Crendices

Gary Kinnaman
Dez folsas crenas que impedem que

experimentemos o Groa de Dem
C rendices de C rentes 2001, Editora C ultura Crist. 1999, Gary Kinnam an sob o ttulo Dumb Things Sm art Christians Believe. Publicado originalm ente por Servant M inistries, P. O. Box 8617, 1143 Highland Drive, Suite E, Ann Harbor, M ichigan 48107, USA. Traduzido com perm isso. Todos os direitos so reservados.
I s edio - 2001 3.000 exem plares
Traduo Sirley Strobe I Reviso Arlinda M adalena Torres Editorao Ailton de Assis Dutra Capa P ublisian P ropaganda
Publicao autorizada pelo Conselho Editorial: Cludio M arra (Presidente), Alex Barbosa Vieira, A proniano Wilson de M acedo, Fernando H amilton Costa, M auro M eister, Ricardo Agreste e Sebastio Bueno Olinto.
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Superintendente: Haveraldo Ferreira Vargas Editor: Cludio Antnio Batista Marra
6DITORR CUITURR CRISTfl
Dedicatria
A Jeff Culver e esposa, que so meu genro e sua nova esposa, Shari (Kinnaman) Culver. Eles so particularm ente gratos por esse livro por t-los ajudado a pagar as despesas do seu casam ento realizado em 9 de Janeiro de 1999.
Sumrio
Prefcio...............................................................................................................09 Introduo: Sbias razes para 1er esse liv ro ................................................ 13
Captulo 1 - Falsa crena 1: Captulo 2 - Falsa crena 2: Captulo 3 - Falsa crena 3: Captulo 4 - Falsa crena 4:
Deus eterno, mas o que mais me preocupa o que ele pensa de mim agora.............................................................................................. 23 Deus implicante e facilmente irritvel.................................................. 37
Deus nos classifica por mritos (quanto melhores formos, maiores sero as bnos)........................................................................................51 D eus am or, p o rtan to ele no d ar im p o rtn cia ao que estou f a z e n d o ...........................................................................................69 Deus quer que eu seja feliz, ele sempre me proteger da dor e do sofrim ento............................................................................................. 89 Se Deus me conduzir a alguma situao, tudo ocorrer a contento... 105
Captulo 5 - Falsa crena 5: Captulo - Falsa crena 6: Captulo 7 - Falsa crena 7:
Captulo 8 - Falsa crena 8: Captulo 9 - Falsa crena 9:
Se eu orar bastante e trabalhar para isso, um dia meu problema ser solucionado...................................................................................... 115 Se algo de ruim me acontecer, porque eu fiz alguma coisa errada . 135
Captulo 10 - Falsa crena 10: Captulo 1 1
Ser espiritual tudo que importa, porque somente isso que importa para D e u s ................................................................................................. 149 Minha crena em Deus mais importante do que a maneira como trato as p e sso a s....................................................................................... 167
A realidade no o que voc imagina: Quatro maneiras de mudar o que voc cr definitivamente.............................................................. 183 N o tas................................................................................................................. 199
Prefcio
O que voc vai aprender aqui tem o poder de libert-lo. Trata-se sobretudo da redescoberta da graa de Deus. Pode tam bm perturb-lo, porque no com um entre a com unidade crist pensarm os profundam ente naquilo que acreditamos. Se o que digo no ofend-lo, como digo poderia, em bora essa no seja minha inteno. A lgum a vezes meu estilo no convencional e s vezes provocativo. Alguns dizem que trazem visitantes nossa igreja porque acham que sou engraado. Pelo menos ten to, porque acho que assim ajuda as pessoas a entenderem m e lhor quando ouvem as mesmas coisas ditas de form a clara e humorada. Para mim, o hum or um tipo de anestsico moral e emocional e prepara meus ouvintes para a cirurgia espiritual. Qual meu estilo de hum or? Sou 80% pastor e 20% com e diante. Brincando, m inha esposa diz que seria 20/80, mas ho nestam ente, aps vinte e sete anos de casamento, ela acha que nem sempre sou engraado.
Crendices de Crentes
N o sentido tcnico, este livro no teraputico. N o sou psiclogo, portanto este no som ente mais um bom livro cristo sobre problem as pessoais nem um m apeam ento das falsas crenas. Sou um pastor com desejo de alcanar pessoas que no vo igreja, no gostam de igreja, esto en ojadas de igreja, cansad as de ig reja, e desilu d idas com p esso as da igreja. Desejo tambm ensinar pessoas comprometidas com o Cris tianismo a olhar os fatos bblicos de forma global, no somente luz da Bblia. Tenho visto muitos cristos sem deus no sen tido de estarem com pletamente envolvidos com o m undo secu lar. Eles am am a Deus, mas da mesma forma que os outros, cristos tem sido profundamente influenciados e influenciam outros com definies de Deus populares e sem base bblica. Este livro tem o objetivo de desafiar m uitos desses m itos com uns.
Rlgumcis informaes pessoais do escritor e de sua igreja

Tenho sido ministro da igreja por tempo integral h mais de vinte e cinco anos, estando casado por pouco mais que isto. M inha esposa, M arilyn e eu temos trs filhos, todos a servio de Deus. Dois deles moram fora, so casados e trabalham em or ganizaes crists. N ossa igreja, Word of Grace (Palavra da Graa), tem reu nies nos finais de semana com a participao de 4.000 pessoas desde sua inaugurao em 1980. Por ano, mais ou menos mil pessoas fazem profisso de f em nossos cultos e batizam os centenas delas todo ano. Temos vrias congregaes na cidade de Phoenix e arredores.
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Prefcio
Flgradecimentos especiais
Alguns reconhecim entos devem ser feitos. A gradeo profundam ente liderana e diretoria da igreja Palavra da Graa que me deu oportunidade de escrever. Tenho dedicado tempo e considero esse livro um presente de nossa igreja para abenoar a com unidade crist. Temos oramos por isso e para isso, para que todos que lerem esse livro sejam grandem ente abenoados. A gradeo a H arold C hrist, Bob Hittenberger, Chris Wolfard, Dean Hodges, Greg Dille, Larry Greenwald, Andy Jackson e Penny Jo Budd. Agradeo as pessoas de Servant/Vine, que publicaram qua tro de meus livros. Don Cooper e Bert Ghezzi, vocs tem sido muito positivos e de grande ajuda. E, Heidi, eu gosto m uito de trabalhar com voc. Voc amvel e seus editoriais tem sido de grande ajuda. Finalmente, gostaria de expressar meus agradecim entos a John e Barry French e Mark e Lazette La Pierre da Conferncia da C o m u n id ad e A gua V iva e C entro de R e a b ilitao de Cornville, Arizona, de onde escrevi a m aior parte desse livro. Sua am izade e hospitalidade - e a beleza, quietude e clim a espiritual especial desse lugar - fizeram -m e sentir seguro e concentrado.
G
ary
in n a m a n
Sbios rozos poro Ier esse livro
In tro duo
Crianas dizem as coisas mais incrveis. Voc no acredita nisso, acredita? No precisa ser um gnio...
O-i!
D ! M uitas vezes e de muitas maneiras nos damos conta que dize mos coisas realmente bobas. Na maioria das vezes fazemos isso sem pensar no que estamos dizendo. Quando realm ente pensa mos ... como embaraoso! Nos sentimos tolos, no porque dissem os algo bobo, m as porque percebem os que naquele mom ento de tolice realmente acreditvamos no que estvamos dizendo.
Estou no Hawai. srio. N este exato m om ento estou observando as m ontanhas, vistas da janela. O clim a est perfeito como no paraso. Brisa leve. Cu azul. O Pacfico de um azul profundo emoldurado por coqueirais. No, no sou um escritor rico. Fui enviado por Deus, pode acreditar. Algum tem de faz-lo. Estou apresentando um sem i nrio de uma semana na Universidade das N aes no campus do Jovem com uma M isso , e trabalhando neste livro no meu tem po livre. H am igos da m inha igreja com igo e na noite passada fomos jantar no histrico hotel Kona Inn. Cinco anos, disse-nos o garom. Era o tempo que ele trabalhava l. 1928 , foi o ano da inaugurao do Kona Inn. N o, ele no surfava nem velejava na regata. Aps irrit-lo com vrias perguntas tolas de turistas (nossa meta era fazer pelo menos 50 por dia), pedi a ele que nos dissesse qual tinha sido a pergunta mais tola que lhe tinham feito. Respondeu imediatamente: O mar circunda toda a ilha? Voc est brincando!, falamos juntos. A pergunta era to absurda que no acreditvamos que algum poderia ser to tolo, mas ele assegurou que tambm no ramos tolos por acreditar nele. Sim, algum tinha realmente feito aquela pergunta. Claro que eu nunca tinha acreditado nem dito ou feito algo bobo. Bem, quase nunca. Pelo menos no at uma hora atrs quando virei esquerda num a rua com um a grande placa dizendo Proibido virar esquerda . Algum me acenou, mas pensei que estava sim ples mente sendo amigvel. No engraado como gritamos com o motorista do outro carro, como se nunca cometssemos os mesmos erros? Ns nun ca ficamos confusos quando estamos numa parte desconhecida
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Introduo
da cidade. Ou nunca dirigimos devagar. Ou nunca mudamos de faixa sem notar o carro fora da nossa rea de viso. Nunca? Falta de viso. Todos a temos. E isso que intrigante quando falamos em acreditar em crendices. E quase impossvel acreditar em nossa prpria tolice at que seja tarde demais. E quando outros apontam nossa fa lha, nosso orgulho cam ufla nossa ignorncia. O Apstolo Paulo escreveu, ... reconhecemos que todos somos senhores do saber. O saber ensoberbece, mas o amor edifica. Se algum julga saber alguma coisa, com efeito no aprendeu ainda como convm saber (1 Co 8.1, 2). Isso serve para esclarecer que o conhecim ento verdadeiro est ligado ao conhecim ento pr p rio e nos torna conscientes de que o que sabem os som ente um a frao do q u e p o d eria ser conhecido. O que desconhecem os excede em m uito o que conhecem os.
Indecises santos
D escobrir o quanto nada sabemos pode ser muito humilhante, e aceitar nossas prprias lim itaes tam bm doloroso. Isso acontece tanto para cristos quanto para no cristos. Quando algum desafia nossas crenas mais caras sobre Deus ou Jesus ou o Esprito Santo ou cu e inferno ou a igreja ou qualquer outra coisa, ns endurecemos em defesa prpria. M as isso abala os alicerces da nossa f! Podemos duvidar de uma coisa ou duas, mas todos sabem que os cristos nunca tem dvidas. Certo? (Espere ... talvez esss seja uma das crendices dos crentes!) Para ser justo, algumas vezes os cristos tem grande difi culdade em pensar pela f porque h muita coisa em jogo. Seja no que for, m elhor que o que acreditam os seja o correto. Poderia ser questo de vida ou morte, cu e inferno.
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M as a dvida em busca da verdade m uito diferente da d vida que leva ao descrdito. No bom duvidar de Deus, mas bom duvidar daquilo que voc sempre pensou sobre Deus. Voc realmente no precisa temer em pensar duas vezes sobre Deus. A verdadeira f a evidncia do que no se v (ver Hb ] 1.1), e para mim isso sugere algumas incertezas, algumas preocupaes e at mesmo algumas dvidas de vez em quando.
A d v id a a p ed ra no sapato da f.
F r e d r ic k B
uechner
Perplexidade na tolice
Tente esta pequena brincadeira - era uma das preferidas do meu pai. Leia em voz alta a sentena abaixo. Como voc diz a palavra P a ra i (Vamos. No seja mal-humorado. Brinque. D iga a palavra para para voc mesm o - fale alto se puder. Se estiver com outras pessoas, fale: Para.) A gora diga a palavra F a la . Como voc fala C a la ? O que o carro faz quando o farol est verde? Voc disse, Pra ? Errado! Voc no pra em frente luz verde - voc segue! Se no funcio n o u com voc, tente com m ais algum . N oventa e cinco por cento ir responder que pra em frente luz verde. E bobo, no ? N a realidade no, porque esse tipo de pegadinha, tais com o m uitas outras brincadeiras e adivinhaes levam em considerao o processo de program ao existente em nosso crebro. Pedindo que pronuncie algum as palavras sim ilares, ele estabelece um program a prim itivo. Portanto, quando
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Introduo
fazem os a ltima pergunta - O que o carro faz quando o farol est verde? - a prim eira palavra que vem mente no a cor reta. As pessoas tornam -se bobas sem querer. Entretanto, a lio mais ampla: fcil pensar tolices, e difcil no pensar nelas, m esm o sabendo que so bobas. N ossas experincias de vida criam um a realidade por onde julgam os e avaliam os tudo o que nos acontece. Interpreto a vida baseado na minha prpria experincia, que nunca muito objetiva.
Tirondo os escodas
Voc sabia que o tam anho do aro de um a cesta oficial de basquete aproxim adam ente o dobro do dimetro de uma bola oficial de basquete? E que voc pode colocar duas bolas o fi ciais lado a lado dentro do aro e com um pequeno toque elas passaro por dentro do aro? Qual ! Isso no pode ser! M uitas pessoas da minha igreja tambm se recusaram a acreditar no que eu disse. Quando compartilhei esse fato sim ples e trivial com minha congregao para ilustrar uma srie de sermes intitulados crendices de crentes , alguns deles quase no puderam se concentrar no resto de minha mensagem. Esta vam convencidos de que o aro da cesta de basquete era bem m enor do que o que eu havia dito. M esm o quando contei que quando eu jogava basquete no colegial, nosso treinador pegou uma escada, duas bolas e mostrou como era fcil fazer uma cesta. M esm o m ediante o testem unho de um professor de edu cao fsica. M esm o quando lhes m ostrei um a fo to g ra fia , algum gritou: Essas bolas de basquete so m iniaturas! . Bem, todos ns sabemos que o aro da cesta de basquete tem
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que ser m enor que o dimetro de duas bolas porque essa a m a neira como se parece quando se olha para um objeto a trs metros de altura do cho. Tambm sabemos que da forma como as coisas se pare cem para ns elas passam a ser a realidade. M inha perspectiva deve ser correta, certo? Foi incrvel. Na tarde do domingo as pessoas da minha igreja em diversos bairros e arredores da cidade estavam tirando suas escadas a fim de m edir suas cestas de basquete instaladas em suas garagens, apenas para descobrirem, corretamente, que seu pastor estava falando a verdade (Isso me fez pensar no que pensam a respeito das outras coisas que falo). Certamente este foi um exemplo brilhante (se que posso dizer isso de m im mesm o) sobre o poder que norm alm ente encontram os na falta de f e de quo difcil para as pessoas m udarem suas crenas (Penso sobre isso, o que me faz sentir um pouco desanimado a respeito desse livro. Bem, acho que em algum lugar algum ir l-lo).
O nico fato co m u m em todos os m en talm en te p ertu rb a dos a p erd a do senso com um , e o d esen v o lv im en to de co m p en sao do senso priv ad o nico a ra z o .
Im m anuel K
ant
S ade m ental o p ro cesso con tn u o de d edicao rea li dade a q u alq u er c u sto .

M . S c o tt P eck
A m en te em seu lu g ar p r p rio e em si m esm a pode tra n s fo rm ar o cu num in fern o e o inferno n u m cu.

John M
il t o n
Introduo
No posso cror que voc realmente penso isso!

O casam ento feito de muitas coisas, mas certamente um bom casam ento constitui-se de um esforo contnuo de en ten d i m ento, aceitao e valorizao do ponto de vista de cada um e das opinies de seu cnjuge . A lgum a vez voc j olhou, ou fitou o seu cnjuge com fu riosa incredulidade? Como ele pode pensar isso! Como ela pode se sentir assim! Afinal, h algum com crebro aqui ... isso idiotice ou o qu? Ou talvez, simplesmente sua perspectiva seja realm ente idiota. Isso seria possvel, mesmo que remotamente? Ei, eu at que sou bem esperto. Tenho trs diplomas. Mas tambm acredito em algumas coisas realmente tolas. Pergunte a para minha esposa. Em bora provavelmente eu no concorde com ela. No sou psiclogo, sou um pastor. Mas tenho uma teoria a respeito da perfeio: voc est m entalm ente saudvel se puder pensar a respeito do que pensa, mas est m entalm ente doente se chega ao ponto de no conseguir pensar sobre o que pensa, ou seja, se voc no tem capacidade de avaliar objetivam ente o que pensa e sente sobre as coisas em que acredita. Ento, todos ns temos problemas a esse respeito. Isso epidm ico. M as pelo m enos um indicador de m aturidade es piritual e em ocional a habilidade de fazerm os um a anlise pessoal. Voc no concorda? Bem, o que dizer das criancinhas? Sua realidade est em qualquer coisa em que estejam pensando ou sentindo no momento. O centro do universo delas a sua nica percepo. Se voc criana, pode at colocar um a toalha so bre sua cabea que ningum ir v-lo.
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Sei que isso difcil de encarar, mas como adultos conti nuamos nos escondendo dos outros e de ns mesmos. Claro, hoje somos muito mais sofisticados que antes. Quando foi a ltima vez que tentou se esconder de algum jogando um a toa lha sobre sua cabea? Que ridculo! Alm disso, quantas vezes tentamos nos consolar imaginando que as pessoas no podem ver atravs de ns quando tentamos esconder algo particular m ente idiota que fizemos? Ou pior, pensamos que conseguim os uma m aneira engenhosa de enganar a Deus, tambm? Em um pequeno mas poderoso livro intitulado: The Inflated S e lf (O Ego Inflado) David M yers diz que a m aioria de ns vive um a m entira que no quer enfrentar. Myers escreve: cada vez m ais pesquisas revelam que as pessoas costum am atri buir com portam entos positivos a si m esm as e com portam en tos negativos a fatos externos, possibilitando-os de obterem crdito por suas boas aes e negando responsabilidade pelas ms aes . O exem plo mais surpreendente vem de uma pesquisa rea lizada com um a turm a do terceiro ano de uma escola de segun do grau. Em habilidade de liderana, 70% conseguiu um padro acim a da mdia, 2% ficou abaixo da mdia. N um a posio acim a da mdia, 60% classificou-se em habilidades atlticas, e apenas 6% abaixo da mdia. Em suas capacidades de relacio narem -se uns com outros, nenhum dos 829.000 alunos que se submeteram pesquisa consideraram-se abaixo da mdia, ao passo que, 60% avaliaram-se na mdia dos 10% e 25% se viram entre 1%. Todos ns detestamos admitir, mas a dura realidade que todos, independente de quo inteligente ou quo espiritualm en te maduros sejamos, acreditamos em tolices. M esmo quando outros tentam nos dizer a verdade, construmos sistemas elabo rados para nos opor, para esconder nossa ignorncia. M as onde isso nos leva?
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Introduo
IgnornciQ no felicidade
A ironia que as mesmas crenas errneas que com esforo tentamos m anter sob disfarce iro finalmente nos destruir. As coisas bobas em que acreditamos nos tornam miserveis. Com o psiclogo da conceituada Clnica M inirth-M eier o Dr. Chris Thurm an escreveu um livro intitulado: The Lies We Believe: The # 1 Cause o fO u r Unhappiness (As M entiras em que A creditam os: A C ausa N m ero Um de N ossa Infelicida de): A m aior parte de nossa infelicidade e de nossa luta em o cional resultado de m entiras que contam os a ns m esm os... at que identifiquem os nossas m entiras e as substituam os pela verdade, a sade em ocional se torna algo im possvel de ser alcanada. Voc ouviu isso ? Sade emocional algo impossvel de ser alcanada! O Dr. Thurm an continua dizendo que nossa vida como um toca-fitas, e que o que quer que estejamos tocando ter um profundo efeito em nosso bem estar emocional. Se for verdade, isto bom e saudvel. Se for uma mentira, gera ento um efeito negativo em ns. M as o que acontece se forem os dois? Se sua mente for uma m istura de mentiras e verdades em doses iguais, voc ter altos e baixos em ocionais com mais freqncia. A m bos, mentiras e verdades querem controlar o seu toca-fitas e o que ganhar esse controle ter o direito de ditar as normas da sua vida.2
M en tiras p ro d u z e m p ro b reza em ocional. V erdades p ro d u zem sa d e em ocional.
C h r is T
hurm an
C o n h ecereis a v erdade, e a verd ad e vos libertar.

J o o 8 .3 2
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Voc Consegue lidor com a Verdade?

verdade: a gua circunda toda a ilha. Acredite. verdade: o d im etro do aro da cesta de b asq u ete corresponde a duas bolas oficiais de basquete. Acredite. E verdade: o corao humano enganoso sobre todas as coisas e sem possibilidade de cura. Ningum consegue conhe cer totalm ente a si prprio. Acredite. E verdade: muitas coisas nas quais voc acredita sobre Deus e sobre si mesmo precisam ser revistas. Acredite.
O cam inho do insensato aos seus prprios olhos parece reto, m as o sbio d ouvid o s aos conselhos.
P r o v r b io s 1 2 .1 5
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Captulo 1
Deus eterno, mos o que mois me preocupo e o que ele penso de mim ogoro
TfcUfc trinfk h
P en sav as q u e eu e ra teu igual. M as eu te argirei e porei tudo tu a vista. S alm o 50.21
e, o que aquilo no cu? um avio, querido. Um vio ? Sim, um avio. Voc j viu um antes. Lem bra quando le vamos a vov ao aeroporto e ela voou naquele avio grande? A h. (pausa) M as como fizeram todas aquelas pessoas ficarem pequenininhas? Todos ns temos dificuldades de im aginar como Deus se parece. Tambm tenho. O maior problema, creio, a tendncia que temos de pensar que nosso Deus grandioso bem parecido
conosco, pequenas criaturas. Ou pensar que ele e seu ilimitado universo cabem em nosso microcrebro. Ou que ele pensa da mesma forma que ns pensamos. Ao invs de pensarm os em nos tornarm os com o Deus, trazem os D eus a nosso nvel e fazemos com que seja igual a ns. At D eus reclam a disso: Pensavas que eu era teu igual. (SI 50.21).
O que sabemos sobre Deus?

Por outro lado, alguns telogos costumam dizer que Deus um outro ser , com pletamente desconhecido, exceto naquilo que escolhe revelar sobre si mesmo. Podemos observar que Ezequiel, o profeta mais excntrico de Israel, se esfora para descrever um Deus indescritvel. Preste ateno no seu vocabulrio vago, que escrevo em itlico para enfatizar: Por cim a do firm amento que estava sobre a sua cabea, havia algo semelhante a um trono, como uma safira; sobre esta espcie de trono, estava sentada uma figura semelhante a um homem. Vi-a como metal brilhante, como fogo ao redor dela, desde os seus lombos e da para cima; e desde os seus lombos e da para baixo, vi-a como fogo e um resplendor ao redor dela. Como o aspecto do arco que aparece na nuvem em dia de chu va, assim era o resplender em redor. Esta era a aparncia da glria do Senhor (Ez 1.26-28). Observe que Ezequiel no viu o Senhor. Nem mesmo a glria do Senhor. Na realidade, nem mesmo viu a aparncia da glria do Senhor. Tudo o que Ezequiel podia ver era a aparncia do que poderia ser a glria do Senhor. E quando viu, acrescen ta, ca com o rosto em terra (v. 28). Ezequiel nem tenta expli car nada. Sua resposta a adorao, no um tratado. Seja o que for que a linguagem humana possa me falar sobre Deus, sempre fala de poucas preciosidades. No consigo
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Falsa crena l
fazer muitas conjecturas. Se fizer, o que penso sobre Deus pode se tornar tolo. Tem sido o problem a da humanidade desde o incio, e J, o livro mais antigo da Bblia um exemplo. Eli tinha acabado de encher os ouvidos de J com seu conhecimento de Deus (seis captulos inteiros!). Ao final, Deus se cansa de ouvir e resolve intervir: Quem este que escurece os meus desgnios com palavras sem conhecimento? Cinge, pois, os lombos como homem, pois eu te perguntarei, e tu me fars saber. Onde estavas tu, quando eu lanava os fundam entos da terra? Dize-m o se tens entendimento. Quem lhe ps as m edi das, se que os sabes? Ou quem estendeu sobre ela o cordel? Sobre que esto fundadas as suas bases ou quem lhe assentou a pedra angular, quando as estrelas da alva, juntas, alegremente cantavam, e rejubilavam todos os filhos de Deus? ... Acaso, quem usa de censuras contender com o Todopoderoso? Quem assim argi a Deus que responda (J 38.1-7; 40.2). Pode im aginar a cena? Ambos com o rosto em terra, Eli desejando que tivesse ficado em casa e no ali m inistrando para J. No silncio trovejante, Deus espera uma resposta. Com a voz quase num sussurro, J responde: Sou indigno; que te responderia eu? Ponho a mo na m inha boca. U m a vez falei e no replicarei, alis, duas vezes, porm no p ro sseg u irei (J 40.4, 5). Porm, h m uito mais. E Deus no se satisfaz. Ele precisa chegar ao mago da questo e d a J uma viso do que ele e de como se parece. Primeiro, Deus diz: Cinge agora os lombos como homem; eu te perguntarei, e tu me responders. Acaso anulars tu, de fato, o meu juzo? Ou me condenars, para te ju stificares? (J 40.7, 8) Ento J responde: Bem sei que tu podes, e nenhum dos teus planos pode ser frustrado. Quem aquele, como disseste,
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que sem conhecim ento encobre o conselho? Na verdade, falei do que no entendia; coisas maravilhosas demais para mim, coisas que eu no conhecia. Escuta-m e, pois havias dito, e eu falarei; eu te perguntarei, e tu me ensinars. Eu te conhecia s de ouvir, mas agora os meus olhos te vem. Por isso, me abomino e me arrependo no p e na cinza (J 42.2-6). E encorajador saber que os pensamentos errneos sobre Deus so to antigos quanto J. As crendices dos crentes sobre Deus existem h milhes de anos.
nto, como Deus
sg
parece?
O que podem os saber sobre Deus o que ele permite que saiba mos - atravs das Escrituras e pelo que revelou a ns atravs de seu Filho, Jesus Cristo. Pensar menos e im aginar mais pura idolatria. Em seu clssico trabalho The Knowledge o fth e Holy (O Conhecim ento da Santidade), A.W. Tozer escreveu: O que nos vem mente quando imaginamos Deus o que h de mais importante sobre ns ... A histria espiritual da hum anidade dem onstrar com certeza que nenhum a religio ser m aior que a idia de Deus. A adorao ser pura ou com fundam ento quando o adorador tiver pensam entos profundos ou no sobre Deus... Os pensam entos errneos sobre Deus no so somente as fontes de onde as guas poludas da idolatria fluem; so, em si mesmos, idolatria. O idlatra simplesmente imagina coisas so bre Deus e age como se fosse verdade... Antes da Igreja Crist se perder em divagaes ... ela simplesmente teve uma resposta errada pergunta. Como Deus se parece? 1 Portanto, como Deus se parece? Usando a Bblia, telogos cristos com um ente respondem com pilando um a lista dos
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Falsa crena 1
atributos de Deus, que descrevem como ele . Alguns at acei tam uma definio de como ele se parece: Deus eterno, onipo tente (todo-poderoso), onipresente (tudo v) e onisciente (tudo sabe). Isto bsico. Deus tudo sabe; ele eterno. No est restri to ao tempo e espao que rege a vida humana. No posso im aginar nenhum cristo que no concorde com este princpio. Mas mesmo assim, alguns, por motivos prti cos, pensam e agem de forma que sugere que pensam que Deus no eterno nem tudo sabe. E o que cremos sobre Deus neste caso pode ser a causa de muita dor e vergonha. Um exemplo disto o sentimento de culpa que experim en tamos quando fazemos algo que juram os que nunca faramos novamente. E voc im agina - no, no somente im agina, voc se aterroriza - com o que Deus pensa de voc agora, como se ele estivesse to surpreso quanto voc por ter feito o que fez. Como se Deus no soubesse o que iria acontecer!
Deus parado no tempo

