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Definicin del tipo de investigacin a realizar: bsicamente Exploratoria Descriptiva Correlacional Explicativa

QU TIPOS DE ESTUDIOS HAY EN LA INVESTIGACIN DEL COMPORTAMIENTO HUMANO?

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Si hemos decidido una vez realizada la revisin de la literatura que nuestra investigacin vale la pena y que debemos realizarla (ya sea por razones importantes tericas y/o prcticas), el siguiente paso consiste en elegir el tipo de estudio que efectuaremos. Los autores clasifican los tipos de investigacin en tres: estudios exploratorios, descriptivos y explicativos (por ejemplo, Selltiz Jahoda, Selltiz, Jahoda Deutsch y Cook, Cook 1965; y Babbie, Babbie 1979). 1979) Sin embargo, para evitar algunas confusiones, en este material se adoptar la clasificacin de Dankhe (1986), quien los divide en: exploro nos, descriptivos, correlacinales y explicativos.

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Esta clasificacin es muy importante, debido a que segn el tipo de estudio de que se trate vara la estrategia de investigacin investigacin. El diseo, los datos que se recolectan, la manera de obtenerlos el muestreo y otros componentes del proceso de obtenerlos, investigacin son distintos en estudios exploratorios, descriptivos, correlacinales y explicativos. En la prctica, cualquier estudio puede incluir elementos de ms de una de estas cuatro clases de investigacin. Los estudios exploratorios sirven para preparar el terreno y ordinariamente anteceden a los otros tres tipos (Dankhe, 1986).

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Los estudios descriptivos por lo general fundamentan las investigaciones correlacinales, las cuales a su vez proporcionan informacin para llevar a cabo estudios explicativos que generan un sentido de entendimiento y son altamente estructurados. Las investigaciones que se estn realizando en un campo de conocimiento especfico pueden incluir los tipos de estudio en las distintas etapas de su desarrollo. desarrollo Una investigacin puede iniciarse como exploratoria, despus ser descriptiva y correlacional, y terminar como explicativa.

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Ahora bien, surge necesariamente la pregunta: de qu depende que nuestro estudio se inicie como exploratorio, descriptivo correlacional o explicativo? descriptivo, La respuesta no es sencilla, pero diremos que bsicamente depende de dos factores: el estado del conocimiento en el tema de investigacin que nos revele la revisin de la literatura y el enfoque que el investigador le pretenda dar a su estudio. Pero antes de ahondar en esta respuesta, es necesario hablar de cada tipo de estudio.

EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLORATORIOS?

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Los estudios exploratorios se efectan, normalmente, cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigacin poco estudiado o que no ha sido abordado antes. antes Es decir, cuando la revisin de la literatura revel que nicamente hay guas no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de estudio. Por ejemplo, ejemplo si alguien desea investigar lo que opinan los habitantes de alguna ciudad sobre su nuevo alcalde o gobernador y cmo piensa resolver los problemas de ella, revisa la literatura y se encuentra con que se han hecho muchos estudios similares pero en otros contextos (otras ciudades del mismo pas o del extranjero).

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Estos estudios le servirn para ver cmo han abordado la situacin de investigacin y le sugerirn preguntas que puede hacer; sin embargo, embargo el alcalde y la ciudadana son diferentes, diferentes la relacin entre ambos es nica. Adems los problemas son particulares de esta ciudad. Adems, ciudad Por lo tanto, su investigacin ser exploratoria al menos en sus inicios inicios. De hecho, hecho si comienza a preguntarle a sus amigos lo que opinan sobre el nuevo alcalde, est comenzando a explorar.

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Los estudios exploratorios son como cuando viajamos a un lugar que no conocemos, del cual no hemos visto ningn documental ni ledo algn libro (a pesar de que hemos buscado informacin al respecto), sino simplemente alguien nos ha hecho un breve comentario sobre el lugar. Al llegar no sabemos qu atracciones visitar, a qu museos ir, en qu lugares se come sabroso, cmo es la gente; desconocemos mucho del sitio. sitio Lo primero que hacemos es explorar: preguntar sobre qu hacer y a dnde ir al taxista o al chofer del autobs que nos llevar al hotel donde nos instalaremos, en la recepcin, al camarero del bar del hotel y en fin a cuanta persona veamos amigable.

