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INFLUENCIA DE LA HUMANIDAD SOBRE EL AMBIENTE NATURAL Ctedra de Ecologa y Conser ac!

"n La Ctedra sugiere prestar atencin especial a las frases marcadas en negrita. Su sentido es inducir la realizacin de una sntesis mental que ayuda en la comprensin del tema. Durante el desarrollo de este tema trataremos de analizar en que consiste la interaccin de los distintos factores que regulan el funcionamiento de los sistemas naturales y de que manera el hombre interfiere y canaliza este funcionamiento en su propio beneficio, cuales son los perjuicios que esto puede implicar y las posibles alternativas para reducir el impacto. Al definir la ecologa como la ciencia que estudia las relaciones e interdependencia entre organismos y ambiente se asume un permanente proceso de cambio y ajustes que puede conducir a una mejor adaptacin de los organismos. Los que solo logran menores niveles de adaptacin persistir n m s reducidos en n!mero o m s restringidos en su distribucin y, en muchos casos acaban por desaparecer. "i analizamos la vinculacin del hombre con el ambiente vemos que en un grado muy incipiente de su proceso de evolucin, la especie humana adquiri la capacidad de utilizar elementos que, intermediando su relacin con el ambiente, le sirvieran de proteccin. As se utilizaron utensillos diversos, vestimentas y el fuego. #n un principio la dependencia de los seres humanos de los recursos m s f cilmente obtenibles los mantuvo en peque$os grupos que deban desplazarse en la medida que agotaban los alimentos de las reas de influencia. #l comportamiento de estos cazadores% recolectores no difera mucho del que muestran otros depredadores omnvoros y su n!mero era regulado por la capacidad de soporte que posean los distintos ambientes. "e supone que el impacto de estas primitivas agrupaciones de humanos sobre el ambiente era restringido. #n la medida que fue aumentando la habilidad en la utilizacin de instrumentos y se potenciaron las capacidades de nuestros ancestros por el desarrollo de relaciones sociales, que permiten ejercer la ventaja del n!mero, la influencia de la especie humana sobre el ambiente comenz a hacerse sentir de manera creciente. &or este camino, que las caractersticas de las distintas culturas llevaron a transitar de manera m s r pida o m s lenta, los seres humanos llegaron a considerarse como 'los reyes de la (reacin', cuyas relaciones con el ambiente aparentemente se regiran por principios diferentes a los que regulan a las dem s especies animales. #ste error, llevado a la pr ctica por numerosas generaciones, se basa en la capacidad humana para e)traer, por intermedio de sus invenciones y descubrimientos un e)cedente de energa y*o de materia de los sistemas naturales. De esta manera, aprovechando el capital proveniente de la energa solar que durante milenios se acumul como combustibles fsiles +&etrleo, gas, carbn, turba, o bien como materia org nica producto de centenares o decenas de a$os de acumulacin en forma de materia vegetal +bosques maderables, o animal +card!menes de peces mayores, ballenas, grandes herbvoros terrestres, la sociedad humana de los tiempos m s modernos pudo generarse, evolucion y se mantiene hasta el presente. #n la actualidad, en virtud de su progreso t-cnico, la humanidad cuenta con capacidad para. /, destruir totalmente la vida sobre la 0ierra, de manera pr cticamente instant nea por medio de e)plosiones atmicas1 2, producir voluntariamente un deterioro localizado tal como los derrames petroleros e incendio de pozos durante la guerra del 3olfo &-rsico o el uso masivo de defoliantes en 4ietnam y Amazonia1 5, da$ar de manera casi involuntaria +no planificada, zonas m s o menos e)tensas, como sucede con la desertificacin de la &atagonia y zonas de la &ampa seca, o con contaminaciones puntuales por accidentes de buques petroleros1 6, asumir riesgos en funcin de beneficios econmicos que producen graves da$os ambientales.

