Texto 2. tica a Nicmaco, libro II, caps.

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Captulo 4. Las acciones y la virtud Uno podra preguntarse cmo decimos que los hombres han de hacerse ustos practicando la usticia, ! moderados practicando la moderacin, puesto que si practican la usticia ! la moderacin son !a ustos ! moderados, del mismo modo que si practican la gram"tica ! la m#sica son gram"ticos ! m#sicos. $ero ni siquiera %ste es el caso de las artes. $ues es posible hacer algo gramatical, o por casualidad o por sugerencia de otro. &s pues, uno ser" gram"tico si hace algo gramatical o gramaticalmente, es decir, de acuerdo con los conocimientos gramaticales que posee. &dem"s, no son seme antes el caso de las artes ! el de las 'irtudes, pues las cosas producidas por las artes tienen su bien en s mismas( basta, en e)ecto, que, una 'e* reali*adas, tengan ciertas condiciones( en cambio, las acciones de acuerdo con las 'irtudes, no est"n hechas usta o sobriamente si ellas mismas son de cierta manera, sino si tambi%n el que las hace est" en cierta disposicin al hacerlas, es decir, en primer lugar, si sabe lo que hace( luego, si las elige, ! las elige por ellas mismas( !, en tercer lugar, si las hace con )irme*a e inquebrantablemente. +stas condiciones no cuentan para la posesin de las dem"s artes, excepto el conocimiento mismo( en cambio, para la de las 'irtudes el conocimiento tiene poco o ning#n peso, mientras que las dem"s condiciones no lo tienen peque,o, sino total, !a que surgen, precisamente, de reali*ar muchas 'eces actos ustos ! moderados. &s las acciones se llaman ustas ! moderadas cuando son tales que el hombre usto ! moderado las hara( ! es usto ! moderado no el que las hace, sino el que las hace como las hacen los ustos ! moderados. -e dice bien, pues, que reali*ando acciones ustas ! moderadas se hace uno usto ! moderado, respecti'amente( ! sin hacerlas, nadie podra llegar a ser bueno. $ero la ma!ora no e erce estas cosas, sino que, re)ugi"ndose en la teora, creen )iloso)ar ! poder, as, ser hombres 'irtuosos( se comportan como los en)ermos que escuchan con atencin a los m%dicos, pero no hacen nada de lo que les prescriben. ., as como estos pacientes no sanar"n del cuerpo con tal tratamiento, tampoco aqu%llos sanar"n el alma con tal )iloso)a. Captulo 5. La virtud como modo de ser /amos ahora e in'estigar qu% es la 'irtud. $uesto que son tres las cosas que suceden en el alma, pasiones, )acultades ! modos de ser, la 'irtud ha de pertenecer a una de ellas. +ntiendo por pasiones, apetencia, ira, miedo, cora e, en'idia, alegra, amor, odio, deseo, celos, compasin !, en general, todo lo

que 'a acompa,ado de placer o dolor. $or )acultades, aquellas capacidades en 'irtud de las cuales se dice que estamos a)ectados por estas pasiones, por e emplo, aquello por lo que somos capaces de airarnos, entristecernos o compadecernos( ! por modos de ser, aquello en 'irtud de lo cual nos comportamos bien o mal respecto de las pasiones( por e emplo, en cuanto a encoleri*arnos, nos comportamos mal si nuestra actitud es desmesurada o d%bil, ! bien, si obramos moderadamente( ! lo mismo con las dem"s. $or tanto, ni las 'irtudes ni los 'icios son pasiones, porque no se nos llama buenos o malos por nuestras pasiones, sino por nuestras 'irtudes ! nuestros 'icios( ! se nos elogia o censura no por nuestras pasiones 0pues no se elogia al que se encoleri*a sin m"s, sino al que lo hacer de cierta manera1, sino por nuestras 'irtudes ! 'icios. &dem"s, nos encoleri*amos o tememos sin eleccin deliberada, mientras que las 'irtudes son una especie de elecciones o no se dan sin eleccin. 2inalmente, por lo que respecta a las pasiones se dice que nos mue'en, pero en cuanto a las 'irtudes ! 'icios se dice no que nos mue'en, sino que nos disponen de cierta manera. $or estas ra*ones, tampoco son )acultades( pues, ni se nos llama buenos o malos por ser simplemente capaces de sentir las pasiones, ni se nos elogia o censura. &dem"s, es por naturale*a como tenemos esta )acultad, pero no somos buenos o malos por naturale*a 0! hemos hablado antes de esto1. &s pues, si las 'irtudes no son ni pasiones ni )acultades, slo resta que sean modos de ser. 3emos expuesto, pues, la naturale*a gen%rica de la 'irtud.

Captulo 6. El modo de ser 4as no slo hemos de decir que la 'irtud es un modo se ser, sino adem"s de qu% clase. -e ha de notar, pues, que toda 'irtud lle'a a t%rmino la buena disposicin de aquello de lo cual es 'irtud ! hace que realice bien su )uncin( por e emplo, la 'irtud del o o hace bueno el o o ! su )uncin 0pues 'emos bien por la 'irtud del o o1( igualmente, la 'irtud del caballo hace bueno el caballo ! #til para correr, para lle'ar el inete ! para hacer )rente a los enemigos5 -i esto es as en todos los casos, la 'irtud del hombre ser" tambi%n el modo de ser por el cual el hombre se hace bueno ! por el cual reali*a bien su )uncin propia. 6omo esto es as, se ha dicho !a( pero se har" m"s e'idente, si consideramos cu"l es la naturale*a de la 'irtud. +n todo lo continuo ! di'isible es posible tomar una cantidad ma!or, o menor, o igual, ! esto, o bien con relacin a la cosa misma, o a nosotros( ! lo igual es un t%rmino medio entre el exceso ! el de)ecto. 7lamo t%rmino medio de una cosa al que dista lo mismo de ambos extremos, ! %ste es uno ! el mismo para todos( ! en relacin con nosotros, al que ni excede ni se queda corto, ! %ste no es ni uno ni el mismo para todos. $or e emplo, si die* es mucho ! dos es poco, se toma el seis como t%rmino medio en cuanto a la cosa, pues excede ! es excedido en una cantidad igual, ! en esto consiste el medio seg#n la proporcin aritm%tica. $ero el medio relati'o a nosotros no ha de tomarse de la misma manera, pues si para uno es

mucho comer die* minas de alimentos, ! poco comer dos, el entrenador no prescribir" seis minas, pues probablemente esa cantidad ser" mucho o poco para el que ha de tomarla5 para 4iln, poco, ! lo mismo en el caso de la carrera ! de la lucha( para el que se inicia en los e ercicios corporales, mucho. &s pues, todo conocedor e'ita el exceso ! el de)ecto, ! busca el t%rmino medio ! lo pre)iere( pero no el t%rmino medio de la cosa, sino el relati'o a nosotros. +ntonces, si toda ciencia cumple bien su )uncin mirando al t%rmino medio ! dirigiendo hacia %ste sus obras 0de ah procede lo que suele decirse de las obras excelentes, que no se les puede quitar ni a,adir nada, porque tanto el exceso como el de)ecto destru!en la per)eccin, mientras que el t%rmino medio la conser'a, ! los buenos artistas, como decamos, traba an con los o os puestos en %l1( ! si, por otra parte, la 'irtud, como la naturale*a, es m"s exacta ! me or que todo arte, tendr" que tender al t%rmino medio. +sto! hablando de la 'irtud %tica, pues %sta se re)iere a las pasiones ! acciones, ! en ellas ha! exceso, de)ecto ! t%rmino medio. $or e emplo, cuando tenemos las pasiones de temor, osada, apetencia, ira, compasin, ! placer ! dolor en general, caben el m"s ! el menos, ! ninguno de los dos est" bien( pero si tenemos estas pasiones cuando es debido, ! por aquellas cosas ! hacia aquellas personas debidas, ! por el moti'o ! de la manera que se debe, entonces ha! un t%rmino medio ! excelente( ! en ello radica, precisamente, la 'irtud. +n las acciones ha! tambi%n exceso ! de)ecto ! t%rmino medio. &hora, la 'irtud tiene que 'er con pasiones ! acciones, en las cuales el exceso ! el de)ecto !erran ! son censurados, mientras que el t%rmino medio es elogiado ! acierta( ! ambas cosas son propias de la 'irtud. 7a 'irtud, entonces, es un t%rmino medio, o al menos tiende al medio. &dem"s, se puede errar de muchas maneras 0pues el mal, como imaginaban los pitagricos, pertenece a lo indeterminado, mientras el bien a lo determinado1, pero acertar slo es posible de una 0!, por eso, una cosa es )"cil ! la otra di)cil5 )"cil errar el blanco, di)cil acertar1( !, a causa de esto, tambi%n el exceso ! el de)ecto pertenecen al 'icio, pero el t%rmino medio, a la 'irtud5 87os hombres slo son buenos de una manera, malos de muchas9. +s, por tanto, la 'irtud un modo de ser selecti'o, siendo un t%rmino medio relati'o a nosotros, determinado por la ra*n ! por aquello por lo que decidira el hombre prudente. +s un medio entre dos 'icios, uno por exceso ! otro por de)ecto, ! tambi%n por no alcan*ar, en un caso, ! sobrepasar, en otro, lo necesario en las pasiones ! acciones, mientras que la 'irtud encuentra ! elige el t%rmino medio. $or eso, de acuerdo con su entidad ! con la de)inicin que establece su esencia, la 'irtud es un t%rmino medio, pero con respecto a lo me or ! al bien, es un extremo. -in embargo, no toda accin ni toda pasin admiten el t%rmino medio, pues ha! algunas cu!o solo nombre implica la idea de per'ersidad, por e emplo, la malignidad, la des'erg:en*a, la en'idia( ! entre las acciones, el adulterio, el robo ! el homicidio. $ues todas estas cosas ! otras seme antes se llaman as por ser malas en s mismas, no por sus excesos ni por sus de)ectos. $or tanto,

