LA ESTRUCTURA DEL SER DE AMRICA Y EL SENTIDO DE LA HISTORIA AMERICANA

Edmundo OGorman* Empecemos por preguntar por el sentido de la tesis que concedi a las nuevas tierras ese ser que hemos visto y cuya estructura nos interesa poner en claro. En su doble articulacin, esa tesis consiste, primero, en reconocer que el conjunto de dichas tierras es una entidad separada y distinta del orbis terrarum; pero, segundo, que, a pesar de ella, es una parte del orbis terrarum, concretamente, que es su cuarta parte , ! primera vista hay una obvia contradiccin y debemos ver si es real o aparente, si es o no reductible. "e convendr# sin di$icultad en que para reducir la contradiccin debe suponerse que, por alg%n motivo, aquello que oblig a reconocer en las nuevas tierras una entidad separada y distinta del orbis terrarum no impide que se les pueda concebir corno una de las partes de &ste. !hora bien, como evidentemente lo que hace que las nuevas tierras apare'can como una entidad distinta y separada de aquel orbe es su aislamiento en el Oc&ano, el problema se contrae a e() plicar cmo se pueden conceder e$ectos tan opuestos a esa circunstancia. *a respuesta se impone, porque la %nica manera de e(plicar la contradiccin es pensando que en la tesis se concede al concepto de orbis terrarum una doble signi$icacin, una m#s amplia que la otra. En e$ecto, si se estima, por una parte, que el aislamiento oce#nico basta para concebir las nuevas tierras como ajenas al orbis terrarum, tiene que ser porque se piensa que &ste no es capa' de trascender sus l+mites oce#nicos. ,icho de otro modo, que en la tesis toda) v+a se concede al orbis terrarum el sentido tradicional que lo identi$ica con la -sla de la .ierra, integrada por Europa, !sia y /$rica. 0ero si, por otro lado, se a$irma que el aislamiento oce#nico no impide que las nuevas tierras se consideren una parte del orbis terrarurn, tiene que ser porque, de alguna manera, se ha concedido a &ste una signi$icacin m#s amplia que trascienda la condicin insular de ambas entidades y sea, por eso, capa' de incluir a la una y a la otra. ,icho de otro modo, que en este segundo y nuevo sentido el orbis terrarum ya no se identi$ica con slo la -sla de la .ierra, pero tampoco con slo el conjunto de las dos grandes entidades insulares que ahora se dice que incluye, sino con el globo terr#queo entero. En e$ecto, pues lo que la separacin oce#nica ya no desempe1a la $unci2n de l+mite del orbis terrarum, es obvia la capacidad de &ste de incluir no solamente las tierras antes conocidas y las reci&n halladas, no slo todas las que pudiesen e(istir en el Oc&ano, sino tambi&n al Oc&ano mismo, puesto que los l+mites impuestos por &ste a las porciones de tierra no sumergida han dejado de ser eso respecto al orbis terrarum en el nuevo sentido que se le ha concedido. !dvertimos as+, en primer lugar, que la contradiccin arriba se1alada slo es aparente, puesto que no la hay si se distingue entre los dos sentidos que se dan al concepto de orbis terrarum; pero, en segundo lugar, que en la tesis de la Cosmopraphiae Introdutio se actuali' la crisis que se per$il por primera ve' cuando, durante su tercer viaje, 3oln ha4l una masa de tierra austral cuya e(istencia amena' la antigua visin cerrada y providencialista del mundo. *a cosa es clara5 desde el momento en que se acept que el orbis terraum era capa' de trascender sus antiguos l+mites insulares, la arcaica nocin del mundo como circunscrito a slo una parcela del universo ben&volamente asignada al hombre por ,ios perdi su ra'n de ser y se abri, en cambio, la posibilidad de que el hombre comprendiera que en su mundo cabra toda la realidad universal de que $uera capa' de apoderarse para trans$ormarla en casa y habitacin
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.omado del libro La invencin de Amrica.

propia5 que el mundo, por consiguiente, no era algo dado y hecho, sino algo que el hombre conquista y hace y que, por lo tanto, le pertenece a t+tulo de propietario y amo. ,e suerte que si el orbis terrarum dej de circunscribirse a slo la -sla de la .ierra para abarcar el globo entero, tierras yaguas, se trata no de una ampliacin que agot sus posibilidades, sino de un primer paso del proceso de apoderamiento del universo por parte del hombre. 6 as+, como acontec+a respecto al Oc&ano en la antigua concepci2n del mundo, el universo dej de contemplarse como una realidad constitutivamente e(tra1a y ajena al hombre, para convertirse en in$inito campo de conquista en la medida en que lo permita no ya la bondad divina, sino la osad+a y e$icacia de la t&cnica del antiguo inquilino convertido en amo. 0uede decirse, entonces, que cuando se admiti en la Cosmographiae lnlroductio que las nuevas tierras, pese a su aislamiento por el Oc&ano, constitu+an una de las partes integrantes del mundo, se reclam por ve' primera la soberan+a del hombre sobre la realidad universal. 6 as+ y por eso, cuando m#s larde aparecieron nuevas masas de tierra incgnita, autom#ticamente quedaron incluidas en el mundo, sin necesidad de repetir el complicado y penoso proceso que $ue menester en el caso de !m&rica y sin que a nadie se le hubiere ocurrido hablar de nuevos y desconcertantes descubrimientos como el que se supone reali' 3oln. 0ero esta $ormidable revolucin, tan velada por la idea de que !m&rica apareci gracias a un portentoso descubrimiento, revolucin que, sin embargo, no dej de re$lejarse en las nuevas ideas astronmicas que desencadenaron a la .ierra de su centro para convertirla en alado carro observatorio del cielo, $ue un cambio cuyas consecuencias trascendieron m#s all# de su aspecto meramente $+sico, porque es claro que si el mundo perdi su antigua +ndole de c#rcel para convertirse en casa abierta y propia, es porque, a su ve', el hombre dej de concebirse a s+ mismo corno un siervo prisionero para trans$igurarse en due1o y se1or de su destino. En ve' de vivirse corno un ente predeterminado en un mundo inalterable, empe' a concebirse como dotado de un ser abierto, el habitante de un mundo hecho por &l a su semejan'a y a su medida. .al, ya se habr# advertido, $ue la gran mudan'a que caracteri'a esa &poca que llamamos el 7enacimiento; pero tal, tambi&n, el sentido trascendental del proceso que hemos llamado de la invencin de !m&rica. 8agamos un alto, entonces, para insistir que al inventar a !m&rica y m#s concretamente, al concebir la e(istencia de una cuarta parte del mundo, $ue como el hombre de la 3ultura de Occidente desech las cadenas milenarias que &l mismo se hab+a $or) jado. 9o por casualidad !m&rica surgi en el hori'onte histrico como el pa+s del porvenir y de la libertad. 0ero sobre este sentimiento, tan entra1ablemente vinculado a la historia americana, hemos de volver m#s adelante. -,espu&s de la tesis propuesta en la Cosmographiae Introductio, el proceso cambi diametralmente de orientaci2n5 en lugar del intento de e(plicar las nuevas tierras dentro del marco de la antigua visin del mundo, $ue necesario modi$icar &sta para acomodarla a las e(igencias planteadas por el reconocimiento de una entidad geogr#$ica imprevista. 0or consiguiente, la cuestin que ahora debemos considerar consiste en determinar cu#l $ue la nueva visin del mundo y cu#l el sentido )es decir, el ser) que, dentro de ella, correspondi a las nuevas tierras. En el te(to pertinente de la Cosmographiae Introductio se nos brinda de inmediato una respuesta, a saber, que las tierras nuevamente halladas son una de las parles del mundo, concretamente, la cuarta parte , puesto que antes slo eran tres las partes que lo integraban. 0ero esta respuesta requiere una e(plicitacin porque, a poco que se re$le(ione, se advierte que