&odemos as enumerar una serie de acciones o desarrollos que podran o deberan mejorar la calidad de vida, tales como. a, 3eneracin de energa nuclear. b, 7abricacin a gran escala de poderosos pesticidas. c, 3eneracin de electricidad por grandes represas. d, 8mportacin de industrias desde paises desarrollados a paises subdesarrollados. e, "ntesis y utilizacin de mol-culas artificiales complejas. #stas acciones a su vez han generado situaciones y accidentes como los de. a, (hernobyl, 0hree 9ile 8sland. b, :hopal +8ndia,. c, 8mpacto de Asuan sobre el ;ilo +#gipto,, represas en el ro &aran y <ruguay. d, &olo industrial de (ubatao +:rasil,, Doc= "ud +:s. As.,, Aluar +&uerto 9adryn,. e, #fecto de pesticidas y contaminantes diversos, sustancias no presentes antes en la ;aturaleza +DD0, &:(, etc.,. En#$ere e%ectos deter!orantes so&re el a$&!ente generados 'or estas acc!ones( B#s)#e arg#$entar el or!gen del 'ro&le$a y s! e*!sten &ene%!c!ar!os y+o 'er,#d!cados( Ante el palpable deterioro del ambiente durante la decada del >?@ comienza a generalizarse lo que haba sido solamente una preocupacin de los naturalistas. La ecologa gana espacio periodstico y social. "e comienzan a usar, no siempre con propiedad, t-rminos y conceptos antes reservados a los especialistas, as surgen 'dietas ecolgicas', 'turismo ecolgico' y otros tipos de adjetivaciones cargadas de intencionalidad positiva y que no responden al real significado de los t-rminos. La influencia de los medios de comunicacin se acrecienta aumentando la informacin sobre el tema pero generando confusin a partir de la manipulacin de los datos. "e centra la atencin del p!blico en algunos problemas como la contaminacin, la superpoblacin, la disminucin de los recursos alimentarios, dando e)plicaciones parciales y te$idas de intencionalidad poltica seg!n la visin del origen econmico y social de estos fenmenos. "obre estos temas volveremos en otra oportunidad para tratarlos con m s e)tensin y brindar opiniones contrapuestas. Ante la sensacin de cat strofe inminente y generalizada se generan m!ltiples respuestas en cuyos e)tremos se pueden ubicar. /, la conviccin de la absoluta inutilidad de todo esfuerzo por resolver estas situaciones1 2, la imperiosa necesidad de volver a un mtico pasado de 'cultura ecolgica', especie de vuelta al paraso terrenal. 5, la necesidad ineludible de limitar el crecimiento poblacional de los pases con mayor e)pansin demogr fica. 6, la conveniencia de 'congelar' +opcin crecimiento cero, el desarrollo tecnolgico en el nivel actual para TODOS los pases. Al respecto cabe preguntarse. ALa e*'lotac!"n !rrac!onal de los rec#rsos nat#rales y la destr#cc!"n a$&!ental son solo %en"$enos $odernos- .El /n!co ca$!no de la H#$an!dad es retornar a las 'r!$eras eta'as de la C! !l!0ac!"n#s interesante analizar si hay m s de una respuesta y cu les son sus fundamentos. &ara ello podemos analizar algunas situaciones de la antiguedad sobre las que e)iste documentacin o inferencias consistentes. 0anto en el Briente 9edio como en Am-rica se encuentran ruinas de lo que en alg!n momento fueron espl-ndidas ciudades, templos y palacios. #sos testimonios de un pasado mejor muestran que no siempre el curso de la Cistoria significa un progreso para algunos sectores de la Cumanidad.

#n !ltima instancia la especie humana, como cualquier otra especie animal, depende para su e)istencia continuada de los otros organismos vivientes con los que interacciona. Debemos abstenernos entonces de alterar el entorno tan intensamente como para impedir la e)istencia de otros seres. Adem s es necesario tener presente que cada tipo de organismo genera una sobreproduccin de descendientes o bien de materia propia. "i se e)trae del ambiente solamente ese e)cedente producido el organismo en cuestin se comportara como un rec#rso reno a&le1 es decir que su poblacin fluctuar alrededor de valores tales que permitan mantener su abundancia dentro de los ritmos de renovacin. #s posible sostener entonces que la prudencia en ecologa significa no matar la gallina de los huevos de oro. (uando una poblacin de predadores aumenta en demasa y consume gran cantidad de presas, la disminucin de estas aumenta la dificultad de cazarlas, produce aumento de mortalidad del predador y el equilibrio num-rico entre ambas poblaciones puede alcanzarse nuevamente. #n las interacciones entre organismos no humanos e)isten generalmente mecanismos de control que evolucionaron permitiendo una 'e)plotacin regulada' y por ello e)tendida en el tiempo, en tanto las condiciones ambientales no cambien demasiado abruptamente. <na caracterstica de la Cumanidad es justamente la capacidad para evitar o postergar la accin de esos mecanismos de control naturales. &or ello nuestra especie ha colonizado una variedad de ambientes que supera las posibilidades de cualquier otro organismo y ha tenido un sostenido crecimiento num-rico. #n la actualidad sera esperable que las sociedades 'civilizadas' percibieran el alcance de sus acciones y las manejaran con la debida prudencia. "in embargo el m s ligero an lisis muestra comportamientos autodestructivos tanto en el orden social, como mencion ramos m s arriba o en el orden individual +tabaquismo, alcoholismo, adicciones diversas, consumismo generador de tensiones,. #n el pasado algunas religiones establecieron estrictos comportamientos que aseguraban una mejor conservacin del ambiente y por ello tendan a evitar las grandes fluctuaciones en la disponibilidad de recursos. #l :udismo y el Dainismo, dos religiones de gran predicamento en la 8ndia, donde se originaron hace unos 2E@@ a$os, se pronuncian contra el sacrificio ritual de animales y enfatizan la compasin hacia todas las formas