no es posible nunca acertar con ellas, sino que siempre se !erra. . en relacin con estas cosas, no ha! problema de si est" bien o mal hacerlas, por e emplo, cometer adulterio con la mu er debida ! cuando ! como es debido, sino que el reali*arlas es, en absoluto, errneo. Igualmente lo es el creer que en la in usticia, la cobarda ! el desen)reno ha! t%rmino medio, exceso ! de)ecto( pues, entonces, habra un t%rmino medio del exceso ! del de)ecto, ! un exceso del exceso ! un de)ecto del de)ecto. $or el contrario, as como no ha! exceso ni de)ecto en la moderacin ni en la 'irilidad, por ser el t%rmino medio en cierto modo un extremo, as tampoco ha! un t%rmino medio, ni un exceso ni un de)ecto en los 'icios mencionados, sino que se !erra de cualquier modo que se act#e( pues, en general, ni existe t%rmino medio del exceso ! del de)ecto, ni exceso ! de)ecto del t%rmino medio. &ristteles5 tica a Nicmaco. +ditorial ;redos, 4adrid.

&<I-T=T+7+Texto 2>. tica a Nicmaco, libro ?, caps. 6-@

Captulo 6. La felicidad y su contenido Aespu%s de haber tratado acerca de las 'irtudes, la amistad ! los placeres, nos resta una discusin sumaria en torno a la )elicidad, puesto que la colocamos como )in de todo lo humano. Buestra discusin ser" m"s bre'e, si resumimos lo que hemos dicho. Ai imos, pues, que la )elicidad no es un modo de ser, pues de otra manera podra pertenecer tambi%n al hombre que pasara la 'ida durmiendo o 'i'iera como una planta, al hombre que su)riera las ma!ores desgracias. .a que esto no es satis)actorio, sino que la )elicidad ha de ser considerada, m"s bien, una acti'idad, como hemos dicho antes, ! si, de las acti'idades, unas son necesarias ! se escogen por causa de otras, mientras que otras se escogen por s mismas, es e'idente que la )elicidad se ha de colocar entre las cosas por s mismas deseables ! no por causa de otra cosa, porque la )elicidad no necesita de nada, sino que se basta a s misma, ! las acti'idades que se escogen por s

mismas son aquellas de las cuales no se busca nada )uera de la misma acti'idad. Tales parecen ser las acciones de acuerdo con la 'irtud. $ues el hacer lo que es noble ! bueno es algo deseado por s mismo. &simismo, las di'ersiones que son agradables, !a que no se buscan por causa de otra cosa( pues los hombres son per udicados m"s que bene)iciados por ellas, al descuidar sus cuerpos ! sus bienes. -in embargo, la ma!or parte de los que son considerados )elices recurren a tales pasatiempos ! %sta es la ra*n por la que los hombres ingeniosos son mu! )a'orecidos por los tiranos, porque o)recen los placeres que los tiranos desean !, por eso, tienen necesidad de ellos. &s, estos pasatiempos parecen contribuir a la )elicidad, porque es en ellos donde los hombres de poder pasan sus ocios. $ero, qui*", la aparente )elicidad de tales hombres no es se,al de que sean realmente )elices. +n e)ecto, ni la 'irtud ni el entendimiento, de los que proceden las buenas acti'idades, radican en el poder( ! el hecho de que tales hombres, por no haber buscado un placer puro ! libre, recurran a los placeres del cuerpo no es ra*n para considerarlos pre)eribles, pues tambi%n los ni,os creen que lo que ellos estiman es lo me or. +s lgico, pues, que, as como para los ni,os ! los hombres son di)erentes las cosas 'aliosas, as tambi%n para los malos ! para los buenos. $or consiguiente, como hemos dicho muchas 'eces, las cosas 'aliosas ! agradables son aquellas que le aparecen como tales al hombre bueno. 7a acti'idad m"s pre)erible para cada hombre ser", entonces, la que est" de acuerdo con su propio modo de ser, ! para el hombre bueno ser" la acti'idad de acuerdo con la 'irtud. $or tanto, la )elicidad no est" en la di'ersin, pues sera absurdo que el )in del hombre )uera la di'ersin ! que el hombre se a)anara ! padeciera toda la 'ida por causa de la di'ersin. $ues todas las cosas, por as decir, las elegimos por causa de otra, excepto la )elicidad, !a que ella misma es el )in. Ccuparse ! traba ar por causa de la di'ersin parece necio ! mu! pueril( en cambio, di'ertirse para a)anarse despu%s parece, como dice &nacarsis, estar bien( porque la di'ersin es como un descanso, ! como los hombres no pueden estar traba ando continuamente, necesitan descanso. +l descanso, por tanto, no es un )in, porque tiene lugar por causa de la acti'idad. 7a 'ida )eli*, por otra parte, se considera que es la 'ida con)orme a la 'irtud, ! esta 'ida tiene lugar en el es)uer*o, no en la di'ersin. . decimos que son me ores las cosas serias que las que pro'ocan risa ! son di'ertidas, ! m"s seria la acti'idad de la parte me or del hombre ! del me or hombre, ! la acti'idad del me or es siempre superior ! hace a uno m"s )eli*. . cualquier hombre, el escla'o no menos que el me or hombre, puede dis)rutar de los placeres del cuerpo( pero nadie concedera )elicidad al escla'o, a no ser que le atribu!a tambi%n a %l 'ida humana. $orque la )elicidad no est" en tales pasatiempos, sino en las acti'idades con)orme a la 'irtud, como se ha dicho antes. Captulo 7. En qu consiste la felicidad perfecta -i la )elicidad es una acti'idad de acuerdo con la 'irtud, es ra*onable Dque sea una acti'idadE de acuerdo con la 'irtud m"s excelsa, ! %sta ser" una acti'idad

de la parte me or del hombre. .a sea, pues, el intelecto !a otra cosa lo que, por naturale*a, parece mandar ! dirigir ! poseer el conocimiento de los ob etos nobles ! di'inos, siendo esto mismo di'ino o la parte m"s di'ina que ha! en nosotros, su acti'idad de acuerdo con la 'irtud propia ser" la )elicidad per)ecta. . esta acti'idad es contemplati'a, como !a hemos dicho. +sto parece estar de acuerdo con lo que hemos dicho ! con la 'erdad. +n e)ecto, esta acti'idad es la m"s excelente 0pues el intelecto es lo me or de lo que ha! en nosotros ! est" en relacin con lo me or de los ob etos cognoscibles1( tambi%n es la m"s continua, pues somos m"s capaces de contemplar continuamente que de reali*ar cualquier otra acti'idad. . pensamos que el placer debe estar me*clado con la )elicidad, ! todo el mundo est" de acuerdo en que la m"s agradable de nuestras acti'idades 'irtuosas es la acti'idad en corcondancia con la sabidura. 6iertamente, se considera que la )iloso)a posee placeres admirables en pure*a ! en )irme*a, ! es ra*onable que los hombres que saben, pasen su tiempo m"s agradablemente que los que in'estigan. &dem"s, la dicha autarqua se aplicar", sobre todo, a la acti'idad contemplati'a, aunque el sabio ! el usto necesiten, como los dem"s, de las cosas necesarias para la 'ida( pero, a pesar de estar su)icientemente pro'istos de ellas, el usto necesita de otras personas hacia las cuales ! con las cuales practicar la usticia, ! lo mismo el hombre moderado, el 'aliente ! todos los dem"s( en cambio, el sabio, aun estando slo, puede teori*ar, ! cuanto m"s sabio, m"s( qui*" sea me or para %l tener colegas, pero con todo, es el que m"s se basta a s mismo. +sta acti'idad es la #nica que parece ser amada por s misma, pues nada se saca de ella excepto la contemplacin, mientras que de las acti'idades pr"cticas obtenemos, m"s o menos, otras cosas, adem"s de la accin misma. -e cree, tambi%n, que la )elicidad radica en el ocio, pues traba amos para tener ocio ! hacemos la guerra para tener pa*. &hora bien, la acti'idad de las 'irtudes pr"cticas se e ercita en la poltica o en las acciones militares, ! las acciones relati'as a estas materias se consideran penosas( las guerreras, en absoluto 0pues nadie elige el guerrear por el guerrear mismo, ni se prepara sin m"s para la guerra( pues un hombre que hiciera enemigos de sus amigos para que hubiera batallas ! matan*as, sera considerado un completo asesino1( tambi%n es penosa la acti'idad de poltico !, aparte de la propia acti'idad, aspira a algo m"s, o sea, a poderes ! honores, o en todo caso, a su propia )elicidad o a la de los ciudadanos, que es distinta de la acti'idad poltica ! que es claramente buscada como una acti'idad distinta. -i, pues, entre las acciones 'irtuosas sobresalen las polticas ! guerreras por su gloria ! grande*a, !, siendo penosas, aspiran a alg#n )in ! no se eligen por s mismas, mientras que la acti'idad de la mente, que es contemplati'a, parece ser superior en seriedad, ! no aspira a otro )in que a s misma ! a tener su propio placer 0que aumenta la acti'idad1, entonces la autarqua, el ocio ! la ausencia de )atiga, humanamente posibles, ! todas las dem"s cosas que se atribu!en al hombre dichoso, parecen existir, e'identemente, en esta acti'idad. Fsta, entonces, ser" la per)ecta )elicidad del hombre, si ocupa todo el espacio de su 'ida, porque