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Desde luego, si no buscamos informacin del lugar y sta exista (haba varias guas tursticas completas e incluso con indicaciones precisas sobre a qu restaurantes, restaurantes museos y otros atractivos acudir; qu autobuses abordar para ir a un determinado sitio) podemos perder mucho tiempo y gastar dinero innecesariamente. innecesariamente Por ejemplo, vemos un espectculo que nos desagrade y cueste mucho, mucho y perdemos uno que nos hubiera fascinado y hubiera costado poco (por supuesto, en el caso de la investigacin cientfica la inadecuada revisin de la literatura tiene consecuencias ms negativas que la frustracin de gastar en algo que finalmente nos desagrad).

EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS DESCRIPTIVOS?

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Muy frecuentemente el propsito del investigador es describir situaciones y eventos. Esto es, decir cmo es y se manifiesta determinado fenmeno. fenmeno Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno que sea sometido a anlisis (Dankhe, (Dankhe 1986). 1986) Miden o evalan diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenmeno o fenmenos a investigar. investigar Desde el punto de vista cientfico, describir es medir. Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones y se mide cada una de ellas independientemente, para as y y valga la redundancia describir lo que se investiga.

EJEMPLOS
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Un censo nacional de poblacin es un estudio descriptivo; su objetivo es medir una serie de caractersticas de un pas en determinado momento: aspectos de la vivienda (nmero de cuartos y pisos, si cuenta o no con energa elctrica y agua entubada nmero de paredes, entubada, paredes combustible utilizado, utilizado tenencia o a quin pertenece la vivienda, ubicacin de la vivienda; informacin sobre los ocupantes), sus bienes, ingreso, alimentacin medios de comunicacin de que disponen, alimentacin, disponen edades, sexo, lugar de nacimiento y residencia, lengua, religin, ocupaciones y otras caractersticas que se consideren relevantes o de inters para el estudio. estudio En este caso el investigador elige una serie de conceptos a medir que tambin se denominarn variables y que se refieren a conceptos que pueden adquirir diversos valores y medirse, medirse los mide y los resultados le sirven para describir el fenmeno de inters.

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Los estudios est dios descriptivos descripti os miden conceptos Es necesario hacer notar que los estudios descriptivos miden de manera ms bien independiente los conceptos o variables con los que tienen que ver. ver Aunque, Aunque desde luego, luego pueden integrar las mediciones de cada una de dichas variables para decir cmo es y se manifiesta el fenmeno de inters, su objetivo no es indicar cmo se relacionan las variables medidas. Por ejemplo, un investigador organizacional puede pretender describir varias empresas industriales en trminos de su complejidad, complejidad tecnologa, tecnologa tamao, tamao centralizacin y capacidad de innovacin. Entonces las mide en dichas variables y as puede describiras en los trminos deseados. A travs de sus resultados, resultados describir qu tan automatizadas estn las empresas medidas (tecnologa), cunta es la diferenciacin horizontal (subdivisin de las tareas), vertical (nmero de niveles jerrquicos) y espacial (nmero de centros de trabajo y el nmero de metas presentes en las empresas, etc.)

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cunta libertad en la toma de decisiones tienen los distintos niveles y cuntos tienen acceso a la toma de decisiones (centralizacin de las decisiones); y en qu medida pueden innovar o realizar cambios en los mtodos de trabajo, trabajo maquinaria, etc., (capacidad de innovacin). Sin embargo, embargo el investigador no pretende analizar por medio de su estudio si las empresas con tecnologa ms automatizada son aquellas que tienden a ser las ms complejas (relacionar tecnologa con complejidad), complejidad) ni decimos si la capacidad de innovacin es mayor en las empresas menos centralizadas (correlacionar capacidad de innovacin con centralizacin). centralizacin)

EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS CORRELACIONALES?

