El recin ascendido al trono Carlos IV (1788-1808) y su ministro Floridablanca desde elmomento en que se inici la revolucin en Francia intentaron evitar

cualquier contagio revolucionario procedente del pas vecino. Un frreo control en las aduanas y una estricta censura fueron los medios utilizados para aislar a nuestro pas del tumulto francs. Tras un corto perodo de gobierno del conde de Aranda, Carlos IV tom una decisin clave en su reinado, nombr ministro a Manuel Godoy en 1792. Este favorito de los reyes se convirti en la figura clave durante el resto del reinado de Carlos IV. La ejecucin de Luis XVI en enero de 1793 provoc la ruptura de la tradicional alianza con Francia. Espaa se uni a una coalicin internacional y particip en la denominada Guerra de la Convencin. La derrota militar espaola fue rpida y concluyente. El fracaso blico precipit la firma de la Paz de Basilea, por la que nuestro pas acept la prdida de la parte espaola de la isla de Sto. Domingo, y la vuelta a la tradicional alianza con Francia contra Inglaterra. Esta alianza se sell en el Tratado de San Ildefonso, firmado en 1796. Se iniciaba as una deriva diplomtica en la que el ascenso al poder de Napolen en 1799 y la debilidad del gobierno de Godoy llevaron a Espaa a una creciente dependencia de la poltica exterior francesa y, por consecuencia, al enfrentamiento con Inglaterra. Lasconsecuencias pronto se hicieron notar: la victoria sobre Portugal, fiel aliada de Inglaterra, en 1801 en la Guerra de las Naranjas" y la consiguiente anexin espaola de Olivenza, no sirvi para compensar la catstrofe naval de la armada franco-espaola frente al almirante ingls Nelson en Trafalgar en 1805. Los ruinosos resultados de la alianza con Francia no impidieron que Godoy firmara con Napolen el Tratado de Fontainebleau en 1807. Por este acuerdo se autorizaba la entrada y el establecimiento de tropas francesas en Espaa con el propsito de invadir Portugal. A esas alturas la figura de Godoy era crecientemente criticada en los medios influyentes del pas. La derrota naval de Trafalgar que haba desbaratado el poder martimo espaol y la crisis econmica concretada en el enorme dficit del Estado y en la drstica disminucin del comercio con Amrica avivaron la oposicin de la nobleza, desairada por el favor real a un "advenedizo" como Godoy, y del clero, asustado ante la tmida propuesta de desamortizacin de bienes eclesisticos. Este descontento cristaliz en la formacin de un grupo de oposicin en torno al Prncipe de Asturias, el futuro Fernando VII, que rpidamente se puso a laborar para acabar con el gobierno de Godoy y, porque no, del rey que le haba nombrado.

La Guerra de la Independencia
Muy pronto se hizo evidente para todos que la entrada consentida de las tropas napolenicas se haba convertido en una ocupacin de nuestro pas. Consciente finalmente de este hecho, Godoy tram la huida de la familia real hacia Andaluca y la Corte se desplaza a Aranjuez. All sus planes se van a ver frustrados. El 19 de marzo de 1808 estall un motn popular organizado por la faccin de la Corte partidaria del Prncipe de Asturias. El Motn de Aranjuez precipit la cada de Godoy y, lo que fue ms importante an, oblig a Carlos IV a abdicar en su hijo con el ttulo deFernando VII. El enfrentamiento entre Fernando y Carlos IV tena un nico rbitro posible. Con lastropas del general Murat en Madrid, Napolen llam a padre e hijo a Bayona en Francia y les forz a abdicar en su hermano Jos Bonaparte. Fueron lasAbdicaciones de Bayona por las que los Borbones cedieron sus derechos a Napolen.