ninguno de los atributos de la )elicidad es incompleto. Tal 'ida, sin embargo, sera superior a la de un hombre, pues el hombre 'i'ira de esta manera no en cuanto hombre, sino en cuanto que ha! algo di'ino en %l( ! la acti'idad de esta parte di'ina del alma es tan superior al compuesto humano como lo es su acti'idad respecto de la acti'idad de las otras 'irtudes. -i, pues, la mente es di'ina respecto del hombre, tambi%n la 'ida seg#n ella ser" di'ina respecto de la 'ida humana. $ero no hemos de seguir los conse os de algunos que dicen que, siendo hombres, debemos pensar slo humanamente !, siendo mortales, ocuparnos slo de las cosas mortales, sino que debemos, en la medida de lo posible, inmortali*arnos ! hacer todo es)uer*o para 'i'ir de acuerdo con lo m"s excelente que ha! en nosotros( pues, aun cuando esta parte sea peque,a en 'olumen, sobrepasa a todas las otras en poder ! dignidad. . parecera tambi%n, que todo hombre es esta parte, si, en 'erdad, %sta es la parte dominante ! la me or( por consiguiente, sera absurdo que un hombre no eligiera su propia 'ida, sino la de otro. . lo que di imos antes es apropiado tambi%n ahora5 lo que es propio de cada uno por naturale*a es lo me or ! lo m"s agradable para cada uno. &s, para el hombre, lo ser" la 'ida con)orme a la mente, si, en 'erdad, un hombre es primariamente su mente. . esta 'ida ser" tambi%n la m"s )eli*.

Captulo 8. Superioridad de la vida contemplativa 7a 'ida, de acuerdo con la otra especie de 'irtud, es )eli* de una manera secundaria, !a que las acti'idades con)orme a esta 'irtud son humanas. +n e)ecto, la usticia, la 'alenta ! las dem"s 'irtudes las practicamos recprocamente en los contratos, ser'icios ! acciones de todas clases, obser'ando en cada caso lo que con'iene con respecto a nuestras pasiones. . es e'idente que todas esas cosas son humanas. &lgunas de ellas parece que incluso proceden del cuerpo, ! la 'irtud %tica est" de muchas maneras asociada ntimamente con las pasiones. Tambi%n la prudencia est" unida a la 'irtud %tica, ! %sta a la prudencia, si, en 'erdad, los principios de la prudencia est"n de acuerdo con las 'irtudes %ticas, ! la rectitud de la 'irtud %tica con la prudencia. $uesto que estas 'irtudes %ticas est"n tambi%n unidas a las pasiones, estar"n, asimismo, en relacin con el compuesto humano, ! las 'irtudes de este compuesto son humanas( !, as, la 'ida ! la )elicidad, de acuerdo con estas 'irtudes, ser"n tambi%n humanas. 7a 'irtud de la mente, por otra parte, est" separada, ! baste con lo dicho a propsito de esto, !a que una detallada in'estigacin ira m"s all" de nuestro propsito. $arecera, con todo, que esta 'irtud requiriese recursos externos slo en peque,a medida o menos que la 'irtud %tica. 6oncedamos que ambas 'irtudes requieran por igual las cosas necesarias, aun cuando el poltico se a)ane m"s por las cosas del cuerpo ! otras tales cosas 0pues poco di)ieren estas cosas1( pero ha! mucha di)erencia en lo que ata,e a las acti'idades. +n e)ecto,

el hombre liberal necesita rique*a para e ercer su liberalidad, ! el usto para poder corresponder a los ser'icios 0porque los deseos no son 'isibles ! aun los in ustos )ingen querer obrar ustamente1, ! el 'aliente necesita )uer*as, si es que ha de reali*ar alguna accin de acuerdo con la 'irtud, ! el hombre moderado necesita los medios, pues Gcmo podr" mani)estar que lo es o que es di)erente de los otrosH -e discute si lo m"s importante de la 'irtud es la eleccin o las acciones, !a que la 'irtud depende de ambas. 6iertamente, la per)eccin de la 'irtud radica en ambas, ! para las acciones se necesitan muchas cosas, ! cuanto m"s grandes ! m"s hermosas sean m"s se requieren. $ero el hombre contemplati'o no tiene necesidad de nada de ello, al menos para su acti'idad, ! se podra decir que incluso estas cosas son un obst"culo para la contemplacin( pero en cuanto que es hombre ! 'i'e con muchos otros, elige actuar de acuerdo con la 'irtud, ! por consiguiente necesitar" de tales cosas para 'i'ir como hombre. Iue la )elicidad per)ecta es una acti'idad contemplati'a ser" e'idente tambi%n por lo siguiente. 6onsideramos que los dioses son en grado sumo biena'enturados ! )elices, pero Gqu% g%nero de acciones hemos de atribuirlesH G&caso las acciones ustasH GBo parecer" ridculo 'er a los dioses haciendo contratos, de'ol'iendo depsitos ! otras cosas seme antesH GC deben ser contemplados a)rontando peligros, arriesgando su 'ida para algo nobleH GC acciones generosasH $ero, Ga qui%n dar"nH -era absurdo que tambi%n ellos tu'ieran dinero o algo seme ante. . Gcu"les seran sus acciones moderadasH GBo ser" esto una alaban*a 'ulgar, puesto que los dioses no tienen deseos malosH &unque recorri%ramos todas estas 'irtudes, todas las alaban*as relati'as a las acciones nos pareceran peque,as e indignas de los dioses. -in embargo, todos creemos que los dioses 'i'en ! que e ercen alguna acti'idad, no que duermen, como +ndimin. $ues bien, si a un ser 'i'o se le quita la accin !, a#n m"s, la produccin, Gqu% le queda, sino la contemplacinH Ae suerte que la acti'idad di'ina que sobrepasa a todas las acti'idades en beatitud, ser" contemplati'a, !, en consecuencia, la acti'idad humana que est" m"s ntimamente unida a esta acti'idad, ser" la m"s )eli*. Una se,al de ello es tambi%n el hecho de que los dem"s animales no participan de la )elicidad por estar del todo pri'ados de tal acti'idad. $ues, mientras toda la 'ida de los dioses es )eli*, la de los hombres lo es en cuanto que existe una cierta seme an*a con la acti'idad di'ina( pero ninguno de los dem"s seres 'i'os es )eli*, porque no participan, en modo alguno, de la contemplacin. $or consiguiente, hasta donde se extiende la contemplacin, tambi%n la )elicidad, ! aquellos que pueden contemplar m"s son tambi%n m"s )elices no por accidente, sino en 'irtud de la contemplacin. $ues %sta es, por naturale*a, honorable. Ae suerte que la )elicidad ser" una especie de contemplacin. -in embargo, siendo humano, el hombre contemplati'o necesitar" del bienestar externo, !a que nuestra naturale*a no se basta a s misma para la contemplacin, sino que necesita de la salud corporal, del alimento ! de los dem"s cuidados. $or cierto, no debemos pensar que el hombre para ser )eli*

necesitar" muchos ! grandes bienes externos, si no puede ser biena'enturado sin ellos, pues la autarqua ! la accin no dependen de una superabundancia de estos bienes, ! sin dominar el mar ! la tierra se pueden hacer acciones nobles, !a que uno puede actuar de acuerdo con la 'irtud aun con recursos moderados. +sto puede 'erse claramente por el hecho de que los particulares, no menos que los poderosos, pueden reali*ar acciones honrosas ! a#n m"s( as es bastante, si uno dispone de tales recursos, !a que la 'ida )eli* ser" la del que act#e de acuerdo con la 'irtud. Iui*" tambi%n -oln se expresaba bien cuando deca que, a su uicio, el hombre )eli* era aquel que, pro'isto moderadamente de bienes exteriores, hubiera reali*ado las m"s nobles acciones ! hubiera 'i'ido una 'ida moderada, pues es posible practicar lo que se debe con bienes moderados. Tambi%n parece que &nax"goras no atribua al hombre )eli* ni rique*a ni poder, al decir que no le extra,ara que el hombre )eli* pareciera un extra'agante al 'ulgo, pues %ste u*ga por los signos externos, que son los #nicos que percibe. 7as opiniones de los sabios, entonces, parecen estar en armona con nuestros argumentos. $ero, mientras estas opiniones merecen cr%dito, la 'erdad es que, en los asuntos pr"cticos, se u*ga por los hechos ! por la 'ida, !a que en %stos son lo principal. &s debemos examinar lo dicho re)iri%ndolo a los hechos ! a la 'ida, ! aceptarlo, si armoni*a con los hechos, pero consider"ndolo como simple teora, si choca con ellos. &dem"s, el que procede en sus acti'idades de acuerdo con su intelecto ! lo culti'a, parece ser el me or dispuesto ! el m"s querido de los dioses. +n e)ecto, si los dioses tienen alg#n cuidado de las cosas humanas, como se cree, ser" tambi%n ra*onable que se compla*can en lo me or ! m"s a)n a ellos 0! esto sera el intelecto1, ! que recompensen a los que m"s lo aman ! honran, como si ellos se preocuparan de sus amigos ! actuaran recta ! noblemente. +s mani)iesto que todas estas acti'idades pertenecen al hombre sabio principalmente( ! as, ser" el m"s amado de los dioses ! es 'erosmil que sea tambi%n el m"s )eli*. Ae modo que, considerado de este modo, el sabio ser" el m"s )eli* de todos los hombres. &ristteles5 tica a Nicmaco. +ditorial ;redos, 4adrid.

