Captulo 7

Havia uma leve sensao de formigamento em seu dedo indicador direito, que fez Sinon franzir a testa. Esfregar o dedo com o polegar na inteno de acalmar a irritao no foi de muita ajuda. Mas ela sabia o porqu. Era culpa do Kirito. Aquele novato rude, arrogante e muito burro. Ela usou toda a fora em seu corpo para cerrar a mo direita. Isso era normalmente impossvel, e ela tinha entendido parcialmente em sua cabea. Sinon estava agora em FullDive com o AmuSphere em um mundo virtual; no importava quanto ela apertasse a mo, o congestionamento do fluxo de sangue em seu corpo ou a presso do nervo, na realidade, no seriam afetadas. Todas as sensaes que ocorriam nesse mundo eram resultados de impulsos eltricos enviados pela mquina diretamente para o crebro como sinais virtuais. Mas... Agora mesmo, a mo direita de Sinon ainda podia sentir o calor e a presso de quando o usurio do sabre de luz tinha segurado sua mo com fora, apesar de j terem se passado duas horas desde ento. Desistindo de tentar apagar aquela sensao, Sinon retornou sua mo direita para sua sniper. Ela gentilmente colocou seu dedo indicador direito na mola levemente ajustada do gatilho. O cabo da sua amada Hecate II, que tinha passado por tantas batalhas com ela, era como uma extenso de seu corpo, mas aquele pequeno formigamento em seu dedo persistia. Sinon estava agora se escondendo numa moita de pequenos arbustos, esperando por uma chance de atirar. O cenrio era a Encruzilhada no Deserto. A topografia era caracterizada por um planalto central espantosamente seco, onde duas estradas retas se cruzavam. O nome do oponente era Stinger. BoB, seleo do Bloco F, Quinta Batalha; era a primeira semifinal, e se passaram doze minutos desde o incio.

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Se ela ganhar essa partida, independente dos resultados de sua prxima partida, ela ganhar o direito de entrar no torneio principal do BoB, agendado para amanh, domingo noite. Mas, tendo sido capaz de chegar at este ponto tambm, o adversrio Stinger tambm deve ser bastante forte. Apesar de ter um nome como esse, ele no estava realmente equipado com um lanador de msseis Stinger. Sua arma principal deveria ser uma carabina FN Scar, que sozinha j era ameaa suficiente. Ele tambm estava equipado com uma mira ACOG para aumentar a preciso. Ento, se eles chegassem perto o suficiente para ver um ao outro, talvez Sinon no fosse capaz de vencer. Felizmente, nesse mapa havia quarto blocos separados por estradas; voc tinha que atravessar a encruzilhada central para alcanar os outros. Quando dois jogadores aparecem nesse mapa, eles so colocados pelo menos a 500 metros de distncia; assim, era impossvel que eles fossem colocados no mesmo bloco. Em outras palavras, se Stinger quisesse se aproximar para poder atirar em Sinon com a SCAR, mesmo sabendo que precisaria passar pela encruzilhada central, ele no teria escolha; por outro lado, Sinon tinha que conseguir atac-lo enquanto ele estava na encruzilhada. Com apenas essa opo, Stinger tentaria estender o tempo antes de atravessar, como uma ttica para esgotar a concentrao de Sinon. Apesar de que era esse o caso, Sinon no podia negar a possibilidade de ele fazer um movimento mais cedo, ento ela no tinha escolha a no ser passar dos limites de seus nervos e continuar a olhar atravs de sua mira daquele jeito. Agora, classificados de A at O, com as partidas pr-selecionadas divididas em 15 blocos, mais da metade das partidas decisivas haviam terminado, ento apenas cerca de 10 partidas estavam acontecendo ao mesmo tempo. Na Sala de Espera, no primeiro andar do salo ou em um bar na rua, voc podia assistir a todas as partidas ao vivo. Focados em Sinon e Stinger, havia uma audincia que devia estar muito entediada agora. Afinal, desde o incio do jogo at agora, nenhum dos dois havia disparado um nico tiro. Por outro lado, simultaneamente no Grupo F nas semifinais, havia uma batalha que, sem dvida, no era entediante; aquela batalha se desenrolava de uma maneira chamativa.

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A razo para isso era que um deles era especialista em combate a curta distncia, com duas metralhadoras, e o outro era um que usava uma arma de alcance ainda mais curto, o usurio de sabre de luz. Agora, ela no podia perder a concentrao. Apesar de entender isso, seus pensamentos voltaram para aquela misteriosa garota de cabelo preto... No, garoto.

