TEMA 1 LA TEORA DE LAS IDEAS EN PLATN Y SU

DIMENSIN ANTROPOLGICO-SOCIAL.


INTRODUCCIN PLATN ( 428-347 a. c. )

Perodo convulsivo polticamente por las luchas entre los pueblos del tica ( Atenas ) y los del
Peloponeso (Esparta y sus aliados). Se obscurecen los grande ideales morales y patriticos de la
tradicin ateniense.
La democracia que se instaura, tras el perodo de los tiranos (403 a.C.), no permite la crtica y
pretende imponer un tradicionalismo que no acepta disidentes. Scrates es vctima de esta
intransigencia.
Los Sofistas
1
son los maestros de las virtudes ciudadanas, pero, de acuerdo con el ambiente
social y poltico de Atenas, sus principios morales se basan en la utilidad y en el inters. Ello conduce a
que los valores morales ( bueno-malo, justo-injusto, etc.) sean convencionales, esto es, variables segn
la conveniencia del individuo, aunque dentro de las exigencias y deberes ciudadanos que venan
definidos por las leyes.
Scrates
2
pretender buscar una objetividad, tanto moral como en las definiciones de las cosas,
frente al convencionalismo sofista.
Platn
3
querr elevar ese grado de objetividad haciendo ver que las cosas y las acciones deben
responder a unos ideales que nadie puede cambiar. Ese es el objetivo de toda su filosofa: de su teora
de las Ideas y de su concepcin antropolgica.
Veamos este proyecto por partes:
1. Teora de las Ideas y Antropologa
4
( su dimensin antropolgica) se explican mutuamente
una por la otra: la concepcin del hombre se basa en la teora de las Ideas y la teora de la Ideas se
entiende bien desde la dimensin antropolgica.
2. La doctrina del alma es antigua en Grecia, pero son sobre todo los Pitagricos quienes ms
la definieron. Platn es quien saca las consecuencias morales y polticas de la doctrina del alma y de la
dualidad alma-cuerpo.
3. Toda su filosofa tiene una finalidad prctica al pretender orientar nuestras acciones desde
principios seguros, no sometidos al convencionalismo sofstico.

El autor y su poca

Platn nace en Atenas en el ao 427 a.C. Poco tiempo antes, en el 429, haba muerto Pericles,
la gran figura de la democracia ateniense. La niez y juventud de Platn coincide con un perodo de
turbulencia poltica en que su ciudad se desgarra en facciones enfrentadas - el partido oligrquico y el
democrtico - al mismo tiempo que crece la lucha entre ciudades - la guerra del Peloponeso - . Platn
experimentaba lo que experimentan tantos jvenes: el deseo de entregarse a la poltica. Pero la
forma de gobierno existente era atacada por doquier, mientras se produca una revolucin. A la
cabeza del nuevo orden: treinta hombres constituan la autoridad superior (Platn, Carta sptima).
Eran los llamados Treinta Tiranos. Platn vio que ni unos ni otros eran buenos gobernantes y que lo
haba demostrado en su preceder contra Scrates el ms justo de los hombres de su tiempo (ib.). Los
tiranos pretendieron implicarlo en la detencin ilegal de un ciudadano y la democracia restaurada
someti a juicio y conden a muerte a Scrates. Platn lleg a la conclusin que la nica forma de
librar de males a la ciudad era la de colocar en el gobierno a verdaderos filsofos (amantes de la
sabidura), solamente preocupados del bien del Estado, entrenados durante largos aos en la
consecucin de este objetivo.
A la muerte de Scrates, se retira Platn a Megara y emprende un largo viaje en que, tras
visitar Egipto y Cirene ( en la actual Libia), donde resida el matemtico Teodoro, termina en la Magna
Grecia para conocer de cerca las dos grandes escuelas de los pitagricos y de los eleatas.
Tras su regreso a Atenas, funda la Academia, institucin educativa, que reunir figuras del
saber de su poca y que perdurar varios siglos.