de vida. #l Dainismo llega a no permitir el consumo de tub-rculos ya que acarrean la muerte de la planta. "us adeptos se restringen a comer frutas, granos y leche. "eg!n algunos investigadores este tipo de actitudes se vincularan con las sociedades sedentarias, con territorios establecidos, que necesitan que la ;aturaleza perdure para sostenerlas. #l establecimiento de restricciones religiosas como los tab!es, la creencia en espritus y dioses que protegan y animaban cada sitio o ser vivo servan como mecanismos reguladores en la relacin hombre%naturaleza. #n cambio las sociedades nmadas, como las del Briente 9edio, que debieron movilizar reba$os de ovinos y camellos en un territorio semides-rtico desarrollaron una actitud agresiva contra los cultos animistas, destruyendo las llamadas pr cticas paganas de adoracin de la ;aturaleza. #n principio por razones de dominacin religiosa que luego se tradujeron en importantes cambios en la relacin material con el ambiente. A medida que la sociedad progres se produjo un constante aumento de la capacidad de transporte y comunicacin en regiones cada vez m s e)tensas con un consiguiente aumento de las capacidades militares para defender las vas de comunicacin o las fuentes de aprovisionamiento. De esta manera los estados m s poderosos estuvieron en condiciones de e)plotar, influenciar y regular los recursos naturales de regiones cada vez m s alejadas, con resultados a menudo desastrosos. Aunque es necesario reconocer que en algunos escasos ejemplos los primitivos cotos de caza de los nobles se transformaron en las actuales reservas naturales. CI2ILI3ACION MESO4OTAMICA

4olvamos al Briente 9edio, la zona del actualmente conocido 8ra= comprende la denominada 9esopotamia, entre los ros #ufrates y 0igris, -sta es una gran planicie compuesta por limo y arena acarreados por los ros desde tiempos pret-ritos. 9uy probablemente fue en esta zona donde se levantaron las primeras ciudades que fueron posibles a partir de la utilizacin del riego sistem tico y del arado. #l suelo f-rtil se trabajaba con facilidad por su poca compactacin y las obras hidr ulicas permitieron regular las variaciones de caudal de los ros, mientras los canales de irrigacin llevaron a un aumento en el rendimiento de las cosechas de granos +recordemos que el trigo y el centeno tienen su origen en esa zona,. Al aumentar el rendimiento del trabajo en el campo comenz a generarse un e)cedente de poblacin campesina y se hizo posible concentrar a una poblacin m s numerosa en una rea restringida. la c!#dad. #sta concentracin de poblacin era m s f cil de defender de los agresores y genera un ambiente propicio a las actividades artsticas, cientficas y religiosas. As se e)plica el origen de :abilonia, la ciudad m s grande de su -poca. "eg!n los documentos religiosos y literarios la mitologa mesopot mica representaba a la ;aturaleza como un profundo caos que slo poda ser vencido por la constante lucha de la gente que era apoyada por sus dioses patronos. Los dioses mesopot micos retenan hasta cierto punto las caractersticas de deidades de la ;aturaleza pero su papel principal pasaba por ayudar a mantener el orden, guardar las ciudades, apoyar al gobierno y la sociedad organizada. Adem s apoyaban la construccin de obras que reproducan en la tierra la regularidad de los fenmenos astronmicos, que esa sociedad conoca minuciosamente. #n la epopeya de 3ilgamesh se menciona la muerte del protector de los bosques y la posterior autorizacin para realizar la tala. Aparentemente este hecho se puede relacionar con la destruccin total de los bosques de cedros del Lbano, lo que luego acarreara la erosin de las colinas donde se asentaban. #l colapso de la civilizacin mesopot mica podra adem s vincularse, entre otros motivos al proceso irreversible de salinizacin del suelo. #ste se e)plica de la siguiente manera. la irrigacin con gran cantidad de agua, sin adecuado drenaje, produce la disolucin de las sales e)istentes en capas profundas del suelo. #n un ambiente des-rtico de baja humedad y altas temperaturas se produce una gran evaporacin del agua en tanto las sales permanecen en el terreno, pero ya en las capas superficiales. #l fenmeno se agrava cuando el suelo es poco permeable como para permitir el lavado y escurrimiento de las sales1 este proceso continuado implica una p-rdida casi irreversible de la aptitud de cultivo. #n tiempos contempor neos se presentan problemas similares en otras zonas semides-rticas irrigadas artificialmente. .T!ene Ud( !n%or$ac!"n so&re 'ro&le$as s!$!lares en A$5r!caU&!)#e 0onas y detalle con%l!ctos de este t!'o(
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LA CI2ILI3ACION E6I4CIA &asemos ahora a considerar el valle del ro ;ilo en #gipto. #sta es una zona tambi-n des-rtica, con muy escasas o nulas precipitaciones +recordemos que el desierto del "ahara es su lmite occidental,. La impresionante civilizacin con base agrcola que all se desarroll dependa de manera especial del control de las inundaciones anuales del ;ilo. #stas renovaban las capas de sedimento f-rtil que permitian las cosechas para alimentar la poblacin. #ste ro representaba una fuente de vida y alimento no solo para los humanos, brindando ambiente adecuado a multitud de especies de animales y plantas, muchos de ellos objeto de tal veneracin que los incorporaban a sus templos. La ;aturaleza para los egipcios estaba animada y llena de dioses, por ello estuvo presente en su pintura y su escultura, su literatura y sus jeroglficos. La sociedad egipcia aprovechaba la piedra para las construcciones y dependa de la importacin de madera, pero su riqueza agrcola le permiti e)portar sus e)cedentes de grano a 3recia y Foma.

