MANA 17(3): 583-606, 2011

TRABALHADORES DE CIDADES INDUSTRIAIS*

Jos Sergio Leite Lopes

MEMRIA E TRANSFORMAO SOCIAL:

Introduo
As mudanas na organizao do trabalho na indstria e na agroindstria tm provocado a tendncia a uma diminuio drstica no nmero de trabalhadores empregados nestes setores. A assim chamada classe operria, anteriormente concebida como grupo social crescente, enquanto paralelamente os grupos estudados pelos primeiros antroplogos estariam em desaparecimento diante da expanso mundial do capitalismo, vista por sua vez, um sculo depois, ela prpria como classe social minguante. Talvez ento possa ela ser includa ironicamente como objeto legtimo da curiosidade antropolgica clssica, agora que est envolvida em um processo de extino de suas propriedades sociais caractersticas. Alimentado pelo efeito-teoria de vises macrossociais que o projetavam como modelo da sociedade futura, o operariado parece, ao contrrio, ter perdido recentemente sua morfologia social do grande nmero concentrado, que impressionava os observadores contemporneos do seu surgimento como os irmos Lumire, que dedicaram algumas das primeiras filmagens do seu novo invento ao registro do movimento massivo das sadas de fbrica. De smbolo de progresso, mudana e transformao social, os trabalhadores industriais passaram a ser objeto de memria. bem verdade, por outro lado, que os antroplogos esto acostumados a desconfiar das previses de desaparecimento de povos ou de grupos sociais. No caso presente, observase um conjunto de fenmenos em transformao, desde um deslocamento geogrfico do trabalho fabril at a sua recriao com outras roupagens na agricultura e nos servios. No somente os antroplogos, mas os trabalhadores desde que em condies de preservar e transmitir entre suas geraes experincias passadas podero relativizar o ineditismo das previses apocalpticas de precarizao ou extino do trabalho manual. Eles j viveram tais situaes

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em outros perodos histricos. De fato a capacidade de transmisso da prpria histria entre as geraes de trabalhadores varia de grupo para grupo. Minha experincia de pesquisa baseou-se na comparao entre dois grupos sociais de trabalhadores do ponto de vista de sua relao com a histria e a formao de uma memria coletiva. So eles: a) os operrios industriais de usinas de acar no Nordeste; e b) os operrios e as operrias txteis, e suas famlias, em uma fbrica e em uma vila operria exemplar, em Pernambuco, como caso-limite das fbricas dos primeiros 70 anos da industrializao brasileira do sculo XX.

Diferentes grupos sociais, diferentes historicidades

Estes dois grupos estudados sucessivamente e comparados a posteriori apresentam uma relao diferenciada e mesmo polarizada em diferentes concepes de histria. Os operrios do acar apresentam a concepo de um tempo estrutural cclico, alternado por administraes sucessivas. Devido importncia das relaes constitudas no interior de tais administraes, ocorrem periodicamente migraes por equipes ou cliques no mercado de trabalho das usinas de acar. Um mestre ou chefe de seo que sai tende a levar seus homens de confiana para o emprego seguinte. Trata-se de uma histria masculina, na qual a famlia operria se apresenta como pano de fundo, dependente dos trabalhadores masculinos, os pais de famlia. Tal concepo tem todas as aparncias de uma histria fria, sobretudo se comparada com seus vizinhos de processo agroindustrial, os trabalhadores rurais situados na mesma rea de plantation. Os operrios do acar, por serem considerados industriais, foram beneficiados pela legislao nacional do trabalho implantada nos anos 1940, durante um perodo de governo ditatorial (o que, por sinal, contribuiu para quebrar a resistncia patronal a essas medidas). Em contraste com os trabalhadores da parte rural da plantation, que constituam a grande maioria excluda desses direitos, eles passaram a ocupar uma posio de superioridade relativa na hierarquia das usinas. Ao contrrio, os trabalhadores rurais, moradores e depois trabalhadores de rua, tambm conhecidos como clandestinos, tiveram acesso aos direitos trabalhistas vinte anos depois dos operrios, em pleno perodo democrtico e de forte mobilizao social. Estes foram, logo depois, o alvo principal, na rea canavieira, da represso por parte da nova ditadura implantada pelos militares em 1964. O processo ento desencadeado, a partir da incluso tardia dos trabalhadores rurais aos direitos sociais e da subsequente expulso dos moradores por parte dos proprietrios, proporcionou a estes trabalhadores a comparao entre

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um passado idealizado, de acesso a concesses anexas moradia e a relaes personalizadas com alguns patres, e um presente de dificuldades maiores. O instrumental cognitivo proporcionado por essa viso do passado, aliado curta vivncia no incio dos anos 60 de um sentimento de libertao, dava a este grupo social a possibilidade e a vontade de associao reivindicativa mesmo sob condies severas de represso. Enquanto isso, os operrios do acar guardavam distncia do momento de entrada dos direitos nos anos 40 sem a mesma mobilizao dos camponeses e dos trabalhadores rurais vinte anos depois. No perodo repressivo ps-64 no dispunham dos mesmos instrumentos associativos e resistiam a uma explorao cotidiana do trabalho de forma atomizada. J os operrios e as operrias txteis da grande companhia industrial que criou uma cidade no incio do sculo XX apresentavam uma alta sensibilidade quanto apropriao singular de acontecimentos internos e externos que traziam consequncias sobre a vida social local. A trajetria do campo para a fbrica, comum grande maioria destes trabalhadores, a grandeza e o carisma patronais, a luta pelo cumprimento dos direitos desde os anos 1940, as greves dos anos 50 e incio dos 60 e o movimento contra a opresso aos operrios estveis entre os anos de 1967 at o incio dos anos 80 so todos fatores de elaborao de uma historicidade quente. Por sinal, comparvel sensao trmica-social no dos operrios industriais do acar, mas dos trabalhadores rurais canavieiros dos anos 60 e 80.