Se for verdade que Deus est parado no tempo, se no soubesse o que ir acontecer na prxim a semana e se espantasse quando descobrisse o que fizemos hoje, ento nossa salvao teria que ser diria e dependente do tempo. Esta crena acaba com a cer teza da salvao, porque diariamente teramos que questionar se o que sabemos est estabelecido para sempre no corao de um D eus eterno. Eis porque, de uma vez por todas, a Bblia fala dessa ten so entre eternidade e tempo e como isso se aplica ao nosso cam inhar com Deus: Porque, com uma nica oferta, aperfei oou para sempre quantos esto sendo santificados (Hb 10.14). A primeira parte do versculo diz que nossa salvao com pleta. De acordo com a perspectiva de Deus sobre a eternidade,
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o trabalho foi completado. Atravs do sacrifcio de Jesus fomos aperfeioados para sempre. Na segunda parte, quantos esto sendo santificados , fala do tem po da nossa salvao. Salvao um momento eterno e um processo de tempo - ambos de uma s vez. O problem a que costum am os pensar no processo do tem po m uito mais do que na afirm ao da eternidade. Pior, freqentem ente deixamos que os acontecimentos relativos ao tempo determ inem o que pensamos sobre a eternidade, ao invs de deixar Deus determ inar como pensamos e sentimos sobre os acontecimentos. Quando comeo a pensar sobre isto, deixo de lado a vergo nha e confesso meus pecados abertamente a Deus, e lembro-me de que o Deus eterno nunca se choca com coisas tolas e peca minosas que fao. Isto traz muita paz minha alma atribulada. Com certeza, o que fao agora pode afetar o resto da minha vida, porque h consequncias temporais e s vezes terrveis das minhas aes (ver G1 6.7-9). Sei tambm que meu relacio namento eterno com Deus no se tornar um desastre por causa dos altos e baixos da m inha vida.
Promessas, promessas
Lem bra-se do triste incidente entre Pedro e o galo? Horas antes do galo cantar, quando Jesus e seus discpulos estavam reuni dos no Cenculo para a ltima Ceia, ele avisou a Pedro, Simo, Simo [sempre que algum te cham a duas vezes, sabe que est em apuros], eis que Satans vos reclamou para vos penei rar como trigo! Eu, porm, roguei por ti, para que a tua f no desfalea; tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus ir m os (Lc 22.31,32). Cheio de confiana, Pedro respondeu, Senhor, estou pronto a ir contigo, tanto para a priso como para a m orte (v. 33).
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Falsa crena l
O que temos mencionado aqui a distoro comum da graa de Deus, a falsa idia de que Deus realmente no ajuda os ne cessitados. Deus somente ajuda os que se ajudam. Por outro lado, Jesus prometeu a Pedro que sua f no desfaleceria. Por qu? Por causa da prom essa de Pedro e de seu esforo? No! Jesus j tinha antecipado o futuro de Pedro (lembre-se, nosso Deus eterno nunca se surpreende) e rogou especificam ente para que a f de Pedro no desfalecesse. Graa, somente graa, nada alm da graa. Porm, Pedro respondeu: Ainda que venhas a ser um tro peo para todos, nunca o sers para m im (Mt 26.33). Nunca? Voc nunca faria isso, Pedro? Voc j fez uma promessa assim para Deus? Voc ir mantla de todo o seu corao e m ente? E se no conseguir? O que ento o Deus eterno ir pensar de voc? E se conseguir manter sua promessa, vai querer crditos por isto? Voc ir fazer ju lg a mentos apressados sobre pessoas de seus relacionam ento que no conseguiram manter a promessa? Voc melhor que elas? Pedro era melhor que todos os outros discpulos? Acho que ele pensava que sim: Ainda que venhas a ser um tropeo para todos, nunca o sers para m im . Se tudo tivesse acontecido dessa forma, talvez ele ficasse orgulhoso de si mesmo. M as em poucas horas ele se sentiu realmente como um estpido. Fez exatam ente o que prometeu que nunca faria. Estava l. Fez aquilo. Voc acha que Pedro sentiu que sua f tinha falhado? Acha que pensou, imagino o que Jesus pensa de mim agora! Lamrias, lamrias. E todas aquelas pessoas que ouviram -no praguejar? Pare ceu-lhes que sua f tinha falhado? Sem dvida. M as diga-m e, no final a f de Pedro falhou? No! Por qu? Porque foi para isso que Jesus rogou. A graa de Deus susten tou Pedro, no seu esforo prprio.
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O fruto do folho pessoal

Jesus no somente sabia e predisse a negao de Pedro, como tambm sugeriu que a falha humilhante de seu discpulo seria um timo exem plo para outros. Quando te converteres, Jesus acrescentou, fortalea os teus irmos (Lc 22.32). Como ser humanamente possvel fortalecer e encorajar outros logo aps ter agido de forma to estpida? No . Isto , no humanamente possvel. No humanamente possvel para voc fazer muitas coisas, mas os impossveis dos homens so possveis para D eus (Lc 18.27). A lio profunda aqui que o testemunho de Pedro no tem nada de humano. Quando voc encoraja outros de acordo com sua vontade prpria, est ensinando-os sobre lei e vontade prpria, no sobre graa. E se eles falhassem, isso o engrande ceria e os humilharia. No seu livro Grace Walk (Andar na Graa), Steve McVey define isso como um crculo vicioso, que passa de motivao para condenao e para rededicao.2 E voc pensa que tudo depende de voc. Claro, Deus est l para ajud-lo, mas voc acredita que foi seu esforo que fez tudo. Mas quando voc tem f apesar de si mesmo, como Pedro, sua histria pessoal no sobre voc. E sobre a ao de Deus em sua vida. Deus, somente Deus e nada alm de Deus. Antes que o galo cantasse trs vezes, Pedro poderia se vangloriar de como sua f no falharia. Serei fiel, assegu rou para Jesus, mesm o que me m atem . D epois que o galo cantou, Pedro som ente poderia falar sobre Deus. Pedro falhou m iseravelm ente, mas no final sua f no falhou porque Jesus rogou por ele. Mas, voc se considera um bom cristo? Por que acha que sim? Voc olha os outros por cima, porque no esto conse guindo viver de acordo com seus padres? Acha realm ente que
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Falsa crena j
est vivendo de acordo com os padres de Deus? Voc est, de acordo com meu amigo Dean Sherman, fazendo tudo certo, na hora certa e pelas razes certas ? Ou se considera um grande fracasso? Como se sente sobre isso? O que o Deus eterno est pensando de voc agora? H algum a esperana?
O Princpio do Podro
O principal problem a de Pedro ilustra a principal essncia da graa: D eus sem pre ir se preocupar com voc mais do que voc talvez j se preocupou com ele, e nunca deixar que isso atrapalhe. Este o tema de Paulo em Romanos 8, talvez o captulo mais im portante de toda a Bblia. Realmente, toda a Escritura foi inspirada pelo Esprito Santo e til para a educao na justia (ver 2Tm 3.16), mas o que a Bblia fala sobre a graa deve ser nosso ponto de partida para entendermos todo o resto. Este o ponto principal da carta aos Hebreus, que nos ensina que o A ntigo Testam ento da lei e do esforo hum ano pode som ente ser com preendido luz do pacto m elhor, do Novo Testam ento da graa. A ssim como Jesus rogou por Pedro, da mesma forma, o Esprito... nos assiste em nossa fraqueza, escreve Paulo em Romanos 8.26. Deus no ajuda os que se ajudam. Ele ajuda os necessitados, porque no sabemos como pedir, mas o Esprito intercede por ns... com gemidos inexprim veis.3 Alm disso, segundo a vontade de Deus que ele intercede pelos santos (v. 27). E esta a nica razo pela qual podemos ter absoluta certeza que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que am am a D eus, daqueles que so cham ados segundo o seu propsito (v. 28).
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A f de Pedro no falhou, porque Jesus rogou por ele. Sua f, mesmo que s vezes parea estar escapando por suas mos, no falhar tambm, porque o Esprito Santo estar ajudando na sua fraqueza. Ento, tenho certeza que todas as coisas cooperam para o bem, mesmo que tenha falhado com o Pedro, porque Deus est determ inado a com pletar seu propsito em nossa vida. Eis porque Paulo se abre dizendo: Porquanto aos que de an temo conheceu, tambm os predestinou para serem conformes imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primognito entre mui tos irmos. E aos que predestinou, a esses tambm chamou; e aos que chamou, a esses tambm justificou; e aos que justificou, a esses tambm glorificou (v.29,30). Sem entrar no mrito da questo sobre o conhecim ento e a predestinao, deixe-me dizer que as cinco palavras de poder deste texto - conheceu, predestinou , cham ou , ju stifi cou , glorificou - esto no passado. Como cristo, apesar de no entender mistrios com o o conhecim ento e a predestinao, ao m enos posso com preender o seguinte: de acordo com m inha perspectiva limitada, tudo isto aconteceu no passado eterno. Minha glorificao, porm, ser num futuro eterno . Se for verdade, por que Paulo colocou a palavra glorificado no passado? Porque do ponto de vista do Deus eterno, tudo j foi realizado. Se voc for cristo, do ponto de vista de Deus, voc j est glorificado. Deus no est sentado em seu trono torcendo as mos e im aginando o que vai acontecer com voc. A quelas cinco palavras de poder so como os aros da roda. Quando Deus gira a roda do plano para sua vida, todos os aros giram juntos e ao mesmo tempo (Tempo ? Aqui estou eu novamente, tentando explicar a eternidade m inha maneira). Paulo aponta para isto: Deus eterno. Acredite e viva como se fosse verdade. Sua pequena falha m om entnea no far com
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Falsa crena 1
que mude o propsito que tem para sua vida. Mas infelizm ente, cada vez m ais deixam os que os acontecimento m om entneos determ inem como imaginamos o Deus eterno e seus eternos e imutveis planos, determinando assim como pensamos e senti mos sobre esses acontecimentos.
Mente limitado para Deus

Acredito na Bblia. Aceito como verdade o que diz em R om a nos 8. E voc? Deseja que a Palavra de Deus desafie aquilo que acredita? Est disposto a acreditar mais no que Deus diz sobre si mesm o do que voc acha que deveria dizer? Diga-me: Deus eterno? Sim. Isso est escrito em Romanos 8? Sim. Isso traz grandes implicaes na forma de entendermos a salvao eterna? Sim. Isso significa que posso vir a Jesus com m inha alm a enfraquecida e pesada e encontrar descanso? Sim. E difcil de entender? No totalmente. E difcil de aceitar? Sim, pode ser. M uitos tropeam nisso. Por qu? Porque estamos presos no tempo e perdidos no espao. Temos pouca ou nenhum a capacidade de entender a eternidade, mesmo quando confessamos crer num Deus eterno. Portanto, podemos im aginar tudo isso? No. Se no podem os imaginar, se isso no est de acordo com tudo o que pensamos, se no parece lgico, isso ento no seria verdadeiro? M il vezes, no! Que diremos, pois, vista destas coisas? Se Deus por ns, quem ser contra ns? Aquele que no poupou o seu pr prio Filho, antes, por ns todos o entregou, porventura, no nos dar graciosam ente com ele todas as coisas? Quem intentar acusao contra os eleitos de Deus? E Deus quem os justifica.
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Quem os condenar? Cristo quem morreu ou, antes, quem res suscitou, o qual est direita de Deus e tambm intercede por ns (Rm8.31-34). Continua preocupado com o que Deus pensa de voc? Mas o que Jesus est fazendo por voc exatamente agora? Est in tercedendo por voc. Exatam ente agora quando est tentando im aginar o que tudo isso significa. Eis por que Paulo no se conteve: Quem nos separar do amor de Cristo? Ser tribulao, ou angstia, ou perseguio, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? No, ...em todas estas coisas, porm , somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou. Porque estou bem certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poder nos separar do am or de Deus, que est em Cristo Jesus, nosso Senhor (Rm 8.35-39). Voc pode escolher. Escolher no que acredita. N o ir m udar Deus, mas certamente seu relacionam ento com Deus e com outros. Deus no m uda o que pensa de voc, mesm o se estiver pensando erroneam ente sobre ele. M as se tem uma cren a errada sobre Deus, certamente isso mudar como se sente a respeito dele. Essa a razo do sub-ttulo deste livro: Dez Fal sas Crenas que Im pedem que Experim entem os a G raa de D eus . E scolhi acreditar no que Paulo diz em R om anos 8. E s tou certo de que nada ir nos separar do am or de D eus em C risto Jesus, que est em m im intercedendo por m im exata m ente agora. D ecidi deixar que o D eus eterno e seus pro p sitos eternos determ inem o que acredito e com o m e sinto diariam ente.
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Falsa crena 1
Deus Eterno: Entre na m inha vida frgil e fo rta

lea cada dia da m inha vida. A jude-m e a estar sem pre d is posto a abrir m inha m ente para quem tu s e como ages. Peo que me ajudes a conhec-lo, um mistrio de cada vez. E en quanto vivo no presente, faa com que eu entenda que meu fu turo nunca ser uma surpresa para ti. Amm.
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Captulo 2
TfcUfc trznfcZ:
Deus implicante e facilmente irritvel
G uias cegos, que coais o m osquito e en g o lis o c am elo ! M ateus 23.24
/ ) onversa em uma reunio fem inina de estudo bblico em C - ^ u m a segunda-feira de manh num a igreja m uito distante... Voc viu a ro u p a estran h a que ela usou na ig reja, d o m ingo? Vi. O que ela pensa? Daquele jeito, sussurrando ao m i crofone aquela m sica gravada, usando aquela cala verm elha maltrapilha! Parecia um a uva passa! Ela a esposa do novo pastor... Talvez algum devesse falar-lhe em particular. A lgum devia dizer alguma coisa. O que Deus pode pen sar de sua casa transformando-se num circo?
Isto pode chocar voc, mas aqui vai: Deus no faz distin o de pessoas. Ele no fica olhando por cima dos seus ombros esperando nos convencer sobre detalhes tcnicos religiosos. Ao contrrio. N osso Deus compassivo e cheio de graa, pacien te e grande em misericrdia e em verdade (SI 86.15). De modo nenhum im plicante nem facilmente irritvel! Voc pode pensar que Deus se parece assim, porque m ui tos cristos talvez sejam implicantes e facilmente irritveis. No voc, claro, e certam ente nem eu. Som ente todos os outros cristos que conhecemos! Sem dvida, Jesus sabia sobre isto quando usou a fam osa parbola sobre o argueiro e a trave. Porque vs tu o argueiro no olho de teu irm o, disse Jesus, porm no reparas na trave que est no teu prprio? (ver M t 7.3-5) O mais incrvel de tudo, claro, a sbia com pulso que todo cristo tem sobre a verdade. Jesus, na verdade, o cam i nho, a verdade e a vida. E a igreja, com o lembra Paulo, colu na e baluarte da verdade (1 Tm 3.15).
G hora
falar o verdade!
verdade! G uerras surgiram firm adas nisto. Seguidores de Jesus morreram por isto. Movimentos cristos e muitas denomi naes tiveram seu fundamento nisto. Telogos j debateram sobre isto, e igrejas tem se dividido em duas ou trs por causa disto. verdade, e m elhor acreditar! Bem, ao menos o que acho que seja verdade, e sei que o que creio seja verdade. No me entenda mal. A credito realm ente que um a defi nio cuidadosa da verdade no somente im portante; essen cial. E quando o apstolo Paulo nos im pele a falar a verdade, ele acrescenta com um a im portante e pequena admoestao: em am or (ver E f 4.15). Diga-me, ento, ser que a verdade necessita ser dosada?
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Falsa crena 2
Como cristos podemos realmente nos deter em aspectos tcnicos espirituais . Mais de uma vez j me peguei perguntando coisas como: M e ensinaram a orar ao Pai em nom e de Jesus e no poder do Esprito Santo. Se assim, ser que posso orar diretam ente ao Esprito Santo? 1 Entende o que digo? M inucioso! Simplesmente, m inha res posta tem sido, Sim, tudo bem se voc orar diretam ente ao Esprito Santo. O que gostaria de dizer, no entanto, era: Claro que no! Se voc orar ao Esprito Santo, D eus nunca ficar sabendQ o que est acontecendo! No nos atrevemos a obstruir a verdade, mas podemos dosla. Tenho certeza que era o que Paulo queria dizer em 1 Corntios 13.2: A inda que eu tenha o dom de profetizar e conhea todos os mistrios [imagine isto!] e toda a cincia [ verdade!] ... e no tiver amor, nada serei.
A Verdod sobre
verdcid
A verdade fala sobre os limites estabelecidos por Deus, tais como o que pode e o que no pode e as conseqncias de sair desses limites. M as aqui est o problema: os limites levam s regras, e para m uitas pessoas as regras valem m ais que as verdades em que so baseadas. Todo ano fazemos um evento social muito im portante em nossa igreja no ms de fevereiro chamado o Banquete do Corao. to conhecido que hoje temos que alugar o salo do m aior hotel de nossa cidade. M as nem sem pre foi assim. C ostum vamos ter o jantar em nosso salo de com unho apertado que acom odava mais ou menos trezentas pessoas. Alguns anos atrs, enquanto servamos o jantar, fui infor mado por algum da liderana que j tnhamos vendido todos os convites - uns 150 - e tnhamos uma lista de espera. Fiquei preocupado. Temos espao para 300 e temos convites somente para 150 ? Qual era o problem a? Perguntei inocentemente.
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S temos toalhas para 150 m esas , me disseram. No acreditei! Reagi de forma indevida para um pastor. Ento comprem ou aluguem mais toalhas, droga! (Na verdade no disse droga , mas passou pela minha cabea!). Pode parecer estranho para voc por que algum se preo cuparia com detalhes to simples como toalhas de mesa. Mas, voc tam bm tem princpios, no? E limites? E regras? Voc se lembra da ltim a vez que discutiu com sua famlia? Ser que seus melhores amigos concordariam que o motivo da discusso era to importante ao ponto de atrapalhar sua amizade, ou mesmo seu casam ento? E que tal as pessoas no trabalho? Na estrada? Quero dizer, vale a pena m atar algum por um erro de trnsito? M as isso acontece. A lgum as vezes podem os estar to certos, que estam os errados. Tenho certeza de que Deus no est to preocupado quanto seus filhos sobre quem est certo. Ele se preocupa muito mais com quem tem a atitude correta. E quando criamos nossos filhos, provavelm ente pensam os da m esm a forma. N o me im porta quem est certo, quem comeou tudo, ou sobre o que esto brigando! Somente parem com isso!
Dzimo do hortel, do endro e do cominho

U m a das coisas terrv eis que ns cristo s fazem os usar D eus para ju stificar nossa insignificncia. Foi o que fizeram alguns religiosos de fachada, cham ados fariseus, nos tem pos de Jesus. Fora do contexto, as leis sobre sacrifcio relatadas em Levticos podem realmente fundamentar o que realmente cremos sobre Deus. Nossa com preenso de Deus no deve ser form ada somente com o que lemos nas leis do Antigo Testamento, mas tambm pelo que foi revelado a ns no Novo Testamento pelo seu Filho Jesus. Os escribas e fariseus foram pegos pelas leis e
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detalhes da religiosidade. Por outro lado, Jesus dem onstrou que h formas corretas e incorretas de fazer as coisas, mesmo se forem feitas em nom e de Deus. Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! , bradou Jesus, porque dais o dzim o da hortel, do endro e do com inho e tendes negligenciado os preceitos mais importantes da lei: a justia, a m isericrdia e a f; deveis, porm, fazer estas coisas, sem om itir aquelas. Guias cegos! quecoais o mosquito e engolis o cam elo (Mt 23.23, 24). Laconicam ente, eis o que aconteceu. Pode-se ser teologi cam ente correto e religiosam ente compulsivo sobre obedincia s regras - e se perder no resto. Creio no dzimo, 10% do que ganho para o servio de Deus. Tenho dado o dzimo desde criana, e tenho ensinado sobre isto numa srie de sermes sobre Deus e dinheiro. Sempre estabeleo porcentagens dos dzimos da minha congregao. E como as pessoas do o dzimo de exatos 10%, recebemos cheques com valores estranhos com o 62.12 dlares ou 17.81 dlares - o tipo de valores exatos que voc paga suas contas. Tcnico! A rredondem ! gritei (com um sorriso) num domingo de manh. Dem ao departamento financeiro da igreja um descan so. Se no puder arredondar para cima, arredonde para baixo. Deus no vai tirar voc do emprego, ou deixar de abeno-lo se lhe der dez centavos a menos no dzim o. Isto novamente somente uma questo de atitude. Conheo cristos que do o dzimo no exato valor mas que deixariam a igreja se no gostassem do lugar que o recepcionista indicou para se sentarem. E falam de escrpulos!
Fumando camelos
O que voc acha? Engolir camelos pior que fum-los? Uau, que ser que ele quer dizer?
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Claro, j foi provado que fumar um vcio m uito perigoso. O aviso est em todos os pacotes de cigarro. No fumo e no recom endo que ningum o faa, mas observe que em vrios lugares fum ar um ato religioso. Anos atrs, o pastor de uma pequena igreja me disse em particular - minutos antes do meu sermo - para com entar sobre o perigo do cigarro. Ele me disse que um a m ulher que participava regularm ente de sua igreja tinha o vcio de fumar. Fum ar prejudica a sade? Sim, mas o fast food tambm, tanto quanto milhes de outras coisas que cristos consom em sem nenhum a culpa. Este um dos problemas de viver tecnica mente. O legalism o sempre tem falhas. No se consegue escre ver leis o suficiente para abranger todas as formas possveis e evitar estas falhas. Veja o Sabbath (Sbado), por exemplo. Jesus curou pessoas no sbado, e o fez para fazer crer que todas as leis da observn cia do Sbado da com unidade religiosa, muitas das quais no tinham base na lei de Deus, estavam atrapalhando o significado real do Sbado. Infelizmente, muitas pessoas que Jesus tentou alcanar nunca entenderam isso. (O que me faz sentir melhor sobre meu ministrio. Se Jesus no pode alcanar a todos, talvez eu tambm no consiga o mesmo!) M as para aqueles que esto prontos para boas notcias, que esto sempre abertos a coisas novas, o Cristianismo baseado na graa totalm ente libertador. Jesus disse assim: E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar (Jo 8.32). E quando for mos livres pela verdade, verdadeiramente seremos livres!
falando daquelas calas vermelhas apertadas...

N o se prenda s pessoas, desconsidere suas falhas, no criti que suas faltas - ao menos, claro, que queira ser tratado da m esm a forma. O esprito crtico funciona como um bumerangue.
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fcil observar a sujeira no rosto do seu prximo e no conside rar o sarcasmo mostrado em seu prprio. Voc conseguiria dizer, Deixe-me lavar o seu rosto, quando o seu prprio est sujo? Vale a pena fazer toda uma anlise mental novamente, fingindo uma santidade ao invs de viver sua vida. Tira primeiro a trave de teu olho e, ento, vers claramente para tirar o argueiro do olho do teu irm o (Mt 7.1-5).
Pronto poro manter os leis

No fique em cim a do muro! Se Deus o disse, m elhor acredi tar. Portanto, no me fale mais sobre isso, porque estou certo e voc est errado. E Deus sempre toma o partido de quem est certo, ou dos que esto certos na maioria das vezes. Ou no? M uitas pessoas tiram concluses erradas do tipo, se h a verdade absoluta, tudo na vida ento se baseia no certo ou no errado, branco ou preto. Sem reas cinzas. Porm, eu afirmo que a vida cinza na maioria das vezes. No sou a favor da teoria da relatividade moral. Porm, acredi to que vivemos num mundo m uito complexo, e a m aturidade espiritual consiste em ter habilidade de reconhecer e viver na ambigidade. Nem tudo cabe exatamente dentro do meu ponto de vista. Pessoas insignificantes no podem conviver com um Deus grandioso, e na m aioria das vezes no conseguem viver com outros, porque simplesmente no podem fazer com que todos sua volta se moldem sua categoria. Foi assim com os religiosos insignificantes que perseguiram Jesus at o dia da sua morte. Na realidade, eles o mataram porque ele continuava quebrando todas as regras insignificantes deles. Jesus os enfrentou: Pois veio Joo Batista, no com endo po, nem bebendo vinho, e dizeis: Tem dem nio! Veio o Filho do hom em com endo e
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bebendo, e dizeis: Eis a um gluto e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores! (Lc 7.33, 34)
Lagartos na azonda
Se voc ainda no percebeu, tenho uma forma no convencio nal de encarar a vida. No, meus filhos no tem problem as por causa disso, mas eu realmente trabalho com as mentes deles de vez em quando. Como quando canto para eles, O velho M acDonald tinha uma fazenda, I-A-I-A-O. E na fazenda tinha lagartos, I-AI-A-O. No tinha lagartos na fazenda! No tinha lagartos na fa zenda! era a resposta assombrada deles. Todos sabemos que o velho M acD onald no tinha lagartos na fazenda, no? A menos, claro, que morasse no Arizona como ns. Temos lagartos, cas cavis, escorpies e tarntulas em nossas fazendas. N o! Sim! Claro que tambm temos cintures verdes e vales com rios! A proxim adam ente um tero de nosso estado possui floresta de pinheiro. Com certeza, no o que a maioria das pessoas pensam quando faiam do Arizona. Alguns anos atrs, quando minha tia-av veio de Ohio nos visitar, trouxe consigo um estoque extra de pasta de dentes e cosmticos, porque todos do leste sabem que o Arizona o Oeste Selvagem. Acho que ela nem tinha certeza se tnhamos farmcias. Bem, no Arizona tem farmcias. E grama enfeitada com lamo e cam pinas carregadas de flores salpicadas com as chu vas de vero. A criao de Deus cheia de surpresas selvagens, e nem tudo como se pensa. N em tudo branco e preto. N em mesm o cinza. Nosso mundo cheio de cores brilhantes. Poucas coisas na vida so to simples. Se no estiver convencido, um bom com eo seria
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ler os Dez M andamentos: H onra teu pai e tua me, para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor, teu Deus, te d (x 20.12). Simplesmente claro, no ? Sim, os filhos devem amar, honrar, respeitar e obedecer a seus pais. M as com o uma filha pode dem onstrar am or e honra por um pai que abusa dela sexualmente? Como um filho pode res peitar e honrar aos pais que se separam por infidelidade? Como o m andam ento se aplica nesses casos? E sobre o outro mandamento: No matars (v. 13). Todos (exceto os socilogos) acreditam que certamente este mandamento deve ser mantido. Os assassinos devem ir para a priso. Algumas vezes a Justia os condena morte (Quando a Justia executa um assassino no pratica assassinato), e mesmo quando alguns acham que no deveramos, bem no ntimo se sentem bem quando o executor d a injeo letal em um ser humano covarde. Exatam ente h algumas semanas tivemos um acidente de carro que foi m anchete no jornal. Um grupo de crianas, andan do juntos num bairro bom e decente, acenaram am istosamente para outro grupo que ia passando de carro. S que o grupo do carro no estava acenando. Era o sinal da gangue, e os jovens desavisados que acenaram de volta foram recebidos por uma saraivada de balas que matou dois deles exatamente ali naquele lugar. Sem mostrar um pingo de remorso, o criminoso de somente quinze anos defendeu-se dizendo, Eles me desrespeitaram . Ento que tal a punio capital para este rapaz? Que tal a punio capital para qualquer rapaz? E a guerra? Que tal a m a tana de milhares de Iraquianos na Tempestade do D eserto? Ou srvios na Iugoslvia? Foi assassinato, ou aquilo era necessrio? Na realidade, no estou sugerindo nenhum a resposta aqui. Muitos livros tem sido escritos abordando esse tema. O que estou tentando mostrar, no entanto, que di pensar em todas essas coisas, porque sabemos que no existem respostas fceis.
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Jos
suo tontoo om coros
Sei de algumas coisas: Assassinato errado. Roubo errado. Adultrio errado. Abuso infantil errado. E para muitos outros certos e errados do Novo Testamento, ver Efsios 4.17-5.20. No Antigo Testamento, fora os Dez M andamentos, claro, a histria de Jos um bom exemplo do que pode ser certo e errado. Jos, um dos doze irmos, era o filho favorito de Jac. Ven dido com o escravo pelos seus irmos ciumentos, Jos se encon trou de repente no Egito trabalhando como m ordom o de um homem rico, cham ado Potifar, que tinha um a esposa sensual. Jos era formoso de porte e de aparncia, a Bblia o descreve, e aconteceu, depois destas coisas, que a mulher de seu senhor, ps os olhos em Jos e lhe disse: Deita-te com igo. Ele, porm , recusou, e disse m ulher do seu senhor: Tem -m e por m ordom o o meu senhor e no sabe do que h em casa, pois tudo o que tem me passou ele s minhas mos... como, pois, com eteria eu tamanha maldade e pecaria contra D eus? (Gn 39.6-9). As convices morais custaram a Jos seu emprego e quase sua vida, mas ningum duvida que ele fez a coisa certa. Vale a pena m orrer por algumas coisas. H valores morais absolutos. M as h tam bm dilemas morais. Uma narrativa pequena do A ntigo Testam ento dem onstra a com plexidade de algum as escolhas morais, de como o certo e o errado nem sempre so o preto ou branco. Segundo Reis 5 narra a histria de Eliseu e N aam , o com andante do exrcito do rei Har. Ele era heri de guerra, porm leproso (v.l). Ouvindo falar do profeta Eliseu, N aam procurou por ajuda. Pelo mensageiro, Eliseu deu-lhe instrues simples: Vai, lava-te sete vezes no Jordo, e a tua carne ser restaurada, e ficars lim po (v. 10).
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N aam ficou indignado. A ordem de Eliseu insultava seu orgulho. Como o homem de Deus poderia pedir-lhe que se la vasse no sujo rio Jordo? No so, porventura, Abana e Farfar, rios de Damasco, melhores do que todas as guas de Israel? ele reclamou. N o poderia eu lavar-me neles, e ficar lim po? (v. 12) E voltou-se e se foi com indignao , diz a Bblia. Felizm ente, seu sbio servo aconselhou-o a obedecer, e quando Naam se lavou por sete vezes no rio Jordo, como Eliseu tinha ordenado, m iraculosam ente Deus o curara. Voltando a Eliseu para agradecer, ele fez uma promessa impensvel: porque nunca mais oferecer este teu servo holocausto nem sacrifcio a outros deuses, seno ao Senhor. Nisto perdoe o Senhor a teu servo; quando o meu senhor entra na casa de Rim om para ali adorar, e ele se encosta na minha mo, e eu tambm me tenha de encurvar na casa de Rim om quando assim me prostrar na casa de Rimom, nisto perdoe o Senhor a teu servo (vs. 17, 18). O que voc lhe diria? Que estava com prom etendo suas convices? No Eliseu, que ofereceu ao homem a graa m aravi lhosa para seu dilema moral: Vai em paz, disse Eliseu (v. 19). E um risco para mim contar novamente esta histria, porque algum vai us-la como desculpa para suas concesses baseado na Bblia. M as vale a pena o risco porque mostra claramente como, mesmo na Bblia, as coisas no so sempre preto ou bran co. Algumas coisas so moralmente complexas.
Por amor d e uma mulher

lenho um amigo que pastor titular de uma pequena igreja na Nigria, Oeste da frica. O paganism o dem asiado naquela cidade, e fora da igreja a poligamia socialmente aceita. M as freqentem ente um desses Salom es m odernos se tornam cristos. O que fazer?
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Os m issionrios americanos, ele me disse, insistiriam que os polgamos ficassem apenas com uma mulher - imediatamente. Mas isso criaria problemas maiores, meu amigo me disse. Porque, de acordo com sua cultura, qualquer m ulher dispensada de um relacionam ento polgamo se torna mulher de rua. Portanto, necessrio um processo lento e delicado em relao aos homens que tm muitas esposas para aderirem monogamia. Temos outro problema: cerveja. No o tipo de bebida de muitos cristos americanos. Mas, e na Europa? Na Alem anha? Um outro grande amigo, m issionrio na Europa por muitos anos, me contou sobre um a conversa que teve com um pastor da A lem anha (Sim, no caso de voc estar im aginando coisas, o pastor da Alemanha era convertido!). Com suas mos segurando um a caneca com cerveja, estava literalm ente chorando em cim a do copo pensando como as mulheres crists americanas podiam usar m aquiagem e calas compridas. Estas coisas ofendem muito os cristos europeus enquanto uma grande caneca de cerveja no significa nada.
Portanto, diga-mo o quo realmente est errado

