Por qu se suicidan tantos soldados estadounidenses?

El suicidio se ha convertido en causa de muerte ms frecuente entre los militares estadounidenses que la guerra en s.
Las cifras hablan por s solas. Cada da se quita la vida en Estados Unidos un militar que ha regresado de una ona de conflicto. Por e!emplo" el n#mero total de soldados que se suicidaron desde que volvieron de $fganist%n supera a la cantidad de militares muertos en combate all. &u est% fallando en la atenci'n a los miembros del e!rcito de EE.UU.? El sistema est% desbordado ( no ha( especialistas suficientes para tratar a los militares que sufren de des'rdenes mentales al volver de la guerra.

El PTSD como principal trastorno

Los problemas mentales son una de las causas principales que empu!an a los veteranos a buscar a(uda en el )epartamento de $suntos de *eteranos" dependencia del gobierno federal de Estados Unidos. )entro de ellos" el sndrome de estrs postraum%tico +P,-)" por sus siglas en ingls. es el trastorno m%s frecuente" por encima de la depresi'n ( el abuso de sustancias. Paula -chnurr" vicedirectora e!ecutiva del Centro /acional para el P,-) en Estados Unidos" le dice a 00C 1undo que 2el P,-) es un problema mu( significativo entre los veteranos ( el personal militar puesto que es uno de los trastornos m%s comunes que afecta a los individuos que viven una e3periencia traum%tica durante el servicio militar" como por e!emplo la e3posici'n a una ona de guerra2. Es a!ustado vincular el trastorno de estrs postraum%tico con la alta tasa de suicidio entre los militares estadounidenses? 2La incidencia del suicidio en personas con P,-) u otros des'rdenes mentales es alta2" responde -chnurr" 2pero la gran ma(ora de personas que sufren P,-) no intentan suicidarse. Es un problema serio" pero ha( que subra(ar que la ma(ora de los pacientes no tiene tendencia al suicidio2.

Ms atencin mental por ley

El presidente de Estados Unidos" 0arac4 5bama" vio la lu de alarma ( decidi' invertir m%s recursos materiales ( humanos a la atenci'n psicol'gica para los veteranos de guerra ( militares a#n en servicio. El 67 de agosto del a8o pasado" public' un decreto de le( con el que se otorgaba m%s fondos ( m%s poder a un con!unto de departamentos oficiales que traba!a en la atenci'n a los miembros del e!rcito. -on el departamento de $suntos de *eteranos" la secretara de )efensa ( el servicio de -alud.

Entre agosto de 9:79 ( el pasado mar o" se ha incrementado la capacidad de la Lnea de $tenci'n a los *eteranos en un ;:< para garanti ar que los veteranos en crisis pueden recibir a(uda. El pasado a8o" se invirtieron U-=;.::: millones en servicios de salud mental. )esde el departamento de $suntos de *eteranos" se inform' a 00C 1undo que" en estos meses" se han establecido 7; pro(ectos piloto en > estados donde traba!a dicho organismo en los que proveedores de salud mental locales a(udan a los veteranos a tener acceso a servicios de salud mental a tiempo. -e ha contratado a 7.?:: proveedores de salud mental ( 9@A nuevos especialistas del ramo. $dem%s" se puso en marcha una campa8a nacional para la prevenci'n del suicidio con el fin de conectar a los veteranos ( militares en activo con los servicios de salud mental.

El dinero no lo es todo
-in embargo" !u gar toda esta situaci'n como una mera falta de recursos es" seg#n los e3pertos" simplificarlo demasiado. $s lo subra(a Ba#l Coimbra" director del sistema de -alud del Cospital de -an )iego. Ca( otros factores que !uegan un papel mu( importante" como el estigma que persiste en torno a los problemas mentales. 1uchos militares no se sienten c'modos pidiendo a(uda" no quieren ser calificados como locos" le di!o Coimbra a 00C 1undo. Los ha( que s quieren tener a(uda pero no de la mano de un especialista civil. Los militares se que!an de que los civiles desconocen la realidad a la que se enfrentan los miembros del e!rcito ( por eso prefieren acudir a otras fuentes de a(uda. Como la organi aci'n Veterans4Warriors +*eteranos por los Duerreros." que ofrece asistencia a todo veterano o militar en servicio que acuda a ellos. $ travs de una lnea de atenci'n telef'nica o por correo electr'nico" la persona que sufre de alg#n tipo de secuela mental puede recibir la a(uda de otra persona afn que puede comprender me!or la situaci'n que est% atravesando. Por su parte" el departamento de $suntos de *eteranos atiende a E millones de veteranos que acuden en busca de a(uda" del total de 99 millones de veteranos que ha( en todo el pas.

Terapias alternativas
En el caso concreto del trastorno de estrs postraum%tico" se ha criticado la tendencia a medicar a los pacientes que lo sufren en lugar de ofrecerles terapias m%s prolongadas" que requieren de m%s personal" m%s tiempo" ( por supuesto" m%s financiaci'n.

Las terapias tradicionales tambin est%n ba!o la observaci'n de una lupa. Entre las alternativas que surgen con m%s fuer a est% la ,erapia de $ceptaci'n ( Compromiso +$C," por sus siglas en ingls. o la teora del crecimiento postraum%tico" seg#n la cual las e3periencias traum%ticas pueden convertirse" a medio ( largo pla o" en una vivencia que cambie a la persona en un sentido positivo. Con la terapia $C, se pretende que el paciente no niegue o eluda la causa de su desa 'n" sino que la acepte" la enfrente ( aprenda a desprenderse de ella. $dem%s" el paciente debe identificar los valores principales que son el e!e de su e3istencia ( comprometerse a vivir conforme a ellos. -eg#n Paula -chnurr" tanto la medicaci'n como la psicoterapia son eficaces en el tratamiento del P,-). 2,odos los manuales de salud mental que rigen en Estados Unidos recomiendan que se utilicen los dos medios2" precisa. -chnurr subra(a adem%s la importancia de la educaci'n ( la difusi'n de informaci'n sobre el P,-)" as como la atenci'n a familiares ( personas que rodean a los pacientes. 21%s all% del estigma asociado con las enfermedades mentales" mucha gente simplemente necesita informaci'n. &ui % no entiendan que padecen de P,-) o que ha( tratamientos que les pueden hacer sentir me!or2" le dice a 00C 1undo" al tiempo que enfati a que !unio es el mes de sensibili aci'n sobre el trastorno de estrs postraum%tico.

ncidencia del PTSD en los militares

El trastorno de estrs postraum%tico +P,-)" por sus siglas en ingles. no es el #nico mal que afecta a los veteranos ( los militares en servicio. Ca( muchos otros soldados que sufren lesiones cerebrales que hacen que los dolores ( las secuelas se vuelvan tan insoportables que deciden terminar con sus vidas. El P,-) se traduce en un estado de ansiedad que surge tras una e3periencia traum%tica ( que de!a a la persona incapacitada para actuar de la forma habitual. &uien lo padece no puede de!ar de pensar en el hecho traum%tico e incluso lo revive. $ctualmente" el P,-) afecta al 76"A< de los militares que regresan de una misi'n blica.

En 9:7:" el e!rcito estadounidense diagnostic' con P,-) a 7:.>;? soldados" en comparaci'n con @.E?> en 9::;.