Os operrios na literatura antropolgica

O que havia de disponvel na literatura para se tratar de forma antropolgica os operrios industriais no momento em que essas pesquisas foram feitas? Como a minha pesquisa inicial se deu no interior de um projeto coletivo visando estudar a plantation canavieira, partamos do conhecimento dos estudos de Eric Wolf e Sidney Mintz no Caribe, dentro da tradio da antropologia cultural norte-americana. O tema da proletarizao aparecia nos estudos sobre campesinato e sociedades camponesas. Tambm estava presente nas pesquisas de Pierre Bourdieu do incio dos anos 60 sobre o campesinato e os trabalhadores urbanos argelinos. E se encontrava nos captulos de anlise histrica ancorada em material emprico do Livro 1 de O Capital, de Karl Marx. Tambm se dispunha do conhecimento de resultados das pesquisas de antropologia urbana que faziam parte dos estudos de sociologia e antropologia da chamada segunda gerao da escola de Chicago, como a anlise interacionista das instituies totais de Ervin Goffman. E, finalmente, se dispunha do instrumental criado para o estudo

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de sociedades tribais (simples, indgenas etc.), como as classificaes coletivas de Mauss e Durkheim, o pensamento selvagem de Lvi-Strauss, o tempo estrutural de Evans-Pritchard, a serem apropriados para o contexto agroindustrial e fabril pesquisado. Tambm se colocava a questo do acesso ao campo, da entrada nos domnios da empresa que incluam no s a fbrica como a moradia dos seus trabalhadores. Quando desta tematizao na entrada do Vapor do Diabo, em 1975, contava-se com as reflexes de Simone Weil sobre sua experincia operria dos anos 30, na Frana. Mas ainda no da descrio e da anlise de Robert Linhart como tabli, termo que significa o militante poltico implantado na fbrica, no caso, na Citron de Paris, que s foi publicada em 1978. E eu mal conhecia a experincia de Donald Roy como pesquisadorenquanto-operrio, nos anos 40, em Chicago, orientando de Everett Hugues, que recentemente tem sido revalorizada. Roy havia sido colega de turma de Howard S. Becker. No se tratava para mim, na ocasio, de trabalhar como operrio para fazer assim observao participante. Naquele momento, em 1972, os tablis locais (como o Betinho) estavam sendo procurados pelo DOI-CODI. Era o caso simplesmente de ter acesso aos trabalhadores com a possibilidade de estabelecer as relaes de confiana necessrias para a pesquisa etnogrfica. (Na poca se conhecia tambm a experincia de Richard Hoggart, mas dele se falar mais adiante). Assim, em meados dos anos 70, eu pensava estar entrando em um territrio inexplorado pela antropologia, aquele ocupado pelas condies de trabalho e de vida dos operrios. De fato, s depois fui buscar antecedentes de um enfoque antropolgico em estudiosos universitrios ou no universitrios sobre as classes trabalhadoras, inclusive o dos antroplogos profissionais. Em parte os operrios haviam sido encontrados pelos etngrafos em algum lugar no meio do folk-urbano formulado pelos antroplogos culturais norte-americanos. Foram, assim, desde os trabalhadores txteis indgenas da localidade de Cantel, na Guatemala, estudados por Manning Nash (com a colaborao de June Nash) nos anos 1950, at os operrios de Yankee City descritos por Lloyd Warner, ou os metalrgicos de Chicago, aos quais se incorporou como nativo e pesquisador no declarado Donald Roy. A proximidade da antropologia e da sociologia na tradio da escola de Chicago fez com que antroplogos como Warner e Foote-Whyte transitassem de estudos de temas clssicos da disciplina antropolgica (no caso do primeiro) e de comunidades tnicas urbanas (no caso do ltimo) para estudos assemelhados sociologia industrial, embora fortemente instrumentalizados pela etnografia. Algumas universidades norte-americanas fundaram nos anos 1940 institutos de relaes humanas associados s indstrias, onde se

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incluam projetos de antropologia aplicada, geralmente reformadores, em torno do tema de relaes industriais. Este fato no deixa de ter relao com o que era ensinado na Escola Livre de Sociologia e Poltica de So Paulo, com a presena de Donald Pierson, ao lado de disciplinas de administrao e relaes industriais, e com a posterior entrada do antroplogo Mario Wagner Vieira da Cunha na primeira direo do Instituto de Economia e Administrao da USP e do recrutamento para l do jovem Juarez Brando Lopes. Mas este assunto para outra ocasio. No caso de outros centros mundiais das cincias sociais, como a Frana e a Inglaterra, a espera pelo retorno casa da antropologia (Anthropology at Home) primeira vista parecia ser necessria para que os antroplogos se interessassem pelos trabalhadores em suas prprias cidades industriais. Na Inglaterra houve precursores, como o estudo de Raymond Firth sobre famlia no bairro proletrio do East End de Londres (Two studies of kinship in London), ou as famlias e as redes sociais de Elisabeth Bott, que incluam famlias de trabalhadores. Havia os estudos de comunidade depois sistematizados por Ronald Frankenberg. Entre estes estavam o de Dennis, Henriques e Slaughter (Coal is our life) e o de Young e Wilmott (Family and Kinship in East London). Por sinal, os autores de Coal is our life agradecem fortemente a orientao de Meyer Fortes e Max Gluckman. Tambm os estudos das cidades mineiras no Copperbelt da Rodsia do Norte fazem com que os antroplogos da escola de Manchester, atrados pelas transformaes nos comportamentos tribais nas cidades, se encontrem com trabalhadores industriais. interessante tambm a trajetria da antroploga norte-americana Hortence Powdermaker, que circulou com desenvoltura entre as tradies da disciplina acadmica de seu pas e da Gr-Bretanha, assim como se moveu entre temas clssicos e heterodoxos. Fez tese, sob orientao de Malinowski, na LSE, em Lesu, na Melansia, indo em seguida estudar relaes raciais no Mississipi, respaldada por Sapir. Depois foi etnografar Hollywood aps ter observado o lugar da recepo do cinema no sul dos EUA. E, finalmente estudou os mineiros africanos na sua monografia Copper Town, no Copperbelt da Rodsia do Norte. Tudo isso aps um mpeto de juventude que a levou da graduao universitria em Histria ao trabalho de ativismo sindical no setor de confeces em seu pas.

A hiptese da tradio transformadora

Mas estas so consideraes a posteriori de que eu no dispunha no momento de comear a fazer a segunda pesquisa com operrios e operrias txteis em