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Todo +stado es, e'identemente, una asociacin, ! toda asociacin no se )orma sino en 'ista de alg#n bien, puesto que los hombres, cualesquiera que ellos sean, nunca hacen nada sino en 'ista de lo que les parece ser bueno. +s claro, por tanto, que todas las asociaciones tienden a un bien de cierta especie, ! que el m"s importante de todos los bienes debe ser el ob eto de la m"s importante de las asociaciones, de aquella que encierra todas las dem"s, ! a la cual se llama precisamente +stado ! asociacin poltica. Bo han tenido ra*n, pues, los autores para a)irmar que los caracteres de re!, magistrado, padre de )amilia ! due,o se con)unden. +sto equi'ale a suponer que toda la di)erencia entre %stos no consiste sino en el m"s ! el menos, sin ser espec)ica( que un peque,o n#mero de administrados constituira el due,o, un n#mero ma!or el padre de )amilia, uno m"s grande el magistrado o el re!( es de suponer, en )in, que una gran )amilia es en absoluto un peque,o +stado. +stos autores a,aden, por lo que hace al magistrado ! al re!, que el poder del uno es personal e independiente, ! que el otro es en parte e)e ! en parte s#bdito, sir'i%ndose de las de)iniciones mismas de su pretendida ciencia. Toda esta teora es )alsa( ! bastar", para con'encerse de ello, adoptar en este estudio nuestro m%todo habitual. &qu, como en los dem"s casos, con'iene reducir lo compuesto a sus elementos indescomponibles, es decir, a las m"s peque,as partes del con unto. Indagando as cu"les son los elementos constituti'os del +stado, reconoceremos me or en qu% di)ieren estos elementos, ! 'eremos si se pueden sentar algunos principios cient)icos para resol'er las cuestiones de que acabamos de hablar. +n esto, como en todo, remontarse al origen de las cosas ! seguir atentamente su desen'ol'imiento es el camino m"s seguro para la obser'acin. $or lo pronto, es obra de la necesidad la aproximacin de dos seres que no pueden nada el uno sin el otro5 me re)iero a la unin de los sexos para la reproduccin. . en esto no ha! nada de arbitrario, porque lo mismo en el hombre que en todos los dem"s animales ! en las plantasK existe un deseo natural de querer de ar tras s un ser )ormado a su imagen. 7a naturale*a, teniendo en cuenta la necesidad de la conser'acin, ha creado a unos seres para mandar ! a otros para obedecer. 3a querido que el ser dotado de ra*n ! de pre'isin mande como due,o, as como tambi%n que el ser capa* por sus )acultades corporales de e ecutar las rdenes, obede*ca como escla'o, ! de esta suerte el inter%s del se,or ! el del escla'o se con)unden. 7a naturale*a ha )i ado, por consiguiente, la condicin especial de la mu er ! la del escla'o. 7a naturale*a no es me*quina como nuestros artistas, ! nada de lo que hace se parece a los cuchillos de Ael)os )abricados por aqu%llos. +n la naturale*a un ser no tiene m"s que un solo destino, porque los instrumentos son m"s per)ectos cuando sir'en,

no para muchos usos, sino para uno solo. +ntre los b"rbaros, la mu er ! el escla'o est"n en una misma lnea, ! la ra*n es mu! clara( la naturale*a no ha creado entre ellos un ser destinado a mandar, ! realmente no cabe entre los mismos otra unin que la de escla'o con escla'a, ! los poetas no se enga,an cuando dicen5 -, el griego tiene derecho a mandar al b"rbaro, puesto que la naturale*a ha querido que b"rbaro ! escla'o )uesen una misma cosa2. +stas dos primeras asociaciones, la del se,or ! el escla'o, la del esposo ! la mu er, son las bases de la )amilia, ! 3esodo lo ha dicho mu! bien en este 'ersoL5 7a casa, despu%s la mu er ! el bue! arador( porque el pobre no tiene otro escla'o que el bue!. &s, pues, la asociacin natural ! permanente es la )amilia, ! 6orondas ha podido decir de los miembros que la componen 8que coman a la misma mesa9, ! +pim%nides de 6reta 8que se calentaban en el mismo hogar9. 7a primera asociacin de muchas )amilias, pero )ormada en 'irtud de relaciones que no son cotidianas, es el pueblo, que ustamente puede llamarse colonia natural de la )amilia, porque los indi'iduos que componen el pueblo, como dicen algunos autores, 8han mamado la leche de la )amilia9, son sus hi os, 8los hi os de sus hi os9. -i los primeros +stados se han 'isto sometidos a re!es, ! si las grandes naciones lo est"n a#n ho!, es porque tales +stados se )ormaron con elementos habituados a la autoridad real, puesto que en la )amilia el de m"s edad es el 'erdadero re!, ! las colonias de la )amilia han seguido )ilialmente el e emplo que se les haba dado. $or esto, 3omero ha podido decir45 6ada uno por separado gobierna como se,or a sus mu eres ! a sus hi os. +n su origen todas las )amilias aisladas se gobernaban de esta manera. Ae aqu la com#n opinin seg#n la que est"n los dioses sometidos a un re!, porque todos los pueblos reconocieron en otro tiempo o reconocen a#n ho! la autoridad real, ! los hombres nunca han de ado de atribuir a los dioses sus propios h"bitos, as como se los representaban a imagen su!a. 7a asociacin de muchos pueblos )orma un +stado completo, que llega, si puede decirse as, a bastarse absolutamente a s mismo, teniendo por origen las necesidades de la 'ida, ! debiendo su subsistencia al hecho de ser %stas satis)echas. &s el +stado procede siempre de la naturale*a, lo mismo que las primeras asociaciones, cu!o )in #ltimo es aqu%l( porque la naturale*a de una cosa es precisamente su )in, ! lo que es cada uno de los seres cuando ha alcan*ado su completo desen'ol'imiento se dice que es su naturale*a propia, !a se trate de un hombre, de un caballo o de una )amilia. $uede a,adirse que este destino ! este )in de los seres es para los mismos el primero de los bienes, ! bastarse a s mismos es, a la 'e*, un )in ! una )elicidad. Ae donde se conclu!e e'identemente que el +stado es un hecho natural, que el hombre es un ser naturalmente sociable, ! que el que 'i'e )uera de la sociedad por organi*acin ! no por e)ecto del a*ar es, ciertamente, o un ser degradado, o un ser superior a la especie humana( ! a %l pueden aplicarse aquellas palabras de 3omeroM5 -in )amilia, sin le!es, sin hogar...

+l hombre que )uese por naturale*a tal como lo pinta el poeta, slo respirara guerra, porque sera incapa* de unirse con nadie, como sucede a las a'es de rapi,a. -i el hombre es in)initamente m"s sociable que las abe as ! que todos los dem"s animales que 'i'en en gre!, es e'identemente, como he dicho muchas 'eces, porque la naturale*a no hace nada en 'ano. $ues bien, ella concede la palabra al hombre exclusi'amente. +s 'erdad que la 'o* puede realmente expresar la alegra ! el dolor, ! as no les )alta a los dem"s animales, porque su organi*acin les permite sentir estas dos a)ecciones ! comunic"rselas entre s( pero la palabra ha sido concedida para expresar el bien ! el mal, !, por consiguiente, lo usto ! lo in usto, ! el hombre tiene esto de especial entre todos los animales5 que slo %l percibe el bien ! el mal, lo usto ! lo in usto ! todos los sentimientos del mismo orden cu!a asociacin constitu!e precisamente la )amilia ! el +stado. Bo puede ponerse en duda que el +stado est" naturalmente sobre la )amilia ! sobre cada indi'iduo, porque el todo es necesariamente superior a la parte, puesto que una 'e* destruido el todo, !a no ha! partes, no ha! pies, no ha! manos, a no ser que por una pura analoga de palabras se diga una mano de piedra, porque la mano separada del cuerpo no es !a una mano real. 7as cosas se de)inen en general por los actos que reali*an ! pueden reali*ar, ! tan pronto como cesa su aptitud anterior no puede decirse !a que sean las mismas( lo #nico que ha! es que est"n comprendidas ba o un mismo nombre. 7o que prueba claramente la necesidad natural del +stado ! su superioridad sobre el indi'iduo es que, si no se admitiera, resultara que puede el indi'iduo entonces bastarse a s mismo aislado as del todo como del resto de las partes( pero aquel que no puede 'i'ir en sociedad ! que en medio de su independencia no tiene necesidades, no puede ser nunca miembro del +stado( es un bruto o un dios. 7a naturale*a arrastra, pues, instinti'amente a todos los hombres a la asociacin poltica. +l primero que la institu! hi*o un inmenso ser'icio, porque el hombre, que cuando ha alcan*ado toda la per)eccin posible es el primero de los animales, es el #ltimo cuando 'i'e sin le!es ! sin usticia. +n e)ecto, nada ha! m"s monstruoso que la in usticia armada. +l hombre ha recibido de la naturale*a las armas de la sabidura ! de la 'irtud, que debe emplear sobre todo para combatir las malas pasiones. -in la 'irtud es el ser m"s per'erso ! m"s )ero*, porque slo tiene los arrebatos brutales del amor ! del hambre. 7a usticia es una necesidad social, porque el derecho es la regla de 'ida para la asociacin poltica, ! la decisin de lo usto es lo que constitu!e el derecho.

