a a

Ante cualquier objeto de investigacin, ya sea ste de significacin terica o de

importancia meramente prctica, las decisiones metodolgicas propiamente dichas
tienen necesariamente lugar dentro de un cierto un marco conceptual .. Dentro de
ese marco se debe determinar: a) el grado en que dicho objeto es susceptible de
ser producido en tanto objeto cientfico dentro de la estructura de la matriz de
datos; y b) todas las operaciones que hagan a la produccin del objeto dentro de
este esquema, y muy particularmente las que tengan que ver con la definicin de
las unidades de anlisis y de las propiedades que les sean aplicables.
En este captulo, mostraremos primero el modo en se articulan los conceptos
de 'unidad de anlisis', 'variable' y 'valor' bajo la forma de la matriz de datos. y
ejemplificaremos como se puede expresar una hiptesis en ese lenguaje. Nos
encontramos ahora en condiciones de aplicar estos conceptos para desmenuzar el
significado emprico de cualquier proposicin. 1 Todo el problema consiste
precisamente en expresar en el lenguaje de los datos el contenido de un
enunciado, por lo que la tarea es propiamente la de lograr una traduccin
adecuada de ese contenido ..
Comenzaremos con varios ejemplos de ejercitacin de esta operacin de
traduccin para generar en forma prctica la idea de la matriz de datos. Luego nos
limitaremos a glosar las partes ms pertinentes del texto de Galtung. e
introduciremos algunos elementos acerca de modalidades alternativas de diseo
de una matriz. Finalmente. la distincin de Lazarsfeld y Menzel entre propiedades
individuales y colectivas nos permitir terminar de dibujar un cuadro somero de las
distintas posibilidades abiertas en el proceso de construccin de los datos.
1 Es esencial comprender que todo enunciado fctico es. por definicin, susceptible de
ser reducido a estos tres elementos. No queremos decir con esto que siempre haya que
proceder as (existen. por ejemplo. enunciados no-fcticos con sentido); ni tampoco que
sta sea la t:mica ni la mejor manera de obrar en todos los contextos (a un psicoanalista
este esquema no le aportara nada para interpretar al discurso de su paciente) .. S, en
cambio, sostenemos que no existe investigacin emprica cuantitativa que no descanse en
algn tipo de matriz de datos.
18 Construccin y anlisis de datos
1. LA FORMA DE LA MATRIZ DE DATOS
S afirmarnos: En 1980. haba en la Provincia de Misiones 50 .. 553 hogares con
necesidades bsicas insatisfechas. 2 podemos distinguir en este enunciado:
1 .. Una unidad de anlisis
2. - Una variable
3.- Un valor
~ l "Provincia de Misiones ",
~ el "Nmero de hogares con necesidades
bsicas insatisfechas ".
~ "50.553"
Estrictamente, limitndonos a esta sola unidad de anlisis, puede parecer poco
pertinente hablar de una variable', puesto que sta no variara No obstante, el
nmero de hogares con necesidades bsicas insatisfechas pudo haber sido otro.
De hecho la 'variable' es tal en la medida en que hace posible la comparacin entre
varias unidades de n l i s i s ~ as. por ejemplo. para ese mismo ao de 1980 la
unidad de anlisis Capital Federal presentaba en esta variable un valor de
"67692".3
Este enunciado es de los ms simples, desde luego, corno que se refiere a una
sola caracterstica de un objeto nico. Ocurre que muchas veces estamos
interesados en proposiciones que se refieren a toda una clase de objetos, y en las
que se establecen relaciones entre varas de sus propiedades. Por ejemplo: En
las elecciones para Gobernador del 6 de septiembre de 1987 en Posadas. las
mujeres votaron por los candidatos radicales en mayor proporcin que los
varones,, Deberamos distinguir aqu
1 Varas unidades de anlisis
2. - Dos variables
20 .
atos de Argentina, 1984.
;
e:,. los "electores"
4
del 6 de septiembre
de 1987 en Posadas;
92.1 Sexo.
e:,. 2. 2 Direccin del voto .
3
Otra posibilidad de comparacin es -como se ver luego- considerar la misma unidad
de anlisis en distintos puntos del tiempo
4
Operacionalizar una proposicin supone contar con una definicin precisa de la unidad de
anlisis.. En este caso, se podra definir corno "electores" a todas las personas inscriptas
para esa fecha en el padrn electoral de Posadas, por ejemplo.
La matriz de datos
3.- Los valores que conforman respectivamente estas variables
.::- 3.1. "1 "(Varn)r2"(Mujer);S
~ 3.2. "1 "(Radical)r2"(No radical). 6
19
La matriz es una forma de hacer inmediatamente visible la estructura tripartita de
estos datos. As, suponiendo que se haya trabajado con una muestra de 1 o
electores, tendramos:
Figura V: Ejemplo de matriz de 1 O x 2
Unidades Variables
de anlisis 1. Sexo 2. Voto
01 1 2
02 2 1
03 1 2
04 1 2
05 2 1
06 2 2
07 2 1
08 1 1
09 1 2
10 2 2
Cada fila de la matriz corresponde a una unidad de anlisis (identificada por un
cdigo de 01 a 10), cada una de las dos columnas a una variable, y en las celdas
figuran los valores. 7 Entre los varones, obtendramos una proporcin de 1 /5 votos
por el Radicalismo. entre las mujeres habra 4/5 votos radicales. Como 415 > 1/5,
5
Obsrvese que hemos adjudicado en forma arbitraria los cdigos numricos "1" y "2" para
simbolizar respectivamente los valores "masculino" y "femenin.'J"
6
Es evidente que en cuanto a esta segunda variable 'direccin del voto ' se podran
distinguir otros tantos valores como partidos se presentaron a dichas elecciones, pero dos
valores son suficientes para traducir adecuadamente el significado de la proposicin que
nos ocupa. Este ejemplo es ilustrativo de crr10 cualquier clasificacin politmica (de rns
de dos categorias o valores) puede reducirse a una dicotoma (una clasificacin de dos
valores).
1 En lgebra matricial, se define ms genricamente como 'matriz' a "cualquier conjunto
rectangular de nmeros" (Cf. Namboodiri, 1984: 8)
20 Construccin y anlisis de datos
deberamos aceptar como verdadera nuestra hiptesis. B
Esta proposicin, aunque cuando fuera verdadera, sera todava muy puntual.
Si aspiraramos a lograr un conocimiento ms general del comportamiento electoral
de la poblacin argentina, podramos tener inters en formular una hiptesis del
tipo En 1987 las mujeres votaron por el Radicalismo en mayor medida que los
varones .. En este caso las variables y los valores seran los mismos. pero sera
conveniente que nuestras unidades de anlisis se multiplicaran hasta abarcar
electores de todos los distritos del pas .. En este caso, lo que era una propiedad
de nuestras unidades de anlisis "estar inscripto en el padrn electoral
de Misiones" pasara a funcionar como una variable adicional que podramos
denominar 'Juridiccin ' .. 9 Con una muestra de 500 electores tendramos
Figura VI: Ejemplo de matriz de 500 x 3
Unidades Variables
de anlisis 1. Sexo 2. Voto 3. Juridiccin
001 1 2 17
002 2 1 21
003 1 2 04
004 1 2 07
-
005 2 1 08
006 2 2 14
007 2
'
1 13
-
008 1 1 01
...._ 009 1 2 01
"-
010 2 2 02
"
... ... ... .. .