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Pernambuco, na busca por uma espcie de plantation estendida cidade e ao subrbio nas particularidades das vilas operrias industriais. O que de fato fui lendo no entremeio das primeiras idas ao campo foi o livro de E.P . Thompson, The Making of the English Working-Class, publicado em 1963, e reeditado pela Penguin em 1968. Ali aparecia de forma clara, com base na experincia da revoluo industrial inglesa, a hiptese da importncia do passado, da memria, da histria incorporada para a possibilidade de criao do novo. Ao contrrio de se ver no novo proletrio industrial, o criador do movimento operrio, Thompson mostrava atravs de farta documentao a importncia de artesos, trabalhadores a domiclio e trabalhadores rurais, destitudos pelas transformaes capitalistas, como os motores ativos do novo movimento. Seriam estes, que tm um quadro de referncia anterior dado por suas tradies de trabalho e de vida, por sua cultura, por sua religio os que teriam condies de enfrentar os novos modos de dominao social em gestao. Era algo assemelhado a isto que eu e a colega Rosilene Alvim estvamos encontrando na cidade de Paulista, na Grande Recife. O predomnio da histria do grupo operrio sobre sua vida presente no relato espontneo dos trabalhadores entrevistados; a ambiguidade entre as realizaes de grandeza da empresa que se refletiam nas condies de vida e na experincia dos trabalhadores; e ao mesmo tempo o orgulho pela participao em protestos contra a ilegitimidade da dominao patronal. Ao declarar que: a experincia de classe determinada em grande medida pelas relaes de produo em que os homens nasceram, [mas o que nos interessa aqui] a forma como essas experincias so tratadas em termos culturais: encarnadas em tradies, sistemas de valores, ideias e formas institucionais, E.P . Thompson, no verdadeiro prefcio-manifesto do seu livro The Making of the English Working-Class, invertia o senso comum, inclusive o acadmico, ao atribuir o protagonismo no ao polo moderno da transformao capitalista, a fbrica e seus operrios, mas queles aos quais tais mudanas estavam deslocando e destruindo. Eram eles: os artesos, os trabalhadores rurais e os camponeses, os trabalhadores a domiclio. Com isto, ele estava reforando a recuperao de processos histricos cuja explicao se unia ao que estava acontecendo com a expropriao das sociedades camponesas e dos grupos artesanais na contemporaneidade da segunda metade do sculo XX. Tambm a microrresistncia surda que existia no interior dos chos de fbrica era assim valorizada com os operrios sendo destitudos constantemente de formas anteriores de produzir e de costumes e cargas de trabalho, o que acarretava o aumento crescente de seu esforo sub-remunerado.

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Isto de fato tinha a ver com o que havamos observado na rea canavieira do Nordeste. Como a memria da figura tradicional do morador estava sendo reforada no momento mesmo em que ela tendia a desaparecer como aparece na construo retrospectiva de seu tipo-ideal no artigo Casa e Trabalho ou Morar, de Moacir Palmeira. Ou ainda na adio aparentemente paradoxal dos antigos costumes personalizados e paternalistas da relao tradicional de morada com os novos direitos alcanados em 1963 e ento j ameaados, efetuados pelos trabalhadores canavieiros como analisado por Lygia Sigaud. Ou como a tradio das artes industriais, ostentadas pelos artistas das sees de manuteno das usinas de acar, fornecia uma linguagem legtima para a reivindicao dos direitos de todos os operrios, que eu pude perceber no Vapor do Diabo, graas ao trabalho anterior de Rosilene Alvim sobre os ourives. Ou ainda a ambiguidade dos operrios txteis, que se manifesta na soma de argumentos aparentemente contraditrios para efetuar a crtica situao contempornea da relao entre empresas e trabalhadores, atravs de relatos que registramos na segunda metade dos anos 1970, em Paulista, Pernambuco. Por um lado, so ressaltados os aspectos positivos selecionados que tinham as suas relaes com os patres na cidade industrial dos anos de 1930 e 1940. Por outro, tambm narrada a grandeza da luta pela aplicao dos novos direitos sociais apropriados pela associatividade operria. De fato, mais do que uma aparente incoerncia lgica na soma heterognea de prticas tradicionais e racionais-modernas, os trabalhadores operavam na lgica do fluxo contnuo e do tnue limite das apropriaes dos usos das concesses e dos direitos. Como formula E.P . Thompson para o contexto diverso dos trabalhadores que vivem o incio da revoluo industrial inglesa, no livro Costumes em Comum:
Minha tese a de que a conscincia dos usos costumeiros era especialmente robusta no sc. XVIII. De fato, alguns costumes foram de inveno recente, e na verdade eram reivindicaes de novos direitos. O costume constitua a retrica de legitimao de quase todo uso, prtica ou direito reclamado. Por isso o costume no codificado e at mesmo o codificado estava em fluxo contnuo. Longe de exibir a permanncia sugerida pela palavra tradio, o costume era um campo para a mudana e a disputa, uma arena na qual interesses opostos apresentavam reivindicaes conflitantes.

Assim, apesar de grande parte do operariado txtil de Paulista guardar a imagem positiva da memria dos tempos em que a personalizao patronal era exercida localmente, desde que os direitos sociais se instalaram e se tornaram disponveis, no ps-guerra de 1945, disseminou-se rapidamente

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a prtica da inscrio de reclamaes na Justia do Trabalho atravs do sindicato. Apesar de poderem ser vistos os trabalhadores brasileiros sob a aparncia de estarem afogados em leis, na expresso do historiador John D. French diante do tamanho da CLT, as leis servem de instrumento de negociao pelos trabalhadores diante da face autoritria dos costumes do patronato no trato com sua mo de obra. A apropriao das novas leis pelos trabalhadores se d enquadrada pelo entendimento das suas relaes anteriores com o patronato. Este argumento thompsoniano do peso do passado nas disposies presentes dos trabalhadores, da importncia de sua experincia, pode vir assim ao encontro do que est pressuposto no processo de atualizao de um habitus de grupo (ou de uma histria incorporada) tal como formulado de forma mais geral por Bourdieu. A hiptese de Thompson se d na prpria origem da revoluo industrial, o que faz dotar seu argumento de uma generalidade maior que o simples caso, j que est ele presente paradoxalmente no evento associado modernidade econmica capitalista ela mesma. Argumento semelhante encontra-se reeditado no caso da Alemanha, examinado por Barrington Moore Jr. em seu livro Injustia. O autor mostra que, comparados aos metalrgicos recm-surgidos no incio do sculo XX na regio do vale do rio Rhur, os mineiros da mesma regio, cujas tradies remontavam ao perodo anterior revoluo industrial, possuam padres de legitimidade constitudos no passado do processo de trabalho da corporao artesanal em que estavam inseridos para condenar a intensificao do trabalho no presente. J aos metalrgicos reunidos nas novas siderrgicas da regio faltavam tais padres de legitimidade enraizados no passado para lhes fornecerem um instrumental de resistncia s suas condies de explorao. Os mineiros do vale do Ruhr obtiveram assim, no incio do sculo XX, um sucesso maior nas suas lutas e reivindicaes. Tambm o historiador norte-americano William Sewell Jr., que foi aluno de Geertz, refora esta argumentao ao focalizar o peso que tem o idioma artesanal corporativo dos trabalhadores franceses durante as revolues de 1830 e 1848, apesar do antema da grande revoluo de 1789 sobre as instituies do antigo regime monrquico. Este tambm um caso estratgico para o argumento thompsoniano, na medida em que ele pode se verificar mesmo no caso francs, atravessado pela revoluo de 1789. Aqui um historiador no francs tem a vantagem de liberar-se das divises entre perodos consagrados em que se especializam os profissionais da Histria, ao estudar ao mesmo tempo o fim do antigo regime e o perodo ps-revoluo, e assim observar a continuidade do idioma corporativo na constituio de um discurso socialista que passa a se opor ao das novas classes dirigentes.