el sentido y ser atribuido a la nueva identidad geogr#$ica o$rece dos vertientes. 0or un lado5 !m&rica, $ue equiparada a las otras tres parles, es decir, a Europa, !sia, /$rica5 pero, por otro lado, no se con$unde con ninguna de ellas. ,ebemos inquirir entonces, primero, en qu& sentido se trata de entidades semejantes; segundo, por qu& motivo son distintas. 3uando hayamos despejado ambas incgnitas se har# transparente la estructura del ser americano. --0ara descubrir en qu& sentido !m&rica $ue considerada una entidad equiparable a Europa, !sia y /$rica, hace $alta aclarar la condicin que hi'o posible relacionar las nuevas tierras no ya con el orbis terrarum como una unidad, sino, individualmente, con las tres entidades en que era tradicional dividirlo. 0ues bien, si tenemos presente que el Oc&ano, seg%n ya e(plicamos, qued incluido en el orbis terrarum, la respuesta es obvia. En e$ecto, puesto que por ese motivo el Oc&ano ces autom#ticamente de delimitar al mundo, la separacin que sus aguas imponen a las porciones de tierra no sumergida ya no implica una discontinuidad propiamente dicha, sino un mero accidente geogr#$ico que, como en el caso de un r+o o de una cordillera, demarca provincias o porciones distintas de una e(tensin de tierra que no por eso deja de ser continua. 7esulta, entonces, que, por distinta que pueda parecer, la separacin oce#nica entre !m&rica y la antigua -sla de :a .ierra es de igual +ndole a las que individuali'an geogr#$icamente a Europa, !sia y /$rica, y as+ comprendemos que la equiparacin de !m&rica a esas tres entidades era no solamente posible, sino obligada, porque de no hacerse se recaer+a en la situacin original de concebir las nuevas tierras como una entidad e(tra1a y ajena al mundo, tal como, de hecho, las concibieron 3oln y ;espucio cuando toparon con una masa de tierra que no pod+an e(plicar como perteneciente a la -sla de la .ierra y que, por eso, les pareci ser un 9uevo mundo . Estas consideraciones nos ense1an que el supuesto $undamental de la tesis de la Cosmographiae Inlroductio consiste en considerar la totalidad de la tierra no sumergida como un todo continuo, pese a las separaciones mar+timas y que, de esa manera, se opera una inversin radical, porque en lugar de la antigua unidad del Oc&ano que divid+a a la tierra en masas separadas, es &sta, la tierra, la que di vide al Oc&ano en mares distintos. El concepto de insularidad dej, por consiguiente, de ser propiamente aplicable a las grandes masas de tierra para caracteri'ar, en cambio, a las e(tensiones mar+timas o para e(presarlo m#s gr#$icamente, en lugar de que la tierra apare'ca integrada, como antes, por unas islas gigantescas, es el mar el que aparece $ormado por enormes lagos. 9o sorprender#, entonces, que en la medida en que se $ue a$irmando la hiptesis de la Cosmographiae Inlroductio los cartgra$os, entre las vacilaciones que siempre acompa1an la marcha de una idea revolucionaria,4 hayan cedido a la tentacin de poblar los espacios antes reservados al mar con cada ve' mayores e(tensiones de
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9o debe tenerse la impresin de que la hiptesis de la 3osmograohiae -ntroductio $ue recibida de inmediato por todo el mundo. "in embargo. 3omo $ue la que obtuvo la comprobacin emp+rica, el relato de las desidencias no tiene importancia para <os propsitos de este libro. Es interesante recordar que el propio =aldseemuller volvi a la idea de que la masa septentrional de las nuevas tierras era una prolongacin de !sia, seg%n se ve por su 3arta >arina 9avigatoria 0ortugalen 9avigationes, 4?42. 7e$erencias5 <os. @Aischer y @ran' von =ieser, .he Oldest >ap Bith the 9ame !merica, o$ the 6ear 4?CD, and the 3arta >arina o$ the 6ear 4?42 bEA >. =aldseernFller G-lacomilusE. -nnsbrucH, 4ICJ. 7eproducido5 los mismos autores en su ,ie =eltHarten =aldseemullers. lnnsbrucH. 4ICJ. $acs+mile. El cambio de$initivo de clima en $avor de la hiptesis de 4?CD se oper con >ercator. Gerhard >ercator. >apamundi en proyeccin cordi$orme doble, 4?JK. 7eproducido5 9ordensHiold. @acs+mile)!tlas, l#mina LM--. ! este respecto debe citarse a Oviedo, 8istoria, 0rimera 0arte, 4?J?. lib. L;l. 0roemio, quien sostuvo vigorosamente la idea de la total independencia geogr#$ica de las nuevas tierras respecto a !sia.

