LA IMPORTANCIA DE LA TEORA CRTICA EN LAS CIENCIAS SOCIALES

SILVANA IVN LASO

1996370025 EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES 5 AO ORIENTACIN GRFICA AO 2000
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UNIVERSIDAD NACIONAL DE CRDOBA FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS SOCIALES ESCUELA DE CIENCIAS DE LA INFORMACIN
NDICE

1 Introduccin: planteo del problema epistemolgico: la importancia de la teora crtica 2 La escuela Frankfurt: su historia y sus teoras 3 Habermas dentro de la Escuela Frankfurt 4 La teora crtica de Habermas

5 - Discusin del carcter crtico de las ciencias como problema epistemolgico 6 Conclusin

LA IMPORTANCIA DE LA TEORA CRTICA EN LAS CIENCIAS SOCIALES

Silvana Laso

1 Introduccin: planteo del problema epistemolgico: la importancia de la teora crtica

En mi opinin, uno de los aspectos ms importantes con los que la Escuela de Frankfurt contribuy al pensamiento filosfico y a las ciencias sociales del siglo XX fue el nfasis colocado en el carcter crtico de la teora. Recuperando la perspectiva de la teora marxiana que se propona contribuir a la construccin de una sociedad ms justa, en 1930 la escuela de Frankfurt quiso tambin abrir los ojos a los hombres mediante la crtica, para con la praxis hacerlos transformar sus vidas, aniquilando las relaciones sociales y econmicas inhumanas en un mundo que, con el moderno capitalismo altamente industrializado, y con el ascenso de los movimientos autoritarios y fascistas, pareca estar muy por debajo de lo que prometan los ideales filosficos. Es, entonces, el rechazo a la actitud cientista ingenua del positivismo como comprometida con el orden existente, uno de los aportes epistemolgicos ms valiosos que realizar la escuela de Frankfurt. As como Marx haba criticado la economa poltica de Ricardo1 que pretenda en sus anlisis negar la distincin entre seres humanos, bestias y cosas, y no emitir juicios de valor sobre los resultados sociales de la economa, as la escuela de Frankfurt rechaza los anlisis aspticos que el positivismo pretende introducir en las ciencias sociales. Horkheimer expresaba el carcter ideolgico que se esconda detrs de esta supuesta neutralidad con estas palabras: el propsito de la ciencia de no hacer ninguna
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Ricardo, David (1772-1823), economista britnico, su obra ms importante, Principios de Economa Poltica y Tributacin (1817) estableca varias teoras basadas en sus estudios sobre la distribucin de la riqueza a largo plazo. Ricardo pensaba que el crecimiento de la poblacin provocara una escasez de tierras productivas; su teora de la renta est basada en la productividad de la tierra. Defendi la teora clsica del comercio internacional, subrayando la importancia de la especializacin internacional y la libre competencia. Su teora del valor trabajo, que influy en el pensamiento de Karl Marx, afirma que los salarios dependen del precio de los alimentos, que a su vez dependen de los costes de produccin, los cuales dependen de la cantidad de trabajo necesario para producir los alimentos; en otras palabras, el trabajo es el principal determinante del valor.

distincin esencial entre la conjuracin de poderes brutales contra toda aspiracin humana a la felicidad y a la libertad, y, por otro lado, la lucha en contra de esos poderes toda esa Filosofa que reduce ambas partes al concepto abstracto de lo dado les es muy bien bienvenida a los poderes ms antihumanos2.

Es mi intencin en el presente trabajo analizar este problema epistemolgico planteado por la teora critica respecto a cul debe ser la actitud de la ciencia ante la realidad, y en especial, ante la realidad social. Debe la ciencia esforzarse por alcanzar una neutralidad valorativa como la planteada por la denominada por Von Wright Escuela Galileana? o Debe la ciencia producir una crtica y una praxis liberadoras que encaminen al hombre y a la sociedad al alcance de relaciones sociales y econmicas ms humanas? En primer lugar, presentar en este trabajo las lneas generales que caracterizaron la produccin terica de la primera generacin de la escuela de Frankfurt, para poder, a partir de ella fundamentar una exposicin ms completa de la teora crtica de Habermas. En segundo lugar realizar a partir de estos aportes una discusin general y de carcter personal sobre la importancia de que las ciencias asuman un carcter crtico, considerando que esta cuestin es uno de los problemas epistemolgicos ms acuciantes en un mundo que se encuentra en riesgo de autodestruirse por el resultado de desarrollos tecnolgicos que de medios han pasado a transformarse en fines en s mismos. Intentar asimismo aplicar, en forma general, esta discusin al mbito de las ciencias de la comunicacin. 2 La escuela Frankfurt: su historia y sus teoras

La Escuela de Frankfurt fue una muy importante concentracin de destacados intelectuales alemanes que compartieron una aproximacin terica de carcter crtico y un pensamiento social progresista, entre ellos se destacaron: Theodor Adorno, Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Erich Fromm, Walter Benjamn.3

Citado en E. M. Urea, La Teora Crtica de la sociedad de Habermas, Tecnos, Madrid, 1998, Cap. I, Pg. 24. 3 En esta seccin seguimos el artculo sobre la Escuela de Frankfurt de la Enciclopedia Britnica, edicin electrnica. 4