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Posteriormente a essas revolues, o republicano Durkheim vem frisar a necessidade de reforar o idioma e a prtica profissional-corporativo-sindical diante das potencialidades de anomia provocadas pela moderna diviso do trabalho. E se os artesos e os camponeses so vistos por E.P . Thompson como personagens ativos na revoluo industrial capitalista com a qual se defrontam entre o fim do sc. XVIII e o incio do XIX, tambm nesse mesmo perodo que se desenrola, na Polinsia, o drama entre os ingleses e os havaianos, em que morre o Capito Cook. Atravs da explicao desta morte, Marshall Sahlins mostra, na contracorrente, quo ativas podem ser as vtimas do assim chamado Sistema Mundial Capitalista, acionando suas tradies e seus habitus para se reapropriarem criativamente das trocas oferecidas por seus futuros conquistadores. No somente os historiadores sociais e culturais tm contribudo para problematizar a relao aparentemente paradoxal entre memria, tradio e transformao social, mas tambm outros especialistas provenientes de estudos sobre a recepo social da produo literria. Aparece aqui a figura de Richard Hoggart, professor de literatura inglesa que se debruou sobre os usos populares do letramento (The uses of literacy) no final dos anos 1950, atravs das transformaes e das repercusses de publicaes de massa, como revistas de bancas de jornal sobre o pblico leitor das classes populares. Para isso, Hoggart fez primeiro uma caracterizao do que seria a cultura das classes trabalhadoras inglesas, no interior das quais ele viveu na primeira metade do sculo XX. Desta forma, ele realizou uma etnografia utilizando-se da observao direta no momento que antecedeu sua escritura do texto. Mas o fez tambm atravs da recuperao sistemtica de sua memria como criana e jovem de uma famlia operria da regio industrial de Leeds. Esta etnografia retrospectiva de Hoggart abre espao para outra forma de observao direta das classes trabalhadoras. Menos a observao direta do pesquisador, acadmico ou no, que se coloca na pele do trabalhador diante da mquina no interior da fbrica, durante um perodo de tempo, como Simone Weil, Robert Linhart, Donald Roy ou Michael Burawoy, e mais a observao da vida cotidiana e do cdigo interno do grupo diante da vida social, tal como o universitrio egresso das classes trabalhadoras pode fazer em certas condies de revalorizao cognitiva de sua experincia familiar de origem. Diante da avassaladora produo do entretenimento de massa dirigida s classes populares, que parece transferir sua baixa qualidade ao que seria a baixa qualidade de recepo do pblico, o autor pode opor a menos conhecida resistncia desse mesmo pblico, ressaltando suas tradies cotidianas que no so atingidas pela produo da indstria

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cultural de massa. O consumo oblquo (isto , a atitude de no levar a srio tal produo), a apropriao conforme os seus habitus, a existncia de uma minoria resistente e resiliente em busca de outro acesso aos bens culturais no interior das classes populares so todos eles fenmenos que se opem produo de massa voltada para o lucro imediato. E so esses universitrios que tiveram parte de suas carreiras voltadas para o ensino aberto de adultos das classes populares, nas associaes educacionais de trabalhadores ou nas open universities inglesas que inspiraram os chamados cultural studies que depois se difundiram no mundo anglo-saxnico e para alm dele. E.P . Thompson, Raymond Williams, Richard Hoggart estiveram ligados a estas instituies universitrias de adultos, de formao continuada. E muito de sua formulao acadmica teve a influncia do contato renovado com essa minoria resistente das classes populares inglesas. Alguns dos historiadores culturais, como Roger Chartier, se inspiraram diretamente em Hoggart para desenvolver a noo de apropriao cultural na circulao de ideias entre grupos e classes sociais. E no foi toa que Bourdieu e Passeron promoveram desde 1970 a traduo para o francs de The Uses of Literacy como uma obra inspiradora para as pesquisas que desenvolveram em torno da sociologia da educao e da cultura. Alm disso, como ambos se consideravam trnsfugas de classe como Hoggart, apoiaram-se na sinceridade sistemtica deste ltimo usado como mtodo para desenvolver partes de suas prprias teorias. (E Bourdieu, ao final de sua vida, pratica a sinceridade sistemtica de Hoggart em seu livro pstumo Elementos para uma autoanlise). Mas nem s de acadmicos ingleses envolvidos com as classes populares estavam constitudos os quadros das open universities. Havia tambm a entrada de intelectuais exilados do nazismo, como Karl Polanyi e Norbert Elias, que passaram por aqueles postos universitrios menos estveis a caminho de outras vagas. E com o pensamento aguado pela experincia de ovo da serpente que havia vivido na Alemanha, que Elias vem colocar uma restrio possvel generalizao da hiptese de Thompson sobre a fora transformadora ancorada nas tradies. No foi toa que Elias se interessou pelo que estava encontrando em campo o seu aluno John Scotson na pequena cidade industrial por eles chamada ironicamente de Winston Parva. Ali, uma parcela de trabalhadores, com antiguidade na pequena cidade e na sua vida associativa, comeou a estigmatizar, atravs das fofocas e dos rumores, moradores de novos conjuntos habitacionais, tambm trabalhadores ingleses, transferidos de Londres no psguerra em consequncia do bombardeio de suas antigas casas. Sem outras diferenas entre si, tnicas ou de classe, alm da antiguidade no lugar, Elias mostra como em certas circunstncias a antiguidade ou a

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tradio pode dar lugar no construo de um instrumental de resistncia que sirva para a libertao de muitos, do maior nmero possvel, mas ao contrrio, que pode propiciar o fechamento e a aristocratizao do pequeno grupo. Um ambiente, em plena Inglaterra de meados dos anos 1950, que parece evocar, na pequena cidade industrial, aquele encontrado na soturna aldeia rural austraca do filme A Fita Branca. Uma advertncia de Elias ao otimismo implcito nos estudos de comunidade sobre a classe trabalhadora inglesa, em que nunca est ausente a solidariedade de classe. E uma autoadvertncia ao otimismo contido nas suas prprias anlises evolucionrias do processo de civilizao. De fato, h que se estar atento s especificidades histricas de cada grupo social, de cada trajetria de indivduos representativos de seus grupos sociais de origem. H diferenas entre os operrios do acar e os operrios e as operrias txteis, todos eles de Pernambuco. Como h diferenas entre a trajetria de Garrincha e a de Pel, embora ambos sejam originrios de grupos das classes populares.