hipot&ticas tierras, hasta que los oc&anos acabaron por o$recer realmente el aspecto de grandes cuerpos de agua ce1idos por la inmensidad de la tierra circundante. !s+, por ejemplo, en el planis$erio de Ortelio de 4?KDN. 0ero si equiparar a !m&rica con las tres partes en que, desde antiguo, se ven+a dividiendo la -sla de la .ierra supuso ver en toda la super$icie no sumergida un todo continuo, debemos concluir que Europa, !sia, /$rica y !m&rica resultan ser, literalmente, tierras contiguas, independientemente del espacio de mar que e(iste entre las tres primeras y la %ltima; y as+ descubrimos que el nuevo concepto geogr#$ico que de$ine a esas entidades es el de ser tierras continentes , si nos atenemos a la acepcin original de ese t&rmino J. En rigor, pues, el mundo ya no se divide en partes , ni se tienen a la vista dos grandes islas, como lo e(ig+a la antigua manera de visuali'ar el mapa del globo, sino cuatro continentes de una y la misma tierra. !lcan'ada la anterior determinacin, todav+a $alta poner en claro la implicacin $undamental de esa nueva concepcin geogr#$ica para descubrir, por $in, en qu& consiste la semejan'a que permiti equiparar a las nuevas tierras con las ya conocidas o, dicho de otro modo, descubrir el $undamento que hubo en haberlas concebido, por igual, bajo la nueva especie geogr#$ica de continentes . -; 3on toda evidencia, el hecho de considerar que Europa, !sia. /$rica y !m&rica son semejantes en cuanto tierras continentes, es decir, como porciones de un todo sin solucin de continuidad, no puede signi$icar que sean iguales ni por su tama1o y $orma, ni por las dem#s peculiaridades que las distinguen entre s+. 7esulta, entonces, que la semejan'a que permiti equiparadas tiene que remitir a algo que les sea com%n, pero de manera que no cancele sus di$erencias individuales. 6 en e$ecto, es obvio que si, con ser distintos, se estima que los cuatro continentes son semejantes, slo puede ser porque, como porciones de un mismo todo, se supone que participan, por igual, de la naturale'a de ese todo. "e trata, por lo tanto, de cuatro entidades di$erenciables por sus accidentes, pero semejantes por su +ndole, del mismo modo que lo son, pongamos por caso, cuatro hombres de distinta edad y condicin que, a pesar de eso, son semejantes en cuanto se les postula una com%n naturale'a o, si se pre$iere, un mismo tipo de estructura interna. !s+ vemos, entonces, que cuando en la Cosmographiae Introductio s& a$irm que hab+an aparecido unas tierras antes desconocidas, pero que deben considerarse en su conjunto una de las partes del mundo a igual t+tulo que ya lo eran Europa, !sia y /$rica, lo que se a$irma en el $ondo es que aquellas lluevas tierras son equiparables a &stas no slo por su tama1o o importancia, sino porque todas participan de la misma estructura interna o. mejor dicho, porque todas est#n hechas de acuerdo con un mismo tipo o modelo, el tipo o modelo, en e$ecto, seg%n el cual est# hecho el lodo del que esas entidades no son sino partes. Estas re$le(iones nos permiten a$irmar, por lo tanto, que si se pudo equiparar a !m&rica con Europa, !sia y /$rica $ue no slo porque se supuso, seg%n ya vimos, la continuidad de la super$icie terrestre, pese a la discontinuidad que parece imponerles el mar, sino, m#s pro$undamente, porque se supuso la unidad $undamental de esa super$icie desde el punto de vista de su estructura interna o naturale'a. 0ero si esto es as+, comprendemos que el concepto
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Ortelius. !braham. tipus Orbis .errarum. !b. Ortelius describo. cum privilegio decenali. 4?KD. "e encuentra en Ortelius, .hearrum Orbis de 4?IC y ediciones posteriores. 7e$erencias5 8enry 7. =agner, .he 3artography o$ the 9orthBest 3oast o$ !merica to the 6ear 4KCC. OerHeley, 3ali$ornia. 4IJD. 7eproducido5 -bid., l#mina L-; 0ara ilustrar la idea del oc&ano como un gran lago es notable el mapamundi portugu&s $irn4Kdo *opo 8omem de 4?4I. 7eproducido5 *evillier. !m&rica, la bien llamada, --, p. N?P. J 3ontinens5 contiguo. inmediatamente junto o vecino a otra cosa.

de continente , bajo cuya especie se nos entreg la idea de partes del orbe dentro de la nueva visin del mundo, trasciende la signi$icaci2n que tiene en el orden meramente geogr#$ico, y as+, en lugar de slo aludir a unas porciones determinadas de la super$icie terrestre consideradas como contiguas. aluda a esas mismas porciones, pero consideradas como unos entes dotados de una y la misma esencia o estructura, la estructura o esencia de las cosas $+sicas o naturales, seg%n se la conceb+a en aquella &poca, puesto que la tierra de que son partes no es sino una de esas cosas. "e trata, pues, de unos entes no slo equiparables sino semejantes, porque, para decirlo en t&rminos de la &poca, los elementos que los constituyen son los mismos,P y as+, las peculiaridades que o$recen las nuevas tierras respecto a las ya conocidas en nada pueden alterar aquella com%n esencia. Qse $ue, pues, el sentido que se concedi al conjunto de las nuevas tierras al equipararlas a Europa, !sia y /$rica, y tal, por lo tanto, la comunidad en el ser que se les postul a unas y otras al quedar concebidas como tierras contiguas, independientemente de la separacin oce#nica o, para decirlo m#s propiamente, al quedar concebidas corno continentes del orbe terrestre. !hora bien, con lo anterior %nicamente hemos aclarado el ser de que $ueron dotados esos entes geogr#$icos al a$irmar su semejan'a en cuanto partes del mundo, pero ese ser se atiene e(clusivamente al aspecto $+sico o corporal de dichos entes. 9ada sabemos a%n del ser que puede corresponderles desde el punto de vista de las di$erencias que los distingue, porque no por tener una naturale'a $+sica com%n pierden su individualidad. Qsta, por otra parte )ya lo advertimos), no puede ci$rarse en $orma, e(tensin, ubicacin y peculiaridades naturales o, como se dec+a entonces, en e(tra1e'as de naturale'a, meros accidentes de la esencia subyacente. "e tratar# pues, de otra es$era o provincia del ser, y &sa es la incgnita que intentaremos disipar en los siguientes apartados. ; *a idea de que el orbis terrarum, la -sla de la .ierra que alojaba al mundo, conten+a tres entidades distintas, Europa, !sia y /$rica es una nocin cuyo origen se remonta a 8ecateo, quien, al parecer, $ue el que introdujo en la divisin bipartita conocida por 8omero )regiones del norte y regiones del sur) una distincin que, andando el tiempo, acab por a$irmarse como la tercera parte del mundo. 8erodoto da cuenta de esa novedad ?, y aunque en principio se atiene a la divisin antigua, cuyas partes ya se conoc+an con los nombres de Europa y !sia2, de hecho acepta la modi$icaci2n de 8ecateo, puesto que concede a *ibia, es decir a /$rica, un tratamiento por separado. 6 si de una mirada abarcamos el gran despliegue de la ciencia geogr#$ica en la !ntigFedad representado, a partir de 8erodoto, Eratstenes, 8iparlo, 0olibio, Estrabn, >ela, 0linio, >arino y .olomeo para slo mencionar lo m#s ilustre, se advierte que la divisin tripartita se $ue a$irmando y precisando hasta convertirse en la base imprescindible de la organi'acin de aquella disciplinaD.
P ?

