VULCANISMO

El vulcanismo se produce cuando el material fundido del interior de la Tierra sale a la superficie a travs de grietas, fisuras y orificios. A este material que sale se lo denomina lava, se caracteriza porque se enfra rpidamente y libera sus gases disueltos. Un volcn es una estructura geolgica cuyas ubicaciones ms frecuentes son los lmites de las placas tectnicas y los puntos calientes del planeta. Su inters es mximo, ya que de ellos emergen gran cantidad de materiales, tales como: magma, lava, cenizas y gases del interior del planeta, proporcionando as una gama representativa del interior terrestre en diferentes estados fsicos de la materia.

Cules son las partes de las que se compone un volcn y qu se expulsa en la erupcin?

Si viajamos acompaando al magma en su ascenso hasta alcanzar la superficie, encontraramos que las principales partes de un volcn convencional son:

1. Cmara magmtica, que es la zona de donde proviene el magma que forma la lava. 2. Chimenea, que es el canal o conducto por el que este asciende la lava. 3. Crter, que es la zona por donde los materiales son arrojados al exterior en la erupcin 4. Cono volcnico, que se formara por la aglomeracin de lava y productos fragmentados en la loma del volcn.

Pero an ms, porque los materiales que son arrojados durante las erupciones volcnicas adems de poder muy diferentes de unos a otros, se presentan en diferentes estados de la materia, ya que se obtienen muestras slidas, lquidas y gaseosas.

- Los gases son mezclas de composicin compleja que pueden provenir de puntos de la propia erupcin o de las lavas fundidas. Los compuestos ms comnmente encontrados son: vapor de agua, dixido de carbono, nitrgeno, hidrgeno, cido clorhdrico, cloruros voltiles, gas sulfuroso y sulfhdrico, metano y otros hidrocarburos. Adems tambin es frecuente que arrastren cenizas en suspensin, formndose lo que se conoce con el nombre de nubes ardientes.

- Los lquidos son las lavas, es decir el magma que emerge por el crter y que se desliza por la loma del volcn. Una caracterstica muy importante de las lavas es su facilidad para enfriarse de manera muy rpida al entrar en contacto con el aire, ya que con frecuencia tras este fenmeno se forma una costra exterior que asla el interior del magma donde la lava puede permanecer fluida y deslizndose por mucho tiempo. As las lavas de viscosidad baja que se enfran en regiones submarinas forman estructuras con forma de almohadilladas, las de viscosidad alta formas de erizo rugoso y las muy fluidas forman los llamados tneles volcnicos al contacto con el agua.

- Los materiales slidos o piro clastos, son fragmentos de lava solidificados y se clasifican segn tamao en: bloques o bombas de tamao de centmetros a metros, Gredas de tamao entre un guisante y una nuez y cenizas o polvo volcnico de dimensiones menores de 4mm.

Clasificacin de los volcanes

Segn su actividad los volcanes se clasifican en:

Activos

Son los de erupcin casi permanente.

Intermitentes

Su erupcin es peridica.

Apagados

Son los que hasta el presente no han hecho nuevamente erupcin, o bien, la tuvieron pero su actividad ces por completo.

Segn su erupcin

De acuerdo con su tipo su erupcin los volcanes se clasifican en:

Hawaianos

Son los volcanes que arrojan tranquilamente una lava lquida, poco espesa, caliente y muy fluida. No hay escape explosivo de gas ni efusiones de material s1ido.

Strombolianos

Tienen efusiones de material slido.

Vulcanianos

Arrojan lava viscosa oscura acompaada de gases incandescentes.

Peleanos

Son volcanes con explosiones muy fuertes en los que no hay efusiones de lava, tan slo abundante material slido. Este tipo se caracteriza por las nubes ardientes.

De acuerdo con la actividad, los volcanes se clasifican en:

Volcanes activos Son aquellos que entran en actividad y, por suerte, slo unos pocos estn en erupcin continua. La mayora de los volcanes permanecen en reposo la mayor parte del tiempo. El perodo de actividad eruptiva puede durar desde una hora hasta varios aos y los intervalos de calma entre erupciones pueden durar meses, dcadas e incluso siglos. Volcanes durmientes Son aquellos que mantienen ciertos signos de actividad. En este grupo entran las fumarolas y los volcanes con largos perodos de inactividad. Volcanes extintos Son aquellos que estuvieron en actividad hace mucho tiempo y no muestran indicios de que puedan reactivarse.

