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Crocodylidae

Cocodrilos
Rango temporal: Eoceno Holoceno, 55 Ma-0 Ma
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Pg

Coco!r"lo !el "lo

Clasificacin cientfica
Re"no: Animalia
#"lo: Chordata
Cla$e: Sauropsida
S%&cla$e: Diapsida
'n(racla$e: Archosauromorpha
)$"n cla$"(*+: Archosauria
S%peror!en: Crocodylomorpha
Or!en: Crocodilia
#am"l"a: Crocodylidae
C,-'ER , ./00
Subfamilias y gneros
Subfamilia Mekosuchinae 1
Subfamilia Crocodylinae
Euthecodon 1
Voay 1
Rimasuchus 1
Osteolaemus
Crocodylus
Subfamilia Tomistominae
Kentisuchus 1
Gavialosuchus 1
Paratomistoma 1
Thecachampsa 1
Kentisuchus 1
Rhamphosuchus 1
Tomistoma
Los crocodlidos (Crocodylidae) son una familia de saurpsidos (reptiles) arcosaurios comnmente
conocidos como cocodrilos. ncluye a 14 especies actuales.
1
Se trata de grandes reptiles
semiacuticos que viven en las regiones tropicales de frica, Asia,Amrica y Australia. Aparecieron por
primera vez durante el Eoceno, unos 55 millones de aos.
En sentido estricto, un cocodrilo es cualquier especie que pertenece a la familia Crocodylidae (a veces
clasificada como lasubfamilia Crocodylinae). No obstante, el trmino tambin se puede usar de manera
ms flexible para incluir todos los miembros existentes de la orden Crocodilia, es decir, los verdaderos
cocodrilos, los aligatores y caimanes (familia Alligatoridae) y los gaviales(familia Gavialidae), as como
los Crocodylomorpha, que incluye parientes y antepasados extintos de los cocodrilo actuales.
Los cocodrilos tienden a congregarse en hbitats de agua dulce como ros, lagos, humedales y algunas
veces en agua salobre. Se alimentan principalmente de vertebrados (peces, reptiles y mamferos), y
algunas veces de invertebrados (moluscos y crustceos), segn la especie.
ndice
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1 Tamao
2 Ecologa
3 Fisiologa
4 Taxonoma
5 Mitologa
6 Relacin con el hombre
7 Galera de imgenes
8 Referencias
9 Enlaces externos
Tamao[editar]
Una especie, el cocodrilo marino (Crocodylus porosus) es el mayor de los cocodrilos de la actualidad (el
ms grande del que se tiene noticia es de 8,5 metros de longitud y 1.700 kilos de peso, y fue capturado
en Queensland (Australia) en el ao 1957).
2