1
Sofistas: la verdad es convencional.
2
Scrates: la verdad se obtiene por el dilogo buscando con l las definiciones correctas.
3
Platn: la verdad es transcendente al lenguaje y al dilogo. ste debe aproximar a la idea = verdad.
4
Circularidad entre teora de las ideas, antropologa y poltica: cada una se explica por las otras.
Todava hace Platn dos viajes ms a la Magna Grecia, el ltimo ya anciano, con la finalidad
de profundizar en el conocimiento de las escuelas itlicas y al mismo tiempo tratar de ensayar en Sicilia
la utopa poltica. Aunque todos los intentos fracasaron, Platn no dej de esperar contra toda
esperanza hasta el fin de su vida. Muri en Atenas en el ao 347.
Toda la obra platnica est escrita en forma de dilogo, bien en forma dramtica (estilo
directo, sin frases introductorias), bien en forma narrativa. Sin embargo, hay tambin algunas cartas.

I nfluencias que inciden en el pensamiento platnico

Cabe sealar, en primer lugar, la influencia socrtica, particularmente por su inters tico, la
bsqueda de un ideal absoluto de perfeccin, y por su atencin a los problemas de la ciudad, aparte,
claro es, el carcter dialgico de su filosofa.
Tambin hay que destacar la influencia pitagrica por la presencia constante de la matemtica
en su pensamiento (valgan alugnos ejemplo: en el Menn para plantear el tema de las ideas, ejercita una
especie de enseanza programada de la geometra con el esclavo; en la Repblica utiliza
constantemente trminos geomtricos para explicar el viaje del alma a las Ideas; en el Timeo se habla
de tringulos rectngulos tipo como ltimos elementos de las cosas y se identifican los cinco slidos
regulares con el agua, el fuego, etc. Sin olvidar que el discurso matemtico es la antesala del
conocimiento de las Ideas). Otro aspecto de los pitagricos que influir profundamente en Platn es su
concepcin antropolgica: concepcin del hombre como alma, devaluacin del cuerpo ( en este sentido
es sintomtico el valor que Platn atribuye al cuerpo en el Carmides, dilogo anterior al primer viaje, y
el que refleja en el Fedn tras su regreso de la Magna Grecia), unin accidental del hombre. Un tercer
aspecto lo muestra la importancia que Platn concede a la armona, concepto tpico del pitagorismo.
Por ltimo, la influencia eletica. En primer lugar, el carcter autnticamente metafsico de su
especulacin, as como la divisin entre mundo sensible y mundo inteligible, mundo de la opinin y
mundo de la verdad. Platn aplicar a las Ideas las propiedades del ser de Parmnides.

1. MUNDO SENSIBLE Y MUNDO INTELIGIBLE

Platn parte del presupuesto general, heredado de Parmnides, segn el cual el mundo real en
el que vivimos es el ms cierto pero no el mejor. Y esto porque toda cosa o accin puede ser ms
perfecta de lo que es. Esto le lleva a afirmar que todo nuestro mundo sensible ( el que llamamos real o
material) tiene un modelo no material, por tanto slo pensado o pensable o, dicho de otro modo, slo
real en la razn (o en el alma dir Platn).
Esta afirmacin de que es posible un mundo de realidades propias del alma va de acuerdo con
la creencias rfico-pitagricas
5
de Platn. Segn estas creencias el alma era una realidad distinta del
cuerpo y exista ya antes de su encarnacin en l. (Dnde y cmo preexista son datos nada precisos en
la literatura mtica y filosfica). Segn Platn, en ese lugar donde el alma preexista ,llamado en
algunos textos platnicos hiperuranio ( ms all del firmamento) habitan las ideas de las cosas y de
todo cuanto existe en el mundo sensible o real. All el alma vio o conoci esas realidades inteligibles
que trae consigo cuando ella se encarna.
Estas creencias mticas eran generales en la cultura ateniense. Platn se sirve de ellas para
obtener unas consecuencias razonables y prcticas con el fin de garantizar la objetividad del
conocimiento y del comportamiento, adems de aprovecharlas para proponer una organizacin de la
polis ( la ciudad-estado)