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Los estudios correlacinales pretenden responder a preguntas de investigacin tales como: conforme transcurre una psicoterapia orientada hacia el paciente aumenta la autoestima de ste?; paciente, a mayor variedad y autonoma en el trabajo corresponde mayor motivacin intrnseca respecto a las tareas laborales?; los nios que dedican cotidianamente ms tiempo a ver la televisin tienen un vocabulario ms amplio que los nios que ven diariamente menos televisin?; los campesinos que adoptan ms rpidamente una innovacin poseen mayor inteligencia que los campesinos que la adoptan despus?; la lejana fsica entre las parejas de novios est relacionada negativamente con la satisfaccin en la relacin?

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Es decir, decir este tipo de estudios tienen como propsito medir el grado de relacin que exista entre dos o ms conceptos o variables (en un contexto en particular). En ocasiones slo se analiza la relacin entre dos variables, variables lo que podra representarse como X Y; pero frecuentemente se ubican en el estudio relaciones entre tres variables, lo cual se podra representar as: X____ X Y; Z y tambin relaciones mltiples, por ejemplo, X ___ Y ____ W. Z ____ F En este ltimo caso se plantean cinco correlaciones (se asocian cinco pares de correlaciones: X con Y , X con Z, Y con Z , Y con W y Z con F. Obsrvese que no se est correlacionando X con F , X con W, Y con F , Z con W ,ni W con F). )

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Los estudios correlacinales miden las dos o ms variables que se pretende ver si estn o no relacionadas en los mismos sujetos y despus se analiza la correlacin. Por ejemplo, un investigador que desee analizar la relacin entre la motivacin laboral y la productividad en un grupo de trabajadores digamos, digamos de varias empresas industriales con ms de 1000 trabajadores de la Ciudad de Bogot, Colombia, medira en cada uno de esos trabajadores su motivacin y su productividad, productividad y despus analizara si los trabajadores con mayor motivacin son o no los ms productivos.

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Es importante recalcar que, que en la mayora de los casos, casos las mediciones en las variables a correlacionar provienen de los mismos sujetos. No es comn que se correlacionen mediciones de una variable hechas en unas personas con mediciones de otra variable realizadas en otras personas. Por ejemplo, ejemplo no sera vlido correlacionar mediciones sobre la motivacin efectuadas a los mencionados trabajadores de Bogot con medi-ciones sobre la productividad hechas a otros trabajadores (de otras empresas o trabajadores argentinos). argentinos)

EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLICATIVOS?

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Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las causas de los eventos fsicos o sociales. sociales Como su nombre lo indica, indica su inters se centra en explicar por qu ocurre un fenmeno y en qu condiciones se da ste, o por qu dos o ms variables estn relacionadas. relacionadas

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Por ejemplo, ejemplo dar a conocer las intenciones del electorado es una actividad descriptiva (indicar segn una encuesta de opinin antes de que se lleve a cabo la eleccin cuntas personas van van a votar por los candidatos contendientes constituye un estudio descriptivo) y relacionar dichas intenciones con conceptos como edad y sexo de los votantes, magnitud del esfuerzo propagandstico en los medios de comunicacin colectiva que realizan los partidos a los que pertenecen los candidatos y los resultados de la eleccin anterior (estudio correlacional) es diferente de sealar por qu alguna gente habr de votar por el candidato 1 y otra por los dems candidatos (estudio explicativo).

