice que es un constitucional; tiene una constitucin o un terreno frtil para la accin de factores diversos. En el estudio de una enfermedad mental debemos hablar de concurrencia de causas o de concausalidad y no de una causa. Adems se da el caso de que, en presencia de un factor real y suficiente para desencadenar una psicopata, la enfermedad slo hace eclosin cuando, sobre esa causa principal, convergen un determinado nmero de concausas. Este criterio es el que sustenta el Prof. Bonhour, especialmente con respecto a la demencia precoz, para la que admite la existencia de una disposicin hereditaria, a veces tan marcada que no necesita otra contribucin; las concausas participan cuando las taras hereditarias son ms atenuadas. Por estas razones se insiste en la gran importancia que tiene la pro-lija bsqueda de los antecedentes hereditarios y personales cuando se pretende investigar a fondo la etiologa de las enfermedades de la mente.