"u cuidadosa relacin con el ambiente permiti a este pueblo mantenerse como una civilizacin relativamente conservada sin sufrir los efectos negativos que se hacan sentir en el resto del mundo antiguo. .Conoce los e%ectos )#e t# o so&re esta reg!"n la constr#cc!"n de la re'resa de As#an- Esto react#al!0a la d!sc#s!"n so&re la t5cn!ca y s# #t!l!0ac!"n( LOS 4ERSAS #sta cultura desarroll un fuerte sentido de veneracin a los elementos del mundo natural pero gener una ambivalencia en la que se consider que las criaturas de la 0ierra se dividan en buenas y malas. Del lado del dios de la luz y la bondad estaban las criaturas buenas como el ganado, los perros y los rboles. #n el lado opuesto, junto al prncipe de las tinieblas estaban las criaturas nocivas como los lobos, serpientes y moscas. #sta divisin llev a una paulatina erradicacin de la vida silvestre, que representaba a la parte 'mala' de la ;aturaleza, en funcin de la e)pansin agrcola que se consideraba como invariablemente 'buena'. 7inalmente por efecto de su visin parcial y su falta de conocimientos de manejo de los recursos la erosin arras las colinas antiguamente productivas. EL ANTI6UO ISRAEL La amplia influencia de la religin juda y sus actitudes hacia el medio natural influenciaron grandemente los orgenes del cristianismo y el islamismo. ;acen y se e)panden las religiones monotestas. ;o consideran a sus dioses parte de la ;aturaleza sino sus creadores, ubic ndolos por encima de su creacin. Los conflictos bblicos ya e)plicitan actividades opuestas como la ganadera y la agricultura que usualmente terminan en conflictos por el uso de la tierra. #n el 3-nesis Dios acepta la ofrenda de los corderos de Abel y rechaza los frutos de la tierra que le ofrece (an. (ierta concepcin del manejo prudente de los recursos parece e)plicitarse en las recomendaciones de guardar un descanso semanal para los animales domesticados y la gente, as como un a$o de descanso cada siete para los campos sembrados. La religin juda comprende tambi-n una serie de normas y regulaciones que, buscando la pureza ritual, generaron actitudes en contra de la contaminacin y las enfermedades. <na importante sntesis de la actitud frente a la ;aturaleza est presente en el 3-nesis +/.2G% 2H, seg!n el cual Dios cre a su imagen al hombre y a la mujer y les dijo "Procread y multiplicaos, y henchid la tierra sometedla y dominad so!re los peces del mar, so!re las a"es de los cielos y so!re los ganados y so!re todo cuanto "i"e y se mue"e so!re la tierra". .C"$o !nter'reta esta c!ta- .7#5 re'erc#s!ones tendr so&re el a$&!ente s# o&ser anc!aDe cualquier manera 8srael fue solo un peque$o pas que por su ubicacin sufri, lo mismo que los territorios adyacentes, peridicas invasiones y ocupaciones militares con sus secuelas de deforestacin, erosin, sobree)plotacin y agotamiento de los suelos. A)# es con en!ente re%le*!onar so&re la estr#ct#ra 'rod#ct! a act#al de esos terr!tor!os( LA ANTI6UA 6RECIA Las actitudes de los antiguos griegos acerca del medio natural estuvieron fuertemente condicionadas por su concepcin religiosa. (asi todos los dioses griegos fueron deidades naturales, que actuaban transformados en parte de la ;aturaleza y gobernando los fenmenos naturales, de esta manera hacian que las acciones humanas se consideraran no solamente en su efecto sobre el ambiente sino tambien en relacin con los dioses involucrados. #l sentido de la belleza natural contenido en el arte griego involucra fuertemente la presencia de los dioses en determinados lugares. #n general los dioses son descriptos en relacin con

bosques, grutas hermosas, manantiales u otros panoramas inspiradores entre los que sobresale el monte Blimpo, el punto m s alto de 3recia. La mayora de los templos fueron construidos aprovechando lugares silvestres, en especial cerca de los bosques que adquiran caracter sagrado. Co$'arese la act#al 6rec!a eros!onada y desn#da con la )#e descr!&en s#s 'oetas y art!stas ant!g#os( .C#l es la ra0"n del ca$&!o#l paisaje que hoy se conoce como tpicamente griego es el resultado de las actividades desarrolladas durante la antiguedad. Los bosques probablemente cubran cerca de la mitad de la superficie de 3recia, su destruccin entre los ?@@ y 2@@ a$os A.