--
499 1 2 24
500 2 1 19
8
Obsrvese que si la relacin hubiera sido 3/5 > 215. tambin se verificara la hiptesis; en
efecto, sta se encuentra formulada con escasa precisin. Por otra parte, a los efectos
pedaggicos prescindimos por el momento de toda consideracin sobre la significacin
estadstica del resultado (que sera nula, con una muestra de n=10)
9
Los valores de esta variable podran corresponder a las 23 Provincias ms Capital
Federal, y se codificaran de '01' a '24'
La matriz de datos 21
As, por ejemplo, la unidad de anlisis "006" sera una "mujer" que vot "No-
radical" en "Misiones". De un modo ms ,general, se puede describir a cualquier
matriz de datos como respondiendo a la siguiente estructura:
Figura VII: Forma general de la matriz de datos
V1 V2 V3 Vj Vm
UA1 R11 R12 R13 R1j R1m
UA2 R21 R22 R23 R2j R2m
UA3 A31 R32 A33 R3j
A3rn
UAi Ri1 Ri2 Ri3 Rij Rim
UAn Rn1 Rn2 Rn3 Rnj Rnm
Fuente adaptado de Galtung (1966: 1, 3)
En cualquier investigacin se considerar un nmero finito 'n' de unidades de
anlisis (UUAA) y un nmero finito 'm de variables (V) UAn ser entonces la ltima
(o la "ensima") unidad de anlisis incluida en una investigacin 10 Por su parte
cada una de las variables se compondr de un nmero 'r' de valores .. En el
esquema presentado Rij es el valor que preser:ita la UAi en la variable Esta es muy
precisamente la forma en que aparecen los datos en un archivo de computadora. y
es por tanto la forma en que debern estar dispuestos nuestros datos para estar en
condiciones de procesarlos electrnicamente. 11
Nos encontramos ahora en condiciones de recapitular los tres principios
fundamentales
1
2 que debe satisfacer la construccin de una matriz de datos .
1 Principio de comparabilidad la proposicin 'UAi. Vj da el valor
correspondiente en Rk' debe ser verdadera o falsa para cada i,j y k.. En otras
palabras. a la idea bsica de que todas las unidades han de ser medidas en las
10 Hemos modificado la simbologa de Galtung. As, hablamos den (y no m) unidades de
anlisis, lo que presenta la ventaja de ser congruente con el uso habitual -tanto antes
como despus de Galtung- que se le da al smbolo 'n' (o 'N') para designar al nmero de
casos (o de UUAA) seleccionados para una muestra o de elementos existentes en el
universo. En aras a una mayor simplicidad de exposicin. renunciamos tambin a
diferenciar 'variable' de 'estmulo' (y 'objeto'). unidad de anlisis' de 'sujeto', 'valor' de
'respuesta'.
11 Es tarrt>in la forma ms prctica de disponer los datos para su tabulacin manual..
12
Ct .. l. 4-6.
Construccin y anlisis de datos
mismas variables. se agrega la condiCin previa de que cada una de las
combinaciones de una variable determinada con una unidad de anlisis debe
tener sentido debe ser verdadero o falso que una combinacin (UAiVj)
presenta un valor determinado Rjk Por medio de este principio se hacen
comparables las variables, las unidades y los valores .. La comparabilidad se obtiene
cuando las tres series se ajustan las unas a las otras de tal manera que se satisfaga
la condicin enunciada en este primer principio. Asi. si UA es una nacin. Vj la
variable 'estado civil' y Rjk la lista de los elementos "casados. solteros. viudos y
divorciados". cualquier combinacin no ser ni verdadera ni falsa. sino que
simplemente ne tendr sentido
2. Principio de clasificacin para cada variable Vj la serie de las categorias de
respuestas Rjk debe producir una clasificacin de todos los pares (l.JAiVj)
(i=1. ,n) Para cada variable la serie de sus valores debe formar una clasificacin,
para cada par UAiVj deber haber un Rjk (exhaustividad), y slo uno (exclusin
mutua) en que el par pueda ser ubicado. Aplicado a un cuestionario de encuesta.
este principio significa que cada interpelado deber marcar una. y slo una.
respuesta o categori a .. 13
3 Principio de integridad para cada par (UAiVj) debe hallarse empricamente un
valor Rk En lo que hace al trabajo emprico de llenado la matriz. el desideratum es
no dejar ninguna celda vaca. En la prctica. se debe intentar que la cantidad de
celdas sin informacin se mantenga lo ms baja posible 14
Desde este punto de vista de la matriz de datos. es factible considerar que las
investigaciones pueden diferenciarse segn el nmero de unidades de anlisis y
de variables que toman en cuenta. Se puede pensar as en investigaciones ms o
menos "intensivas" -segn la cantidad de variables que consideren- y ms o
menos "extensivas" -de acuerdo af nmero de unidades de anlisis que sean
observadas. Combinando ambas caractersticas. generamos una tipoioga de las
investigaciones posibles.
Segn Galtung, " Lo ideal es la combinacin [muchas. muchas] -tantas
unidades y tantas dimensiones como sea posible. Sin embargo, nosotros
suponemos que la palabra 'muchas' se utiliza de tal manera que esto es imposible,
por falta de recursos tales como tiempo, energa. personal y dinero .. 15 Del mismo
modo la investigacin del tipo [una, una] no tendra sentido El punteado de las
13 En el caso en que al encuestado se le permite marcar varias respuestas. se le est
presentando bajo una misma pregunta varias variables. una para cada categora de
respuesta. de tal manera que se encuentra ante dos valores posibles para cada variable
aceptacin o rechazo
14
Como regla general de tipo prctico, puede decirse que un 10% es el mximo absoluto
de celdas vacas admisibles en cualquier columna o cualquier fila de M y que un 5% es un
mximo ms aconsejable,, (Cf. Galtung, 1966. l. 6).
15
Cf. 1966 ' 9.
La matriz de datos
23
lneas que delimitan las celdas intenta representar la en e::>tablecer un
lmite rgido entre las distintas cantidades de casos y de variables. El diagrama nos
invita a pensar cmo, ms all de su ngulo inferior izquierdo. existe un vasto
espacio de posibilidades para realizar investigaciones de naturaleza sumamente
diversa y que en cuanto tales demandarn distintas diferentes
celdas representan en definitiva distintas estrategias de mvest1gac1on
Figura VIII: Tipos de investigacin, segn el nmero de variables Y de
unidades de anlisis involucradas
m
{VV
mucha
pocas
una
Investigacin :
"intensiva"
1
(psicoanlisis)
1
1
psicologa
historia
- - - - - - + - - - - - -- - - - - -
1 1
entrevista 1 1
periodstica 1 1
sociologa
1 1
----+------
investigacin
"extensiva"
(sondeo electoral)
... ...,.. n
una pocas
muchas (UUAA
Fuente: adaptado de Galtung ( 1 966: I, 8)
Si la matriz se reduce a una sola unidad -o a una nica variable-- se dice que
"ha degenerado" En efecto. en ambos casos se termina renunciando a la
posibilidad de la comparacin. procedimiento intelectual q_ua se enc.uentra en la
base misma de la posibilidad del conocimiento Como muy b1e.n
existen varias razones por las que resulta conveniente evitar estas s1tuac1ones
As. cabra preguntar "Por qu esta unidad y no otra?" Suponiendo en
que se pretendiera estudiar un sistema social. Qu elegir un
informante antes que otro?. No podemos sostener la creencia en el
"puro"; la mejor prueba de ello es que si optramos por otra unidad de anal1s1s
podramos llegar a conclusiones muy distintas sobre nuestro objeto.