A tecelagem de uma memria coletiva

Ao retornar aos meus objetos de pesquisa, vou comear pelo fim: enquanto a fbrica txtil que originou a cidade de Paulista fechou definitivamente suas portas em meados dos anos 1990, a usina de acar na qual estudei continua funcionando bem, sendo uma das mais slidas do estado de Pernambuco, sobrevivendo falncia de muitas de suas similares desde o incio da dcada dos 90. No entanto, com os operrios e as operrias de Paulista pudemos construir uma relao que tem durado desde 1976 at os dias de hoje, enquanto a comunicao com os operrios da usina pouco durou. O territrio da usina e sua vila operria continuaram sendo o monoplio do poder da empresa. J a cidade de Paulista havia transbordado de sua vila operria original, com a perda do monoplio da companhia sobre o territrio da cidade tendo se consolidado na segunda metade dos anos 1960. Quando l estivemos pela primeira vez em 1976, a maior parte das casas da vila operria havia sido revertida s famlias operrias por fora de indenizaes trabalhistas, e podamos visit-las sem interferncia da administrao da companhia. Como j dissemos, os operrios e as operrias txteis de Pernambuco apresentam uma maior sensibilidade acumulao de uma memria social que sirva de capital para a transformao, mais do que seus colegas operrios das usinas de acar. Para isso, cremos que haja uma srie de razes.

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Algumas so da ordem de uma morfologia social. A concentrao de famlias operrias na cidade de Paulista com vistas ao recrutamento de trabalhadores para suas fbricas, promovida pela companhia txtil fundadora da cidade, deu uma significativa grandeza sua vila operria, superior s dimenses habituais. Com uma vila de 6 mil casas em 1950 e com uma fora de trabalho, quando no seu auge, em torno de 15 mil trabalhadores, a Companhia de Tecidos Paulista era uma das maiores fbricas em escala internacional (perto de uma CSN em Volta Redonda). A fbrica de Amoskeag, em Manchester, New Hampshire, EUA, considerada a maior do mundo no setor txtil, teve, no auge, 17 mil trabalhadores em 1915 (segundo a historiadora Tamara Hareven). O fato de a fbrica txtil utilizar-se igualmente de trabalhadores masculinos e femininos traz importantes repercusses na formao de uma comunidade operria mais estvel. Como mostram os trabalhos de Rosilene Alvim, a fome de operrias para postos de trabalho na fiao e na tecelagem por parte da fbrica repercutiu no recrutamento de famlias numerosas. O atendimento a tal aliciamento era conveniente especialmente para as famlias camponesas, com muitas filhas mulheres, composio que dificultava o sustento no campo. Alm disso, essa necessidade de trabalhadoras mulheres implicava um recrutamento secundrio de membros familiares por parte das unidades domsticas quando as operrias tinham filhos e novos membros eram requisitados para servios na casa. Como os membros masculinos e os femininos podiam ser empregados pela fbrica, isto aumentava as possibilidades de as famlias continuarem a usufruir das casas da vila operria, em comparao com as usinas de acar onde s os homens trabalhavam. Em perodos de crise da fbrica txtil, provocando dispensas e desemprego, os homens, que tm um projeto permanente voltado para o trabalho, saam da cidade em busca de emprego. J as mulheres, voltadas para a famlia e de hbito incorporando projetos temporrios de emprego, permaneciam nas casas. Quando havia uma volta cclica de expanso e os empregos retornavam, as mulheres estavam disponveis para o trabalho, enquanto os homens no regressavam. H tambm aquelas operrias que encarnam as provedoras da famlia e que permanecem celibatrias pelo menos at a sua sada da fbrica. Tais prticas repercutem numa estabilidade maior ao longo do tempo do grupo operrio e em maiores chances de permanncia das vrias geraes de uma mesma famlia na vila operria e na cidade. Por outro lado, o prprio tamanho das instalaes fabris e da vila operria fez a companhia industrial reivindicar o estatuto de municpio, desmembrando-se de Olinda em 1935. Inicialmente sob o controle da companhia, a administrao local teve seu estatuto pblico reivindicado pelo governador

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do estado desde o final dos anos 30. O choque entre uma concepo de cidade-oikos (uma cidade-empresa) e outra, de cidade diversificada, defendida por setores diferentes, animou a disputa poltica local desde ento. O caso do grupo operrio de Paulista tem assim todas as caractersticas de formao do que Elias chama, estendendo Weber, de um carisma de grupo. Pois de fato a coeso dos grupos operrios, geralmente pressuposta no efeito-teoria da conscincia de classe possvel, algo a ser construdo e demonstrado. de se perguntar mais frequentemente como alguns desses grupos alcanam uma coeso e um estado de mobilizao diante de tantas condies e circunstncias desfavorveis. Assim, por exemplo, Maurice Halbwachs considera a classe operria, na sua verso de uma alienao proletria, como uma classe voltada para a matria e isolada da sociedade. Mas tambm podemos considerar o prprio laboratrio secreto da fbrica como uma microssociedade com suas hierarquias, divises e solidariedades. Os operrios do acar com suas diferenciaes e autoclassificaes internas polarizadas pelas categorias de arte e de artista, caractersticas dos operrios de manuteno, acabam construindo um cdigo interno que se difunde a todos os trabalhadores da usina, o cdigo da arte, que refora a coeso operria em face dos chefes da hierarquia interna, deslegitimados por no serem produtores diretos da matria. como se uma face da dupla verdade do trabalho proposta por Bourdieu o gosto pelo trabalho bemfeito e o orgulho da profisso pregasse uma pea na outra face, a verdade da explorao do trabalho, deslegitimando-a. Mas se aos operrios do acar falta uma historicidade ativa que impulsione sua mobilizao para a diminuio daquela explorao, isto no esteve ausente da trajetria dos operrios de Paulista. Dentre as caractersticas prescritivas das histrias individuais que deveriam seguir um padro para se encaixarem na histria comum concebida pelo grupo operrio de Paulista h as seguintes: 1. O aliciamento de famlias numerosas de trabalhadores e trabalhadoras, em geral das reas rurais, para o trabalho na fbrica; 2. O ritual de apresentao dos membros das novas famlias recrutadas, dispostos em fila, para serem apreciados pelo patro em carne e osso, na varanda da casa-grande. Tratava-se do singular desempenho de uma teatralizao industrial da dominao personalizada tradicional; 3. O trabalho para todos, inclusive das crianas e dos velhos, dentro da fbrica ou em setores externos; 4. A concesso de roados aos velhos pais de famlia camponeses nas proximidades da vila operria ou de lotes de terra em reas mais distantes para famlias camponesas, conjugada com a canalizao da produo agrcola dali obtida para uma feira com preos administrados pela companhia. Com isso, os salrios mais baixos que