Tratando de atraerse a la opinin ilustrada, el nuevo monarca Jos I public el Estatuto de Bayona, Carta Otorgada que conceda algunos derechos ms all del absolutismo. Ante la evidencia de la invasin francesa, el descontento popular acab por estallar: el 2 de mayo de 1808 se inicia una insurreccin en Madrid abortada por la represin de las tropas napolenicas. Los das siguientes los levantamientos antifranceses se extienden por todo el pas. Se inicia la Guerra de la Independencia (1808-1814). Las abdicaciones de Bayona y la insurreccin contra Jos I significaron una situacin de "vaco de poder" que desencaden la quiebra de la monarqua del Antiguo Rgimen en Espaa. Para hacer frente al invasor, se constituyen Juntas Provinciales, que asumen la soberana en nombre del rey ausente. En septiembre 1808, las Juntas Provinciales se coordinaron y se constituy la Junta Central Suprema. Pese a que gran parte de los miembros de estas juntas eran conservadores y partidarios del Antiguo Rgimen, la situacin blica provoc la asuncin de medidas revolucionarias como la convocatoria de Cortes. Tras el levantamiento general contra los invasores, las tropas espaolas consiguieron algn triunfo como la victoria de Bailn en julio de 1808. Para poner fin a la insurreccin, el propio Napolen, al frente de 250.000 hombres,vino en otoo a la pennsula ocupando la mayor parte del pas, excepto las zonas perifricas y montaosas donde se inici la "guerra de guerrillas"contra el ejrcito francs. Durante seis aos, se enfrentaron el ejrcito francs, con el apoyo de los "afrancesados", y la guerrilla espaola, formada por antiguos militares espaoles y campesinos, ayudados por el ejrcito britnico enviado a la pennsula (Peninsular War). 1812 fue el ao decisivo. El ejrcito del general britnico Wellington con elapoyo de espaoles y portugueses infringi sucesivas derrotas a los franceses (Arapiles, San Marcial). Tras la catstrofe de la Grande Arme en Rusia, un Napolen completamente debilitado devolvi la corona a Fernando VII por el Tratado de Valenay (diciembre de 1813). Las tropas francesas abandonaran el pas. La cruenta Guerra de la Independencia tocaba a su fin.

Las Cortes de Cdiz

Las Juntas Provinciales y la Junta Central Las Abdicaciones de Bayona haban creado un vaco de autoridad en la Espaa ocupada. Pese a que los Borbones haban ordenado a las autoridades que se obedeciera al nuevo rey Jos I, muchos espaoles se negaron a obedecer a una autoridad que se vea como ilegtima. Para llenar ese vaco y organizar la espontnea insurreccin contra los franceses se organizaron Juntas Provinciales que asumieron la soberana. Las Juntas Provinciales sintieron desde un principio la necesidad de coordinarse. As, en septiembre de 1808, se constituy la Junta Central que, en ausencia del rey legtimo, asumi la totalidad de los poderes soberanos y se estableci como mximo rgano de gobierno. Fruto de esta nueva situacin, la Junta Central convoc reunin de Cortes extraordinarias en Cdiz, acto que iniciaba claramente el proceso revolucionario. Finalmente, en enero de 1810, la Junta cedi el poder a una Regencia, lo que no paraliz la convocatoria de Cortes. Las Cortes de Cdiz La celebracin de las elecciones en situacin de guerra propici que se reunieran unas Cortes con preponderancia de elementos burgueses y cultos procedentes de las ciudades comerciales del litoral.

Las sesiones de Cortes comenzaron en septiembre de 1810 y muy pronto se formaron dos grupos de diputados enfrentados: Liberales: partidarios de reformas revolucionarias, inspiradas en los principios de la Revolucin Francesa. Absolutistas o serviles: partidarios del mantenimiento del Antiguo Rgimen (monarqua absoluta, sociedad estamental, economa mercantilista).

La mayora liberal, aprovechndose de la ausencia del rey, inici la primera revolucin liberal burguesa en Espaa, con dos objetivos: adoptar reformas que acabaran las estructuras del Antiguo Rgimen y aprobar una Constitucin que cambiara el rgimen poltico del pas. Estas fueron las principales reformas polticas, econmicas, sociales y jurdicas adoptadas por las Cortes de Cdiz Libertad de imprenta (1810) Abolicin del rgimen seorial: supresin de los seoros jurisdiccionales, reminiscencia feudal. Sin embargo, la nobleza mantuvo la propiedad casi todas sus tierras. Supresin de la Inquisicin (1813) Abolicin de los gremios. Libertad econmica, comercial, de trabajo y de fabricacin (1813) Tmida desamortizacin de algunos bienes de la Iglesia.