Sua primeira batalha levou cerca de dez minutos e, quando ela retornou para a Sala de Espera, a primeira pessoa a se encontrar com ela foi Spiegel Shinkawa Kyouji e suas congregaes. Aps trocar cumprimentos simples e um obrigado, Sinon retornou para seu assento de caixa original. A apario de Kirito tinha lhe dado um leve choque. No pode ser. Ela no pensou que ele venceria e retornaria mais cedo que ela. Hum, voc um pouco capaz. Ela andou em direo a ele pensando em dizer isso, mas ento, mais uma vez, Sinon foi surpreendida por outra coisa. Antes da partida, Kirito estava cheio daquela atitude calma, de boa, mas agora ele estava sentado, encurvado em um banco, segurando os joelhos, a cabea baixa e ombros delicados tremendo. Mesmo tendo ganhado. Lutar contra um oponente armado to assustador assim? Pensando nisso, Sinon inconscientemente estendeu a mo direita para bater no ombro coberto em uma jaqueta de camuflagem noturna. De repente, todo o corpo de Kirito encolheu em surpresa, com uma ao que s podia ser descrita como cautela, e olhou para cima. Sinon sabia que qualquer um que no o conhecesse pensaria que ele uma garota, com um sorriso bonito e inteligente no avatar. Mas o olhar era como um vislumbre das profundezas do inferno, cheio de um medo profundo. Por que voc est com essa cara? Sinon sussurrou inconscientemente, e, aps ouvir suas palavras, Kirito piscou algumas vezes e colocou um sorriso tenso em seu rosto. No h nada errado. Kirito respondeu com uma voz bem fraca, e Sinon perguntou se sua primeira luta foi to difcil assim. Mas o rosto juvenil se escondeu atrs daquele longo cabelo negro, soltou uma respirao fraca e no respondeu mais nada.

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Ele no era um oponente com quem ela deveria se envolver mais do que isso. Kirito devia ter imaginado que Sinon se enganaria sobre seu gnero. Mas ele intencionalmente no esclareceu o mal entendido e deixou que Sinon lhe mostrasse o lugar, ajudasse-o a ir s compras e, finalmente, levasse-o para o vestirio junto com ela. Claro, ela o tinha confundido com uma menina, e era culpa dela por no pedir seu carto de identificao. E por isso, mais da metade da raiva de Sinon se dirigia a ela mesma. No mundo real, desde que foi usada por suas colegas, Sinon tomou em seu corao a deciso de no mais depender dos outros e no fazer amigos. Ao ser confrontada por uma rara jogadora de GGO pedindo orientao, ela se esqueceu completamente de sua deciso. Era engraado. Quando o levou ao mercado para comprar e andou no banco de trs do buggy de trs rodas, Sinon percebeu que fez um sorriso sincero, algo que no fazia h um bom tempo em GGO. Isso mesmo, Sinon no estava realmente irritada por Kirito ser um homem. Quando esteve com ele, ela foi extremamente descuidada, algo do qual ela no podia se perdoar. por isso que ela ficou realmente feliz quando soube que Kirito ganhou a primeira rodada. Para encontr-lo na batalha final e ento destruir sua bela aparncia com os tiros da Hecate e se tornar mais forte do que antes de encontr-lo, apesar de ter em sua mente que Kirito tinha sido dominado pelo medo, como se ele fosse uma pessoa diferente. Voc ficou assim com uma nica batalha? Chegar s finais um sonho dentro de outro. melhor voc se controlar... Eu... tenho que acertar as contas com voc. Sinon falou quase inconscientemente com uma voz cheia de raiva. Ela manteve a mo direita em um punho e novamente bateu no ombro de Kirito. Aquela mo foi subitamente coberta por duas mos brancas. Ele ento puxou aquela mo com fora e firmemente a segurou em seu peito cansado. Ei, ei O que voc est fazendo?! Sinon gritou, reagindo, e tentou puxar sua mo de volta, mas ela nunca imaginou que o corpo delicado de Kirito teria um status de STR to alto, enquanto ele continuava a segurar sua mo.

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Suas mos eram frias como gelo, e Sinon sentiu que toc-las fazia at mesmo sua respirao ficar fria. Neste momento, um boto de reportar assdio sexual apareceu no campo visual de Sinon. Se ela o pressionasse com a mo esquerda ou dissesse reportar, ento o avatar de Kirito seria mandado para a priso de Gurokken e, por um curto perodo, seria incapaz de sair. No entanto, Sinon no fez nenhum movimento e tambm no disse nada. Olhando para suas mos fechadas e aquele corpo magro levemente tremendo distncia, Sinon foi atingida por uma forte sensao de dj vu. Ela tinha visto uma menina de algum lugar, exatamente na mesma postura antes. Pensando mais sobre aquilo, ela imediatamente percebeu que era ela mesma. No Sinon, a atiradora de elite, mas Asada Shino, do mundo real. Era exatamente assim, nos momentos em que Shino se deitava enrolada na cama por causa da memria cheia do cheiro de sangue e plvora, chorando para que algum viesse salv-la. Ciente disso, nesse momento, Sinon involuntariamente relaxou sua mo direita. Por que voc est? Ela gentilmente perguntou, mas no teve resposta. Mesmo assim, Sinon sentiu. Se agarrando em suas mos, aquele avatar de cabelo preto... No, dentro dele, o jogador com nome e rosto que ela no conhecia parecia estar preso em uma escurido similar de Shino. Sinon queria perguntar o que aconteceu com ele. Mas antes de conseguir fazer isso, uma fraca luz envolveu o corpo de Kirito, e ele desapareceu. Seu prximo oponente havia sido escolhido, ento ele foi transferido para o local de sua segunda batalha. Daquele jeito, ele provavelmente no seria capaz de lutar apropriadamente. Sinon chegou a essa concluso e deu um pequeno suspiro.

