OCCUPATIONAL BIOMECHANICS. CHAFFIN, D. B. Y ANDERSSON, C. M. JOHN WILEY & SONS. INC. US.A., 1984. Traduccin : Lilia R.

Prado Len, R. Avila Ch. Centro de Investigaciones en Ergonoma CUAAD- U. de G. CAP. 11.- GUA PARA EL DISEO DE HERRAMIENTAS MANUALES. 11.2 CONSIDERACIONES DE FORMA Y TAMAO DE LAS HERRAMIENTAS MANUALES La forma y tamao de la mano tiene un efecto directo tanto en la capacidad de desempeo de una persona (especialmente la fuerza de sostener el mango), como en el esfuerzo biomecnico sobre la extremidad superior. Se presentan algunos lineamientos para reducir tales problemas. 11.2.1 Forma de la Herramienta para evitar desviacin de la mueca. El permitir a la mano y al antebrazo permanecer alineados durante la ejecucin de fuerza del mango, necesita configuraciones especficas del mango o agarradera de la herramienta. A continuacin se presentan algunos ejemplos: Diseo del arco de las pinzas. En su trabajo con la Western Electric, Tichauer encontro que muchas operaciones con alambre que realizaba el trabajador requera agarrar el mango de las pinzas con una postura desvidada en la mueca. El encontr que esta postura de la mueca fu dictada por el arreglo del trabajo y la forma de las pinzas (Tichauer, 1978). En algunos trabajos fu posible desempear la tarea con la mano y el antebrazo ms alineado encorvando la agarradera de las pinzas, como se describe en la fig. 11.1. En un estudio comparativo de dos tipos diferentes de pinzas usadas por 80 empleados nuevos, cerca del 60% de estos desarrollaron desordenes relacionados con la mueca al final de 12 semanas, usando los pinzas comunes, mientras que slo el 10% de los que usaron un nuevo diseo de mango de pinza fueron afectados (Tichauer, 1978). Diseo del arco del mango del cuchillo. En una situacin similar, Amstrong desempe evaluaciones biomecnicas de una tarea y encontro que en ciertas operaciones de procesamiento de aves se usaba un cuchillo de mango comn que requera flexin extrema de la mueca y desviacin cubital (Amstrong, 1982). En tales tareas, el rango de incidencia de traumas acumulativos para la mueca y la mano fu de aproximadamente 17 por 100 trabajadores cada ao. Es decir, cerca del 50% ms alto que el promedio de la planta. Un anlisis biomecnico de la tarea result en el diseo de un cuchillo con un mango de pistola, como se describe en la fig. 11.2. Estudios electromiogrficos de la fuerza del msculo apoyaron la adopcin de este tipo de cuchillo. Los estudios tambin mostraron que un cuchillo tal podia reducir la necesidad de agarrar continuamente el cuchillo que en ocasiones era resbaladizo, entre los cortes, ya que esto se restringi por la configuracin de un envolvente que circundaba el mango. Al relajarse la mano entre los cortes, los incidentes de fatiga muscular se reducieron.

Herramientas cilndricas vs. forma de pistola. Muchos objetos son actualmente sujetados con tornillos dentro de agujeros con la ayuda de herramientas manuales neumticas o elctricas. El manejo de torque de la herra mienta crea una tendencia para que la herramienta rote en la mano del trabajador a menos que sea firmememente agarrada. la fuerza de agarrar cercana al mximo esfuerzo no es raro en tales actividades. Si la mueca es forzada hacia una postura desviada durante tal esfuerzo, es probable que se incremente el riesgo de traumas acumulativos. Para evitar esto, las evaluaciones biomecnicas de la tarea son decisivas para decidir si la forma cilndrica o de pistola es ms apropiada. Esta decisin depende mucho de la orientacin y localizacin de las piezas de trabajo en relacin con los brazos del trabajador. La fig. 11.3 ilustra estas consideraciones reportadas por Armstrong (1983). 11.2.2 Forma de la Herramienta para evitar abduccin del hombro Si la forma de una herramienta requiere desviacin de la mueca extrema, frecuentemente la persona tender a elevar el brazo para reducir el esfuerzo sobre la mueca. En esencia, hay una compensacin fisiolgica entre los esfuerzos biomecnicos de la mueca y de la articulacin del hombro. Una cantidad pequea de abduccin en el brazo y el hombro, arriba de 20 grados desde el vertical, normalmente no crear un momento de carga excesivo sobre el hombro. La abduccin mayor, sin embargo, incrementa rpidamente el momento de carga del hombro. Claro que si est involucrada una herramienta manual pesada, la abduccin del brazo simple, mezcla el reque-rimiento del momento al hombro debido slo a la herramienta manual, ya que este peso acta al final de la extremidad superior. Fig. 11.1.2