16
La
16 .. En Qumica o Fsica a menudo parece t1aber sido resuelto el problema de encontrar el L;
1
1
24 Construccin y anlisis de datos
posibilidad misma de constatar variaciones y diferencias, y de evitar caer en
estereotipos, requiere el poder comparar entre s varias UA Por la misma razn
tampoco conviene trabajar con una sola variable .. no existe la pregunta "pura"
17
Disponer de varias variablE;lS permite comparar respuestas entre s, y de este modo
poder situar en un contexto la respuesta presentada en una variable, as como
detectar patrones de respuesta 18
Finalmente, si el objetivo del conocimiento cientfico es establecer relaciones
entre variables, su instrumento privilegiado habr de ser la correlacin -esto es,
comparar valores en varias variables para un conjunto de UA Y como se entender,
no es posible el uso de la correlacin sino a partir de un cierto nmero de unidades
y contando por !o menos con dos variables
La forma de la matriz de datos permite pensar con la mayor claridad la articulacin
entre las tres series de elementos (UAi, Vj y Rjk) que concurren en la constitucin
del dato Sin embargo, no siempre esta articulacin se percibe ntidamente de
modo inmediato Un caso interesante se plantea cuando consideramos la misma
unidad de anlisis en distintos puntos del tiempo, "Misiones" en 1991 presentar
muy probablemente un valor distinto en la variable" N de hogares con NBI" que el
anotado para 1980. En rigor. cabra inquirir si "Misiones" en 1991 es la misma
unidad de anlisis que en 1980 o si se trata de dos unidades distintas; es obvio
que en el tondo la respuesta a una pregunta de este tipo es materia de
convencin
Interesa destacar en trminos prcticos cmo se puede zanjar tcnicamente
esta cuestin Qu hacer cuando no se trabaja con varias UUAA sino con una
sola, la que ha sido medida en el mismo conjunto de variables en distintos puntos
del tiempo? Supongamos que contamos con un conjunto de datos para una UA, la
Universidad Nacional de MisionesJ medida en dos variables 'N de Nuevos
Inscriptos' (NI) y 'N de Desertores' en cinco aos sucesivos .. Podramos, por
supuesto, presentar los datos bajo la forma de una matriz que hubiera degenerado
en un nico rengln, como en este ejemplo
caso puro Si un qumico desea comprobar una proposicin acerca del sulfuro. puede tomar
una cantidad cualquiera de sulfuro qumicamente puro (siempre que su forma cristalina sea
irrelevante para el experimento) y tratarlo como si fuera un puro y verdadero representante
del sulfuro, S ",dice Galtung (1966 1, 10). Pero ste no es el caso en las ciencias sociales
17
C'.,onstatacin que se encuentra a la base misma de la necesidad de elaborar ndices
-esto es. variables complejas- para representar dimensiones complejas de una clase de
fenmenos (Cf infra, cap. V)
18
El mismo Galtung seala excepciones a esta necesidad de contar con varias variables
"Cuando se busca la simple informacin acerca del contexto, o cuando se investiga una
dimensin de actitud que ha ocurrido muy a menudo en el debate diario, quien investiga a
travs de una encuesta parece justificado al limitarse a una sola pregunta. Las encuestas
~ <?.allup caen en una de estas categoras o en ambas, lo que las hace metodolgicamente
iust1f1cables desde este punto de vista,, (1966: 1, 1 O).
La matriz de datos 25
1 UA 1 Nl82 1 Nl83 1 Nl84 1 Nl85 1 N186 1De82 1 De83 1De84 1 De85 IDe86
1 UNaM 1 858 1 983 11349 12358 j 1995 1 387 1 561 1 947 l 1530 11242
Nada nos impide presentar nuestros datos bajo la forma de este vector--fila.
Procediendo de este modo. estamos midiendo nuestra nica UA -la UNaM-- en
diez variables distintas en efecto, Nl92 es una variable, Nl93 otra, etc Claro que es
sta una manera imprctica de presentar este conjunto de datos, no slo esta
forma es conceptualmente oscura sino que, en especial, es impropia para ser
trabajada mediante cualquier programa estadstico Obsrvese que al disponer de
una sola UA, no es posible el clculo de ninguna correlacin
Existe una alternativa mucho ms eficiente, y es tratar a nuestra UA como si
fueran otras tantas UA como medidas en diferentes puntos en el tiempo
disponemos .. Es decir, asumimos que una UA es idntica a s misma, slo en un
determinado punto del continuo temporal Debemos entonces presuponer que
UAt -:t: UAt+ 1 De hecho. as es cmo se resuelve tcnicamente la cuestin
UNaM92 y UNaM93 funcionarn como dos unidades de anlisis distintas En la
matriz que generemos, cada rengln corresponder entonces a un ao diferente
UA NI De
1982 858 387
1983 983 561
-
1984 1349 387
--
1985 2358 1530
---
1986 1996 1242
Los mismos datos se han reestructurado asumiendo convencionalmente que
corresponden a cinco UUAA medidas en dos variables Bajo esta nueva
presentacin. salta a la vista la relacin existente entre las dos variables el
crecimiento del nLJmero de desertoes muestra una clara asociacin con el
incremento en el nmero de nuevos inscriptos
Ahora bien. suponiendo que deseemos graticar estas dos series, la siguiente
figura nos permite reconsiderar la cuestin desde un tercer punto de vista
Conceptualmente. se puede pensar ahora que estamos en presencia de una sola
unidad de anlisis -la UNaM- medida en tres variables el ao -representado en
el eje horizontal-. su nmero de nuevos inscriptos y su nmero de desertores
-ambas medidas en el eje vertical 19
19 Desarrollando una idea de Cattell de 1952, Rogers y Kincaid proponen la idea del "cubo
de datos" (Data-Cube) una matriz tridimensional construida en base a (1) Unidades de
Anlisis (individuos o relaciones). (2) Variables, y (3) Tiempo (Cf. 1981 79-81 ).
5
26
Construccin y anlisis de datos
Figura IX: Evolucin de los nuevos inscriptos y
desertores en la UNaM , 1982-86.
N de alumnos
3 Q Q 1 h ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ .
200 -.---
100
1982 1983 1984 1985 1986
Aos
Fuente Datos de la Secretara G. Acadmica de la UNaM.
Ejemplo que debera terminar de convencernos acerca de este punto no
existe ninguna posibilidad de aplcarhiecnicamente la estructura de la matriz a un
conjunto de observaciones. sino que se requiere de todo un trabajo conceptual
previo que es el que realmente produce --o "da" - los datos.. En la seccin
siguiente. partiendo de la idea de 'niveles de inclusin', ahondaremos algo ms en
esta cuestin
2. NIVELES DE INCLUSION
Las variables son susceptibles de ser clasificadas de acuerdo a varios criterios,
entre otros
a) el nivel de medicin en que se inscriben nominal, ordinal, intervalar;
b) el papel que cumplen en el anlisis desde este punto de vista se podr
La matriz de datos 27
distinguir entre variables independientes. dependientes e intervinientes;20
c) su grado de complejidad: se pueden reconocer as indicadores (variables
simples) o indices.(variables complejas o compuestas).21
Otro criterio para distinguir entre tipos de variables tiene que ver con el tipo de
unidad .de anlisis al que se aplican; de acuerdo a ste, habr que distinguir entre
variables de individuo y variables de colectivo .. Esta distincin es de fundamental
importancia toda vez que en un proceso de investigacin se encuentren
involucrados diversos niveles de inclusin, y nos ocupar en esta seccin
2. 1. Objeto de investigacin y unidades de anlisis
Retomemos nuestro concepto de 'unidad de anlisis' (UA) De acuerdo a lo
establecido en la primera seccin, una UA es un sistema definido a partir de
determinadas propiedades constantes. Lo primero que cabe aclarar es la diferencia
entre el objeto de la investigacin y la(s) UA con la(s) que se trabajar Es
importante destacar que no todo objeto cientfico constituye de por s una UA
En primer lugar. existen objetos tericos (por ejemplo. el modo de produccin
capitalista de Marx o el inconsciente de Freud) que son construcciones
conceptuales que, aunque estn dirigidas en definitiva a "pensar" la realidad, en
una investigacin emprica no van a funcionar nunca como UA (ni tampoco como
variables). En rigor estas construcciones conceptuales -explicitadas o no- se
inscriben en el nivel de las condiciones previas a la construccin de cualquier dato
cientfico. En trminos de Althusser seran las que definen una problemtica
(1968), mientras que para Khun (1971) se ubicaran en el nivel del paradigma
Generalizando. se podra hablar para el caso de construcciones metaempricas ..
Por otro lado, existen tambin objetos cientficos -aunque ya no tericos (en
el sentido fuerte)- que tienen un correlato real empricamente discernible.22 Para
poner un ejemplo sencillo, podernos estar interesados en estudiar una comunidad
loca123 para conocerla y as planificar mejor las acciones de un programa de
desarrollo tendiente a producir tales ocuales efectos. En este caso. el objeto de
nuestro anlisis estara dado por ciertos procesos y caractersticas referidos a la
comunidad como un todo la que, sin duda. en un determinado nivel funcionara
como una UA; sin embargo, ms all de alguna informacin referida a la ubicacin
20 et. Jntra : Cap. IV.