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Aquele que perder ir retornar para o salo acima ao invs da rea de espera no subsolo, aqui. Por isso que, se Kirito perder, ento hoje, ou, em outras palavras, ela provavelmente nunca teria a chance de encontr-lo novamente. Claro, isso no era realmente grande coisa. Eles no eram nem amigos, s aconteceu de irem na mesma direo, para a Casa Governamental. Depois de hoje, ela esqueceria seu rosto e nome. Enquanto dizia isso para si mesma, Sinon trouxe sua mo que permanecia no ar e colocou em seu peito. Era assim que deveria ser. Mas, superando as maiores expectativas de Sinon, a segunda, terceira e at a quarta batalha foram ganhas por Kirito, usando somente um sabre de luz e uma pistola. Enquanto Sinon esperava pela prxima partida, ela teve a chance de ver a batalha dele uma vez, pelo monitor. Seu estilo de luta era como o ltimo a Ficar de P ou o ataque Banzai, com tticas extremamente suicidas. Confrontando o rifle de assalto de alta taxa de tiro de seu oponente baseado em AGI, ele usava a pequena pistola FN Cinco-Sete, comprada por conselho de Sinon, como suporte de fogo para seu ataque frontal. Ele ignorava as balas inimigas que atingiam partes externas de seu avatar e s usava seu sabre de luz para bloquear as que eram fatais e, com isso, cobria a distncia num piscar de olhos, ento cortava seu inimigo em pedaos junto com seu rifle. No houve uma nica pessoa no primeiro e segundo BoB que lutou desse jeito. Na sala de espera, as pessoas estavam espantadas e surpresas, e Sinon s via olhos arregalados. Com este ritmo, Kirito podia facilmente chegar s finais do Bloco F. Contudo, contra aquele tipo de adversrio com estilo de luta to irracional, como ela deveria lutar? Aps ver a partida de Kirito, Sinon pensou assim, mesmo depois de sua partida da semifinal ter comeado, parte da mente dela no parava de pensar sobre o assunto. Ao mesmo tempo, ela no podia parar de pensar no prprio jogador chamado Kirito. Enquanto faziam compras juntos, ele mostrava um sorriso curioso e natural. Quando ele foi exposto como homem, Kirito esperou que ela o esfolasse vivo por sua atitude insolente.

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Ento, aps a primeira batalha, segurando a mo de Shino, seu corpo fraco tremia. E, com sua espada de brilho azul, ele cortava os inimigos implacavelmente, parecendo um fantasma. No fim das contas, qual era o verdadeiro Kirito? E por que ela continua a pensar sobre esse tipo de coisa? Percebendo que estava irritada sem motivo, Sinon mordeu seu lbio inferior levemente, com seu olho direito contra a mira de alta preciso. Nesse momento A um quilmetro de distncia, observando o cruzamento da estrada, ela captou uma grande sombra correndo pelo lado da montanha. Sinon automaticamente ajustou a Hecate. O vento soprava da esquerda a 2,5 metros por segundo. A umidade era de 5%. Ela colocou o centro da fraca retcula ligeiramente acima da sombra e esperou o Crculo de Tiro encolher, antes de puxar o gatilho. BANG A partir dali, a bala de calibre 50 voou pelo ar formando um fino tnel de ar quente. Ela desenhou uma linha espiral em direo parte inferior esquerda e acertou a parte superior da sombra. No Shino suspirou enquanto puxava o ferrolho na parte de trs da Hecate, esvaziando o cartucho e colocando a prxima rodada de munio na cmara. A sombra que desmoronou com um leve som no era o oponente Stinger. Em vez disso, era um pedao de rocha com cerca de um metro de dimetro. No momento seguinte, saindo do mesmo lugar que a rocha, uma silhueta ainda maior veio correndo, deixando uma trilha de poeira atrs. Um veculo blindado de quatro rodas, o Humvee. Jogadores no podem possuir veculos e coisas do tipo, mas so bnus que ficam em pontos especficos do mapa. Quem os encontra primeiro pode us-los. Parecia novo, exceto por um pequeno amassado na frente. Sinon instantaneamente entendeu: a pedra foi intencionalmente arremessada pelo carro.

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Stinger, que supostamente estava no assento do motorista, sabia que a Hecate II de Sinon era um rifle manual, e tambm sabia que ela estaria mirando no cruzamento por onde ele deveria passar. Por isso ele arremessou aquela pedra no cruzamento com o Humvee para que a mesma fosse atacada; assim, ele planejou atravessar o cruzamento enquanto ela se preparava para o prximo tiro. A ideia estava certa. De fato, o veculo j tinha chegado ao centro do cruzamento enquanto ela puxava o ferrolho. Ela s tinha mais uma chance. Alm disso, ela no tinha tempo para mirar cuidadosamente. Contudo, Sinon no entrou em pnico. Stinger tirou a maior vantagem de Sinon como uma atiradora de elite, o Primeiro Ataque Sem Linha de Tiro. Mas, em troca, ele tambm deu a ela uma informao importante. Na vista de Sinon, o caminho da trajetria do primeiro tiro estava queimando. Contanto que ela no entrasse em pnico, ela podia fazer a segunda bala voar pelo mesmo caminho. Se ela usasse isso, seria possvel ter uma preciso maior para acertar o segundo tiro do que o primeiro. Aps fazer um pequeno ajuste no corpo da arma, Sinon puxou o gatilho uma segunda vez. BOOM! A bala calibre 50 acertou a janela do lado do motorista e perfurou o espesso vidro prova de balas facilmente. No momento seguinte, o veculo fez um grande arco, saindo da estrada, e em seguida caiu da montanha. Surgiram chamas no motor dianteiro. Se voc tivesse sado do carro e corrido, talvez pudesse ter visto a Linha de Tiro e sido capaz de evit-la sussurrou Sinon enquanto recarregava a arma para o terceiro tiro. Mantendo a mira em seu olho direito, ela achou o Humvee em chamas na retcula. No importava quantos segundos ela esperasse, Stinger no apareceu. Parecia que ele tinha morrido no assento do motorista, mas ela manteve uma posio de tiro.