K &lgunos comentadores, al 'er que &ristteles atribua a las plantas este deseo, han credo que conoca la di)erencia de sexos en los 'egetales. -aint-3ilaire. 2./%ase la Ifigenia de +urpides, '. K4NN. L./erso de 3esodo, Las obras y los das, '. 4NL. 4. Odisea, I?, KN4, KKM. M.. Ilada, I?, 6L.

6&$JTU7C II A+ 7& +-67&/ITUA

&hora que conocemos de una manera positi'a las partes di'ersas de que se compone el +stado, debemos ocuparnos ante todo del r%gimen econmico de las )amilias, puesto que el +stado se compone siempre de )amilias. 7os elementos de la economa dom%stica son precisamente los de la )amilia misma, que, para ser completa, debe comprender escla'os ! hombres libres. $ero como para darse ra*n de las cosas es preciso ante todo someter a examen las partes m"s sencillas de las mismas, siendo las partes primiti'as ! simples de la )amilia el se,or ! el escla'o, el esposo ! la mu er, el padre ! los hi os, deber"n estudiarse separadamente estos tres rdenes de indi'iduos para 'er lo que es cada uno de ellos ! lo que debe ser. Tenemos primero la autoridad del se,or, despu%s la autoridad con!ugal, !a que la lengua griega no tiene palabra particular para expresar esta relacin del hombre a la mu er( !, en )in, la generacin de los hi os, idea para la que tampoco ha! una palabra especial. & estos tres elementos, que acabamos de enumerar, podra a,adirse un cuarto, que ciertos autores con)unden con la administracin dom%stica, ! que, seg#n otros, es cuando menos un ramo mu! importante de ella5 la llamada adquisicin de la propiedad, que tambi%n nosotros estudiaremos. Ccup%monos, desde luego, del se,or ! del escla'o, para conocer a )ondo las relaciones necesarias que los unen ! 'er, al mismo tiempo, si podemos descubrir en esta materia ideas que satis)agan m"s que las recibidas ho! da. -e sostiene, por una parte, que ha! una ciencia, propia del se,or, la cual se con)unde con la del padre de )amilia, con la del magistrado ! con la del re!, de que hemos hablado al principio. Ctros, por lo contrario, pretenden que el poder del se,or es contra naturale*a( que la le! es la que hace a los hombres libres ! escla'os, no reconociendo la naturale*a ninguna di)erencia entre ellos( ! que, por #ltimo, la escla'itud es inicua, puesto que es obra de la 'iolencia6. $or otro lado, la propiedad es una parte integrante de la )amilia( ! la ciencia de la posesin )orma igualmente parte de la ciencia dom%stica, puesto que sin las cosas de primera necesidad los hombres no podran 'i'ir, ! menos 'i'ir dichosos. -e sigue de aqu que, as como las dem"s artes necesitan, cada cual en su es)era, de instrumentos especiales para lle'ar a cabo su obra, la ciencia dom%stica debe tener igualmente los su!os. $ero entre los instrumentos ha! unos que son inanimados ! otros que son 'i'os( por e emplo, para el patrn de una na'e, el timn es un instrumento sin 'ida ! el marinero de proa un instrumento 'i'o, pues en las artes al operario se le considera como un 'erdadero instrumento. 6on)orme al mismo principio, puede decirse que la propiedad no es m"s que un instrumento de la existencia, la rique*a una porcin de instrumentos ! el escla'o una propiedad 'i'a( slo que el operario, en tanto que instrumento, es el primero de todos. -i cada instrumento pudiese, en 'irtud de una orden recibida o, si se quiere, adi'inada, traba ar por s mismo, como las estatuas de A%daloO o los trpodes de /ulcano@, 8que se iban solos a las reuniones de los dioses9( si las lan*aderas te iesen por s mismas( si el arco tocase solo la ctara, los empresarios prescindiran de los operarios ! los se,ores de los escla'os. 7os instrumentos propiamente dichos son instrumentos de produccin( la propiedad, por el contrario, es simplemente para el uso. &s, la lan*adera produce algo m"s que el uso que se hace de ella( pero un 'estido, una cama, slo sir'en para este uso. &dem"s, como la produccin ! el uso di)ieren espec)icamente, ! estas dos cosas tienen instrumentos que son propios de cada una, es preciso que entre los instrumentos de que se sir'en ha!a una di)erencia an"loga. 7a 'ida es el uso ! no la produccin de las cosas, ! el escla'o slo sir'e para

)acilitar estos actos que se re)ieren al uso. $ropiedad es una palabra que es preciso entender como se entiende la palabra parte5 la parte no slo es parte de un todo, sino que pertenece de una manera absoluta a una cosa distinta de ella misma. 7o mismo sucede con la propiedad( el se,or es simplemente se,or del escla'o, pero no depende esencialmente de %l( el escla'o, por lo contrario, no es slo escla'o del se,or, sino que depende de %ste absolutamente. +sto prueba claramente lo que el escla'o es en s ! lo que puede ser. +l que por una le! natural no se pertenece a s mismo, sino que, no obstante ser hombre, pertenece a otro, es naturalmente escla'o. +s hombre de otro el que, en tanto que hombre, se con'ierte en una propiedad, ! como propiedad es un instrumento de uso ! completamente indi'idual. +s preciso 'er ahora si ha! hombres que sean tales por naturale*a o si no existen, ! si, sea de esto lo que quiera, es usto ! #til el ser escla'o, o bien si toda escla'itud es un hecho contrario a la naturale*a. 7a ra*n ! los hechos pueden resol'er )"cilmente estas cuestiones. 7a autoridad ! la obediencia no son slo cosas necesarias, sino que son eminentemente #tiles. &lgunos seres, desde el momento en que nacen, est"n destinados, unos a obedecer, otros a mandar( aunque en grados mu! di'ersos en ambos casos. 7a autoridad se enaltece ! se me ora tanto cuanto lo hacen los seres que la e ercen o a quienes ella rige. 7a autoridad 'ale m"s en los hombres que en los animales, porque la per)eccin de la obra est" siempre en ra*n directa de la per)eccin de los obreros, ! una obra se reali*a dondequiera que se hallan la autoridad ! la obediencia. +stos dos elementos, la obediencia ! la autoridad, se encuentran en todo con unto )ormado de muchas cosas que conspiren a un resultado com#n, aunque por otra parte est%n separadas o untas. +sta es una condicin que la naturale*a impone a todos los seres animados, ! algunos rastros de este principio podran )"cilmente descubrirse en los ob etos sin 'ida5 tal es, por e emplo, la armona en los sonidos. $ero el ocuparnos de esto nos separara demasiado de nuestro asunto. $or lo pronto, el ser 'i'o se compone de un alma ! de un cuerpo, hechos naturalmente aqu%lla para mandar ! %ste para obedecer. $or lo menos as lo proclama la 'o* de la naturale*a, que importa estudiar en los seres desen'ueltos seg#n sus le!es regulares ! no en los seres degradados. +ste predominio del alma es e'idente en el hombre per)ectamente sano de espritu ! de cuerpo, #nico que debemos examinar aqu. +n los hombres corruptos, o dispuestos a serlo, el cuerpo parece dominar a 'eces como soberano sobre el alma, precisamente porque su desen'ol'imiento irregular es completamente contrario a la naturale*a. +s preciso, repito, reconocer ante todo en el ser 'i'o la existencia de una autoridad seme ante a la 'e* a la de un se,or ! a la de un magistrado( el alma manda al cuerpo como un due,o a su escla'o, ! la ra*n manda al instinto como un magistrado, como un re!( porque, e'identemente, no puede negarse que no sea natural ! bueno para el cuerpo el obedecer al alma, ! para la parte sensible de nuestro ser el obedecer a la ra*n ! a la parte inteligente. 7a igualdad o la dislocacin del poder, que se muestra entre estos di'ersos elementos, sera igualmente )unesta para todos ellos. 7o mismo sucede entre el hombre ! los dem"s animales5 los animales domesticados 'alen naturalmente m"s que los animales sal'a es, siendo para ellos una gran 'enta a, si se considera su propia seguridad, el estar sometidos al hombre. $or otra parte, la relacin de los sexos es an"loga( el uno es superior al otro( %ste est" hecho para mandar, aqu%l para obedecer. +sta es tambi%n la le! general que debe necesariamente regir entre los hombres. 6uando es un in)erior a sus seme antes, tanto como lo son el cuerpo respecto del alma ! el bruto respecto del hombre, ! tal que es la condicin de todos aquellos en quienes el empleo de las )uer*as corporales es el me or ! #nico partido que puede sacarse de su ser, se es escla'o por naturale*a. +stos hombres, as como los dem"s seres de que