21
Ct .. lnfra : Cap .. V.
22 1 d. r
Para disipar cualquier clase de equivoco, aclaremos que de atenderse a a 1s mc1 n
entre "objeto real" y "objeto de conocimiento" tal como la plantea Marx en el tercer apartado
de la Introduccin de 1857 (Ct. 1971 l. 20 y ss.) los dos tipos de 'objetos' que distinguimos
aqu formaran parte del "objeto de conocimiento"
23
A los efectos que nos interesan. bastar con adoptar como definicin de '<?omunid!d.
6
local' la de un grupo humano, de tamao limitado, inserto dentro de una sociedad mas.
amplia, y con una determinada base territorial. :
28 Construccin y anlisis de datos
geogrfica de esta UA -la comunidad local-, a la situacin de sus orgenes en el
tiempo, a los hitos referentes a su "historia", etc, nos encontraramos muy pronto
con que poco podramos decir acerca de la misma si no dispusiramos de datos
acerca de los distintos integrantes -hogares, personas- que la componen
dentro de este estudio, se requerira que cada uno de sus miembros funcionara a
su vez como una unidad de anlisis.24 Describir a nuestro objeto 'comunidad'
supondra entonces referirse a sus integrantes, a las acciones que realizan, y a las
relaciones que mantienen entre sL 25
A ttulo de ejemplo, podemos retomar la propos1c1on que analizbamos
anteriormente. En 1980, haba en la Provincia de Misiones 50.553 hogares con
necesidades bsicas insatisfechas; considerbamos entonces a "Misiones" como
la UA, al "Nmero de hogares con necesidades bsicas insatisfechas" como una
variable y a "50.553" como valor Pero cmo fue generado este dato. como se lo
construy? La respuesta es que. considerado en s mismo, este dato supuso la
definicin de un universo "la Provincia de Misiones" que est compuesto por
hogares, y desde este punto de vista dicho enunciado supuso considerar
1 Varias UUAA
2. Una variable
3. Un valor
hogares de la Provincia de Misiones;
la "Existencia de necesidades bsicas insatisfechas" ;
26
Se puede pensar por lo tanto en la existencia de UUAA en distintos niveles de
inclusin.
En la Figura X , cada crculo pequeo simboliza una persona (en este caso. la
2
4
En realidad, hemos estado englobando en forma indiferenciada bajo esta expresin de
'UA' aspectos dismiles y que en tanto tales merecen ser distinguidos Susana Torrado
propone las siguientes convenciones terminolgicas ") Unidades de anlisis (UA): son
las unidades "tericamente" significativas desde la perspectiva de cada prctica o
propsito analtico, por lo que su definicin depende de las respectivas definiciones
conceptuales ( .) b) Unidades de observacin (UO). son las unidades acerca de las cuales
se recogen datos a travs del encuestamiento directo o indirecto .. La distincin tiene su
importancia porque, por lo general, la UA es operacionalizada a travs de la definicin de
una UO. Torrado distingue tambin el conjunto de las Unidades de Cuenta (UC) y el de las
Unidades estadsticas(UE); habitualmente, cada uno de estos conjuntos coincidir con, o al
menos incluir, el conjunto de las UO (Cf Torrado, 1983: 13-14)
25
El mismo Galtung incurre en algn equvoco acerca de la distincin entre 'objeto' y 'UA'
cuando afirma: .. A un cierto nivel en el anlisis siempre se est estudiando solo una
unidad, como cuando se hace una encuesta acerca del varn norteamericano y su
conducta sexual .. (1966 1, 11). De acuerdo a nuestro criterio correspondera para el caso
hablar de objeto
26
Er. el estudio sobre La pobreza en Argentina encontramos que los 50553 hogares con
NBI representan 39,2% de todos los hogares de Misiones. Para construir este dato, se
consideraron los 128 .. 962 hogares de la Provincia como UUAA, de los cuales 50 .. 553
presentaban el valor "S" en la variable "Existencia de NBI" mientras que los restantes
78A09 presentaban el valor "No"
)
La matriz de datos 29
unidad de menor nivel)27, cada crculo mediano una unidad domstica28 (la unidad
de segundo nivel), y el valo mayor representa una comunidad local (unidad de
tercer nivel) integrada para el caso por catorce familias:
Figura X: Representacin de unidades de anlisis en tres niveles
0

\:.J
00 000
000
00


@


('\ (;;;\
00
Ahora bien, podemos creer que hay niveles de inclusin ms interesantes que
otros: aquellos niveles en los que se producen determinadas pautas o formas de
organizacin, y que dan lugar a sistemas compuestos por UUAA de menor nivel
que mantienen relaciones entre s. En otras palabras, niveles que se
corresponden con conjuntos estructurados de sistemas. En el lmite estos
sistemas pueden constituirse en verdaderos "actores" sociales colectivos, con una
lgica propia. Pero no es imprescindible limitarse en el anlisis a este nico tipo de
sistemas. El mismo Galtung reconoce que, partiendo de los individuos como
unidades, pueden construirse distintos tipos de superunldades.
27
Como bien sealan Lazarsfeld y Menzel, y el mismo Galtung, no es indispensable que la
unidad de menor nivel coincida con personas individuales; por ejemplo, un individuo puede
verse como un conjunto de roles, cada uno de los cuales constituira la unidad de menor
nivel. Una empresa puede ser considerada como un conjunto de normas, ms o menos
formalizadas, que se cumplen en menor o mayor medida, etc.
28
Se puede definir la "unidad domstica" como un grupo de personas que interactan en
forma cotidiana, regular y permanente' a fin de asegurar mancomunadamente el logro de
uno o varios de los siguientes objetivos: su reproduccin biolgica, la preservacin de su
vida. el cumplimiento de todas aquellas prcticas, econmicas y no econmicas.
indispensables para la optimizacin de sus condiciones materiales y no materiales de
existencia; lo que implica que exista unidad de residencia, que algunos miem_bros
estn vinculados por relaciones de parentesco, que esta UD opere como una unidad
de consumo o de funcionamiento domstico (Cf. Torrado, 1983: 15-17).
30 Construccin y anlisis de datos
Figura XI: Una tipologa de colectividades
Categora
Sistema
X
X
X
X
X
X
X
X
Colectividades
Colectividades
terciarias secundarias
Fuente: Galtung, 1 966: 1, 3 7.
Grupo
X--- X
lX
Colectividades
primarias
X
As. las 'colectividades terciarias corresponden a lo que se denomina ms
frecuentemente categora'(o incluso agregado estadstico'). es decir. un conjunto
de unidades sin estructura. conjunto que puede definirse a partir de la posesin
de uno o varios atributos en comn pero entre cuyas unidades no existen
relaciones Por ejemplo. todos los votantes en la ciudad de Posadas en las
elecciones del 6 de septiembre de 1987. o bien. los productores de trigo de la
Argentina. etc Un segundo tipo de unidad colectiva sera lo que Galtung
denomina 'sistema'. en este caso cada una de las unidades de primer nivel se halla
en relacin con al menos otra unidad podra tratarse de los socios de un club. de
los empleados de un ministerio. o de los personas pertenecientes a una Facultad
de Ciencias Sociales. existe ya alguna estructura del colectivo. an cuando sea
bastante laxa Por ltimo. en el 'grupo' todas las unidades se encuentran
relacionadas las unas a las otras. lo que resulta en una estructura fuertemente
conectada, podr ser el caso de un grupo familiar, de los obreros en un taller. de
los miembros de un pequeo departamento en una universidad. etc
Ciertamente es dificil pensar que cualquier tipo de colectividad 'terciaria' (en el
sentido de Galtung) llegue a funcionar corno un "actor". No obstante ello. niveles
de inclusin que definen este tipo de superunidades son absolutamente legtimos
Y se utilizan frecuentemente en la prctica de la investigacin aplicada ste es el
caso cuando se comparan entre s unidades geogrficamente determinadas corno
lo son los paises. regiones. provincias. departamentos. etc. 29 Por lo tanto, y a
29
De hecho, algunas de estas unidades. corno los paises y las provincias, en la medida en
que no son meramente geogrficas. pueden perfectamente llegar a funcionar como actores
sociales Por lo dems. cualquier proyecto social debe desarrollarse en un espacio
determinado, ello lleva con frecuencia a la necesidad de fijar los lmites geogrficos del
alcance del proyecto Las superunidades o sub-universos as delimitados pueden carecer
La matriz de datos 31
nuestros efectos, podemos establecer que cualquier nivel de inclusin puede
determinar un conjunto de UUAA susceptible de constituirse en un objeto
pertinente para la investigacin ..