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a CTP pagava aos seus operrios eram compensados por um custo de vida tambm mais baixo; 5. O controle da vida social da cidade, com a promoo de banda de msica, clubes de futebol, folguedos, abertura dos jardins da casa-grande nas tardes dos domingos para a populao, mas tambm com a atuao de um corpo de vigias da companhia por toda a cidade e no interior do municpio; 6. O controle da vida religiosa, com a promoo da Igreja catlica e o desfavorecimento dos cultos evanglicos, assim como a tendncia ao controle da vida poltica local. ( interessante assinalar que a Juventude Operria Catlica, apoiada inicialmente pela companhia nos anos 40 e metade dos 50, passa a ser nos anos 60 uma das principais fontes de recrutamento sindical). Grande parte destes itens dava uma legitimidade dominao patronal diante da populao local. Este equilbrio, que favorecia a legitimidade da companhia, foi ameaado pelas tentativas de implantao das leis sociais localmente, o que provocava fortes reaes da companhia, produzindo acontecimentos que se incorporaram memria da populao operria. Essa forte ligao entre memria individual e memria histrica, que passa pela memria do prprio grupo e que se manifesta nas caractersticas da forma de dominao estabelecida localmente, tambm se atualiza nas peripcias das reivindicaes por melhores condies de vida, pela aplicao dos direitos sociais e por uma maior autonomia da cidade em relao ao poder econmico. Ainda era lembrada pelos mais velhos a luta de Roberto Marques, chamado pelo patro de Roberto do Diabo, o primeiro sindicalista de 1932 que lutou pela aplicao da lei da jornada de 8 horas, e que saiu da cidade com o sindicato fechado. A este episdio era associada uma verso do mito do fim dos galos de briga do Coronel Frederico, que teria mandado mat-los aps ser acordado em algum dia dos anos 30 com o canto anunciador de cocoroc-sindicato. Tambm era lembrada a sada teatral da cidade do ltimo coronel, o Comendador Arthur, depois que foi impedido de entrar em uma de suas fbricas pelo piquete dos operrios na greve de 1963. No interior daquela fbrica localizava-se a casa de banhos no antigo stio dos galos, onde aquele patro exercitava seu banho cotidiano matinal. Nosso trabalho foi orientado inicialmente pela interpretao dos relatos e das interpretaes dos trabalhadores quanto sua histria, ressaltada espontaneamente. Mas os fatos que apontavam tal confluncia de memrias individuais e histricas, embora contadas oralmente entre os operrios na forma de uma memria subterrnea, para usar o termo de Michael Pollak, tambm deveriam ter deixado marcas nos registros escritos. Esse corpus de relatos nos orientou subsequentemente na procura de uma documentao que correspondesse s informaes e s representaes contidas na memria

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dos trabalhadores; em colees de jornais, em relatrios anuais aos acionistas da companhia publicados na imprensa; em documentos governamentais e em arquivos sindicais cada fonte de informaes tendo que sofrer um processo de interpretao pertinente.

A demanda pela objetivao da memria no campo revisitado

Ao retornarmos ao campo perto de trinta anos depois de nossa primeira ida, a situao encontrada era a finalizao de um processo anunciado, comum a outras fbricas constitudas no incio do sculo XX no Brasil, processo este dominado pelo declnio. Quando terminamos, em 1983, a fase mais intensa e prolongada de nossa pesquisa com os operrios de Paulista, parecia-nos que estavam dadas condies favorveis para que a histria e a memria daquele grupo social, que lhe conferiam identidade, fossem transmitidas s geraes seguintes. Ali estava um grupo formado por relaes densas de parentesco e vizinhana, com uma histria cheia de peripcias envolvendo no somente a poltica e a vida social locais, mas atingindo as escalas da poltica estadual e nacional, com uma trajetria que finalizava parcialmente vitoriosa atravs do acesso propriedade das casas da vila operria por efeito de indenizao trabalhista. E havia se constitudo no municpio, em terras vendidas pela companhia, um distrito industrial com novas fbricas, que mantinham as expectativas de emprego das novas geraes operrias. No entanto, a partir de meados dos anos 80, transformaram-se as prprias condies do modo de gerao dos descendentes daquele grupo operrio. Declinaram as chances de emprego industrial estvel para as novas geraes; aumentaram os esforos das famlias numa escolarizao mais prolongada de seus filhos sem que isto redundasse em melhores empregos; a populao da cidade mudou sua composio com a chegada em massa de novos habitantes provenientes do Recife para ocuparem os novos conjuntos habitacionais. neste contexto que aparecem fortes demandas pela recuperao e a sistematizao da memria social da cidade por parte de agentes significativos do espao pblico local. E em que a volta dos pesquisadores ao local sobre o qual produziram teses e livros no passa despercebida a tais agentes; a prpria condio de pesquisador-coletor de dados vista de forma diferente e transformada em pesquisador testemunha da histria, em sistematizador e colaborador na divulgao da histria local. J Raymond Firth, em 1954, aps seu reestudo nos dois anos anteriores da Tikopia que ele havia pesquisado em 1928 e 1929, procura refletir sobre os estudos bissincrnicos