Estou sugerindo que beber certo e m aquiagem errado? No, no seja tcnico e perca o sentido de tudo. Voc pode term inar exatam ente com o as pessoas que engoliram o camelo. Mas voc protesta, O que est certo e o que est errado? No estam os apenas falando de relatividade m oral? No, estamos falando das complexidades morais e dilemas morais. No seminrio chamado de tica, o estudo do certo e do errado, quando no est evidente o que certo e errado. M as fico preocupado em saber que cristos no tem pro fundidade quando a questo a complexidade moral da vida e so muito ansiosos em julgar. M uito bem, cristos espertos so freqentem ente orientados mais pelas regras do que pela
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graa. Quanto a mim, mesmo, quando fao coisas realm ente erradas, sou grato a Deus por sua infinita graa e seu perdo. No nos trata segundo os nossos pecados, nem nos retri bui consoante as nossas iniqidades. Pois quanto o cu se alteia acima da terra, assim grande a sua misericrdia para com os que o tem em (SI 103.10, 11). Precisam os deste tipo de amor entre ns, tambm: Antes, sede uns para com os outros benignos, com passivos, perdoan do-vos uns aos outros, como tambm Deus, em Cristo, vos per doou (Ef 4.32). O grande problema, como podemos ver, quan do as pessoas pensam que Deus desatencioso, e comeam a ser desatenciosos uns com os outros. Mas quando conhecermos a Deus com pletam ente e experim entarm os profundam ente seu perdo, ento amaremos uns aos outros incondicionalmente. Cheguei concluso de que a graa de Deus operando em mim - no regras e pessoas guiadas pelas regras operando em mim - pode m udar minha vida. Efito apelo a voc. Se tiver que falar a verdade, fale em amor. Oua bastante e ame intensa mente antes de perder algum com algum conselho com plica do demais.
'! Ajude-me a mostrar tua compaixo a todos ao meu redor. Pelo teu Esprito, faz-me sensvel s necessidades deles, como tambm a necessidade de perdo e bom exem plo. Que eu seja justo, no simplesmente correto. O brigado por tua graa, que tu me ds graciosamente cada dia. Amm.
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Captulo 3
TfcUfc irtn-K
Deus nos classifico por mritos (quanto melhores formos, maiores sero as bnos)
O ra, ao que trabalha, o salrio no con sid erad o co m o favor, e sim co m o d v id a. R o m an o s 4.4
/u m a pequena igreja muito distante, na Escola Dominical... / \ M e, a tia da minha classe disse que no cu vamos ga nhar galardo pelo que fizermos aqui. Est certo? Bem, acho que sim. Ento, se eu lim par meu prato e no bater na m inha irm todos os dias, Deus vai me dar uma m oto? N o acho que as coisas sejam desta forma, Joozinho... E se voc der dinheiro e der aulas na Escola D om inical e for a encontros das mulheres e for voluntria na cozinha e for tcnica do tim e de futebol, voc ganharia alguma coisa m uito boa! O que voc ganharia? J chega, Joozinho. Alm do mais, voc deve estar cansado.
D eus ajuda aqueles que se ajudam. Voc acredita nisto? Se sim, no est sozinho. De acordo com um estudo recente do Grupo de Pesquisa Bama, a maioria dos am ericanos - 80% - cr que isso est na B blia1 (Surpresa! No est). Bam a tam bm descobriu que a maioria dos americanos acreditam que a salvao deve ser alcanada atravs do bom carter ou bom comportamento. De cada dez pessoas, seis (60%) crem que se uma pessoa geralmente for boa, ou quase sempre fizer coisas boas a outros durante sua vida, ela ter lugar garan tido no cu.2 Mas como medir geralmente bom ou quase sempre bom? Q uanta ajuda ser necessria quando Deus se colocar disposi o para ajud-lo? Um dia? Uma semana? Dois anos? 63% de dois anos? At que ponto Deus nos ajuda? Quanto? Em proporo igual ao seu esforo? Ou voc tem que se ajudar pelo menos 15% do tem po? 40% do tempo? Deus alguma vez se cansa de ajudar? Quando? Depois que voc desistiu aps uma tentativa? Depois de trs? N egou-o trs vezes antes do galo cantar? Trs vezes aps o galo cantar? A sua cabea ainda est girando? Se no, saiba de um a verdade terrvel: D eus no nos classifica por m ritos. Se q u iser ir ao cu pelos seus prprios m eios, ter de atin g ir 100% . Tem que fazer tudo certo na hora certa pelas razes certas. Parece impossvel? E . A Bblia tom a isto dolorosam ente claro: No matars. Ora, se no adulteras, porm matas, vens a ser transgressor da lei (Tg 2.10, 11). Jesus tornou muito mais difcil para o bom poder ir ao cu quando pregou o Sermo da Monte. Suas observaes cla ras devem ter dado aos melhores religiosos daquela poca um sentimento incrvel de impotncia: Porque vos digo que, se a
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Falsa crena 3
vossa justia no exceder em m uito a dos escribas e fariseus, jam ais entrareis no reino dos cus (M t 5.20).
Ser bom no como parece

Jesus redefiniu o que todos pensavam em como se tornar bom obedecendo lei. Por exemplo, para os fariseus, ser moralmente puro envolvia (entre outros) somente ter relao com sua pr pria esposa. M as Jesus acrescentou outra coisa. Ensinou que adultrio, de acordo com o ponto de vista de Deus, ocorre quan do um homem olha para uma mulher e apenas pensa em ter relaes com ela. (E j que Deus o Juiz Supremo, somente seu ponto de vista o que realmente importa!) E assassinato? De acordo com Jesus, No m atars inclui ficar de boca fechada quando estiver realmente triste com algum - por exem plo, o cara dirigindo com o um idiota na estrada. E quem lhe cham ar: Tolo estar sujeito ao inferno de fogo. (M t 5.22). Sim, o meigo Jesus disse isso. Se eu apenas cham ar algum de tolo? E realmente uma palavra fe ia ? Tem coisas piores para se dizer s pessoas. Se o <7ue estiver falando fo r verdade, ningum ir para o cu basea do em sua prpria bondade! E exatam ente esse o ponto. N ingum bom o bastante. Ningum consegue passar no teste. Todos pecaram e carecem da glria de D eus (ver Rm 3.23). A palavra em grego para pecado no Novo Testamento, ham artia, no sig n ifica fazer realm ente coisas erra d a s . Hamartia sim plesm ente significa cair ou errar o alvo . Voc sabe, Deus perfeito, e para seu bem voc tem que acertar os olhos do touro todos os dias. E de uma distncia de dois metros. Na realidade, aps acertar uma flecha mortal bem no alvo, tem que atirar uma segunda flecha de um a distncia de
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dois m etros no centro da primeira. Se no conseguir, voc pe cou de acordo com a definio de hamartia. Voc errou o alvo . Com o ilustrao, imagine que Deus est de um lado do Grand Canyon - seis metros de largura, 600 metros de profun didade - e estam os todos do outro lado, tentando passar para onde ele est. Alguns saltaro mais que outros. Se todos nos alinhssemos e saltssemos ao mesmo tempo, Cari Lewis, que ganhou quatro medalhas Olmpicas no salto a distncia, seria o ltimo a morrer. M as continuamos tentando! Continuamos nos colocando alinhados novam ente, pulando para a morte quando dizemos pequenas tolices como No sou to mau como aquelas pessoas. Estam os atados aos nossos prprios esforos. C ontinuam os tentando sobrepujar nossos prprios pecados.
f tirania de ser dirigido pela realizao

O pecado faz coisas ruins - sim, mesmo depois de nos tornar mos cristos. Sentimo-nos mal com isto, em bora nossos senti mentos no sejam a m elhor indicao do quanto estamos since ramente sentidos. Por exem plo, podem os nos sentir mal em relao ao pecado depois de nascerm os de novo, mais do que antes de aceitarm os a Cristo, porque estam os muito mais aber tos Palavra de Deus e sensveis ao Esprito Santo. E nossos sentimentos podem nos pregar uma pea. Quando o Esprito Santo nos lem bra do nosso pecado, o diabo tenta diluir nosso sentimento de falha e condenao. Geralm ente, quanto mais vemos nosso pecado, pior nos sentimos. E para com pensar isso, tentamos ao m xim o no fa zer coisas ruins e evitar a dor - e fazer coisas boas para nos sentirmos m elhor conosco mesmos. Pois quanto melhor formos, melhor nos sentiremos. Isso escravido!
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Falsa crena 3
Na realidade, de acordo com a Bblia, isso maldio do pecado. No somente estou preso pelo poder do pecado porque continuo fazendo aquilo que odeio - e me odeio por isso - como tambm sou pego pela vida orientada pela realizao. Sentindo-se incapaz? Ei, este o mundo real de pecado e de sua correspondente maldio de ser orientado pela realiza o. Tudo mrito e no h compaixo. Q ualquer desvio da norma e voc est perdido. M as qual a norm a? Esse o problema. N ingum sabe, e pelo fato da graduao ser to subjetiva, nunca saber exata mente quando algum deixar de gostar de voc. N enhum am i go para contar a histria, nada. Para os cristos as perguntas so diferentes mas o princpio o mesmo. Critrios seculares como Que tipo de carro voc dirige? (minivan familiar, sedan comercial, carrinho barato especial) e O que voc faz? (consultor de software, lixeiro, construtor) so substitudos por padres mais espirituais: De qual igreja voc participa e quantas vezes voc participa? Seus filhos so cristos? Voc tem algum a falha de carter (raiva, luxria, cimes, avareza, irritabilidade)? Q uanto voc d de oferta? De quantas atividades voc participa na igreja ou pelo menos ajuda? Quantos vizinhos voc j convidou para ir igreja? Voc (escolha um): 1. Lidera um grupo pequeno? 2. Ajuda um pequeno grupo de orao? 3. Desvia-se quando convidado pelo lder de orao?
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O triste que m uitos cristos crem , bem l no fundo, que aquilo que outros cristos pensam de ns um a boa in dicao de com o D eus se sente sobre ns. H enri N ouw en escreveu sobre isto em The R eturn o f the P rodigal Son: A Story ofH om ecom ing (O retorno do filho prdigo: A histria da volta ao lar) : A questo aqui a seguinte: D e quem eu sou? De Deus ou do mundo? Muitas das minhas preocupaes dirias sugerem que perteno muito mais ao mundo que a Deus. Uma pequena crtica me deixa bravo e um a pequena rejeio me deixa depri mido. Um pequeno elogio levanta meu esprito, e um pequeno sucesso me deixa animado. Custa muito pouco me levantar ou me derrubar... M inha vida mais uma luta pela sobrevivncia: no uma luta santa, mas ansiosa, resultante da idia errnea de que o m undo que consegue me vencer... O m undo diz: Sim, eu amo voc se for bonito, inteligen te e saudvel. Eu amo voc se tiver boa instruo, bom trabalho e bons contatos. Eu amo voc se produzir muito, vender muito e com prar m uito. H infinitos ses escondidos no am or do mundo ... E uma palavra que alimenta os viciados porque o que oferece no pode satisfazer os desejos mais profundos do meu corao.3 Portanto, aqui est a falsa crena numa definio completa: Deus nos classifica por mritos e portanto um relacionam ento com ele, do incio ao fim, baseado em Jesus e mais alguma coisa. N ingum consegue definir satisfatoriam ente o que essa mais algum a coisa , e quanto voc precisa dela.
Graa totalmente incondicional?

Estou convencido de que a graa totalmente incondicional como sendo Jesus e mais nada um dos conceitos mais dif ceis de se ensinar aos cristos, ou a qualquer um - mesmo estan
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Falsa crena 3
do claro na Bblia - porque parte da maldio do pecado a com pulso incontrolvel que temos de nos classificarm os e reclassificarm os os outros de acordo com os mritos. Paulo explicou da seguinte forma: Todos quantos, pois, so das obras da lei esto debaixo de maldio; M aldito todo aquele que no perm anece em todas as coisas escritas no livro da lei (G1 3.10). Todas uma palavra dura. Voc no pode ser a melhor pessoa do mundo, ou melhor que a maioria das pessoas. Deus perfeito, e ele o nosso padro. Eis porque Paulo acrescenta: evidente que, pela lei, ningum justificado diante de D eus (v. 11). Ento, se impossvel obedecer a todas as leis, ento humanamente im possvel ir para o cu. Certo?
Perigo: sem mritos frente

Lembre-se, Deus no nos classifica por mritos. Voc no pode sentar e dizer a si mesmo, sou uma pessoa m uito boa, convencendo-se assim que, de alguma forma voc vai conseguir, e os outros no. Se voc quiser conseguir de acordo com seus pr prios mtodos, tem que atingir 100%! (Lem bra-se do Grand ( \inyon?) M as a boa notcia que D eus ofereceu um a sada: seu l i lho, Jesus, fez o que era humanamente impossvel. Por trinta r trs anos fez tudo o que era certo na hora certa pelos m otivos certos. Ele atingiu 100% na graduao santa de Deus. Ento ele m orreu, num sacrifcio absolutam ente perfeito. Levou m eus pecados e sofreu as conseqncias. A m orte inflexvel, que batia m inha porta, tomou a vida de Cristo em lugar da minha. A travs de um a troca inconcebvel, os meus pecados e a vergonha foram transferidos para Jesus e toda sua perfeio foi atribuda a mim. A sua ilimitada e perfeita justia Ibi declarada como sendo minha.
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Paulo escreveu: M as agora, sem lei (isto , sem meus esforos religiosos), se m anifestou a justia de Deus testem u nhada pela lei e pelos profetas; justia de Deus m ediante a f em Jesus Cristo, para todos [e sobre todos] os que crem (Rm 3.21, 22). Abrao, pai da nao judaica, to bom quanto qual quer um, no foi bom o suficiente. M as Abrao, creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justia (4.3). Em outras palavras, a f de A brao serviu para im putar-lhe justia. Q uando h o novo nascimento, ganham os uma nova natu reza, a natureza de Jesus. De repente um a im possibilidade hu mana se torna uma realidade im ediata pessoal. Num piscar de olhos passo no teste de perfeio de Deus. Com Jesus ao meu lado, posso pular o grande abismo do pecado e da m orte com somente um passo. Realizo um avano espetacular com esse pequeno passo ao ser totalm ente aceito por Deus para sempre, no porque vivi de acordo com os padres de Deus, mas porque Jesus o fez e ele habita em meu corao. Enquanto viver, a ju s tia que Jesus me credita faz com que sua justia com pense o dficit na m inha vida. Cristo nos resgatou da maldio da lei, Paulo orgulhouse, fazendo-se ele prprio maldio em nosso lugar, porque est escrito: M aldito todo aquele que for pendurado em m adei ro (G1 3.13). Observe: Jesus no somente nos redimiu da m al dio do pecado. Nos libertou da maldio da lei, da maldio da pontuao, da maldio do meu intil esforo prprio de satisfazer as expectativas de Deus.
Graa do comeo ao fim

Fomos salvos somente pela graa, no por causa de um bom trabalho. somente Jesus e mais nada. Todo cristo sabe disso! Tem certeza?
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Falsa crena 3
Cuidado agora, porque classificar a vida pelo desem penho pode nos pegar de surpresa, sem aviso prvio. Quando voc se aperceber, estar novam ente classificado numa pontuao, aps ter nascido de novo. Voc acha que no? Deixe-m e fazer algumas perguntas. Somente algumas per guntas provocativas, enervantes. O que significa ser cristo? E realmente s Jesus, e mais nada? Por exemplo, voc poderia ser um Cristo e, Fumar? Beber? (Se sim, quanto? Um copo de vinho? Seis caixas de cerveja? Seis caixas de cerveja em trs horas?) A ssistir a film es im prprios? Desonrar a seus pais? Cham ar algum de tolo? Perder a pacincia na fila do banco? Fazer um aborto? Acreditar na teoria da evoluo? Contar piadas racistas? Est bem, estas no so boas coisas para cristos fazerem, mas se fizerem, significa que na realidade no so cristos? E se fizeram somente uma vez? E se fizeram vrias vezes? Quantas vezes Deus pode tolerar uma falha nossa antes de se cansar? E se o cristo estiver no meio da piada racista e m orrer antes de chegar ao final? Ele ir para o cu? A salvao realm ente Jesus e mais nada? A graa de Deus realm ente totalm ente incondicional? Ou Jesus e mais
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algum a coisa. Se for, o que seria essa outra coisa, e (um a pergunta ainda m elhor) quem vai decidir? Que tal... Os pentecostais? Jesus mais falar em lnguas. Igrejas da Santidade? Jesus m ais m uitas outras coisas. Catlicos? Jesus mais os sacramentos. B atistas? Jesus m ais cultos reg u lares e E sco la D om in ical. Adventistas do Stimo Dia? Jesus mais culto aos sbados. M rm ons? Crem num Jesus muito diferente, mais, mais, mais... Eu sei. Tenho sido terrivelmente superficial, e alguns desses religiosos poderiam dizer com razo que no teria que fazer nenhum a dessas coisas para ser salvo, mas poderia haver srias dvidas sobre seu relacionam ento com Deus se no fizesse.
nto, qual o seu ponto forte?

Jesus mais circunciso. Aqui temos um problem a sem soluo. Circunciso. Mas no estava realm ente sem soluo quando Paulo escreveu aos Glatas. De fato, um estudo cuidadoso do Novo Testamento sugere que a circunciso foi provavelm ente o assunto mais explosivo do incio da igreja crist, mais que o aborto ou a evo luo nos dias de hoje. Todos os primeiros cristos eram ju deus, e o rito da circunciso era uma lembrana da aliana de Deus com Abrao, institudo aproximadamente quinhentos anos antes de M oiss receber os Dez M andamentos no M onte Sinai.
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Falsa crena 3
Hoje o tema da circunciso somente uma anotao curiosa na histria da igreja primitiva. Significa pouco ou quase nada para ns. D iga para si mesmo: circunciso . Sente algum a em oo? A gora diga esta palavra: A borto . A lgum sentim ento sobre isto? E quanto a essa frase: Acabei de descobrir que m inha irm tem um relacionam ento hom ossexual? Se voc est apenas sentado a lendo isso sem sentir nada, ligue para seu vizinho e pergunte a ele o que acha do aborto e dos direitos dos gays. Deixe o assunto pegar fogo (Garanto que no ter a m esm a resposta como com a palavra circunciso.). Nem na igreja prim itiva. A discusso sobre circunciso naqueles tempos era explosiva. O livro de Atos relata muitos problemas ocorridos por causa deste assunto (ver At 21.27-36). Se voc no entender, Glatas no far sentido para voc. Esta epstola foi escrita para orientar a incluso das prticas do Ju dasm o, principalm ente a circunciso, entre as novas com uni dades crists. Alguns judeus cristos, que ficaram conhecidos como judaizantes, insistiam que os cristos gentios deveriam ser circuncidados. Era um problem a de Jesus mais circunci so. Jesus m ais alguma coisa. Com o Paulo se sentia sobre isto? Numa palavra, lvido. Escrevendo sobre o mesmo problem a na carta aos Filipenses, Paulo censura, Acautelai-vos dos ces! Acautelai-vos dos maus obreiros! A cautelai-vos da falsa circunciso (Fp 3.2). Paulo um pouco mais razovel em Glatas, mas no muilo. Seu pensam ento principal talvez esteja em Glatas 2.19-21: Estou crucificado com Cristo; logo, j no sou eu quem vive, inas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na car ne, vivo pela f no Filho de Deus, que me amou e a si mesm o se entregou por mim. No anulo a graa de Deus; pois, se a justia mediante a lei, segue-se que morreu Cristo em vo.
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D eixe-m e reafirmar: No me tornei cristo pela graa para ento deix-la de lado depois que fui salvo, porque em prim eiro lugar, a justia no chegou a mim pelo meu esforo prprio. A justia nunca poderia ser dada pela lei, e se analisarmos nova mente, estam os dizendo na realidade que Jesus morreu em vo. Q uando ele m orreu, fez tudo que deveria para que m inha sal vao fosse realidade. Ento, meu relacionam ento com D eus baseado em Jesus e mais nada. Por outro lado, se acredito que m inha salvao baseada em Jesus mais algum a coisa, Jesus m orreu em vo. No h meio termo. Se acrescento o esforo hum ano m inha salvao, estou desprezando as palavras de Jesus na cruz. Jesus no morreu para me ajudar a ser salvo somente. Jesus m orreu para m e salvar com pletam ente. Salvou-m e do meu passado e do meu futuro (ver Rm 6.5; 8.30, 38) porque estou totalm ente desamparado. E por isto que necessito da graa in condicional de Deus para me salvar e me sustentar. Salvao mais alguma coisa significa que Jesus no preci sava morrer, ou quando morreu, era somente para comprar parte da m inha salvao, como se fosse somente o comeo. Quando analisamos parte dos pontos-chave da carta de Paulo aos Glatas, realm ente importante lembrarmos que Paulo no somente est escrevendo sobre a graa que nos salva, mas tambm que nos m antm salvos. Eis o que o escritor de Hebreus tinha em mente quando escreveu que Jesus tanto o Autor quanto o Consumador da nossa f (ver Hb 12.2). Ah, isso to maravilhoso! Ah, isso to difcil para ns receberm os porque som os to escrav izad o s p ela vida o rien tad a p ela realiza o , to ligados ao pecado dos m ritos. Sim, m esm o aps serm os sal vos pela graa. M as se realm ente som os salvos pela graa por f, podem os viver por f tam bm (ver Rm 1.17; G1 3.11). Pode acreditar: a graa de D eus nos livra no som ente da
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Falsa crena 3
m aldio dos m ritos (vida orientada pela realizao), mas tam bm da maldio do legalismo!
Realmente maluco por voc

Bem, ento qual a im portncia de se m isturar um pouco de Jesus com um pouquinho disto e outro pouquinho daquilo? Veja Glatas 1 e prepare-se. Paulo escreve: Admira-m e que estejais passando to depressa daquele que vos cham ou na graa de Cristo para outro evangelho, o qual no outro (v. 6, 7). Ento seria Jesus mais circunciso. No se esquea, circunciso era como ouro espiritual para os cristos judeus. Seno que h alguns que vos perturbam e querem p e r verter o evangelho de Cristo (v.7). Perverter? Que palavras fortes, Paulo! Na realidade, em Glatas Paulo se sente mais afrontado com Jesus mais alguma coisa do que com o pecado. Ah, ele jo g a duro com o pecado, tambm, mas sua ardente paixo refere-se graa incondicional. Paulo continua: Mas, ainda que ns ou mesm o um anjo vindo do cu vos pregue evangelho que v alm do que vos lemos pregado, seja antema. [Antema? Uau!] Assim, como j dissemos, e agora repito, se algum vos prega evangelho que v alm daquele que j recebestes, seja antema (v.8, 9). Porque Paulo estava to preocupado com os lderes cris tos da igreja dos glatas, que estavam acrescentando algumas coisas ao evangelho e s boas novas, se a graa totalm ente incondicional? Primeiro, Jesus mais alguma coisa, usando as palavras de Paulo, perverte o evangelho (A palavra do Novo Testamento no G rego traduzido para evangelho significa som ente Boas N ovas). Jesus mais algum a coisa coloca a salvao de volta aos mritos. Tirando as boas novas do am or inigualvel de
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Deus em Cristo, temos novamente a responsabilidade, tornando condicional nosso relacionamento com Deus. E isso no boas novas . No o evangelho verdadeiro. Paulo diz que: Jesus mais circunciso no o evangelho real. Na realidade, uma m nova. E uma maldio. Segundo, Jesus mais algum a coisa atrapalha o relaciona mento. Leva ao legalism o, que leva ao julgam ento, que leva a rejeitar outros. Veja em G latas 2.11-14: Q uando, porm , Cefas (Pedro) veio a A ntioquia, resisti-lhe face a face, porque se tornara repreensvel. Com o assim, Pedro? Pedro estava em pecado? Tinha apostatado? No. Enfraquecido perante a presso dos judaizantes, Pedro estava sem foras na presena do prncipe das trevas e estava sendo guiado pela vida dirigida pela realizao e pelo legalism o. Com efeito, antes de chega rem alguns da parte de Tiago , com ia com os gentios; quando, porm , chegaram , afastou-se e, por fim , veio a apartar-se, tem endo os da circunciso. Jesus mais algum a coisa nos faz voltar a graduar pelos m ritos e alguns sim plesm ente no conseguem . Como os gentios incircuncisos. No eram to bons quanto Pedro. N a realidade, encontramos grande consolao nesta passa gem sabendo que m esm o o apstolo Pedro teve problem as m isturando graa e trabalho. E tambm Barnab: E tambm os demais judeus dissimularam com ele, a ponto de o prprio Barnab ter-se deixado levar pela dissimulao deles. Barnab significa filho da consolao. Ele era um pacificador, mas m esm o as pesso as m ais p acatas p odem ser lev ad as pelo legalismo. Quando, porm, vi que no procediam corretam ente se gundo a verdade do evangelho [as boas novas, Jesus e mais nada], continua Paulo, disse a Cefas, na presena de todos: se, sendo tu judeu, vives como gentio e no como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como judeus?
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Falsa crena 3
Ok, ento q s pessoas podem viver como o Diabo?

G raa dem ais, pessoas me alertam , pode levar os cristos a pensarem que podem fazer o que querem. Esta objeo surge de uma maneira ou de outra, mas somente quando algum afirma que a graa totalm ente incondicional. As pessoas fizeram a mesma acusao a Paulo: E por que no dizemos, como alguns, caluniosam ente, afirmam que o fazemos: Pratiquemos males para que venham bens? (Rm 3.8) Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graa mais abundante? (Rm 6.1) E da? Havemos de pecar porque no estamos debaixo da lei e sim da graa? (Rm 6.15) Voc pode discordar de mim. Pode at discutir sobre a de finio da graa totalm ente incondicional. M uitos o fazem. Mas no pode discutir sobre isto: exatamente o que Paulo ensina em Glatas e Romanos. Ele espera que estas objees sejam prova disto. Se Paulo falou da graa mais algum a coisa, no deveria ficar preocupado com a possibilidade de algum leitor entender errado. M as, diga-m e, por que h to poucos pastores e professo res que pensam com o Paulo? E quando lderes cristos nos ensinam sobre a graa de Deus, como fazem freqentem ente, porque mais pessoas no se levantam e discordam ? Algumas vezes ouvimos falar de algum tipo de graa condicionall Afirmo que hom ens e m ulheres de Deus no esto ensinando sobre graa da m esm a form a que Paulo, a menos que as pessoas tenham as mesmas objees que Paulo previu que seus leitores leriam. Se a graa no um assunto controverso, provavel m ente ento a graa do Novo Testamento no totalm ente incondicional.
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A graa incondicional no to censurvel, porque abre espao para algumas boas obras. Afinal, nenhum de ns pode ser to mal. Reagimos melhor idia geral da graa um pouco condicional porque deixa uma porta para a vida orientada pela realizao e a atitude orientada pela realizao j faz parte de nosso psiqu. Sim, Jesus mais nada se apresenta contra um sistema glo bal poderoso e sem Deus, fundamentado no princpio bsico da evoluo: a sobrevivncia do mais forte. Sob a maldio do pe cado, toda a criao se gradua pelos mritos, incluindo todo sistema religioso, exceto o Cristianismo do Novo Testamento baseado na graa. Somente o melhor sobrevive, somente o mais espiritual abenoado. Num contraste gritante, a graa total mente incondicional de Deus em Cristo o nico caso no m bi to da cincia e religio onde no h nenhum a indicao do m ritos. Ou as pessoas tm Jesus no corao ou no. Temos, porm, uma forma de aceitao sem m ritos no amor familiar. Pense nisto: o am or que os pais tm pelos filh o s sempre diferente do am or que os filh o s tem pelos pais. Ou uns pelos outros! Geralmente os pais amam mais os filhos que os filhos aos pais - e certamente mais que uns aos outros. Se isto verdade em relao famlia, no seria tambm verdade entre a famlia de Deus? Isto explica o que Paulo escreveu em Romanos: Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira. Porque se ns, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho, muito mais estando j reconciliados, seremos salvos pela sua vida (Rm 5.9, 10). O am or de Deus por ns sempre ser maior que o nosso por ele, e se ele nos amou antes de fazermos parte da sua famlia, se foi suficiente para aceit-lo, no acha que tambm suficiente mente grande para mant-lo nesta fam lia? Paulo nos diz em
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Falsa crena 3
Romanos 5 que antes de mais nada a grande preocupao de Deus salvar voc. Depois disto, tudo conseqncia. Mas o curioso que muitos cristos espertos voltam as costas para isso. Na prtica, tom am a salvao fcil para Deus. Voc sabe, j ouviu isso vrias vezes: ele o salva como voc . N ada dif cil para Deus. Nenhum pecador est fora do seu amor. Mas, uma vez que a pessoa salva - a, meu irmo, parece que fica difcil para Deus term inar seu trabalho, provavelm ente porque bem no fundo pensamos que isso depende de ns. Nosso problem a que tentamos entender o amor de Deus do nosso ponto de vista, com o uma criancinha tentando alcanar o pro fundo am or da me. Mas para conhecermos o am or de Deus, teremos que acreditar no que ele diz de si mesmo, no o que pensamos sobre ele.
Por quo preciso ozer olgumo coiso?