Todos ellos se integraran en el Instituto de Investigacin social fundado en Frankfurt en 1924 mediante una generosa donacin de Flix Weil. Weil era un investigador aficionado pero adems un millonario, que fund el instituto para que se dedicara al estudio cientfico del marxismo tratando con ello de buscar un equilibrio entre su posicin de clase y su simpata por la izquierda. El nuevo instituto mantuvo una asociacin libre con la Universidad de Frankfurt y abri para los acadmicos alemanes de izquierda una puerta para el estudio del marxismo poltico y econmico a nivel universitario. El instituto solo empez a transformarse en escuela cuando Horkheimer fue nombrado director en 1930. Horkheimer era un filsofo por formacin, centrado en la tradicin alemana y hegeliana, y se haba acercado solo dubitativamente hacia el marxismo. Diversas caractersticas comunes integraban a los heterogneos miembros del instituto: Inters terico prctico por el marxismo. Oposicin al concepto de razn ilustrada y a la idea de progreso que surge en el siglo XVIII. Rechazo del neopositivismo. Concepcin de la filosofa como teora crtica de la sociedad. Rechazo de la pura especulacin filosfica, dedicndose al conocimiento de lo que ellos llaman el mundo de la vida. La nueva orientacin marcada por Horkheimer no tuvo mucho tiempo para desarrollarse, pues en 1933 con el ascenso del nazismo al poder la Escuela de Frankfurt fue absolutamente prohibida y perseguida tanto por su filiacin marxista como por el carcter judo de muchos de sus miembros. Se inici as una importante etapa de exilio que, tras pasar por algunos pases europeos llevara a los miembros de la escuela a Nueva York, en donde encontraran una base ms permanente para su trabajo en conexin con la Columnia University. Los frankfurtianos permaneceran all desde julio de 1934 hasta principios de 1943, y conservaran una importante independencia dado a que sus necesidades econmicas todava eran cubiertas con su donacin original. El exilio fue muy importante porque expuso a los pensadores alemanes a la nueva realidad de una sociedad de consumo y de industrializacin muy avanzada, como lo era los Estados Unidos en los aos 30. A pesar de la depresin los EE UU eran el pas capitalista ms avanzado. Todo ello profundiz la perspectiva crtica sobre la racionalidad y el

progreso tcnico. Al mismo tiempo la escuela gir hacia una perspectiva cada vez ms filosfica que hizo de Horkheimer, Adorno y Marcuse las figuras centrales. Este giro hacia la filosofa fue acompaado de una diversificacin en las bases tericas de sus trabajos, en los que el marxismo fue complementado con los aportes de figuras como Nietzsche y Freud4. El acercamiento hacia estos pensadores era impulsado por una revalorizacin de los factores individuales como determinantes de la accin humana. Al mismo tiempo el acercamiento a estos pensadores estuvo ligado a un mayor pesimismo en el pensamiento de la escuela sobre el desarrollo de la sociedad. Adorno y Marcuse vean que an los pensamientos progresistas que apuntaban a la liberacin, contenan en su interior la semilla de su propia anulacin. As, la ilustracin que haba apuntado a liberar al hombre y establecer la soberana de la razn haba culminado en el dominio despiadado del hombre sobre la naturaleza y del hombre sobre el hombre. Tras la guerra mundial Horkheimer y Adorno volvieron a Frankfurt, mientras que el resto decidi permanecer en Amrica. Los trabajos de los primeros acentuaron su tono pesimista y melanclico. Para la dcada del 60 un nuevo movimiento estudiantil rechazaba el carcter exclusivamente terico de la produccin de la escuela, y resaltaba la evidente contradiccin de una teora crtica que careca de aplicacin prctica. Sera en ese contexto cuando Habermas (ingresado a la Escuela de Frankfurt en 1956) empezara a destacarse como figura central.

3 Habermas dentro de la Escuela Frankfurt

La Crtica de las Teoras crticas anteriores.

Como vimos, la escuela de Frankfurt se consideraba heredera y continuadora del trabajo de anteriores tericos de vocacin crtica. En ese sentido, se consideraba como continuacin de la fructfera tradicin de pensamiento filosfico histrico y socioevolutivo de los siglos XVIII y XIX.

Esto es visible por ejemplo en la obra de Erich Fromm, sfr. El Miedo a la Libertad, Planeta, Barcelona, 1993, Pg. 30. La edicin original es del ao 1941. 6

El primer referente de los filsofos francofurtenses era Hegel, de quien destacaban el potencial crtico de su fenomenologa al vincular en sus reflexiones la relacin entre las ideas y la realidad: para Hegel, si una situacin sociohistrica no se corresponda con las ideas y potenciales vigentes, en la misma surga una contradiccin que llevaba a liberar la fuerza transformadora que esa situacin tena en potencia. Hegel haba identificado este tipo de contradiccin en la sociedad burguesa de su tiempo a la que corresponda, a la vez, ser la difusora de los ideales de libertad y justicia y ser la defensora y perpetradora de un sistema econmico y social opresivo que garantizaba la reproduccin de la desigualdad y las injusticias. Pero el potencial crtico de Hegel haba llegado solo hasta ese punto, puesto que hasta el mismo filsofo alemn retrocedi espantado al comprender el potencial revolucionario que podra tener la difusin de su teora entre las masas. Es ante esta retirada que se formula la revisin crtica que los miembros de la escuela de Frankfurt, y sobre todo Habermas, realizan de la fenomenologa hegeliana.5 La retirada de Hegel se haba centrado en su rechazo al cambio revolucionario y violento llevado a cabo directa e intencionalmente por los hombres, sin mediacin histrica; planteaba en cambio la necesidad de un proceso lento y paulatino que llevara al logro de un derecho abstracto perfecto que surgira de los distintos derechos y de los conflictos entre los estados. El resultado del proceso quedaba garantizado por la intervencin del espritu universal. As, Hegel afirmaba que: esta fe universal, la creencia de que la historia universal es un producto de la razn eterna y de que la razn ha determinado las grandes revoluciones de la historia, es el punto de partida necesario de la filosofa en general y de la filosofa de la historia universal6. Habermas rechaza a la fenomenologa hegeliana puesto que el abandono de su nfasis crtico original ha implicado la introduccin de contradicciones en su sistema filosfico, pues, al plantear Hegel la existencia de un proceso gradual de desarrollo del derecho, se ha introducido en la historia un proceso que contradice a la propia dialctica defendida por el sistema hegeliano. Recordemos que la dialctica implica los tres diferentes momentos de tesis, anttesis y sntesis superadora, siendo por lo tanto un proceso que implica cambios bruscos y no el cambio gradual pretendido por Hegel para el desarrollo del derecho.

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E. M. Urea, La Teora Crtica de la sociedad de Habermas, Tecnos, Madrid, 1998, Cap. II, Pg. 30 35. G. W. F., Hegel Lecciones sobre la filosofa de la historia universal, Alianza, Madrid, s.f., Pg. 55. 7

Habermas distingue as dos aspectos dentro de la fenomenologa hegeliana, en primer lugar uno positivo ya que la fenomenologa contiene una autorreflexin crtica sobre el proceso de autoconstitucin del hombre en que las distintas etapas histricas (identificada cada una con un desarrollo determinado del autoconocimiento y con un orden social) surgen cada una como una negacin de la anterior que sigue conteniendo sin embargo algo de ella en su interior. La fenomenologa es aqu crtica porque libera al hombre del sometimiento dogmtico a una organizacin social determinada ponindolo en relacin con el pasado con que sta se relaciona y con el futuro que sta permite. El aspecto negativo reside en que Hegel considera a esa autorreflexin crtica e histrica como un saber absoluto, solo accesible para el espritu universal que tiene una comprensin total de la historia. La historia queda as fuera de las manos de los hombres y bajo el control del espritu universal. La fenomenologa se revela entonces carente de praxis y pierde todo su potencial revolucionario.