3

4
Le sigue en tamao el cocodrilo del Nilo (Crocodylus
niloticus), con ejemplares que sobrepasan los 6 m y casi 750 kg de peso.
5
Ecologa[editar]
Su piel es escamosa, dura y seca. Llegan a vivir unos 50 a 80 aos.
6
Son reptiles que viven en las reas tropicales de frica, Asia, Amrica y Australia. Son excelentes
nadadores. Tienden a vivir en ros de corriente lenta y se alimentan de una amplia variedad de animales,
preferentemente vivos.
El cocodrilo marino (Crocodylus porosus) vive tanto en agua dulce como en estuarios salados y se
adentra con frecuencia en el mar, lo que le ha permitido colonizar muchas islas de Australia y todas las
costas desde la ndia hasta Australia, e incluso, en muchas ocasiones llega a cruzar el Ocano ndico y
llega hasta frica Oriental, desde Somalia hasta Madagascar y Sudfrica. El cocodrilo marino no es el
nico en adentrarse en el mar, aunque s el que lo hace con ms frecuencia. As, el cocodrilo del
Nilo(Crocodylus niloticus) ha cruzado el mar para colonizar varias islas del Ocano ndico (entre ellas
Madagascar); y el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) ha llegado a nado hasta la mayora de las
islas del Caribe, e incluso a la punta sur de Florida. Los ms grandes son el marino, el del Nilo y el
del Orinoco (Crocodylus intermedius).
Los cocodrilos jvenes se alimentan de cangrejos, insectos y ranas. Los ms grandes cazan peces, se
alimentan de animales muertos o permanecen en espera durante horas, listos para engullir presas
como mamferos y aves acuticas. Aferran a la presa con mandbulas poderosas y dientes filosos,
arrastrndola debajo del agua hasta ahogarla. Los cocodrilos no pueden masticar, de modo que cortan a
la presa, sacudindola y despedazndola con sus dientes. Nuevos dientes crecen para reemplazar los
que se rompen o se pierden. Su mordedura es la ms poderosa de todo el Reino Animal, de unos 1.800
kilos de fuerza.
7
Los cocodrilos llevan vidas bastante inactivas, ya que yacen inmviles la mayor parte del da. Por la
maana los ros se calientan lentamente y los cocodrilos a menudo buscan el calor del sol en la orilla del
ro. Por la noche el agua se enfra lentamente, de modo que los cocodrilos pasan estas horas dentro del
ro para mantenerse en calor. Abrir ampliamente sus bocas los ayuda a calentarse por las maanas o
refrescarse al medioda: en la boca los vasos sanguneos estn cerca de la superficie de la piel,
permitiendo que el calor pase rpidamente hacia o desde la sangre al ambiente.
Crocodylus acutus de Mxico.
Los cocodrilos tienen cuerpos pesados y metabolismos generalmente lentos, aunque pueden controlar
la velocidad de su digestin segn la abundancia de presas y de la temperatura ambiente; as, con una
temperatura ptima (40-50 C) pueden hacer una digestin rpida si abundan las presas o lenta si stas
escasean (estos ltimos datos fueron probados cientficamente hace muy poco). Estn bien adaptados a
la vida acutica y solo de vez en cuando salen de ella, como el gavial del Ganges (Gavialis gangeticus).
Sobre la tierra, los cocodrilos se deslizan arrastrando su estmago y empujndose con los pies. Para
recorrer distancias grandes, adoptan un "paso alto", levantando el cuerpo del suelo y arrastrando la cola.
Los cocodrilos, adems, pueden "galopar" a una velocidad mxima de 18km/h.
Las fosas nasales de un cocodrlido y sus ojos se encuentran en la parte superior de la cabeza, lo que le
permite ver y respirar mientras permanece en el agua. Puede respirar parcialmente sumergido, cerrando
un pliegue de la garganta que evita que el agua penetre en los pulmones. Bajo el agua, las fosas
nasales y los odos se cierran, y en sus ojos una membrana transparente se mueve en sentido
transversal actuando como un tercer prpado.
Zonas de distrubicin de los cocodrilos.
Fisiologa[editar]
La fecundacin es interna. Son ovparos: ponen huevos en nidos que construyen con palos y ramas
aunque stos solo son la parte superior pues los huevos estn enterrados. A veces, las tortugas
aprovechan los nidos de los cocodrilos que protegen su nido e incuban sus huevos.
Poseen adems un corazn formado por cuatro cavidades (dos aurculas y dos ventrculos).
Son poiquilotermos y ectotermos; es decir, que su temperatura corporal vara con la ambiental.
Respiran mediante los pulmones. Son los animales de respiracin pulmonar que ms tiempo pueden
aguantar bajo el agua; sus pulmones son tan grandes que puede llegar a estar seis horas bajo el agua si
estn en continuo movimiento; si se mantiene quieto, es decir, consumiendo la cantidad mnima de