Eis aqui novam ente mais uma objeo comum: Se Deus faz tudo, porque preciso fazer alguma coisa? Vou responder a esta pergunta no prxim o captulo. Creio que devemos viver para Deus, am-lo de todo corao, alma e mente, e obedecer sua Palavra. M as a princpio, o cristo tem que viver baseado na graa. Na realidade, a graa incondicional me leva a um a m udana de atitude. Porm no useis da liberdade para dar ocasio car ne, Paulo escreve em Glatas 5.13. Jesus e mais nada m uda tudo, enquanto que ironicamente, graa mais alguma coisa me distancia de Jesus levando a um esforo humano intil, frus trante e repleto de culpa (ver G1 5.1-4). H vrios casos de pessoas que abandonam a igreja porque simplesmente no podem carregar o fardo das incansveis exi gncias religiosas. Paulo tinha isto em mente quando escreveu: Outrora, sem a lei, eu vivia; mas sobrevindo o preceito, reviveu
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o pecado, e eu m orri (Rm 7.9). As regras nos colocam nova mente debaixo da lei, vivendo de acordo com a vida orientada pela realizao, a m aldio dos m ritos - e morte. A graa sem pre nos leva mudana. Estas so as novas gloriosas. Isso o evangelho. Os apstolos falaram sobre o assunto em Jerusalm , no primeiro conclio da igreja: Agora, pois, por que tentais a Deus, pondo sobre a cerviz dos discpulos um jugo que nem nossos pais puderam suportar, nem ns? Mas cremos que fomos salvos pela graa do Senhor Jesus, como tambm aqueles o foram (At 15.10, 11).
M in h a esp eran a est em n ad a m enos Q ue no san g u e de Jesus e sua ju sti a N o confio em m im m esm o, M as tudo en treg o em nom e de Jesus. E sto u firm ad o na rocha que C risto. N a d a m ais p ode m e salvar.
Deus de Graa e de Glria:

Fico m aravilhado com teu am or incondicional e infindvel. Como posso com preender a profundidade da tua graa? Ainda hoje, mostra-me como viver esta liberdade de forma que teu nome seja glorificado e honrado e d aos outros uma viso real de tua abundante graa. Amm.
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Captulo 4
Tfrlw, cre-nfc 4 : Deus cimor, portanto ele no dar importncia ao que estou fazendo
P o r isso, receb en d o ns um reino in abalvel, reten h am o s a g raa, p ela q ual sirvam os a D eus de m odo ag rad v el, com rev ern cia e santo tem or; p o rq u e o n o sso D eus fogo co n su m id o r. H ebreus 12.28, 29
uas m oas crists solteiras fa la va m ao telefone num a quinta noite .. Ento, M ila, voc vai esquiar com Jorge no sbado? N o sei ainda, Nanei. Faz s trs m eses que me divor ciei. Acho que no estou pronta para outro relacionamento. Q uem falou em relacionam ento? V depois do trabalho na sexta, suba a serra no sbado e volte tranqilam ente no domingo. No se esquea do aquecedor! Muito romntico! Voc vai se sentir melhor, logo. E a igreja?
A igreja? Voc pode faltar uma vez. Deus vai entender que voc precisa relaxar. Se essa cena lhe parecer forada, posso assegurar que no . De acordo com estudos recentes feitas pelo Grupo de Pesquisa Barna, quando comparamos o estilo de vida, os hobbies, os com portam entos e as atitudes dos cristos e dos no cristos, no h diferena considervel, exceto que os cristos vo igreja, do o dzim o, e tem mais Bblias em suas casas. Surpreendente mente, 67% dos que se dizem nascidos de novo disseram que no criam na verdade absoluta.1 Os cristos no so mais como eram antigamente. Com o pastor de uma grande igreja, fico aflito quanto pouca profundidade e falta de convices morais de muitos cris tos e tenho visto pessoas se destrurem e s suas famlias de vrias formas criativas. Os cristos de hoje esto muito mais sinto nizados com o chamado incerto, mas atrativo, da nossa cultura secular do que com os padres imutveis da Palavra de Deus. Isto o que eu chamo de Cristianismo sem Deus. Pessoas professam sua crena em Jesus, mas tom am decises e vivem como se D eus no existisse. Quero dizer, no so pessoas ruins ou maldosas. Simplesmente dificilmente se perguntariam: O que Jesus teria feito? Isto talvez seja mais evidente nos cursos de preparao para o casam ento na igreja, onde mais da metade dos casais que nos procuram (alguns so mais velhos, mas a maioria jovem ) so sexualm ente ativos. Sim, cristos. Talvez cristos que este ja m lendo este livro. Se digo que no podero participar do curso se no concor darem em se abster at o casamento, muitos concordam conosco. Alguns ficam bravos. Outros simplesmente sorriem e vo em bora. M as no vou me dobrar a isto. Tenho falado com muitas pessoas, N o sou um juiz de paz religioso.
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Falsa crena 4
Deus no me chamou para encobrir as violaes de sua lei desconsiderando seus mandamentos com uma pequena religio boazinha. No fao com rcio de casamentos. Fui cham ado para consertar vidas quebradas e fortalecer casam entos e famlias. M orar junto antes de se casar como jogar sujeira no carro logo aps sair do lava-rpido. E totalm ente contra-producente. E ningum est fazendo nada. Pessoas dizem coisas como Deus entende. Deus amor. Deus no juiz. Todos pecam de uma maneira ou de outra, e Deus com passivo e perdoador. Quem voc para me julgar?
Converso fiada
Aquele que dentre vs estiver sem pecado seja o prim eiro que lhe atire p ed ra (Jo 8.7). Voc observou que a B blia foi m encionada algumas vezes quando a nao estava obcecada com o problem a pessoal do Presidente Clinton? Enquanto escrevo este captulo, estamos ainda nos arrastando por aquela situao desprezvel, e exatamente nesta semana vi um outro episdio de bobagens num programa de entrevistas. Uma mulher se pronunciou em segredo: Votei nele para presidente na ltima eleio e, sem hesitao, eu votaria nele novamente. Por qu? perguntou a entrevistadora. Porque, ela respondeu, se o governo gastasse milhes de dlares para investigar minha vida pessoal, descobriria muito mais do que descobriram sobre o Presidente Clinton. A terrvel lgica comum: todos somos pecadores, e no im porta o que voc faz de sua vida pessoal, enquanto estiver fazendo sua parte. Esta opinio absurda sustentada por dois teros do pblico americano, e estou convencido que porque suas vidas pessoais so uma verdadeira baguna. Viva a vida com o quiser o que todos dizem. No vou julg-lo se voc no me julgar.
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ogoro uma palavra de nosso patrocinador

Q uando as dizem falam que sua vida pessoal assu n to p a r ticular, o que realmente querem dizer com isso? Em muitos casos privacidade outra palavra para negligncia proposi tal . Negligncia por outra pessoa. Negligncia da verdade. Mais im portante, negligncia de Deus. Eu fico angustiado com cristos minuciosos e m esquinhos, e profundam ente preocupado com cristos no autnticos que pensam que tudo preto ou branco, que pensam ter respostas simples para as questes mais difceis da vida. Mas fico indigna do com cristos seculares, to imersos no relativism o moral do mundo ps-Cristo. Suas atitudes, na realidade, negam a exis tncia de Deus. Ser que pensam realmente que Deus no sabe o que est acontecendo? Ou pior, que ele no se im porta? Jesus disse, O u v istes que foi dito: N o ad u lterars. Eu, porm , vos digo: q u alq u er que olh ar para um a m ulher com in ten o im pura, no corao j adulterou com e la (M t 5.27, 28). D eixei de m encionar algum a coisa aqui? A frase no seu co rao no tem a ver com a vida particular de algum ? O apstolo Paulo concordou com isto quando escreveu, pelo contrrio, rejeitam os as coisas que, por vergonhosas, se o cu l tam, no andando com astcia, nem adulterando a palavra de D eus; antes, nos recom endam os conscincia de todo h o mem, na presena de D eus, pela m anifestao da v erdade (2 Co 4.2).
Tolerando uma desprezvel baguno?

A referncia diligente de Paulo com relao a assumir e dissemi nar a verdade est muito longe da abrangncia dada por muitos cristos de hoje:
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Falsa crena 4
Viva a sua prpria vida. No vou julgar se voc no me julgar. Se algum de vocs no tiver pecado, que atire a prim eira pedra. M uitos cristos confundem tolerncia com perdo. Mas Deus no tolera o pecado. Ele o perdoa, mas no Novo Testa mento o perdo uma palavra ativa, poderosa que significa libertao.2 Quando Deus perdoa, ele nos liberta do jugo da servido do pecado. Talvez possam os com parar Deus com um pai que est com um beb com a fralda suja. Voc no ouve todos os tole rantes sua volta? Todos os bebs se sujam ! Encare os falos! A m e-o da m esm a forma. Olhe para o outro lado e respire pela boca! Penso que o que a maioria dos pais faria seria trocar a fral da, lavar e passar talco no beb. E quando a hora certa chegar, ensinar a criana a se controlar e evitar toda esta sujeira.
Sobre pecados e pedras

Da prxim a vez que voc ouvir algum falar de Joo 8.7 (o versculo de atirar a pedra) como argumento para a tolern cia, observe o que acontece na histria original. Alguns lderes religiosos levaram um a mulher para a praa central da cidade. Tinham -na surpreendido em adultrio, e o hom em no era seu marido (No sabemos o que aconteceu com ele. Talvez tenha sado correndo). Voc pode im agin-la tremendo de vergonha e hum ilha o? E medo? De acordo com a lei do Antigo Testamento, esta mulher deveria ser apedrejada at morte. Quando a levaram a Jesus, voc consegue perceber a angstia nos seus olhos? Podese quase adivinhar o que ele estava pensando: A pedrej-la? Vocs querem apedrej-la ?
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Talvez de forma deliberadam ente gentil, ele disse: Aque le que dentre vs estiver sem pecado seja o prim eiro que lhe atire pedra. E, tornando a inclinar-se, continuou a escrever no cho. E Joo continua: Mas, ouvindo eles esta resposta e acusa dos pela prpria conscincia, foram-se retirando um por um, a comear pelos mais velhos at aos ltimos, ficando s Jesus e a mulher no meio onde estava (v.9). Alguns acham que Jesus estava escrevendo os pecados secretos de cada um que tentava acus-la. Jesus se levantou e perguntou mulher: M ulher, onde esto aqueles teus acusadores? Ningum te condenou? Respondeu ela: Ningum, Senhor. Ento, lhe disse Jesus: Nem eu tampouco te condeno (v. 10,11). Ah, se a histria terminasse aqui. Ah, se o Deus de amor ilimi tado negligenciasse nossas faltas e perdoasse nossos pecados. M as no. Vai e no peques mais, Jesus declarou (v. 11). Troque a fralda suja. M as, por que ele disse isso? Tinha Jesus condenado a m u lher, afinal? Temos novamente Jesus mais alguma co isa l Claro que no! M as ele sabia m uito bem as terrveis conseqncias de algum que continuasse a ter uma vida de pecado, um a vida sem os limites da Palavra de Deus. Agora, pois, j nenhum a condenao h para os que esto em Cristo Jesus (Rm 8.1), que significa que fomos justifica dos, livres da pena do nosso pecado. Aqueles que tiverem seu nome escrito no Livro da Vida no passaro pela segunda morte, o temido lago de fogo (Ap 20.14,15). Se voc estiver em Cristo e Cristo estiver em voc, Deus no o julgar no sentido eterno. verdade, Deus tambm no legalista . Ele no irrit vel nem m eio-espiritual. Mas isso no significa que voc possa fazer o que quiser, que Deus seja to amoroso que no faria nada. Deus no assim. Amor sem limites no amor; obsesso. O amor real tem limites reais.
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A Bblia diz: e estais esquecidos da exortao que, com o a filhos, discorre convosco: Filho meu, no m enosprezes a correo que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele s reprovado; porque o Senhor corrige a quem am a e aoita a todo filho a quem recebe. para disciplina que perseverais (Deus vos trata como filhos); pois que filho h que o pai no corrige? Mas, se estais sem correo, de que todos se tm tornado parti cipantes, logo, sois bastardos e no filhos (Hb 12.5-8).
Deslizando calmamente paro o mar gelado

Algumas vezes fico desesperado quando estou pregando. como se o povo de Deus estivesse entrando no convs inclinado do Titanic, deslizando calmamente para o mar gelado. Para a maio ria de vocs, alertei, esta a nica hora da semana que ouvem sobre a viso crist do mundo. De agora at o prxim o dom in go, m ilhes de vozes do rdio e da televiso e no seu trabalho estaro invadindo seus ouvidos. Pelo amor de Deus, no dei xem que isto acontea! N o que os cristos no saibam o que a B blia diz. So mente que esto sendo afogados na viso do m undo que dom i na a mdia, o governo, as escolas e as empresas. Salm o 1 diz: B em -aventurado o hom em que no anda no conselho dos mpios, no se detm no caminho dos pecadores, nem se assen ta na roda dos escarnecedores. Observe a variao entre andar, deter e sentar: A ndar no conselho dos mpios; Deter, refere-se a uma posio baseada em conse lhos dos pecadores e participando de atos pecaminosos; A ssentar , totalm ente com prom etido com o pensa mento do m undo e zombando dos que crem na f ou suas conseqncias.
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O conselho dos mpios

O conselho dos m pios qualquer fonte de conselho sobre a vida que no se refere nem est relacionada com Deus. m pios no so necessariam ente pessoas m s, no sentido de serem perversos. A contece que D eus no faz diferena para eles. Secularism o um sinnim o de m pio , e identifica uma viso geral que marginaliza Deus. Eis aqui outra forma de dizer isso: A viso geral para o cristo: No princpio criou Deus ... A viso do mundo secular: No houve princpio, e tudo aconteceu por acaso. De acordo com as prim eiras quatro palavras da Bblia, aprendemos que tudo comeou com Deus. Em total contraste, a viso do m undo secular sem Deus. Isso significa que Deus no criou o ser humano de acordo com sua imagem. Ao contr rio, a vida hum ana o resultado de puro acaso.
No princpio criou Deus...

Gnesis 1.1 o ponto de partida de toda f crist. Representa a diferena bsica entre valores tradicionais e o que pode ser cha mado de a nova ordem mundial, que nada mais que o renasci mento do antigo paganismo. A s r e lig i e s p rim itiv a s viam um m u n d o c a tic o , desordenado, ao acaso, acidental. M as a religio hebraica via um mundo organizado. Tudo tinha lugar e propsito porque toda a criao vinha do corao de um Deus sbio. O criacionism o (que tem muitas formas) comea com Deus e cr que tudo no universo est relacionado com Deus, que d
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significado, propsito e ligao a tudo. Gnesis 1.1 nos diz que o mundo ao nosso redor no poderia ser compreendido se Deus no o tivesse criado. assim ento como tudo funciona.
Os proFetas som moral

Somos uma nao secular sem Deus. Um artigo interessante do grande escritor cristo Philip Yancey num a recente reportagem da revista Christionity Today (Cristianismo Hoje) traa nosso perfil. A nova cincia da psicologia da evoluo tenta explicar o pensam ento e o com portam ento hum anos com o o resultado aleatrio da seleo natural [foras aleatrias]. Como produto da evoluo cega, dizem estes pensadores, [os profetas sem moral ], ns nos enganamos ao procurarmos alguma teologia [significado para a vida] diferente do que est escrito no nosso DNA. Devemos olhar para baixo, no para cima: para a nature za, no para seu Criador. Novas revistas, como a Time, contratam estes escritores para tentar entender o com portamento das gangs dos centros decadentes, ou particularidades sexuais das cidades grandes, e os resultados so to agradveis que os psiclogos evolucionistas tem se tornado os novos cosmologistas, proporcionando-nos com preenso de ns mesmos e de nosso papel no universo.3 De acordo com a psicologia da evoluo, sou guiado pela necessidade de m inha parte gentica para perpetuar a espcie. A moralidade, ento, vem totalm ente de meus genes. O que for certo para meus genes estar certo para mim. Pense bem pelo lado lgico, e a noo de bom e mau desaparece, escreve Yancey. Acorrentado pelo egosmo, no temos potencial para mais nada.4 Como o psiclogo evolucionista Richard Dawkins afirmou, Preservamos as molculas egostas chamadas genes. Esta uma
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verdade que ainda me deixa atnito. Sei disto h muito tempo, mas parece que ainda no me acostumei a esta idia.5 Como cristo, nunca me acostumarei com isto.
Padres morais inconsistentes

Sem Deus, as pessoas no mundo de hoje no tm padres m o rais consistentes, no tem uma com pleta com preenso do que certo nem errado. A verdade relativa, quer dizer, somente uma questo de como voc encara as coisas. O que certo para uns pode no ser certo para outros. Sem um Deus, voc acaba se prendendo a uma moralidade subjetiva. N o h sada em lugar nenhum , disse Rabbi Stewart Vogel num a entrevista recente. Co-autor com a estrela do rdio Laura S chlessinger do livro: The Ten Com mandm ents. The significance o f G o d s Laws in Everyday Life (Os Dez M anda mentos: O Significado da Lei de Deus no nosso Dia-a-Dia), Vogel acrescentou, Crer em Deus acreditar que o ser humano no mero acidente da natureza. Sem Deus, no h um significado objetivo para a vida, e no h objetivo na moralidade. No que ro viver num mundo onde certo e errado so subjetivos .6
Declnio do Sistema Legal

Os seres humanos no podem viver num vcuo moral, portanto alguma form a de lei necessria para m anter a ordem na nossa sociedade. A lgum tem que nos dizer o que certo e errado. E quem vai fazer isso? Um sistema legal, mais guiado pelo lado tcnico do que pela verdade. Qual m elhor exemplo do que o do Presidente Clinton em sua transm isso do interrogatrio, dizendo: Depende do senti do da palavra estar. E mais, a maior parte da investigao
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de Kenneth Starr sobre o presidente foi em tomo de definies tc nicas sobre o sexo, e a definio de sexo feita pela corte. Voc ouviu sobre o incidente do rapaz nu da U niversida de da Califrnia, Berkeley? James Dobson escreveu sobre isto alguns anos atrs no artigo Focus on the Fam ily (Foco na Famlia). Os adm inistradores ficaram meses sem ao em rela o ao estudante Andrew M artinez, quanto prtica de andar totalm ente nu ao redor do campus. Ele corria, com ia no restaurante e assistia s aulas total mente nu, escreveu Dobson. Quando perguntado porque no usava roupas, disse que estava protestando contra as tradies de represso sexual da sociedade ocidental... inacreditvel como os adm inistradores passaram todo o outono e inverno ten tando lidar com este assunto ultrajante. No havia uma descul pa legal ou lei na escola para que conseguisse obrigar o rapaz nu a se vestir ou que pudessem expuls-lo.7 Abordagem tcnica, no a verdade.
fi cinorquici no Gst to distante

Se no houvesse padres morais, ento a princpio eu no seria responsvel por ningum. Somente sou responsvel por mim mesmo e por aquilo que acredito. Uma afirmao incomum sobre este assunto apareceu num artigo da revista Time intitulado: The New Russia Culture: A M ind of Their Own (A Cultura da Nova Russia: Uma M ente Prpria). O correspondente John Kohan es creveu, Quando alguma coisa vai mal na Rssia, ningum pensa (|iie ele pessoalm ente seja culpado. Ao contrrio de cristos do ocidente , a Igreja R ussa O rtodoxa d pouca nfase co n cep o da culpa pessoal... Os russos utilizam norm alm ente a des culpa de que so vtim as inocentes de foras que esto fora dc seu controle para explicar as falhas p esso ais (os itlicos so m eus).8
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Os russos normalmente utilizam esta desculpa? Que so vti mas inocentes de foras que esto fora de seu alcance ? Porque o autor acha que os americanos so diferentes? Por causa da influn cia do Cristianismo do ocidente? O escritor est na realidade admi tindo que nossas razes espirituais determinam o que certo e o que errado. Num artigo mais recente, escrito durante a crise econm i ca russa de 1998, um com entarista russo escreveu na Revista Time, A m aioria dos russos nunca im aginou que a liberdade requer responsabilidade, e exige uma disciplina visceral e espi ritual... Este um erro histrico da Rssia, remonta ao tempo de Pedro, o Grande. Ele admirava as fbricas e navios do ocidente, mas nunca via as tradies espirituais e culturais que estavam por trs disto.9Estaria ele se referindo s tradies culturais dos judeus e cristos? Estaria ele falando da Bblia?
Pensamento sujo
Um antigo filsofo grego escreveu uma vez, Com eos ruins sem pre levam a finais ruins. Talvez possam os dizer que no com o se term ina, mas com o se comea. Comeo bom, final bom. No princpio criou D eus... Esta somente uma das for mas de ver radicalm ente diferente, cada uma tendo um ponto inicial diferente e aplicaes e conseqncias radicalm ente di ferentes. O apstolo Paulo colocou da seguinte forma: Isto, portanto, digo e no Senhor testifico que no mais andeis como tambm andam os gentios, na vaidade dos seus prprios pensamentos, obscurecidos de entendimento, alheios vida de Deus por cau sa da ignorncia em que vivem, pela dureza do seu corao (Ef 4.17, 18).
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Mostramos abaixo um pequeno exemplo da vaidade dos seus prprios pensamentos, dos mitos populares dos mpios que na rea1idade so falsos, no somente porque a Bblia o diz, mas porque h comprovao cientfica dos fatos.
Mito: As pessoas precisam ser liberadas sexualmente. Quanto mais liberado voc for, mais satisfeito ser na sua vida sexual. Fato: De acordo com estudos recentes, quanto mais tradicional for a viso de uma pessoa sobre o sexo, mais satisfeito ser na sua vida sexual. Ao contrrio, quanto m enos tradicional (ou menos puritano?) for a viso do sexo, menos satisfao ter na rea sexual.1 0 Fato: Q uanto mais forte for a crena religiosa da m ulher casada, m aior ser a probabilidade de se sentir satisfeita com sua vida sexual.1 1 Fato: De acordo com um am igo pessoal, chefe de g in e c o lo g ia do D esert S am aritan M edicai Center (Centro M dico Samaritano do Deserto) de M esa, A rizona, estudos clnicos recentes revelam que quanto mais parceiros sexuais uma m ulher tiver, maior a probabilidade de adqui rir cncer cervical. Mito: Seria m elhor que as pessoas se divorciassem , porque assim as crianas no m ais p resen ciariam as brigas. As crianas se recu p eram facilm en te. Fato: P esquisas tem m ostrado que filhos de pais divorciados so mais propensos a terem srios problem as sociais e educacionais.1 2 Mito: De acordo com o relatrio Kinsey, de cada dez pessoas, uma gay ou lsbica.
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Fato: Pesquisas recentes revelam que o nmero mais correto seria um em cada cem pessoas, e os relacionam entos m onogm icos entre os gays, persistentem ente assegurado com o prova de que o estilo de vida dos gays sim plesm ente um a forma de vida alternativa, inexistem esta tisticamente. 1 3 M ito: Pessoas religiosas so mentalmente doentes. F ato : O p esq u isad o r m dico e p siq u iatra D av id Larson examinou a relao entre religio e boa sade por dez anos no National Institute of Health (Instituto Nacional da Sade). Em 1992 ele publicou um relatrio no Am erican Journal o f Psychiatry (Jornal A m ericano de Psiquia tria) resumindo doze anos de literatura psiqui trica. Ele descobriu que quando m edia o com prom etim ento religioso (com um relaciona mento com Deus e participao nos cultos), mais de 90% dos estudos com provaram que a religio beneficia a sade m ental.1 4 F ato : Um artigo na Revista Am erican Psychological Association M onitor (M onitoramento da A sso ciao da Psicologia Americana) relatou que a f melhora a sade m ental.1 5 F ato : N um estudo recente com 1.473 pessoas, o s o c io lo g is ta K en n eth F a rra ro da P u rd u e University (U niversidade Purdue) descobriu que a prtica da religio m elhora a sade. M ito: Devemos morar juntos antes de nos casarem para ver se dar certo. F ato : Num a edio recente de N ew Woman (Nova M ulher), um a publicao fem inista, a Dra.
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Joyce Brothers publicou uma tima lista com ra zes pelas quais os casais no devem morar ju n tos antes do casamento, incluindo aumento alar mante de casos de divrcio, doenas sexualmente transmissveis e abuso fsico feminino.1 6 M ito: Voc ser feliz se tiver uma carreira de sucesso e muitas coisas boas. F ato : Q uem quer am ar a vida e ver dias felizes refreie a lngua do mal e evite que os seus lbios falem dolosam ente; aparte-se do mal, pratique o que bom, busque a paz e em penhe-se por alcan-la. (1 Pe 3.10, 11)
Rdivinho quem est batendo sua porta?

No caso de voc estar im aginando como me sinto sobre isto, bem, a Bblia mais do que um livro de virtudes - a Palavra de Deus! E se voc ignorar isto ou a desobedecer, have r conseqncias terrveis. No vos enganeis, Paulo escreveu: de Deus no se zom ba; pois aquilo que o homem semear, isso tam bm ceifar. Por que o que semeia para a sua prpria carne da carne colher corrupo; mas o que semeia para o Esprito do Esprito colhe r vida eterna (G1 6.7, 8). E este aviso terrvel da carta aos Glatas, que, como vimos no ltimo captulo, a defesa mais abrangente e apaixonada de Paulo que vemos no Novo Testa mento sobre a salvao somente pela graa! Salvo pela graa significa que no h nada que eu possa fazer para ganhar m inha salvao. E um presente de Deus, e Jesus o autor e consum ador da m inha f (ver E f 2.8; Hb 12.2). Mas salvo pela graa no significa que esteja salvo das con seqncias temporais do meu pecado.
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Devo confessar, que tenho sido pressionado algumas vezes a conciliar isto com minha proposta baseada na graa. Por isso, che guei seguinte concluso: 1. As conseqncias do pecado nem sem p re so c laram en te vistas Se voc dorm ir com vrias pessoas, usar drogas ou m entir um pouco ou seja l o que fizer, Deus no ir m at-lo im ediatam en te com um raio. Voc peca um pouquinho e, bem, nada lhe acon tece. N ingum descobre. Voc no ficou grvida nem pegou nenhum a doena contagiosa. Na realidade, voc pensa consigo mesmo: Puxa, fo i to f c il! Talvez no tenha m esm o im portncia o que eu fiz. A Bblia refere-se a isto com o sendo prazeres transitrios do pecado (Hb 11.25). Mas no acaba aqui. 2. D eus p e rd o a q u a lq u e r pecado, m as n o deixa p a s s a r nenhum Quando um crim inoso com remorsos se tom a um religioso real e genuno, e apela por indulgncia, o juiz pode ou no dar o perdo. N a m aioria dos casos no d. Seu relacionam ento com Deus lhe garante um lugar no cu e uma boa dose do cu na terra, no im porta o que voc faa, mas no lhe garante que se livrar da priso se m atar algum, ou que todas as conseqncias do seu comportamento destrutivo desaparecero como num passe de mgica. como comprar um carro novo. No precisa trocar o leo. Voc pode tir-lo e dirigir como um louco. No existe lei contra isto! Faa o que quiser, mas se no seguir o manual do proprietrio, haver um preo terrvel a pagar. A Bblia o seu manual. Se desconsiderar suas instrues, haver conseqncias. inevitvel.
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3. Q u a n to m ais coisas e rra d a s voc fizer, m ais fcil ser faz-las n o v am en te (e m a io r se r o risco) A carta de Tiago diz assim, Cada um tentado pela sua pr pria cobia, quando esta o atrai e seduz. 1 7 Somos todos humanos e nossa humanidade est enredada por paixes e repleta de desejos. Deus nos fez desta forma. Mas voc vai deixar que seus desejos tirem o m elhor de voc? Tiago explica, Ento, a cobia, depois de haver concebido [quando a sua paixo se une sua vontade], d luz o pecado. Talvez somente um pecado. Um pecado controlado. Ainda no to mal. M as pecado. Tiago continua, e o pecado, uma vez consumado [pecando cada vez mais, padro de com portam ento], gera a m orte (Tg 1.14, 15). Um pecadinho aqui, um pecado ali, bem, talvez nada acon tea. M as o pecado persistente fatal. 4. N o im p o rta o q u e fizer, D eus n o vai tir -lo d a fam lia No im porta quo frustrado eu fique com coisas estpidas que vejo os cristos fazendo, no vou em pobrecer meu ministrio, perverter o evangelho,1 8nem serei um mal representante de Deus induzindo cristos a fazer a vontade dele com ameaas sobre o inferno. Jesus nos libertou de uma vez por todas e para sempre da punio eterna do pecado. Mas no tenho medo de dizer aos cristos que, se no levarem a srio a Palavra de Deus, suas vidas se tornaro um inferno e levaro consigo outros ao fogo. Quem quer que isto acontea? Veja o que aconteceu aos israelitas e suas famlias: Mas os vossos filhos, de que dizeis: Por presa sero, farei entrar nela; e eles conhecero a terra que vs desprezastes. Porm , q u an to a vs outros, o vosso cadver cair neste deserto. Vossos filhos sero pastores neste deserto quarenta anos e levaro
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sobre si as vossas infidelidades, at que o vosso cadver se con suma neste deserto (Nm 14.31-33). Aqueles hebreus seriam sempre filhos de Deus. M as sua maneira de viver fez com que ficassem longe da Terra Prom eti da. A ssim m esm o Deus tom ou conta deles no deserto, mas morreram l. E por quarenta anos seus filhos vagaram com eles no deserto por causa de seu com portamento destrutivo. O que as pessoas fazem a si mesmas e queles a quem amam deixa-me assustado. Um amigo da Austrlia me contou a hist ria triste de sua famlia. Seu irmo, um cristo, separou-se da m ulher e, ao mesmo tempo, afastou-se de seus filhos - tudo pelo am or insano de outra mulher. Alguns anos depois, quando confessou um remorso inconsolvel pelo que tinha feito, meu am igo lhe perguntou: Voc no pensou nos danos? R ay, seu irm o, respondeu, pensei nos danos, mas subestim ei demais as conseqncias . Isto me faz lembrar de uma histria de Frank Koch: Dois couraados estavam participando do treinamento no m ar em guas turbulentas por vrios dias. Eu estava servindo no couraado lder e estava observando a ponte quando a noite chegou. A visibilidade era fraca por causa da densa neblina, por isso o capito perm anecia na ponte observando todas as atividades. Logo aps escurecer, o espia que estava no lugar mais alto relatou, Luz, vindo da curva a estibordo. Est parada ou se movendo popa? perguntou o capito. O vigia respondeu, Parada, C apito, significando que estvamos na rota de coliso do outro barco. O capito ento cham ou o sinaleiro, M ande sinal para o barco: Estam os na rota de coliso, aconselhamos que mude seu curso em 20 graus. O capito disse, Fale, Sou o capito. M ude o curso em 20 graus.
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Sou um marinheiro de segunda classe, foi a resposta. M e lhor voc mudar o curso em 20 graus. O capito, ento, ficou furioso. Ele ordenou, Fale, Sou um couraado. M ude o curso em 20 graus. Veio ento a resposta na luz, E eu sou um farol. M udam os ento o curso. 1 9
H cam in h o q u e ao h om em p arece direito, m as ao cab o d em cam in h o s de m orte. P ro v rb io s 14.12
D U S C jU 0 T u d O S o b 0 \ Sonda-me, Deus. O que v em m im que te entristece? Sintonize meu corao para que possa ouvir a doce voz do teu Esprito. No somente porque o pecado me magoa, mas tambm porque fere o teu co rao. No porque tu no me amas como sou, mas porque me amas dem ais para me deixar viver desta maneira. Amm.
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Captulo 5
T fc U fc c r e n a 7 :
Deus quer que eu seja feliz; sempre me proteger do dor e do sofrimento
P o r cau sa disto, trs vezes pedi ao S en h o r que o [m eu p rob lem a] afastasse de m im . E nto, ele m e disse: A m in h a g raa te b asta, p o rq u e o p o d e r se ap erfeio a n a fraqueza. 2 C orn tio s 12.8, 9
/ k .B blia no diz que Deus quer que eu seja feliz? pergun\ tou-me algum com sinceridade. D ificilm ente sei o que dizer. Eu. Autor de muitos livros. U m a pessoa com milhares de opinies. Eu. Sem palavras. Veja bem, este no foi o trecho de uma conversa comum. O hom em que me perguntou isto tinha sido casado por 25 anos e agora estava separado. Eu os aconselhei pelo menos seis vezes, e pensei que estvam os tendo progresso. E nto por m uitos m eses no soube mais nada sobre eles, at que um dia eu o vi no restaurante sentado com outra mulher.
Algumas semanas depois, eles estavam no meu escritrio perguntando se eu poderia realizar seu casamento. Veja bem: este homem no somente tinha se divorciado de sua esposa, como a m ulher com quem queria se casar era a irm dela. E-e-e-u no sei o que dizer. Tenho que orar sobre isto, gaguejei. M as, vocs sabem, vai ser m uito difcil para mim, dar-lhes a minha bno. Bem, ok, ele respondeu bravo. J espervamos que voc no celebraria nosso casamento, portanto j falamos com outro pastor, e ele disse que faria se voc no o fizesse. Engoli em seco e disse, Tudo bem . Nunca mais os vi. E viveram felizes para sempre, certo? Acredito que no. E se viveram, sei com certeza que m ui tas pessoas de seu relacionam ento, sua famlia e seus amigos, no ficaram felizes com sua deciso. Alguns deles, com o sua prim eira esposa, ficaram furiosos.
Vido, liberdade 0 a busca da Policidada