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Uma vez que o ar do entardecer exibiu PARABNS em letras coloridas, Sinon se levantou dos arbustos. Tempo de jogo, 19 minutos e 15 segundos. Semifinal encerrada. Desta forma, assim como tinha planejado, ela conseguiu uma entrada para o torneio principal do BoB. Contudo, ela no mostrou sinal de vitria, nem mesmo um sorriso. Seus pensamentos foram direcionados para as finas das preliminares do Bloco F. O misterioso Kirito sem dvida gastou menos tempo nessa partida de semifinal. Seu oponente estava armado com duas SMGs. No importava quantas balas disparasse, se ele deixasse o usurio do sabre de luz chegar perto seria atingido pela morte instantnea da lmina de energia antes que o HP de Kirito acabasse. Afinal, Kirito, com sua incrvel velocidade de reao, tinha a habilidade de prever a linha de previso. A melhor chance de par-lo seria o fogo de supresso de uma minigun M134, ou alguma outra arma como ela. Por isso, Sinon continuava segurando a Hecate, esperando, imvel, pela transferncia para o prximo campo de batalha. Aps alguns segundos, ela no retornou para a sala de espera, mas voou diretamente para a rea final de preparao. A superfcie hexagonal da janela na tela estava marcada pelo nome do oponente, e, com certeza, o nome l era [Kirito]. Aps a prxima transferncia, ela abriu os olhos para ver uma rodovia elevada se estendendo em linha reta e o pr do sol vermelho-sangue, para onde a avenida ia. A fase da Rodovia Intercontinental. Apesar desse campo de batalha ser do mesmo tamanho que o ltimo, cerca de um quilmetro quadrado, como no possvel sair da rodovia que vai de leste a oeste, de fato, o campo de batalha era bem estreito e simples. Contudo, havia inmeros carros, caminhes e at mesmo os destroos de um helicptero, e havia rachaduras enquanto a estrada subia e descia, ento, de um lado da estrada, voc no podia ver o outro lado. Sinon deu uma olhada rpida para trs para confirmar que estava no canto mais a leste do mapa. Ento, o oponente, Kirito, estaria na direo oeste da rodovia, a pelo menos 500 metros de distncia.

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Ela olhou em volta e, logo em seguida, correu rodovia acima. Seu destino era o grande nibus de turismo parado do outro lado da rodovia, frente e direita. Da porta semiaberta do nibus para dentro dele, e ento escada acima, para o segundo andar. Ela se jogou de barriga no cho no meio nibus, pegou a Hecate II de seu ombro e abriu o apoio da arma. Ela apontou a mira da arma na janela panormica na parte da frente do nibus, tomando uma posio de tiro, e abriu a proteo traseira e dianteira da mira. O sol estava bem sua frente. Isso significava que, no importa onde ela se escondesse do lado de fora, o reflexo da luz solar na lente poderia deixar o inimigo perceb-la. Um atirador de elite cuja posio descoberta fcil de lidar. Mas, dentro do nibus, o revestimento espelhado no vidro externo iria ocultar o reflexo da mira. Alm disso, com a altura, ela podia ver mais da metade dos obstculos na estrada. Kirito provavelmente estava se aproximando em alta velocidade, movendo-se de um obstculo para o outro. Ela sabia que no podia acertar aquele adversrio com a Linha de Tiro. Sua chance enquanto ele no sabe sua localizao, o primeiro tiro. Eu preciso acert-lo Cravando essa convico fortemente em seu corao, Sinon colocou seu olho direito na mira. Ela no estava muito certa do por que queria tanto vencer. Afinal, Sinon foi enganada por Kirito quando ele escondeu seu gnero enquanto ela mostrava para ele os arredores e ajudava-o a comprar equipamentos. Alm disso, ele tambm a viu se trocar na sala de preparao. Contudo, mesmo dizendo isso, no houve mais nada alm desse tipo de coisa. Ela no tinha perdido nenhum item e somente as roupas ntimas de seu avatar foram vistas. Do encontro deles nas ruas de Gurokken at a separao na sala de espera foi apenas pouco mais de uma hora, no deveria ser difcil de esquecer. Mas, agora, todas as diferentes batalhas que ela experimentou em GGO estavam apagadas, comparadas ao quanto ela queria ganhar de Kirito. Sim, at mesmo mais do que aquele terrvel usurio da minigun, Behemoth. Para algum que chegou ao GGO hoje, e ainda

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mais sendo um usurio de sabre de luz que todos os outros atiradores consideravam uma heresia, por que ela iria to longe... No. No, talvez ela j tivesse entendido a razo. Isso porque... j no considero esse cara como um inimigo dentro de meu corao. Quando ele, sentado no banco duro, tremendo, segurava as mos dela com suas mos frias, ela percebeu que um sentimento que ela no podia nomear nasceu em seu corao. Compaixo? No. Pena? No. Simpatia? No, absolutamente no. No h ningum que pode simpatizar comigo. No deveria haver nenhuma pessoa que possui a mesma escurido dolorosa que eu. Estive procurando por tal pessoa, mas, no final, eu era constantemente, constantemente, constantemente trada. A nica coisa que pode salv-la sua fora. por isso que ela estava aqui agora, porque ela entendia isso. Ela no queria saber a situao de Kirito e no precisava saber. Desde que ela explodisse impiedosamente aquele avatar que a enganou, ele seria enterrado em meio a todas as mortes dos alvos dela at o momento. Ento ela esqueceria. Era tudo que ela precisava fazer. Com cuidado, mas deliberadamente, Sinon limpou sua mente e olhou pela mira; seu dedo segurou o gatilho. Assim Ao fundo do pr-do-sol carmesim, quando uma sombra apareceu, como um relmpago, Sinon esqueceu seu alto-controle como atiradora de elite e soltou um som. O qu?

