INTRODUCCION

La tenacidad es una medida de la cantidad de energa que un material puede absorber antes de fracturar. Evala la habilidad de un material de soportar un impacto sin fracturarse. Esta propiedad se valora mediante una prueba sencilla en una mquina de ensayos de impacto. Hay dos mtodos diferentes para evaluar esta propiedad. Se denominan ensayos de Charpy y ensayo de Izod. La diferencia entre los dos radica en la forma como se posiciona la muestra. La probeta que se utiliza para ambos ensayos es una barra de seccin transversal cuadrada dentro de la cual se ha realizado una talla en forma de V. Esta probeta se sostiene mediante mordazas paralelas que se localizan de forma horizontal en el ensayo tipo Charpy y de forma vertical en el ensayo tipo Izod. Se lanza un pesado pndulo desde una altura h conocida, este pndulo golpea la muestra al descender y la fractura. Si se conoce la masa del pndulo y la diferencia entre la altura final e inicial, se puede calcular la energa absorbida por la fractura. El ensayo de impacto genera datos tiles cuantitativos en cuanto a la resistencia del material al impacto. Sin embargo, no proporcionan datos adecuados para el diseo de secciones de materiales que contengan grietas o defectos. Este tipo de datos se obtiene desde la disciplina de la Mecnica de la Fractura, en la cual se realizan estudios tericos y experimentales de la fractura de materiales estructurales que contienen grietas o defectos preexistentes

ENSAYO DE IMPACTO

Si bien los ensayos estticos de traccin permiten conocer la capacidad de resistencia y deformabilidad de un metal cuando se lo somete a un esfuerzo progresivo, aplicado lentamente, estas propiedades pueden variar segn la naturaleza de las cargas y condiciones de trabajo a que se halle sometido. Es por ello, que en muchos casos deben considerarse los factores que inciden en la destruccin de la pieza de acuerdo al empleo prctico del mecanismo o estructura a la que pertenece; ya veremos, por ejemplo, que si el metal soporta tensiones dinmicas sucesivas (fatiga) o estticas a elevadas temperaturas (creep), la fractura se origina al disminuir su resistencia, en cambio en elementos sometidos a efectos exteriores instantneos o variaciones bruscas de las cargas, su falla se produce generalmente al no aceptar deformaciones plsticas o por fragilidad, an en aquellos metales considerados como dctiles. En estos casos, es conveniente analizar el comportamiento del material en experiencias de choque o impacto. Siendo las solicitaciones de choque o impacto de aplicacin prcticamente instantnea, las ondas de tensin generadas pueden no propagarse, provocando la rotura por deformaciones localizadas. Por lo expuesto, las propiedades mecnicas de los materiales sometidos a efectos dinmicos de choque se ven sensiblemente modificadas, aunque los mecanismos de deformacin plstica presumiblemente no varan con el modo de aplicacin de la carga. Estos hechos nos dicen que, si bien el ensayo de traccin esttico nos da valores correctos de la ductilidad de un metal, no resulta preciso para determinar su grado de tenacidad o fragilidad en condiciones variables de trabajo. Es por lo mismo que al calcular la Capacidad de Trabajo de Deformacin, partiendo de un diagrama de traccin, aclaramos que su magnitud slo es una medida comparativa y aproximada de la tenacidad y mdulo de resiliencia del metal. Los ensayos de choque determinan, pues, la fragilidad o capacidad de un material de absorber cargas instantneas, por el trabajo necesario para producir la fractura de la probeta de un solo impacto. Este nuevo concepto tampoco nos ofrece una propiedad definida del material, sino que constituye un ndice comparativo de su plasticidad, con respecto a las obtenidas en otros ensayos realizados en idnticas condiciones, dado que no admite otra condicin de comparacin o semejanza. Por lo tanto, deben tenerse muy en cuenta los distintos factores que producen el efecto fragilizante. Otra aplicacin del ensayo dinmico de choque es la de comprobar los distintos grados de revenido que pueden alcanzarse en los aceros, como tambin verificar el correcto recocido o forjado de los mismos, lo que muchas veces no es posible deducir de ensayos estticos, pues dan valores similares hasta para aquellos mal tratados. En estos casos, el tratamiento defectuoso se pone de manifiesto en las pruebas de impacto sobre probetas entalladas, al obtener valores muy inferiores de su resiliencia. Resumiendo, diremos que el objeto del ensayo de choque es el de comprobar si una mquina o estructura fallar por fragilidad bajo las condiciones que le impone su empleo, muy especialmente cuando las piezas experimentan concentracin de tensiones por cambios bruscos de seccin, maquinados incorrectos, bajas temperaturas, o bien verificar el correcto tratamiento trmico del material ensayado.

