Tendencias en el cultivo de la papa en la regin Andina boliviana Mario Coca Morante

Docente D.E. departamento de fitotecnia y produccin vegetal. Facultad de Ciencias Agrcolas, Pecuarias, Forestales y Veterinaria Dr. Martin Crdenas. Universidad Mayor de San Simn. Cochabamba, Bolivia. Emails: agr.mcm10@gmail.com, m.cocamorante@umss.edu.bo

En los ltimos 50 aos, los diferentes procesos sociales, econmicos y polticos, por los que ha atravesado Bolivia, han contribuido sustantivamente a configurar un nuevo panorama y una nueva tendencia de la produccin agropecuaria en Bolivia. Desde los orgenes de la repblica y hasta muy avanzada la vida republicana, la agricultura estuvo caracterizada por ser estrictamente de seguridad alimentaria, con su epicentro en la regin occidental Andina (Altiplano, Puna y valles Interandinos). Por ello, Bolivia, en el contexto externo, fue reconocida como un pas con agricultura Andina, tradicional y de subsistencia. Sin embargo, en el periodo posterior a 1950, esta imagen, en la medida en que fue desarrollndose la agricultura en otras regiones no Andinas, como el oriente tropical del departamento de Santa Cruz y posteriormente, la regin del Chaco boliviano, fue modificndose gradualmente hasta alcanzar una nueva imagen de la agricultura del pas. Aquella imagen tradicional, sistemticamente fue quedando rezagada, sin pretender significar con ello que fue a costa de dejar la condicin de agricultura de subsistencia, sino, que fue para avanzar ms en la condicin de pas agrcola, de manera que la agricultura tradicional Andina y la agricultura industrial y de exportacin, ahora, son eslabones estratgicos para la seguridad alimentaria y la generacin de divisas para Bolivia. En el contexto de la imagen de un pas con agricultura eminentemente Andina, los cultivos tradicionalmente conocidos como nativos son los tubrculos, entre ellos la papa, y otras races Andinas como la oca, izao, etc., los granos andinos como la quinua y la caahua, que son propios y cultivados ancestralmente, y otros cultivos introducidos como el haba y avena, que tambin son cultivados desde tiempos de la colonia en la regin del altiplano y punas Altoandinas; los cereales como el trigo, cebada y maz, as como, tambin las hortalizas como el tomate y la cebolla, y los frutales de caroso y pepita, son cultivados, principalmente y de manera intensiva, en los valles Interandinos. Tanto en las alturas como en los valles Interandinos, la produccin es parcelaria y en ella se encuentran involucrados miles de pequeos agricultores que practican una tecnologa tradicional.
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La cultura de la papa en la regin Andina boliviana De entre todos estos cultivos Andinos, la papa y la quinua, por su importancia en la alimentacin, regional y mundial, son los que llegaron a identificar a la agricultura boliviana en el contexto mundial. Se convirtieron en una especie de iconos imperecederos, cada uno de ellos con su propio valor cultural, econmico y poltico. Varios son los argumentos que sostienen la imagen Andina de Bolivia, por ejemplo, su condicin de centro de domesticacin de la papa y la quinua (basado en el cultivo y consumo de una diversidad de papas nativas a lo largo del Altiplano y la Puna alto Andina), su tecnologa ancestral (basado en el cultivo en sistemas de conservacin del suelo en Terrazas, el sistema de cultivo en Suka kollus en zonas de pampa hmeda, los sistemas de rotacin de cultivos basado en las Aynoqhas, el uso de herramientas ancestrales como Chakitaclla, los sistemas de manejo de las predicciones climticas, etc.), su identidad lingstica (los idiomas nativos como el Aymara y Quechua) y folclrica (la variedad de vestimentas, instrumentos y msica nativa), sus valores de reciprocidad y complementariedad, y otros que fueron reconocidos como saberes Andinos, junto a los cuales fue construida, la cultura Andina de la papa. En este contexto de mundo Andino, se desarroll y evolucion el cultivo de la papa y la seguridad alimentaria, desde tiempos inmemoriales. Con la penetracin de las polticas de modernizacin para el mejoramiento