Manual Elementar de Direito Romano

Texto original em francs, de domnio pblico, do

Manuel Elementaire de Droit Romain de Ren Foignet,
editado em Paris em 1947, traduzido, adaptado e
atualizado por Hlcio Maciel Frana Madeira, para uso
escolar.
Foignet foi um clebre autor de manuais de
vulgarizao nos diversos ramos do direito, com
considervel sucesso entre os estudantes franceses do
meado do sculo XX, especialmente pela capacidade
didtica de sistematizao do conhecimento. Esta
verso, renovada e adaptada, destinada especialmente
aos estudantes brasileiros do sculo XXI, resguardados
os direitos de traduo e adaptao.
Os textos novos da adaptao so apresentados em
azul.



Introduo Geral

Tradicionalmente, o Direito Romano definido como o conjunto de
regras jurdicas que estiveram em vigor em Roma e nos territrios
submissos dominao romana, desde a fundao de Roma (754 a.C.) at
a morte do imperador Justiniano (565 d.C.).

Sob uma perspectiva histrica ampla, o Direito Romano um sistema
de princpios, conceitos e regras jurdicas que tiveram origem na Antiga
Roma e que se perpetuam at o presente dos povos que os mantm
vigentes ou por continuidade histrica ou por recepo intelectual,
formando o contemporneo Sistema Jurdico Romanista.

Justificativa de seu Estudo

O estudo do Direito Romano interessante por diversas razes:

I. Do ponto de vista prtico. As leis romanas, em vigor sob
Justiniano, formaram por sculos a legislao de uma grande parte da
Europa, incluindo a Pennsula Ibrica e a atual regio de Portugal, bero do
direito brasileiro. Elas formaram grande parte do direito escrito, como
preencheram as lacunas dos perodos mais costumeiros da histria lusitana.
Mesmo com a redao das Ordenaes do Reino de Portugal (sculos XV a
XVII) mantiveram-se presentes como importante fontes do direito e dos
estudos jurdicos. Depois da redao de nosso primeiro Cdigo Civil, de
1916, ainda que elas no fossem mais suscetveis de aplicao direta,
mantiveram-se como um conjunto de informaes cientficas organizadas e
aptas para auxiliar a interpretao das novas normas brasileiras, bem como
de diversos pases modernos (e.g. da Argentina ao Mxico, de Portugal
Rssia).

II. Do ponto de vista da tcnica jurdica. O estudo do Direito Romano
uma excelente escola para a formao do denominado esprito jurdico. Os
juristas romanos, sobretudo os da poca clssica, fizeram da interpretao
das leis uma arte realmente superior, deixando modelos de discusses
jurdicas. Ensinam-nos at hoje a distinguir, em cada causa judicial, quais
so as questes jurdicas nela presentes, quais os princpios que a regem,
quais os conceitos jurdicos que se aplicam. Notrio o seu auxlio na
Teoria Geral do Direito e, especialmente, no Direito Civil. Em menor
dimenso, relevante para a compreenso do Processo Civil e Penal, da
tica Jurdica, do Direito Penal, do Direito Tributrio e do Direito
Internacional.

III. Do ponto de vista histrico e filosfico. De todas as legislaes da
Antigidade, nenhuma to conhecida como a dos romanos. A durao de
sua histria (por mais de doze sculos) permite-nos seguir cada instituio
jurdica em todos os cursos de sua evoluo, desde as origens mais remotas
at a esmerada forma final. Ao abrigar as grandes mudanas da histria
instituies jurdicas em sua prpria histria, o Direito Romano apresenta-se
como disciplina de interesse geral permanente da humanidade.

Como estudar o Direito Romano

Esta prpria concepo histrica e filosfica indica-nos o mtodo mais
conveniente para estudar o direito romano. No devemos estud-lo como
estudamos o direito brasileiro, ou seja, buscando em cada caso a norma
vigente em seu ltimo estgio, na sua final e acabada verso. Mas devemos
fazer um estudo histrico, isto , procurar para cada instituto como ele
nasceu, como e sob quais influncias ele transformou-se nos diferentes
perodos de sua histria; como se extinguiu ou como sobreviveu aos tempos
de Justiniano. O ensino do Direito Romano , assim, uma exposio
histrica do conjunto de instituies jurdicas romanas.

Histria do Ensinamento do Direito Romano

O mtodo de estudo que seguimos, dito mtodo histrico, no foi o
adotado ao longo da histria.

Os Glosadores Irnrio, professor da Escola de Bologna no sculo XI,
foi quem inaugurou o mtodo de interpretao literal dos textos do
Imperador Justiniano, sem qualquer preocupao prtica. Deu origem
importante corrente universitria medieval, a Escola dos Glosadores, que
estudava o Direito Romano por meio da elaborao de notas (glosas) s
margens dos antigos textos latinos, ento renascidos no seio universitrio.

Os Comentadores No final do sculo XIII, surgiu, com Brtolo, a
Escola dos Comentadores, que passou a estudar os textos justinianeus e
extrair deles longas interpretaes ou comentrios, que apresentavam os
princpios dos quais se retiravam as concluses lgicas para serem
aplicadas prtica do direito. Adotaram no ensino, portanto, o metdo
exegtico.

Cujcio e o mtodo histrico No Renascimento surgiu, sob a
influncia de Cujcio, um mtodo mais cientifico, o mtodo histrico,
baseado na histria das instituies. Compreende-se que o direito de
Justiniano no um conjunto homogneo e que merece uma crtica
histrica para que possa ser aproveitado para a prtica. A Histria ser,
desde ento, um bom auxlio para a exegese. Esta concepo garantiu a
continuidade da aplicao prtica do Direito Romano no incio da Idade
Moderna em boa parte da Europa, especialmente na Frana, mas com a
excluso de Portugal, que seguiu o mtodo bartolista at o sculo XVIII.
Hoje, no mais se constituindo como direito com fora obrigatria, seu
estudo no deve ser motivado pela aplicao imediata de seus resultados. A
anlise e a interpretao dos textos jurdicos latinos restam-nos, sobretudo,
como um meio de traar a evoluo das instituies jurdicas e de
reconhecer a existncia de um permanente sistema jurdico universal.