Tipos de compresores y sus caractersticas

En cualquier circuito neumtico, la parte mas importante es aquella en donde se produce el aire comprimido. Esta parte es el elemento llamado compresor. Podra definirse el compresor como una mquina o dispositivo que toma aire con unas determinadas condiciones y lo impulsa a una presin superior a la de entrada. Tambin se puede definir como una mquina de funcionamiento alternativo o rotatorio que tiene por objeto la compresin de un fluido (aire generalmente) para utilizar su fuerza de expansin debidamente regulada y transmitida al lugar mas idneo. Los compresores se diferencian por su caudal o por su relacin de compresin. La relacin de compresin es un nmero adimensional que relaciona las presiones de entrada y salida del aire del compresor, es decir, informa del aumento de presin que provoca el compresor. El caudal es la cantidad de aire comprimido que nos proporciona el compresor en una unidad de tiempo, es decir, la cantidad de aire del que se puede disponer. Tanto el caudal, como la relacin de compresin que proporciona un compresor, deben ser adecuados al consumo de aire que requiere el circuito.

Por lo general, los compresores se sitan en compartimientos especiales, bien sea en lugares apartados donde no puedan molestar por el ruido que producen al trabajar o bien en el exterior de las instalaciones donde se halla el circuito si lo que desea es conseguir un aire de mayor calidad, es decir con menos impurezas. Sin embargo, tambin hay algunos tipos de compresores bastante silenciosos y otros equipos que no necesitan estar en un lugar fijo, sino que pueden ser trasladados con facilidad de un lugar a otro. Los compresores se pueden clasificar en funcin de la forma de trabajo. Los mas usados son de embolo, que son muy baratos, pero hacen bastante ruido. Otro tipo son los giratorios o rotativos ms actuales y menos ruidosos. Dentro de cada grupo hay multitud de clases distintas de compresores. La tabla siguiente nos muestra los diferentes tipos de compresores:

Compresores de mbolo. Los compresores mas utilizados, como ya se dijo anteriormente, son los de embolo, debido a su precio y a su flexibilidad de funcionamiento, es decir, permiten trabajar con caudales de diferentes magnitudes y con un amplio rango de relacin de compresin. El funcionamiento de este tipo de compresores es muy parecido al de un motor de un automvil. Un eje, en el que va una manivela (cigeal), acciona la biela que produce un movimiento alternativo en el pistn. Al bajar el pistn, entra aire por la vlvula de aspiracin. En ese momento la vlvula de salida esta cerrada. Cuando el pistn desciende hasta el punto muerto inferior, las dos vlvulas se cierran. En este momento comienza la compresin del aire que ha entrado al cilindro, debido al inicio del ascenso del pistn. Cuando este aire se ha comprimido hasta el mximo, entonces se abre la vlvula de salida. el aire comprimido es descargado en el deposito y comienza a viajar hacia el circuito a travs de los conductos del mismo. Como datos importantes de estos compresores, sealamos que pueden alcanzar presiones desde 6 kp/cm2 hasta un mximo de 10 kp/cm2 en los compresores de una

etapa. En los de dos etapas se puede llegar hasta 15 kp/cm2. En cuanto a los caudales, pueden conseguirse hasta los 500 m3/min. Para realizar la compresin de aire, los compresores de mbolo suelen utilizar mas de una etapa, Producindose en cada etapa un aumento de la presin del aire. En la ltima etapa, el aire es expulsado a la presin final esperada. En general, los compresores de mbolo ms utilizados son los de dos etapas, Que suelen refrigerarse con agua o aceite (que circula alrededor de la camisa del compresor) o con aletas (que es un mtodo que busca el aumento de la superficie de refrigeracin con pequeas superficies muy delgadas), que se sitan alrededor de las cmaras de compresin.

Compresores Rotativos Los compresores rotativos consiguen aumentar la presin del aire mediante el giro de un rotor. El aire se aspira cuando el rotor gira en un determinado sentido y despus se comprime dentro de la cmara de compresin que se origina en el compresor.

Dentro de este tipo de compresores se pueden distinguir muchos tipos. Los mas importantes son los siguientes: Compresor rotativo de paletas

La caractersticas fundamental de estos compresores es que poseen una serie de paletas radiales sobre el rotor que presionan las paredes de la cmara de compresin cuando giran (por la accin de la fuerza centrfuga). Entre cada dos paletas se crea una especie de pequea cmara de compresin que va comprimiendo el aire. Son muy silenciosos y proporcionan un nivel de caudal prcticamente constante. Compresor de tornillo

Son relativamente nuevos y, adems, caros, aunque debido a su bajo desgaste, a largo plazo son muy ventajosos. Son muy silenciosos y proporcionan unos caudales de hasta 8 m3/min, junto con una presin que oscila entre los 7 y los 14 bar. El funcionamiento de estos compresores se basa en el giro de dos tornillos helicoidales que comprimen el aire que ha entrado por el orificio de aspiracin, y lo expulsan hasta el orificio de salida. DIAGRAMA DE PRESIN-CAUDAL

En este diagrama estn indicadas las zonas de cantidades de aire aspirado y la presin para cada tipo de compresor.