de este cultivo, se marc el inicio de un proceso irreversible de quebrantamiento de esta cultura original. Cultura que en el largo plazo estara condicionada a sucumbir como tal o a subsistir, pero, transformada y adaptada a un nuevo mundo que impone una cultura diferente. En este nuevo contexto, la cultura Andina de la papa, se incorpor, a una especie de ranking mundial, como una de las ms atrasadas y a mucha distancia de los pases considerados ms desarrollados, con el objetivo de reducir la brecha que le separa del resto de los pases, a travs de lo que vino en denominarse el desarrollo tecnolgico, social y econmico. De ahora en adelante, los criterios de rendimientos, produccin y productividad, comenzaran a ser los referentes que condicionaran su subsistencia de status de agricultura Andina boliviana en el nivel regional y global. Este proceso, en Bolivia, comenz aproximadamente a partir de los aos de 1940. Y uno de los fundamentos de estas polticas fue la introduccin de tecnologa al proceso productivo como medio para buscar un equilibrio y acortar la brecha en rendimiento y produccin con relacin a los pases de la regin.

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En 1949, en un estudio de estimacin de rendimientos de las papas nativas del Altiplano boliviano procedente de recolecciones de semillas utilizadas por los agricultores de la regin, se report rendimientos entre 2 a 5 t/ha, y que las mismas semillas, estuvieron altamente contaminadas por virus1 (SAI, 1950). De esta manera se infiri que una de las caractersticas de la produccin de papa en la regin Andina fueron los rendimientos bajos atribuidos al uso de semilla de baja calidad. Sobre la base de este argumento fueron elaboradas las estrategias tecnolgicas para el mejoramiento de la produccin de papa, es decir, para la obtencin de semilla de buena calidad y de nuevos componentes tecnolgicos para el manejo integral del cultivo. Las polticas de mejoramiento tecnolgico implementadas desde hace 50 aos, alcanzaron a generar una capacidad nacional de produccin de semillas de buena calidad. En la actualidad, existe una capacidad instalada (de Instituciones pblicas, privadas y mixtas, principalmente de asociaciones de productores) que se encuentra generando anualmente volmenes considerables de semilla de calidad (fitosanitaria y gentica). En el periodo 19872005, Bolivia, experiment un impresionante crecimiento en la produccin de semilla de papa, de 282 toneladas en 1987 a 6.003 toneladas producidas el ao 2005 en la regin Andina de Bolivia (en los departamentos de Cochabamba, La Paz, Potos, Chuquisaca y Tarija) (Torrez y Foronda, 2008). Estos volmenes producidos en el sistema formal de certificacin de semillas, sirvieron para alimentar el sistema de reproduccin (o re multiplicacin) de semillas en otras zonas Andinas y no Andinas, as como para alimentar el sistema de la produccin tradicional de papa para el consumo en gran parte de la regin Andina e Interandina de Bolivia. De manera que en general, este sistema, en los ltimos 20 aos, experiment una renovacin de la calidad de semilla que actualmente utiliza y en consecuencia tambin experiment un generalizado mejoramiento de la produccin. Por tanto, despus de ms de 50 aos de mejoramiento ya no es posible sostener que los rendimientos puedan ser los mismos o similares (como todava sostienen las estadsticas del INE (2014) del periodo 1990-2010 donde se observa el mismo panorama del ao 1949 de 5 t/ha). Lo menos esperado es que haya existido una mejora del rendimiento, en unas zonas ms que en otras, debido a la heterogeneidad climtica y de suelos de la regin Andina. En la actualidad, segn Torrez y Foronda (2008), a pesar de que el uso de semilla certificada en Bolivia alcanza al 3%, sealan de un relativo incremento de los rendimientos a nivel de agricultor 6,1 t/ha; por otra parte, los diferentes programas regionales
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Desde un punto de vista tcnico, los virus, son agentes causantes de degeneracin y prdida de la calidad de la semilla, por tanto, prdidas para el rendimiento y produccin.