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O vento soprou o longo cabelo negro, roupas camufladas cobriam o delicado corpo e um sabre de luz pendia do cinto. Sem dvida, era Kirito. Contudo, ele no estava correndo. E no parecia querer se esconder. Ele estava bem no meio da rodovia, na linha de diviso levemente mais alta, caminhando vacilantemente. Era exatamente o oposto da sua partida anterior, uma postura totalmente indefesa. Ser que ele est tentando dizer que, mesmo sem uma Linha de Tiro, ele pode facilmente desviar? Pensando nisso, raiva explodiu dentro de sua cabea, enquanto a mira ia para a cabea de Kirito. Ento comeou a puxar o gatilho, mas pouco antes disso, ela percebeu que sua suposio um segundo atrs estava errada. Kirito no olhava para frente. Ele apenas abaixou a cabea, como se seus membros estivessem enfraquecidos, apenas levando seus ps mecanicamente para frente. Isso era completamente oposto sua postura quase invisvel a olho nu da partida anterior, e era um ritmo letrgico. Com ele daquele jeito, desviar do tiro de Sinon era impossvel. A bala da Hecate II disparada acima da velocidade do som, e j tarde demais quando voc ouve o tiro. Ento, olhando para baixo, claro que ele no seria capaz de ver o cano em chamas. Isso significa... Isto , Kirito no queria desviar de seu tiro desde o comeo. Ele esperava deliberadamente ser atingido e perder para terminar a partida. Uma vez que ele obteve o direito de entrar no torneio principal, o que viesse depois... Sua partida com Sinon no mais importava. Era isso que significava. No brin Os lbios de Sinon soltaram esse som rouco. Ela colocou seu dedo no gatilho e forou. O Crculo de Tiro verde apareceu, ento centralizou na cabea abaixada de Kirito e lentamente diminuiu. O movimento intenso do crculo mostrava os batimentos cardacos caticos de Sinon. Mas com uma distncia de apenas 400 metros, seu tiro definitivamente acertaria. Seu dedo indicador puxou e a mola do gatilho rangeu. E ento ela relaxou seu dedo. Ela puxou novamente, o gatilho rangeu. Novamente relaxou. No fica de zoeira comigo!

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Seu grito era distorcido como o choro de uma criana. Ao mesmo tempo, Sinon puxou o gatilho. O rifle de calibre 50 rugiu, tomando todo o interior do nibus, mais da metade do vidro da frente se encheu com uma fumaa branca e, em seguida, se partiu. A bala voou atravs do pr-do-sol carmesim em linha reta... e passou a cerca de 50 cm da bochecha direita de Kirito, acertando um carro atrs dele. Uma coluna de fogo e depois uma fumaa negra apareceram. Pela presso da bala de 12,7mm voando prxima cabea dele, Kirito vacilou de leve. Ele parou e olhou para cima. Enquanto Kirito parecia uma garota no exterior, somente um olhar interrogativo apareceu em seu rosto, por que voc errou?. Enquanto olhava para aquele rosto atravs da mira, Sinon puxou o ferrolho e atirou novamente logo em seguida. Dessa vez, a bala passou por cima da cabea de Kirito e se perdeu atrs dele. Recarregar. Puxar o gatilho. A terceira bala acertou o asfalto prximo ao seu p direito vestido em negro, deixando uma grande cratera. Recarregar. Atirar. Recarregar. Atirar. Recarregar. Seis cartuchos vazios saltaram ao redor de Sinon e desapareceram pouco depois. Kirito estava parado no lugar, ainda ileso, e, atravs da mira, seus olhos continuavam a olhar interrogativamente. Sinon se levantou lentamente, suas mos segurando a Hecate, e comeou a andar pelo nibus. Ela pulou pelo que sobrava do vidro da janela da frente para a estrada e continuou a andar. Um minuto depois, ela parou a cerca de cinco metros de Kirito. Olhando para o rosto do ainda imvel usurio do sabre de luz, ela suspirou. Por qu?