Este problema fu estudiado en relacin a la fatiga muscular del hombro (Chaffin, 1973). Se utilizaron tanto rangos de turnos de frecuencias de EMG como incomodidad subjetiva para definir el limite de fatiga para el hombro. Los resultados se discutieron en el captulo 10, relacionandolos con el peso de un banco de trabajo (ver la fig. 10.11, para ms detalles). En general, si el ngulo de abduccin del hombro era cerca de 30 grados, el tiempo para alcanzar fatiga muscular significativa era cerca de tres veces mayor que cuando la abduccin era de 60, y seis veces mayor que cuando exista una abduccin de 90. Esto confirm una recomendacin anterior de Tichauer al considerar el diseo de la plancha del soldador. La fig. 11.4 muestra dos diferentes diseos de planchas de soldador --la convencional con agarradera recta y el diseo de agarradera arqueada desarrollado por ingenieros biomecnicos en la Western Electric durante los primeros 1960 s para reducir la cantidad de desviacin del hombro y de la mueca. 11.2.3 Forma de la Herramienta y de la asistencia de la agarradera. Tambin debe hacerse notar en la fig. 11.4b que la plancha de soldar arqueada tiene una agarradera proyectada hacia afuera que proporciona un descanso confortable a los dedos y al pulgar para reducir la fuerza al agarrar y prevenir resbalarse hacia lo caliente de la agarradera por el sudor de las manos. Esta proteccin de la agarradera tambin reduce el riesgo de que salpique el material y defiende la mano contra la radiacin del calor.
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La necesidad de la forma de una herramienta para mejorar la fuerza de prensin es tambin evidente en el diseo del cortador de alambre mostrado en la fig. 11.5, desarrollado por HewlettPackard (1982). El uso de agarraderas acojinadas largas distribuye la fuerza sobre los dedos y el tejido palmar, evitando reas sensitivas. En general, cualquier herramienta que deba ser apretada poderosamente debe ser diseada con agarraderas que eviten la concentracin de la fuerza de prensin sobre un par de dedos o en el centro de la palma. En esta ltima consideracin, el centro de la palma, aunque es bien propio para sostener objetos pequeos colocados en ella, tiene un pobre diseo para resistir la aplicacin de fuerza directa. Esta limitacin anatmica causada por la existencia de 1) el nervio mediano, 2) las arterias, y 3) el sinovium de los tendones flexores de los dedos directamente bajo la piel de la palma, como ilustra la fig. 11.6. Se conoce que las fuerzas de prensin repetidas concentradas en el centro de la palma causan dao a todo este tejido frgil, y por lo tanto debe ser evitada. La longitud de la herramienta manual debe ser suficiente para distribuir la fuerza tanto sobre el lado de la palma como a travs de los dgitos dos hasta el 5. Estudios antropomtricos de la anchura de las manos de hombres y mujeres (Webb, 1978) sugieren que el rea de fuerza palmar debe ser al menos de 9.0 cm de longitud para asegurar que la fuerza palmar sea apoyada por los msculos sobre cada lado de la palma. En este contexto, es claro que la agarradera debe tener slo una pequea curvatura, o hasta una curvatura al revs en aplicaciones especiales como se ilustra en la fig. 11.5, para asegurar una distribucin de la fuerza a travs de la palma. 11.2.4 Tamao de la Herra mienta Manual para facilitar la prensin.
Fig. 11.5 4

El esfuerzo de la prensin y el stress resultante sobre los tendones flexores de los dedos vara con el tamao del objeto que esta siendo asido. Si la fuerza de la agarradera es aplicada al segmento distal de los dedos, como es el caso de cuando se sostiene una herramienta grande, la fuerza de los tendones puede ser dos o tres veces ms grande que cuando una fuerza comparable es aplicada a los segmentos de los dedos ms prximos (ver discusin biomecnica en la seccin 6.5). Contrariamente, si un objeto es muy pequeo, los dedos no pueden aplicar la fuerza efectivamente, parcialmente porque el msculo flexor del dedo se hace extremadamente corto, perdiendo su capacidad contractil de tensinproduccin. Esta ltima limitacin del desempeo del msculo se aplica especialmente cuando se intenta asir poderosamente un objeto pequeo o una herramienta manual con la mueca flexionada que acorta aun ms los msculos flexores de los dedos. El efecto de estas limitaciones de fuerza manual se ilustra en la fig. 11.7., en la cual la fuerza de prensin vara significativamente con la extensin del mango medido desde el centro de la mano. Se logra una fuerza mxima de prensin cerca de los 7.5 a 8.0 cm. Tambin es aparente la gran variacin en la poblacin con mujeres demostrando aproximadamente una mitad de la fuerza de prensin del hombre. Estos resultados sugieren que 1) la prensin manual ocasional debe ser restringida a valores abajo de 90 N para acomodar la gran variabilidad en los esfuerzos de la poblacin, y 2) el palmo del mango debe ser restringido a aproximadamente 5 - 8 cm. para un esfuerzo mximo. En esta ltima consideracin, si una agarradera de herramienta es redonda como la herramienta neumtica ilustrada en la fig. 11.3, la ptima extensin del mango es ms pequea que el descrito en la fig. 11.7. Los esfuerzos de prensin sobre objetos redondos fueron determinados por Ayoub y Lo Presti (1971). El esfuerzo mximo fu registrado cuando el dimetro del objeto fu aproximadamente de 4 cm. En otras palabras, la forma de la seccin transversal de un objeto afecta el desempeo de prensin as como el
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tamao del objeto.