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feitos por alguns antroplogos numa sequncia espaada de visitas a um mesmo campo com a finalidade de captar a mudana social. No seu caso de revisita com o antroplogo canadense James Spillius, eles acabaram tendo um papel de mediadores entre o grupo estudado e as autoridades em funo de um perodo de fome e escassez. No nosso caso, havia uma fome de reconstituio da memria coletiva do grupo, ameaada de ser relegada ao silncio e ao esquecimento. Em diversas reas industriais antigas, como as ex-vilas operrias de fbricas txteis (e de outros setores industriais) na rea metropolitana de Recife, movimentos sociais locais esboam lutas por maior participao dos moradores na administrao local, procurando minorar os impactos que desfiguram o formato tradicional desses bairros, como, por exemplo, no caso extremo da converso de estradas locais em complexos de autoestradas, destruindo, devido ao seu traado avaliado em termos econmicos estritos, a paisagem usual, o que aconteceu na prpria cidade de Paulista. As transformaes nessas antigas cidades industriais se do no sentido de uma disperso de sua fora de trabalho, antes concentrada localmente, por toda a regio metropolitana, aumentando os fluxos de deslocamento de trabalhadores. Nessas reas, o patrimnio histrico potencial representado pelas vilas segue sendo descaracterizado e transformado, sem constituir-se num recurso de polticas pblicas voltadas para a histria e a cultura locais. Antigos terrenos e galpes desativados tornam-se um passivo ambiental sem perspectivas de compensao. Por sinal, a nova noo de direitos difusos pode aplicar-se tanto penalizao e correo de danos ambientais (neste caso, terrenos baldios e runas industriais, eventualmente contaminados) quanto promoo da patrimonializao de um espao material significativo para a memria social como uma forma de compensao ambiental. Setores das sociedades civis destas cidades no desconhecem esses novos direitos, numa tendncia que uma equipe de pesquisadoras que eu tive a felicidade de coordenar com Shelton Sandy Davis caracterizou, em termos gerais, como a ambientalizao dos conflitos sociais. O interesse do sindicato dos teceles de Paulista pela sistematizao e divulgao da histria local, ressaltando suas tradies operrias, foi o principal fator atravs do qual nossa nova pesquisa na localidade, nos anos 2000, acabou desembocando em atividades de busca e coleta de registros visuais e sonoros que pudessem ser divulgados publicamente. Os diretores sindicais fazem parte de uma gerao que trabalhou nas fbricas do distrito industrial, filiais de fbricas do Sul e multinacionais da era Sudene. Eles assumiram, no fim dos anos 80, sob os ventos do novo sindicalismo com

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uma chapa de denominao autoirnica: os papa-pelos (em referncia s partculas de algodo desprendidas nas fbricas). Esse distrito industrial, por sua vez, sofreu tambm entre os anos 90 e 2000 um processo de desindustrializao. Os mentores da associatividade inicial destes sindicalistas foram alguns de nossos antigos pesquisados-chave, que se tornaram personagens do filme que acabamos fazendo. Para os novos sindicalistas, de resto seguindo a tradio do senso comum local, a histria a ser privilegiada a da antiga fbrica que criou a cidade, a CTP das Casas Pernambucanas. Ao desencadear-se a feitura de um documentrio sobre a memria dos ex-operrios sobre sua trajetria e vida cotidiana no tempo da companhia, foram-se acumulando materiais visuais, novos personagens e eventos voltados para uma objetivao desta memria social. No dia 1. de maio de 2005, participamos da organizao de um evento na sede do sindicato denominado Memria dos Teceles, quando foram projetadas antigas fotos da cidade e foi constituda uma mesa com ex-operrios, que falaram sobre suas experincias na fbrica e na cidade. Seguiu-se a abertura de novos depoimentos por parte de membros do pblico presente. Com isso, deu-se a partida pblica para um trabalho em conjunto com uma rede de ex-pesquisados dos anos 70 e de sindicalistas atuais, que vinha sendo planejado em conversas e reunies anteriores. Tal evento incentivou a troca de informaes e ps o foco na viabilidade de iniciativas de articulao em torno da histria local. Estava presente um grupo de jovens de formao universitria e professores secundrios moradores na cidade, alguns deles filhos e netos de ex-operrios e funcionrios da companhia, tambm interessados na memria local. No final de 2005, eles constituram o movimento pr-museu de Paulista, diante dos rumores da venda da casa-grande e seus jardins por parte dos proprietrios da CTP para uma grande empresa nacional de lojas de departamento, o que acarretaria a destruio da casa-grande e do jardim dos coronis. O movimento defende o patrimnio material e imaterial do municpio, mas prioritariamente a casa-grande e seu jardim. interessante que grupos da sociedade civil local tenham se fixado na casa-grande patronal como monumento da memria da cidade e das famlias operrias que a construram (e que esto na origem de muitas das famlias atuais). Na falta da possibilidade de aproveitamento para fins pblicos das runas das duas fbricas de Paulista, e na falta de lugares pblicos histrica e simbolicamente significativos nos mltiplos arruados do conjunto arquitetnico da grande vila operria, a casa-grande passa novamente a se destacar. Para a atual direo da CTP , a venda do terreno da casa-grande e de seus jardins para uma loja de departamentos seria uma de suas maiores transaes com ativos dentre os muitos de que ainda dispe. Esta iniciativa

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no contava em seus planos com a mobilizao de setores do espao pblico de Paulista, como o sindicato dos teceles e os jovens professores do movimento pr-Museu. Em 2007 foi constitudo um stio na internet deste movimento pr-museu, e foi reivindicado o tombamento da rea disputada junto ao Conselho Estadual de Cultura. Para os ex-trabalhadores da cidade, a casa-grande est associada ao tempo dos coronis, com suas grandezas e conflitos, desde sua frequentao como lazer concedido pelo patro aos seus operrios, e de visitas e fotos abaixo do busto do Coronel Frederico, at os episdios da greve de 1963 e do cerco casa-grande atravs do corte de abastecimento de gua. Aps um longo perodo de tramitao no Conselho Estadual de Cultura e de discusses sobre a prioridade ou no deste tombamento industrial, finalmente tal Conselho deu um parecer favorvel a esta patrimonializao. Resta saber como se processaro as negociaes com o que resta da CTP , seu poder econmico tendo fora junto ao poder municipal; e se haver vontade deste ltimo de estimular a organizao do centro cultural pretendido, e como se daro ali as disputas em torno da memria. De qualquer forma, a perspectiva do apagamento da memria deste grupo social no se confirma facilmente, com a reconverso de antigos grupos sociais para novas disputas e com o aparecimento de outros agentes sociais (com suas subsequentes geraes) e a apropriao de instrumentos de polticas pblicas e novos direitos sociais. O filme Tecido Memria registra assim, atravs de outra linguagem, esse novo perodo de campo aps o intervalo de trinta anos, atravs dos instrumentos da antropologia visual que nossas (e nossos) colegas especialistas desta rea vinham aperfeioando. A etnografia de longa durao pode agora conter um documento construdo com a participao explcita dos pesquisados editados e mostrados publicamente em carne, osso e palavra; um documento a ser apropriado de forma mais favorvel pelo prprio grupo retratado e seus descendentes. Se o reverso dos antropological blues pode ser o entusiasmo da observao participante, da comunho com os pesquisados, de estar l, na mquina como operrio, feio de Donald Roy ou Burawoy, para depois praticar o distanciamento na anlise, tal entusiasmo talvez possa ser alcanado com uma objetivao participante que, alm de analisar, proporcione a devoluo ao grupo de instrumentos de emoo e reflexo. Os praticantes de uma etnografia de longa durao com grupos de trabalhadores, como Huw Beynon, Michel Pialoux, Abdelmalek Sayad, Robert Cabannes, William Wilson, entre outros, alcanaram isto com seus escritos. O gosto pelas consequncias da prtica antropolgica de muitos colegas de mtier tais como o apoio s populaes indgenas e s populaes tradicionais, s minorias