La Constitucin de 1812
Aprobada el 19 de marzo de 1812 y popularmente conocida como La Pepa, este texto legal fue la primera constitucin liberal del pas. La constitucin de 1812 es uno de los grandes textos liberales de la historia, siendo muy clebre en su tiempo. Los diputados liberal Agustn Argelles, Diego Muoz Torrero y Prez de Castro son las figuras ms destacadas en su elaboracin. Estos son los rasgos principales de la Constitucin: Soberana nacional. El poder reside en la nacin, idea opuesta a la soberana monrquica. Divisin de Poderes. o Poder legislativo: Cortes Unicamerales o Poder judicial: tribunales o Poder ejecutivo: Rey, pero con importantes limitaciones: Sus rdenes deben ir validadas por la firma del Ministro correspondiente. No puede disolver las Cortes Veto suspensivo transitorio durante dos aos, tras ello la decisin de las Cortes se convierte en ley. Nombra a los ministros, pero estos deben ser refrendados por las Cortes (doble confianza) Nuevo derecho de representacin. La nacin ejerce su soberana mediante sus representantes en Cortes. Complicado procedimiento electoral por sufragio universal masculino indirecto en cuarto grado. Derecho de voto: todos los hombres mayores de 25 aos, que elegan a unos compromisarios que a su vez elegan a los diputados.

Igualdad de los ciudadanos ante la ley. Esto supuso el fin de los privilegios estamentales. Se omite toda referencia a los territorios con fueros, lo que equivala a su no reconocimiento. No obstante, los regmenes forales de las provincias vascas y de Navarra no se derogaron explcitamente. Reconocimiento de derechos individuales: a la educacin, libertad de imprenta, inviolabilidad del domicilio, a la libertad y a la propiedad. El catolicismo es la nica confesin religiosa permitida. La necesidad de contar con la colaboracin del clero en la lucha contra los franceses explica este rasgo intolerante que choca con el espritu avanzado de la constitucin.

La Restauracin de Fernando VII

Tras el Tratado de Valenay en 1813, Fernando VII se prepar para regresar a un pas donde gobernaban unos principios polticos completamente contrarios a sus convicciones absolutistas. El monarca demor su regreso a Madrid tanteando la situacin ante la cada vez ms evidente debilidad de los liberales en el interior del pas. Fernando VII entr en Espaa el 22 de marzo de 1814, recibido por continuas aclamaciones populares. El 12 de abril un grupo de diputados a Cortes absolutistas le presentaron el conocido como Manifiesto de los Persas en el que le reclamaban la vuelta al absolutismo. En el afirmaban: Seor, era costumbre entre los antiguos persas pasar cinco das de anarqua despus del fallecimiento de su rey, a fin de que la experiencia de los asesinatos, robos y otras desgracias, les obligase a ser ms fieles a su sucesor..., para mejor apreciar despus los rigores de un gobierno firme y de poder. Finalmente, Fernando VII termin por decidirse y el 4 de mayo de 1814 emite en Valencia un decreto por el que disolva las Cortes, abola la Constitucin de 1812 y toda la labor legislativa de las Cortes de Cdiz y restableca el absolutismo.

El Sexenio Absolutista (1814-1820)

