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INTRODUCCIÓN
La química es definida por diversos autores de diferentes maneras y
esto refleja las dificultades existentes para describir completamente las
inmensas posibilidades que ofrece la química y sus diversas ramas. En
los tiempos actuales todas las ramas de la ciencia se relacionan a tal
grado que se dificulta delimitar las funciones de cada una de estas
ramas. La química se relaciona estrechamente con otras ramas de la
ciencia como la física, la biología, matemáticas, astrofísica, mineralogía, geología,
metalurgia y otras. Podemos realizar un listado enorme de profesiones que requieren
conocimientos de química. Así, por ejemplo, el biólogo debe conocer química para poder
entender los procesos metabólicos que ocurren en el organismo. El ingeniero debe
entender la química de los materiales que utiliza. El farmacéutico debe entender la
química para conocer los efectos de los fármacos en el cuerpo humano. El geó-
logo debe entender química para conocer la materia que forma el globo terrestre. El
metalúrgico debe conocer las propiedades de los metales para transformarlos, etc. Debido
a esta estrecha relación entre la química y otras ramas de la ciencia, se dificulta dar una
definición exacta de la química. Sin embargo, podemos definir a la química de manera
aceptable de la siguiente manera.
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Química de 9º Grado Prof. Jesús Marcos Segura
Como hemos podido apreciar en las definiciones dadas para la rama de la química. La
química estudia los elementos y sus compuestos, la composición química y estructura de
las sustancias, aplica métodos físicos al estudio de sistemas químicos, estudia las
sustancias en organismos biológicos y los procesos, operaciones unitarias, diseños de
equipos requeridos para la transformación física y química de las sustancias a gran
escala o escala industrial.
Al definir las ramas de la química hemos hecho referencia a los siguientes términos.
• Elemento y sustancia
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Ejemplos de elementos o sustancias simples son: el sodio (Na), potasio (K), calcio
(Ca), hierro (Fe)... De los 112 elementos 22 de ellos se han sintetizado en el laboratorio
mediante reacciones nucleares.
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Ciencia
La química es una ciencia debido a que está formada por un conjunto de principios,
leyes y hechos que se han explicado y demostrado mediante el método científico. El
método científico está formado por las etapas que se señalan en el mapa conceptual dado
en la figura 3.
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• Materia
Materia es todo aquello que posee masa y ocupa un lugar en el espacio. La masa es la
cantidad de materia que existe y es una medida de la inercia que poseen los cuerpos, es
decir, la resistencia que ejerce la materia a modificar su estado de reposo o movimiento.
La masa se relaciona con la fuerza y la aceleración, mediante la siguiente expresión..
m = F/ɑ
F = fuerza y ɑ = aceleración
ρ = m/V
• Propiedades
Las propiedades físicas son propiedades que se pueden medir sin que la sustancia
modifique su composición o su estructura interna. Ejemplos de estas propiedades son :
densidad, peso específico, capacidad calorífica, solubilidad, color, sabor, olor, punto de
fusión, punto de ebullición, ductibilidad, maleabilidad, dureza...
Las propiedades químicas son propiedades que para medirlas es requerido modificar la
composición de la sustancia o modificar su estructura interna, es decir, producir una
reacción química o un fenómeno químico.
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El sodio metálico al ponerlo en contacto con el aire forma una capa de óxido de color
blanco sobre su superficie, debido a que ha reaccionado con el oxígeno del aire. Al poner
en contacto un pedazo de sodio con agua, observamos una explosión que indica una
reacción violenta entre el sodio y el agua. En estas dos situaciones los productos
formados poseen propiedades diferentes a las del sodio metálico y son ejemplos de un
cambio químico o fenómeno químico.
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Otros ejemplos de cambios químicos son la oxidación del hierro, la combustión de una
vela, la luz producida por una linterna con pilas, la quema de árboles, los volcanes,
digestión de los alimentos...
Son e¡ejemplosos de cambios físicos la evaporación del agua (paso de líquido vaporpr)
y fusión del agua (paso de sólido a líquido), el calentamiento de una sustancia, la
atenuación del color de una solución por dilución...
• Estructura
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Haciendo uso del modelo clásico del átomo, éste está formado por un núcleo donde se
localizan partículas subatómicas denominadas protones, neutrones y una zona externa
donde se localizan los electrones girando traslacionalmente alrededor del núcleo en
órbitas circulares y elípticas y rotacionalmente sobre su propio eje imaginario. El núcleo
de algunas sustancias se comporta como si tuviese un movimiento rotacional. Los
protones poseen carga positiva, los neutrones son neutros y los electrones poseen carga
negativa. Para que el átomo sea neutro el número de protones es igual al número de
electrones. La masa de un protón es aproximadamente 1837 veces mayor que la masa de
un electrón. La masa de un neutrón es ligeramente superior a la de un protón. Por tanto,
la masa de un átomo está más concentrada en el núcleo que en su parte periférica.
Las propiedades químicas de las sustancias, dependen de los electrones más externos
del átomo o más alejados del núcleo. Al ocurrir un fenómeno químico se altera la
distribución electrónica o estructura electrónica de la sustancia. En el fenómeno físico esta
distribución electrónica no es alterada.
• Composición
La composición se refiere al tipo de sustancia que forma la materia y las proporciones
de masas en la que se encuentran sus constituyentes. Por ejemplo, para una sustancia
como la sal común es función de la química identificar los elementos que forman la sal y
en que proporciones de masas se encuentran. La rama de la química que se encarga de
determinar la composición de los componentes de la materia se denomina química
analítica.
• Energía
Es la capacidad de realizar un trabajo mecánico.
ΔE = W
ΔE = variación de energía cinética y W es el trabajo mecánico
La química también estudia la relación existente entre el calor, la energía y el trabajo.
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Actividades
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c. Sal (NaCl)
d. Ácido de la leche o ácido láctico (C3H6O3 )
e. Diamante (C)
5. En la siguiente lista señala los cambios químicos y físicos.
a. Calentamiento del agua en un termo.
b. Huevos fritos
d. Hervir la leche.
e. Herrumbre en un tubo del baño.
f. Disolver azúcar en el café.
g. Explosión nuclear.
6. Actividades en Internet:
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