El referente central de la teora crtica de la escuela de Frankfurt era Karl Marx, en quien vean al pensador que haba superado las limitaciones conservadoras del sistema hegeliano y haba desenmascarado las contradicciones vigentes en el seno de la sociedad burguesa por causa de la explotacin inhumana de los trabajadores dentro del sistema formalmente libre de la economa capitalista. Desde un primer momento es evidente en Marx el nfasis en conectar su teora crtica con una praxis liberadora, l rechaza la idea del espritu universal como un macrosujeto guiando la historia universal, para Marx los hombres son sujetos de su propia historia y la hacen y deshacen con sus acciones. En concreto, para Marx es el trabajo de los hombres por dominar a la naturaleza el que explica los diferentes estadios o etapas experimentados por las sociedades humanas en su desarrollo histrico; en esas etapas se desarrollan distintas formas de trabajo alienado, ocasionado por el insuficiente dominio sobre la naturaleza, es decir, por el insuficiente desarrollo de las fuerzas productivas, que trae aparejado la explotacin del hombre por el hombre. Marx cree que cuando los explotados tomen conciencia de su situacin objetiva inevitablemente originarn un cambio revolucionario; la funcin de la teora es entonces desterrar las falsas conciencias que aprisionan a los hombres para generar la praxis emancipadora. Respecto de la sociedad de su tiempo Marx confiaba en que la experiencia de las contradicciones del

capitalismo vivida en carne propia por el proletariado lo ira haciendo madurar hasta el punto de convertirse en el actor histrico productor del cambio revolucionario. Marx se equivoc en sus pronsticos sobre el rpido derrumbe del capitalismo para dar paso al socialismo, pero no es en esto en lo que se centra la crtica de Habermas a Marx, sino que lo hace en la problemtica relacin establecida en el pensamiento marxiano entre el desarrollo de las fuerzas productivas y la accin revolucionaria. Ms especficamente, Habermas distingue dos planos en el sistema de Marx, en primer lugar, el plano de sus investigaciones materiales en el que Marx distingue entre fuerzas productivas (es decir el desarrollo de la mano de obra, de la tecnologa, de la organizacin, etc.) y las relaciones sociales de produccin (es decir, las posiciones ocupadas por los distintos grupos sociales en torno al control del trabajo y la produccin). En segundo lugar, Habermas distingue un plano categorial o terico en el cual esa distincin se borra al ser las relaciones de produccin absorbidas por las fuerzas productivas. Como dijimos, para Marx el fin de la explotacin del hombre por el hombre sobrevendra cuando se alcanzase un dominio suficiente sobre la naturaleza, es decir, cuando el desarrollo de las fuerzas productivas permitiera una distribucin general de recursos. Pero, si el cambio revolucionario depende solo de las fuerzas productivas, entonces, la clase obrera queda reducida a una fuerza productiva ms y el gnero humano que las desarrolla se transforma en un macrosujeto colectivo de la historia parecido al espritu universal de Hegel.

El tercer referente clave de la teora crtica de la escuela de Frankfurt es Sigmund Freud. Los filsofos francofurtenses vieron en el psicoanlisis un aporte terico con el cual llenar el vaco individual dejado por nfasis excesivamente colectivo con que Marx explicaba la accin social. Para Habermas entonces la teora freudiana es un complemento necesario para el materialismo histrico. Sin embargo, su recepcin de esta teora tampoco estuvo exenta de crticas, pues Habermas rechaza el nfasis cientificista puesto por Freud en la valoracin de sus propios descubrimientos, por el contrario, interpreta el psicoanlisis como una filosofa del lenguaje, como una hermenutica, ya que se esfuerza por interpretar los textos mutilados que el paciente revela en su terapia filtrado por la censura del superyo. El psicoanalista trata de revelar las causas ocultas y reprimidas ligadas a un episodio de

la vida pasada de un paciente; este intento de reconstruir lo reprimido es semejante al concepto de ideologa de Marx; aquello que a la vez cubre y expresa la realidad. El potencial del psicoanlisis como teora crtica, reside en el proceso de autorreflexin por ste inducido para que el paciente se libere a s mismo: incluye as una teora y una praxis relacionada. Pese a reconocer este potencial crtico Habermas rechaza la inclinacin de Freud de conformar con sus teoras una ciencia natural basada en el concepto de energa, y se inclina ms bien por considerar al psicoanlisis como un proceso de autoiluminacin. Habermas destaca, sin embrago, como especialmente importante la idea de Freud de que las instituciones de la sociedad se encargan de garantizar la represin de los instintos que le son molestos o que no puede asimilar. Esta nocin freudiana del peso represivo de la institucin sobre el individuo complementa la nocin marxiana de la institucin como la encargada de mantener la represin colectiva para preservar las relaciones sociales de produccin.

En conclusin, los miembros de la escuela de Frankfurt, y sobre todo Habermas, trataron de integrar los aportes de Hegel, Marx y Freud para conformar una teora y una praxis humana de emancipacin crtica frente a toda opresin, ya fuera esta de la naturaleza externa o de las instituciones polticas. 4 La teora crtica de Habermas