2.2. La tipologa de Lazarsfeld y Menzel
Comenzaremos ahora a abordar la tipologa de propiedades individuales y
colectivas que se presenta en el clsico trabajo de Lazarsfeld y MenzeL Primero.
aclararemos la distincin entre colectivos y miembros. lo que nos permitir continuar
ejemplificando cmo puede traducirse en datos el significado de diversas
proposiciones. luego presentaremos los diferentes tipos de propiedades incluidos
en la tipologa de esos autores. y finalizaremos comentando algunos problemas
que se suscitan en la aplicacin de la tipologa
Colectivos y miembros
Entendiendo que cualquier investigacin emprica va a tender a producir la
corroboracin de determinadas proposiciones que versan sobre objetos reales. el
punto central estar en el carcter de 'colectivos' o de 'miembros' que se les pueda
adjudicar a estos objetos definidos como UUAA. Las UUAA son 'miembros' si se las
puede considerar como incluidas dentro de unidades de mayor orden
denominadas 'colectivos'. Por lo contrario. las UUAA son 'colectivos' cuando es
posible descomponerlas en unidades de menor nivel llamadas 'miembros Los de
'cole,ctivo' y 'miembro' son por lo tanto conceptos que se definen estructuralmente
todo miembro lo es de un colectivo. y todo colectivo lo es a su vez de sus
miembros. As en nuestro ejemplo de la Figura X. cada persona sera un miembro
de su colectivo. la unidad domstica. pero a su vez cada unidad domstica podra
considerarse como miembro con relacin a la unidad de mayor nivel que sera la
"comunidad" 30
Ahora bien. para una proposicin dada las UUAA podrn ser o bien miembros o
bien colectivos. o bien ambas cosas. segn cuales sean los niveles de inclusin
implicados Hay que diferenciar entonces tres posibilidades
Niveles de inclusin implicados
a) Un slo nivel
b) Dos niveles
c) Ms de dos niveles
Carcter de las UUAA
Colectivos o miembros
Colectivos o miembros
Colectivos y/o miembros
por completo de significado sociolgico y, sin embargo, an as no de ser
relevantes tanto para la implementacin del proyecto como para la evaluac1on de sus
resultados
30
Por lo dems. nada impedira considerar varias co!lunidades como
colectivo 'departamento', ni varios departamentos corno miembros del colectivo
etc.
32
Construccin y anlisis de datos
En el caso a), cuando slo est implicado un nivel de inclusin, la distincin es
escasamente relevante. Por ejemplo, si se afirma:
"A mayor cantidad de aos de educacin formal, mayor ingreso mensual.
1 .. Hay un conjunto de UUAA
e;> presumiblemente personas;
2. Hay dos variables:
e;> 2. 1 " N de aos de educacin formal";
e;> 2.2." Ingreso mensual";
3. Con sus valores:
e;> 3. 1. "O", "1 ", "2", "3", etc.
e;> 3.2 .. "Hasta 100", 101--200, 201-300. etc.31
Si nuestras UUAA son personas consideradas en s mismas, sin que se requiera
hacer referencia a ningn nivel de inclusin mayor o menor. estaremos
relacionando dos variables que hacen referencia a propiedades individuales .. 32
Podemos ejemplificar el caso b) con la proposicin:
" En 1980, las viviendas rurales de Misiones se encuentran
electrificadas en menor medida que las urbanas
1 Hay un conjunto de UUAA:
e:;. "viviendas", que se definen por una serie de
propiedades constantes: "estar en Misiones",
"en> 1980";
2 Hay dos variables
3. Con sus valores
e::;, 2 1 "Condicin de electrificacin .. ;
e:;. 2 2 " Tipo de zona "
31
Los valores de la variable "Ingreso mensual" aparecen agrupados por intervalos, como si
los datos fueran a ser presentados en una tabla de contingencia; es claro que nada obliga a
agrupar los valores de la variable stos podran ser "93", "168", "346", etc .. (as tendran que
presentarse los valores si, por ejemplo, se quisiera realizar un anlisis de variancia para
diferentes niveles de educacin formal).
32
Tambin podran tomarse departamentos, o provincias, o pases. como UUAA, si se
consideraran, por ejemplo, las variables "Porcentaje de personas con 12 o ms aos de
educacin formal " y " Porcentaje de personas con ingresos que superan los 500 pesos por
mes" Ciertamente. para construir el dato habra que hacer referencia a unidades de menor
nivel (las personas), pero ambas variables remitiran a propiedades colectivas
La matriz de datos
e:> 3.1. "Electrificada"/ "No electrificada";
e;> 3.2. "Aural"rUrbana".
33
Aqu las unidades se definen por una parte a partir de una propiedad que les
pertenece propiamente como es la "condicin de electrificacin"; pero la segunda
propiedad que se l ~ aplica -ser rurales o urbanas- tiene que ver con una
caracterstica del colectivo al que pertenecen.
En el caso c) las unidades pueden ubicarse, por as decirlo, "abajo", "arriba" o
"en el medio". Si decimos:
" En las localidades rurales ms aisladas, las unidades domsticas
presentan un menor ingreso monetario per cpita ,. .
1. Hay un conjunto de UUAA:
e:> " unidades domsticas "
2. Hay dos variables:
e:> 2.1 . Condicin de aislamiento de la localidad ;
e:> 2.2. Ingreso monetario anual per cpita ;
33
3. Con sus valores:
e;> 3.1. "Aislada"/ "No aislada";
e:> 3.2. "Hasta 200", "201-400'', "401-800", "801-1600'', etc
Pr;;eviamente. una breve disgresin acerca del significado cabal de esta
hiptesis. A primera vista podra pensarse que la proposicin nace referencia a una
sola variable, interpretando que su alcance se encuentra limitado al universo de las
unidades domsticas pertenecientes a las localidades rurales ms aisladas. Sin
embargo, la lectura cuidadosa del enunciado no debe dejar dudas sobre el hecho
de que la perten.encia a una localidad rural ms aislada es una caracterstica que se
debe tomar aqu como una propiedad variable (y no constante) En efecto. en la
segunda parte del texto de la hiptesis se hace referencia a un menor ingreso per
cpita. con lo que se introduce la idea de que dicho ingreso "menor" lo ser con
respecto a otras unidades que no comparten la propiedad de pertenecer a
localidades rurales aisladas .. Implcitamente. entonces. el enunciado de la hiptesis
est significando
" En las localidades rurales ms aisladas. las unidades domsticas
presentan un menor ingreso monetario per capita [que en las
localidades rurales menos aisladas] .. 34
33
Variable que se podra definir, por ejemplo. como la suma en pesos de todos los ingresos
monetarios de una unidad domstica durante un ao. dividida por su nmero de miembros
34
Utilizamos los corchetes para representar la parte implcita del enunciado El caso podra
ser distinto si el texto rezara: "En las localidades rurales ms aisladas. las unidades
domsticas presentan un bajo ingreso monetario per cpita,, (pero ello siempre Y cuando
se contara con una definicin absoluta de lo que se debe entender por un "bajo" ingreso CJ
34
Construccin y anlisis de datos
Retomando ahora el hilo de nuestro argumento, la hiptesis ejemplifica la
posibilidad de que se encuentren implicados tres niveles, siendo que en este
enunciado las UUAA se ubican en el nivel intermedio. En efecto. al hablar de
'ingreso J?er capita' _se. est haciend.o referencia necesariamente a los integrantes
de la unidad domestica que funciona como un colectivo con respecto a sus
miembros 35 Pero a su vez las UUAA -esas mismas unidades domsticas- se
diferencian de acuerdo a una caracterstica del colectivo mayor nivel -la
que puede en una situacin de menor o mayor aislamiento - y
con relac1on al cual funcionan como miembros ..