(. los redujo a menos de la d-cima parte. La madera se utiliz como combustible, para hornear cer mica y en el procesado de metales, tambi-n se utiliz en construcciones de edificios, vehculos terrestres y fundamentalmente en la construccin de naves. I$ag!ne la cant!dad de $adera 'erd!da )#e s#'#so la destr#cc!"n de %lotas na ales a lo largo de la 8!stor!a &5l!ca de los 'ases cercanos al Mar Med!terrneo y tendr #na !dea del e%ecto de la act! !dad na al so&re los &os)#es( La deforestacin tambi-n se produca para ampliar las tierras aptas para el cultivo y de manera indirecta al llevar los cerdos, ovejas y cabras al bosque para su pastoreo impidi-ndose la reforestacin por ramoneo de los brotes. #ste efecto era conocido pues e)ista durante la antigIedad una prohibicin e)presa de introducir cabras en los bosques sagrados. #videntemente con posterioridad tuvieron mayor peso las presiones de tipo econmico que las religiosas. Aunque hubo momentos en que se propuso proteger las riquezas forestales desde el #stado para evitar la dependencia en ese recurso estrat-gico de fuentes e)ternas al pas. LA ANTI6UA ROMA "in desconocer las razones militares y polticas en la cada del gran imperio romano tuvo una importancia nada desde$able la profunda alteracin del medio natural que se haba producido. "i bien en los primeros tiempos los romanos haban mantenido una actitud de respeto, prohibiendo los cambios de importancia en el medio ambiente, posteriormente se impuso una actitud pragm tica y utilitaria que llev a una intensa e)plotacin de los recursos naturales. Juiz s la herencia del racionalismo griego llev a los romanos a considerar el mundo natural como una serie de elementos que haba que instrumentar en funcin de los deseos humanos. La concepcin de la belleza natural se refera sobre todo a los paisajes controlados por el hombre y no interfera en actividades como la tala, el cultivo o la minera. <na de las razones que e)plica el gran impacto de la civilizacin romana sobre la naturaleza est relacionada con la cantidad de habitantes que vivan en ciudades, el esfuerzo para sostener sus campa$as de conquista, la energa y horas* hombre de trabajo empleadas en transporte de bienes desde zonas lejanas y el grado de sofisticacin que alcanz el consumo de algunos sectores "ociales. AMERICA #s difcil sintetizar una realidad tan rica en culturas y e)periencias como la americana. Los variados climas y las diferentes realidades ecolgicas condicionaron diferentes vas de evolucin cultural y aparentemente marcaron apogeos y cadas de esas culturas. &ara fundamentar algunas ideas es posible citar conceptos religiosos cargados de significado ecolgico tales como la carta adjudicada al cacique "eattle y dirigida al presidente de #stados <nidos +m s all de que sea real o no,, o bien pr cticas como el tipo de cultivo aterrazado realizado en el Altiplano, que permita la e)istencia de poblaciones humanas en condiciones ecolgicas e)tremadamente difciles. 8ndudablemente la regulacin del n!mero de pobladores tuvo gran influencia en la persistencia temporal de las diferentes culturas. &uede citarse el caso del asentamiento de &aloma +en la costa peruana, en el que se sostuvo una poblacin estable durante unos 5.@@@ a$os. #l e)cesivo consumo de la cubierta vegetal +por horticultura

y cra de llamas, habra acarreado la falta de la condensacin del roco nocturno y la progresiva desertizacin la zona volvi-ndola inhabitable. A pesar de que buena parte de su alimento provena del mar +&eces, moluscos, mamferos marinos, no result suficiente para sostener las necesidades de la poblacin. Las numerosas tumbas de infantes de se)o femenino sugieren un esfuerzo por mantener bajos niveles de natalidad a trav-s de la alteracin de proporcin de se)os. .Rec#erda otra soc!edad )#e 8aya desarrollado controles de natal!dad de alg/n t!'o#n el Amazonas vivieron en relativo equilibrio con su ambiente los machigengas +su sociedad y costumbres cumplen un importante rol en la novela de 4argas Llosa '#l hablador',. #ste grupo utiliz la t-cnica del quemado de la selva para posibilitar sus cultivos hortcolas. Al agotarse los nutrientes del suelo, en alrededor de tres a$os, '...Los dioses les hacan saber que haba llegado el momento de moverse de ese sitio...'. Bbedientes ellos cambiaban de asentamiento y, tiene sentido remarcarlo, gracias a que las reas deforestadas eran peque$as, la selva volva a invadir en poco tiempo la zona que fuera cultivada. 