La obra de Habermas es heredera y continuadora de la tradicin crtica de la escuela de Frankfurt, su pensamiento sigue las lneas generales planteadas por los trabajos de Horkheimer, Adorno y Marcuse (aunque hay claramente una mayor influencia de los dos primeros). Sin embargo, los trabajos de Habermas superan en su amplitud y profundidad a los de sus predecesores, ya que integran en una rica amalgama elementos ms diversos extrados de la filosofa y las ciencias sociales.7 Especficamente, Habermas comparte con Horkheimer, Adorno y Marcuse el nfasis en la crtica al crecimiento desmesurado de la racionalidad instrumental en el mundo
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M. Boladeras, Comunicacin, tica y poltica. Habermas y sus escritos, Madrid, Tecnos, 1996, Pg. 18. 10

contemporneo. El planteo de Horkheimer de un preocupante aplastamiento de la razn objetiva (la que debe orientar a los hombres respecto a que fines perseguir) por parte de la razn instrumental (que solo se ocupa tcnicamente de ajustar la relacin entre medios y fines), es un eje clave que orientar toda la produccin terica habermasiana. Habermas ve en el positivismo al principal exponente en el mundo acadmico de este predominio de la razn instrumental, tal como antes ya lo haban denunciado Horkheimer y Adorno; pero Habermas profundizar la crtica y ella ser uno de los ejes en el desarrollo de su propio planteamiento. Para Habermas el positivismo es una teora de la ciencia que ha sido elevada y encumbrada falsamente al lugar que debera ocupar una teora del conocimiento. Segn Boladeras, Habermas entiende por conocimiento al conjunto de saberes que acompaan y hacen posible la accin humana8, siendo claro que la concepcin objetivista, instrumental y asptica que de la ciencia tiene el positivismo es algo muy limitado al lado de esa nocin habermasiana. Pero el error ms grave de esta teora de la ciencia positivista es su defensa del monismo metodolgico con el cual pretende introducir sus criterios objetivistas y desinteresados en el mbito de las ciencias sociales. El resultado de esta invasin metodolgica es que las ciencias sociales quedan neutralizadas al partir de un marco operativo demasiado estrecho como para captar las complejidades de su objeto de estudio. Para Habermas el positivismo ha desplazado al sujeto cognoscente de toda intervencin creativa en el proceso de conocimiento y a puesto en su lugar al mtodo de investigacin. En uno de sus trabajos tempranos9, Habermas ya presenta desarrollada su crtica de la aplicacin de los modelos positivistas en las ciencias sociales, all siguiendo los lineamientos marcados por Adorno; Habermas sostiene que una ciencia social emprico analtica solo puede proporcionarnos un control tcnico de ciertas magnitudes sociales, pero la misma es insuficiente cuando nuestro inters cognoscitivo apunta ms all de la dominacin sobre la naturaleza. Para Habermas es inaceptable pretender que las ciencias sociales traten a su objeto con la misma indiferencia con la que lo hacen las ciencias naturales; el mundo social es un mundo de significados y sentidos y la ciencia social positivista se anula a s misma al pretender excluirlos de su anlisis.
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Ibid., Pg. 27. J., Habermas, Apendice a una controversia (1963). Teora analtica de la ciencia y la dialctica, en: La lgica de las ciencias sociales, Tecnos, Madrid, pp. 22 - 44. 11

Habermas retoma algunos elementos de la crtica de Hsserl al positivismo, especialmente el problema de la separacin entre ciencia y filosofa, pero rechaza a la fenomenologa por moverse dentro de la teora tradicional incapaz de una praxis emancipadora, mientras que el objetivo de Habermas al denunciar el positivismo es demostrar la funcin que la ciencia y la tcnica cumplen como ideologa en la sociedad contempornea para de esa forma contribuir a emancipar a los hombres.10 Es de este rechazo del positivismo del que Habermas parte para desarrollar su propia teora del conocimiento, la cual a su vez ser al mismo tiempo, como veremos, una teora de la sociedad. El concepto central de esa crtica, y de toda su obra terica, es su concepto de intereses del conocimiento. Como heredero de la tradicin de pensamiento histrico filosfico y socioevolutiva de los siglos XVIII Y XIX, Habermas parte de un esquema de dos dimensiones para entender la sociedad humana en su desarrollo histrico: una dimensin tcnica que comprende las relaciones de los hombres con la naturaleza centradas en el trabajo productivo y reproductivo y una dimensin social que comprende las relaciones entre los hombres centradas en la cultura y las normas sociales. Precisamente la crtica habermasiana apunta a denunciar en la sociedad contempornea, la hegemona desmedida de la dimensin tcnica producto del desarrollo del capitalismo industrial y del positivismo. El esfuerzo de Habermas plantea una relacin ms equilibrada entre ambas dimensiones que libere a los hombres del tecnicismo alienante bajo el cual se encuentran aplastados. Habermas va a plantear esa crtica y va a establecer los parmetros de esa interrelacin ms equilibrada a partir de su concepto de intereses del conocimiento.11 Para l los intereses son las orientaciones bsicas de la sociedad humana en torno al proceso de reproduccin y autoconstitucin del gnero humano, es decir, las orientaciones bsicas que rigen dentro de la dimensin tcnica y la dimensin social en el desarrollo histrico de la sociedad. Habermas ve que es precisamente mediante los desarrollos en torno a esas dos dimensiones que la sociedad humana se transforma a s misma a travs de la historia. En ese desarrollo histrico el conocimiento de los hombres sobre la naturaleza

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Cfr. J., Habermas, Conocimiento e inters, en: Ciencia y tcnica como ideologa, Madrid, Tecnos, 1986, pp. 164 166. 11 E. M. Urea, La Teora Crtica de la sociedad de Habermas, Tecnos, Madrid, 1998, Cap. VI, Pg. 95 99.

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apunt a lograr el dominio tcnico sobre ella, que en las sociedades avanzadas dio origen a las ciencias naturales; Habermas llama a esa orientacin bsica inters tcnico. El desarrollo de las relaciones entre los hombres y de su entendimiento mutuo llev al desarrollo de las ciencias hermeneticas partiendo de la orientacin bsica que Habermas llama inters prctico. Habermas destruye las pretensiones metodolgicas del positivismo al demostrar que los objetos de conocimiento se constituyen a partir del inters que rija la investigacin. El sujeto construye a su objeto de estudio a partir de los parmetros definidos por un inters tcnico o un inters prctico, y no se limita a observarlo y aprenderlo tal como es segn lo plantea el empirismo ingenuo de muchos positivistas. Pero Habermas ampla su argumentacin en esta lnea y seala que el inters del conocimiento no solo determinar la constitucin del objeto de estudio, sino tambin la experiencia que se tenga de l, el lenguaje en que esa experiencia se exprese y el mbito en que se aplicar la accin derivada de ese conocimiento. Podemos sintetizar esto en el siguiente cuadro:

Inters Tcnico

Inters Prctico

Objeto de conocimiento tcnico (ligado a la Objeto de conocimiento prctico(ligado a la manipulacin instrumental de la naturaleza) Lenguaje fisicalista comunicacin entre individuos) Lenguaje intencional

Accin instrumental (relacin teleolgica o Accin comunicativa estratgica de medios y fines)

El resultado de este anlisis es la comprobacin de lo errneo de la premisa positivista de que las ciencias son desinteresadas, por el contrario es el inters el que est en la raz misma de su constitucin. Con esto se rechaza al mismo tiempo la supuesta superioridad de las ciencias naturales sobre las sociales que se fundaba en el carcter supuestamente ms neutro y desinteresado de las primeras frente a las ltimas. El concepto de inters del conocimiento nos muestra la relacin que existe entre Teora del Conocimiento y Teora de la Sociedad; ambas teoras se necesitan una a la otra para su conformacin.