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estigmatizadas, s populaes camponesas ameaadas, aos trabalhadores em situao de injustia, e aos movimentos que defendem o patrimnio cultural, ambiental, histrico, material e imaterial algo deste mesmo gosto pode tambm estar presente na devoluo de um artefato numa linguagem esttica que consiga encenar uma palavra coletiva, mas com os indivduos aparecendo, se reconhecendo no produto e se emocionando. O filme Tecido Memria termina com as palavras do ex-tecelo e exsindicalista de base Marcelo Castanha que comenta, no final da entrevista filmada, quando a cmera j estava para ser desligada:
Olha, at hoje eu tenho saudade da fbrica. Tenho saudade da fbrica. Se tivesse possibilidade, eu ainda ia trabalhar. A gente sente saudade da convivncia com os companheiros. Um no podia ver o outro triste, todo mundo era colega, todo mundo brincava. Hoje em dia, se eu pudesse, se tivesse possibilidade... nem 12 nem 30 no, mas umas seis mquinas eu ainda tocava. Se pudesse, eu ainda ia trabalhar, s porque a vida do trabalhador boa, sofrida, mas boa.

Estas palavras aludem ao mesmo tempo sua aposentadoria individual e ao processo coletivo de fechamento de fbricas, como se fosse a despedida de certa classe operria. No entanto, as lies de vida social que deixa esta experincia secular permanecem como instrumentos para as novas classes trabalhadoras. E deixa ensinamentos inesperados para a sobrevivncia diante de novas formas de dominao no presente e no futuro, como pode indicar a metfora dos jardins murados usada por Hermano Vianna, em artigo recente em que compara as regras do jogo de uma determinada companhia de redes sociais na internet, o Facebook, com um condomnio cercado por muros e seguranas, com servios pblicos prprios e onde todas as casas so propriedade de uma nica empresa e no de quem mora nelas. Em suma, digo eu, de vilas operrias de fbricas virtuais. Ou ainda, a experincia de resistncia da classe operria concentrada deixa legados para o estudo e para o respeito s profisses humildes diversificadas que proliferam no novo mundo globalizado e que j Everett Hughes acenava, nos anos 50, como alvo principal do drama social do trabalho. Se a memria coletiva , como vimos, um instrumento para a transformao social, tambm certas grandes transformaes estimulam uma demanda premente por uma memria objetivada e transmissvel. Alm disso, a memria, ela prpria, se transforma ao longo do tempo de acordo com as necessidades e as disputas do presente, podendo tornar-se, em certas circunstncias, um elemento de coeso ou um campo de novos conflitos sociais. importante assinalar que as especificidades histricas dos grupos

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de trabalhadores como os aqui apresentados podem ser estratgicas para o avano do conhecimento ao chamarem a ateno para certas configuraes de vontades coletivas e de imponderveis da vida real na escala de desenvolvimentos histricos imprevistos. Ao objetivar uma memria em disputa, inclusive no pensamento dos indivduos, e conseguir formas de transmitir tal objetivao aos grupos estudados, a antropologia social pode participar na elaborao do mundo e contribuir para um sentimento de libertao de dominaes incorporadas.

Uma pequena palavra final. Gostaria de registrar aqui a generosidade de Luiz Fernando Dias Duarte de considerar que seu momento de prestar este concurso deveria ser o seguinte. E gostaria de homenagear duas colegas que, caso este concurso pudesse ter sido realizado alguns anos antes, por motivos diferentes, deveriam estar aqui no meu lugar: Lygia Sigaud e Giralda Seyferth.

Recebido em 13 de outubro de 2011 Aprovado em 13 de outubro de 2011

Jos Sergio Leite Lopes professor titular do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, Museu Nacional, UFRJ. E-mail: <jsergiollopes@gmail.com>

Nota
*Conferncia proferida em 24 de agosto de 2011 no Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, Museu Nacional, UFRJ, por ocasio do concurso para professor titular da mesma instituio. No texto original, escrito para ser lido, no havia referncias bibliogrficas. Elas foram inseridas para que o leitor tenha acesso s fontes que serviram de base ao que foi mencionado no texto.

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Resumo

Abstract

O artigo, apresentado anteriormente como conferncia proferida em concurso, trata dos usos da antropologia social do trabalho no momento em que grande nmero de grupos de trabalhadores, numa escala internacional, atravessado por transformaes atingindo identidades coletivas anteriormente construdas. Argumenta-se que, se a memria coletiva um instrumento para a transformao social, certas grandes transformaes tambm estimulam a demanda premente por uma memria objetivada e transmissvel. Alm disso, a memria, ela prpria, transforma-se ao longo do tempo de acordo com as necessidades e as disputas do presente, podendo tornar-se, em certas circunstncias, um elemento de coeso ou, inversamente, um campo de novos conflitos sociais. Procura-se mostrar que as especificidades histricas dos grupos de trabalhadores como os apresentados no texto podem ser estratgicas para o avano do conhecimento, ao se chamar a ateno para certas configuraes de vontades coletivas e de imponderveis da vida real na escala de desenvolvimentos histricos imprevistos. Por um lado, so comparados operrios industriais do acar e, por outro, operrios e operrias txteis, segundo suas diferentes concepes de histria. Mostra-se ainda como uma etnografia de longa durao com estes ltimos operrios e operrias pode ser apropriada por eles na construo de uma experincia de antropologia visual. Palavras-chave Demanda social por memria coletiva objetivada, Hiptese da tradio transformadora, Desobreirizao e histria incorporada, Disputa pela memria e pelo patrimnio industrial.

The present article was originally presented as part of a class taught for an employment interview. It deals with the uses of the social anthropology of work at a moment in which a large number of workers, on an international level, are being rocked by ttransformations of their previously constructed collective identities. I argue that collective memory is an instrument for social transformation and that certain large transformations stimulate the demand for an objectified and transmittable memory. I also argue that memory itself changes over time in accordance with the demands of present-day disputes, becoming in certain circumstances and cohesive element or inversely an element that generates new social conflicts. I seek to show that the historical specificities of the workers groups presented in the text can be understood as strategic for the advancement of knowledge by calling attention to certain configurations of collective will and of the impoderable facts of real life at the level of unforseen histgorical developments. Here I compare industrial workers in the sugar industry with textile workers, according to their differing conceptions of history. I show how an ethnography of the longue dure of textile workers can be appropriated by the workers themsselves via the construction of a visual anthropological experiment. Key words Social demand for objectified collective memory, Hypothesis of the transformative tradition, The decline of the working class and injcorporated history, Disputes over memory and industrial patrimony.