9-todos semejantes en condiciones clim ticas diferentes, en la zona de la &ennsula de Kucat n, con una prolongada estacin seca, generaron un proceso erosivo que acarre, seg!n algunos arquelogos, la cada del imperio maya. #n la actualidad el m-todo de la 'tala y roza' +0ala e incendio con cultivo trashumante,, al ser multiplicado por numerosos grupos y aumentado en e)tensin para poder soportar los requerimientos econmicos generados por contactos con la civilizacin occidental, produce la destruccin de enormes cantidades de maderas de gran valor, y acarrea un deterioro creciente del ambiente selv tico. <n factor clave que mantena baja la presin que se ejerca sobre el ambiente estaba dado por las bajas densidades de estas poblaciones. &ero es sabido que la especie humana es !nica en su comportamiento reproductivo manteniendo una continua capacidad de cpula sin presentar, como otros animales, perodos alternativos de celo y de pasividad se)ual. &or ende es capaz de aumentar su poblacin de manera muy r pida, esto es de hecho lo que sucede en los tiemposmodernos con las poblaciones +o naciones, que disminuyen las tasas de mortalidad infantil y aumentan la esperanza de vida individual. Debe tenerse presente que en el pasado la capacidad de cultivo y los rendimientos en diferentes zonas de "udam-rica fueron alterados por la e)istencia de ciclos clim ticos de periodo largo, o alteraciones ambientales marcadas en la distribucin y el r-gimen de lluvias sobre el continente americano. #stos cambios se ocasionan especialmente por el desplazamiento de corrientes marinas en el rea del Bc-ano &acfico, el denominado L7enmeno del ;i$oM. &or otro lado hay datos que sostienen la hiptesis de que, juntamente con el cambio clim tico que acompa$o el retiro de las masas glaciales en Am-rica, se produjo un aumento en la mortalidad de la fauna de grandes herbvoros del &leistoceno +:isontes gigantes, perezosos gigantes, cam-lidos, caballos, etc., debido a la accin de los cazadores de grupos humanos primitivos. "i esta hiptesis se ajustara a la realidad e)plicara el cambio en las dietas de los cazadores que vivieron en el actual territorio de 9-)ico, que desplazaron su atencin de los grandes mamferos a mamferos m s peque$os, tortugas y peces. .4#ede arg#$entar so&re la con en!enc!a de ca0ar 9o cr!ar: 8er& oros grandes o 'e)#e;os- Re%le*!one ten!endo en c#enta las tasas de re'rod#cc!"n y so&re !da en relac!"n con el ta$a;o del an!$al( Cay interpretaciones que relacionan la antropofagia ritual que se practic sobre prisioneros en 9esoam-rica con la carencia de protenas de origen animal. De alguna forma se provea argumentacin ritual como. al comer al enemigo se apropiaban de su valor, etc. #n realidad lo que se sugiere como importante es la cantidad de aporte proteico que significaban los prisioneros. Cay estimaciones de historiadores espa$oles en 9-)ico que dan cuenta de /6./@@ sacrificios a lo largo de cuatro das en oportunidad de la consagracin de la &ir mide de 0enochtitl n. #sta interpretacin relaciona la e)istencia de religiones que predican en contra del canibalismo con la e)istencia de fuentes alternativas de protenas. #ste sera el ejemplo del 8mperio 8ncaico que usualmente integraba a las poblaciones derrotadas militarmente a su

estructura sociopoltica sin efectuar actos de canibalismo. Los sacrificios humanos eran relativamente escasos, en cambio se sacrificaban llamas y cobayos. De la apretada sntesis precedente podemos deducir que en la medida que aumenta la capacidad tecnolgica se incrementa la capacidad potencial para alterar el medio natural aunque tambi-n se incrementa la habilidad para proponer soluciones a los problemas. .4!ensa )#e el desarrollo c!ent%!co1 tecnol"g!co e !nd#str!al lle arn a #na $e,or o 'eor relac!"n del ser 8#$ano con la Nat#rale0aA6RICULTURA 4RECOLOMBINA La agricultura incaica se basaba en la casi artesanal 'fabricacin' de tierras f-rtiles a partir de la construccin de terrazas que semejantes a escalones cortaban la pendiente de los faldeos monta$osos. (on piedras se construan las paredes que retenan la tierra f-rtil trada de zonas bajas que era mejorada por el agregado de e)crementos humanos secados al sol y pulverizados, guano de aves marinas, desechos de pescado y algas. Rec#erde )#e t!'o de n#tr!entes 'ara el crec!$!ento de los egetales son a&#ndantes en estos $ater!ales,. La disposicin del suelo permita as que el agua de lluvia se filtrara con m s lentitud hacia abajo, regulando la humedad y evitando la erosin pluvial caracterstica de los terrenos de suelo desnudo con fuertes pendientes. La carencia de agua resulta un factor en e)tremo limitante en las regiones de la&una, para solucionar esto se construyeron canales de piedra que conducian el agua desde las nacientes de los arroyos. 