EJEMPLO DE LAS DIFERENCIAS ENTRE UN ESTUDIO EXPLICATIVO, UNO DESCRIPTIVO Y UNO CORRELACIONAL
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Los estudios explicativos responderan a preguntas tales como: qu efectos tiene que los adolescentes peruanos que viven en zonas urbanas y cuyo nivel socioeconmico es elevado se expongan a videos televisivos musicales con alto contenido de sexo?, a qu se deben estos efectos?, qu variables mediatizan los efectos y de qu modo?, por qu prefieren dichos adolescentes ver videos musicales con altos contenidos de sexo respecto a otros tipos de programas y videos musicales?, qu usos dan los adolescentes al contenido sexual de los videos musicales?, qu gratificaciones derivan de exponerse a los contenidos sexuales de los videos musicales?, etc.

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Un estudio descriptivo solamente respondera a preguntas como cunto tiempo dedican dichos adolescentes a ver videos televisivos musicales y especialmente videos con alto contenido de sexo?, en qu medida les interesa ver este tipo de videos?, en su jerarqua de preferencias por ciertos contenidos televisivos qu lugar ocupan los videos musicales?, prefieren ver videos musicales con alto, medio, bajo o nulo contenido de sexo?, etc.;

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y un estudio correlacional contestara a preguntas como est relacionada la exposicin a videos musicales con alto contenido de sexo por parte de los mencionados adolescentes con el control que ejercen sus padres sobre la eleccin de programas de aquellos?, a mayor exposicin por parte de los adolescentes a videos musicales con alto contenido sexual, mayor manifestacin de estrategias en las relaciones interpersonales heterosexuales para establecer contacto sexual?, a mayor exposicin por parte de los adolescentes a dichos videos, se presenta una actitud ms favorable hacia el aborto?, etc.

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Grado de estructuracin de los estudios explicativos Las investigaciones explicativas son ms estructuradas que las dems clases de estudios y de hecho implican los propsitos de ellas (exploracin, descripcin y correlacin), adems de que proporcionan un sentido de entendimiento del fenmeno a que hacen referencia.

UNA INVESTIGACIN PUEDE INCLUIR ELEMENTOS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE ESTUDIO?

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Algunas veces una investigacin puede caracterizarse como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa, pero no situarse nicamente como tal. Esto es, aunque un estudio sea esencialmente exploratorio p , o bien un estudio contendr elementos descriptivos, correlacional incluir elementos descriptivos, y lo mismo ocurre con cada una de las clases de estudios. Asimismo, como se mencion antes, una investigacin puede iniciarse como exploratoria o descriptiva y despus llegar a ser correlacional y an explicativa. p

DE QU DEPENDE QUE UNA INVESTIGACIN SE INICIE COMO EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA, CORRELACIONAL O EXPLICATIVA?
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Tal como se mencion anteriormente, son dos los factores que influyen en que una investigacin se inicie como exploratoria, descriptiva, desc p a, co correlacional e ac o a o e explicativa: p ca a e el es estado ado de del conocimiento en el tema de investigacin que nos revele la revisin de la literatura y el enfoque que el investigador pretenda dar a su estudio. p

CUL DE LOS CUATRO TIPOS DE ESTUDIO ES EL MEJOR?

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En algunas ocasiones, los autores de libros han escuchado esta pregunta en boca de estudiantes, y la respuesta es muy simple: ninguno, los cuatro tipos de investigacin son igualmente vlidos e importantes. Todos han contribuido al avance de las diferentes ciencias. Cada uno tiene sus objetivos y razn de ser (los cuales se comentaron al hablar de cada clase de estudio). ) En este sentido, un estudiante no debe preocuparse si su estudio va a ser o iniciarse como exploratorio, p descriptivo, p correlacional o explicativo; debe preocuparse por hacerlo bien y contribuir al conocimiento de un fenmeno.

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El que la investigacin sea de un tipo u otro o incluya elementos de uno o ms de stos depende de cmo se plantee el problema de investigacin (preguntas y objetivos). La investigacin debe hacerse a la medida del problema que se formule, , es decir, , no decimos a p priori voy y a llevar a cabo un estudio exploratorio o descriptivo, sino que primero planteamos el problema y revisamos la literatura y, despus, analizamos si la investigacin g va a ser de una u otra clase.

PREGUNTAS? ...
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