2. TEORA DEL ALMA Y ANTROPOLOGA

5
El Orfismo era la religin ms popular y ms extendida en Grecia. Afirmaba la preexistencia y la
reencarnacin del alma.

El alma
6


- Tiene un origen no material, preexiste en el cuerpo en un lugar indeterminado (Hiperuranio) o
mundo inteligible porque no est ni en el mundo material que habitamos ni en el firmamento que
vemos. Ella fue formada all por un demiurgo o espritu.
- Se encarna en el cuerpo por medio de la accin del demiurgo o espritu (Timeo).
- Es espiritual (no de la materia del cuerpo).
- Es inmortal (Fedn) y, tras un perodo de tiempo, quiz se vuelve a reencarnar.
- Es la responsable de todo conocimiento (Repblica).
- No forma con el cuerpo una unin substancial sino que lo habita como el barquero a la barca.
Cuerpo y alma son realidades distintas que en un momento se unen y en otro (la muerte) se separan.
- Partes o cualidades del alma ( Fedro):
- inteligible: es la parte ms noble.
- irascible: parte buena pero menos noble.
- concupiscible: parte mala.

En algunos textos Platn habla de tres almas ( inteligible, irascible, concupiscible)
7
, pero de
hecho quiere significar que siempre en el hombre predomina una de estas tres partes.

- Clases de hombres:
El predominio de una de estas partes (o almas) da origen a tres tipos de hombres
8
:

- Los sabios o filsofos: en los que predomina la parte inteligible del alma. su virtud debe ser
la sabidura o filosofa.
- Los guerreros y militares: predominio de la parte irascible. Su virtud debe ser la fortaleza.
- Los artesanos y comerciantes: en los que domina la concupiscible. Su virtud debe ser la
templanza.

Al hombre le es imposible cambiar el predominio de una de estas partes. Por eso los hombres
debern desempear en la ciudad la profesin que se corresponde don el tipo de alma y practicar la
virtud correspondiente. Sin embargo, el hombre - aunque cada uno debe obrar de acuerdo con la virtud
propia de su tipo de alma - debe educarse para establecer un equilibrio
9
entre las tres partes. Ese es su
ideal educativo a travs de las artes (Repblica, VII) y la gimnasia. Este ideal educativo coincide,
de hecho, con el ideal moral: lo bueno ser el equilibrio, que slo se lograr cuando la parte inteligible
del alma gua y domina a las otras dos.
Esta es la razn por la que el Filsofo debe gobernar (Repblica, Poltico, Carta VII ). Slo l
ser capaz de ordenar la ciudad y buscar lo que realmente es el bien.

3. LA TEORA DE LAS IDEAS

Las ideas
10


Como ya dijimos, las ideas no son algo formado u obtenido por el entendimiento a partir de las
cosas
11
. No, no son eso.

- Son patrimonio del alma. Ella las vio o conoci en el mundo inteligible, antes de su encarnacin.