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O significado dessa pergunta e a crtica contida nela pareceram alcanar Kirito. Suas pupilas negras tremeram, e, novamente, ele olhou para baixo, em seus ps. Finalmente ele falou, sem sentimento, como um NPC. Minha meta simplesmente entrar no torneio principal amanh. Eu no tenho motivo para lutar alm disso. Sinon esperava essa resposta. Contudo, o sentimento de por isso que no posso te perdoar brotou em seu peito, e, uma vez mais, Sinon forou palavras. Ento voc deveria ter atirado em si mesmo com aquela arma logo no incio da partida. Voc est preocupado com desperdcio da munio? Ou voc quer aumentar minha contagem de mortes, achando que assim eu ficaria satisfeita?! Em resposta cabea abaixada de Kirito, ela deu mais um passo. Um simples jogo de VR ou uma simples partida, sua escolha se voc se sente assim! Mas no force esses valores em mim! Sinon gritou com uma voz trmula e tambm percebeu que disse algo irracional. Impor valores pessoais em seu oponente, isso era o mesmo que ela estava fazendo. Se ela no podia perdoar Kirito, ento Sinon deveria ter usado a primeira rodada de munio para determinar a partida e esquecer sobre ele depois. Ao invs de usar seis cartuchos de munio para amea-lo e, alm disso, jogar seus sentimentos nele, cara a cara. Analisando por esse lado, talvez a irracional aqui fosse ela. Contudo. Mesmo assim, Sinon no podia se conter. A Hecate segurada por mos trmulas, rosto distorcido, ela no conseguiu parar uma gota de lgrima que saiu pelo canto de seu olho. De costas para o distante sol poente, metade de seu corpo na sombra, os olhos de Kirito estavam bem fechados e sua boca estava rgida. Finalmente, o avatar delicado relaxou, e fracamente, mas com um pouco de emoo, ele disse: Eu tambm Muito tempo atrs... senti que eu culpava algum desse jeito

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Kirito olhou para Sinon, que estava sem palavras, e ento curvou a cabea para baixo. Eu sinto muito. Estou errado. Embora seja s um jogo, s uma partida, eu deveria ter tentado pra valer... Caso contrrio, no tem nenhum significado ou qualificao para que eu viva nesse mundo. Eu deveria saber isso... Ento ele levantou a cabea, os olhos negros olhando diretamente para Sinon, e o espadachim de uma terra estranha disse. Sinon, voc pode me dar uma chance de te compensar? Agora mesmo, duele comigo. Das palavras inesperadas, Sinon momentaneamente esqueceu sua raiva e franziu as sobrancelhas. Agora, mesmo que voc diga isso A qualificao para o BoB e o torneio principal so lutas onde o local inicial do inimigo desconhecido. Uma vez que eles se encontrassem cara a cara assim, sem lutar, no haveria maneira de retornar condio inicial. Contudo, Kirito mostrou um pequeno sorriso, ento puxou a FN Cinco-Sete do coldre esquerda de sua cintura. Ele fez um gesto com as mos para parar Sinon, que estava para entrar em posio de tiro, e puxou o ferrolho da arma uma vez. Ele habilmente pegou no ar a bala ejetada e colocou a pistola de volta no coldre. Enquanto girava a bala de 5.7mm com os dedos da mo esquerda, Kirito disse. Sua arma ainda tem munio, certo? Sim, apenas um tiro. Ento, vamos com um estilo de duelo. Vejamos... 10 metros de distncia. Voc usa seu rifle e eu, minha espada. Eu jogarei a bala. Quando ela acertar o cho, ns comeamos a partida. Que tal? Surpresa, ou mais como se estivesse atordoada, ela moveu a boca, sem notar que sua raiva de antes havia diminudo.

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 Olha aqui Voc acha que isso seria mesmo uma partida? Com apenas dez metros de distncia, essa bala da Hecate vai definitivamente te acertar. Com minha habilidade e o suporte dos meus status, combinados com os status dela, um tiro certo com muita sobra. Voc no vai ter nem chance de mover seu sabre de luz. O resultado no diferente do seu suicdio. No saberemos at tentar. Aps dizer isso arrogantemente, os lbios vermelhos de Kirito mostraram um sorriso perspicaz. No momento em que viu aquela expresso, Sinon sentiu um choque percorrer suas costas. Ele falava srio. Esse usurio de sabre de luz realmente queria ganhar de Sinon em um duelo estilo Ocidental. Realmente, a Hecate II tinha somente um disparo sobrando no cartucho. Ento, ele deveria evit-la de alguma maneira para ganhar. Talvez ele estivesse pensando assim, muito ingnuo. Contra um tiro certo e uma morte certa, no existe de alguma maneira. Comparada ao revlver antigo do atirador no jogo de desviar das balas daquela loja, tanto a velocidade da bala quanto sua preciso e poder no eram do mesmo nvel. Mas... Se Kirito realmente tivesse algo, ento. Eu quero ver isso. De qualquer jeito. Em seguida, Sinon assentiu com a cabea e disse: Tudo bem. Eu concordo em usar esse mtodo para um confronto. Ela ento se virou, deu cerca de dez passos para leste na linha divisria central e virou o rosto novamente para o Sol. A distncia entre as duas pessoas era apenas de dez metros. Ela levantou a Hecate que estava carregando, colocou a coronha do rifle contra seu ombro direito e avanou seu p em uma posio de tiro padro. No mundo real, mesmo a pessoa mais forte no poderia disparar um rifle antimaterial com uma postura de p. Mas em GGO, contanto que as capacidades fsicas atingissem um