Otro ejemplo de proposicin que implica tres niveles. pero con una ubicacin
diferente de las UUAA podra ser
" Los miembros de las unidades domsticas ms recientemente
asentadas en los barrios marginales de Posadas, perciben
remuneraciones horarias menores por su trabajo, [que los miembros
de las unidades domsticas con mayor antigedad en esos barrios] ,,
1 Hay un conjunto de UUAA
<> personas que residen en barrios marginales y trabajan;
2 Hay dos variables
<> 2. 1 . Antigedad del asentamiento de la unidad domstica ;
<> 2.2. Remuneracin horaria -promedio percibida por el trabajo ;
3. Con sus valores
<> 3.1"Hasta6 meses", "7-12 meses", "13-24 meses", etc .. ;
<> 3.2. "Menos de 1 Peso", "1-1,49''. "1,50-1,99", etc.
En este caso las UUAA pertenecen al menor nivel se trata de individuos
miembros de unidades domsticas que a su vez son miembros del colectivo ms
amplio "barrio" 36
Propiedades individuales y colectivas
La tipologa est basada en las operaciones de medicin involucradas en la
per cpita).
35
El per <?apita anual" puede ser definido como la suma de todos los ingresos
de los miembros de una UD, dividida por el nmero de miembros de esa UD
.Nada irnpedir.a _con.siderar que se trata aqu de una proposicin con tres variables,
haciendo que la h1po.tes1s alcanzara a los pobladores de todos los barrios de Posadas, y no
solamente los marginales. La "Remuneracin horaria-promedio" continuara siendo la
dependiente, mientras que corno variable independiente funcionaran tanto la
Ant1guedad del asentamiento de la UD " como el ''Tipo de barrio" ("Marginal"t'No marginal")
La matriz de datos
35
construccin de cada tipo de propiedad,3
7
e incluye un conjunto de pr?piedades
para caracterizar a las UUAA que funcionen como miembros, y otro con1unto para
las UUAA colec..-tivas.
Figura XII: Tipologa de Lazarsfeid y Menzel
Propiedades
Colectivas Estructurales
{
Analticas
Individuales
Globales
Absolutas
Relacionales
Comparativas
Contextuales
En primer lugar tenernos las propiedades analticas, que "son propiedades de
colectivos que se obtienen a travs deoperaciones matemticas con alg.una
propiedad de cada miembro" (1979:85) As. el ingreso per cpita de una unidad
domstica es una propiedad analtica de este colectivo. obtenida a padir de.la suma
de topos los ingresos de sus miembros individuales Los promedios son
propiedades analticas. al igual que todas las propiedades construidas como
porcentajes a partir de propiedades de miembros el porcenta1e de analfabetos en
la provincia de Catamarca. el porcentaje de migrantes recientes en el Partido de La
Matanza, el porcentaje de habitantes de ascendencia polaca en el Departamento
de Apstoles. etc Tambin las correlaciones pueden usarse para caracterizar
colectivos. as. en un estudio de sociologa electoral sera posible caracterizar a las
diferentes provincias argentinas segn el grado de correlacin existente entre
clase ob;era y voto peronista. por ejemplo 38
Se distinguen tambin las propiedades estructurales. que "son propiedades
de colectivos que se obtienen a travs de algunas operaciones con los
sobre las relaciones de cada miembro con todos o alguno de los otros miembros
( .86) Si se est tratando con clases (colectivos) de una escuela compuestas por
alumnos (miembros). se puede a partir de la informacin que cada alumno ha dado
sobre cul es su "compaero preferido". construir un sociograrna. una
representacin grfica de estas relaciones de preferencia dentro de cada grupo
37
(,'f Lazersfeld y Menzel. 1979 79.
3
a Se tratara de una propiedad analtica de cada provincia obtenida a partir de la
correlacin entre dos propiedades analticas (los porcentajes de votos peronistas Y de ft"'\
obreros en cada departamento) VV
36
Construccin y anlisis de datos
q
Dentro conthexto se suele hablar de "estrella" para referirse a los individuos
ue recr en mue as elecciones positivas (r
convergen hacia l) Las distintas clases de por_ lineas que
segn el nmero de estrellas que
de cada clase Hans presenta el ejemplo. a
dems les pide que expre_sen su actitud hacia los
puntos que va desde +
1
( . . uno punta1e variable Pn una escala de 5
maxrma aceptac1on) a -1 (mximo rech )
punto medio neutro (O). Zeizel plantea que para m d' . azo , con un
su nivel general de cohesin, puede lestructurnl
antmet1co de todas las puntuaciones otorgadas.39 ce e promedio
a las propiedades colectivas globales, las "que no se
Se trata entonces d SQb.r:e-las de los miembros individuales" (87).
globales todas 1 . e. una categona residual propiedades colectivas. son
P
odido d. r _as propiedades que no son n1 anaht1cas ni estructurales .. As se ha
is 1ngwr entre sociedades con escritura y s d d
insistirse en que propiedad global de una ..!
1
esebe
completo 1ndepend1ente del t - d . por
as la Ch. 1 . pareen a1e e sus miembros que saben escribir 40

.
41
e un epartamento, prov1nc1a 0 pas) es un
ejemplo. el hecho de que la enseanza de la se!
diferencia de ?lobal de la Provincia de Salta, que la
Amrica Latina el porcentae de su a reg1s rarse para uno de los pases de
una propiedad global n . presupuesto que es destinado a la educacin,
UNESCO Del mismo modo 1 o se a1usta al 25% recomendado por la
una propiedad global de e diarios que se editan en una provincia es
simples son las absolutas, "caractersticas
colectivo ni sobre las relaciones sin :acer uso de ni sobre el
(90) La mayora de las ro . m1em ro qu_e se describe con otros miembros"
individuos pertenecen a que se utilizan habitual_mente para describir
condicin de alfabetismo ocupac1go_ n a led;;id. sexo. estado c1v1I. ingreso mensual
. . re 1g1on, etc.
En cuanto a las propiedades rel 1 "
informacin sobre las relacione ac1ona es. estas se_ computan a partir de la
miembros" ( 91) A - 1 s sustantivas er:itre el miembro descripto y otros
si, a popularidad medida soc1omtricamente es una propiedad

40
Cf Hans Zeizel, 1980 105-108.
41
De lo contrario, se tratara de una propiedad analtir.a.
.. . Podra pensarse que se trata de . . . .
existencia" de todos sus habitant una propiedad _anal1t1ca, obtenida contando la
96). la existencia no es una propied .. como lo sugieren Lazarsfeld Y Menzel (1969
a . an es bien, es la condicin de toda propiedad.
La matriz de datos 37
relacional de un miembro de un grupo. En el mismo ejemplo citado de Zeizel, cada
miembro puede ser caracterizado' tanto por la suma de los puntajes que ha
obtenido de los otros miembros ("popularidad") como por la suma de los puntajes
que ha otorgado a los otros miembros (como una medida de su "sociabilidad
activa"). Tambin el poder. en su acepcin weberiana clsica de "probabilidad de
encontrar obediencia". es una propiedad eminentemente relacional. refirendose a
las clases sociales, Bourdieu distingue entre la "situacin" de clase -determinada
a partir oe un conjunto de caractersticas econmicas, sociales y culturales,
consideradas intrnsecamente- y la "posicin de clase" -en que se encuentra
una clase o sector por su ubicacin dentro de una estructura. Lo que da lugar a
diferenciar entre la clase determinada como una propiedad absoluta y la clase
entendida como propiedad relacional: as, la clase superior de una ciudad
pequea presenta la mayora de las caractersticas de las clases medias de una
ciudad grande;
4
2 si se tomara la clase como propiedad absoluta, no existira clase
superior en una ciudad pequea.