!s+, por ejemplo. e(presamente lo declara Gmara. 8istoria general. 3arta dedicatoria al emperador don 3arlos. 8erodoto, -;, J2, P4, PN, PP 6 P?. 2 "e supone que $ue !na(imandro quien emple2 esas designaciones aplicadas a la divisin bipartita de 8omero5 la mitad norte del c+rculo del mundo era Europa y la mitad sur era !sia. ,el origen de estos nombres no se tienen sino conjeturas. D 6a en Eratstenes, Europa no comprende toda la porcin norte de la Ecumene, sino que qued reducida apro(imadamente a lo que ahora se conoce con ese nombre. *ibia. por otra parte. no se concibe como comprendiendo Egipto, el cual se considera una porcin de !sia. En el mapa annimo genov&s, 4P?D GE. *. "tevenson, Genovese =orld >ap, 9ueva 6orH, 4I4NE y en el mapa de @Ara >auro, lP?I G9ordensHiold. 0eriplum, pp. 2N)2J, 4PC)4P4E, *ibia ya a$ecta la $orma de una pen+nsula.

0ero importa mucho comprender que se trata no de una distribucin meramente territorial como, por ejemplo, la que divide en estados o provincias a una -lacin moderna sino de la interna y constitutiva organi'acin cultural del mundo, y en e$ecto, Europa, !sia y /$rica aparecen, en esa antigua concepcin, como entidades territoriales, pero dotadas de un sentido que trasciende el orden puramente geogr#$ico y que las individuali'a desde el punto de vista moral o histrico. -ntegran, pues, una estructura de +ndole cual ilativa del escenario csmico en que se desarrolla la vida humana, pero no, en un plan de igualdad, sino en una jerarqu+a que remite primariamente no a circunstancias naturales, sino a di$erencias de +ndole espiritual. En esa jerarqu+a. Europa ocupa el m#s alto pelda1oK, pero no por ra'ones de rique'a o abundancia, ni nada que se pare'ca, sino porque se estimaba como la m#s per$ecta para la vida humana o, si se quiere, para la reali'acin plenaria de los valores de la cultura. 3omo tantas otras, el 3ristianismo hi'o suyas esas antiguas nociones, pero no sin proporcionarles, por su cuenta, un $undamento propio al elaborar, empe'ando con ,ionisio de !reopagita, su visin del cosmos cimentada en la nueva $e y en la verdad revelada en las Escrituras. @ue as+ como la antigua divisin tripartita del mundo adquiri una categor+a trascendental, seg%n lo documenta, entre otros, san !gust+nI. para quien los ciudadanos del cielo solamente pod+an hallarse en Europa. !sia y /$rica, con la e(clusin de otros posibles orbes alojados en el Oc&ano. Esta concepcin metageogr#$ica de los padres de la -glesia $ue recogida por los tratadistas cristianos posteriores, con el resultado de que la divisin tripartita ech hondas ra+ces con la conciencia religiosa al recibir renovado apoyo en m%ltiples -nterpretaciones alegricas. "e vio en ella, ya el s+mbolo geogr#$ico de la "ant+sima .rinidad, ya el $undamento histrico de la reparticin de la .ierra entre los hijos de 9o& o el de la bella leyenda de la adoracin del ni1o <es%s por los tres reyes magos, ya, en $in, una ilustracin de ciertos pasajes del Evangelio o un re$lejo de la per$eccin m+stica del n%mero tres4C. !hora bien, si Europa ya ocupaba en la 3ultura 3l#sica la m#s alta categor+a entre las otras dos partes del orbe, con mucho mayor motivo conserv ese privilegio en el pensamiento cristiano. En e$ecto, no slo se acept que encamaba la civili'acin m#s per$ecta desde el punto de vista del hombre natural, sino que era el asiento de la %nica verdadera civili'acin, la $undada en la $e cristiana y principalmente en el sentido histrico trascendental del misterio de la 7edencin. Europa, pues, sede de la cultura y asiento de la 3ristiandad, asum+a la representacin del destino inmanente y trascendente de la humanidad, y la historia europea era el %nico devenir humano pre1ado de aut&ntica signi$icacin. En suma, Europa asume la historia universal, y los valores y las creencias de la civili'acin europea se o$recen como paradigma histrico y norma
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Estrabn, Geogra$+a. --, v. N2. "an !gustin. 3iudad de ,ios. L;-. D. K, I.4D. 4C 7aban >aur. ,e Mniverso. @unda la divisin tripartita del orbe en el dogma de la "ant+sima .rinidad y vio en ella, adem#s, una ilustracin de san >aleo. L---. JJ. Mna vieja tradicin hebrea a$irma que $ue 9o& quien bauti' las tres partes del mundo al repartirlas entre sus hijos. Esta tradicin, que se encuentra en la Oabilnica de Oeroso Gen <ose$aE acab por aceptarse como una verdad histrica hasta bien entrada la &poca moderna. Mn te(to antiguo acerca de la creencia de los tres magos como representantes de las tres partes del mundo es la -ntroduccin a la astrolog+a de >iguel "coto. "obre la per$eccin m+stica del n%mero tres y su aplicacin a la divisin del mundo. v&ase san -sidro de "evilla, *ibro de los n%meros. Este n%mero, dice, es padrn per$ecto, por que contiene el principio, el medio y el $in y constando verdaderamente de tres es, sin embargo, tambi&n uno. !s+ el mundo, como la .rinidad, es uno e$ectivamente, si bien es tres en la distincin de sus partes. *a divisin tripartita tambi&n sirvi como s+mbolo de la autoridad ecum&nica de la -glesia en la tira ponti$icia, sin que se sepa de $ijo si $ue <uan LL-o Mrbano ; quien instituy ese s+mbolo. En el siglo L;--, @r. 0edro "imn propuso que se a1adiera una cuarta corona a la tiara para representar a !m&rica, 0rimera parte de las noticias historiales de las conquistas de .ierra) $irme en las -ndias Occidentales, 3uenca, 42ND.4, cap. I.