El decreto de 4 de mayo inici un triste periodo caracterizado por la sistemtica anulacin de las reformas de las Cortes gaditanas y la vuelta al antiguo rgimen y al absolutismo. En un perodo crucial en la historia de Europa, cuando se estaba dirimiendo el equilibrio de fuerzas tras Napolen, Fernando VII se mostr sorprendentemente desinteresado por los asuntos externos. As, pese a haberse enfrentado con el emperador francs, Espaa qued marginada de los beneficios que las potencias vencedoras de Napolonrecibieron en la Segunda Paz de Pars y en el Congreso de Viena en 1815. Nuestro pas, destrozado por la guerra de la Independencia, qued relegado a un papel secundario en el concierto internacional. Con una economa depauperada por la guerra recin terminada y con unas colonias americanas que de hecho no producan ningn beneficio a la metrpoli, Fernando VII, apegado al mantenimiento de los privilegios estamentales, se neg a emprender cualquier reforma fiscal que incrementara los ingresos de un estado en quiebra. La labor del gobierno de Fernando VI se centr en la represin de los enemigos de la restaurada monarqua absoluta. Ms de doce mil afrancesados tuvieron que exiliarse del pas y se inici una dura persecucin contra los liberales. Muchos militares, entre ellos antiguos hroes de la guerra de la Independencia, optaron por

las posturas liberales y para hacer frente a la represin se integraron en sociedades secretas de ideologa liberal como la masonera. Estos militares protagonizaron diversas intentonas de golpe militar o pronunciamiento: Espoz y Mina en 1814, Daz Porlier en 1815, Lacy en 1817 Todos los intentos de golpe fueron duramente reprimidos.

El Trienio Liberal (1820-1823)

Finalmente, un pronunciamiento liberal termin por triunfar. Ponindose al frente de un ejrcito que en Cabezas de San Juan (Sevilla) estaba acantonado para marchar hacia Amrica a luchar contra los rebeldes independientes, elteniente coronel Riego se puso al frente de este contingente y proclam laConstitucin de 1812. Tras diferentes avatares la insurreccin se generaliz. El 9 de marzo de 1820, Fernando VII, atemorizado, jur la Constitucin de 1812. Por primera vez, se aplicaba la Constitucin de 1812 en una situacin de paz y con el monarca en el pas. Fernando VII, convencido absolutista, trat de obstruir desde un principio la labor de los gobiernos liberales y el normal funcionamiento constitucional. Esta actitud del rey va a provocar una fractura poltica que se extender durante dcadas: la escisin de los liberales. Por un lado, los doceaistas pretendern modificar la Constitucin buscando una transaccin con el Rey. Para ello, defendieron la concesin de ms poder al monarca y la creacin de una segunda cmara reservada a las clases ms altas. Tras 1833, los "doceaistas" se convertirn en los moderados. Por otro lado, los veinteaistas pedan simplemente la aplicacin estricta de la Constitucin de 1812. Conocidos tambin como los exaltados, sern denominados progresistas tras 1833. La divisin de los liberales introdujo una gran inestabilidad poltica durante el Trienio. Los liberales en el poder durante el Trienio van a aplicar una poltica claramente anticlerical: expulsin de los jesutas, abolicin del diezmo, supresin de la Inquisicin, desamortizacin de los bienes de las rdenes religiosas... Todas estas medidas trataban de debilitar a una poderossima institucin opuesta al desmantelamiento del Antiguo Rgimen. El enfrentamiento con la Iglesia ser un elemento clave de la revolucin liberal espaola. Alentados por las conspiraciones del rey y espoleados por la grave crisis econmica pronto surgieron movimientos de protesta contra el gobierno liberal en Madrid. Lacontrarrevolucin realista se concretar en la aparicin partidas de campesinosfuertemente influenciados por la Iglesia en el Pas Vasco, Navarra, Aragn y Catalua. Alentados por estas protestas, la oposicin absolutista se aventur a crear Regencia Suprema de Espaa en Urgel, cerca de la frontera francesa. Trataban as de crear un gobierno espaol absolutista, alternativo al liberal de Madrid El fracaso de la Regencia de Urgel hizo evidente para Fernando VII y los absolutistas que la nica salida para acabar con el rgimen liberal era la intervencin de las potencias absolutistas europeas. Tras la derrota de Napolen en 1815, las grandes potencias absolutistas (Prusia, Austria, Rusia y la Francia de Luis XVIII), reunidas en el Congreso de Viena y coaligadas la Santa Alianza, se haban comprometido a intervenir ante cualquier amenaza liberal que surgiera en Europa contra los principios de la Restauracin (absolutismo, antiguo rgimen). As, reunidas en 1822 un Congreso en Verona, las potencias acordaron la intervencin en Espaa. El 7 de abril de 1823 un ejrcito francs, conocido como losCien Mil Hijos de San Luis, entr y, sin encontrar resistencia popular, conquist fcilmente el pas. El 1 de octubre puso fin al ltimo foco de resistencia del gobierno liberal en Cdiz y repuso como monarca absolutista a Fernando VII.