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de produccin de semilla de papa2, estiman rendimientos promedio a nivel de agricultor entre 8-10 t/ha, y a nivel de las regiones productoras de semilla de papa y regiones usuarias de semillas certificadas, rendimientos entre 10 a 15 t/ha. Por otra parte, los diferentes factores de orden poltico, econmico y social, tambin generaron las condiciones para promover un crecimiento de la superficie cultivada de la papa en Bolivia. Hasta 1990, segn estadsticas del INE (2014), Bolivia, alcanz un mximo de superficie cultivada de 140.000 hectreas, pero, con una tendencia que todava se proyecta para ms, porque a partir de este periodo gradualmente se fue generando una poca de inflexin, de ser un cultivo eminentemente Altoandino (3000-4500 msnm) y del Altiplano (3800 msnm) pas a convertirse en un cultivo estratgico de las zonas no tradicionales como los valles Interandinos (2000-3000 msnm), valles Mesotrmicos clidos (1000-2000 msnm), zonas de transicin o Yungas (1000-2000 msnm) y el oriente Tropical (250-500 msnm). Las estadsticas del INE (2014)2, indican que la superficie cultivada de papa en Bolivia experiment un crecimiento significativo de 124.000 hectreas cultivadas, en el periodo 2000-2001, a 180.000 hectreas en el periodo 2009-2010. Aunque es difcil aseverar un crecimiento (aunque de hecho ha existido un crecimiento relativo) o afirmar un statu quo de la superficie cultivada en la parte propiamente Andina (porque las zonas tradicionales de ayer son las mismas de ahora), pero, se estima que el crecimiento de la superficie cultivada se debe principalmente a la incorporacin de las zonas no tradicionales, donde las perspectivas de expansin y crecimiento constituyen un potencial para Bolivia. Es decir, despus de la aplicacin de las polticas para el mejoramiento tecnolgico, econmico y social del cultivo de la papa, se visualiza una nueva realidad en proceso de construccin. En trminos de rendimiento, resultara superflua una comparacin entre lo que fue el cultivo de la papa hasta los aos 1949, y, lo que es en la actualidad (2014) y su significacin para la estrategia de seguridad y soberana alimentaria. En este nuevo contexto, el mundo Andino de la cultura de la papa (todava vigente hasta los aos 1940), comenz a debilitarse a causa de los valores implcitos de la tecnologa occidental y a asimilar sus impactos en la cultura de subsistencia. Seria cerrar los ojos a esta nueva realidad, de los cambios notables que se vienen dando en los patrones de la cultura tradicional. Por ejemplo, el cultivo y consumo ancestral de una diversidad de papas nativas, se encuentra en un impresionante cambio por la
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Promedio de produccin de semilla de papa a nivel de productor en las zonas semilleras de Alturas Carrasco, Cochabamba y Murumamani, La Paz.