suprema para enjuiciar y valorar las dem#s civili'aciones. .al el sentido moral y cultural de la estructura jer#rquica de la divisin tripartita del mundo44, y ahora debemos ver lo que aconteci a ese respecto cuando la e(periencia oblig a reconocer que e(ist+a una cuarta parte que la tradici2n cient+$ica y religiosa no hab+a previsto4N. ;En p#ginas anteriores e(plicamos que al concebir a las nuevas tierras como una entidad equiparable a Europa. !sia y /$rica, se postul, impl+citamente, que todas ellas ten+an una misma estructura $+sica, un mismo tipo de cuerpo. ! ese respecto, pues, !m&rica no o$reci ninguna novedad esencial. Es obvio, sin embargo, que esa comunidad de naturale'a no entrega una cabal identi$icacin del nuevo ente, pues lo que $alta determinar el ser moral o histrico que deberla corresponderle como cuarta parte del orbe. 0ues bien, en la medida en que se $ueron e(plorando y reconociendo las nuevas tierras se acumul una serie de noticias acerca de sus habitantes, sus creencias, sus instituciones, sus costumbres, etc. 0ero es claro que mientras subsisti el intento de e(plicar aquellas regiones como una porcin de la -sla de la .ierra, concretamente como asi#ticas, no se o$reci la gran duda que pod+an sugerir dichas noticias, la duda acerca de la +ndole de los nativos, puesto que, por e(tra1os que pudieran parecer, no hab+a motivo para e(cluirlos del g&nero humano en cuanto como autctonos del orbis terrarum. Qsa, en e$ecto, $ue la solucin que dio san !gust+n a la duda respecto a la humanidad de los hombres monstruosos que se supon+a habitaban regiones e(tremas e ine(ploradas de aquel orbe. 0ero cuando se acept, por $in, que se estaba en presencia de una masa de tierra separada de la que alojaba al mundo, masa que, sin embargo, quedaba incluida en &l, $ue necesario suponer a priori, como lo supuso san !gust+n respecto a los monstruos, que sus habitantes eran hombres, ,e otro modo se pondr+a en crisis el dogma de la unidad $undamental del g&nero humano, Era necesario, sin embargo, dar apoyo emp+rico a esa suposicin y mostrar que, pese al desconocimiento en que estuvieron esas tierras y a todos los impedimentos geogr#$icos, esos hombres descend+an del tronco com%n de la pareja original. Esta e(igencia suscit el $amoso problema del origen del indio americano que tanto preocup a los cronistas de -ndias y cuya solucin condujo a algunos a postular hipot&ticamente la e(istencia de un estrecho de mar como el que hoy conocemos con el nombre de Oehring4J. ;emos, entonces, que la concepcin de las nuevas tierras como cuarta parte del mundo implic la idea no slo de que, no obstante sus e(tra1e'as de naturale'a, los elementos $+sicos eran los mismos que en las otras partes ya conocidas, sino tambi&n la de que los naturales de aquellas tierras, cualesquiera que $ueran sus costumbres, participaban en la misma naturale'a que la de los europeos, asi#ticos y a$ricanos o, para decirlo en t&rminos de la &poca, que tambi&n descend+an de !d#n y pod+an bene$iciarse del sacri$icio de 3risto.
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,espu&s de la gran revolucin cultural que signi$ic la invencin de !m&rica corno cuarta parte del orbe. subsisti2la vieja divisi2n tripartita como estructura del ;iejo >undo y $ue la base del europeocentrismo histrico tan vigorosamente postulado por 8erder y m#s tarde elevado a categor+a metahistrica por 8egel, *ecciones sobre la historia universal, -ntroduccin especial. 44, J. 4N Ruicquid praeter !$ricam et Europam est, !sia est era una sentencia escol#stica que e(presaba bien la imposibilidad de concebir una estructura del mundo distinta a la de la divisin tripartita. *a sentencia la cita 7ichard =iilles para combatirla en su alegato en $avor de la e(istencia de un paso mar+timo al 3atay en las regiones #rticas. 3enaine other reasons, or arguments lo pruve a passage by the 9orthBest, learndly Britten by 7ichard =illes, Gentleman. 8aHluyts ;oyages, v. 4J 0or ejemplo Oviedo, 8istoria, 0rimera 0arte G4?J?E, lib, L;-, 0roemio; !costa, 8istoria 9atural y moral de las -ndias G4?ICE. 4, NC. 6 <uan *pe' de ;elasco, Geogra$+a y descripcin de las -ndias, >adrid, KIP, p. J.

Gracias a ese reconocimiento, las civili'aciones ind+genas; quedaban integradas, es cierto, al curso de la historia universal5 pero, por la misma ra'n, no dudaban e(cluidas de las consecuencias de la concepcin jer#rquica de la misma. Esas civili'aciones, pues, no pod+an aspirar a ser estimadas como e(presiones sui generis de un modo peculiar de reali'ar la vida humana y quedaban sujetas al juicio que les correspondiera en re$erencia a la cultura cristiana. erigida, como ya vimos, en el modelo dispensador de signi$icacin histrica. ! esta situacin responde el no menos c&lebre problema acerca de la naturale'a e +ndole del indio americano, y en cuyo debate $ueron principales protagonistas el padre $ray Oartolom& de las 3asas y el humanista espa1ol <uan Gin&s de "ep%lveda. 3onsiderada en la perspectiva en que nos hemos colocado, esa sonada pol&mica se reduce al intento de determinar el grado en que la vida ind+gena americana se con$ormaba al paradigma cristiano, y si bien los intereses y la pasin no dejaron de intervenir, lo importante es que, aun en la tesis m#s $avorable a los indios, no se pudo conceder m#s sentido positivo a sus civili'aciones que el de estimarlas como $ormas de vida humana de alto rango, pero que, en de$initiva, no trascend+an la es$era de las posibilidades del hombre en cuanto ente de la naturale'a; al haber permanecido al margen de la ense1an'a del Evangelio, los indios no habr#n podido reali'ar la verdadera humanidad. .al, en esencia, la tesis de la !polog&tica historia del padre *as 3asas, ese $ormidable alegato en $avor de las culturas americanas. *a consecuencia de la reduccin de esas culturas a slo la es$era propia a la sociedad natural $ue que el ser sui generis que hoy se les aprecia qued cancelado como carente de signi$icacin histrica verdadera y reducido a la nula posibilidad de recibir los valores de la cultura europea; a la posibilidad, en una palabra, de reali'ar en !m&rica otra Europa, y &se $ue el ser, por consiguiente, con el que, en el orden moral, $ue inventada aqu&lla. ;-El ser concedido a las nuevas tierras, el de la posibilidad de llegar a ser otra Europa, encontr su $rmula adecuada en la designacin de 9uevo >undo que, desde entonces, se emplea como sinnimo de !m&rica. Esa designacin, en e$ecto, indica, precisamente, la di$erencia espec+$ica que individuali' en el orden histrico a la cuarta parte del mundo $rente al conjunto de las otras tres partes correlativamente designadas en su conjunto como el ;iejo >undo . El signi$icado de ambas designaciones resulta transparente, porque si en su acepcin tradicional mundo quiere decir la porcin del orbe terrestre providencialmente asignada para habitacin del hombre. !m&rica result ser, literalmente, un mundo nuevo en el sentido de una ampliacin imprevisible de la vieja casa o, si se pre$iere, de la inclusin en ella de una parcela de la realidad universal, considerada hasta entonces del dominio e(clusivo de ,ios. "e advert+a el importante mati' que separa esa trascendental manera de entender la designacin de S9uevo >undo del sentido que 3oln y ;espucio concedieron a esa misma designacin. El nuevo mundo imaginado por ellos implicaba un dualismo irreductible, puesto que postulaba la e(istencia de un ente ya constituido en la condicin y ser de mundo , $rente a otro igualmente acabado y hecho; lluevo, pues, slo por la circunstancia de su reciente halla'go. 0ero la otra designacin, la que surgi a consecuencia de la concepcin de las lluevas tierras como cuarta parte del mundo, alude a un ente al que, es cierto, tambi&n se le concede el sentido de Smundo , pero slo en cuanto posibilidad del otro que, nada m#s por ese motivo, se concibe como AAviejo mundo . En el primer caso se trata de dos mundos distintos e irreductibles, motivo que oblig el recha'o de las intuiciones de 3oln y de ;espucio; en el segundo caso, por lo contrario, se trata de dos modalidades de un %nico mundo5 en potencia el uno, y en ese sentido nuevo ; en acto, el otro, y en ese sentido SviejoT.

