EDUCACIN VIAL Principios de seguridad vial1

Estela Falicov2

Por qu es urgente este tema? Quines hacen la seguridad vial?

El tringulo de la seguridad vial
La seguridad vial es el resultado de una relacin armnica entre los componentes fundamentales del trnsito: los usuarios, los vehculos, y los factores ambientales, en especial las vas (calles, rutas, carreteras) y su entorno. Estos tres componentes forman el tringulo de la seguridad y funcionan como un sistema dinmico, que todo el tiempo va cambiando. Para lograr una circulacin segura deben existir algunas condiciones en cada elemento por separado (los usuarios, los vehculos y las vas y otros factores del ambiente) pero, fundamentalmente, en la relacin entre ellos. Por ejemplo, una autopista est en muy buenas condiciones, es de maana y el da est despejado. Un camionero que ha estado bebiendo alcohol circula con su vehculo a contramano a 125 km por hora. Si nadie lo
1 Fuente: Estela Falicov (2009), El libro de Educacin Vial. Un enfoque preventivo, Buenos Aires, Gran Aldea Editores. efalicov@gmail.com 2 Contacto: efalicov@gmail.com

detiene, la tragedia es previsible. As sucedi cuando el camin y un mnibus lleno de pasajeros chocaron de frente. Murieron diecisis personas (entre ellos el conductor del camin) y muchas quedaron heridas de gravedad. A pesar de varias advertencias y llamadas de otros viajeros, que vean asombrados que un camin vena circulando a gran velocidad a contramano durante muchos kilmetros, ninguna autoridad detuvo al camionero, lo que habra ayudado a evitar la tragedia.

Por qu la inseguridad vial es una preocupacin en todo el mundo? Qu sucede en Argentina?

Es as porque en el planeta mueren centenares de miles de personas por ao, millones de individuos resultan lesionados y ms del 10% de las camas de hospital del mundo son ocupadas por heridos en siniestros viales, muchos de los cuales quedan con alguna discapacidad fsica o psquica para toda su vida. En Argentina, la situacin es particularmente seria ya que figuramos entre los pases con mayores ndices de siniestralidad vial, con una cantidad estimada de treinta personas muertas por da. Una comparacin de la cantidad de siniestros viales ocurridos a lo largo de los aos muestra que la cifra no disminuye, a pesar de varias medidas, como un control mayor por parte de las autoridades en carreteras en pocas de mayor circulacin (en vacaciones, por ejemplo) y el funcionamiento de organismos dedicados a este tema, como la Agencia Nacional de Seguridad Vial, creada en 2008.

Las estadsticas son tiles, aunque no alcanza, para que nos demos cuenta de la gravedad del problema. Nos afecta mucho ms la muerte o las lesiones de una persona cercana como resultado de un choque porque sufrimos el impacto de un hecho que, cuando es un nmero de las estadsticas, es fro e impersonal.

Qu es la educacin vial?
Entendemos por educacin vial al conjunto de conocimientos que nos llevan a actitudes y acciones de mayor cuidado y prevencin, con nosotros mismos y con los dems, en el uso de los espacios pblicos y la circulacin por ellos, sea como peatones o como conductores. Conocimientos, actitud y accin; otro tringulo que es bueno recordar: el tringulo del aprendizaje. Esto significa saber, querer hacer y hacerlo. Sabemos (el conocimiento) que es mejor cruzar una calle por la esquina que hacerlo por la mitad de la cuadra; si no queremos llegar hasta la esquina (la actitud) y cruzamos a mitad de cuadra (la accin) no aprendimos realmente. Como este, muchsimos ejemplos que vemos todos los das: la mam parada en la vereda que espera que cambie el semforo con el cochecito de su beb sobre la calzada; el joven que cruza la calle mientras mensajea en el celular; el hombre que toma alcohol en una fiesta sabiendo que tiene que manejar para llevar a su familia de regreso a casa. Cosas de todos los das

Sabemos que hay mucha diferencia entre saber algo y ponerlo en prctica, y uno de los objetivos que busca la educacin vial es acortar la distancia entre conocer y actuar. Escucho y olvido, Veo y recuerdo, Hago y aprendo. Antiguo proverbio chino Cmo poner en prctica lo que sabemos sobre seguridad vial?