EFECTOS FRAGILIZANTES La falla por fragilidad resulta, ocasionada por diversos factores que, actuando juntos o separadamente, modifican las caractersticas mecnicas de los metales. De los muy variados estudios realizados pudo comprobarse que tres son las causales ms importantes de aquellas variaciones: la variacin en la velocidad de la deformacin producida por la rapidez en la aplicacin de la carga, la aparicin de estados complejos de tensiones generados por el "efecto de forma", y las bajas temperaturas que disminuyen la tenacidad de los metales.

Teniendo en cuenta que los mecanismos de deformacin se desarrollan en el tiempo, es evidente que una variacin brusca de la carga aplicada puede demorar el inicio de la deformacin plstica y, an ms, limitarla a valores inferiores a los observados en solicitaciones estticas. Sabemos que las entallas generan picos de tensin, el estado crtico no se alcanza de manera uniforme en la seccin de impacto, produciendo fisuras que pueden propagarse rpidamente en toda la seccin. Por ltimo, como experimentalmente comprobamos que los valores de trabajo o energa necesaria para producir la rotura varan con la temperatura, es necesario fijar lo que llamaremos temperatura de transicin, es decir, aquella en a cual el material cambia su capacidad de deformacin (dctil a frgil). Existe una velocidad de transicin en el comportamiento de los metales (velocidad crtica de rotura), superada la cual la rotura se produce por deformaciones localizadas prximas a la zona de impacto y para deformaciones totales considerablemente inferiores a las de velocidades menores que la crtica (efecto fragilizante). Los valores obtenidos de la velocidad crtica de rotura para distintos metales oscilan entre 50 y 150 m/s para el estado de traccin simple a temperatura ambiente. ESTADO TRIAXIAL DE TENSIONES Si son las tensiones normales las responsables de la propagacin de las microgrietas de deformacin, un aumento relativo de las tensiones principales de traccin, con respecto a la tensin tangencial mxima, aumenta la probabilidad de ocurrencia de las roturas por arrancamiento, como ocurre en los estados biaxiales y triaxiales de tensiones. Un estado de tensin como el descrito, de tensiones principales positivas, se logra en la prctica entallando la probeta a ensayar. TEMPERATURA DE TRANSICION La informacin obtenida a partir del ensayo de traccin sobre aceros de bajo carbono a distintas temperaturas nos permiten evaluar la influencia de la temperatura sobre el tipo de rotura, figura 1. Los ensayos han demostrado la existencia de una muy baja temperatura, por debajo de la cual la resistencia desciende a valores coincidentes con el lmite superior de fluencia. Entre las temperaturas Tc1 y Tc2 aparece el fenmeno de fluencia con la consiguiente deformacin plstica aumentando la tendencia a la generacin de las microfisuras, las que sin embargo no se propagan con la misma facilidad que en el caso anterior debido a que los lmites de grano se comportan como elementos de contencin, producindose la fractura por arrancamiento para valores de tensin iguales al lmite de fluencia inferior. En el intervalo de temperaturas Tc2 - Tc3, disminuyen simultneamente la generacin y propagacin de las microgrietas al aumentar la tendencia a la deformacin plstica, lo que provoca un incremento en la tensin normal capaz de propagarlas y, por consiguiente, de la resistencia del material. Por encima de la temperatura Tc3 la probabilidad de ocurrencia de la rotura frgil disminuye rpidamente o lo que es lo mismo aumenta la ductilidad hasta alcanzar los valores observados a temperatura ambiente.

Figura 1 Existe por lo visto una transicin dctil-frgil en el comportamiento del material en funcin de la temperatura, llamndose temperatura de transicin a aqulla en la cual se produce el cambio. Temperaturas de transicin prximas a la de ambiente elevan la probabilidad de roturas frgiles en condiciones normales de servicio. La temperatura de transicin es funcin para un mismo material del estado de tensin, aumentando a medida que disminuye la tensin tangencial mxima para un mismo valor de la tensin principal de traccin.