0ambi-n, en la zona de (atamarca, e)isten restos de terrazas con lajas de piedra verticales adosadas. De esa forma se lograba la condensacin del roco nocturno transform ndolo en un recurso importante para permitir el cultivo. #ste recurso fue especialmente importante en la costa del Bc-ano &acfico donde el roco se origina en una niebla +denominada LcamanchacaM, que la brisa marina hace avanzar durante la noche. La tpica figura del campesino pune$o haciendo orificios en la tierra con una vara aguzada +chaquitaclla o arado de pi-, para sembrar puede parecer primitiva. "in embargo ese m-todo permite plantar sin destruir la capa superficial del suelo evit ndose la voladura de suelos caracterstica de los ambientes secos y ventosos o donde las pendientes generan inestabilidad en el terreno a sembrar. Bbviamente el desarrollo de las actividades agrcolas se basaba en el empleo de abundante mano de obra, de esa manera s- supla la falta de desarrollo tecnolgico y asombrosamente se lograba un nivel de rendimiento que no se obtiene en esas zonas geogr ficas con los m-todos actuales de e)plotacin. Al producirse la colonizacin por los espa$oles grandes contingentes de indgenas fueron trasladados a las minas y se introdujeron ganado y nuevos cultivos de plantas junto con el arado. As se destruy r pidamente un equilibrio que se haba mantenido gracias a un manejo conservativo de los recursos y a la prudente e)traccin de la produccin e)cedente del sistema. #n la base de este cambio se encuentra una diferencia fundamental en la produccin. Antes de la colonizacin se requera producir alimentos para la poblacin local, los sacerdotes y el 8nca, respet ndose los tiempos de descanso de la tierra. Luego de la llegada de los conquistadores se estableci un tipo de produccin que atendi la satisfaccin de las desmedidas necesidades de un mercado e)terno a la regin +los paises conquistadores, e intensific el ritmo de e)traccin m s all de la capacidad de sustentacin del ambiente. De igual manera se destruyeron o afectaron peligrosamente, por descuido o e)agerada e)plotacin, elementos de la fauna y flora americana que anteriormente haban sido manejados e)itosamente. &ueden citarse la vicu$a y diversos vegetales alimenticios como la quinoa y el amaranto. &aradjicamente en los !ltimos a$os se asiste a un rescate de este tipo de recursos, antes utilizados por los pueblos originarios. Actualmente se les asignan especiales cualidades para la salud, por su contenido en nutrientes poco usuales, y suelen ser comercializados en un mercado sofisticado y de alto valor monetario.

LA ENTRADA EN LA MODERNIDAD #n el momento actual el estilo de e)plotacin de los recursos naturales en cada pas est muy asociado al grado de industrializacin y a su insercin en el mercado mundial. Las decisiones a tomar pueden tener diferentes orientaciones. 0ranscribimos una opinin de 8ndira 3andhi +en ese momento primera ministro de la 8ndia,. '... cuando ha!lamos de acelerar la industrializacin en los pases en "as de desarrollo, nuestra intencin no es imitar los estndares occidentales o !uscar ata#os hacia un paraso de consumidores. $e!emos e"itar un enfoque hacia los lu#os, con su creciente espiral de pu!licidad y arte y ma%a de "ender y contra un desperdicio de recursos nacionales para la produccin repetiti"a de !ienes que complacen a los ricos. &ampoco de!eramos tratar de adoptar formas de organizacin industrial que son completamente a#enas al carcter del pue!lo. 'l desarrollo y la a!sorcin de tecnologas de!en estar a tono con el carcter econmico distinti"o de cada sociedad. $e aqu la importancia especial que re"iste la distri!ucin producti"a de tecnologas entre los pases en "as de desarrollo.... 'l proceso de crecimiento industrial no de!e sacrificar nuestro futuro ni la necesidad inmediata de un h!itat armonioso para todos los seres "i"ientes..." #l p rrafo anterior es la transcripcin de una parte de un discurso pronunciado en /NH@ en ;ueva Delhi, ante la 0ercera conferencia 3eneral de las ;aciones <nidas para el Desarrollo 8ndustrial. Trate de anal!0ar s! las tendenc!as act#ales de los 'ases en desarrollo co!nc!den con lo sosten!do 'or I( 6and8!( B#s)#e e,e$'los y e al/e el %#t#ro( Ante una oferta realizada en /HE6 por el gobierno norteamericano para adquirir sus tierras y confinar a los indgenas en reservaciones, el jefe "ealth pronunci un discurso que fue recogido por un periodista y luego, en /NG2, reescrito por el profesor de historia 0ed &erry. #l te)to ha tenido una gran difusin como la L(arta del Defe "eattleM. De la versin moderna recogemos los siguientes p rrafos. 