Por su parte, las propiedades individuales comparativas "caracterizan a un
miembro comparando su valor en alguna propiedad (absoluta o relacional) y la
distribucin de esta propiedad en el colectivo total del cual es miembro" (:92) .. As,
por ejemplo, el hecho de que un alum90 tenga un c143 de 11 o es una propiedad
absoluta suya, pero el que este mismo alumno sea el ms inteligente de la
clase (colectivo) es una propiE\dad Q9mparativa, significando que ningn otro
alumno de su clase lo supera en c0ciente intelectual: en cambio. con un CI de 110
un alumno de otra clase puede no ser el ms inteligente si en sta existen otros
alumnos con mayor CI .. Del mismo modo. el ser el hijo menor en una familia
{colectivo) no implica ningn valor particular -o absoluto- en la variable "edad",
sino tener una edad menor que la de los hermanos. Otro ejemplo considerados
absolutamente. los habitantes de villas-miseria aparecen como uniformemente
pobres: empero en cualquier estudio de esta poblacin es posible plantearse una
estratificacin de estas familias en base a indicadores econmicos dividindolas en
nivel "alto. "medio" y bajo"; es claro que el nivel "alto" lo ser meramente en
trminos comparativos.
Finalmente. estn las contextuales. las que "describen a un
miembro por la propiedad de su colectivo" ( .92). Si se afirma: "los pobladores de las
reas urbanas marginales presentan una mayor inestabilidad laboral"44. el "ser
poblador de un rea urbana marginal" es una propiedad contextual de los
individuos .. Lo dicho supone que cualquier propiedad colectiva {ya sea anlitica,
estructural o global) es susceptible de dar lugar a una propiedad contextual al
aplicarse a cualquier miembro del colectivo.
42
Cf. Bourdieu. 1982: 5.
43
CI: Cociente Intelectual, meaido a travs de algn test de inteligencia.
44
Para restablecer el significado implcito de la hiptesis se podra agregar al enunciado:
"[que los pobladores de las reas urbanas no marginales]". f /
38
Construccin y anlisis de datos
Puede partirse, por ejemplo, de una caracterstica absoluta de los miembros
(como la condicin de altabetismo) para generar una propiedad analtica (tasa de
analfabetismo) que se aplique a cada uno de los miembros como propiedad
contextual, sin que el significado de sta ltima se confunda con la propiedad
absoluta original
Figura XIII: Ejemplo de generacin de una propiedad
contextual-analtica
Propiedad
analtica
Tasa de analfabetismo
(% de analfabetos)
Propiedad
absoluta
/
Condicin
de
alfabetisrno
Pertenencia a una
Provincia con un %
de analfabetisno
superior al 10%
Propiedad
contextual
Es claro que saber leer y escribir y pertenecer a una Provincia con ms de un
10% de analfabetismo son propiedades perfectamente distinguibles .. Obviamente,
las propiedades contextuales slo pueden funcionar como variables cuando se
analizan UUAA pertenecientes a varios colectivos. si todas las UUAA fueran
miembros del mismo colectivo. se tratara de una propiedad constante en la que
todas presentaran el mismo valor. De modo anlogo, tampoco las propiedades
comparativas tendrn sentido Sb pertenecen todas al mismo colectivo.: de ser el
caso la propiedad comparativa queda reducida a la propiedad absoluta o relacional
en la que se origina.
Algunos problemas en la aplicacin de la tipologa
El valor de esta tipologa es esencialmente heurstico: rigurosamente
considerado, el conjunto de los tipos de propiedades no constituye un sistema de
categoras exhaustivas y mutuamente excluyentes.45 En consecuencia, es
posible que se susciten dudas al aplicarla en la operacionalizacin de ciertos
enunciados .. Por ejemplo, un mismo concepto puede llegar a ser operacionalizado
mediante indicadores que remiten a propiedades de diferente tipo Si, por caso,
intentamos operacionalizar el concepto de 'industrializacin', para poder medir el
"grado de industrializacin" de un pas (o de una regin, o de una provincia),
podramos optar por varias alternativas. As, si tomamos como indicador el
"porcentaje de la PEA ocupado en la industria", tendremos una propiedad
45 .
Aun cuando es un ejercicio de los ms tiles intentar aplicarla corno si lo fuera.
La matriz de datos
39
analtica. que si elegimos el del PBI generado por la
industria", se tratara de una propiedad glob<;il.
Tambin hay propos1c1ones que se pueden operacionalizar de mo_dos
alternativos: este es el caso cuando los miembros de un conJU':'to de colectivos
son tomados como UUAA en una hiptesis que incluye una propiedad contextual
Si se dice
Los ingresos de los pobladores de barrios marginales de Resistencia
son ms bajos [que los ingresos de los pobladores de barrios no
marginales de Resistencia]
Parece evidente que hay aqu
1. Un conjunto de UUAA.
e::> individuos "pobladores de Resistencia ".
2. Y dos variables: _ ,..
e::> 2.1 " Ingreso mensual" (que remite a una propiedad ABSOLU A).
e::> 2. 2. " Tipo de barrio" ( que alude a una propiedad CONTEXTUAL)
Sin embargo, tambin podra decirse
- " En los barrios marginales de Resistencia el promedio de ingresos es
menor (que en los barrios no marginales]
Y. en este caso. habra que reconocer la existencia de
1 . Un conjunto de UUAA colectivas
e:> .. barrios de Resistencia "
2 .. Y dos variables
e::> 2 .. 1 .. Condicin de marginalidad' (una propiedad
e::> 2 . .2. " Promedio de ingresos" ( una propiedad ANALITICA)
Las dos interpretaciones son. por supuesto. igualmente legtimas El
mrito de la tipologla de Lazarsteld y es arroiar luz sobre ':=t de
operaciones que requiere la construcc1on _de los datos, ademas de aclarar los
mecanismos obrantes en determinadas falacias
En nuestra ltima hiptesis. considerarnos una UA colectiva ''.el barrio", Y
definimos a la condicin de marginalidad como remitiendo a una
Sin embargo, esta caracterizacin merece ser disc_utida En efecto, la cond1cion de
46 t 1 PBI 1ndustrial no se obtiene a partir de
Por ms que se trate de un pareen aje, e . 1\
1
informacin sobre los miembros-habitantes del pa1s.. (
40
Construccin y anlisis de datos
"marginal" que se le pueda otorgar a un barrio puede basarse en varias
caractersticas.47 Podramos definir como marginal' a un barrio habitado por una
alta proporcin de "marginales". y se tratara entonces de una propiedad
analtica .. 48 Pero tambin se puede sostener que la marginalidad es un a
caracterstica global del barrio, con lo que continuaramos tratando con un
enunciado de dos niveles el barrio-colectivo. y el individuo-miembro La
cuestin es En qu se basa esta definicin de la "marginalidad" como propiedad
global? Atenindonos a la etimologa de esta nocin. a su sentido ecolgico inicial.
debemos considerar 'marginales' los barrios localizados en la periferia de las
ciudades Vale decir barrios que se definen por mantener una determinada
relacin espacial con respecto a los otros barrios de la ciudad, por una ubicacin
especfica dentro de la estructura urbana. Ahora bien. no hay modo de incluir este
tipo de definicin dentro de la tipologa presentada. a no ser que consideremos
que se trata de una propiedad relacional. para lo cual ser necesario definir la
pertinencia de tres niveles de inclusin en la hiptesis. Nuestras UUAA -los
barrios- debern ahora ser consideradas como miembros integrantes del
colectivo ciudad. cuando al mismo tiempo podrn continuar funcionando como
colectivos con relacin a sus habitantes para poder definir al "promedio de
ingresos" como una propiedad analtica. se trata por lo tanto de un caso en que la
UA se encuentra en una posicin intermedia. funcionando como colectivo
respecto a un nivel inferior y como miembro respecto a un nivel de inclusin
superior
En el trabajo original de Lazarsfeld y Menzel, hay dos ejemplos de
proposiciones en tres niveles. Uno de ellos est tomado de Union Democracy . el
clebre estudio de Lipset, Trown y Coleman sobre los procesos polticos en el
Sindicato Internacional de Tipgrafos' y no presenta mayores dificultades en
cuanto a su estructura puramente lineaL49 El otro ejemplo, en cambio, ofrece
mayor inters
47
De acuerdo a Gino Germani, En Amrica Latina el trmino 'marginalidad' empez a
usarse principalmente con referencia a caractersticas ecolgicas urbanas, es decir a los
sectores de poblai:::in segregados en reas no incorporadas al sistema de servicios
urbanos en viviendas improvisadas y sobre terrenos ocupados ilegalmentR De aqu el
trmino se extendi a las condiciones de trabajo y al nivel de vida de este sector de la
poblacin,, (Cf. 1973: 12-13).