Acabei de falar ao telefone com um querido amigo de nossa igreja. Sua esposa tem cncer. Na realidade, ela passou por tra tamento pesado contra o cncer umas cinco vezes nos ltimos quinze anos, mas o ltimo foi realmente terrvel. Seu marido me ligou pedindo ajuda para reunir algumas centenas de pessoas para orar diariam ente pela sua cura. Sua nica esperana era um milagre de Deus. Ficaria surpreso se, durante esta provao, meu amigo no tivesse pensado sobre seus votos de casam ento uma vez ou outra: nos bons ou maus momentos, na riqueza ou na pobreza, na sade ou na doena. E o que os ministros pedem que os jovens casais digam uns aos outros, porque todos ns mais velhos sabemos (terei cinqenta
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Falsa crena 5
anos quando voc estiver lendo este livro) que a vida bem vivi da difcil, e que felizes para sem pre um mito terrvel. M as isto m uito difcil para os cristos entenderem, espe cialmente os da Amrica, onde nosso direito inalienvel e nossa obsesso nacional a busca da felicidade. A busca da felici dade faz tanto parte de nossa psiqu que no podemos entender porque nosso bem estar pessoal no prioridade pessoal de Deus. Felicidade significa algo muito diferente para ns hoje do que era para nossos ancestrais. M uitos acreditam hoje que devem proteger seu direito de buscar e perseguir a qualquer custo sua prpria felicidade. Infelizmente, temos tambm colocado Deus nesta mesma condio. M uitos cristos americanos tem transformado o Deus santo e com pleto da Bblia em algum que realize todos os seus desejos e garanta sua felicidade pessoal. Podem os sacrificar nossos relacionam entos mais caros e importantes, abandonar a igreja, at mesmo desobedecer a Deus, no intuito de alcanar o deus ilusrio da felicidade pessoal. O casam ento tem se transformado num alvo muito caro do culto felicidade. Veja o que os cientistas seculares proem i nentes dizem, por exem plo, de como a exigncia da felicidade se m anifesta nas crises do casam ento e da famlia da Amrica. M arriage in America: A Report to the Nation (Casamento na A m rica: Um R elatrio para a Nao), preparado por vri os polticos do Council on Families in Am erica (Conselho sobre Fam lias da A m rica), afirm a corajosamente: A rev o luo do divrcio na Amrica falhou ... O casam ento est per dendo seu propsito social. Ao invs de servir como expresso institucional prim ordial do com prom etim ento e obrigao com outros, especialm ente com os filhos, foi drasticam ente redu zido a um veculo - m uito frgil, por sinal - de satisfao em ocional do casal. At que a morte os separe foi mudado para enquanto formos felizes .1
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Um Deus malevel
Em sua obra, The Trivialization ofG od: The Dangerous lllusion o f a M anageable D eity (A Vulgarizao de Deus: A Perigosa Iluso de uma Divindade Flexvel), Donald McCullough cunhou a expresso Deus do Meu Conforto,, citando Robert Wuthnow, sociologista de Princeton, que escreveu, Antes os telogos con cordavam que o propsito maior da humanidade era glorificar a D eus. A gora parece que a lgica sofreu um a inverso... A espiritualidade no mais considerada boa ou verdadeira por que est de acordo com padres absolutos da verdade e divin dade, mas porque me ajuda a seguir em frente. Sou o juiz do valor desta espiritualidade. Se me ajudar a conseguir uma vaga no estacionam ento, sei que minha espiritualidade est no caminho certo. Se me le var ao cam inho selvagem (no sentido figurado), levando-m e a encarar perigos, seria melhor realmente no enfrent-lo. Este ento o tipo de espiritualidade que prefiro no escolher. 2 D onald M cC ullough tam bm censura o que cham a de Deus do meu Sucesso. Sucesso, ele escreve, no o que im aginam os. A utor de sucesso, Dan W akefield teve seu pri meiro rom ance Going ali the Way (Experimentando todas as Possibilidades), publicado em 1970. M cCullough foi escolhido como vencedor do prmio Literary Guild (Associao Liter ria) e apareceu na lista de best-sellers da Revista Time por trs semanas, e vendeu mais de 800 mil cpias em brochura. W akefield falou de seu sucesso pessoal, O sonho de uma vida foi alcanado, e fiquei maravilhado. Estava tambm ner voso e ansioso... Sucesso, dinheiro e prmios so bons, mas no nos transform am , no oferecem um estado de contentam ento progressivo, paz interior ou segurana, m uito menos salvao ... [Meu primeiro] romance no foi A Resposta para todos os problem as da vida. Eu tinha outro problem a.3
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Falsa crena 5
M as e se voc tiver sucesso para D eus? Os dem nios da baixa auto-estim a e depresso tem sido meus com panheiros constantes, e tem aparecido em m inha fam lia por vrias gera es. D epresso, sim plesm ente definida, a ausncia de feli cidade com senso de fracasso e perda. Ento para com pensar m eus sentim entos de vazio e dor pessoais, tenho sem pre que ser um em preendedor melhor. Tenho feito grandes coisas no m eu m inistrio, que deve ser a carreia m ais reconhecida por Deus. N ossa igreja tem mais de seis mil m em bros, um novo prdio para adorao com dois mil lugares, e este meu sexto livro. D everia estar feliz? Ah! sim, sou profundam ente grato a Deus pela maneira extraordinria como me tem usado, mas des culpe, ainda estou deprimido. Tenho que me conscientizar cada vez mais que no so coisas ruins que me deprimem, e o sucesso no faz com que a depresso desaparea. Como Paulo, tenho que aprender a estar contente apesar das circunstncias, e que posso tudo atravs de Cristo que me fortalece.
Gnto, o qu acha qu pode torn-lo feliz?

Com ecem os com uma definio: Felicidade o sentimento de bem -estar que uma pessoa alcana na vida, incluindo quatro elem entos bsicos: sade razoavelm ente boa, uma boa famlia e amigos, um em prego que proporcione um senso de propsito e valor e o acmulo de bens materiais. N ada dem ais a pedir, no acha? Voc seria feliz se tivesse a m aioria destas quatro coisas? Voc continuaria feliz se, bem, tivesse duas ou trs, com o boa sade e um em prego decente, mas tivesse tam bm um carro e mveis velhos e mal conserva dos, e fam lia problem tica? Ou voc ainda seria feliz se tivesse as quatro coisas, in cluindo sade razovel, exceto por graves alergias que durasse
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seis m eses? N ada que pudesse ser tratado, som ente m uitos espirros, olhos ardendo e nariz entupido. Voc seria feliz? Ou, vejamos, se voc tivesse as quatro opes, incluindo uma m aravilhosa famlia de cinco pessoas: voc, seu cnjuge e seus trs filhos. Exceto que um de seus filhos usa cadeira de rodas. Um de seus filhos mal consegue passar no colegial. Um de seus filhos tem somente um olho. Voc seria feliz?
felicidade circunstancial?
Felicidade baseada em circunstncias, sejam elas quais forem, m uito ilusria. Circunstncia uma palavra que significa o que envolve . Felicidade baseada em circunstncias o modo com o voc se sente a respeito do que acontece com voc. F e licidade baseada em circunstncias ou posses ou realizaes pessoais um poo sem fundo. Nem sempre as circunstncias vo faz-lo feliz. Sou grato por tudo o que acontece na m inha vida. M inha filha acabou de ficar noiva, e todos na fam lia acham que fo ram feitos um para o outro. Acabei de chegar de tim as e relaxantes frias com a fam lia. Neste m om ento estou traba lhando neste livro num dos m elhores lugares do A rizona: no Verde R iver Valley, perto das m undialm ente fam osas rochas verm elhas de Sedona. Est um dia lindo. N ossa igreja teve um tim o culto no ltim o domingo. Sou grato por muitas coisas, mas as coisas m udam , e podem m udar de repente, traum aticamente. E com o seria? O que pode se tom ar um grande choque para muitos cris tos que a Bblia relativam ente silenciosa quando o assunto felicidade. A palavra felicidade no aparece nenhum a vez na verso atualizada, e feliz aparece apenas duas dezenas de vezes, na maioria nos Salmos e Provrbios, quando a palavra em hebraico significa: m uito abenoado.
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Falsa crena 5
A palavra em grego equivalente no Novo Testam ento, makarios (que tambm quer dizer muito abenoado), freqen temente traduzido da palavra em ingls happy por feliz . Esta palavra aparece quase no fim da ltima grande instruo de Jesus aos seus discpulos na ltima ceia na noite em que foi preso: Ora, se sabeis estas coisas, bem aventurados sois se as praticardes Joo 13.17). A Nova Verso Internacional traduz para: sereis abenoados. De acordo com Jesus, a felicidade verdadeira reside em obedecer a Deus! Jesus usou a m esm a palavra em grego, makarios, no incio de cada uma das oito Bem-Aventuranas de M ateus 5.3-10: Bem-aventurados [felizes] os humildes de esprito. Bem -aventurados [felizes] os que choram . Bem -aventurados [felizes] os mansos. Bem -aventurados [felizes] os que tem fome e sede de justia. Bem -aventurados [felizes] os m isericordiosos. Bem -aventurados [felizes] os limpos de corao. Bem -aventurados [felizes] os pacificadores. Bem-aventurados [felizes] os perseguidos por causa da justia.
Vejam, eu penso que acabamos de tropear na definio da verdadeira felicidade. Eu retiro o que disse! A Bblia diz real mente que Deus quer que eu seja feliz, e Jesus me ensina como alcanar tal felicidade. Claro que no estar num a excelente estrada dentro de um BM W conversvel (um dos meus sonhos de consumo. Com certeza isto me faria feliz!). A idia de que a felicidade o sentimento de bem -estar baseado nas circunstncias, simplesmente no aparece na Bblia. Na realidade, os autores bblicos no poderiam conceber um Deus cujo propsito seria o de adequar suas circunstncias de
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form a a tom ar nossas vidas mais fceis. H dois mil anos a vida normal era indiscutivelm ente difcil. Se quiser ter um a mostra de como era a vida no tempo de Jesus, visite um pas em desen volvim ento com o a M alsia ou o M xico. E para os cristos, era ainda muito pior. N aquele tempo, se voc decidia se tom ar um cristo, com plicava sua vida. Tomar-se um cristo no significava ter acesso a uma vida mais com pleta e feliz. Ao contrrio, significava que sua vida seria encurtada. N a igreja prim itiva, coisas ruins acon teciam s pessoas boas todo o tempo, e poucos paravam para pensar porque um Deus to bom estava fazendo aquilo com eles. Sentiam-se gratos porque Deus lhes dava a graa sempre que necessitavam . Os prim eiros cristos nunca pensavam que Deus estaria ao seu lado somente com o objetivo de tornar sua vida mais fcil ou mais confortvel. Deus estava l para que a vida difcil que levavam fosse melhor suportada. Deus estava presente, no para tir-los dos problemas pessoais, mas para sustent-los em qual quer situao que surgisse em seus caminhos. Esta precisam ente a perspectiva de Paulo sobre Deus e os tempos difceis: No vos sobreveio tentao que no fosse humana; mas Deus fiel e no permitir que sejais tentados alm das vossas foras; pelo contrrio, juntam ente com a tenta o, vos prover livram ento, de sorte que a possais suportar. (IC o 10.13). Voc entendeu a m ensagem? Deus poderia fazer com que a tentao fosse embora, mas no o fez. Ao contrrio, ele nos d fora para que a possais suportar, no im porta quanto tempo dure. Claro que Paulo estava falando por experincia prpria: Por causa disto, trs vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim [aparentem ente um problem a de sade]. Ento, ele me disse: A m inha graa te basta, porque o poder se aperfeioa na fraqueza (2Co 12.8, 9).
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Falsa crena 5
Para os prim eiros cristos, Deus no era somente a fonte de toda bno, mas tambm a fora na fraqueza. Deus estava presente todo o tempo em suas vidas. Chamando os apstolos, aoitaram -nos... os soltaram... regozijando-se [felizes?] por te rem sido considerados dignos de sofrer afrontas por esse N om e (At 5.40, 41).
feliz e contente
Contentam ento traz felicidade, alegria interior e paz. No outra coisa. Grande fonte de lucro, Paulo escreveu a Timteo, a piedade com o contentam ento (lT m 6.6). Paulo no escreveu, G rande fonte de lucro com piedade o contentam ento. Provavelm ente a melhor literatura a respeito de contenta m ento seja a carta de Paulo aos Filipenses, onde ele escreveu que aprendi a viver contente em toda e qualquer situao... Tanto de fartura... como de escassez (Fp 4.11, 12). Em outras palavras, quando algo vai mal, no tenho que estar deprimido, e quando tudo vai bem, no preciso ficar soberbo, porque sei que tudo na vida, bom ou mal, temporrio. Aprendi a viver contente, aprendi, porque viver conten te no est nos nossos genes. Quando voc nasce, chora m os trando seu descontentamento. E voc chora muito mais at apren der a ficar contente. E mesmo aps aprender provavelm ente ainda vai chorar de vez em quando. Aprendi a viver contente em toda e qualquer situao, Paulo escreveu, tanto de fartura como de fome; assim de abun dncia como de escassez, tanto vivendo o sonho americano, com o vivendo numa cabana de papelo em Tijuana com o so nho am ericano somente do outro lado da cerca alm do fosso. Tudo posso, Paulo conclui, naquele que me fortalece (v. 13). Deus no dar tudo que quero, mas posso viver com o que te nho, porque Jesus me fortalece.
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R liberdade de descansar
A m elhor form a de aprender a ficar contente atravs da liber dade mais m aravilhosa que temos, de descansar. Ansiedade, o oposto do contentam ento, tem muito a ver com perda de con trole. Quando conecto minha liberdade com coisas que no posso controlar, e estas coisas mudam, fico sem paz. Preste ateno a uma das promessas mais caras de Jesus: Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vs o meu jugo e aprendei de mim, por que sou manso e humilde de corao; e achareis des canso para a vossa alma. Porque o meu jugo suave, e o meu fardo leve (M t 11.28-30). De que, especificam ente, Jesus est falando? O que nos oferece? Paz pessoal? Senso de bem -estar? Felicidade? N a rea lidade, tudo isso e nada disso. Observe novam ente com cuidado a passagem mencionada. A promessa de Jesus especfica: des canso para a nossa alma. Faz algum sentido para voc? Est mergulhado profundam ente nisto, ou somente soa como cal mante? Todos os ouvintes judeus, todos os leitores do Evangelho de M ateus, que foi escrito em sua m aioria para leitores j u deus, gostariam de se apegar im ediatam ente s entrelinhas desta prom essa. D everiam saber que Jesus no estava falan do de terapia: Venham a m im para tratam ento, e ajudarei a lim par a sua cabea. No. N a realidade, Jesus estava an u n ciando que ele era o M essias, aquele que iria com pletar o rico sim bolism o do antigo significado do Sabbath (Sbado), o dia de descanso. Semanalmente, os israelitas deveriam se lembrar que Deus estava no controle de tudo e que eles no tinham controle de nada. Fazendo um ritual de verdadeira felicidade, o Sabbath era a celebrao da liberdade mais maravilhosa, de descansar.
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f pouso que refrescci

L em bra-se da velha frase da propaganda da Coca-C ola? a pausa que refresca. Voc ainda pode v-la nas m quinas de refrigerantes e propagandas desbotadas nas estradas. A p ala vra em hebraico para Sabbath vem da raiz que significa: cessar, parar. O Sabbath era um a pausa semanal de 24 horas feita para descansar e refrescar a cabea e pensar em voc e em Deus. Deus fez tudo que existe e no stimo dia descansou e disse, Sim, isto est bom . O Sabbath nos faz lembrar que Deus tudo fez (ver x 31.17), e tudo que Deus fez pertence a ele. Ento deixe estar. Desista de tentar organizar sua prpria vida. Descanse e deixe tudo nas mos de Deus. O Sabbath tambm foi feito a princpio para ser dedicado a Deus, para Deus - como a salvao, como tudo na vida. Nos tempos de Jesus, no entanto, o dia da liberdade tinha se trans form ado em dia da escravido a leis severas. O foco tinha se desviado do trabalho bom e consumado de Deus, para os traba lhos fteis e insignificantes dos homens. A Escritura nos diz que Jesus foi severam ente criticado pela elite religiosa da po ca por ter curado um doente no Sbado, porque tecnicam ente se tratava de trabalho (ver Lc 6.1-11). Pessoas excessivam ente devotas perverteram as razes de Deus para O Descanso, que deveria ser uma dem onstrao de gratido. Toda semana Deus quer fazer com que seu povo se lembre de que no pode ser santo o suficiente para se salvar: Certamente, guardareis os meus sbados, disse Deus, pois sinal entre mim e vs nas vossas geraes; para que saibais que eu sou o Senhor, que vos santifica (Ex 31.13, acrescentados os itlicos). Num a imagem proftica, o Sabbath tambm aponta para o futuro quando o M essias trar paz para toda a terra: Naquele
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dia, recorrero as naes raiz de Jess que est posta por estandarte dos povos; a glria lhe ser a m orada (Is 11.10, acrescentados os itlicos). Foi isto que o povo ouviu em seus coraes quando Jesus disse, Venham a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Foi esta a m en sagem longam ente esperada por eles!
R criao o a cruz
Quando Deus criou o universo em seis dias, ele com pletou a obra. Fez tudo perfeito. No havia absolutamente nada mais a fazer, nada que voc nem eu possamos acrescentar. M orrendo na cruz, Jesus clamou, Est consum ado! Ele com pletou a obra. Fez tudo perfeito. No havia absolutamente nada mais a fazer. Voc pode gozar da salvao, pode viver e descansar na obra completada por Jesus, mas no pode acrescen tar nada mais a ela. Se fizer, ser um golpe em Jesus. Ao pensarm os que devemos fazer algo mais para ganhar nossa salvao, acrescentar algo mais ao que Jesus j fez, seria o mesmo que dizer que o que Jesus fez no Calvrio no foi o suficiente. Seria como se estivssemos trabalhando no Sbado. Paulo tinha isto em mente quando declarou, No anulo a graa de Deus; pois, se a justia mediante a lei, segue-se que morreu Cristo em vo (G1 2.21).
Descanso om paz
Nosso filho adolescente, M att, extraordinariam ente conscien cioso. Quando o relgio desperta, ele se levanta sozinho todas as m anhs s 5.30, coloca sua roupa e apronta-se para ir escola, que com ea antes das 7:00 com a banda tocando. Mas quando chega o sbado ou as frias, ele ainda est dormindo profundam ente em pleno meio dia.
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certo que M att se dedica muito, mas a verdade que ele depende totalm ente de mim - do meu amor, da m inha ajuda e do meu dinheiro. Eu trabalho. M att dorme. Jesus com pletou sua obra. Eu descanso. A carta aos Hebreus que desvenda muitos dos smbolos do Antigo Testamento, resume como: Portanto, resta um repouso para o povo de Deus. Porque aquele que entrou no descanso de Deus, tambm ele mesmo descansou das suas obras, como Deus das suas (Hb 4.9, 10). Entrar no repouso significa, essencialmente, aprender a ficar contente. Descansando uma vez por semana, os israelenses se lem bravam de que eram totalmente dependentes de Deus em tudo, o que se torna um crculo vicioso: A prendi, Paulo afir mou, a viver contente [o segredo do Descanso e de deixar tudo nas mos de Deus] em toda e qualquer situao. Tanto sei estar hum ilhado como tambm ser honrado; de tudo e em todas as circunstncias, j tenho experincia, tanto de fartura com o de fom e; assim de abundncia com o de escassez; tudo posso naquele que me fortalece (Fp 4.12, 13).
Trs homens o seus filhos

Eu estava na Colmbia, na ltima primavera - contra o conselho do Departam ento de Estado dos Estados Unidos, que pediam que os cidados am ericanos ficassem longe daquele pas, espe cialm e n te da cid ad e de C ali. B em , aps m u ita o rao e aconselhamento, fui assim mesmo. Enquanto estava na capital do narcotrfico, encontrei-m e com Ruth Ruibal, cujo esposo, Jlio, um pastor responsvel por aquela cidade de quase dois m ilhes de habitantes, tinha sido morto em frente igreja. Com a mais alta taxa de assassinatos per capita do mundo, no h lugar mais perigoso que a Colmbia. Trs m issionrios
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am ericanos desapareceram h alguns anos, e suas fam lias ain da no sabem se esto vivos ou mortos. Informaes recentes sugerem que no esto vivos. J aconteceu com voc de ter um de seus filhos ou talvez o cnjuge chegando em casa horas aps o horrio que costum a chegar? Crianas perdidas - cham aram minha ateno no su perm ercado essa m anh - me fizeram arrepiar. Na realidade no tenho nenhum a experincia pessoal nisso, mas me parece que o desaparecim ento de algum que se ama mais traum ti co que sua morte. Parece que sim, porque famlias freqente mente sentem alvio quando um corpo finalmente recupera do aps uma ausncia longa e misteriosa. Com o ser que as esposas dos trs missionrios esto en frentando a situao? Acha que tm alguma razo para estarem felizes ? possvel que algum nesta condio realmente en contre contentamento e descanso em Cristo da forma como Paulo descreve em Filipenses 4? Voc decide. Deixarei que as esposas de Mark, David e Rick falem por si mesmas. Estas guerrilhas tiraram tudo de nossos maridos, e m uito mais de ns e de nossos filhos. Mas uma coisa no podem tirar de ns, que nosso direito de escolher a alegria no im porta o que acontea com nossas vidas (Tania Rich, esposa do refm M ark Rich). Foi um teste para nossa f. Desde que isso aconteceu, te nho visto as Escrituras com novos olhos, e minha f est mais profunda. Percebi que Deus no nos diz que ele nos livraria das situaes, mas que seria nossa fortaleza nas tribulaes (Nancy M ankins, esposa do refm David Mankins). Temos escolhido todos os dias levantar nossas mos para os cus e oferecer nossos esposos a Deus, dizendo, Ele so teus, Senhor. Dave, M ark e Rick so teus. Nossas vidas so tuas, e podes fazer o que quiseres com elas. No fcil, mas sempre
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Falsa crena 5
digo que Deus estar comigo para me erguer e ajudar a andar acim a das circunstncias (Patti Tenenoff, esposa do refm Rick Tenenoff).4 Nesse captulo falei quase tudo que poderia sobre felicidade e contentam ento. Essas trs mulheres disseram tudo o que se poderia dizer.
Obrigado, no somente por me dares foras para enfrentar as circunstncias da vida, mas tambm por me dares graa para estar contente no im por tando as circunstncias. Que eu possa me lem brar todos os dias de olhar os altos e baixos da vida diria contigo, fonte da verda deira felicidade. Amm.
Deus do Sobboth:
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Captulo 6
Tn-l crena k Se Deus me conduzir o olgumo situao, tudo ocorrer o contento
...P o rq u e este p ara m im um in stru m ento esco lh id o para lev ar o m eu n o m e peran te os gentios e reis, bem com o p eran te os filhos de Israel; pois eu lhe m ostrarei quanto lhe im p o rta sofrer pelo m eu nom e. A tos 9.15, 16
oc nunca sabe para onde a estrada da vida vai lev-lo. Para M ark e Kristina nada foi muito fcil, mas basicam en te a vida era boa. Ambos tinham aceitado a Cristo na regio da Baa de So Francisco em 1970, e Mark, um com unicador nato com o corao na obra de Deus, decidiu ser um profissional de tempo integral no m inistrio cristo. Alguns anos depois, M ark estava servindo com o pastor presidente de uma pequena rede de com unicao de igrejas da regio de Marin, norte da Baa de So Francisco. Sua preocu-
pao era com Matt, o filho mais velho dos quatro, que tinha crises agudas de asm a. O ar m ido da costa n o rd este da Califrnia fazia sua sade piorar. Os m dicos disseram para os pais de M att que eles teriam que se m udar para um clim a mais seco, como o do Arizona. Ento aps m uita orao com outros lderes do seu ministrio, M ark e K ristina decidiram mudar-se para Phoenix. M esmo sen do propensos a aventuras, decidiram que m udar seria uma opor tunidade. Acreditavam que seria da vontade de Deus iniciar uma igreja nesta nova cidade. Ento M ark e Kristina seguiram o exem plo de Abrao, que obedeceu, a fim de ir para um lugar que devia receber por herana (Hb 11.8). Deus estava dirigindo M ark e Kristina, e tudo estava indo bem. Aps alguns anos de ministrio fiel, sua nova igreja esta va crescendo rapidamente e M ark comeou um program a de entrevistas popular de rdio, fez programas na TV evanglica local, e com eou a escrever um artigo mensal para uma revista crist dirigida aos pastores. Tudo ia bem, e ento - bum! - no se sabe de onde retornou o pesadelo do pai e da me. Recuperando-se bem da asma, M att foi a uma viagem de um dia ao Salt River, fora de Phoenix. Ele nunca mais retornou. O filho de dezesseis anos do casal fiel um dos melhores jovens que algum j conheceu - foi para Jesus num acidente de afogamento. Di escrever sobre isso, porque seu pai, M ark, um dos meus melhores amigos. Por que Deus perm itiu que isso acontecesse? Por que en viou M ark e Kristina para Phoenix por causa da sade de seu filho, para ento voltar as costas e deixar seu filho morrer? Talvez Deus no os tenha enviado a Phoenix. Se soubessem o que sabem agora, talvez nunca tivessem sado da Califrnia. Ou, pior de tudo, talvez alguma coisa estivesse errada com eles. Talvez sua f no fosse suficiente. Talvez Deus estivesse irado com algum a coisa.
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Falsa crena 6
No revelando as implicaes das decises erradas