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preferencia del cultivo y consumo de un reducido nmero de variedades de papas nativas comerciales. El ao 2005, la produccin nacional de semilla de papa fue de 6.003 toneladas, pero, con una tendencia a la produccin de dos variedades: Dsire (Solanum tuberosum L.) (60%) y Waycha (S. andingena) (29%), y, el restante 11% para otras variedades y en el orden de importancia siguiente: las introducidas (Alpha, Capiro, Monalisa), mejoradas (Musuj, Robusta) y nativas (Imilla Blanca, Imilla Negra, Katawi, Pinta Boca, Sani Imilla y Sinchi Imilla) (Torrez y Foronda, 2008). Al ao 2013, solo el departamento de Cochabamba produjo 3.704,8 toneladas de semilla de papa, de las cuales el 73% significa la variedad Dsire y 26,3% la variedad Waycha, el restante 0,55% representan las variedades mejoradas y papas nativas (INIAF, 2013). Uno de los aos excepcionales, el 2010, en el departamento de Cochabamba, se certificaron 27 variedades de papas nativas con una representacin del 4,1% de 2.613,7 toneladas (INIAF, 2013). El impacto de este cambio resulta drstico y dramtico para la condicin de un pas centro de domesticacin de la papa y la quinua con consecuencias en la cultura tradicional del cultivo de la papa en los Andes bolivianos y la conservacin de la diversidad gentica como patrimonio de la humanidad. La emergencia de una nueva cultura de la papa La agricultura Andina, tambin caracterizada como agricultura de subsistencia, satisface principalmente el autoconsumo y temporalmente a los mercados locales (rurales y urbanos) del occidente boliviano. Este sistema de produccin, en el pasado y en la actualidad, ha mostrado sus propias debilidades, con consecuencias de desabastecimiento crnico en los mercados de alimentos. Aparentemente resulta contradictorio hablar de desabastecimiento de papa en los mercados, cuando por lo expuesto se considera que la agricultura Andina habra alcanzado un mejoramiento cualitativo y cuantitativo en la produccin de papa. Sin embargo, es una realidad que tiene historia la introduccin de papas desde otros pases a Bolivia para satisfacer la demanda en los mercados urbanos. En dependencia de la perspectiva de anlisis del problema, este tiene una serie de aristas que complejizan la misma, pero, por una parte, y en ciertas pocas, el abastecimiento de papa de otros pases se convierte en necesidad debido a los elevados precios internos, y por otra parte, en otras pocas, debido a la baja produccin nacional por causas de orden econmico, poltico o de origen natural como las sequias, heladas, granizadas o inundaciones.

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Aunque las heladas y sequias histricamente fueron los fenmenos naturales ms drsticos para la agricultura Andina. Se conocen de varios ejemplos histricos de sequias, como la sequa en los aos de la guerra del pacifico (1879) con efectos dramticos en el abastecimiento de productos agrcolas en general, o la sequa nacional de los aos 1983-84, que ocasion desabastecimiento de tubrculos, cereales como maz y trigo y hortalizas, etc.; en el caso de las heladas, conocido como un fenmeno recurrente en las regin del Altiplano y zonas Altoandinas en general, que histricamente causaron prdidas en la produccin y desabastecimiento de papa y races; y, las abundantes lluvias que en las regiones Andinas hmedas ocasionan prdidas debido a la severidad del ataque de plagas y enfermedades (conocidas como khanura3, khasahui4, etc.), e inundaciones en los valles Interandinos. Estos fenmenos no fueron aislados, sino, recurrentes, a lo largo de la historia de la agricultura Andina, aunque todos con diferente grados de intensidad de dao, pero, con efectos negativos en la seguridad alimentaria. En general, estas causales, han promovido el desarrollo de mecanismos de respuesta a partir de la sociedad y del Estado. Por una parte, la sociedad, generando sus propios mecanismos de subsistencia, y por otra parte, el Estado, generando polticas en un marco ms global y de largo plazo. Pero, desde ambas direcciones, buscando el abastecimiento de alimentos, y por lo tanto, paleando la fragilidad del sistema con la creacin de un mercado de alimentos para los productos de otros pases, principalmente, vecinos, como por ejemplo, la crnica importacin de papa, desde la Argentina o el Per, la importacin de harina y otros cereales, en el pasado inmediato de los Estados Unidos y en la actualidad de la Argentina, la importacin de frutas y hortalizas durante gran parte del ao desde la Argentina, Chile y Per, etc. Es decir, el sistema Andino de reproduccin de la seguridad alimentaria es todava incuestionablemente frgil. Con el transcurrir del tiempo, la expansin del cultivo de la papa cobr un sentido de estrategia nacional, necesaria, complementaria y sostenible en el largo plazo. Porque la produccin tradicional demostr capacidad de sostenimiento temporal del mercado principalmente occidental (es decir, por unos meses del ao) y complementada con la produccin de las siembras de tardas (Lojru5) y de invierno (Miska6 o Chaupimiska3 o Milli7)
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Palabra de origen Quechua que significa pudricin del tubrculo. Palabra de origen Aymara que significa follaje quemado.
