Platn naci en Atenas, (o en Egina, segn otros, siguiendo a Favorino), probablemente el ao 428 o el 427 a. c.

. de familia perteneciente a la aristocracia ateniense, que se reclamaba descendiente de Soln por lnea directa. Su verdadero nombre era Aristocles, aunque al parecer fue llamado Platn por la anchura de sus espaldas, segn recoge Digenes Laercio en su "Vida de los filsofos ilustres", ancdota que ha sido puesta en entredicho. Los padres de Platn fueron Aristn y Perictione, que tuvieron otros dos hijos, Adimanto y Glaucn, que aparecern ambos como interlocutores de Scrates en la Repblica, y una hija, Potone. A la muerte de su padre, siendo nio Platn, su madre contrajo nuevas nupcias con Pirilampo, amigo de Pericles, corriendo la educacin de Platn a su cargo, por lo que se supone que Platn pudo haber recibido una enseanza propia de las tradiciones democrticas del rgimen de Pericles. En todo caso,Platn recibi la educacin propia de un joven ateniense bien situado, necesaria para dedicarse de lleno a la vida poltica, como corresponda a alguien de su posicin. Segn Digenes Laercio lleg a escribir poemas y tragedias, aunque no podamos asegurarlo. Tambin fue discpulo del heracliteano Cratilo, noticia esta que tampoco parece posible confirmar. La vocacin poltica de Platn est constatada por sus propias declaraciones, en la conocida carta VII; pero su realizacin se vio frustrada por la participacin de dos parientes suyos, Crmides y Crtias, en la tirana impuesta por Esparta luego de la guerra del Peloponeso, conocida como la de los Treinta Tiranos, y que ejerci una represin violenta y encarnizada contra los lderes de la democracia. Sin embargo, el inters poltico no le abandonar nunca, y se ver reflejado en una de sus obras cumbre, la Repblica. La influencia de Scrates En el ao 407, a la edad de veinte aos, conoce a Scrates, quedando admirado por la personalidad y el discurso de Scrates, admiracin que le acompaar toda la vida y que marcar el devenir filosfico de Platn. No parece probable que Platn mantuviera una relacin muy intensa con el que consider su maestro, si entendemos el trmino relacin en su sentido ms personal; s es cierto que entendida en su sentido ms terico la hubo, y de una intensidad que raya en la dependencia. Pero tambin sobre su relacin con Scrates hay posiciones contradictorias. El que no estuviera presente en la muerte de Scrates ha hecho pensar que no perteneca al crculo ntimo de amigos de Scrates; sin embargo, parece que s se ofreci como aval de la multa que presumiblemente la Asamblea impondra a Scrates, antes de que cambiara su decisin por la condena a muerte.

La Academia Una vez en Atenas, en el ao 388-387, fund la Academia, nombre que recibi por hallarse cerca del santuario dedicado al hroe Academos, especie de "Universidad" en la que se estudiaban todo tipo de ciencias, como las matemticas (de la importancia que conceda Platn a los estudios matemticos da cuenta la leyenda que rezaba en el frontispicio de la Academia: "que nadie entre aqu que no sepa matemticas"), la astronoma, o la fsica, adems de los otros saberes filosficos y, al parecer, con una organizacin similar a la de las escuelas pitagricas, lo que pudo comportar un cierto carcter secreto, o mistrico, de algunas de las doctrinas all enseadas. La Academia continuar ininterrumpidamente su actividad a lo largo de los siglos, pasando por distintas fases ideolgicas, hasta que Justiniano decrete su cierre en el ao 529 de nuestra era.

Obras filosficas Platn elige el dilogo como forma de expresin de su pensamiento; quiz como tributo a su maestro Scrates a quin, por lo dems, convierte en interlocutor de prcticamente todos ellos; o quiz por el influjo de su poca. Su obra se puede dividir en varios perodos, segn distintos criterios, siendo una de las clasificaciones ms aceptadas la cronolgica:

1. Dilogos de juventud (de los 28 a los 38 aos) (399-389) Los dilogos de juventud estn dominados por los temas de carcter socrtico, y en ellos Platn se mantiene fiel a lo enseado por Scrates. Son de esta poca los viajes a Megara, Cirene, Egipto e Italia - Apologa de Scrates (el conocido retrato socrtico del joven Platn) - Critn (Scrates en la crcel sobre problemas cvicos) - Laques (El valor) - Lisis (La amistad) - Crmides (La templanza) - Eutifrn (La Piedad) - In (La poesa como don divino) - Protgoras (Es enseable la virtud?) (Hay una versin bilinge griego/espaol de esta obra en internet, en las pginas del Proyecto Filosofa en espaol, (filosofia.org), pero necesitars instalar la fuente griega para poder verla correctamente: la encontrars en la pgina de la biografa y obras de Platn, del mismo sitio.)

2. Dilogos de transicin (de los 38 a los 41 aos) (389-385) En ste perodo Platn vierte en sus dilogos algunas opiniones que no podemos considerar estrictamente socrticas, comenzando a introducir elementos de su propia cosecha, algunos de los cuales apuntan ya hacia la teora de las Ideas. Tiene lugar en sta poca el primer viaje a Siracusa (Sicilia) a la corte de Dionisio primero y la amistad con Din. El objeto del viaje fracasa, siendo vendido por Dionisio como esclavo en Egina y rescatado por un conciudadano. - Gorgias (Sobre retrica y poltica) - Crtilo (Sobre la significacin de las palabras) - Hipias mayor y Menor (Sobre la belleza el primero, y sobre la verdad del segundo) - Eutidemo (Sobre la erstica sofista) - Menn (Es enseable la virtud?) - Meneceno (parodia sobre las oraciones fnebres) 3. Dilogos de madurez (de los 41 a los 56 aos) (386-370) En estas obras encontramos ya el pensamiento de Platn en toda su dimensin. La influencia de Scrates es mnima, y el pensamiento que expresa en los dilogos responde estrictamente al pensamiento de Platn. Su actividad se centra fundamentalmente en la Academia en Atenas. - Fedn (Sobre la inmortalidad del alma, el ltimo da de Scrates en prisin) - Banquete (Sobre el amor) - Repblica (Sobre poltica y otros asuntos: metafsicos, gnoseolgicos, etc.) - Fedro (Sobre el amor, la belleza y el destino del alma) 4. Dilogos crticos y de vejez (de los 56 a los 80 aos) (370-347) a) (369-362, de los 56 a los 63 aos): Revisin crtica de la teora de la Ideas y de algunas de sus consecuencias, aunque ello no signifique que sean abandonadas. Segundo (369) y tercer (361) viaje a Italia a la corte de Dionisio II, quien al poco tiempo rechaz su educacin. - Parmnides (Crtica de la teora de las ideas) - Teeteto (Sobre el conocimiento) - Sofista (Lenguaje, retrica y conocimientos) - Poltico (Sobre poltica y filosofa)

b) (361-347, de los 64 a los 78 aos): Creciente pesimismo de Platn, si nos atenemos al contenido de sus obras ltimas, que ya en la fase crtica parecan inclinarse hacia el predominio de los elementos mstico-religiosos y pitagorizantes de su pensamiento. - Filebo (El placer y el bien) - Timeo (Cosmologa) - Critias (Descripcin de la antigua Atenas, mito Atlntida...) - Las Leyes (La ciudad ideal, revisin pesimista de la Repblica) - Carta VII (en esta carta Platn nos presenta su conocida y breve autobiografa)