6
ALMA: *origen no emprico. * preexistencia al cuerpo. * espiritual. * inmortal. * sede del
conocimiento. * pierde en el cuerpo capacidad intelectiva. * muerte = momento del conocimiento
verdadero y liberador del alma.
7
Funciones muy diferenciadas del alma.
8
Las clases de alma diferencian a los tipos de hombres y a sus funciones sociales ( polticas).
9
Lo bueno moral = equilibrio de partes bajo lo inteligible.
10
Con su teora de las Ideas, Platn quiere expresar que los significados de las palabras ( del lenguaje)
no dependen de nosotros. El significado (=idea) es transcendente, esto es, precede y da sentido al uso
concreto que hagamos de l.
11
Ideas: no proceden de las cosas. Son sus ideales o modelos slo concebibles en el alma inteligible.
- Como no responden a ninguna cosa concreta, la idea (en Platn) encierra todas las cualidades que
pueden ser pensadas respecto a una cosa, a una accin, a una cualidad, etc. Esto es, son ideales
12
. Por
ejemplo: la idea de rbol (o rbol en s, dir tambin Platn) no se agota en las cualidades de ningn
rbol ( no est en ninguno), sino que abarca las cualidades de todos los rboles que existieron, que
existen y que existirn. La idea de justicia tampoco ser ningn acto justo, sino el ideal que en cada
acto justo se va haciendo real, sensible. Igualmente la idea de belleza no se agota en cada cosa o
persona bella.
- Las ideas son causa de las cosas o acciones reales en cuanto que stas se realizan segn esos
modelos ideales.
- Las cosas (acciones, cualidades) sensibles o reales son slo participaciones de las ideas
13
porque
siempre tienen algo, alguna cualidad, que est tambin en la idea correspondiente. Tambin se puede
decir que las cosas son imitaciones de las ideas porque se parecen en algo a esos modelos ideales que
el alma (la razn) vio o conoci en el mundo inteligible.
- La razn (el alma) no podr nunca saber cmo son esas ideas mientras est unida al cuerpo. ste
la limita. Ella est en l como en una crcel (Fedn). Slo con la muerte ser posible el conocimiento
de las ideas. Durante la vida slo los filsofos se aproximan a ese conocimiento. Esa es la razn por la
que deben gobernar.

La reminiscencia
14


Al encarnarse, el alma olvida o deja de recordar cmo eran las ideas que vio o conoci en
el mundo inteligible. al ver y conocer las cosas del mundo sensible ir poco a poco recordando
aquellos modelos inteligibles que trae consigo. Cada cosa concreta, accin, cualidad, etc., ir as
haciendo recordar las ideas. De este modo el conocimiento en esta vida es un recuerdo paulatino y
continuado, una reminiscencia, del mundo inteligible.
El texto del Menn: El esclavo acaba solucionando el teorema sin saber geometra. Trazando
las lneas que le van indicando, va recordando (reminiscencia) el saber que llevaba en el alma (Textos
Coloquio, pp. 23-28).

Grados de conocimiento

Repblica, VI: Segn la aproximacin de la Idea el conocimiento puede ser:

- Sensible: que, a su vez, se divide en :
* por conjeturas, es decir en imgenes.
* por percepcin directa de las cosas.
- Inteligible: que se divide en:
* por razonamiento o cientfico.
* por intuicin directa de las esencias de lo que son las cosas.


CONOCIMIENTO conjetura creencia, percepcin razonamiento inteligencia, intuicin


OBJETOS sombras cosas materiales ciencias, objetos ideas en s
A reflejos D matemticos E
B

C

S E N S I B L E I N T E L I G I B L E


( Repblica, VI: Analoga de la lnea)



12
Las ideas son transcendentes a las cosas = son de naturaleza intelectiva y no emprica.
13
Participacin: no indica que las ideas se parcelen, sino que sus perfecciones se encuentran en las
cosas.
14
Reminiscencia = evocacin de los contenidos del alma.
La dialctica

La dialctica es el mtodo por el cual el conocimiento va pasando de un conocimiento menos
perfecto al ms perfecto (del por conjeturas al conocimiento por percepcin, de ste al conocimiento
inteligible por razonamiento y, por ltimo, al conocimiento intuitivo). Por la dialctica el alma se va
aproximando a la intuicin. Este es el conocimiento propio del filsofo y al que ni siquiera l logra
llegar en la mayora de los casos. Es este ltimo grado el que ser posible con la muerte.

La idea del bien

De todas las Ideas, es la idea del bien la que es causa y razn de todas las dems. Todas las
dems ideas son lo que son en la medida en que manifiestan de modo distinto (belleza, justicia,
piedad..., diversos modos de ser de las cosas) la idea del Bien.
Con ello Platn quiere decir que el Bien
15
es causa de que todas las dems ideas sean lo que
son y sean como son. Ello viene a significar que en el mundo de las ideas se individualizan a travs de
la materia y pasan de ser en s a ser una materia concreta, esto es, se particularizan e individualizan
en el rbol, la accin, la cualidad concreta. Por eso incluso un acto justo o una cosa bella tienen siempre
algo no bueno al ser concretos y limitados.
Que la idea del Bien sea la que preside a todas las dems ideas tiene conclusiones prcticas
importantsimas como son:

- Toda accin debe tender a un ideal de moralidad
16
que, si bien Platn no concretiza, tiene
como objetivo hacer predominar la parte inteligible del alma con sus virtudes y valores sobre las otras
dos. Ello har posible distinguir lo que en concreto ser bueno, justo, digno de ser hecho, bello, etc.
- Nada tiene entonces sentido si no se encamina a este ideal de ser y verdad que es su idea
correspondiente.

El texto: el dilogo Menn

El personaje que da nombre al dilogo es un joven no ateniense y admirador de los sofistas,
ante el cual, Platn, por boca de Scrates, aprovecha para exponer algunas de sus ideas ms
importantes. Podran resumirse as:
1. Tema general: discutir si la virtud es enseable, es fruto de la prctica, es connatural al
hombre o ste la adquiere de cualquier otro modo ( A la verdad por el dilogo).
2. Scrates somete a Menn a una serie de preguntas ( irona) de las que concluye que l,
Menn, no sabe definir ni sabe responder a la cuestin planteada. (La verdad como bsqueda
17
sincera
desde el reconocimiento de la ignorancia
18
).
3. Scrates aprovecha para ensear (mayutica) lo que es el conocimiento
19
: es reminiscencia,
como se demuestra con el ejercicio del esclavo - sin saber geometra - acaba solucionando el teorema,
haciendo aflorar de su alma el conocimiento que ella llevaba dentro. (No originalidad ni novedad del
conocimiento).
4. Por una serie de hiptesis se plantea el problema de si la virtud es enseable y quines
seran sus maestros. Conclusin: la virtud no es enseable ni es poseda por naturaleza, sino que es un
favor divino. (El virtuoso se asemeja a lo divino).
5. Sin embargo, las lneas finales llevan a una rectificacin: la virtud no sera enseable a no
ser que haya alguno de los hombres polticos que sea capaz de hacer poltico a otro
20
. ste sera como
un ser real entre sombras. con ello Platn parece querer afirmar que s es enseable por aquel que es
capaz de intuir lo que ella sea. ste podra elevarla entonces a conocimiento y, por tanto, podra
ensearla.
4. RELACIN DEL HOMBRE CON EL MUNDO DE LAS IDEAS

15
La idea del Bien hace inteligible a las dems ideas y, por tanto, hace posible a los dems seres
empricos.
16
El Bien = Ideal de moralidad y de realidad.
17
La verdad como bsqueda.
18
Nadie que no reconozca su ignorancia podr aprender.
19
El saber verdadero como trabajo de la inteligencia sobre s misma.
20
Ensear a ser poltico = ensear todas las virtudes. si alguien tiene intuicin de la virtud, podra
ensearla.