'A&uede usted comprar o vender el cieloO ;osotros no somos propietarios de la frescura del aire o del destello de la espuma del agua. A(mo podramos vend-rselosO (ada parte de la 0ierra es sagrada para mi pueblo, atesorada en su memoria y e)periencia. ;osotros conocemos que el hombre blanco no comprende estas cosas. Pl es un e)tra$o que llega en la noche y toma de la tierra cualquier cosa que -l necesite. La 0ierra no es su amiga sino su enemiga que -l debe conquistar y llevarse consigo. Pl est robando la 0ierra de sus hijos. "u apetito lo llevar a devorar la 0ierra y convertirla en un desierto. "i todos los animales se van nosotros moriremos de una gran tristeza espiritual, ya que cualquier cosa que les suceda a los animales es algo que nos sucede tambi-n a nosotros. 0odas las cosas est n conectadas. (ualquier cosa que le suceda a la 0ierra es algo que les sucede a los hijos de la 0ierra'. Trate de anal!0ar el sent!do de 'ro'!edad )#e e*'resa este %rag$ento y co$'are con las tendenc!as act#ales )#e sost!enen el acc!onar de los d!%erentes 'ases so&re los rec#rsos nat#rales 'ro'!os y a,enos #n un mundo cada vez m s complejo e interconectado las influencias de las sociedades con mayor desarrollo econmico son cada vez m s importantes. De esa manera se condicionan las posibilidades no solo de crecimiento sino tambi-n de funcionamiento de las sociedades menos desarrolladas. #n este sentido el presente deterioro de los t-rminos de intercambio llevan a que los proveedores de materia prima +los paises del denominado tercer mundo, deban vender cada vez m s para poder pagar los productos elaborados que consumen. #sto es denominado Lprimarizacin de la economaM, .C"$o #&!cara las e*'ortac!ones act#ales de n#estro 'as#s en este escenario donde se produce el debate entre quienes afirman que un elemento fundamental de deterioro ambiental es la superpoblacin que produce gran cantidad de desechos y consume demasiadas materias primas. &or otro lado se sostiene que los cambios ambientales son el resultado de ciertos cambios muy #specficos en el modo de producir y

consumir esos bienes, estando esto en funcin de poderosas consideraciones polticas y econmicas. As la eliminacin de la contaminacin pasa a ser un problema de costos y beneficios, y mantener cierta calidad ambiental puede significar producciones no competitivas en lo econmico. Anal!ce el con%l!cto so&re las %&r!cas de '#l'a de 'a'el so&re el r!o Ay#)#!la en este conte*to( <na interpretacin de la realidad asume que muchas de las presiones desmedidas que son ejercidas sobre el ambiente dependen fundamentalmente del consumo dispendioso realizado por las sociedades m s desarrolladas. Btra interpretacin pone la responsabilidad del impacto sobre el ambiente en las sociedades con poblaciones en e)pansin num-rica. #n este caso no se analiza la tasa individual de consumos de recursos que ellas presentan. Cay elementos de an lisis para asumir que, con el objetivo de asegurar el funcionamiento de la estructura econmica mundial actual se requiere por un lado de un creciente consumo de los diferentes recursos naturales y por el otro del mantenimiento de una masa de poblacin obligada a vivir en condiciones deplorables. De esa manera las grandes estructuras econmicas pueden utilizar mano de obra barata para consumir y contaminar recursos ambientales sin medir las consecuencias posteriores. Anal!ce y d!sc#ta el grado de erac!dad de esa a%!r$ac!"n y 'ro'onga alternat! as( :8:L8B3FA78A. Ander #gg #. #l desafio ecolgico. Cumanitas. /NH2. :railovs=y A.#. y 7ogelman D. 9emoria 4erde. "udamericana. /NN/. :railovs=y A.#. Cistoria ecolgica de 8beroam-rica. de los mayas al Juijote. (apital 8ntelectual. #diciones Qaicron. 2@@?. 25@ pgs. (ampbell :. #cologa Cumana. "alvat./NHE. 3rinberg , 9iguel. (artas por la 0ierra. /NNN. #rrepar, (l sicos de bolsillo. Carris 9. (anibales y Feyes. "alvat. /NH?. Cughes C.D. La ecologa de las civilizaciones antiguas. 7ondo de (ultura #conmica. /NH/. Quczsins=i D. 8ntroduccin a la ecologa humana. #d. Albatros. /NH2. Blivier F.". #cologia y subdesarrollo en Am-rica Latina "iglo RR8. /NH/. &rins 3. S F. "tamp. 0op 3uns and to)ic Thales. #arthscan &ub. Ltd. London. /NN/. "cioli C y otros +#ditores, #cologa y proteccin de la ;aturaleza. :lume. /NH2.

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