acabamos de hablar, no pueden hacer cosa me or que someterse a la autoridad de un se,or( porque es escla'o por naturale*a el que puede entregarse a otro( ! lo que precisamente le obliga a hacerse de otro es el no poder llegar a comprender la ra*n sino cuando otro se la muestra, pero sin poseerla en s mismo. 7os dem"s animales no pueden ni aun comprender la ra*n, ! obedecen ciegamente a sus impresiones. $or lo dem"s, la utilidad de los animales domesticados ! la de los escla'os son poco m"s o menos del mismo g%nero. Unos ! otros nos a!udan con el auxilio de sus )uer*as corporales a satis)acer las necesidades de nuestra existencia. 7a naturale*a misma lo quiere as, puesto que hace los cuerpos de los hombres libres di)erentes de los de los escla'os, dando a %stos el 'igor necesario para las obras penosas de la sociedad, ! haciendo, por lo contrario, a los primeros incapaces de doblar su erguido cuerpo para dedicarse a traba os duros, ! destin"ndolos solamente a las )unciones de la 'ida ci'il, repartida para ellos entre las ocupaciones de la guerra ! las de la pa*. 4uchas 'eces sucede lo contrario, con'engo en ello( ! as los ha! que no tienen de hombres libres m"s que el cuerpo, como otros slo tienen de tales el alma. $ero lo cierto es que si los hombres )uesen siempre di)erentes unos de otros por su apariencia corporal, como lo son las im"genes de los dioses, se con'endra un"nimemente en que los menos hermosos deben ser los escla'os de los otros( ! si esto es cierto, hablando del cuerpo, con m"s ra*n lo sera hablando del alma( pero es m"s di)cil conocer la belle*a del alma que la del cuerpo. -ea de esto lo que quiera, es e'idente que los unos son naturalmente libres ! los otros naturalmente escla'os( ! que para estos #ltimos es la escla'itud tan #til como usta. $or lo dem"s, di)cilmente podra negarse que la opinin contraria encierra alguna 'erdad. 7a idea de escla'itud puede entenderse de dos maneras. $uede uno ser reducido a escla'itud ! permanecer en ella por la le!, siendo esta le! una con'encin en 'irtud de la que el 'encido en la guerra se reconoce como propiedad del 'encedor( derecho que muchos legistas consideran ilegal, ! como tal lo estiman muchas 'eces los oradores polticos, porque es horrible, seg#n ellos, que el m"s )uerte, slo porque puede emplear la 'iolencia, haga de su 'ctima un s#bdito ! un escla'oP. +stas dos opiniones opuestas son sostenidas igualmente por hombres sabios. 7a causa de este disentimiento ! de los moti'os alegados por una ! otra parte es que la 'irtud tiene derecho, como medio de accin, de usar hasta de la 'iolencia, ! que la 'ictoria supone siempre una superioridad laudable en ciertos conceptos. +s posible creer, por tanto, que la )uer*a am"s est" exenta de todo m%rito, ! que aqu toda la cuestin estriba realmente sobre la nocin del derecho, colocado por los unos en la bene'olencia ! la humanidad ! por los otros en la dominacin del m"s )uerte. $ero estas dos argumentaciones contrarias son en s igualmente d%biles ! )alsas( porque podra creerse, en 'ista de ambas, tomadas separadamente, que el derecho de mandar como se,or no pertenece a la superioridad del m%rito. 3a! gentes que, preocupadas con lo que creen un derecho, ! una le! tiene siempre las apariencias del derecho, suponen que la escla'itud es usta cuando resulta del hecho de la guerra. $ero se incurre en una contradiccin( porque el principio de la guerra misma puede ser in usto, ! am"s se llamar" escla'o al que no mere*ca serlo( de otra manera, los hombres de m"s ele'ado nacimiento podran parar en escla'os, hasta por e)ecto del hecho de otros escla'os, porque podran ser 'endidos como prisioneros de guerra. . as, los partidarios de esta opininKN tienen el cuidado de aplicar este nombre de escla'os slo a los b"rbaros, no admiti%ndose para los de su propia nacin. +sto equi'ale a a'eriguar lo que se llama escla'itud natural( ! esto es, precisamente, lo que hemos preguntado desde el principio.

+s necesario con'enir en que ciertos hombres seran escla'os en todas partes, ! que otros no podran serlo en ninguna. 7o mismo sucede con la noble*a5 las personas de que acabamos de hablar se creen nobles, no slo en su patria, sino en todas partes( pero, por el contrario, en su opinin los b"rbaros slo pueden serlo all" entre ellos( suponen, pues, que tal ra*a es en absoluto libre ! noble, ! que tal otra slo lo es condicionalmente. &s, la 3elena de Teodectes exclama5 GIui%n tendra el atre'imiento de llamarme escla'a descendiendo !o por todos lados de la ra*a de los diosesH +sta opinin 'iene, precisamente, a asentar sobre la superioridad ! la in)erioridad naturales la di)erencia entre el hombre libre ! el escla'o, entre la noble*a ! el estado llano. +qui'ale a creer que de padres distinguidos salen hi os distinguidos, del mismo modo que un hombre produce un hombre ! que un animal produce un animal. $ero cierto es que la naturale*a muchas 'eces quiere hacerlo, pero no puede. 6on ra*n se puede suscitar esta cuestin ! sostener que ha! escla'os ! hombres libres que lo son por obra de la naturale*a( se puede sostener que esta distincin subsiste realmente siempre que es #til al uno el ser'ir como escla'o ! al otro el reinar como se,or( se puede sostener, en )in, que es usta, ! que cada uno debe, seg#n las exigencias de la naturale*a, e ercer el poder o someterse a %l. $or consiguiente, la autoridad del se,or sobre el escla'o es a la par usta ! #til( lo cual no impide que el abuso de esta autoridad pueda ser )unesto a ambos. . as, entre el due,o ! el escla'o, cuando es la naturale*a la que los ha hecho tales, existe un inter%s com#n, una recproca bene'olencia( sucediendo todo lo contrario cuando la le! ! la )uer*a por s solas han hecho al uno se,or ! al otro escla'o. +sto muestra con ma!or e'idencia que el poder del se,or ! el del magistrado son mu! distintos, ! que, a pesar de lo que se ha dicho, todas las autoridades no se con)unden en una sola5 la una recae sobre hombres libres, la otra sobre escla'os por naturale*a( la una, la autoridad dom%stica, pertenece a uno solo, porque toda )amilia es gobernada por un solo e)e( la otra, la del magistrado, slo recae sobre hombres libres e iguales. Uno es se,or, no porque sepa mandar, sino porque tiene cierta naturale*a5 ! por distinciones seme antes es uno escla'o o libre. $ero sera posible educar a los se,ores en la ciencia que deben practicar ni m"s ni menos que a los escla'os, ! en -iracusa !a se ha practicado esto #ltimo, pues por dinero se instrua all a los ni,os, que estaban en escla'itud, en todos los pormenores del ser'icio dom%stico. $odrase mu! bien extender sus conocimientos ! ense,arles ciertas artes, como la de preparar las 'iandas KK o cual quiera otra de este g%nero, puesto que unos ser'icios son m"s estimados o m"s necesarios que otros, ! que, como dice el pro'erbio, ha! di)erencia de escla'o a escla'o ! de se,or a se,or. Todos estos aprendi*a es constitu!en la ciencia de los escla'os. -aber emplear a los escla'os constitu!e la ciencia del se,or, que lo es, no tanto porque posee escla'os, cuanto porque se sir'e de ellos. +sta ciencia, en 'erdad, no es mu! extensa ni tampoco mu! ele'ada( consiste tan slo en saber mandar lo que los escla'os deben saber hacer. . as tan pronto como puede el se,or ahorrarse este traba o, cede su puesto a un ma!ordomo para consagrarse %l a la 'ida poltica o a la )iloso)a. 7a ciencia del modo de adquirir, de la adquisicin natural ! usta, es mu! di)erente de las otras dos de que acabamos de hablar( ella participa algo de la guerra ! de la ca*a. Bo necesitamos extendernos m"s sobre lo que tenamos que decir del se,or ! del escla'o.

6.Teopompo, historiador contempor"neo de &ristteles, re)iere (Ateneo, lib. /I, p"g. 26M1 que los Iuiotes )ueron los que introdu eron la costumbre de comprar los escla'os, ! que el or"culo de Ael)os, al tener conocimiento de seme ante crimen, declar que los Iuiotes se haban hecho merecedores de la clera de los dioses. +sto sera una especie de protesta del cielo contra este abuso de la )uer*a. -. 3., p"g. K2. O.$latn habla de este talento de A%dalo en el Eutifrn ! en el Menn. @ Ilada, ?/III, LO6 P. +n la guerra del $eloponeso se degollaba a los prisioneros, ! lo re)iere Tucdides como si )uera el hecho m"s indi)erente. 7ib. I, cap. ???( lib. II, cap. /.