Accidentes? No, no son accidentes porque pueden prevenirse

Los llamados accidentes viales son, muchas veces, prevenibles; por eso se recomienda, a pesar de su gran difusin, cambiar el trmino accidente (que hace referencia a la casualidad, el error o el destino) por otras palabras, como siniestros (que es ms general) o colisiones, para referirse a choques. Un accidente es un hecho que sucede por casualidad y es impredecible e imposible de prevenir. La seguridad vial es un derecho de todos los habitantes de nuestro pas. Existen personas que necesitan una atencin especial porque estn en mayor riesgo por distintas razones, como los nios, los jvenes, las personas mayores, quienes tienen dificultades para la movilidad. Los integrantes de los sectores ms pobres de la sociedad se ven afectados en mayor medida, por distintas razones, por los siniestros viales y

sus consecuencias. Se suma as a la inseguridad vial una situacin de inequidad social.

Toda colisin o siniestro vial es una combinacin particular de los factores que constituyen el tringulo de la seguridad vial: persona, vehculo, ambiente. La educacin vial es efectiva cuando comienza en los primeros aos de vida y se aprende mediante la prctica y el ejemplo. Las clases de educacin vial en las escuelas sirven poco si los padres u otros familiares cercanos no usan el cinturn de seguridad, llevan a los nios en el asiento delantero del auto, hablan por telfono celular mientras manejan o cometen cualquiera de las numerosas imprudencias que vemos (y tambin cometemos) todos los das. Los especialistas en seguridad vial dan gran importancia a la educacin y reconocen que es necesaria, pero reconocen que no alcanza por s sola para que se reduzca la inseguridad vial. Es necesario, tambin, que estos conocimientos tomen en cuenta lo que sucede en cada lugar, las leyes, las medidas para hacerlas cumplir, la cantidad y los tipos de vehculos, las condiciones de las calles y rutas y otros factores ambientales, como la geografa o el clima. Un lugar muy importante para elaborar programas de educacin vial lo ocupan las creencias generalizadas sobre el comportamiento vial: respeto por el transente, por ejemplo. Los conductores que van a la caza del peatn, es decir, que no respetan los lugares de cruce y aceleran en lugar de frenar, quiz no tengan presente que en otros momentos ellos mismos son

peatones, as como otras caractersticas que le dan a los programas de educacin vial sus contenidos, universales en los principios bsicos y tambin adaptados a cada realidad nacional. En las estadsticas internacionales el factor humano considerado de manera aislada predomina como la mayor causa de los siniestros viales, cerca del 90%, por encima de los otros dos: el estado de los caminos y otros factores ambientales, y el vehculo.

Quines hacen la seguridad vial?

Para resolver problemas tan complejos como los de la inseguridad vial, es necesaria la participacin de muchas personas, organismos pblicos y privados y otros sectores de la sociedad civil, como las ongs (organizaciones no gubernamentales).

Gobiernos (nacional, provinciales y municipales) en diversas reas: legislacin, transporte, salud, educacin, justicia, entre otros. Medios de comunicacin social: diarios, revistas, radios, canales de televisin, a travs de la transmisin de informacin y difusin de los temas relacionados con la seguridad vial. Profesionales de diversas especialidades: salud, educadores, ingenieros, abogados, diseadores industriales, entre otros. Polica y otros organismos destinados a regular y hacer cumplir las reglas del trnsito.

 Industria, en todas las ramas relacionadas con la seguridad vial: automotriz, construcciones viales y servicios de reparacin y mantenimiento de vas, sealizacin, puentes, entre otros. Organizaciones no gubernamentales y otras asociaciones de la sociedad civil dedicadas a los temas relacionados con la seguridad vial. Todos nosotros, porque somos la base de la sociedad y porque somos usuarios de la va pblica, destinatarios y protagonistas de las acciones, individuales y sociales, que garanticen, entre otros derechos, una mayor seguridad vial.

Los siniestros viales son una de las formas de violencia social ms representativa de nuestros das.

Febrero de 2014.