!l habemos hecho cargo de la doble vertiente del ser americano podemos dar por concluido nuestro an#lisis y slo nos resta puntuali'ar sus resultados. !m&rica, en e$ecto, $ue inventada bajo la especie $+sica de continente y bajo la especie histrica de Anuevo mundo . "urgi. 0ues, como un ente $+sico dado, ya hecho e inalterable, y como un ente moral dotado de la posibilidad de reali'arse en el orden del ser histrico. Estamos en presencia. 0ues, de una estructura ontolgica que, como la humana, supone un soporte corporal de una realidad espiritual. ;amos a concluir, entonces, que no slo se debe desechar la interpretacin seg%n la cual !m&rica apareci al conjuro de un mero y casual contacto $+sico con unas tierras que ya estar+an constituidas )no se e(plica cmo 6 por qui&n) en el ser americano, sino que debemos sustituir tan portentoso acontecimiento por el de un proceso inventivo de un ente hecho a imagen y semejan'a de su inventor. 0ero un proceso que trascendi in$initamente su inmediato resultado, puesto que le abri al hombre la posibilidad, en principio, de apoderarse de la realidad universal y, en la pr#ctica, de cuanto de ella pueda conquistar su audacia y la e(celencia de su t&cnica. URu& distancia entre la grandiosa promesa de tan alta aventura y el enga1o en la $ama atribuida a un ciego halla'go, por m#s que se le dis$race de revelacin del ser de un ente que a%n no e(ist+a y que, de ser cierta, hubiera requerido nada menos que el concurso combinado de la omnipotencia y omnisciencia divinasV ;--!l haber hecho patente la estructura del ser americano hemos alcan'ado nuestra meta. 9o queremos, sin embargo, poner punto $inal a estas re$le(iones sin dejar planteada la gran cuestin que se desprende de ellas, la clave del sentido del acontecer histrico americano, En e$ecto, puesto que el ser moral con que $ue inventada !m&rica es un ser ab alio en cuanto posibilidad de reali'ar la nueva Europa, se sigue que, en el $ondo, la historia de !m&rica ser# el modo en que, concretamente, se actuali' esa posibilidad. 0ero de inmediato se advierte una disyuntiva a ese particular, porque el programa se cumplir# o bien adaptando las nuevas circunstancias a la imagen del modelo, considerado, pues, arquetipo5 o bien adaptando el modelo a las nuevas circunstancias, es decir, acept#ndolo como punto de partida de un desarrollo histrico emprendido por cuenta propia. *as v+as, pues, de la imitacin o de la originalidad. !hora bien, lo cierto es que en la historia se intentaron ambos caminos y as+ damos ra'n de inmediato del m#s notable rasgo del acontecer americano5 la insistencia, de otro modo desconcertante, de las dos !m&ricas, la latina y la sajona. !sunto tan voluminoso pide, claro est#, una descripcin detallada y documentada que e(cede los l+mites del presente estudio5 no renunciamos, sin embargo, a las indicaciones m#s urgentes. El primer camino, hemos dicho, consiste en adaptar las nuevas circunstancias a la imagen del modelo y no por eso, ciertamente, !m&rica deja de ser s+ misma, puesto que cumple el programa original de su ser histrico. !hora bien, &se $ue el rumbo que, en t&rminos generales, orient2 la acci2n ib&rica en el 9uevo >undo. "i se e(aminan los principios que la guiaron en su pol+tica coloni'adora, ya en la es$era de los intereses religiosos, pol+ticos y econmicos, ya en la relativa a la organi'acin de las relaciones sociales, se advierte que la norma consisti en trasplantar en tierras de !m&rica las $ormas de vida europea, concretamente la ib&rica. 0ero lo decisivo al respecto es advertir el propsito consciente de perpetuar esas $ormas entendidas y vividas como entelequia histrica avalada por la voluntad divina. Esa $inalidad se transparenta

no slo en la vigorosa e intolerante implantacin del catolicismo hisp#nico y de las instituciones pol+ticas y sociales espa1olas, sino tambi&n en toda la rica gama de las e(presiones art+sticas, culturales y urbanas4P. 3iertamente, la convivencia con una nutrida poblacin ind+gena, que hab+a alcan'ado en algunas regiones un alto grado de civili'acin, $ue el mayor obst#culo para reali'ar en pure'a aquel programa 4?; pero, justamente, en los medios empleados para superarlo es donde mejor se aprecia la intencin de adaptar las nuevas circunstancias al modelo. E$ectivamente, en lugar de deshacerse del indio o simplemente utili'arlo sin mayor preocupacin que la del rendimiento de su trabajo, Espa1a intent de buena $e )pese al alud de cr+ticas que se le han hecho) incorporarlo por medio de leyes e instituciones que, como la encomienda, estaban calculadas para cimentar una convivencia que, en principio, acabar+a por asimilarlo y, en el l+mite, igualarlo al europeo. Espa1a no conoci m#s discriminacin racial que la consagrada en un cuerpo de disposiciones paternales y protectoras del indio contra la rapacidad y el mal ejemplo de los espa1oles, y si esas medidas no dieron el $ruto esperado, debe reconocerse el propsito del intento que, a pesar de tocio, no dej de cumplirse de cierta manera en el mesti'aje. *a !m&rica latina nunca $ue tierra de $rontera en el sentido din#mico de trans$ormacin que los historiadores norteamericanos, desde @redericH <acHson .urner, conceden a aquel concepto, y a tal grado $ue as+ que, aun en la dominacin del medio ambiente natural, no hubo una accin generali'ada de re$orma de regiones inhspitas, des&rticas o selv#ticas, sino de e(plotacin de las que parec+an destinadas de suyo al cultivo y a la habitacin del hombre. ;agamente persist+a la antigua creencia de que el mundo era la parcela csmica que ,ios ben&volamente hab+a asignado al hombre sin derechos de propietario y se1or+o, y as+, por ejemplo, cuando ya a $inales del siglo L;- el padre jesuita <oseph de !costa da noticia de la ocurrencia de abrir un canal en la regin de 0anam# que uniera los dos oc&anos, adem#s de parecerle pretensin vana por las di$icultades t&cnicas, la considera sacr+lega, y ser+a, dice, de temerse el castigo del cielo por querer enmendar las obras que el 8acedor, con sumo acuerdo y providencia, orden en la $#brica del universo42. ,igamos, entonces, que en la historia colonial de la !m&rica latina tenemos la actuali'aci2n del ser americano en una de sus dos vertientes. "e trata, sin duda, de una $orma de vida aut&ntica en el sentido primario en que lo es toda vida; pero en otro sentido no puede menos que cali$icarse de mim&ticaEA aun de posti'a. 6 precisamente, el sentimiento de esa especie de inautenticidad o desequilibrio ontolgico gener en el seno de la sociedad colonial el desasosiego que caracteri'a el criol4ismo, ese $enmeno social cuyo principal resorte $ue el de cobrar conciencia de un ser de alguna manera distinguible del hisp#nico 4D. .an leg+timo como noble anhelo no trascendi, sin embargo, la original limitacin, porque si es cierto que el criollo ensay un nuevo !d#n americano, slo logro constituirse en un tipo peculiar del espa1ol, pero espa1ol, al $in y al cabo. 8ubo )los testimonios son abundantes) una especie de cultura criolla con rasgos que la distinguen de la peninsular, m#s por sus ra+ces y por las creencias que la sustentaron no alcan' la originalidad que le merec+a el adjetivo de autnoma respecto al modelo que le dio la vida. 9o trans$orm su herencia y sus tradiciones mediante la adaptacin a las circunstancias y plantar, as+, un nuevo #rbol en el escenario americano; simplemente reclam su reconocimiento como $rondosa rama del venerable tronco del modo de ser hisp#nico. *o que puede considerarse m#s propio de la modalidad criolla, a saber5 el
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4P Edmundo OAGorman. 7e$le(iones sobre la distribucin urbana colonial de la ciudad de >&(ico. >&(ico. 4IJK. 4? Gon'#lo @ern#nde' de Oviedo, secesos y di#logo de la 9ueva Espa1a. Oiblioteca del Estudiante Mniversitario. 9o. 2N. >&(ico, 4IP2. !dvertencia preliminar por Edmundo OGorman. pp. <?D)42J. 42 !costa. historia natural y moral de las -ndias, M4, 4C. 4D ;&ase Edmundo OAGorman, >editaciones sobre el criollismo. 3ondume(. ". !., >&(ico, 4IDC.