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La teora del conocimiento es al mismo tiempo una teora de la sociedad, porque los intereses que posee el conocimiento slo pueden fundamentarse desde una teora de la sociedad que conciba la historia como un proceso en donde el hombre se autoconstituye y genera esos conocimientos en ese mismo proceso. La teora de la sociedad necesita de la teora del conocimiento, porque el desarrollo histrico de la sociedad humana solo puede comprenderse a partir de los conocimientos generados por ella en las dimensiones tcnicas y sociales, ya que son esas transformaciones las que han originados los cambios en las dimensiones mencionadas. Finalmente, Habermas culmina su ataque al positivismo tratando de hacer que ste reflexione sobre s mismo. Lo que pretende demostrar es que las ciencias naturales en respuesta a un inters tcnico, no pueden fundamentar la comunicacin intersubjetiva que se da entre los cientficos en sus discursos metatericos. Esto permite afirmar la existencia de una metodologa propia en las ciencias del espritu irreductible a las ciencias de la naturaleza. El anlisis de las relaciones intersubjetivas de esas ciencias solo puede fundamentarse desde un inters prctico por el entendimiento. Segn Habermas, con la opresin causada por parte de una naturaleza externa no dominada y de una naturaleza propia deficientemente socializada, aparece una tercera orientacin bsica, que l denomina inters emancipativo y que no se corresponde con una tercera dimensin distinta a las de la interaccin y la tcnica, sino que se identifica con el proceso mismo de autoconstitucin histrica de la sociedad humana. El inters emancipativo, es entonces un inters primario que impulsa al hombre a liberarse de las condiciones opresivas tanto de la naturaleza externa como de la naturaleza interna, y que es, por tanto, la base de los intereses tcnicos y prcticos. Est ligado a un tercer tipo de ciencias, las crticas, y se ubica por debajo de las ciencias naturales y sociales, es decir que surge como una autoreflexin de stas. As, vemos como el inters prctico y el inters tcnico derivan del inters emancipativo, en donde el conocimiento slo encuentra su sentido cuando se le refiere al proceso emancipativo de autoconstitucin del gnero humano. El inters emancipativo devela la interrelacin entre la dimensin tcnica y la dimensin prctica. Al mismo tiempo se restablece aqu la relacin perdida y aorada entre las ciencias y la filosofa sealada por Hsserl, pero sin que la filosofa exija ahora ser la

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reina sino simplemente ubicarse dentro de la ciencia. Las ciencias a su vez necesitan de la filosofa crtica para librarse del estancamiento del objetivismo que heredaron de la filosofa tradicional. Habermas aclara el punto de la interrelacin entre las dos dimensiones con su afirmacin de que los intereses en s mismo son racionales, esto quiere decir que los interese no responden a necesidades empricas concretas en la relacin con la naturaleza, sino que esas necesidades y esa relacin dependen de la interpretacin que de ellas hagan los hombres. Como toda interpretacin pertenece a la dimensin comunicativa, la dimensin tcnica aunque sea independiente de la social est empotrada en esta ltima. De aqu la centralidad que Habermas otorga a la accin comunicativa.12 Hemos recorrido as el camino que lleva desde el primer eje central del pensamiento habermasiano la nocin de los intereses del conocimiento, hasta el segundo eje central en el que Habermas ha centrado su produccin de las ltimas dcadas, la teora de la accin comunicativa. Esta es una continuacin de los lineamientos que hemos planteado al desarrollar la nocin de intereses del conocimiento, pues con su teora de la accin comunicativa, Habermas contina en su pensamiento crtico pero acercndose en una forma ms concreta a la relacin teora praxis siempre pretendida por la escuela de Frankfurt. Alrededor de la accin comunicativa, Habermas presenta sus aportes tericos ms originales, y logra profundizar y superar con nuevos elementos la crtica de la razn instrumental a la que se limit la primera generacin de la escuela de Frankfurt. En su desarrollo de este concepto Habermas fue muy influenciado por el xito de la filosofa del lenguaje impulsado por la discusin planteada por Wittgenstein y los miembros de la corriente de la filosofa analtica. En sus observaciones sobre el concepto de accin comunicativa (1982), Habermas distingue entre la aproximacin de la teora sociolgica a la accin humana y la aproximacin de la teora filosfica a la misma, pues mientras que a la primera le interesan sobre todo los mecanismos de coordinacin de la accin que hacen posible una concatenacin regular y estable de interacciones; la segunda se interesa por los problemas bsicos relativos a la libertad de la voluntad y a la casualidad. Precisamente, Habermas parte de una crtica de los planteamientos ms desatacados de la sociologa contempornea
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E. M. Urea, La Teora Crtica de la sociedad de Habermas, Tecnos, Madrid, 1998, Cap. VI, Pg. 100- 105 15