La Dcada Ominosa (1823-1833) y la emancipacin de Amrica Latina

La Dcada Absolutista, conocida como Dcada Ominosa por los liberales El mismo da en que Fernando VII fue liberado por los Cien Mil Hijos de San Luis promulg un decreto por el que anulaba todo lo legislado durante el Trienio. El monarca trataba de nuevo de volver al absolutismo y al Antiguo Rgimen. Inmediatamente se inici la represin contra los liberales Riego fue ahorcado en Madrid en noviembre y, aunque la Inquisicin lleg a ser restablecida, se crearon Juntas de Fe que ejercieron la funcin inquisitorial y represiva. El maestro valenciano Cayetano Ripoll fue la ltima vctima legal del fanatismo religioso. Pese a la represin, las conspiraciones militares liberales continuaron. El peligro de nuevos pronunciamientos llev a Fernando VII a tomar una medida extrema, la disolucin del ejrcito. El monarca pidi a Francia que se mantuvieron los Cien Mil Hijos de San Luis mientras se reorganizaban las fuerzas armadas. En torno a 22.000 soldados franceses se mantuvieron en nuestro pas hasta 1828. Paralelamente, el rgimen absolutista abord la depuracin de la administracin, lo que llev a la expulsin de miles de funcionarios, especialmente docentes. Uno de los pocos factores positivos de esta ltima dcada absolutista fue la reforma de la Hacienda emprendida por el ministro Lpez Ballesteros. La reforma permiti un ciertoequilibrio presupuestario, al que no fue ajeno el aminoramiento de los gastos militares tras la independencia de las colonias. La Emancipacin de las colonias americanas Diversos factores explican el desencadenamiento del movimiento independentista: El creciente descontento de los criollos, descendientes de espaoles nacidos en Amrica, quienes pese a su riqueza y cultura tenan vedado el acceso a los grandes cargos polticos en las colonias, reservados para los peninsulares. Las limitaciones al libre comercio y al desarrollo econmico de las colonias impuestas por el rgimen colonial. Estas limitaciones perjudicaban econmicamente a la burguesa criolla. La influencia de las ideas ilustradas y ejemplo de la independencia de losEstados Unidos de Amrica. La crisis poltica producida por la invasin napolenica, que priv de legitimidad a las autoridades que representaban a la monarqua de Jos I en las colonias.

En el proceso de independencia se pueden distinguir dos grandes etapas: 1808-1814 Los territorios americanos se declararon independientes de la Espaa napolenica, pero mantuvieron sus lazos con las autoridades de Cdiz, enviando representantes a las Cortes. Cuando Fernando VII fue repuesto en el trono, todas las colonias, excepto Argentina, volvieron a unirse a la Corona espaola. 1814-1824 La vuelta al absolutismo propici pronunciamientos militares que rpidamente derivaron hacia posturas independentistas entre los criollos. Esta deriva fue alentada por

Inglaterra, que rpidamente se hizo con la influencia econmica en la zona, y por Estados Unidos. Entre los caudillos independentistas sobresalen las figuras de San Martn y Bolvar. Las guerras de independencia siguieron una trayectoria compleja y culminaron con la derrota espaola en Ayacucho en 1824. Esta batalla puso fin a la dominacin espaola en Amrica. Slo las islas antillanas de Cuba y Puerto Rico siguieron ligadas a la metrpoli. Simn Bolvar plante la alternativa de la unidad americana tras el fin del imperio hispnico. Los localismos, las mezquindades de los nuevos dirigentes, el atraso econmico, las dificultades de comunicacin, ayudados por las maniobras de Estados Unidos, llevaron al fracaso del ideal bolivariano y a lafragmentacin poltica de la Amrica hispnica.