Fuentes de Energa

Qu fuentes de energa se usaron a travs de la historia? El hombre, como ser biolgico est integrado dentro del flujo de energa de la naturaleza. A lo largo de toda la historia el hombre se ha valido de distintas fuentes de energa para realizar una amplia gama de actividades. El hombre primitivo poda encontrar la energa necesaria para sus procesos vitales en los alimentos que consuma y, por otro lado, dependa del sol como fuente de calor. Posteriormente descubri el fuego, que aprendi a utilizar con mltiples fines. Pero fue a partir de finales del siglo XVIII, con el comienzo de la Revolucin Industrial, cuando se produjo el gran cambio en la pautas de consumo energtico de la civilizacin. El progreso puso en marcha maquinarias nuevas para la manufacturacin de innumerables productos industriales, fabricadas masivamente. Se le suma a esto la revolucin en el transporte que consume impensables cantidades de energa. Desde finales del siglo XIX, la sociedad atraviesa etapas en las que el cambio y el avance tecnolgico son las caractersticas principales. Aparece la energa elctrica, los automviles, los aviones, los motores de combustin interna, la industria qumica y la industria metalrgica. Se da lugar as a la segunda fase de la revolucin industrial, donde los combustibles fsiles -especialmente el carbn- aportaban la energa primaria, sin siquiera sospecharse el grave dao que ms adelante ocasionaran. La tendencia de utilizar carbn como principal fuente de energa se modifica a partir de la Segunda Guerra Mundial, donde comienza a tomar protagonismo otro combustible fsil: el petrleo. Actualmente se necesitan grandes cantidades de energa para las diversas actividades humanas: agricultura, industria, transporte, comunicaciones y otros servicios que aportan confort a la vida moderna. Es por eso que el consumo de combustibles se ha incrementado espectacularmente en los ltimos tiempos. Por qu el Sol es la principal fuente de energa para la Tierra?

La vida en la Tierra depende de la energa del Sol, nuestra estrella ms cercana. La mayor parte de la energa que empleamos proviene, directa o indirectamente, del sol. Si bien nuestro planeta recibe slo una pequea parte de la energa irradiada por el Sol, como sta es enorme, alcanza para sostener la vida de todos los organismos. Las plantas captan la luz solar para realizar el proceso de fotosntesis mediante el cual elaboran su propio alimento y liberan el oxgeno que, tanto animales como vegetales, utilizan para respirar. Cuando se quema un trozo de carbn vegetal o de madera, se aprovecha la energa acumulada por las plantas. Estos combustibles se formaron a partir de seres vivos que habitaron nuestro planeta hace millones de aos. El carbn y el petrleo guardan la energa que esos organismos haban tomando del Sol. Como consecuencia, para encender una lamparita y mover un automvil se utiliza energa

solar almacenada. Los generadores elicos de electricidad impulsados por el viento dependen de la energa solar. Los vientos se originan como consecuencia del desigual calentamiento de las tierras y los mares. Por eso, al aprovechar la energa elica tambin se utiliza, en forma indirecta, energa solar. Fuentes de energa no renovable CONVERSIN DE LAS DIFERENTES FORMAS DE ENERGA Su cantidad es fija en el planeta y su uso a lo largo del tiempo conlleva a su agotamiento. Fueron necesarios muchos millones de aos para que los yacimientos de estos combustibles se formaran, por ello se consideran limitados.- Los combustibles fsiles como el carbn, el petrleo y el gas natural, que suministra energa trmica de la combustin.- Los minerales radioactivos, que experimentan un proceso de desintegracin de sus ncleos atmicos, como el uranio y que permiten obtener energa trmica de la combustin. Fuentes de energa renovable Nuestro planeta dispone de fuentes de energa limpia en abundancia. Las energas renovables son aquellas fuentes de energa que pueden regenerarse en un periodo de tiempo menor al ao y medio.- El sol que provee energa solar. - El viento o aire en movimiento, que origina la energa elica. - El agua de los ros o mares, cuyo movimiento genera la energa hidrulica, en un caso, y la energa mareomotriz, en el otro. - Los volcanes, geisres y aguas termales, que dan lugar a la energa geotrmica (del interior de la Tierra).- Los organismos vivos, de los cuales, mediante procesos qumicos adecuados, se obtiene la energa de la biomasa. - El hidrgeno, el gas ms abundante del universo, cuya combustin produce energa trmica. Reducir y ser ms eficientes en el uso de la energa Es necesario que todos comencemos a consumir menos energa. El desarrollo de nuestra sociedad puede mantenerse aun reduciendo la cantidad de energa que utilizamos para nuestras actividades. Para poder lograrlo es necesario evitar los derroches de energa en los hogares, en la escuela, en las fbricas y en los comercios. Entre algunas de las medidas que pueden adoptarse es la construccin de edificios donde la energa se aproveche de manera ms eficiente, para la iluminacin utilizar lmparas de bajo consumo, preferir los medios de transporte pblicos, compartir los viajes en auto, usar ms la bicicleta, etc.