desa$orado y genial abuso de ciertas $ormas hisp#nicas de la e(presin pl#stica y literaria; la entrega sin reservas a la met#$ora y a la an$ibolog+a en todos los rdenes de la vida; la delirante e(altacin de verdaderas o supuestas e(celencias naturales y morales propias; el rescate de la historia prehisp#nica como un devenir que no hac+a e(cepcin en el armonioso concierto de la marcha providencial del hombre hacia su destino sobrenatural y, en $in, el espaldara'o celeste e inmenso consuelo del porten lo guadalupano $ueron otros tantos senderos de a$irmacin propia, pero, por lo mismo, implican el reconocimiento de una encrucijada ontolgica sin salida en cuya estreche' se participaba, sin embargo, con el orgullo de $idel+simos vasallos de su majestad catlica . 6 Wqu& decir de la historia posterior, de esas denodadas luchas inspiradas en el anhelo de libertad e independencia que rompieron aquel casi supersticioso la'o de $idelidad y abrieron paso a la aparicin de naciones soberanas desligadas de la monarqu+a que las hab+a prohijadoX "eria de suponer que, por $in, advenido el criollo a una nacionalidad propia, quedaba roto el circulo m#gico de un pasado que lo constre1+a a la obligada imitacin de un arquetipo. >e parece in$undado acceder a tan halagFe1a perspectiva, cuya aceptacin est# m#s inspirada en buenos deseos que en el respeto a los hechos, porque no debe con$undirse la independencia pol+tica, ni la econmica y tecnolgica, ni todas juntas, con la independencia ontolgica que presupone un desarrollo original y autnomo. Mn alud de testimonios no slo nos ense1a la tenacidad conservadora de mantener la vigencia del ser hisp#nico, bajo el especioso argumento de que segu+a siendo el Apropio , sino, m#s importante, nos muestra la constriccin en que se vieron las nuevas naciones de continuar por la v+a imitativa que ha presidido la historia latinoamericana desde su cuna colonial. 6 es que el enga1o en aquella con$usin estriba en no ver o en no querer ver que lo acontecido a partir del derrumbe de la 3olonia $ue una mudan'a en el modelo, cosa bien distinta de dejar de tenerlo. *a generali'ada adopcin de sistemas democr#ticos republicanos y la esperan'a que de ese modo se salvar+a de inmediato el abismo histrico creado por una Espa1a a la que se le hab+a escapado el tren de la modernidad bastan para indicar que el nuevo modelo, el nuevo arquetipo, no $ue sino la otra !m&rica que tanto deslumbr con su prosperidad y libertad a los pensadores pol+ticos; encargados de organi'ar las nuevas naciones4K. Esa otra !m&rica. 0ues, donde el modelo europeo se hab+a trans$igurado en un nuevo orden social y cuyo protagonista era ese nuevo tipo de hombre histrico, a quien, seguramente no por capricho, se le conoce y reconoce corno el americano por antonomasia. 6 en e$ecto, eligiendo el segundo camino abierto a la reali'acin del ser americano, el de adaptar el modelo a las circunstancias y no viceversa, la !m&rica anglosajona alcan' las m#s altas cumbres del &(ito histrico que slo puede negar o regatear la pasin dictada por esa especie de resentimiento agudo que >a( "eheller cali$ic de e(istenciaV . 3ierto que, a semejan'a de la otra !m&rica, lodo se inici por un trasplante de creencias, costumbres, sistemas e instituciones europeas5 pero no lo es menos que, a di$erencia con aqu&lla, muy pronto se generali' un proceso de trans$ormacin, alentado por el sentimiento de que las nuevas tierras no eran un obsequio providencial para aumento del poder+o y de la rique'a de la metrpoli, sino la oportunidad de ejercer, sin los impedimentos tradicionales, la libertad religiosa y pol+tica y de dar libre curso al es$uer'o y al ingenio personales. !s+, dentro de un marco abigarrado de creencias, de tradiciones, de costumbres y de temperamentos raciales, los grupos que se $ueron asentando $undaron, cada uno a su modo, la 9ueva <erusal&n de sus pre$erencias. 6 en la medida en que se $ue penetrando y ocupando el inmenso continente, las viejas $ormas de vida importadas de Europa5 las jerarqu+as sociales, los t+tulo5E nobiliarios, los privilegios de clase y. muy particularmente, los prejuicios encontrados, hallados o$icios mec#nicos y las labores agr+colas $ueron cediendo para engendrar nuevos h#bitos, y establecer
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;&ase Edmundo OYGorman. *a supervivencia pol+tica novohispana. 3ondume(, ". !., >&(ico, 4I2I.