en torno al concepto de accin para a partir de ello introducir los elementos generales de su concepcin sobre los conceptos de accin comunicativa y mundo de la vida. Habermas, considera en primer lugar el concepto sociolgico tradicional de accin teleolgica, el cual tambin tiene desde Aristteles una gran influencia en la filosofa de la accin. Este concepto supone a un sujeto racional con la capacidad de interpretar una situacin y poder determinar los medios ms adecuados para la satisfaccin de sus objetivos. A s mismo, se concibe al agente social como utilitarista, es decir, que trata siempre de maximizar obteniendo los mayores beneficios posibles al menor costo. Cuando la accin teleolgica tiene en cuenta la interaccin entre distintos agentes se transforma en el concepto ms elaborado de accin estratgica. A diferencia de la teleolgica, la accin estratgica implica un uso del lenguaje, pero en una forma orientada solo al xito y no al entendimiento, el lenguaje es un medio ms entre otros para la consecucin de los objetivos deseados. Habermas, califica como accin regulada por normas, al concepto de accin de la sociologa funcionalista que tiene a Parsons como a su representante ms desatacado. El actor no se concibe aqu aisladamente, sino como miembro de un grupo social. Para garantizar la satisfaccin de sus necesidades bsicas, el grupo genera normas y valores que orientan en ese sentido las acciones de los individuos. Los dems miembros del grupo tienen derecho a esperar que en cada caso, el actor respete en su accin la norma social correspondiente. Para Habermas, este concepto no estratgico, implica una orientacin al entendimiento y no al xito. Este concepto supone, una orden social entendido como un sistema de reglas reconocidas y de instituciones vigentes, pero todo ello hasta el punto de hacer desaparecer la creatividad individual del actor que aparece absorbido como un simple engranaje de la sociedad. Otro modelo de accin que Habermas analiza, es el de accin dramatrgica, introducido por el socilogo norteamericano Goffman, quin considera a cada agente como un actor interpretando un papel ante un pblico compuesto por todos los agentes con que interacta. Los individuos se relacionan entre s regulando la informacin que dejan pasar sobre su propia subjetividad a los dems, controlando la imagen que presenta a los otros.

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En este modelo, ocurre lo opuesto al anterior, pues es aqu la sociedad la que se disuelve en individuos. Finalmente, Habermas presenta su concepcin de la accin comunicativa, partiendo de los aportes del interaccionismo simblico y de la etnometodologa. En el primero,

La asuncin de rol se entiende como mecanismo de un proceso de aprendizaje en que

el

muchacho construye el mundo social a la vez que desarrolla su propia identidad. Este concepto de asuncin de rol permite entender la individuacin como proceso de socializacin y simultneamente la socializacin como individuacin.13

Pero el interaccionismo simblico no explica como el lenguaje puede cumplir esa funcin de socializacin. De ello se ocupa la etnometodologa (Garfinkel y Schtz), que entiende las acciones sociales como procesos cooperativos de interpretacin, en el que los agentes sociales negocian significados comunes para poder coordinar sus planes de accin. La crtica de Habermas es que aqu, las acciones se disuelven en actos de habla, y las interacciones sociales tcitamente se disuelven en conversaciones14. El problema es, en sntesis que no se distingue aqu con suficiente cuidado entre mundo y mundo de la vida, es decir, se confunde aquello respecto de lo cual los agentes se entienden (el mundo), con aquello a partir de lo cual inician y discuten sus operaciones interpretativas (las tradiciones culturales, etc. fijadas en el mundo de la vida). Este argumento lleva a Habermas a plantear comparativamente las distintas relaciones con el mundo incluidas en cada uno de los conceptos de accin analizados, resumimos su conclusiones en el siguiente cuadro:

CONCEPTO
Accin Teleolgica

RELACIONES CON EL MUNDO

Concibe un solo mundo objetivo, con el cual el actor puede establecer dos relaciones, conocer estados de cosas existentes y traer a la existencia estados de cosas deseados.

Accin Estratgica

Se complejiza un poco respecto de la teleolgica porque ahora

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Observaciones sobre el concepto de accin comunicativa, Pg. 488. Ibid. 17

pueden presentarse, adems de cosas y sucesos, otros agentes. Pero sigue siendo un concepto que cuenta con un solo mundo. Accin Regulada por Concibe dos mundos, un mundo objetivo de las cosas y un mundo normas social que consiste en rdenes institucionales que fijan las reglas, los roles y los valores. Accin Dramatrgica Concibe tres mundos, adems del mundo de las cosas y del mundo social, incluye un mundo subjetivo al que solo el actor tiene acceso. Accin Comunicativa Concibe cuatro mundos, al mundo objetivo, al social y al subjetivo, agrega el mundo del lenguaje a travs del cual los actores llegan a un acuerdo en una accin orientada al entendimiento.

Habermas reintegra en este punto algunos elementos de su concepcin acerca de los intereses del conocimiento, lo hace con la distincin entre la accin orientada al xito y la accin orientada al entendimiento. La orientacin al xito se corresponde claramente a la accin teleolgica estratgica que, como vimos, es motivada por la consecucin de un fin y tiene por lo tanto un carcter instrumental que responde a un inters tcnico. La accin orientada por normas, es guiada por el inters prctico, ya que, supone la pertinencia de los papeles sociales dentro de los cuales los agentes operan solucionando sus conflictos dentro del marco de las normas establecidas. Por ltimo, la accin orientada al entendimiento, es guiada por el inters crtico emancipativo que trata de llegar a una resolucin de problemas a travs de la argumentacin, del reconocimiento de las pretensiones de validez de los actos de habla de los interlocutores15. Habermas agrupa estos elementos en dos dimensiones, la dimensin instrumental y la dimensin comunicativa. La primera comprende lo teleolgico estratgico y promueve un tipo de interaccin social basado en intereses comunes y en un adecuado calculo de las posibilidades de xito. La segunda promueve una interaccin basada en procesos cooperativos de interpretacin que posibilita que los individuos afectados por una situacin comn realicen una comprensin compartida de la misma generadora de concierto entre ellos. La primera dimensin de interaccin requiere de pocos puntos en comn entre los
15

M., Boladeras, op. cit., Pg. 52 18

participantes, sentados en torno a los medios para lograr el objetivo deseado; la segunda dimensin requiere compartir significados y valoraciones para que el entendimiento sea posible, ello presupone un cierto grado de comunidad en el mundo de la vida.

Habermas parte del concepto de accin comunicativa porque l cree que es centralmente constitutivo de la sociedad humana, por ello trata a partir de ste de reconstruir una filosofa de la racionalidad. Para Habermas la razn es una trama discursiva que articula las acciones de los individuos. Estos pueden comprenderse porque comparten un mismo mundo simblico que garantiza el que se otorgue validez al proceso dialgico. Es el mundo de la vida el que garantiza que los individuos de una misma sociedad compartan esos elementos simblicos que hacen posible la cooperacin y el entendimiento.16 Pero el concepto de accin comunicativa es adems eminentemente crtico pues las posibilidades ideales que el concepto plantea desenmascaran el carcter mutilado de la comunicacin vigente en la sociedad contempornea. Es aqu donde Habermas aplica a un nivel social general la concepcin autoreflexiva del psicoanlisis, como el proceso crtico que permite tomar conciencia de la represin y mutilacin que llevan adelante las instituciones de las sociedades industrializadas avanzadas, represin anloga a la experimentada por el paciente neurtico.