oxgeno, es capaz de permanecer dos das seguidos bajo el agua. El abdomen y el trax estn
separados por un diafragma que usan para respirar.
Taxonoma[editar]
La familia Crocodylidae est subdividida en dos subfamilias, una de las cuales est extinta y dos o tres
gneros actuales y varios ms extintos:
Subfamilia Meosuchinae |
Subfamilia Crocodylinae
Gnero Euthecodon |
Gnero Voay |
Gnero Osteolaemus
Gnero Rimasuchus |
Osteolaemus tetraspis (existen una controversia actual sobre si
se trata de dos especies o una; aqu se considera que se trata
de una con dos subespecies: O. tetraspis tetraspis & O. t.
osborni)
Gnero Crocodylus
Crocodylus acutus
Crocodylus cataphractus (estudios de ADN sugieren que esta
especie podra merecer un gnero propio para s, dado su
carcter basal, el gnero Mecistops)
Crocodylus intermedius
Crocodylus johnstoni
Crocodylus mindorensis
Crocodylus moreletii
Crocodylus niloticus
Crocodylus novaeguineae
Crocodylus palustris
Crocodylus porosus
Crocodylus rhombifer
Crocodylus siamensis
Crocodylus suchus
Mitologa[editar]
Amuleto egipcio con forma de cocodrilo.
El cocodrilo era un animal sagrado en una parte
de Egipto. Los habitantes de Tebas y del
lago Moeris le tributaban un culto particular.
Cuando lograban domesticar a uno de estos
animales le colgaban en las orejas piedras
preciosas y otros adornos de oro y le alimentaban
con manjares sagrados. Despus de su muerte lo
embalsamaban y depositaban en una especie
de urna, que conducan al Laberinto donde
sepultaban a los reyes. Lleg a tal extremo la
supersticin de los Ombitas que se alegraban al
ver a sus hijos presa de los cocodrilos.
Por otra parte estos mismos animales eran
mirados con terror en el resto de Egipto, de modo
que mataban a cuantos podan. La religin
aumentaba an el odio natural a un monstruo tan
carnvoro. Seth, asesino de Osiris y enemigo de
todos los dioses haba tomado la forma de
cocodrilo. Segn Plutarco este animal es el
smbolo de la divinidad, porque carece de lengua,
en atencin a que Dios, sin hablar, imprime en
silencio en nuestros corazones, las leyes de la
equidad y de la sabidura. Su jeroglfico era
tambin el smbolo de la tirana en el gobierno.
Los egipcios crean que los cocodrilos viejos
tenan la virtud de la adivinacin y que era buen
agero cuando tomaban algo de comer de la
mano de alguno y al contrario cuando lo
rehusaban. Si se cuentan los dientes del
Cocodrilo, dice Aquiles Tacio, se halla que su
nmero iguala a los das del ao. Tal vez es por
esto que los egipcios representaban la imagen del
sol en un barquichuelo que conduca un Cocodrilo.
En fin, los egipcios adoradores de los Cocodrilos,
decan que durante los siete das consagrados al
nacimiento deApis, olvidaban su ferocidad natural,
no causando dao alguno y que al octavo
despus de medio da, volvan a su ferocidad
acostumbrada. Tambin pretendan que los
cocodrilos, por respeto a la Diosa sis, que en otra
ocasin se haba servido de un barquito
construido de la corteza del papiro, no causaban
dao alguno a los que navegaban en el Nilo con
barquichuelos de esta planta.
8
Relacin con el hombre[editar]
Los cocodrilos pueden atacar al hombre si se
acercan demasiado, el ms peligroso es el
cocodrilo marino (Crocodylus porosus), seguido
del Nilo (Crocodylus niloticus), y pueden
convertirse en antropfagos.
El hombre ha utilizado sus pieles para hacer
billeteras maletas y han destruido sus hbitats.
En muchas culturas el cocodrilo ha sido motivo de
adoracin y respeto como los antiguos egipcios y
tribus de Nueva Guinea y del sureste de Asia.
Galera de imgenes[editar]

C. intermedius

C. cataphractus

C. siamensis
Referencias[editar]
1. r a Samuel Martin (2008). Global diversity
of crocodiles (Crocodilia, Reptilia) in
freshwater DO 10.1007/s10750-007-9030-
4
2. r a NORMANTON - Home of largest
Crocodile ever shot!
3. r a Krys the crocodile, Normanton,
Queensland
4. r
a <http://animals.nationalgeographic.com/
animals/reptiles/saltwater-crocodile.html>
5. r a Nile Crocodile. National
Geographic. Consultado el 2011-04-03.
6. r a Profile of Mr Freshy at Australia Zoo
website. Encontrado 1 febrero 2007.
7. r a National Geographic documentary;
"Bite Force", Brady Barr.
8. r a iccionario universal de mitolog!a
Enlaces externos[editar]
Wikimedia Commons alberga contenido
multimedia sobre cocodrilos.
Wikispecies tiene un artculo
sobre Crocodylidae.
Cocodrilo
Cocodrilos
Crocodilian Online
Crocodilian Biology Database
Crocodile Attacks in Australia
BBC news finds powerful agent in crocodile
blood
Crocodylidae
Categoras:
Crocodylidae
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