bases no ensayadas antes de la vida comunitaria 4I. En este programa de liberacin y trans$ormacin, el ind+gena qued al margen por su $alta de voluntad o incapacidad o ambas, de vincularse al destino de los e(tra1os hombres que se hab+an apoderado de sus territorios, y si bien no $altaron serios intentos de incorporarlo y cristiani'arlo, puede a$irmarse que, en t&rminos generales, $ue abandonado a su suerte y al e(terminio como un hombre sin redencin posible, puesto que en su resistencia a mudar sus h#bitos ancestrales y en su pere'a y $alta de iniciativa en el trabajo, se ve+a la se1al inequ+voca de que ,ios lo tenga merecidamente olvidado. En contraste violento con los ideales se1oriales y burocr#ticos de los conquistadores y pobladores espa1oles, empe1ados en obtener privilegios, premios, encomiendas y empleos, los hombres de la otra !m&rica elevaron a valores sociales supremos la libertad personal y el trabajo y, en ve' de organi'ar como sistema la e(plotacin de los nativos y de con$ormarse con cosechar rique'as donde ,ios las habr# sembrado, se esmeraron en crearlas arrasando bosques, cegando pantanos y, en general, trans$ormando lo in%til en %til, lo yermo en $ruct+$ero y lo inhspito en habitableNC. @ue as+, pues, como se reali' la segunda nueva Europa, no nueva como r&plica, sino como $ruto del desarrollo de la potencialidad del pensamiento moderno, ya tan visible en la &poca en que 3ristbal 3oln se lan' al mar en busca de !sia. En la !m&rica anglosajona se cumpli la promesa que, desde el siglo L;, alentaba el mesianismo universalista propio de la 3ultura Occidental. *a historia de esa !m&rica es, sin duda, de cepa y molde europeos, pero por todas partes y en lodos los rdenes se percibe la huella de un sello personal y de la incon$ormidad con la mera repeticinN4, y all+ est#, como imponente ejemplo, su constitucin pol+tica, europea en la doctrina, pero, al mismo tiempo, atrevida y original aventura de un pueblo con leg+timos derechos a la autenticidad histrica. 3on esa reali'acin plena del ser americano parece obvio que $a no se debe hablar de !m&rica como el S9uevo >undo , salvo por arrastre tradicional o en alg%n vago sentido que slo sirve para sembrar con$usin o de halago a quienes quieren ver en la !m&rica *atina no se sabe qu& promesa de redencin humana. >#s que insistir en un viejo y un nuevo mundos debe decirse que surgi una nueva entidad que puede llamarse Euro)!m&rica y respecto a la cual el Oc&ano de la geogra$+a antigua su$re su %ltima trans$ormacin al quedar convertido en nuevo >are 9ostrum, el >editerr#neo de nuestros d+as. 0ongamos $in a este apartado con la siguiente consideracin5 que as+ como el proceso inventivo
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,e gran inter&s al respecto es el importante libro del pro$esor =alter 0rescot =ebb, .he Great @rontier, 4I?N. El contraste entre las dos !m&ricas que hemos dise1ado resalta con claridad meridiana en la comparacin de dos te(tos de $inales del siglo L;---. 9os re$erirnos a 4E la 7epresentacin que hi'o la ciudad de >&(ico al rey don 3arlos --- en 4DN4, sobre que los criollos deben ser pre$eridos a los europeos en la distribucin de em pleos y bene$icios de estos reinos y NE a las 3artas de un granjero americano, 4DKN, escritas por el colono $ranc&s >ichel) Guillaume de 3revecoeur. !mbos te(tos son $#cilmente accesibles en una reciente compilacin de documentos reunidos por 7ichard >orris. <ose$ina Zoraida ;#'que' y El+as .rabulse, y publicada bajo el t+tulo *as revoluciones de independencia en >&(ico y en los Estados Mnidos, -, pp. J4)2C. 3oleccin "ep)"etentas. 9o. NP2. "ecretar+a de Educacin 0%blica. >&(ico, 4ID2. Es notable una $rase de la 7epresentacin, donde se dice que los criollos no tienen m#s recurso para sustentarse que el de los empleos p%blicos y que los o$icios mec#nicos no se compadecen con el lustre del nacimiento. ,el te(to de 3revecoeur puede decirse, en cambio, que es una apolog+a de la dignidad de esos o$icios y de las labores agr+colas. N4 ;&ase el admirable libro de ,aniel <. Ooorstin. .he !mericans, J vols. 4I?K, 4I2?, 4IDJ. 9os parece ser el mejor y m#s detallado estudio para documentar e ilustrar la idea de la !m&rica "ajona que he dise1ado en estas p#ginas.

del ser corporal de !m&rica puso en crisis el arcaico concepto insular del mundo geogr#$ico, as+, tambi&n, el proceso de la reali'acin del ser espiritual de !m&rica puso en crisis el viejo concepto del mundo hist2rico como privativo del devenir europeo. >erced a esas dos contribuciones, principalmente ib&rica la primera, anglosajona la segunda, el hombre de Occidente se liber de la antigua c#rcel de su mundo insular y de la dependencia moral del europeocentrismo de la vieja jerarqu+a tripartita. En esas dos libraciones de tan alto rango histrico se $inca la grande'a de la invencin de !m&rica, el doble paso, decisivo e irreversible, en el cumplimiento del programa ecum&nico de la 3ultura de Occidente. Grande'a que lo es tanto m#s cuanto que, entre todos los proyectos de vida que se han imaginado y ensayado a lo largo de la historia universal, ese programa es el %nico con verdadera posibilidad de congregar a todos los pueblos de la .ierra bajo el signo de la libertad NN. Rue el alcance de esa mela implique un recorrido de violencia e injusticias, que durante &l se corra, incluso, el riesgo de un holocausto atmico no debe impedir la clara conviccin acerca de la autenticidad de aquella suprema posibilidad histrica. El destino humano no est# predeterminado por alg%n desenlace $atalmente necesario, y por eso no hay otra pol+tico en verdad humanista que no sea la de cooperar a la reali'acin de aquella meta. .engamos siempre a la vista la cat#stro$e que le sobrevino a la civili'acin #tica, no por agencia del oscuro poder+o lacedemonio, sino por las disensiones demaggicas y $also patriotismo que denunciaba 0ericles corno el verdadero enervante en la marcha de la civili'acinNJ.

NN

En mi estudio 8istory, .echnology, and the 0ursuit o$ !pi1es , L. indico los motivos de la preeminencia de la cultura occidental que e(plican y justi$ican su enorme e(pansin y. en el l+mite, la inevitable adopcin de su programa esencial para todos los 0ueblos de la .ierra. 3$. .he @rontiers o$ [noBledge. .he @ranH 9elson ,oubleday -.ectures at the 9acional >useum o$ 8istory and .echnology. "mithsonian -nstitution. Garden 3ity. 9ueva 6orH, ,oubleday and 3o., -nc., 4ID?, pp. DI)4CJ. Este ensayo m+o $ue publicado en traduccin castellana en la revista 0lural, n%m. 4N. >&(ico, septiembre de 4IDP, pp. 2)4?. NJ ;&ase sobre el particular, Edrnundo OAGonnan, -ntroducin a .uc+dides, 8istoria de la Guerra del 0eloponeso. >&(ico, 3oleccin "epan cuantos ... n%m. NIC. Editorial 0orr%a, 4ID?.