Voc nunca sabe onde a vida ir lev-lo. A suposio da maioria dos cristos que, se voc tiver certeza que Deus o est enviando a fazer alguma coisa, tudo acontecer de forma a realiz-la. Se no, talvez a deciso no tenha vindo de Deus. Veja o casamento. Voc casado? Acha que foi da vontade de Deus? Se sim, e com o tudo funciona direitinho quando da vontade de Deus, ento por que vocs prometeram estar juntos nos dias bons ou dias maus, na sade ou na doena, na riqueza ou na pobreza ? Voc ento admitiu que nem tudo seria perfeito? No que espe rasse o pior, mas voc realista o suficiente para saber que o casam ento seria um aprendizado para a vida toda? M uitos casa m entos deixam a frase no melhor e no pior de lado porque muitos casais acham que seja uma confisso negativa. Sinto um negativism o nisso. Bem, se o casam ento no um problem a para voc, que tal aquele novo em prego? Voc orou por ele? Sentiu que Deus o estava guiando quando aceitou a oferta? Ou aquela escola que decidiu freqentar? Ou aquela casa que decidiu comprar? Ou os filhos que decidiu ter? Teve algumas surpresas ao tentar cri-los? Ou acha que sua vida uma somatria terrvel de decises erradas e acontecimentos sem sentido? Est afundando na areia m ovedia do seu passado? Est confuso? Se estiver difcil achar Deus na baguna que fez da sua vida (ou talvez se ache uma grande vtima inocente), deixe-me ajud-lo. Voc nunca saber onde a vida o estar levando, e somente o fato de achar que Deus o est guiando no significa que tudo
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sair de acordo com o esperado. Mas, como vou mostrar neste captulo, para onde quer que a vida o leve, Deus estar ao seu lado. Pergunte ao M ark e Kristina. Eles seriam os prim eiros a lhe dizer que a mo forte de D eus os sustentou nas noites escuras. Todo o problem a - esperar que tudo seja de acordo com o esperado, e ento ficar desapontado, at desiludido, quando algo no acontece - um retomo ao assunto do ltimo captulo. Lem bra-se? A busca incansvel da felicidade? Isso o que inconscien temente permitimos que atrapalhe a forma como pedimos a Deus e com o esperam os nele. Ao invs de procurarmos fazer a coisa certa, incom oda mos a Deus para que nos dirija para o melhor. Pedir a vontade de Deus torna-se a busca daquilo que nos proporcionar o m e lhor sucesso com m enor esforo. Ento esperam os em Deus para d esco b rir sua p erfeita vontade, p orque se no e s ti verm os debaixo de sua p erfeita vontade, algo de ruim pode acontecer. Eis como funciona. Sabemos que Deus sabe o futuro (se no tiver certeza disso, leia novamente o captulo 1). Ento, com o sabe o que vai acontecer, esperam os que Deus nos redirecione do caminho errado para o certo. Dos piores vizi nhos para os melhores. Da solido para o melhor casamento possvel. M ais ainda, temos a idia errada de que a vontade de Deus seja algum lugar bom, posio ou trabalho. Sim, Deus se preo cupa m uito para onde vamos, onde moramos, e todas a peque nas coisas que fazemos, mas se preocupa muito mais em como vivemos, independente de onde vivemos, como nos comporta mos em qualquer emprego que nos d, e como aprendemos a am ar a pessoa com quem nos casamos. E sempre a mesma coisa: Em todas as circunstncias, Paulo escreveu, aprendi a estar contente. Posso todas as coisas,
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trabalhar em qualquer funo, am ar meu cnjuge e meus filhos, ajudar a igreja local, relacionar-m e com os vizinhos, naquele que me fortalece (ver Fp 4.12, 13). Sim, eu posso. Sim, voc pode.
MichciBl Jordon do P
Nossa compulsiva e obsessiva necessidade de felicidade, para que tudo funcione corretamente, impede que aprendamos de Deus quando as coisas no esto funcionando to bem. G asta mos ento um tem po enorme desperdiando energia mental e emocional m editando nas coisas que deveramos, poderamos e conseguiramos fazer. E pelo fato disso nos m anter presos ao passado, no conseguim os fazer nada em relao ao futuro. Temerosos de tom ar a deciso errada, podem os ficar fora da vontade de Deus (significando que ficaramos realmente infelizes), e ficar paralisados pela indeciso. A Nike tem bons conselhos bsicos para todos ns que somos apreensivos: Simplesmente faa. M ichael Jordan sim plesmente fez. Nunca vou esquecer meu olhar de adm irao quando ele ganhou sozinho o sexto jogo do campeonato final contra o Utah Jazz. Utah estava na frente com trs pontos e a menos de um minuto de acabar o jogo. Nenhum problem a para M ichael, que fez uma cesta rpida, roubou a bola do melhor jogador do Utah, Karl Malone, e fez outra cesta. No que pare ceu um momento miraculoso, os Bulis ganharam o cam peonato nmero seis - por um ponto. Voc viu o comercial do Michael Jordan sobre o erro? Eu peguei meu bloco de rascunhos e tomei nota: Perdi mais de nove mil cestas na minha carreira. Tive o jogo na mo por vinte e sete vezes, e perdi. Falhei muitas vezes. Esta a razo do meu sucesso. Faa alguma coisa!
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Nado o arriscar, nada a ganhar

Estvamos pagando nossa casa h mais de dez anos. Tantas lem branas. Enquanto nos aprontvamos, eu chorava separando os papis nas caixas. M udar tam bm tinha sido difcil para os antigos m orado res da nossa nova casa. Enquanto estavam morando l, perde ram seu filho mais velho, morto num acidente de moto algumas quadras adiante. Uma rvore em memria de David faz sombra na janela da sala de estudos. Posso v-la agora l fora, apenas a alguns passos da mesa de onde estou escrevendo. Enquanto falvamos da dor da mudana, o antigo dono da casa disse algo to simples, que nunca esquecerei. Ensinamos nossos filhos, disse com orgulho, a fazer a melhor deciso possvel com a informao disponvel no momento, e no olhar atrs. M ichael Jordan e o antigo dono da nossa casa tm tambm a f de Abrao. E pelo que sei, eles nem mesm o so os que chamaramos de convertidos ! Como os filhos de Deus podem ser to apreensivos e temerosos quando o mundo excessiva mente corajoso? Porque acontece isso? Estamos to preocupados em fazer qualquer coisa que no fazemos nada. Eis aqui um resumo das crendices de crentes sobre a von tade de Deus para suas vidas: A vontade de Deus para sua vida ser sempre co nhecida de antemo. Voc ser totalmente feliz quando descobrir exata mente qual a vontade de Deus e realiz-la - e infeliz quando no o conseguir. Deus no lhe dir qual sua vontade, porque a vida um grande jogo de adivinhao quando se tenta
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determ inar qual a sua vontade para nossa vida. (Seria como jogar Batalha Naval com Deus: Acertou! Errou! Acertou! Acertou! Errou. Errou. Errou.) Voc no precisa fazer nada nem sofrer qualquer dano at que descubra exatamente o que Deus quer que faa, porque no deseja estar fora da vontade de Deus. Quando tom ar a deciso errada, voc saber disso porque nem tudo funcionar corretamente, signifi cando com certeza que voc no estava fazendo a vontade de Deus. Claro que voc saber que tomou a deciso correta e que estar dentro da vontade de D eus, se tudo estiver funcionando corretam ente. E, claro, voc ser feliz. Pense sobre isso: Se f a convico de fatos que no se vem (ver Hb 11.1), voc est realmente vivendo pela f se sem pre souber o que Deus quer para sua vida antes de qualquer coisa? Toda deciso na vida espinhosamente arriscada, e quanto m aior a possibilidade de sucesso, m aior a chance de falhar. Pergunte ao gerente do seu banco. Os maiores rendim en tos no mercado de investimentos sempre vem acom panhados dos maiores riscos. Ponha seu dinheiro num investim ento sem risco, e a inflao ir comer seu lucro.
Foi Dsus, ou foi outro coisa?

Em Atos 16 lemos sobre a intrepidez de Paulo ao enfrentar gran des incertezas. Ele sabia que tinha que seguir em frente mesmo no sabendo a verdadeira vontade de Deus para sua vida.
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E, percorrendo a regio frgio-glata, Lucas relata, tendo sido impedidos pelo Esprito Santo de pregar a palavra na sia, defrontando M sia, tentavam ir para Bitnia, mas o Esprito de Jesus no o permitiu. E, tendo contornado M sia, desceram a Trade (At 16.6-8). Como todos, voc leu rapidamente esta passagem, passando por cima das passagens da B blia para chegar logo aos assuntos centrais e espirituais? Se sim, voc perdeu a parte principal do captulo. Como voc sabe, Paulo estava tentando descobrir a vontade de Deus, e no conseguia. Estes dois versculos insigni ficantes relatam semanas de cam inhada - muitas sem destino - ao redor da sia Menor, que hoje a Turquia. N a realidade, foram dezesseis mil quilmetros de caminhada! E tudo que Paulo tinha a dizer era que Deus no os queria na sia (tendo sido im pedidos pelo Esprito Santo a pregar) ou na Bitnia (o E sprito de Jesu s tam bm no gostou da idia). Sem q u al quer explicao de Deus. Sem nenhuma sugesto. Sem opes e esgotados de tanta caminhada. M as Paulo continuou seguindo em frente, correndo os riscos, ainda sem saber exatam ente a vontade de Deus. F i nalm ente, noite, sobreveio a Paulo um a viso na qual um varo m acednio estava em p e lhe rogava, dizendo: P assa M acednia e ajuda-nos. A ssim que teve a viso, im ed iata m ente, procuram os partir para aquele destino, concluindo que D eus nos havia cham ado para lhes anunciar o ev an g elh o (vs.9, 10). Finalmente, uma direo de Deus! Como algo poderia dar errado? Bem, Deus estava guiando, mas muitas coisas deram errado. Depois de algumas semanas (no sabemos com certeza pelo texto quantas semanas tinham se passado), no h nenhum relato importante, somente um acontecimento incom um eviden ciando ainda mais a frustrao de Paulo, mais que qualquer pla no estratgico de ministrio.
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Falsa crena 6
Uma jovem adivinhadora, continuava aborrecendo Paulo e seus com panheiros quando, finalmente Paulo, j indignado, voltando-se, disse ao esprito: Em nome de Jesus Cristo, eu te mando: retira-te dela! E ele, na m esm a hora saiu (v. 18) - e todo o inferno apartou-se. Antes de perceber o que estava aconte cendo, Paulo e Silas foram levados presena das autoridades que, aoitando-os, os lanaram brutalmente no crcere (v.23). Ali estavam eles. Acorrentados. A meia-noite. E quando Paulo e Silas estavam l sentindo as dores e sentados na priso m ida e repulsiva, comearam a cantar louvores a D eus (v.25). E o que no aconteceu, o que no foi dito, foi: Ento, Paulo, Silas se queixaria, voc poderia falar novam ente sobre aquela viso da M acednia? Foi Deus, ou foi outro engano como o que tivem os na noite anterior? Se soubesse, Paulo, eu nunca teria feito essa viagem com voc. Se D eus nos trouxe aqui, tudo deveria ter dado certo. No tenho mais tanta certeza de que D eus est nos dirigindo. Afinal, por que um Deus to bom deixa que coisas to ruins aconteam com pessoas to boas com o ns? No, nada disso. Ao contrrio, cantaram louvores a Deus, e enquanto cantavam, os demais companheiros de priso es cutavam . As pessoas daquela priso estavam para m udar suas vidas para sempre por causa da resposta divina dada a Paulo e Silas. N ada estava indo bem, mas esses dois homens estavam determ inados a tirar o melhor proveito de tudo. De repente, houve um grande terremoto e Paulo e Silas estavam livres. Mas no quero m encionar essa parte. Essa a parte da histria que os cristos mais ouvem. Ao contrrio, que ro que reflita na resposta de Paulo e Silas incrvel reviravolta dos acontecimentos. Nunca sabemos onde a estrada da vida nos levar, mas para onde quer que seja, Deus estar l com voc. No final Deus fez com que todas as coisas cooperassem para o bem. O carcereiro filipino e toda a sua famlia tornaram-se
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cristos, e sabemos pela carta de Paulo aos Filipenses que dali surgiu uma slida e influente com unidade crist naquela cida de. M as a lio clara: Somente porque D eus o leva a fazer algum a coisa no significa que tudo ir funcionar corretam ente e da forma que queremos que seja, e que seremos felizes. Com o Paulo e Silas, voc tambm pode cantar louvores a Deus, voc pode louv-lo pelo caminho, lembrando-se que todo o mau que est acontecendo nada tem a ver com voc, com seu sofrimento pessoal, com voc ser uma pessoa m. No! Como os prisioneiros que estavam ao lado de Paulo, todas as pessoas do seu relacionam ento esto ouvindo. Esto observando como voc lida com a adversidade, vendo se Jesus to real em sua vida com o diz, ou se somente o louva quando est feliz. A m igos de M ark e K ristina foram transform ados para sem pre quando os ouviram cantando belos louvores a Deus meia-noite. A inda esto cantando. Seu filho M att tambm est cantando no cu. Voc pode ouvi-los?
Grandioso Deus dos Cus: Aumenta

minha f para ir aonde me guiares, no importa o preo. Confes so que algumas vezes fico desanimado ao ouvir as sugestes de teu Esprito, quando vejo que conduzir ao caminho ngrem e e rochoso. D-m e coragem para seguir em frente. Amm.
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Captulo 7
TfcUfc crenn, 7: Se eu orar bastante e trabalhar para isso, um dia meu problemo ser solucionado
D esv en tu rad o o h o m em q u e sou! Q u em m e liv rar do corpo d e sta m orte? R o m an o s 7.24
/ l uvido num grupo de ajuda numa igreja muito, muito distante ... 1 / Ento, Lcia, como foi a sua reunio de fam lia? Bem... foi difcil, mas fiquei feliz de ter ido. M inha tia M elissa veio com o novo marido e trouxe o bolo de queijo que ela sem pre faz. Foi realmente difcil para meu tio Plnio quando eles se divorciaram , e ela fugiu com o Ricardo. Decidi ficar com m inha boca fechada durante a reunio. Voc no a repreendeu? Claro que sim. E no comi seu bolo. Tenho um problema. Na realidade, tenho muitos proble mas, mas gostaria de contar um em particular: tenho o pavio
curto. Isso acontece desde que posso me lembrar. M inha me pode lhe falar sobre isso. Minha esposa. Meus filhos. As pessoas que trabalham comigo. Quero dizer, algumas vezes perco a pacincia, especial mente quando estou cansado e muito estressado. J disse coisas de que me arrependi amargamente, e j fiquei constrangido em pblico diversas vezes. Fico irritado com tudo que faz as pessoas ficarem irritadas: os motoristas na via expressa. M eu cortador de grama quebran do quando faltava pouco para terminar. Ces que fazem bura cos no quintal. Diferenas entre minha esposa e eu. E, claro, as pessoas da igreja. Fico bravo quando as coisas no so como eu quero. Mas nunca feri ningum, nunca fui preso por briga. Minha raiva nunca demasiada, mas nunca controlada como deveria. Tenho orado sobre isso. Jejuado para me livrar disso. R ecebido conselho e orao por isso. Lido livros sobre isso. Pregado sobre isso. E agora estou escrevendo sobre isso, mas no para lhe dizer como resolver seu problem a com a raiva em cinco passos simples. Estou falando nisso para ajud-lo a entender e aceitar o fato de que seja voc como for, nunca conseguir mudar. Isso o irrita? Essa afirm ao o deixa desapontado? Por favor escute isso. De algum a forma, deve ser a coisa mais im portante e libertadora que tenho dito em todo esse livro, mas vai levar muito tempo para eu explicar e vai fazer voc pensar muito. Posso dizer novam ente? Seja voc como for, nunca conse guir mudar. Sei que isso parece negar tudo o que pastores j disseram de plpito, de que se voc amar a Jesus, orar, ouvir as pregaes, se outros orarem por voc, voc ir mudar. Essa uma das razes pelas quais Deus nos deu a Bblia, certo? Concordo! Como pastor, prego sobre mudanas. A princpio, escrevi esse livro porque pessoas iriam l-lo, m udariam a forma
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Falsa crena 7
de ver as coisas, e no final mudariam seu comportamento. Paulo escreveu claramente sobre isso em uma de suas passagens mais conhecidas, E no vos conform eis com este sculo, mas transform ai-vos pela renovao da vossa m ente, para que experim enteis qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de D eus (Rm 12.2).
Rlgum velho pote o far

Santificao a palavra bblica e teolgica para o processo de transformao que ocorre aps nos tomarmos cristos. A palavra grega traduzida para santificar significa literalmente, tornar-se santo. Mas o que isso significa? O que quer dizer santo? E realmente muito simples. O conceito da Bblia para santidade significa simplesmente separado. Ento, por um lado, tomar-se santo no significa que tudo em voc vai mudar. Os potes e jarras utilizados para servir no antigo templo judeu eram vasos normais, simples. Mas quando eram coloca dos no templo, tornavam-se santos . Eram os mesmo potes, ms num novo lugar com um novo propsito. Pareciam os m es mos velhos vasos, mas tinham sido dedicados a Deus. No o pote que importa. M as sim o que est dentro do pote! Lem bra-se da histria do prim eiro m ilagre de Jesus, transformando gua em vinho na festa de casamento em Can? Aquelas velhas jarras de pedra estavam cheias de gua - at terem contato com Jesus! Ento, de repente, estavam cheias do m elhor vinho (ver Jo 2.1-11). Q ualquer pote velho faria isso se fosse separado, santificado a servio do Mestre.
Voc j foi separado?

Q uando me tornei cristo, Deus no m udou m inha personali dade. Nem mesm o tentou, porque minha personalidade est
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como ele me fez. Porm, o que aconteceu foi que Deus tomou meu pote de im perfeies e colocou sob o senhorio de Cristo. Ele me santificou. Veja meu gnio, por exemplo. Uma boa e positiva forma de v-lo analis-lo como expresso de uma personalidade pro fundam ente passional. Na hora e local exatos, sob o senhorio de Cristo, Deus o usa. Quando prego, s vezes pareo bravo. Posso ficar irritvel e emocionado. Puxa, Deus estava falando com igo naquele sermo! as pessoas me dizem. Talvez seja esta a razo por que uma das passagens da Bblia que mais gosto seja Irai-vos mas no pequeis (Ef 4.26). Por isso D eus no est preocupado em fazer com que m i nha raiva desaparea. Se estivesse, minha natureza pessoal tam bm teria mudado. Alguns provavelmente diriam que eu pode ria fazer um a lobotom ia. Realm ente me acalm aria, e enfim m inha luta com meu gnio term inaria. M as assim eu seria um pssim o pastor. M inha personalidade, meus dons, eu - quando estou de baixo da liderana de Deus, santificado e separado para ele, isso uma coisa maravilhosa! Mas quando minha personalidade, meus dons, eu - quando me torno senhor de mim mesmo, fao com que minha vida e a de todos ao meu redor fique terrvel. Q uando voc se torna cristo, continua sendo voc! Por isso vou repetir minha idia principal deste captulo: que seja como for, voc nunca conseguir mudar. Voc est prestando ateno? Contra o que est lutando? O que sempre est totalmente fora de seu controle? O que faz parte da sua natureza que voc sim plesm ente no aceita? Do que voc simplesmente no con segue se livrar? Insnia? Depresso?
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Letargia? Casa desorganizada? Escritrio? Seu peso? Ansiedade? Fala demais? Fala de menos? M uita TV? Preso na dor de uma perda pessoal? Desejo sexual? Ou somente pensamentos de luxria? Jesus disse que se um homem simplesmente olhar para uma m ulher de forma incorreta, j cometeu adultrio no seu corao e culpado por desobedecer o stimo mandamento. Se houver algum hom em por a que j tenha conseguido adm inistrar este problem a, por favor levante-se (Na realidade, uma vez aconse lhei um hom em que disse que nunca tinha sido tentado em seus pensam entos em relao a uma mulher, mas estava definitiva mente atrado por um homem bonito!). Se o pecado de participao no for o seu problem a, que tal o pecado de omisso? Voc no est confiante em pregar com freqncia suficiente, por tempo suficiente, com ateno suficiente? O que tem tentado superar nos ltimos cinco, dez ou quarenta anos de sua vida? E como voc trabalha com suas fraquezas - e com a vergonha relacionada a elas?
Deixando a terra das sombras

Eu vim a Jesus assim como sou, mas no posso perm anecer do m esm o modo. Cada versculo da Bblia, cada sermo, cada m sica me faz lem brar que devo ser diferente. Ao invs de me aprofundar no lado negativo do meu ser, sempre sou lembrado a viver no lado m elhor da minha vida.
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Fico feliz porque Paulo lutou contra o mesmo problema: Ento, ao querer fazer o bem , encontro a lei de que o mal reside em mim. Porque, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo nos meus membros outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente, me faz prisioneiro da lei do pecado que est nos meus membros. D esventurado hom em que sou! Quem me livrar do corpo desta m orte? (Rm 7.21-24) A com unidade crist (atrevo-me a dizer isso?) obcecada pela tarefa de m udar as pessoas. No surpresa, por causa de tudo que a Bblia diz sobre tornar-se nova criatura em Cristo. M as lam entavelm ente a com unidade crist nem sem pre est preparada e algumas vezes no deseja aceitar as pessoas se elas no mudarem ou no quiserem mudar. A igreja uma organizao que insiste na mudana radi cal, freqentem ente como condio de aceitao, e custa da graa que pacientem ente perm ite que a m udana ocorra. O mdico e conselheiro cristo Dwight Carlson chama isto de mito da sade em ocional crist, que presume que se voc se arre pendeu dos seus pecados, orou de forma correta, gastou tempo suficiente lendo a palavra de Deus, ter uma mente perfeita. ' Voltemos aos princpios do Captulo 4. Deus no ajuda aqueles que se ajudam; ele ajuda os necessitados. No esmagar a cana quebrada, nem apagar a torcida que fum ega (Is 42.3). O seu relacionam ento com Deus deve considerar em primeiro lugar a graa e se basear na graa. Tudo na igreja deve conside rar em prim eiro lugar a graa e ser baseado na graa. Por outro lado, a igreja nunca deve desistir de ensinar que os seguidores de Jesus devem ser cada vez mais iguais a ele. A igreja deve ser incansvel na sua busca da santidade. Esta a m ensagem central do discipulado. Mas sou apaixonado pela sua busca im placvel do perdo e incansvel na aceitao daqueles que lutam para mudar.
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Cu no estou bem, voc no est bem

N unca participei do program a dos doze passos antes. Porm, temos um m uito bom na nossa igreja. Ns o chamamos de Novo Vinho, e temos ajudado muitas outras igrejas a iniciar progra mas deste tipo. Novo Vinho a igreja para os que so privados dos direitos humanos. D urante a sem ana, h entre quatrocentas a quinhentas pessoas em recuperao nos grupos de ajuda para necessida des especficas. O ferecem os oportunidades nicas de cura, desde restaurao de casam entos at como lidar com a raiva. N ossa igreja tam bm tem um grupo de ajuda a pais de filhos acidentados. Baseado no princpio dos programas populares dos doze passos, no Novo Vinho h um ambiente de am or incondi cional, aceitao e perdo. E as pessoas que participam me ensinam muito sobre ns mesmos e os princpios do crescimento cristo. Voc j conheceu algum que participa dos A lcolicos A nnim os que admite que Sou alcolatra, mas no tenho be bido por seis anos, quatro meses e oito dias ? Isso o incomoda? Voc acredita que no haja alcolatras no reino de Deus? E nto voc pode ser parte do problem a. Veja bem , as pessoas do program a dos doze passos no so diferentes das dem ais, exceto porm que j enfrentaram dificuldades pessoais m ais srias. Mas este o segredo. Sobre a prostituta que lavou os ps de Jesus com suas lgrimas e secou com seus cabelos, Jesus disse: Por isso, te digo: perdoados lhe so os seus muitos pecados, porque ela muito amou; mas aquele a quem pouco se perdoa, pouco am a (Lc 7.47). Pessoas com srios problemas chegaram ao fundo do poo. Eugene Peterson define isto em sua traduo livre de Romanos 7.24: Tentei de tudo e nada funcionou. No tenho mais espe ranas. No h algum que possa fazer algo por m im ?
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Pessoas propensas a isso tem enfrentado face a face sua prpria impotncia. Descobrem que a m udana que sempre os iludiu na realidade se iniciou quando se conscientizaram de sua incapacidade miservel. Ento continuam sempre confessando que sua fraqueza real e constante. Que so impotentes para mudar-se a si mesmos. Que precisam de um Poder M aior . No esta a m ensagem essencial da Bblia? Impotente: Pois, todos pecaram e carecem da glria de Deus (Rm 3.23). Poder maior: Cr no Senhor Jesus e sers salvo (At 16.31).
Deixando Jesus no controle

Ento a boa notcia que realmente as pessoas podem m udar e mudam! (Sente-se melhor agora?) M as a ironia que um a pro funda m udana somente ocorre quando Deus se coloca diante de nossa fraqueza. Acredito que foi isto que Paulo quis dizer quando confessou, Por causa disto, trs vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Ento, ele me disse: A minha graa te basta, porque o poder se aperfeioa na fraqueza. De boa vonta de, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo. Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas angstias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, que sou forte (2 Co 12.8-10). Veja com o Eugene Peterson diz isso em verso livre: Trs vezes [pedi ao Senhor que o afastasse de mim], e ento me disse, M inha graa te basta; tudo que voc precisa. M inha fora vem a voc na sua fraqueza. Quando ouvi isso eu fiquei feliz em deixar isso acontecer. Parei de me concentrar na minha fraqueza e comecei a valorizar a ddiva.. Sei que era a fora de Cristo se movendo em m inha fraqueza. Agora tenho limitaes no meu caminhar, e com muita
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alegria, estas limitaes que me reduzem s minhas devidas pro pores - abuso, acidentes, oposio, mudanas ruins. Sim ples m ente deixo Cristo tom ar conta! Portanto, quanto mais fraco me sinto, mais forte me fao.
Gmoes invlidos
N o v e rs c u lo a c im a , ch am o u m in h a a te n o a p a la v ra invalidez .* Tudo bem usar esta palavra quando se fala de jogo de golfe ruim, mas as pessoas que tm limitaes fsicas no a usam. Veja o caso de meu querido amigo David, que paraplgico e me ensinou sobre isto. Deficiente e fisicam ente incapaz so termos menos hum i lhantes. Descobrimos que os fisicamente incapazes tambm so pessoas. Com vergonha, confesso que me sentia estpido com relao aos acessos das ruas. Ficava ressentido com todos os im postos que pagava para rebaixar as guias das ruas da minha cidade. Para qu?, perguntava a mim mesmo. No tenho visto nenhuma cadeira de rodas p o r aqui fa z muitos anos. Costumava pensar assim, mas somente at quando comecei a passar um tempo ajudando o David. Conheci pessoas que usavam cadeira de rodas. Eu era aten cioso com elas. M as todos os meus amigos eram pessoas fisi cam ente capazes. E agora no. Ainda estou na escurido, mas vejo uma luz no fim do tnel. Tenho vivenciado a situao de David diariamente. O bser vando seu esforo extraordinrio - esperando e esperando que ele entre e saia de seu carro especial. Em purrando sua cadeira de rodas no meio da multido no jogo de basquete. Na fila da lanchonete. E n tran d o e saindo de restau ran tes. S entandose no lu g ar esp e c ia l no final da fila do estdio no jo g o da
* N o ingls, handicap, que traduzim os por fraqueza, seguindo a ARA .
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N FL . O uvindo com ateno as preocupaes de D avid quan do projetam os o novo templo. As barreiras e preconceitos sem fundamento esto em todo lugar. E h constante dor e pesar: pessoas que passam a vida em cadeiras de rodas sofrem de m uitas form as desconhecidas vivendo entre pessoas sadias. M as as coisas esto mudando. Devagar. E todos sabemos que homens e mulheres que so fisi cam ente incapacitados no podem sim plesm ente querer que sejam curadas. Reconhecemos que tm de aprender a aceitar sua incapacidade e fazer o melhor a despeito dela. Entendemos um pouco. Pelo menos tentamos. Pelo menos no pedimos s pessoas em cadeiras de rodas que joguem fute bol. Mas e as pessoas com problemas emocionais? So incapa citadas? So in capazes em o cio n alm en te? Ou d ev eriam e p oderiam se libertar da raiva, da tristeza ou do vcio? Poderiam se tentassem! Ou no?
Amando o omocionalmonto problemtico

T enho um a id ia sobre um p r x im o livro: The D -M yth: Christians are Never Supposed to be Depressed or Discouraged, and i f they Are, They Should Never Tell Anyone (O Mito-D: cristos nunca devem ficar deprimidos ou desencorajados, e se ficarem, no deveriam contar a ningum). Eu poderia falar com conhecimento de causa sobre isto. Veja, tenho problem a tanto com depresso quanto com irritao - no surpresa porque as duas emoes esto bem relaciona das. Tenho um histrico fam iliar obscuro. Meu querido tio aban donou o ministrio de tempo integral quando tinha trinta anos por causa de uma depresso crnica. Ele est incapacitado h mais de trinta anos.
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Neste momento no estou deprimido. Mas ela pode me atin gir to rapidam ente quanto uma tempestade de vero. E no consigo fazer nada contra isto. No consigo faz-la ir embora. Algum as vezes sinto que no consigo controlar o que sinto. No tenho culpa. O que estou dizendo o surpreende? Confesso que este tipo de confisso perigosa. Freqentemente algum - normalmente algum novo na nossa igreja - me aconselha no saguo da igreja aps o culto, Pastor, estou orando para que voc consiga se curar deste esprito de depresso. Somente sorrio e digo-lhe com o sou grato porque est preocupado o suficiente para orar por mim. M as a realidade que eu tenho orado sobre isso. Jejuado. Recebido aconselhamento e orado. Lido livros sobre o assunto. Pregado sobre isso. E agora estou escrevendo sobre isso porque sei que no estou sozinho nesta batalha - esse problem a co m um na igreja de hoje (embora quase nunca se fale sobre isto). O preconceito contra pessoas com problemas emocionais, escreveu D wight Carlson, pode ser visto nas igrejas em qual quer domingo. Oramos publicamente pelo irmo com cncer, problem a cardaco ou pneum onia. M as dificilm ente oramos publicam ente por M ary com depresso aguda, ou Charles com sndrome de pnico, ou pelo filho do pastor com esquizofrenia. Nosso silncio sugere que essas no so doenas que cristos devem ter.2
Sem se desculpar
M eu am igo Davi d na cadeira de rodas nunca reclama. N o amargo, ou se for, no me deixa perceber. Formado pela Universi dade do Arizona, ele scio de uma grande empresa de microchip aqui de Phoenix. Surpreso? Voc imaginou outra coisa, porque eu disse anteriormente que ele usava cadeira de rodas?
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D avid uma inspirao extraordinria para mim porque no fica na defensiva. Nunca deixa que sua incapacidade lhe tire o que tem de melhor. Sabendo que nada ser diferente, ele faz tudo que pode para viver com e acima disso. E assim que sinto sobre minhas incapacidades emocionais. No posso me livrar delas, mas tambm no vou deixar que tirem o m elhor de mim. Como conseguir isso?
R melhor poltico o honestidade

