Karl Marx nasceu em 5 de maio de 1818, em Trves, na Alemanha, no seio de uma famlia burguesa de origem judaica.

Para fugir da perseguio, seu pai, Hirschel, um advogado, abandonou o judasmo, batizando-se com o novo nome de Heinrich. Marx estudou em Bonn e Berlim, doutorando-se com a tese sobre a filosofia de Demcrito e Epicuro. Casou em 1843 com Jenny Von Wesphalen, jovem nobre que, repudiada pela famlia, compartilhou a vida de lutas e privaes do filsofo revolucionrio. Marx leu, nos Anais FracoAlemes, publicado por Engels, o Esboo de uma crtica da Economia Poltica. Escreveu, ento, Ideologia Alem, e as Teses Sobre Feurbach, de 1845-46. O homem era o nico animal que produzia e reproduzia suas condies de existncia, que forjava materialmente seu mundo a partir do dado natural. Marx e Engels, desde 1846, entraram em contato com os movimentos revolucionrios parisienses, mas ficaram decepcionados com os intelectuais, interessados apenas pelas formaes operrias nascentes; assim, procuraram por em contato os diversos europeus que trabalhavam pela emancipao do proletariado e de transmitir aos operrios sobre os movimentos revolucionrios de outros pases. Dessa forma, adquiriram a convico de que a classe operria vinha a ser a ponta da lana da revoluo, que se tornara indispensvel por causa da incapacidade do poder burgus de se contrapor s foras tecnolgicas e sociais que puseram em movimento. Em 1848, publicou O Manifesto Comunista, que afirmava que a histria de toda sociedade at ento fora a histria da luta de classes1. Esta obra antecipou o que viria a ser exposto em sua obra mxima, O Capital. Mediante a anlise dos mecanismos econmicos e sociais do capitalismo, Marx propunha compreender a realidade e transform-la, a partir de uma proposta revolucionria do proletariado2. No manifesto preconizada a unio de todos os trabalhadores para a luta contra a burguesia. Como tarefa imediata prope-se a conquista do poder poltico, para que o proletariado surgisse como classe dominante: O proletariado utilizar sua supremacia poltica para arrancar pouco a pouco todo o capital burguesia, para centralizar todos os instrumentos de produo nas mos dos Estados, isto , do proletariado organizado em classe dominante, e para aumentar, o mais rapidamente possvel, a massa das foras produtivas. Conclui o Manifesto que com a prpria marcha dos acontecimentos, uma vez desaparecidos os antagonismos de classe, e concentrada toda a populao ativa organizada em vastas associaes, o poder pblico perde seu carter poltico. Atravs do mtodo dialtico de Hegel, Marx procurava explicar como se apresentaram as estruturas na sociedade, que propunha chegar verdade por meio da conciliao de duas afirmativas opostas, contradio e conciliao. A tese era um processo de afirmao, representava a sociedade burguesa; a anttese era um processo de dissociao e negao da tese, o proletariado; e a sntese seria o movimento comunista que resultaria do conflito entre a classe operria e no controle pela indstria pelos operrios. Para Marx, o capitalismo privilegia a explorao do homem pelo homem, e beneficia apenas um pequeno grupo, constitudo pelos donos dos meios de produo e por pessoas
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COSTA, Nelson Nery. Cincia Poltica. Rio de Janeiro: Forense, 2006, p.260 BONAVIDES, Paulo. Cincia Poltica. Rio de Janeiro: Forense, 1986, p.517

que possam tirar proveito de alguma forma do mecanismo capitalista. Essa explorao do homem pelo homem foi severamente criticada por Marx e poder ser explicada pelo conceito de mais-valia: na sociedade capitalista, o funcionrio produz mais lucro para o patro do que o salrio que lhe pago. Na teoria marxista, a forma de acabar com a estrutura capitalista seria promover a luta entre as classes que formam essa estrutura: os proprietrios dos meios de produo, a burguesia versus a fora de trabalho, o proletariado, sendo a vitria desta ltima classe. O proletariado chegaria ao poder e destruiria a grande mal da sociedade capitalista: a propriedade privada dos meios de produo. Esta, por sua vez, seria substituda pela posse coletiva desses meios. Assim, o objetivo final seria alcanadoo fim de todas as desigualdades sociais. A forma indicada por Marx para o alcance desse fim se desenvolveria em duas etapas, o socialismoo estado controlado pelo proletariado, sendo a propriedade dos meios de produo estatal e coletivae o comunismo, no qual o Estado seria extinto. Marx viveu numa europa revolucionria e, por isso, esperava ansiosamente pela Revoluo Socialista, pois o momento era propcio a levantes das classes inferiores. Ele tinha a concepo de que a superao da propriedade privada determinaria por si uma sociedade absolutamente compacta, homognea e que, tendo desaparecido a diviso de classe, desapareceria toda e qualquer possiblidade de diversificao dos interesses e dos fins3. A Revoluo Socialista era para ser internacional, por isso ele afirma no Manifesto, proletrios de todos os pases, uni-vos!. Suas ideias, inclusive, influenciaram movimentos operrios em diversos pases, como o movimento cartista na Inglaterra, que reivindicava reformas nas condies de trabalho e direitos polticos. Nos anos 60 do sc XIX, em Londres, foi fundada a I Internacional Operria, chamada Associao Internacional dos Trabalhadores. Os primeiros encontros foram marcados pelas divergncias entre marxistas, anarquistas e sindicalistas. Deve-se analisar, nesse aspecto, que o sc XIX ferveu cultura e movimentos, a emancipao e incluso poltica das massas populares foram acompanhadas por transformaes econmicas e sociais provocadas pela modernizao das sociedades. Tendo-se afirmado no incio do sc XIX como instrumentos eficazes da opinio pblica, dando condies para que as tendncias preponderantes no Estado influam sobre o governo, os partidos polticos se impuseram como o veculo natural da representao poltica. Em conseqncia, multiplicaram-se vertiginosamente os partidos, apresentando as mais variadas caractersticas. Nesse aspecto, podemos destacar os partidos de quadros, mais preocupados com a qualidade de seus membros do que com a quantidade deles, no buscam reunir o maior nmero possvel de integrantes, preferindo atrair as figuras mais notveis, capazes de influir positivamenteno prestgio do partido, ou os indivduos mais abastados, dispostos a oferecer contribuio econmico-financeira substancial agremiao partidria. E os partidos de massas, quando, alm de buscarem o maior nmero possvel de adeptos, sem qualquer espcie de discriminao, procuram servir de instrumento para que indivduos de condio econmica
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COSTA, Nelson Nery. Cincia Poltica. Rio de Janeiro: Forense, 2006, p.273

inferior possam aspirar s posies de governo. Esta classificao, baseada na estrutura interna dos partidos, foi proposta recentemente por Maurice Duverger em Sociologia Poltica4.

DALLARI, Dalmo. Elementos de teoria geral do estado. So Paulo: Saraiva, 1997, p.60