Manifestaciones volcnicas
Existen diversas manifestaciones volcnicas, entre las que sobresalen las fumarolas, los volcanes de lodo, los gisers y las fuentes termales. Fumarolas Son gases expulsados por un volcn; si la fumarola tiene una temperatura entre 40 y 100C y es rica en azufre recibe el nombre de solfatara y si es rica en gastritis carbnico se lesin nombra mofeta. Volcanes de lodo

Los volcanes apagados o intermitentes, al hacer nuevamente erupcin, arrojan vapor de agua que arrastra la tierra que se haba acumulado en el crter y en el cono en forma de lodo.

Giser Se produce al salir el vapor de agua del subsuelo. Esta manifestacin es de gran importancia pues se aprovecha para la produccin de energa elctrica.

Fuentes termales Son manantiales de aguas calientes que contienen diversas sales minerales, son utilizadas con fines medicinales y recreativos.

LA EROSIN DE LA SUPERFCIE TERRESTRE

Llamamos "erosin" a una serie de procesos naturales de naturaleza fsica y qumica que desgastan y destruyen los suelos y rocas de la corteza de un planeta, en este caso, de la Tierra. La erosin terrestre es el resultado de la accin combinada de varios factores, como la temperatura, los gases, el agua, el viento, la gravedad y la vida vegetal y animal. En algunas regiones predomina alguno de estos factores, como el viento en las zonas ridas. El relieve terrestre es tambin afectado por los agentes externos y dinmicos de la erosin; los ros, las lluvias, las aguas subterrneas, los glaciares, los mares, el viento y las acciones erosivas propios del hombre, como la deforestacin y destruccin de los suelos. Los agentes erosivos mencionados promueven, transportan y depositan el material de la corteza terrestre que resulta del intemperismo.

TIPOS DE EROSION

Fundamentalmente, se reconocen dos tipos de erosin: la erosin natural y la erosin antrpica o causada por el hombre. A su vez, la erosin natural se subdivide en erosin pluvial y erosin elica. La erosin natural La erosin pluvial: Una gota de agua es aproximadamente 1000 veces ms grande que una partcula de suelo. Por lo tanto, la fuerza del impacto de una sola gota de lluvia es suficiente para dispersar y arrastrar las partculas de suelo que encuentre a su paso. As se inicia la erosin pluvial. Al comienzo de una lluvia, millones de gotitas golpearn el suelo y arrastrarn sus partculas. Si la lluvia contina, el agua se juntar sobre la superficie y aumentar la velocidad con la que escurre; se formar una red de pequeos canales que ,al unirse, irn formando otros ms grandes, que luego se transformarn en surcos, zanjas y, finalmente, en zanjones muy grandes llamados "crcavas". La erosin elica: El viento, al soplar con fuerza, levanta las partculas de suelo y las moviliza en distintas direcciones. En ocasiones, a travs de un proceso lento, pero persistente, puede llegar a producir concavidades o depresiones que alcanzan varios metros de dimetro, o a formar dunas de polvo o arena sobre los terrenos productivos.

La erosin antrpica o causada por el hombre

Las prcticas agropecuarias inadecuadas fomentan la erosin. Entre las ms frecuentes, tenemos:

1.-La realizacin de cultivos en cerros o terrenos inclinados, haciendo la labranza en el mismo sentido de la pendiente. 2.-La sobrecarga de un potrero con animales, lo que se traduce en la prdida de su capacidad para regenerar hierba o pasto. 3.-La eliminacin de vegetacin en suelos de aptitud forestal, ya sea por medios mecnicos qumicos o usando el fuego. 4.-La ocurrencia reiterada de incendios forestales en un mismo lugar. Todas estas prcticas crean las condiciones para que el agua y el viento arrastren las capas frtiles del suelo e incluso provoquen daos a mayor profundidad, por escurrimiento o infiltracin acelerada.