Gosto do que dizem os doze passos: voc no pode fazer com que seu problem a desaparea, mas pode lidar com ele. Pode evitar que tire o m elhor de voc, e pode com ear sendo terrivelm ente honesto: Tenho um problem a c o m _______________ . Isto se parece com uma confisso negativa para voc? Surpresa! Isso bblico. No somente necessrio que con fessem os nossos pecados a Deus, mas, se dissermos que no tem os pecado nenhum , a ns m esm os nos enganam os, e a verdade no est em ns. Se confessarmos [continuamente con fessarm os, do original grego] nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia (lJ o 1.8, 9).
O poder curador da confisso

A lgum as vezes ocorre que a cura aguarda que confessem os nossos pecados a amigos de confiana: Confessai, pois os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para serdes curados. M uito pode, por sua eficcia, a splica do ju s to (Tg 5.16). M uitos de vocs iro torcer o nariz para isso, porque a con fisso tem sido parte integrante do culto catlico. um dos
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sacramentos catlicos, assim como o batismo e a comunho. Na confisso os catlicos declaram claramente a necessidade de confessar abertamente todos os pecados para outra pessoa, que a ouve e faz meno da graa e do perdo de Deus.
O grande conflito
Causa algum a surpresa que entre os novos crentes haja tantos problem as sem resolver? Nossas igrejas no so comunidades acostum adas com a confisso pblica e a graa curadora. Cada vez mais temos que nos esconder uns dos outros porque temos o padro da santidade e da boa performance em nossas mentes. M as im agine a transformao que ocorreria se a igreja se tor nasse um lugar onde pudssem os encontrar Jesus tal como som os e um lugar onde as pessoas nos dessem coragem para crescer e graa para errar. Percebo que m inha pregao mais eficaz quando deixo que as pessoas sintam com o Jesus cura e perdoa m inhas pr prias fraquezas. Para mim, um a form a de m ostrar Jesus s pessoas, como Paulo, deix-las ver Jesus quebrando as minhas fraquezas: Temos, porm , este tesouro em vasos de barro, para que a excelncia do poder seja de D eus e no de n s (2C o 4.7). Jesus meu Senhor e Salvador, mas Paulo meu heri. Quero ser como Jesus, em bora me sinta mais como Paulo. Ele era, sem dvida, o que chamamos de personalidade do Tipo A: m uito enrgico, com pulsivo, im paciente, de opinio, franco. Algumas vezes combatente. Sim, sou tudo isso. Freqentemente tambm Paulo era mal compreendido. Eu tambm, em bora no possa dizer que tenha provocado algum alvoroo na cidade. Falar alto nas reunies de liderana conta? Ento quando Paulo fala, eu ouo. Jesus meu padro de retido, e eu o sigo, mas Paulo meu padro de com o um
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hom em com reaes explosivas pode seguir a Jesus. Sede meus im itadores, Paulo escreveu, como tam bm eu sou de C risto. (IC o 11.1). Vejamos ento o que Paulo diz sobre seu esforo em se tornar im itador de Cristo em Romanos 7 (Me acom panhe ago ra. Eu tenho facilitado as coisas para voc, mas a partir de agora voc tem de pensar por si mesmo. Voc deve abrir sua B blia e ler Rom anos 7 algumas vezes). Porque nem mesmo compreendo o meu prprio m odo de agir, Paulo lamenta, pois no fao o que prefiro e sim o que detesto. Ora, se fao o que no quero, consinto com a lei, que boa. Neste caso, quem faz isto j no sou eu, mas o pecado que habita em mim. Porque eu sei que em mim, isto , na minha carne, no habita bem nenhum, pois o querer o bem est em mim; no, porm, o efetu-lo (Rm 7.15-18). Este a parte mais difcil de ser cristo. Agora que voc sabe o que certo e errado - e deseja servir a Deus de todo o seu corao - voc descobre que nem sem pre acontece assim. C ham o a isto de Grande Conflito. Trata-se somente de uma condio nica do cristo, porque somos dolorosamente conscientes do abism o que h entre quem somos e quem Deus diz que deve ram os ser. Isso no significa que os no crentes no tenham conscin cia, mas que certamente se preocupam menos sobre o que Deus pensa sobre as pequenas coisas da vida. Invejavelmente, os nocristos parecem viver na feliz ignorncia de que esto muito aqum das expectativas de Deus. Muitos deles diro algo do tipo: Sou uma pessoa muito boa. Sim, tenho minhas fraquezas, mas no sou pior que m uitos cris tos que dizem ser to justos. A Bblia chama a isso de consci ncia cauterizada (ver lT m 4.2). Ento, nem todos os no-cristos so pessoas particularmente ms. Somente no perdem o sono por causa dos seus pequenos pecados.
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Falsa crena 7
Ns cristos somos diferentes. Como Paulo, querem os de sesperadamente viver para Deus, mas sabemos que algo dentro de ns nos mantm afastados. Aps um perodo longo tentando entender o que acontece, temos um sentimento crescente de condenao: Ento, ao querer fazer o bem, encontro a lei de que o mal reside em mim. Porque, no tocante ao hom em inte rior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo, nos meus membros, outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente, me faz prisioneiro da lei do pecado que est nos m eus m em bros. D esventurado homem que sou! Quem me livrar do corpo desta m orte? (Rm 7.21-24) No parece o apelo desesperado de todos? o meu, e quan do vejo isso em Romanos 7, digo para mim mesmo, Sim! Sim! Paulo vai me dizer! A explicao ser dada! O segredo ser revelado! Enfim quebrarei as am arras e voarei! D iga-m e, Paulo, diga-me! A resposta est no verso 25: Graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Tudo bem. O que mais, ento? Graas a Deus pelo qu? Ser que Paulo quer dizer que Jesus far um milagre e me m udar para sempre? O que voc est dizendo, Paulo? Veja o versculo novam ente: M as graas a D eus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ser que Paulo est realm ente dizendo algum a coisa aqui? Paulo est agradecendo a Deus por Jesus Cristo, mas no diz especificamente, Graas a Deus porque Jesus me liberta ou, Graas a Deus que nos liberta por meio Jesus C risto. Na m i nha opinio, essa seria uma concluso crist perfeita para a sua afirmao. Mas Paulo termina o captulo 7 voltando ao proble ma e deixando-nos desamparados: De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado. A segunda parte do versculo como se deixasse sair o ar de um a bexiga. Leia novamente. Pode ouvir o barulho do ar?
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Inspire. M as graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor! Expire: D e m aneira que eu, de mim m esm o, com a m ente sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado. Ento isso? somente isso? N o h outro cam inho? N enhum a esp eran a? O final de R om anos 7 parece ser to vago, to sem soluo, que The M essage (A M ensagem ) de E ugene P eterso n co lo ca palavras na b o ca de P aulo: A resp o sta, graas a D eu s, que Jesu s C risto pode e fa z . M as na realid ad e, no isto que P aulo diz. E o que gostaria que Paulo d issesse, m as no o diz. J.B. Phillips, no The New Testament in M odern English (O Novo Testamento No Ingls Atual) faz o mesmo: Agradeo a Deus que nos d libertao por Jesus Cristo nosso Senhor. No acreditei. J.B. Phillips termina Romanos 7 exatamente aqui. Deixa de lado toda a segunda metade do versculo. Como pde fazer isto? Vou dizer como. E por que. Os cristos no podem sim plesm ente aceitar o fato de que a intensa guerra interior no term inar nesta vida. por isso que Paulo afirma, De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado. Essa a realidade, amigos, que poucos esto preparados para aceitar. Algum do program a cristo de doze passos pode dizer algo assim: No meu corao sou filho de Deus, mas em m inha natureza pecam inosa sem pre fui e sem pre serei um al colatra. M as isto tudo? Estamos condenados a viver na m isria do pecado para sempre? Claro que no! Preste ateno: M inha esperana no que algum dia eu no tenha que me preocupar com meu gnio, que algum dia, quando for espiritual o sufi
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Falsa crena 7
ciente, eu chegarei l e pelo resto da vida nunca mais terei grandes problem as com gnio ou depresso ou seja mais o que for. Ao contrrio, minha esperana em Jesus, que continua sendo meu justificador mesmo quando no sou justo. Nessa vida sempre terei a sensao de nunca ser o que Deus espera de mim, mas o que Paulo diz a seguir sobre o Grande Conflito, bate como um sino da catedral num a declarao m uda de segurana e esperana: Agora, pois, j nenhum a condenao h para os que esto em Cristo Jesus (Rm 8.1).
Salvo por f, vivendo pela
Vamos colocar tudo junto: D esventurado hom em que sou! Q uem me livrar do corpo desta m orte?... De m aneira que eu, de m im m esm o, com a mente, sou escravo da lei de D eus, mas segundo a carne, da lei do pecado. A gora, pois, j ne nhum a condenao h para os que esto em C risto Jesu s (Rm 7.24-8.1). Q uando no h nenhum a condenao? Agora! Exatamente agora, quando se sente exatamente como Paulo, miseravelmente longe de atingir o objetivo. Mas eis a ironia de tudo: Quando voc deixa tudo aos ps da graa incondicional de Deus, exata mente com todos os doze passos, quando com ea a mudar! E quando o pecado perde o poder em sua vida. Isto o que os cristos cham am de viver pela f. Sim, sou salvo pela f na obra consumada por Jesus. M uitos cristos tm dado esse passo. M as tenho sempre que me lem brar de que vivo pela f tambm na obra consumada por Jesus. Paulo, citando o profeta Habacuque no Antigo Testamento, disse: O justo vive r pela f (G1 3.11). E o caso de A brao, Paulo nos conta em outra revelao extraordinria da graa, que creu em Deus, e isso lhe foi im131
putado para justia (v.6). Deixe-me ajud-lo. Paulo est dizen do, na realidade, que quando colocamos nossa f em Cristo, sua justia perfeita creditada a ns, como um emprstimo. Q uan do com pramos uma casa, voc usa o dinheiro de algum rico. Quando ele investe seu dinheiro, cria um caixa, cujas am ortiza es das empresas ajudam as pessoas que tem bom crdito. simples assim. Quando nos tornamos cristos, quando nascemos de novo, toda a justia de D eus colocada na nossa conta. Voc em presta de Jesus para o resto de sua vida. Pela f, o crdito da justia de Jesus continua operando em lugar do nosso dficit dirio de justia. Ao contrrio do banco, ento, Jesus nos d a boa justia, mesm o que tenhamos pssimos crditos negativos. E m ais, a graa de D eus to m aravilhosa, que no pede nenhum pagam ento. A justia de Cristo de graa - do comeo ao fim. E por isso que Paulo pode escrever em Rom anos 8.1: A gora, pois, j nenhum a condenao h para os que esto em Cristo Jesus. Ento, o que voc acha? Com Deus ao nosso lado, como podem os perder? Se Deus no hesitou em colocar tudo de for ma correta para ns, abraando nossa condio e expondo-se ao pior ao m andar seu nico Filho, haveria algo que ele no faria de graa e por amor por ns? (Rm 8.31-39) E sto u d e te rm in a d o a v iv e r p e la f em D eu s q u e imensurvel, sem medida, incompreensvel e incondicional e no colocarei m inha vida na esperana de que algum dia no terei mais problemas. Isto acontecer no cu, e at que eu esteja l, no porei m inha confiana em minha bondade titubeante e indecisa. Logo, j no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela f no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por m im (G1 2.20).
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Falsa crena 7
Isto me enche tanto de esperana que m inha depresso, eu diria, se foi. No me sinto nem mesmo um pouco irritado. E nem precisei fazer lobotomia.
Deus Santo e Misericordioso:

Tu me conheces por dentro e por fora. Sabes da m inha luta inte rior, e tu me aceitas completamente, sabendo que nunca serei perfeito neste mundo. No h nenhum a condenao contra mim em teu corao. Tu me aceitas, portanto eu tambm me aceita rei. Amm.
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Captulo 8
porque 6U fiz alguma coisa orrada
Tfrlsfr cre-n^d F : So olgo do ruim ms acontecer,
...V osso Pai celeste ... faz n ascer o seu sol sobre m aus e bons e v ir ch u v a sobre ju sto s e injustos. M ateu s 5.45
/L u v id o secretam ente num grupo de orao de uma igreja Ls muito, muito longe... H mais algum outro pedido de orao? Uma voz hesitante se levanta, Que tal a gente orar pela Rosemary? Temos orado pela cura do cncer da Rosem ary por seis meses. frustrante. Por que ela ainda no foi curada? Tambm no entendo. Pedimos a Deus que nos desse uma nova caldeira, e ele nos deu. Pedimos que fizesse um tempo bom no nosso churrasco, e no havia uma nuvem no cu. Deus sempre atendeu nossas preces.
Di m uito v-la nesse estado... Temos orado tanto! E ago ra os mdicos lhe disseram que no h mais nada a fazer. J no a visito h semanas. Simplesmente no sei mais o que dizer! Talvez ... bem, odeio dizer isso, mas talvez algum tipo de pecado na vida dela tenha impedido que Deus a curasse. Rosem ary? Ela uma me e esposa m aravilhosa! Quem sabe? Alguma coisa est impedindo a cura, e sabe mos que no somos ns! Kathy, a jovem esposa de um de nossos pastores, morreu de repente de um a infeco trs semanas aps o nascimento de seu terceiro filho. Algumas pessoas de nossa igreja sugeriram que no ramos espirituais o bastante. Talvez ela tenha morrido porque D eus estiv esse ju lg an d o nossa ig reja por algo que tenham os feito. Pensam realmente que Deus tiraria a vida de uma jovem me s para cham ar nossa ateno? Isso mesmo. Alguns cris tos espirituais realmente disseram isso! O ttulo deste livro Crendices de Crentes. Crendice uma palavra suave para des crever este tipo de espiritualidade . E isso comum. As pessoas pensam dessa forma o tempo todo. Os amigos de J no eram exceo, e os discpulos uma vez perguntaram a Jesus a respeito de um homem cego, Mestre, quem pecou, este ou seus pais, para que n ascesse ceg o ? (Jo 9.2). Nem ele pecou, nem seus pais, respondeu Jesus.
Procurando om vo por respostas

Q uando Kathy veio para nossa igreja era me solteira. Teve seu prim eiro filho fora do casamento, e no prim eiro domingo que chegou em nossa igreja era Dia das M es. Naquele final de sem ana eu tinha estado em apuros (quem, eu?) e preguei espe136
Falsa crena 8
cificam ente sobre o desafio de se criar filhos sozinho a fim de ajudar aqueles que tinham esse problema. Kathy disse a si m es ma: Esta igreja para m im . Aps um ano ela comeou a fazer parte da diretoria da igreja e conheceu Jeff, um de nossos pastores e um pai solteiro que tinha a custdia de dois filhos. Apaixonaram-se e fiz seu casamento. Alguns anos depois nasceu Adam, seu prim eiro fi lho, e ento dois anos atrs, Kathy deu luz seu segundo filho, o pequeno Ben. Foi num a quinta-feira, apenas duas semanas aps o nasci mento de Ben, que Kathy foi acometida por dores terrveis nas costas. Jeff a levou apressadam ente ao hospital, mas os mdi cos da emergncia, pensando que fosse uma pedra no rim ou algo no m uito srio, m andaram-na para casa. Na sexta-feira ela piorou, Jeff levou-a novam ente ao hos pital. Era tarde demais. Na quarta-feira seguinte ela morreu por envenenam ento provocado pela infeco. Choro novam ente quando escrevo o que aconteceu. Uma semana depois fizemos um culto, o mais longo culto fnebre que j fiz. O que iria dizer a eles? O que voc teria dito? Por que isso acontecia a um dos casais mais apaixonados e fiis - da nossa congregao? Por que Kathy foi separada de Jeff, agora um pai sozinho com cinco filhos, o mais novo um beb que nunca conheceria sua me? Tambm no era a primeira vez que Jeff estava enfrentando uma perda to terrvel. Quando adolescente, tinha presenciado seu pai morrer em seus braos; um de seus irmos foi assassina do; outro cometeu suicdio; e perdeu sua prim eira esposa sob circunstncias muito difceis. E se voc encontrasse Jeff hoje, ele no daria nenhum sinal de que sua vida tenha sido palco de tanta tragdia. Ele manteve sua f. Ento, o que voc diria no culto fnebre de Kathy? Para Jeff? Para os pais de Kathy? Para a irm dela? E a todos da
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nossa igreja que ansiavam por respostas, aguardando um a res posta sbia? Como pastor, enfrento estas perguntas difceis sem pre, mas nunca fcil. E sempre despedaa meu corao um pouco mais. Era o D ia de A o de Graas de 1998. Walt e Lori estavam com em orando o feriado em sua casa na montanha. Scott e Marlene, que tinham acabado de perder um filho com leucemia, estavam passando o fim de semana com eles.
O p e r u e s t p r o n to ! L o ri in f o r m o u a o s a m ig o s q u e e s ta v a m l fo ra .
Em bora soubessem que estava na hora da refeio, Scott no ouviu. Ele estava andando de cart com a pequena Ashli, a adorvel filha de dois anos de Walt e Lori. Dentro da casa, Lori e M arlene ouviram um barulho terrvel. No se sabe como, Scott perdeu o controle e bateu na pick-up estacionada na viela co berta com cascalho. Em pnico, Walt correu para a frente da casa. L estava Scott, sentado no cho em choque e em dor. Ashli estava cada no cart, inconsciente por causa do traum atism o craniano. Ela morreu poucas horas depois. Fiz seu funeral, tambm. O que teria dito a Walt e Lori? Para o Scott, que tinha acabado de perder um filho, e agora isso! H aver um Deus? Por que coisas to ruins acontecem com pessoas to boas? Foi isso que eu disse, palavra por palavra: Isso realm ente muito ruim. No estamos aqui para fin gir que no . Esse exatamente o pesadelo de qualquer pai, e vocs, Walt e Lori, esto vivendo esse pesadelo. L o ri, q u an d o voc co m p artilh o u com S co tt e sua e s p o sa q u an d o p erd eram seu filh o , voc ficou im ag in an d o e p en san d o , C om o podem e n fren tar is s o ? A g o ra estam o s p e n san d o o m esm o sobre voc e W alt: C om o vo so b re v iv e r a is s o ?
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Falsa crena 8
No importa o quanto estamos tentando sentir o que vocs esto sentindo, no h como algum, que est do lado de fora, ser capaz de entender um pouquinho o que vocs dois esto passando - nem avs, nem irmos, nem irms. Ningum. E xa tam ente agora esto experimentando o tipo de perda e dor que especialistas falam que so nicas, e ningum sabe como , ao m enos que tenham tido uma experincia pessoal. E ningum quer ter essa experincia. Secretamente, todos somos gratos por no ter acontecido com um de nossos filhos. Isso realmente muito ruim. M inha filha est fazendo vinte e um anos e term ina a fa culdade em trs semanas. Dei a ela um carro na sexta-feira, seu prim eiro carro. Ontem ela pagou o seguro do carro. Sabe, Walt e Lori, eu tive este pensam ento terrvel comigo mesmo. Ela se m udar para a Califrnia. Hoje est participando de um a entre vista num a empresa, e viajar por 45 minutos todos os dias nas rodovias de Los Angeles. O que pensam que passou pela m inha cabea? E todas as famlias esto aqui pensando sobre seus filhos, seus netos, no esto? Sim, isso realmente m uito ruim. No h nada pior que perder um filho. Walt e Lori, no posso im agi nar o quanto esto sofrendo agora. Como estaro se sentindo no prxim o ano, ou daqui a alguns anos? Preciso lhes dizer algo que ajude a enfrentar a realidade de tudo isso. O que esto sentindo agora no vai desaparecer. Vo tentar fazer com que desaparea, vo tentar esquecer, mas no conseguiro. Todos os amigos sinceros e bem intencionados tentaro ajud-los a esquecer, mas ningum ser capaz de dizer as coisas certas para fazer mudar o que sentem. Ningum dentre as cente nas de pessoas que esto aqui seria capaz de dizer algo que fosse inteligente e com preensivo e que vocs pudessem responder, Obrigado! Era o que estava esperando ouvir. Estou bem agora.
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Somente Deus pode ajud-los agora, e tenho certeza que o far. Todos vocs esto me ouvindo? Vocs no podem resolver esse problema. No podem consertar Walt e Lori. Vocs podem ser instrum entos do amor de Deus. Podem orar por eles. Mas no podem fazer com que a dor e a tristeza desapaream .
Quatro coisas importantes sobre a dor

Como podem todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que amam a Deus? Quando algo realmente ruim como isso acon tece, significa realmente que h alguma coisa de errado comigo? Se voc est se fazendo essas perguntas, tenho quatro coi sas para voc considerar: l . Jesus no responde a todas as nossas perguntas No Evangelho de Lucas lemos sobre um incidente curioso na vida de Jesus. Naquela mesma ocasio, chegando alguns, falavam a Jesus a respeito dos galileus cujo sangue Pilatos misturara com os sacrifcios que os mesmos realizavam. Ele, porm, lhes disse: Pensais que esses galileus eram mais pecadores do que todos os outros galileus, por terem padecido estas coisas? No eram, eu vo-lo afirmo; se, porm, no vos arrependerdes, todos igual mente perecereis. Ou cuidais que aqueles dezoito sobre os quais desabou a torre de Silo e os matou eram mais culpados que todos os outros habitantes de Jerusalm ? No eram, eu vo-lo afirm o; m as, se no vos arrependerdes, todos igualm ente perecereis (Lc 13.1-5). Os tempos eram difceis. A Palestina estava debaixo da ira ferrenha do Im prio Romano e havia muitos judeus que espera vam que o Messias chegasse a qualquer momento e destrusse o
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Falsa crena 8
terrvel governo romano. Alguns judeus at participavam de ati vidades revolucionrias secretas, e de acordo com essa passa gem, aparentem ente alguns foram descobertos e executados. Um hom em sem corao, Pncio Pilatos, o governador rom ano que um dia ordenaria que Jesus fosse crucificado, m isturou o sangue daqueles mrtires com o sangue dos animais sacrificados pelos judeus. Para o povo hebreu, isto era uma afronta, uma abominao. Portanto, Jesus, o que voc pensa de tudo isso? Por que isto aconteceu com aquelas pessoas? Eram pessoas ms? Jesus lhes respondeu, Pensais que esses galileus eram mais pecadores do que todos os outros galileus, por terem padecido estas coisas? E ento, para contestar essa idia, Jesus deu a eles sua prpria definio de sofrimento sem propsito e morte sem sentido, falando daqueles dezoito que morreram na torre de Silo. M as continuam os a perguntar, por qu? Por que essas pessoas, e por que dessa forma? Por que coisas to ruins acontecem a pessoas to boas e com crianas inocentes? Por que a Ashli? Eis aqui as respostas comuns, frequentemente dadas por pessoas que tem boas intenes e no sabem mais o que dizer. Foi um ato de Deus! E o que as empresas de seguro dizem. Mas por dentro ficamos im aginando como Deus pode ser res ponsvel por coisas to terrveis. O diabo fe z isto! Voc sabe, algumas vezes ele se sobrepe soberania de Deus... Foi por causa de alguma coisa que fizemos. Deus est nos punindo. A nica explicao razovel que coisas ruins acontecem quando as pessoas so ms. Ou talvez no tenhamos orado o suficiente durante o culto devocional naquele dia. Voc orou sobre tudo? Para mim, essa passagem bizarra e relativam ente desco nhecida de Lucas 13 uma das mais im portantes de toda a Bblia, porque registra a resposta de Jesus para a pergunta uni versal: Por que isso aconteceu?
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Voc est sentado? Eis aqui a resposta: Ou cuidais que aqueles dezoito sobre os quais desabou a torre de Silo e os matou eram mais culpados que todos os outros habitantes de Jeru salm ? N o eram , eu v o-lo afirm o; m as, se no vos arrependerdes, todos igualmente perecereis. Jesus no respondeu pergunta! Bem, pelo menos no respondeu da forma que qualquer um de ns responderia. No responde como se tivesse sido uma ao de Deus. No culpa o diabo. E claram ente descarta a possibilidade de serem ms pessoas. Eles eram? Jesus enftico: No eram, eu vo-lo afirmo! Ento para onde isso nos leva? Bem, se Jesus Cristo, o Filho de Deus, no faz um com entrio filosfico ou teolgico sobre as perdas trgicas da vida, nem eu farei. Jesus no oferece ne nhum a explicao, mas d a resposta que enfatiza o significado para as pessoas que ainda esto vivas que fazem as perguntas (no dizendo por que isso aconteceu s pessoas que morreram): mas se no vos arrependerdes, todos igualmente perecereis. O que acredito que Jesus nos diz aqui que as tragdias na vida cham am nossa ateno. Como algumas circunstncias na vida nos trazem problemas, elas nos fazem perguntar sobre to das as questes im portantes a respeito do significado da vida e da morte e do relacionam ento com Deus, e nos fazem lembrar, algumas vezes de forma brutal, como a vida humana um dom precioso e ao mesmo tempo frgil. Em como a nica coisa que im porta no final das contas se temos ou no um relaciona m ento com Deus. Jesus no responde a todas as nossas pergun tas, mas ele se oferece em sacrifcio. Voc acredita?
2. O mundo um caos
Nosso planeta azul maravilhoso. Espetacularmente belo. Possui formas inexplicavelm ente complexas e intrnsecas. E terrivelm ente sofredor.
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Falsa crena 8
um mundo empolgante de dor e morte. Os seres humanos contribuem para a beleza do planeta. Criados imagem de Deus, somos suas criaturas mais caras. Somos tambm capazes de horrores inexplicveis. Seres hum a nos com etem erros e fazem coisas estpidas, desde discar o nmero errado ao telefone at passar o sinal vermelho. A lgu mas coisas tolas que fazemos no tm conseqncias. Outras vezes com etem os erros que nos assombram pelo resto da vida. Um pequeno erro de julgam ento por parte de um hom em matou uma menininha. E ento h outras coisas que acontecem, coisas que os se rem humanos no so responsveis e sobre as quais no temos controle, como enchentes, terremotos e prdios que caem. H um versculo na Bblia falando sobre isso: Porque sabemos que toda a criao, a um s tempo, geme e suporta angstias at agora. E no somente ela, mas todos ns, que temos as primcias do Esprito, igualmente gememos em nosso ntimo, aguardando a adoo de filhos, a redeno do nosso corpo (Rm 8.22, 23). Esse mundo no nosso lar. Meu pai morreu de mieloplasia, uma doena no sangue, um ms aps o aniversrio de cinqenta anos de casado. Toda m inha fam lia sofreu o traum a de sua doena. Tudo dentro de ns gemia. Naqueles dias o mundo para ns no estava ordenado nem previsvel; era cheio de frustra o e dor. Eis porque: Pois a criao est sujeita vaidade, no voluntariam ente, m as por causa daquele que a sujeitou, na esperana de que a prpria criao ser redim ida do cativeiro da corrupo, para a liberdade da glria dos filhos de D eus (Rm 8.20, 21). Esse m undo no o cu. Esse mundo est amaldioado, mas vivemos como se no estivesse. Temos expectativas no realistas, at iluses, sobre o que a vida nesse mundo poderia nos oferecer, e ento quando alguma coisa to terrvel assim nos acontece, quando as pequenas Ashlis ao nosso redor so
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ceifados, ficamos chocados. No porque o tipo da morte de Ashli deva ser comum, mas porque nos esquecemos de que a Bblia sempre nos lembra sobre a fragilidade da vida hum ana e que estamos vivendo, exatamente agora, num mundo que est debaixo da maldio do pecado e da morte.
3. Todas as coisas cooperam para o bem

Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que am am a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito (Rm 8.28). Todas as coisas? N a vida e na morte da Ashli, tambm? Sim, todas as coisas. o que Paulo evidencia. De acordo com Romanos 8, todas as coisas cooperam para o bem exata m ente aqui no planeta Terra, onde toda a criao est gem endo debaixo da maldio do pecado. Todas as coisas cooperam para o bem sempre a resposta leviana de cristos que no sabem mais o que dizer a algum que est passando pelo inferno. M as para Paulo, Romano 8 nossa grande esperana num mundo am aldioado e sem esperana. No seu pequeno e m aravilhoso livro, A Window to Heaven: When Children See Life in Death (Uma janela para o cu: quan do crianas vem vida na morte), Diane Komp, Professora de Pediatria da U niversidade de Yale, descreve sua experincia com o pediatra na Oncologia vivendo com crianas terminais. De acordo com suas prprias palavras num a entrevista para a rev ista Life, quando jo v em ela era a p ior atia e a m aior agnstica. M as aps viver com essas crianas e examin-las, ela se tornou uma crist. Por qu? Porque ela presenciou provas incontestveis da existncia de Deus em milagres de vida e morte entre seus pacientes. Vida apesar da morte. Luz na escurido. Todas as coisas cooperam para o bem, mesmo quando h o mal.
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Falsa crena 8
Algumas horas antes de Kathy m orrer de infeco sua fa mlia trouxe cada um dos cinco filhos ao quarto do hospital para lhe dizer adeus. Kathy estava inconsciente, mas eles tive ram a chance de com partilhar os momentos finais com sua me. O que aconteceu depois foi, talvez, o fenmeno espiritual mais extraordinrio que presenciei em vinte e cinco anos de ministrio. Eu no estava presente, mas o cunhado de Kathy, um mdico cauteloso, testemunhou o acontecido e me contou com lgrimas nos olhos. De onde estvamos, todos juntos esperando pelo eleva dor, podamos olhar atravs de uma grande janela o lado de fora do quarto de Kathy. Bem, tnhamos acabado de ver a Kathy pela ltim a vez, e estvamos todos l no hall esperando o elevador. Eu estava se gurando o Adam (somente com dois anos e meio), quando de repente apontou para fora da janela do quarto de sua me, e gritou, Olha l, Jesus!
4. No h nenhum obstculo para o amor de Deus