El hombre se relaciona con las ideas a travs del conocimiento y del amor, que son las dos
caras o aspectos esenciales de la dialctica. Conviene tener en cuenta que la palabra dialctica la toma
Platn a veces como sinnima de todo el proceso, del viaje ( Repblica, 532 a-b) entero del alma hacia
las Ideas, desde la imaginacin hasta el conocimiento o intuicin ( voqoio ). Otras veces la reserva
para esta fase ltima, la contemplacin propiamente dicha, el conocimiento de las Ideas.
El punto de partida o conocimiento ms elemental est reflejado, segn el mito de la caverna
del libro VII de la Repblica, en las sombras. Es el conocimiento llamado imaginacin, porque no se
refiere a los objetos sensibles mismos sino slo a las sombras o imgenes de dichos objetos.
Un segundo nivel dentro del conocimiento sensible es la creencia, que ya percibe las
realidades sensibles. El conocimiento de los sentidos, sea imaginacin o creencia, no alcanza la verdad,
sino la opinin. Platn utiliza aqu la terminologa de Parmnides. Y objeto general de la opinin es la
generacin o conjunto de las cosas que nacen y mueren.
A continuacin se entra en el conocimiento inteligible en el que se distinguen tambin dos
fases. La primera, pensamiento o razonamiento ( oiovoio ) se refiere a los objetos matemticos.
Finalmente se alcanza el mundo de las Ideas, se contempla la verdadera esencia de las cosas. Es el
conocimiento ms alto, al que estn ordenados los dems tipos de conocimiento. Platn lo denomina
conocimiento propiamente dicho, intuicin ( voqoio ).
El proceso cognoscitivo del mundo inteligible lleva al verdadero saber, a la verdad o
inteligencia de las cosas y tiene como objeto la esencia, lo inmutable. El saber matemtico se presenta
como la preparacin inmediata para la intuicin de las Ideas. Pero mientras el primero es razonamiento,
discurso, el segundo es intuicin, contemplacin. Con leguaje potico, presenta al primero como una
visin nocturna del cielo, mientras que el segundo es la visin del sol mismo.
Necesitara acostumbrarse, creo yo, para poder llegar a ver las cosas de arriba. Lo que
vera ms fcilmente seran las sombras y las imgenes de hombres y de otros objetos reflejadas en las
aguas ( IMAGINACIN ) y, ms tarde, los objetos mismos ( CREENCIA ). Y despus de esto le sera
ms fcil contemplar de noche las cosas del cielo y el cielo mismo, fijando su vista en la luz de las
estrellas y en la luna ( PENSAMIENTO, RAZONAMIENTO ) que el ver de da el sol y todo lo que le es
propio ( Repblica, 516 a-b).


CONOCIMIENTO conjetura creencia, percepcin razonamiento inteligencia,
intuicin

OBJETOS sombras cosas materiales ciencias, objetos ideas en s
A reflejos D matemticos E
B

C

S E N S I B L E I N T E L I G I B L
E


( Repblica, VI. Analoga de la lnea )




CONOCIMIENTO Ideas
Inteligencia Esencia
PENSAMIENTO Objetos matemticos


CREENCIA Objetos sensibles
Opinin Generacin
IMAGINACIN Sombras o imgenes
de objetos sensibles



El otro aspecto de la dialctica es el afectivo significado por el Eros. conviene sealar que el
amor platnico no es, como suele decirse, meramente contemplativo y esttico, sino que es activo, que
siente aoranza de su objeto, que son las Ideas, y tiende, a pesar de los sacrificios que ello comporte, a
alcanzarlo. Por eso lo compara Platn a un forma de caza ( Sofista, 22 e).
Hay dos tipos de amor, uno terrenal y otro celeste. El primero es el amor comn, el segundo
procede del conocimiento y lleva al conocimiento. El proceso ascensional es descrito en el Banquete.
Se comienza por el amor a un cuerpo bello, el cuerpo de la persona amada, y ste conduce al de la
belleza fsica en s. La belleza fsica nos lleva a la belleza moral de las almas y sta, finalmente, a la
Belleza absoluta, transcendente, la Belleza en s, el supremo sujeto de amabilidad, causa de la belleza
de todas las cosas (210 ss.).
El amor, segn la leyenda referida en el Banquete, es hijo de Poros y de Penia, es decir de la
Abundancia y de la Pobreza. Por la grandeza de lo que ama es hijo de Poros; por la pobreza de medios
para conseguir el objeto de amor, es hijo de Penia. Ocupa un lugar intermedio entre la sabidura y la
ignorancia, entre la posesin de la belleza y del bien y la absoluta carencia. Por eso el amor es
filsofo, es decir, amante de la sabidura, deseoso de poseerla, que la belleza y el bien lleguen a ser
suyas, y as conseguir la felicidad. Con ello se cerrara el itinerario circular del alma, de la Ideas a las
Ideas, a travs de una larga purificacin.
Por la posesin de las cosas buenas, los felices son felices y ya no se necesita agregar esta
pregunta: Para qu quiere ser feliz el que quiere serlo?, sino que parece que la respuesta tiene aqu
su fin (Banquete, 204).