5 - Discusin del carcter crtico de las ciencias como problema epistemolgico

Los planteos crticos de la escuela de Frankfurt y de Habermas conservan plena vigencia en la actualidad pese a los embates del relativismo posmoderno. Si bien el positivismo ha retrocedido y no es sostenido como filosofa de la ciencia ms que por unos pocos, al menos en las ciencias sociales; el carcter acentuadamente tcnico, instrumental e inhumano de la sociedad contempornea se ha profundizado desde los momentos en que los pensadores que he reseado en las secciones anteriores produjeron sus obras. Hoy las revoluciones de la informtica y de las comunicaciones, y los nuevos campos abiertos por el desarrollo de la biologa del genoma humano, entre muchos otros, nos indican el ritmo cada vez ms acelerado con que las tecnologas hacen accesibles, a algunos hombres,
16

M., Boladeras, op. cit., Pg. 60 62. 19

poderes y capacidades antes impensadas, sin que esos procesos sean controlados por ninguna gua reflexiva o por ninguna consideracin crtica. El diagnstico elaborado por la escuela de Frankfurt sigue describiendo acertadamente la situacin en la sociedad contempornea, en la que la dimensin social es intervenida y mediatizada en forma cada vez ms profunda por tecnologas de todo tipo, que en el marco del capitalismo globalizado mundial apuntan antes a crear nuevas necesidades (y ganancias para el capital trasnacional) que a resolver parte de los problemas cada vez ms acuciantes que la desigualdad, el deterioro de la ecologa, las enfermedades, el hambre, y la brecha cada vez ms grande entre los pases del primer y tercer mundo, plantean a la humanidad en conjunto. Las finalidades que rigen la poltica y la planificacin en las reas consideradas cruciales siguen siendo finalidades instrumentales, que pretenden solucionar problemas acentuando el control tcnico sobre determinadas variables, resultando en la mayora de los casos soluciones ambiguas que con frecuencia generan nuevos problemas o agravan los ya existentes. El acentuado deterioro del entorno ambiental del hombre es una de las amenazas ms graves que se ciernen sobre el horizonte humano a corto y mediano plazo. Desde la revolucin industrial y la revolucin tecnolgica, la economa capitalista ha impuesto una valoracin absolutamente instrumental de la naturaleza como un medio a manipular y controlar para satisfacer necesidades y, sobre todo, para generar grandes ganancias, sin ninguna consideracin sobre los efectos globales de esta actitud voluntariamente restringida al corto plazo de la rentabilidad econmica. Como lo seala Habermas, la manipulacin de la naturaleza es una de las orientaciones bsicas del proceso de autoconstitucin del gnero humano a lo largo de la historia, pero en el siglo veinte esa dimensin ha tendido a anular cada vez en forma creciente la orientacin prctica hacia la comunicacin y la orientacin emancipativa general hacia la liberacin del hombre. La creciente desigualdad social en el capitalismo globalizado, tanto entre ricos y pobres como entre las regiones desarrolladas y subdesarrolladas del mundo, es otro de los problemas que con gravedad creciente someten a la mayora de la humanidad a una existencia de sometimiento, miseria y penuria. Este es el resultado de una economa tecnocrtica, inhumana y deshumanizante que, centrada en los principios de la neutralidad valorativa, es fiel a los lineamientos de David Ricardo, pues sigue negando la distincin

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entre hombres, bestias y cosas en sus anlisis. Encubre con su abstracto y formalizado vocabulario (supuestamente objetivo y desinteresado) realidades brutales de violencia y bestial explotacin del hombre por el hombre. Los Estados mundiales se guan en sus polticas por los criterios tcnicos que producen esas ciencias neutrales y son los primeros en demandar de ellas ese tipo de resultados, ansiosos por incrementar el control de las variables centrales de sus sociedades. Esto trae aparejado un gran crecimiento del perfil tecnocrtico y burocrtico de los gobiernos, lo que mina cada vez ms las posibilidades de una democratizacin genuina que otorgue poder a la sociedad civil. El Estado es as la herramienta principal del control tcnico de la dimensin social; la ausencia de toda reflexin crtica y emancipadora sobre los fines que debe perseguir el Estado determina que sea uno de los principales garantizadores de que los problemas ecolgicos y de la desigualdad social se acenten. Esto es especialmente cierto de los pases desarrollados que imponen con diversas formas de coercin sus procedimientos a los Estados de los dems pases. Habermas crtica al Estado de bienestar occidental precisamente en estos trminos al sealar la contradiccin entre sus objetivos sociales y sus medios instrumentales.17 En la sociedad mundial actual, las ciencias y las tcnicas constituyen entonces la principal ideologa generadora de falsa conciencia entre los hombres, que los mantiene por tanto sometidos a una relacin alienada con su situacin objetiva de opresin. Pese a que el positivismo ha dejado de ser la filosofa de la ciencia dominante en la que se fundamentan, ellas siguen conservando en gran medida su pretensin de objetividad y, ms an, el perfil exclusivamente instrumental en la aplicacin y justificacin de sus resultados. Constituyen cada vez ms el centro indiscutido de la vida moderna que gira en torno a ellas alienado de toda otra relacin, justificando todos sus resultados a priori y por definicin. Ante este contexto, la obra crtica habermasiana tiene un peso epistemolgico central, pues no se detiene en las consideraciones metodolgicas preocupado por determinar la posibilidad y la legitimidad del conocimiento cientfico, como ha sido el caso con muchos de los pensadores de la escuela galileana, sino que a partir de esas consideraciones trasciende el marco limitado de lo exclusivamente metodolgico, para pasar a considerar el problema epistemolgico central de la situacin de la ciencia en sus relaciones con las