48
La nota anterior debera bastar para eximirnos de defendernos de cualquier acusacin de
circularidad en esta definicin.
49
Hay tipgrafos (miembros) que votan a favor o en contra de su predisposicin, y cuyo
voto es comparado con la direccin mayoritaria del voto en su taller (colectivo-miembro), y
en el local sindical (colectivo) al que pertenece el talle; Se tiene entonces una propiedad
absoluta del miembro, y dos propiedades contextuales correspondientes a los colectivos
de menor y mayor nivel .. Se determin as que" mayor cantidad de gente votaba en forma
contraria a la propia predisposicin cuando sta estaba en conflicto con la mayora de su
taller (pero no de su local) que cuando estaba en conflicto con la mayora de su local (pero
no de su taller) .. " (Cf. Lazarsfeld y Menzel, 1969 101).
t
La matriz de datos
.. Los clubes de mujeres que estn divididos internamente en camarillas tienen
relaciones ms difciles con otros clubes de mujeres, que aquellos que no
estn divididos de esta manera. Aqu los elementosSO ("clubes de
primero son categorizados de acuerdo con una variable estructural (d1_v1s1on
interna en camarillas), y luego se afirma algo acerca de una propted_ad
relacional (relaciones con los otros clubes) de cada una de las categonas
estructurales,, ( 101).
41
Lo que sorprende a primera vista en este la aparente inversin e!"'tre
los niveles y las propiedades que se les aplican. S1 los clubes son colectivos
tendrn una estructura basada en las relaciones entre sus miembros, para
entablar relaciones con otros clubes, habr que considerarlos como 1nd1v1duos
(puesto que las propiedades relacionales lo son de miembros) La_
estructural pertenece al colectivo. pero la propiedad relacional tamb1en
a este mismo colectivo (y no a sus miembros. como podna esperarse)
Implcitamente, se requiere suponer la existencia de un tercer nivel.
51
cuya
definicin slo podra producirse en trminos lgicos el coniunto de todos los
Clubes de mujeres. Pero, como los autores evidencian saludable
preocupacin por la sustantividad de sus reflexiones metodolog1cas, son
renuentes a definir ese tercer nivel como un colectivo
Ha sido sealada hace tiempo una ambigedad en el planteo de Lazarsfeld Y
Menzel Asl, F .. Korn escriba: No queda claro si un colectivo es cualquier
conjunto lgico .. o es slo un conjunto tal que posea la propiedad de poder
tratado como un "actor social".,52 Para obviar este problema. F. Korn proponia
que slo se consideren como colectivos "los conjunto_s _que posean por lo menos
una propiedad "global". es decir. que puedan ser definidos por propiedad
ajena a tas propiedades de sus miembros" ( 1969 15) Esta sena sin duda una
solucin, pero que no resolvera la pequea duda que se genera en el eiemplo del
Club de mujeres. Es cierto que cada uno de estos clubes puede funcionar como
un "actor" y, por lo tanto. relacionarse con afros actores -entre los cuales
habrn otros clubes femeninos Como se ha visto. Lazarsfeld y Menzel plantean
como un requisito para predicar propiedades relacional_es que se trate _de
relaciones sustantivas Pero. en cambio. no parece posible que el colectivo
"conjunto de todos los clubes de m"l.Jjeres" posea una estructura en algun grado
significativo. parece ms bien tratarse de una simple "categoda"
53
En el ejemplo
se encuentra implcita la solucin al problema es la pos1b11tdad de que existan
propiedades relacionales de los miembros. sin que se produzcan correlat1yamente
propiedades estructurales a nivel del colectivo. y por lo tanto de que este sea
50
Es decir. las UUAA. en la terminologa que utilizamos aqu
51
No tan "implcitamente". ya que inmediatamente antes. se nos ha dicho que se van a
abordar ahora "ejemplos de proposiciones de tres niveles" (Cf 1969 100)
52
CL Francis Korn. 1969. 15
53
Al menos no se deduce del ejemplo otra posibilidad no se menciona. ni siquiera una
hi)ottica -aunque por cierto muy plausible- Federacin de Clubes de muieres ,
3
42
Construccin y anlisis de datos
definible a partir de criterios exclusivamente lgicos
C?omparando los dos ejemplos, el nuestro y el de Lazarsfeld y Menzel se
advr.erte que el problema que presentan es exactamente inverso mientras' los
barrios parte de un c_olectrvo existente ciudad) pero
no mant.enen entre ellos mas que relaciones espaciales (y no "sustantivas") por
su parte los Club.es pueden entre s como "actores" sin por dar
a un colectivo C':JY ex1stenc1a algo ms que lgica. Hay una manera
simple de rerne910 a esta confus1on entre criterios sustantivos y lgicos y es
produc.ir una d1stmc1on estricta entre ambos .. As, desde el punto de vista de la
t1polog1a de prop1ed8;des ind1v1duales y colectivas, debera bastar con atender a
entenas puramente sin ni por la "existencia sociolgica" del
ni por el caracter de relaciones entre los miembros. Una
cosa es la ex1stenc1a de una logica, otra muy distinta es que resulte
pebrtrnente hacer uso d!'l.esa pos1b1hdad, lo que debera resolverse exclusivamente
so re una base pragmat1ca
"'
Cualquier investigacin empinca versar sobre sistemas .reales situados en el
espacio y en el tiempo El estudio de un objeto determinado es algo que puede
demandar la definicin de uno o varios universos El fin que se persiga puede ser
eminentemente prctico -describir qu piensan los obreros de una fbrica. o
cules son las intenciones de voto de los habitantes de una provincia, u obtener
una estimacin de la tasa de desempleo en una ciudad, etc. - , o bien responder a
una motivacin ms estrictamente cientfica -corno cuando se trata de fundar
hiptesis de un mayor grado de generalidad
La generalidad es algo que se puede entender por lo menos en dos sentidos
Zetterberg distingue entre proposiciones tericas y comunes basndose en cul
sea su "valor informativo.
1
Si se dice A mayor educacin, mayor ingreso
monetario,., sta puede ser una hiptesis de un nivel de generalidad muy elevado;
en el sentido de que. potencialmente, es aplicable a cualquier sociedad en la que
se reconozca la existencia de algo llamado "educacin" y en la que funcione alguna
forma de moneda para regular el acceso de sus miembros a bienes y servicios. Sin
embargo, no es sta una hiptesis de alto valor informativo en cuanto a la variedad
de fenmenos de los que da cuenta.
El problema del alcance de una hiptesis es entonces doble por una parte,
tiene que ver con sus referentes concretos -con la cantidad de sistemas o UUAA
comprendidos dentro de su dominio-, por la otra, con el grado de abstraccin de
sus conceptos de propiedad respecto a conceptos ms especficos -con la
cantidad, por lo tanto. de conceptos de propiedad que subsumen. As. cuando se
dice Toda persona tiende a realizar aquellas acciones que ayudan a mantener
invariables las evaluaciones que recibe de sus iguales,, se trata de una proposicin
de un alto nivel de generalidad en este segundo sentido. En efecto, como lo
sei"lala Zetterberg, de sta pueden deducirse proposiciones ms
especficas : por ejemplo, los polticos intentarn mantener su popularidad, los
investigadores elegirn temas que les permitan conservar su prestigio como
miembros de una comunidad cientfica. etc. Un concepto tan abstracto como el de
"evaluaciones" estar subsumiendo varios conceptos de menor nivel
("aprbbacin", "estima" y "rango"): por lo que la mera sustitucin de dicho
1
Cf" Zetterberg; 1968: 66-67.