Palabra de origen Quechua, utilizado principalmente en Cochabamba. Palabra de origen Quechua, utilizado en toda la regin Andina, principalmente, Cochabamba, Chuquisaca y Potos.

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practicadas en los Valles interandinos, y por otra parte, porque no alcanzan a satisfacer los mercados emergentes de Bolivia, como es el caso del oriente boliviano, tanto en volmenes como en precios y calidad. Una de las caractersticas del mercado oriental boliviano, o emergente, la dimensin de su mercado, es decir, es uno de los mercados ms grande de consumo de Bolivia debido al crecimiento poblacional de los ltimos 50 aos, de ser el quinto departamento en poblacin el ao 1950 (244.658 habitantes) al ao 2012 paso a ser el segundo departamento ms poblado de Bolivia (2.655.084 habitantes) a muy poca diferencia de La Paz (2.706.351 habitantes) (INE, 2014). La expansin del cultivo de la papa en zonas no tradicionales, tambin gener una nueva tendencia cultural, social, econmica y tecnolgica. Al parecer, nos encontramos en las postrimeras de una cultura tradicional Andina y en la configuracin de una nueva cultura de la papa a partir de nuevos contextos agroecolgicos y socio-econmicos, como el Oriente boliviano. Esta nueva cultura se fundamenta en paradigmas tambin diferentes a los Andinos, como son el mercado y los precios. En esta perspectiva, la demanda de los nuevos mercados emergentes impone, incluso, arrastran a los mercados tradicionales (occidentales) hacia nuevos hbitos de consumo que con el tiempo podran ser los nuevos patrones de consumo. Estos hbitos seleccionan y terminan imponiendo determinados tipos o clases de papas que deben cultivarse (en ambos sistemas agroecolgicos: Andino tradicional y no Andino), orientando la perspectiva de la demanda por un nmero preferente de variedades de papas que renan requisitos, como por ejemplo, que sean alargadas, con ojos superficiales, de piel delgada, con determinado contenido de materia seca, color de pulpa, etc., en suma, fciles de pelar y adecuadas para las comidas rpidas. Estas preferencias describen bien a las variedades introducidas, porque las variedades nativas, con excepcin de algunas, la gran mayora poseen caractersticas diferentes a las descritas. Por otra parte, si los hbitos de esta demanda, generan un efecto de impacto en la cultura tradicional de la papa donde ancestralmente se cultivaron una diversidad de papas nativas, en el largo plazo podran terminar siendo desplazadas por pocas variedades introducidas para los mercados emergentes y por otras pocas papas nativas (Waycha) para los mercados occidentales tradicionales y para el autoconsumo. Aspecto que se denota a partir de la orientacin que tiene la produccin alto Andina de semilla de papa apuntalando al mercado
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Palabra de origen Aymara, utilizado en la regin Andina, principalmente, La Paz.