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dems esferas de la actividad humana, para revelar sus efectos y resultados. Habermas no se detiene en la crtica del positivismo y en la fundamentacin de la existencia de una metodologa propia de las ciencias sociales, sino que este es el punto de partida para que su pensamiento crtico revele la situacin problemtica del desdibujamiento que la ciencia genera en las dimensiones humanas de la sociedad. Habermas respeta el objetivo planteado por Horkheimer y Adorno de someter la razn instrumental a la razn objetiva, la que mediante la reflexin crtica debe fijar objetivos humanos a las ciencias y a la tecnologa que ellas producen, pero su pensamiento, integrando corrientes ms amplias de las ciencias sociales y de la filosofa, se distingue del de sus predecesores por su conexin ms directa entre teora y praxis, en la genial elaboracin de su teora de la accin comunicativa. Como lo seala en las tesis IV y V de conocimiento e inters, sta funcin emancipativa corresponde a la ciencia social crtica. Operando del mismo modo que el psicoanlisis, sta se vale de la autorreflexin como marco metodolgico para liberar al sujeto de la dependencia de poderes hipostasiados. La autorreflexin responde a un inters cognoscitivo emancipatorio, presente en las ciencias sociales crticas y en la filosofa. As, para Habermas, la filosofa debe liberarse del concepto tradicional de teora que la ata a un objetivismo que obstaculiza e impide su carcter autorreflexivo, y enmascara el nexo de su conocimiento con el inters por la emancipacin. Habermas recibi en su concepcin de la ciencia crtica una gran influencia del modelo del psicoanlisis freudiano, dejando de lado sus aspectos legaliformes, rescata insistentemente la idea de una autorreflexin emancipadora del paciente asistida por la praxis hermenutica del psicoanalista. Habermas hace extensivo este modelo a la filosofa, para asumir un carcter crtico sta debe apuntar a producir una autorreflexin que libere a los sujetos del carcter universal y objetivo de conocimientos ligados a intereses especficos.

Este problema epistemolgico es central en el campo de la comunicacin social considerada como una de las ciencias que Habermas denomina hermenuticas, cuando, como l mismo lo denuncia, los medios de comunicacin cumplen el rol central en la generacin de esa comunicacin mutilada y reprimida que caracteriza a las sociedades actuales. Numerosas fuerzas impulsan a la comunicacin social a asumir un rol tcnico y
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J. Habermas, La crisis del Estado de bienestar y el agotamiento de las energas utpicas, en: Ensayos 22

objetivo como disciplina estrechamente conectada con instituciones pblicas y privadas que reclaman la satisfaccin de necesidades comunicativas concretas y con contenidos prefijados (y, por lo tanto, reprimidos) para cumplir con funciones instrumentales. En este contexto, creo que es plenamente pertinente el calificar a la funcin que cumplen los medios de comunicacin masiva como eminentemente ideolgica, como generadora de falsa conciencia y alineacin frente a las condiciones opresoras y deshumanizantes de la sociedad contempornea. Podemos suscribir entonces las opiniones del pensamiento crtico del siglo XIX, destacadas por Habermas, sobre la opinin pblica. El pensamiento crtico debe necesariamente revelar, como lo indica Habermas, que los medios de comunicacin se han transformado en instrumentos de entretenimientos y dominacin de las masas, apoyando la expansin de las esferas de intervencin del Estado en la sociedad civil. Los medios de comunicacin se han transformado en medios de propaganda que en vez de expresar los intereses generales se convierten en instrumentos para la difusin privilegiada de intereses privados que se los han apropiado; como lo seala Habermas la publicidad crtica es desplazada por la publicidad manipuladora18. Todo ello hace necesario que la comunicacin social se plantee el problema epistemolgico de cul debe ser su actitud valorativa; se trata del problema de optar entre la pretendida cientificidad de la neutralidad tcnica y el carcter autoreflexivo y crtico que trata de convertirla en una disciplina ligada al inters prctico de generar una comunicacin libre y no mutilada, es decir, un entendimiento entre los hombres que apunte a su emancipacin.

polticos, Barcelona, Pennsula, 1988, pp. 113 134. 23

6 Conclusin

En este trabajo hemos considerado la contribucin habermasiana al problema epistemolgico de la actitud de la ciencia, problema escindido entre la pretensin de la neutralidad valorativa reclamada por el positivismo, y el reclamo de una ciencia crtica exigida por el pensamiento de la escuela de Frankfurt. En el mismo nos hemos identificado con esta ltima postura, y hemos intentado brevemente desarrollar algunas de sus implicaciones para las ciencias de la comunicacin como integrantes de las ciencias sociales. Como vimos, ante el contexto instrumentalizante de la ciencia contempornea, la obra crtica habermasiana tiene un peso epistemolgico central, pues no se detiene en la crtica del positivismo, sino que ste es el punto de partida para que su pensamiento crtico revele la situacin problemtica que la ciencia y la tcnica generan al invadir con su inters tcnico las dimensiones humanas de la sociedad; problemtica a la que hemos aludido reiteradamente en este trabajo. Es nuestra conclusin que la obra terica habermasiana es central para que las ciencias sociales se libren de la tutela obstaculizante de la metodologa emprico analtica del positivismo, y asuman su carcter de ciencias hermenuticas y dialcticas. Solo as podrn realizar la contribucin central que el pensamiento crtico requiere de ellas de trasladar el peso del inters prctico y de la dimensin social a un equilibrio emancipatorio frente al inters tcnico y la dimensin del trabajo.

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Citado en M., Boladeras, op. cit., Pg. 39. 24

BIBLIOGRAFA

Boladeras, M., Comunicacin, tica y poltica. Habermas y sus crticos , Madrid, Tecnos, 1996 Fromm, E., El miedo a la libertad, Buenos Aires, Planeta, 1993. Habermas, J., La Lgica de las Ciencias Sociales, Madrid, Tecnos, 1988. ________, Conocimiento e inters, en: Ciencia y tcnica como ideologa, Madrid, Tecnos, 1986. ________, La teora de la accin comunicativa: complementos y estudios previos, Madrid, Ctedra, 1994. ________, La crisis del Estado de bienestar y el agotamiento de las energas utpicas, en: Ensayos polticos, Barcelona, Pennsula, 1988. Hegel, G. W. F., Lecciones sobre la filosofa de la historia universal, Madrid, Alianza, s.f. Urea, E., La teora crtica de la sociedad de Habermas, Madrid, Tecnos, 1998. Von Wright, G., Explicacin y Comprensin, Madrid, Alianza, 1987.

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