6&$JTU7C III A+ 7& &AIUI-I6I=B A+ 7C- >I+B+$uesto que el escla'o )orma parte de la propiedad, 'amos a estudiar, siguiendo nuestro m%todo acostumbrado, la propiedad en general ! la adquisicin de los bienes. 7a primera cuestin que debemos resol'er es si la ciencia de adquirir es la misma que la ciencia dom%stica, o si es una rama de ella o slo una ciencia auxiliar. -i no es m"s que esto #ltimo, Glo ser" al modo que el arte de hacer lan*aderas es un auxiliar del arte de te erH GC como el arte de )undir metales sir'e para el arte del estatuarioH 7os ser'icios de estas dos artes subsidiarias son realmente mu! distintos5 lo que suministra la primera es el instrumento, mientras que la segunda suministra la materia. +ntiendo por materia la sustancia que sir'e para )abricar un ob eto( por e emplo, la lana de que se sir'e el )abricante, el metal que emplea el estatuario. +sto prueba que la adquisicin de los bienes no se con)unde con la administracin dom%stica, puesto que la una emplea lo que la otra suministra. G& qui%n sino a la administracin dom%stica pertenece usar lo que constitu!e el patrimonio de la )amiliaH <esta saber si la adquisicin de las cosas es una rama de esta administracin, o si es una ciencia aparte. $or lo pronto, si el que posee esta ciencia debe conocer las )uentes de la rique*a ! de la propiedad, es preciso con'enir en que la propiedad ! la rique*a abra*an ob etos mu! di'ersos. +n primer lugar, puede preguntarse si el arte de la agricultura, ! en general la busca ! adquisicin de alimentos, est"n comprendidas en la adquisicin de bienes, o si )orman un modo especial de adquirir. 7os modos de alimentacin son extremadamente 'ariados, ! de aqu esta multiplicidad de g%neros de 'ida en el hombre ! en los animales, ninguno de los cuales puede subsistir sin alimentos( 'ariaciones que son, precisamente, las que di'ersi)ican la existencia de los animales. +n el estado sal'a e unos 'i'en en grupos, otros en el aislamiento, seg#n lo exige el inter%s de su subsistencia, porque unos son carn'oros, otros )rug'oros ! otros omn'oros. $ara )acilitar la busca ! eleccin de alimentos es para lo que la naturale*a les ha destinado a un g%nero especial de 'ida. 7a 'ida de los carn'oros ! la de los )rug'oros di)ieren precisamente en que no gustan por instinto del mismo alimento, ! en que los de cada una de estas clases tienen gustos particulares. Ctro tanto puede decirse de los hombres, no siendo menos di'ersos sus modos de existencia. Unos, 'i'iendo en una absoluta ociosidad, son nmadas que sin pena ! sin traba o se alimentan de la carne de los animales que cran. -lo que, 'i%ndose precisados sus ganados a mudar de pastos, ! ellos a seguirlos, es como si culti'aran un campo 'i'o. Ctros subsisten con aquello de que hacen presa, pero no del mismo modo todos( pues unos 'i'en del pilla e K2 ! otros de la pesca, cuando habitan en las orillas de los estanques o de los lagos, o en las orillas de los ros o del mar, ! otros ca*an las a'es

! los animales bra'os. $ero los m"s de los hombres 'i'en del culti'o de la tierra ! de sus )rutos. +stos son, poco m"s o menos, todos los modos de existencia, en que el hombre slo tiene necesidad de prestar su traba o personal, sin acudir, para atender a su subsistencia, al cambio ni al comercio5 nmada, agricultor, bandolero, pescador o ca*ador. 3a! pueblos que 'i'en cmodamente combinando estos di'ersos modos de 'i'ir ! tomando del uno lo necesario para llenar los 'acos del otro5 son a la 'e* nmadas ! salteadores, culti'adores ! ca*adores, ! lo mismo sucede con los dem"s que abra*an el g%nero de 'ida que la necesidad les impone. 6omo puede 'erse, la naturale*a concede esta posesin de los alimentos a los animales a seguida de su nacimiento, ! tambi%n cuando llegan a alcan*ar todo su desarrollo. 6iertos animales en el momento mismo de la generacin producen para el nacido el alimento que habr" de necesitar hasta encontrarse en estado de procur"rselo por s mismo. +n este caso se encuentran los 'ermparos KL ! los o'paros. 7os 'i'paros lle'an en s mismos, durante un cierto tiempo, los alimentos de los reci%n nacidos, pues no otra cosa es lo que se llama leche. +sta posesin de alimentos tiene igualmente lugar cuando los animales han llegado a su completo desarrollo, ! debe creerse que las plantas est"n hechas para los animales, ! los animales para el hombre. Aomesticados, le prestan ser'icios ! le alimentan( bra'os, contribu!en, si no todos, la ma!or parte, a su subsistencia ! a satis)acer sus di'ersas necesidades, suministr"ndole 'estidos ! otros recursos. -i la naturale*a nada hace incompleto, si nada hace en 'anoK4, es de necesidad que ha!a creado todo esto para el hombre. 7a guerra misma es, en cierto modo, un medio natural de adquirir, puesto que comprende la ca*a de los animales bra'os ! de aquellos hombres que, nacidos para obedecer, se niegan a someterse( es una guerra que la naturale*a misma ha hecho legtima. 3e aqu, pues, un modo de adquisicin natural que )orma parte de la economa dom%stica, la cual debe encontr"rselo )ormado o procur"rselo, so pena de no poder reunir los medios indispensables de subsistencia, sin los cuales no se )ormaran ni la asociacin del +stado ni la asociacin de la )amilia. +n esto consiste, si puede decirse as, la #nica rique*a 'erdadera, ! todo lo que el bienestar puede apro'echar de este g%nero de adquisiciones est" bien le os de ser ilimitado, como po%ticamente pretende -oln5 +l hombre puede aumentar ilimitadamente sus rique*as. -ucede todo lo contrario, pues en esto ha! un lmite como lo ha! en todas las dem"s artes. +n e)ecto, no ha! arte cu!os instrumentos no sean limitados en n#mero ! extensin( ! la rique*a no es m"s que la abundancia de los instrumentos dom%sticos ! sociales. +xiste, por tanto, e'identemente un modo de adquisicin natural, que es com#n a los e)es de )amilia ! a los e)es de los +stados. .a hemos 'isto cu"les eran sus )uentes. <esta ahora este otro g%nero de adquisicin que se llama, m"s particularmente ! con ra*n, la adquisicin de bienes, ! respecto de la cual podra creerse que la )ortuna ! la propiedad pueden aumentarse inde)inidamente. 7a seme an*a de este segundo modo de adquisicin con el primero es causa de que ordinariamente no se 'ea en ambos m"s que un solo ! mismo ob eto. +l hecho es que ellos no son ni id%nticos, ni mu! di)erentes(

el primero, es natural, el otro no procede de la naturale*a, sino que es m"s bien el producto del arte ! de la experiencia. Aemos aqu principio a su estudio. Toda propiedad tiene dos usos que le pertenecen esencialmente, aunque no de la misma manera5 el uno es especial a la cosa, el otro no lo es. Un *apato puede a la 'e* ser'ir para cal*ar el pie o para 'eri)icar un cambio. $or lo menos puede hacerse de %l este doble uso. +l que cambia un *apato por dinero o por alimentos, con otro que tiene necesidad de %l, emplea bien este *apato en tanto que tal, pero no seg#n su propio uso, porque no haba sido hecho para el cambio. Ctro tanto dir% de todas las dem"s propiedades( pues el cambio, e)ecti'amente, puede aplicarse a todas, puesto que ha nacido primiti'amente entre los hombres de la abundancia en un punto ! de la escase* en otro de las cosas necesarias para la 'ida. +s demasiado claro que en este sentido la 'enta no )orma en manera alguna parte de la adquisicin natural. +n su origen, el cambio no se extenda m"s all" de las primeras necesidades, ! es ciertamente in#til en la primera asociacin, la de la )amilia. $ara que na*ca es preciso que el crculo de la asociacin sea m"s extenso. +n el seno de la )amilia todo era com#n( separados algunos miembros, se crearon nue'as sociedades para )ines no menos numerosos, pero di)erentes que los de las primeras, ! esto debi necesariamente dar origen al cambio. +ste es el #nico cambio que conocen muchas naciones b"rbaras, el cual no se extiende a m"s que al trueque de las cosas indispensables( como, por e emplo, el 'ino que se da a cambio de trigo. +ste g%nero de cambio es per)ectamente natural, ! no es, a decir 'erdad, un modo de adquisicin, puesto que no tiene otro ob eto que pro'eer a la satis)accin de nuestras necesidades naturales. -in embargo, aqu es donde puede encontrarse lgicamente el origen de la rique*a. & medida que estas relaciones de auxilios mutuos se trans)ormaron, desen'ol'i%ndose mediante la importacin de los ob etos de que se careca ! la exportacin de aquellos que abundaban, la necesidad introdu o el uso de la moneda, porque las cosas indispensables a la 'ida son naturalmente di)ciles de transportar. -e con'ino en dar ! recibir en los cambios una materia que, adem"s de ser #til por s misma, )uese )"cilmente mane able en los usos habituales de la 'ida( ! as se tomaron el hierro, por e emplo, la plata, u otra sustancia an"loga, cu!a dimensin ! cu!o peso se )i aron desde luego, ! despu%s, para e'itar la molestia de continuas recti)icaciones, se las marc con un sello particular, que es el signo de su 'alor. 6on la moneda, originada por los primeros cambios indispensables, naci igualmente la 'enta, otra )orma de adquisicin excesi'amente sencilla en el origen, pero per)eccionada bien pronto por la experiencia, que re'el cmo la circulacin de los ob etos poda ser origen ! )uente de ganancias considerables. 3e aqu cmo, al parecer, la ciencia de adquirir tiene principalmente por ob eto el dinero, ! cmo su )in principal es el de descubrir los medios de multiplicar los bienes, porque ella debe crear la rique*a ! la opulencia. +sta es la causa de que se suponga muchas 'eces que la opulencia consiste en la abundancia de dinero, como que sobre el dinero giran las adquisiciones ! las 'entas( !, sin embargo, este dinero no es en s mismo m"s que una cosa absolutamente 'ana, no teniendo otro 'alor que el que le da la le!, no la naturale*a, puesto que una modi)icacin en las con'enciones que tienen lugar entre los que se sir'en de %l, puede disminuir completamente su estimacin ! hacerle del todo incapa* para satis)acer ninguna de nuestras necesidades. +n e)ecto, Gno puede suceder que un hombre, a pesar de todo su dinero, care*ca de los ob etos de primera necesidadH, ! Gno es una rique*a ridcula aquella cu!a abundancia no impide que el que la posee se muera de hambreH KM. +s como