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valor suficiente, isso no era mais impossvel. Claro, ningum podia aguentar o enorme recuo, sendo jogado para trs, mas j que ela s tinha uma bala, isso no importava. Ela puxou o ferrolho para colocar a ltima bala na cmara. Quando olhou pela mira, mesmo na menor ampliao, a forma de Kirito preenchia sua viso. Era como se a beleza de uma jovem garota, a fraqueza e a impotncia de alguns minutos atrs no existissem mais. Seus olhos como obsidiana brilhavam, e um sorriso destemido apareceu em seus lbios. Kirito fechou os dedos da mo que estava segurando a bala da FN Cinco-Sete e esticou o brao em linha reta para frente, enquanto puxava o sabre de luz direita da cintura. Ele pressionou o boto com o polegar e uma lmina de energia azul e branca apareceu. Agora, a audincia assistindo final do Bloco-F talvez estivesse pensando e imaginando o que aquelas duas pessoas estavam fazendo. Ela no se importava com isso. Uma bala contra uma lmina. Com um pouco de bom senso, no era um combate, mas Sinon realmente podia sentir a tenso subindo. Com certeza, aquele cara tem algo. Com um sentimento to direto, Sinon ajustou a mira da Hecate levemente. Do outro lado da retcula, Kirito falou. Ento, vamos comear. Em seguida, ele no hesitou em arremessar a bala no ar. A bala girando voou alto. Levemente refletida pelo sol poente, que a fez brilhar como rubi, ela viajou pelo ar. Kirito abaixou a cintura, colocou seu p esquerdo adiante, inclinou metade de seu corpo para frente, e o sabre de luz em sua mo direita se inclinou para o lado. Mesmo nos dedos que seguravam a lmina, no havia nenhuma sensao de fora; era uma posio relaxada. Mas, mesmo em tal postura, o delicado avatar mandava uma presso tal que era como se o corao dela estivesse na mira do cano de um rifle. Sinon tambm percebeu que seus sentidos aumentaram drasticamente. A bala de 5.7mm se movendo pelo ar parecia bem devagar. Todos os outros sons sumiram. Ela s tinha conscincia da existncia de seu corpo e da Hecate II. No, a diferena entre os dois tambm

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desapareceu. O atirador e a arma foram completamente fundidos para se tornar um, almejando apenas atingir o alvo precisamente com a bala. Em sua viso, o retculo branco e o crculo verde tambm desapareceram. Em frente ao silencioso espadachim negro, caindo lentamente, estava a bala indicativa do incio do duelo. Apesar de a bala ter atravessado sua mira e sado de vista, Sinon podia sentir sua existncia. Ela caiu e rolou no cho. A fina bala atingiu o asfalto. O sistema do jogo determinou o contato de dois objetos e emitiu uma ordem para enviar um efeito sonoro atravs do AmuSphere. O sinal liberou um impulso eletrnico para o sistema auditivo de Sinon. PING No instante que ouviu aquele pequeno som, seu indicador direito puxou o gatilho. Nos prximos segundos, o fenmeno que ocorreu ficaria gravado em cores vivas na conscincia acelerada de Sinon. Chamas laranja irromperam do grande freio de boca da Hecate. Do outro lado, um relmpago branco azulado cortou a escurido do anoitecer. Brilhando como estrelas cadentes, duas pequenas luzes se dividiram para a direita e esquerda, voando para longe. Empurrada pelo enorme recuo do rifle antimaterial, enquanto caa para trs, Sinon percebeu tardiamente o significado da cena que ela viu. A bala foi cortada ao meio. No momento em que a bala caiu no cho, o sabre de luz de Kirito cortou para cima, acertando a bala de calibre 50 que supostamente deveria ser um golpe fatal. As duas estrelas cadentes que Sinon viu eram fragmentos da bala que foi cortada pela lmina de energia concentrada, e passou por ambos os lados de Kirito, indo para trs dele. Mas... Isso no deveria ser possvel! Se ele tivesse adivinhado o caminho da bala e ento balanado a espada, ento o resultado seria compreensvel. Contudo, Sinon no mirou no centro do avatar como ela supostamente deveria ter feito, mas em vez disso ela mirou na perna esquerda de Kirito.

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A Hecate uma arma com calibre to alto que h algo chamado dano de impacto como dano adicional. Nesse caso de distncia de tiro extremamente pequena, mesmo que somente o pulso ou o p fossem atingidos, o ataque na rea de impacto faria o HP cair diretamente a zero. Para Kirito, que tinha se transferido para GGO hoje e sem conhecimento sobre armas, ele no deveria saber isso. Ento, se ele tivesse adivinhado o caminho da bala, ele certamente iria proteger apenas o tronco e a cabea. Mesmo assim, Kirito era capaz de acertar precisamente a bala direcionada sua perna esquerda com um golpe de seu sabre de luz. Aquilo no foi uma aposta. Ainda mais, nessa distncia, essa velocidade de projtil, a assistncia da Linha de Tiro seria intil. Afinal Como foi que ele...? Mesmo sobrecarregada de surpresa pelo momento, a mo de Sinon no parou. Enquanto ela era jogada para trs, sua mo esquerda soltou a Hecate, em seguida, ela procurou instintivamente pela MP7 em sua cintura. Contudo, ele foi mais rpido. Como um relmpago, Kirito percorreu a distncia de dez metros entre eles e apareceu na frente de Sinon. A lmina em sua mo direita zumbiu e tingiu a viso de Sinon com um azul brilhante. Ela ser cortada. Mesmo com aquela previso, Sinon no fechou suas plpebras. Seus olhos abertos viram, com um enorme pr-do-sol de fundo, um cabelo preto brilhante balanar em arcos como um leque. Ento, tudo parou. A Hecate em sua mo direita e a MP7 em sua mo esquerda pendiam, enquanto Sinon estava dobrada para trs. Contudo, no importava quanto tempo esperasse, ela no caa no cho. A mo esquerda de Kirito apoiando suas costas era a razo. E na mo direita do espadachim estava o sabre de luz, segurado contra o exposto e indefeso pescoo de Sinon. Somente o zumbido da vibrao da lmina de plasma e o som do vento soprando longe podiam ser ouvidos.