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oriental. Segn, datos del 2005, de las 6.003 toneladas de semilla de papa producidas en las zonas tradicionales alto Andinas de Cochabamba y Potos, aproximadamente el 60% de esta produccin representa la variedad Dsire y el 80% de esta produccin se comercializa en los Valle Mesotrmicos (Torrez y Foronda, 2008). Al presente, debido al cultivo extensivo de la papa en el oriente boliviano del departamento de Santa Cruz (250 msnm8), en especial con la variedad Dsire, se estima que los volmenes de semilla certificada producidos en el sistema Andino resultan insuficientes, razn porque esta demanda estara generando el uso de semilla procedente del sistema informal (a partir de las ferias alto Andinas, principalmente de Cochabamba y Potos). El crecimiento de esta actividad semillera en las zonas alto Andinas, se sostiene, principalmente, por la oportunidad de los precios que resultan favorables para los productores y por la calidad de su semilla. Los precios, permanentemente, fueron favorables a los productores debido a la existencia de un amplio mercado nacional, a la gradual toma de conciencia de parte de la gran mayora de los productores Andinos y no Andinos sobre las cualidades del uso de semilla certificada y al sostenido apoyo institucional (cooperacin internacional). Y por otra parte, la calidad de la semilla producida en las zonas de alturas Andinas, es muy valorada por los productores en general, debido a los buenos a excelentes rendimientos que obtienen cuando utilizan semillas producidas en estas alturas y mucho ms cuando son semillas certificadas. Este sistema que deriva del antiguo sistema de reciprocidad y complementariedad Andina, se ha convertido en la actualidad como el nico sistema en Bolivia, y probablemente sea generalizado en otros pases de la regin Andina. El potencial de rendimiento de esta semilla se encuentra relacionado con la cantidad de horas frio a la que se encuentra expuesta la fisiologa de la planta para la formacin de tubrculos y a las bajas poblaciones de insectos (pulgones y trips) vectores de virus causantes de la degeneracin de la semilla que tiene que ver con la sanidad. Es decir, el sistema funciona produciendo semilla en las alturas alto Andinas (3000-4500 msnm) para utilizar en la produccin de papa consumo en los Valles y Llanuras orientales (250-3000 msnm) hasta dos aos consecutivos y la semilla pierde su capacidad productiva (conocida por los agricultores como semilla cansada), y entonces, nuevamente, comienza el ciclo. Las zonas alto Andinas productoras de semilla de papa (donde tambin se alcanzaron un alto grado de organizacin de los productores como las Asociaciones de Productores), en general, experimentaron un impacto econmico y social muy importante en el conjunto de la
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Metros sobre el nivel del mar.

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comunidad campesina. Al presente, debido a esta actividad y a su significacin econmica, muchas zonas alcanzaron a consolidarse como centros especializados en la produccin de semilla de las variedades ms demandadas por los mercados con efectos de impacto importantes en la realidad social y econmica de las familias rurales. En conclusin, se encuentra notablemente visible la emergencia de una nueva realidad de la produccin de la papa en Bolivia. Los paradigmas Andinos de la cultura tradicional de la papa se mantuvieron intactos hasta la introduccin e implementacin de polticas para el mejoramiento tecnolgico de este cultivo. A partir de la cual, y luego de un proceso prolongado, se ha configurado un sistema Andino de produccin de semilla con impactos econmicos y sociales en la realidad de la vida rural e institucional y que se encuentra interactuando con nuevas realidades como el mercado y los precios, los que su vez vienen incidiendo en la orientacin de la emergencia de una nueva cultura de la papa en Bolivia. Referencias bibliogrficas Instituto Nacional de Estadsticas. 2014. Bolivia Caractersticas de Poblacin y Vivienda: Censo Nacional de Poblacin y Vivienda 2012. http://www.ine.gob.bo:8081/censo2012/. 31pp. Instituto Nacional de Estadsticas. 2014. Estadsticas econmicas. Bolivia: Rendimiento agrcola, segn cultivo. http://www.ine.gob.bo/indice/general.aspx?codigo=40104. Instituto Nacional de Innovacin Agropecuaria y Forestal. 2014. Informe tcnico de semillas. Cochabamba, Bolivia. 6pp. Servicio Agrcola Interamericano. 1950. Informe tcnico Estacin Experimental del Altiplano (Beln). La Paz, Bolivia. 24pp. Torrez W. y H. Foronda. 2008. Produccin de semilla de papa dentro del Sistema Nacional de Certificacin de Semillas. Revista de Agricultura. Ao 60, No 43:3-9. Cochabamba, febrero de 2014

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