el 4idas de la mitologa, que, lle'ado de su codicia desen)renada, hi*o con'ertir en oro todos los man ares de su mesa. &s que con mucha ra*n los hombres sensatos se preguntan si la opulencia ! el origen de la rique*a est"n en otra parte, ! ciertamente la rique*a ! la adquisicin naturales, ob eto de la ciencia dom%stica, son una cosa mu! distinta. +l comercio produce bienes, no de una manera absoluta, sino mediante la conduccin aqu ! all" de ob etos que son precisos por s mismos. +l dinero es el que parece preocupar al comercio, porque el dinero es el elemento ! el )in de sus cambios( ! la )ortuna que nace de esta nue'a rama de adquisicin parece no tener realmente ning#n lmite. 7a medicina aspira a multiplicar sus curas hasta el in)inito, ! como ella todas las artes colocan en el in)inito el )in a que aspiran ! pretenden alcan*arlo empleando todas sus )uer*as. $ero, por lo menos, los medios que les conducen a su )in especial son limitados, ! este )in mismo sir'e a todas de lmite. 7e os de esto, la adquisicin comercial no tiene por )in el ob eto que se propone, puesto que su )in es precisamente una opulencia ! una rique*a inde)inidas. $ero si el arte de esta rique*a no tiene lmites, la ciencia dom%stica los tiene, porque su ob eto es mu! di)erente. . as podra creerse, a primera 'ista, que toda rique*a, sin excepcin, tiene necesariamente lmites. $ero ah est"n los hechos para probarnos lo contrario5 todos los negociantes 'en acrecentarse su dinero sin traba ni t%rmino. +stas dos especies de adquisicin tan di)erentes emplean el mismo capital a que ambas aspiran, aunque con miras mu! distintas, pues que la una tiene por ob eto el acrecentamiento inde)inido del dinero ! la otra otro mu! di'erso. +sta seme an*a ha hecho creer a muchos que la ciencia dom%stica tiene igualmente la misma extensin, ! est"n )irmemente persuadidos de que es preciso a todo trance conser'ar o aumentar hasta el in)inito la suma de dinero que se posee. $ara llegar a conseguirlo, es preciso preocuparse #nicamente del cuidado de 'i'ir, sin curarse de 'i'ir como se debe. Bo teniendo lmites el deseo de la 'ida, se 'e uno directamente arrastrado a desear, para satis)acerle, medios que no tiene. 7os mismos que se proponen 'i'ir moderadamente, corren tambi%n en busca de goces corporales, ! como la propiedad parece asegurar estos goces, todo el cuidado de los hombres se dirige a amontonar bienes, de donde nace esta segunda rama de adquisicin de que hablo. Teniendo el placer necesidad absoluta de una excesi'a abundancia, se buscan todos los medios que pueden procurarla. 6uando no se pueden conseguir %stos con adquisiciones naturales, se acude a otras, ! aplica uno sus )acultades a usos a que no estaban destinadas por la naturale*a. . as, el agenciar dinero no es el ob eto del 'alor, que slo debe darnos una 'aronil seguridad( tampoco es el ob eto del arte militar ni de la medicina, que deben darnos, aqu%l la 'ictoria, %sta la salud( !, sin embargo, todas estas pro)esiones se 'en con'ertidas en un negocio de dinero, como si )uera %ste su )in propio, ! como si todo debiese tender a %l. +sto es lo que tena que decir sobre los di'ersos medios de adquirir lo super)luo( habiendo hecho 'er lo que son estos medios ! cmo pueden con'ertirse para nosotros en una necesidad real. +n cuanto al arte que tiene por ob eto la rique*a 'erdadera ! necesaria, he demostrado que era completamente di)erente del otro, ! que no es m"s que la economa natural, ocupada #nicamente con el cuidado de las subsistencias( arte que, le os de ser in)inito como el otro, tiene, por el contrario, lmites positi'os. +sto hace per)ectamente clara la cuestin que al principio proponamos( a saber, si la adquisicin de los bienes es o no asunto propio del e)e de )amilia ! del e)e del +stado. 6iertamente, es indispensable suponer siempre la preexistencia de estos bienes. &s como la poltica no hace a los hombres, sino que los toma como la naturale*a se los da ! se limita a ser'irse de ellos, en igual )orma a la naturale*a toca suministrarnos los

primeros alimentos que proceden de la tierra, del mar o de cualquier otro origen, ! despu%s queda a cargo del e)e de )amilia disponer de estos dones como con'enga hacerlo( as como el )abricante no crea la lana, pero debe saber emplearla, distinguir sus cualidades ! sus de)ectos ! conocer la que puede o no ser'ir. Tambi%n podra preguntarse cmo es que mientras la adquisicin de bienes )orma parte del gobierno dom%stico, no sucede lo mismo con la medicina, puesto que los miembros de la )amilia necesitan tanto la salud como el alimento o cualquier otro ob eto indispensable para la 'ida. 3e aqu la ra*n5 si por una parte el e)e de )amilia ! el e)e del +stado deben ocuparse de la salud de sus administrados, por otra parte este cuidado compete, no a ellos, sino al m%dico. Ae igual modo lo relati'o a los bienes de la )amilia ba o cierto punto compete a su e)e, pero ba o otro no, pues no es %l ! s la naturale*a quien debe suministrarlos. & la naturale*a, repito, compete exclusi'amente dar la primera materia. & la misma corresponde asegurar el alimento al ser que ha creado, pues en e)ecto, todo ser recibe los primeros alimentos del que le transmite la 'ida( ! he aqu por qu% los )rutos ! los animales )orman una rique*a natural, que todos los hombres saben explotar. -iendo doble la adquisicin de los bienes, como hemos 'isto, es decir, comercial ! dom%stica, %sta necesaria ! con ra*n estimada, ! aqu%lla con no menos moti'o despreciadaK6, por no ser natural ! s slo resultado del tr")ico, ha! )undado moti'o para execrar la usura, porque es un modo de adquisicin nacido del dinero mismo, al cual no se da el destino para que )ue creado. +l dinero slo deba ser'ir para el cambio, ! el inter%s que de %l se saca, le multiplica, como lo indica claramente el nombre que le da la lengua griega. 7os padres, en este caso, son absolutamente seme antes a los hi os. +l inter%s es dinero producido por el dinero mismo( ! de todas las adquisiciones es esta la m"s contraria a la naturale*a.

KN.+n la e!"blica aconse a $latn a los griegos que no redu*can a escla'itud a los griegos ! s slo a los b"rbaros. KK.7a cocina de -iracusa tena gran reputacin. /%ase el libro III de la e!"blica, de $latn K2.6omo obser'a Tucdides 0lib. I, cap. /1, el hacer esto no era una cosa deshonrosa en los primeros tiempos de la ;recia. KL. -in duda, &ristteles se re)iere a aquellos insectos cu!os hue'os son demasiado peque,os para poderse descubrir a la simple 'ista. K4. $rincipio de las causas )inales de que &ristteles hace un uso mu! )recuente. KM. 4ontesquieu obser'a que las inmensas cantidades de oro ! plata del Bue'o 4undo no impidieron que +spa,a ca!era en la miseria, ocasionada por una multitud de causas. K6. $latn ha explicado con gran claridad ! con m"s moderacin que &ristteles las causas del desprecio en que ca!, en general, el comercio.