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Com seu p esquerdo frente, Kirito estava inclinado sobre Sinon, que estava inclinada para trs, como se estivessem encenando a cena de uma dana e a cena tivesse pausado por um momento enquanto estavam naquela pose. As ris negras estavam bem em frente aos olhos dela. At agora, tanto no mundo quanto no mundo virtual, ela no tinha permitido que ningum chegasse a ficar to perto assim dela. Contudo, Sinon no se tocou dessa situao e perguntou com um sussurro enquanto olhava nos olhos de Kirito. Como voc previu minha mira? E na outra ponta da lmina de energia, ele falou suavemente: Mesmo atravs das lentes da luneta, eu vi seu olho. Olho. Em outras palavras, sua linha de viso. Kirito queria dizer que leu a trajetria pela linha de viso dela. Realmente havia algum nesse mundo que conseguia tal feito. Sinon nunca tinha pensado nisso. Um pequeno tremor que era ou no terror foi de suas costas at o topo de sua cabea. To forte. A fora de Kirito tinha ido alm do nvel de um jogo VR. Contudo, j que era esse o caso... Por que ento, no canto da Sala de Espera, ele tremia tanto? Por que aquelas mos frias seguraram firmemente as mos de Sinon? Sinon abriu a boca e uma pequena voz perguntou. Voc assim to forte. Do que voc tem medo? Ento ela viu os olhos de Kirito tremerem momentaneamente. Aps um breve silncio, Kirito perguntou como se estivesse aguentando algo. Isso no fora. s habilidade. No momento em que ouviu aquelas palavras, Sinon esqueceu sobre a lmina de luz prxima sua garganta e sacudiu a cabea violentamente.

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 Mentira. Voc um mentiroso. Se fosse somente tcnica, no seria possvel cortar a bala da Hecate. Voc deveria saber. Como voc ficou to forte? Eu Eu quero saber isso, pois Ento me deixe te perguntar! Kirito subitamente interrompeu-a com uma voz baixa, mas com uma chama azul como calor misturada em sua voz. Se a bala daquela arma pudesse realmente matar o jogador no mundo real... E se voc no o matasse, ou voc ou algum importante para voc seria morto. Se fosse esse o caso, VOC. PUXARIA. O. GATILHO?! Sinon se esqueceu de respirar e seus olhos se arregalaram. Ele sabe? ela pensou por um momento. O visitante misterioso... Ele sabia que o passado de Sinon estava tingido em escurido e que um incidente tinha acontecido? No, errado. No era isso. Provavelmente o passado dele tambm A mo esquerda apoiando as costas de Sinon ficou rgida com a tenso, mas logo relaxou. Enquanto seu cabelo tocava a testa de Sinon, Kirito sacudiu a cabea e sussurrou: Eu no posso mais fazer isso. por isso que eu no sou forte. Eu cortei duas pessoas naquela poca... No, trs pessoas, e eu nem sabia seus nomes reais... Eu s fechei meus olhos, tapei meus ouvidos e fingi esquecer tudo... Sinon no entendeu o que ele quis dizer. Contudo, ela tinha certeza de uma coisa. Dentro de Kirito havia uma escurido semelhante dela, um medo escondido. E ento, provavelmente, enquanto ele esperava na Sala de Espera, algo aconteceu. Algo que fez sua escurido supostamente enterrada emergir. A mo esquerda de Sinon deixou a MP7 cair no cho. Sua mo vazia subiu, como se puxada por uma corda invisvel, e chegou perto do rosto de Kirito, passando pela lmina do sabre de luz. Logo antes de seus dedos tocarem Inesperadamente, o sorriso despreocupado de sempre voltou ao rosto de Kirito. Seus olhos ainda mantinham uma luz de sofrimento. Mesmo assim, ele balanou a cabea e disse, como que para parar a mo de Sinon. Bem. Parece que eu ganhei a partida Voc concorda?

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 O qu? Ah, isso Enquanto ela piscava, incapaz de alterar seus sentimentos, o rosto de Kirito se aproximou e sussurrou. Voc no vai desistir? Eu no gosto de cortar uma garota. Ouvindo suas palavras rudes e insolentes, Sinon finalmente percebeu sua situao. Em outras palavras, ela estava sendo contida por uma mo esquerda em suas costas e um sabre de luz em sua garganta, e, enquanto estava imvel e extremamente perto de Kirito, naquela pose miservel, aquela cena estava sendo transmitida ao vivo para a Sala de Espera, a Sala Presidencial e para todos os bares de Gurokken, essa era a situao. Embora consciente do sangue correndo em seu rosto, Sinon cuspiu uma retaliao dos seus dentes cerrados. Eu sou grata por ter outra chance de lutar com voc. No torneio principal de amanh, certifique-se de ficar vivo at me encontrar. Ento ela virou o rosto e gritou bem alto: Eu desisto!

Tempo da partida: 18 minutos e 52 segundos. Grupo F, Terceiro Bullet of Bullets, final eliminatria terminada.

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