Fig. 11.6 11.2.5 Consideraciones de la libertad de los dedos Aunque la discusin precedente ha enfatizado el tamao de la herrmienta y los parmetros de la forma en relacin al efecto sobre el stress en las extremidades superiores y el desempeo, es tambin apropiado disear herramientas u otros objetos manipulados manualmente con el libre movimiento de los dedos en mente. Por ejemplo, qu tamao de abertura es necesaria para una caja de carga para segurar que una mano larga (posiblemente llevando guantes) puede ser insertada suficientemente adentro para proporcionar una prensin completa (por ej., todos los cuatro dedos envolviendo alrededor del objeto y opuestos al pulgar) Esto concierne a la antropometra de la mano. Algunas dimensiones lineales y circunferenciales de la mano se ilustran en la tabla 11.2, basadas en estudios compilados en la NASA Anthropometric Source Book (Webb, 1978). De acuerdo con Hertzberg (1973), si una persona lleva guantes de piel o lana, deben adicionarse 0.75 cm a estas dimensiones, y si lleva mitones estilo rtico, las dimensiones deben ser incrementadas en 2.5 cm.

11.3 CONSIDERACIONES DEL PESO Y USO DE HERRAMIENTAS En un intento de reducir el requerimiento de que una herramienta manual sea operada manualmente por opresin fuerte, giro o palanca, muchas herramientas son ahora electricas o neumticas. Desafortunadamente, alguna de estas herramientas llegan a ser bastante pesadas, especialmente cuando sus pesos incluyen motor de cordon o manguera. Los pesos combinados de 50 N no son raros en las perforadoras o barrenadoras comerciales, sndalos, o amortiguadores. Tambin debe ser reconocido que el efecto del peso es agravado an ms con la adicional accin del msculo necesaria para precisar la posicin y estabilizar una herramienta durante la operacin. Desde la discusin biomecnica presentada en el captulo 6 y las limitaciones de carga en el brazo presentadas en el captulo 10, debe ser claro que no es posible recomendar un limite especfico de peso. Si una herramienta manual necesita ser sostenida por perodos largos de tiempo directamente en frente del cuerpo, podra ser aplicable un lmite. Si la herramienta es continuamente usada con el brazo flexionado o abducida hacia el hombro, un valor bajo podra ser requerido. Si la herramienta es usada slo ocasionalmente por algunos segundos, entonces podran ser apropiados valores altos. Una cuidadosa revisin de las consideraciones de carga del brazo presentadas en el captulo 10 deben ser de alguna ayuda para resolver un problema de diseo de este tipo. Si se ha determinado que una herramienta manual tiene un peso significativo o si es usada con el brazo elevado en flexin o abduccin, entonces deben ser considerados, ya sea un aparato balanceador de herramienta o un brazo acojinado (codo) o ambos para reducir el momento de carga sobre el hombro. Los balanceadores de herramienta trabajan contrabalanceando el peso de una herramienta con muelles grandes (frecuentemente enrollados en un carrete conectado a un cable) suspendido sobre el rea de trabajo y
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conectado a la herramienta, como se describe en la fig. 11.8. El xito del balanceador de herramienta ms simple requiere 1) que el rea de trabajo sea limitada en tamao para que baje el balanceador de herramienta, y an sea posible algn balanceo de la herramienta, y 2) que la herramienta sea usada en una orientacin general --vertical o horizontal, pero no ambas. El uso de un balanceador de herramienta permite el uso de herramientas pesadas con un mnimo de esfuerzo, y frecuentemente proporcionan un medio conveniente para alamacenar las herramientas manuales en un rea de trabajo congestionada mientras no estn en uso. 11.4 RESUMEN En la actualidad prevalecen herramientas manuales inapro-piadamente especificadas y diseadas, resultanto en lesiones frecuentes y prdida de capacidad de desempeo. ste captulo intent aplicar varios principios bio-mecnicos en el diseo y uso de herramientas manuales. Se asume que la informacin adecuada existente en el campo de la biomecnica ocupacional actual debe ser utilizada para desarrollar aproximaciones innovativas en el diseo y uso de herramientas manuales. A travs de tales innovaciones, las enfermedades musculoesquelticas de las extremidades superiores en la industria sern reducidas significativamente.