O amor de Deus no nos impede de sofrer, mas nosso sofrim en to - no importa como ou o que sofremos - nunca deve nos afastar do am or de Deus. Veja mais uma vez Romanos 8: Quem nos separar do am or de Cristo? Ser tribulao, ou angstia, ou perseguio, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? ... Em todas estas coisas, porm, somos mais que ven cedores, por meio daqueles que nos amou. Porque estou bem certo de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem principa dos, nem as coisas do presente, nem do porvir, nem os poderes, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poder separar-nos do amor de Deus, que est em Cristo Jesus, nosso Senhor (Rm 8.35-39).
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N ada vai nos separar... Quando voc est bravo com Deus, cuando sente que no pode orar, quando no consegue ser espi ritual, Deus continuar amando voc.
O problema com pessoas do planeta terra

Pedro e os cristos primitivos tinham um tipo de vida muito diferente do estilo confortvel que temos em nossos dias: Amados, no estranheis o fogo ardente que surge no meio de vs, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraor dinria estivesse acontecendo... alegrai-vos na medida em que sois co -p articip an tes dos sofrim enlos de C risto, p ara que tam bm , na revelao de sua glria, vos alegreis exultando (IP e 4.12, 13). Paulo confirma. Isto, porm, vos digo, irmos: o tempo se abrevia; o que resta que no s os casados sejam como se no fossem; mas tambm os que choram, como se no chorassem; e os que se alegram, como se no alegrassem; e os que compram, com o se no possussem; e os que se utilizam do mundo, como se dele no usassem ; porque a aparncia deste m undo passa (1 Cor 7.29-31). Ns, cristos de hoje, temos uma obsesso com relao prpria felicidade. Crescem os acreditando que Deus est ao nosso lado, que far tudo que puder para nos abenoar e nos proteger da dor e do sofrimento. Essa viso de Deus no existia nos prim rdios da igreja crist. Deus no estava l para afast-los do sofrimento. Deus estava l para ajud-los no sofrimento. Os cristos prim itivos no pensavam como ns, que ficamos imaginando porque coi sas ruins acontecem com pessoas boas. A creditavam que acon tecia com eles porque eram pessoas boas! E Pedro escreveu: Porque isto grato, que algum suporte tristezas, sofrendo injustam ente, por motivo de sua conscincia para com Deus.
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Falsa crena 8
Pois que glria h, se, pecando e sendo esbofeteados por isso, o suportais com pacincia? Se, entretanto, quando praticais o bem, sois igualmente afligidos e o suportais com pacincia, isto grato a Deus. Porquanto para isto mesmo fostes cham ados, pois que tam bm Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exem plo para seguirdes seus passos (IP e 2.19-21).
Conforto no cruz
Se Jesus aparecesse a voc agora, se estivesse bem na sua frente, colocando seu brao forte e amoroso no seu ombro, e sussurrasse gentilm ente, Tudo vai dar certo, voc acreditaria nele? Sentiria conforto e paz? Por um momento, esqueceria tudo o mais? Bem, ele disse. Na Bblia. Pode ouvir a sua voz? Sei que no pode ver agora, mas todas as coisas cooperam para o bem . Segure sua Bblia. Jesus disse, exatam ente nesse grande livro. Tudo vai dar certo.
Deus Amoroso-, Hoje tive um dia terrvel em

que no sentia nada, longe de todo o teu amor. difcil esque cer toda a terrvel dor e perda nesta hora difcil. M as acredito que ests comigo - no para im pedir que isto acontea, mas para me guiar para o outro lado. Ajuda-m e a manter meus olhos em ti, e no procurar a resposta em outros. Amm.
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Captulo 9
T f r l s f i c r tn -K ?:
Ser espiritual tudo o que importa, porque somente isso que importa para Deus
O q u e era d esd e o p rin cp io , o que tem os o u vim os, o q u e tem os visto com os nossos prprios olhos, o que co n tem p lam o s, e as nossas m os to caram ... 1 Joo 1.1
onversa entre um missionrio de frias e um presbtero da igreja que o sustentava... Ento, Jim, o que voc est fazendo na ... onde mesmo, frica? Senegal, Oeste da frica. M inha responsabilidade princi pal ensinar num a escola americana... O que voc ensina? Religio? No, principalm ente matemtica e cincias. o que eu sei fazer. Ah. E depois das aulas? Voc vai aos vilarejos e evangeliza os nativos?
Bem, D akar uma cidade moderna. Algumas vezes jogo basquete no ptio com alguns jovens que moram perto. Como forma de alcan-los para Deus, sem dvida. Principalm ente para me exercitar depois de ficar sentado o dia todo! A m aioria dos jo v en s j freqenta a igreja que freqentam os. Com o? Voc no o pastor? No, a igreja tem um novo pastor. Sei! Bem, e quanto a sua esposa? Ela cuida da casa. E um em prego de tem po integral, m esm o com algum ajudando. Ir ao supermercado leva o dia todo. Alm disso, ela est aprendendo a lngua nativa e dando aula nos cursos de artesanato. Ela tem em pregada? E ensina artesanato? Nossa, isso no parece m uito proveitoso para o reino de Deus! M issionrios deviam se concentrar em ganhar alm as! O que voc teria respondido se fosse aquele m issionrio?
O "sagrado" 0 o "secular"
verdade que coisas espirituais so melhores, mais im por tantes que coisas naturais ? O rar ou ler a Bblia sempre mais im portante que, por exem plo, com er? Ou cortar a grama? Ou limpar a casa? Ir igreja um a atividade mais nobre , melhor do que trabalhar ou assistir a um jogo? M uitos cristos responderiam sim para as duas perguntas. A opinio exagerada sobre coisas espirituais uma falsa crena que guardam com carinho. E uma das coisas que consideram m uito quando com param coisas vistas e coisas no vistas em suas vidas. Relaciono a seguir algumas situaes que derru bam muitas pessoas.
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Falsa crena 9
"Pessoas com 'mentalidade spiritual' tm vantagens sobra as que somente trabalham com suas 'mentes naturais"'
Sempre enfrento esse tipo de problema. Toda igreja tem sua cota de pessoas ultra-espirituais e me refiro a elas carinhosa mente como O Clube da Vida Profunda . Essas pessoas bem intencionadas norm alm ente so muito dedicadas a Jesus e oram sinceramente pela igreja. Por outro lado, seus com entrios sem pre me do a sensao de que no sou espiritual 0 bastante para ser seu pastor. Fazem com que outros se sintam pouco espiri tuais tambm, e tendem a espiritualizar quase tudo. Cada deciso que precisam os tom ar na igreja deve estar debaixo de orao, me dizem . Sim, cada uma das dezenas de decises tom adas diariam ente. Essas pessoas ficam realmente preocupadas quando digo que, na maioria das vezes, somente passamos (algumas vezes tropeamos) de uma deciso a outra, baseada no que correto naquele momento. Numa igreja grande (e nas pequenas tambm!), no h no dia horas suficiente para orar especificam ente sobre cada pequena coisa, como por exemplo se devemos ou no com prar novas cortinas para o berrio. Alguns anos atrs, quando decidimos construir nosso novo templo para duas mil pessoas, muitos levantaram a questo, isso realmente 0 que Deus quer que faam os? Quando foi feita essa pergunta num a reunio, um membro da diretoria muito pragm tico respondeu, neste momento temos que fazer seis cultos todo final de semana. Acho que o sinal de Deus para considerar a possibilidade de construir. Em outras palavras, algumas vezes a vontade de Deus est to clara que no preci samos espiritualizar. Ora, ns oramos em nossa igreja! Oramos m uito a respeito do nosso novo templo, tambm! Tenho m inha prpria Equipe
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de Intercesso Pessoal (E.I.P.), que est orando por mim exata mente agora quando estou escrevendo esse livro. E tambm, exatam ente agora no estou orando sobre cada pgina. Estou simplesmente deixando que flua com o dom que Deus me deu para escrever. Vamos exam inar algumas falsas interpretaes que muitos cristos fazem sobre espiritual e natural .
"Os pastores 0 os prosbtoros dovom tor um ministrio ospiritual; os diconos dovom lidar com as coisas do dia-a-dia."
Certamente a Bblia aconselha os lderes cristos a delegar ta refas particulares a pessoas qualificadas da igreja, para que os pastores e profetas possam consagrar orao e ao ministrio da palavra (At 6.4). Mas cuidado! Se no ficar atento, uma aplicao errnea deste versculo seria questo de hierarquia e elitismo. Em nenhum lugar de Atos 6, quando os lderes da igreja da poca separaram os auxiliares administrativos pela primeira vez, h indicao de que os escolhidos fossem homens inferiores. Devemos reconhecer as pessoas do m inistrio pelo seu timo trabalho, mas isso no significa que sejam melhores ou mais espirituais. Sou clrigo de profisso, 0 que significa que Deus me deu a habilidade de aprender com profundidade os ensinam entos da Bblia e de com unicar estes princpios a um grande nmero de pessoas. Entretanto, esse fato no me coloca acima de ningum na hierarquia do reino. Espero respeito; odeio ser idolatrado. M uita honra, e os pastores se tornam intocveis. Todos ns da igreja somos parte do reino de Deus: de quem [Cristo] todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxlio
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Falsa crena 9
de toda junta, segundo aju sta cooperao de cada parte, efetua o seu prprio aumento para a edificao de si mesmo em am or (Ef 4.16). Conform e lemos, isso para todos.
"No cteveromos tratar essa igreja como uma empresa."

No espiritual tratar uma igreja como uma em presa? Ser que a empresa no espirituall Se no tratamos a igreja como em presa, utilizando prticas de negcio perfeitas, com o deve ramos trat-la? O escritrio comercial de nossa igreja contabiliza o dinheiro recebido e pago, e passa por um a auditoria todo ano. Temos o m anual do fu n cio n rio que contm as leis do trabalho. Temos m dias e revises salariais e preenchem os centenas de relatrios todos os anos. Temos tambm plano de aposentadoria para nossos funcionrios. Possum os propriedades: terrenos e prdios, com putadores, mesas e equipam entos de escritrio (Igrejas m enores tm tam bm tudo isto, s que em m enor quantidade). Em resumo, somos uma empresa. No h nada de no espiritual nisso. Se assim fosse, por que Paulo colocou a adm i nistrao1entre a cura e falar em lnguas na lista dos dons espi rituais? (ver IC or 12.28) No mesmo captulo Paulo d o tom ensinando sobre o corpo de C risto, com o cada m em bro im portante e necessrio independentemente da funo. Cada membro tem uma funo espiritual . No consigo me lembrar de nenhum mom ento em que a igreja tenha falhado por causa das prticas comerciais. Por outro lado, tenho visto um a grande quantidade de igrejas que tiveram problemas financeiros porque no trataram seu ministrio como em presa. C laro que um a igreja que pratica princpios com er ciais corretos pode no ser to eficaz no evangelism o e na
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expanso. Por outro lado, se uma igreja local no se conduz de acordo com princpios comerciais corretos, o m inistrio pode sofrer em outras reas da m esm a forma. Como ilustrao, recentem ente trouxemos um novo pastor para p articip ar do corpo de pastores. E stava sem trabalhar quando o entrevistam os, porque tinha escolhido se desligar da igreja anterior juntam ente com toda a diretoria. O pastor titular daquela igreja tinha tido um srio problema moral, e contra o conselho dos presbteros da igreja e de outros pastores locais, ele se recusou a se corrigir. Logo aps aceitar a nova posio em nossa igreja, nosso adm inistrador lhe entregou uma cpia do manual do funcion rio. Aps a leitura, ele ficou preocupado com nossa poltica rigorosa, mas depois, ele me contou, chamou alguns de seus amigos da igreja anterior e falou-lhes, Se tivssemos um ma nual do funcionrio como o Palavra da Graa, teramos evitado que nossa igreja passasse pela maioria das crises que quase a destruiu. As igrejas geralmente so muito descuidadas e relao administrao, e quando surge um problem a srio, no tm idia de como agir para resolver o problema. Se permitimos que o lado com ercial da igreja ajude o lado espiritual , a igreja como um todo fortalecida.
"fls pessoas no ministrio no vivem como os outros.

Um membro de nossa igreja recentemente me encontrou numa loja de figurinhas de baseball. Sua saudao para m im foi Ento, isso o que voc faz com nosso dzim o? Realmente! No foi a primeira vez que algo parecido aconteceu comigo. U m a vez uma mulher de nossa igreja ficou surpresa ao me ver
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Falsa crena 9
no departam ento de jardinagem do supermercado. Eu estava com roupa suja de sbado, mas no foi o que ela viu primeiro. Pastor K innam an, deixou escapar com surpresa enquanto fi cava parada frente do meu santo lugar, Nunca tinha visto suas pernas antes! (Acho que ela queria dizer, Esta a primeira vez que o vejo de berm uda.) E certa vez uma amiga veio ver nossa nova casa. Quando parou em frente ao banheiro principal, gritou para mim, Ento aqui que o homem de Deus toma banho! Estava apenas brin cando, mas aquilo realmente passou por sua cabea. Voc pen saria nisso? Quero dizer, quando fosse casa de um amigo, e pedisse para usar o banheiro, pensaria sobre ele usando-o? Provavelmente no. Nem pensaria duas vezes quando visse um am igo num a loja de figurinhas de baseball ou de bermuda no supermercado. Todos sabem que o homem de Deus no usa o banheiro, nem com pra desodorante, nem usa berm uda em pblico, certo? Aqui vai mais uma: Os membros do ministrio no fazem sexo. O m uito conceituado Leadership Journal (Jornal da L iderana) pediu que pastores contassem histrias de coisas ri dculas que lhes aconteceram no ministrio. Um clrigo e sua esposa tinham vrios filhos adotivos. Quando esse fato cham ou a ateno de uma querida anci, ela sussurrou delicadam ente ao seu pastor um dia, E realmente melhor quando os ministros tm filhos dessa form a. A idia de que pastores e outros no ministrio vivem de form a diferente sua rotina diria uma das falsas crenas espirituais que me deixa louco: se Deus um ser espiritual que se com unica conosco num nvel espiritual, ento os que representam a Deus deveriam se com unicar inicialm ente com outros no nvel espiritual. Ah, Pastor Gary, voc to hum ano! tenho ouvido isto dzias de vezes. Porque as pessoas dizem isso? E anormal que
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um pastor seja humano? Ou esto deduzindo que espiritual e hum ano so essencialmente incompatveis? Em outras pala vras, quanto mais espiritual eu for menos humano serei, e quanto mais humano eu for menos espiritual serei? Q uando as pessoas me dizem que sou m uito hum ano, digo-lhes que no fao idia de como poderia ser diferente. E lhes falo sobre Jesus, que foi totalmente humano. Deus tomou a forma humana. E fazendo isso, na pessoa de Jesus, D eus se tornou hum ano. E a isso que nos referim os quando falamos da doutrina da Encarnao, um termo teolgico derivado do latim que quer dizer em carne . A Encarnao foi Deus se tornando carne . Alm do mais, quando Deus levantou Jesus da morte, no foi somente um a ressurreio espiritual. Seu corpo fsico le vantou-se da tum ba e mais tarde subiu aos cus. Exatamente agora Jesus est assentado direita do Pai. Deus, ento, no somente se tornou carne por trinta e trs anos da vida de Jesus, como teve de volta seu corpo humano para sempre.
bom sor humano!

Ser hum ano bom. M uito antes de Ado pecar, ele era to tal m ente hum ano, e em bora Ado tivesse um foco espiritual, ele no era um esprito. Ele era um ser humano. Jesus no veio para nos livrar da hum anidade, mas para livrar nossa hum ani dade da m aldio e do poder do pecado, do abuso de nossa hum anidade. Jesus veio para tornar nossa hum anidade santa. Santo significa, simplesmente, separado para Deus , no menos hu m ano. Quando me tomo cristo, no me tomo menos humano; minha hum anidade se torna mais divina. Santo no significa melhor; significa somente separado. Quando agradeo nossa refeio, minha orao no vai fazer da
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m inha esposa um a tim a cozinheira. Significa som ente que reconhecem os que nosso alim ento vem de Deus, e estam os adm itindo que o tem po que temos com o fam lia especial. Toda palavra que falamos, no somente em pensamentos ou palavras bblicas faladas em tom religioso - tudo que dizemos pertence a Deus. O que tambm significa que provavelmente no falaram os a mesma coisa se no pertencssemos a Deus. Seja o que for que faam os, m esm o sendo um a coisa to com um como com er e beber, devemos fazer para a glria de Deus.
Porque Dous xisto, tudo importo

Quando meu futuro genro, Jeff, e minha filha, Shari, estavam em casa num final de semana vindos da Califrnia para comear a preparao do casamento, tivemos uma conversa sobre isso. Jeff um segundo-anista do seminrio, m uito brilhante. Ele admitiu que, nos dois ltimos anos, tem lutado para encontrar um meio termo para sua vida. Costum ava pensar, ele me disse (minha filha e minha esposa estavam cuidando dos preparativos para o casamento), que a m elhor forma de passar o dia era orando o mximo que pudesse, e lendo a B blia o m xim o que conseguisse, dedicando-m e com pletamente s coisas de D eus. M as algumas coisas que li ultimamente fezeram com que mudasse minha ma neira de pensar. m esm o? Ele concordou. Voc ouviu falar sobre as opinies de M adeleine LEngle? perguntou? No, admiti contra a vontade (Odeio quando meus filhos sabem de coisas que eu deveria saber!). Ela disse, Jeff me informou, que h, essencialmente, duas m aneiras de ver a vida. Primeira: h um Deus; portanto,
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nada m ais im porta. Segunda: h um D eus; p o rtan to , tudo im porta. Tenho considerado mais a segunda m aneira, Jeff acrescentou. Ento, D eus est to interessado em m inha coleo de figurinhas quanto no que escrevo neste livro? Sim, est. O pai perfeito est interessad o em todas as pequenas coisas que acontecem na vida de seus filhos. Tenho trs filhos. Oro para que eles andem com Deus, que Jesus seja o Senhor de suas vidas, que eles honrem e obedeam a Palavra de Deus. M as minha esposa, M arilyn e eu estamos tambm totalmente interessados em tudo o mais sobre eles - tanto que s vezes os deixamos malucos!
Nado relacionado a voc insignificante para Deus

Eis aqui uma pergunta de concurso: Qual foi a prim eira pergun ta, de acordo com o Evangelho de Joo, que os discpulos fize ram a Jesus quando se conheceram ? Podem os im aginar algu m as. C om o o c u ? Q ual o seg red o do seu p o d er miraculoso? Quantos anjos cabem na cabea de um alfinete? Mas no, no fizeram nenhum a delas. O que perguntaram a Jesus nos parece insignificante agora: Rabi, onde assistes? (Jo 1.38). Algumas tradues trazem, Onde m oras? (Todos agora querem saber onde o pastor mora, no querem?). Onde m oras? Que pessoa simplria faria ao Filho de Deus uma pergunta to superficial como esta? Sabe com o Jesus respondeu? Est no versculo seguinte: Vinde e vede. Em outras palavras, Jesus estava dizendo, Sou real. O que voc est vendo tudo o que h para ser visto. A com unidade religiosa iria tropear em sua humanidade. Por no poderem entender sua total divindade em sua com pleta hum a nidade, eles o crucificaram por blasfmia.
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Falsa crena 9
Cristos platnicos
Ento, se Jesus era totalm ente humano, e se Deus am a nosso corpo tanto quanto nossa alma, ento de onde vm as coisas espirituais-versus-naturais? Voc pode observar Plato e a viso do mundo que ele re presentava. A idia da encarnao - Deus tom ando a forma hum ana - era repulsiva para os gregos porque eles acreditavam que a realidade do mundo material era secundria em relao ao espiritual, o que os gregos da Antiguidade cham avam de mundo ideal. Os ideais (lado espiritual da vida) eram tudo, e a matria no era muito importante. Paulo falou sobre isso quando pregou no A repago em Atenas, relatado em Atos 17. Seus ouvintes estavam seriamente interessados em suas novas at que Paulo disse o inconcebvel: ...e acreditou diante de todos, ressuscitando-o dentre os mortos (ver v.31). Q uando ouviram falar de ressurreio de m ortos, Lucas relata, uns escarneceram (v.32). Por qu? Isto era impensvel para eles. Na viso dos gregos, a morte era o livramento do esprito da priso do corpo h muito esperado. Esta idia dos gregos (matria m; esprito bom) comeou a ser ensinada entre os cristos antes do final do prim eiro scu lo, quando os apstolos Joo e Paulo estavam ainda escrevendo parte do N ovo T estam ento. E sta h eresia era ch am ad a de Gnosticismo, tirada da palavra grega que significa conhecimento e sabedoria, porque os gnsticos se orgulhavam de sua revela o espiritual e seu conhecimento. No G nosticism o a nica m aneira de conhecer a Deus era pela nfase ao alto conhecim ento e um a revelao esp i ritual profunda. O m undo m aterial no era im portante, ento no era realm ente im portante se voc honrasse seus relacio159
nam entos, trabalhasse com responsabilidade, ou ajudasse seu vizinho. Ser espiritual era tudo o que importava. E Joo conta, Ora, sabemos que o temos conhecido por isto: se guardam os os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheo [o gnstico, claro] e no guarda os seus mandamentos mentiroso, e nele no est a verdade (lJo 2.3, 4). Joo est nos dizendo que se dizemos que somos cristos, devemos agir como tal. Usando um clich batido, os gnsticos eram muito espiri tuais para se preocupar com coisas terrenas, ao contrrio de Jesus, que desceu terra em carne e osso. Por isso Joo inicia sua carta com uma forte nfase humanidade de Cristo: O que era desde o princpio, o que temos ouvido, o que temos visto com nossos prprios olhos, o que contemplamos, e as nossas mos apalparam, com respeito ao Verbo da vida (lJ o 1.1). M uitas religies ao redor do mundo, de uma maneira ou de outra, ensinam que o mundo espiritual, o mundo im aterial, bom e o mundo material ruim. Geralmente, a religio um assunto universal, o foco cruciante do esforo humano, para nos elevar, para alcanarmos o divino, para escaparm os do con trole do tempo e espao, e voar para mundos desconhecidos, at mesmo para reencarnar numa casta mais alta. H um Deus, portanto muitos crem que nada mais importa. S que o Deus da Bblia criou a matria e a vida. E disse que eram bons. E ento criou o ser humano e de propsito nos colocou aqui para trabalhar e desfrutar de sua criao. O objetivo de Deus no era nos tirar do mundo mas nos enviar ar a ele. No destruir a criao, mas restaur-la. No me libertar da lim ita o da minha humanidade, mas libertar minha hum anidade das limitaes da morte e das conseqncias do pecado. Deus bom. Depois de criar tudo, disse, muito bom . Concordo com o marido de minha filha, Jeff: h um Deus; por tanto, tudo importa. Ser espiritual nada tem a ver com agir de
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form a espiritual. A verdadeira espiritualidade ter Jesus em todas as atividades, desde ir igreja at nas frias da fam lia - e pedir a ele que o abenoe estando com voc. A verdadeira espiritualidade consiste em ser cheio de cu aqui na terra. A verdadeira espiritualidade consiste em ser igual a Jesus.
"H trabalhos sagrados o trabalhos socularos"

Voc j deve ter ouvido falar do livro Experiencing G od (Ex perim entando Deus) de Henry Blackaby e C laude King. Eles acabaram de escrever outro livro, The Power o f the Ccdl (O Poder do Chamado), que comprei e trouxe com igo para leitura pessoal. O livro est cheio de m aterial in stru tiv o e encoraja d o r para pessoas com o eu que tem um m inistrio de tempo in teg ral . E mesmo assim fiquei desapontado com um dos temas prin cipais do livro: a idia de que o m inistrio mais importante que qualquer outra vocao. Os autores escreveram: Ningum mais na sociedade tem uma cham ada maior ou mais digna, e tambm, uma cham ada incrvel, inigualvel com o nenhum a outra vocao.2 Houve um tempo em que eu responderia com um sonoro Amm porque esse pensamento muito comum entre aqueles que foram chamados para o ministrio e entre aqueles que no foram. Infelizmente, essa idia idolatra o m inistrio e tira o mrito da bno de Deus no mundo secular . Isso no exatam ente bblico. O m inistrio uma vocao especial, sem dvida. Estou no m inistrio. Mas devo concordar que no um a cham ada superior , que no de algum m odo m elhor que qualquer outro trab alh o . A idia popular de que o m in istrio classificado numa categoria parte se baseia na diferenciao
com um entre o secular e o sagrado, que no conseguim os en contrar na Bblia. A idia, porm , rem onta aos prim rdios da histria crist. O primeiro historiador cristo, Eusbio, afirma que Cristo deixou dois cam inhos para sua igreja. Um a vida perfeita (o ministrio), o outro o perm itido (trabalho secular). Nos sculos seguintes tanto Agostinho quando Toms de Aquino m encionaram esse assunto ao enfatizar a vida contem plativa - uma questo de liberdade - acima da vida ativa - uma ques to de necessidade.3 O que a maioria das pessoas no sabe que esta diferena entre o santo e o impuro foi um dos assuntos-chave da Reforma Protestante. do conhecimento de todos que M artinho Lutero redefiniu o pensam ento cristo em duas idias: (1) salvao somente pela graa (Jesus e mais nada); (2) somente a Bblia a fonte da doutrina crist e nossa autoridade de vida. M enos conhecido, mas o que seria a maior contribuio de Lutero para a histria social, era o que ele pensava sobre o trabalho. Antes do Lutero, o trabalho era visto como um mal necess rio, e as pessoas trabalhavam praticamente pela sobrevivncia. Como bandos de lees caando, as pessoas viviam, literalmente, atrs de comida. As famlias somente plantavam o necessrio, e tinham som ente criao suficiente para suas n ecessid ad e pessoais. Lutero mudou tudo isso ao introduzir o que chamamos hoje de tica protestante do trabalho . Todo o trabalho sagrado, Lutero ensinou, e o m inistrio no mais sagrado que nenhu ma outra vocao. Quando voc trabalha no seu negcio ou numa loja, olhe ao seu redor, Lutero disse s pessoas da sua igreja. Seu trabalho e sua ferramenta de trabalho - seu martelo, seu arado, seus utenslios domsticos (hoje em dia o teclado do com putador!) - so dons de Deus para voc servir a outros, no somente para prover seu sustento.
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O trabalho de padres e pastores, Lutero escreveu, em bora seja santo e rduo, no nem um pouco diferente perante Deus de qualquer outro trabalhador nem das funes da mulher cuidando de sua casa.4 Uma ilustrao bblica disso quando M oiss pastoreava ovelhas no deserto do Sinai. Foi l que Deus apareceu a ele na sara ardente. O que voc tem nas mos? Deus perguntou. Um cajado, M oiss respondeu. Jogue-o no cho, Deus ordenou. Im ediatam ente transform ou-se num a serpente. A ferra m enta com um de trabalho de M oiss era o objeto m ais esp i ritual do m om ento, m as M oiss no foi capaz de entender (ver x 4). O que voc tem em suas mos? alguma coisa que Deus pode usar na sua vida como forma de servir a ele e a outros? O bem -sucedido autor Scott Russel Sanders escreveu, Por muitos anos tenho s vezes me deparado com a unio de traba lho duro e serenidade entre fazendeiros e enferm eiras, solda dores e cozinheiros, motoristas de caminho e porteiros, pro fessores, mecnicos, carteiros, livreiros, advogados e escritur rios. So pessoas que fazem aquilo para que foram chamados, sem olhar para trs, sem ansiar por tarefas mais fceis nem au mento de salrio... Q uando considero a variedade de personalidades dessas pessoas aplicadas, tenho certeza de que a vontade de trabalhar duro sem reclamar, s vezes at com alegria, tem menos a ver com temperam ento do que com convico... Se voc acredita que foi cham ado para fazer aquele trabalho, que uma discipli na, uma form a de exercitar seus dons, e at um caminho para Deus, ento o trabalho parecer natural, desejado, um alvio ... A razo principal de apreciar o trabalho que ele nos permite exercitar nossa f.5
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Os Shakers (seita religiosa), aquelas pessoas simples e am veis, conhecidas mais pelo estilo de seus mveis do que pela forma simples que escolheram de seguir a Jesus, resumiram sua f na m xim a M os para o trabalho, coraes para D eus. Thom as M erton disse deles, Amor de Deus e amor verdade no trabalho de algum so a m esm a coisa, e o trabalho em si um a orao, uma comunho com a realidade interna espiritual das coisas e tambm com Deus.6
Todo trabalho um ministrio

Que tipo de trabalho voc faz? Secular ou sagrado? Se voc for cristo, no tem um trabalho secular. O m inistrio no um cham ado mais importante; somente um dos muitos cham a dos. O que fao no domingo como pastor no menos ou mais espiritual do que o que voc faz para viver. Na realidade, o que eu fao pode ser menos espiritual se fao pelos motivos errados. Seu trabalho seu ministrio. Pense sobre isso: trabalhar bom e divino, porque Deus trabalhou e deu a Ado trabalho mesmo antes de pecar. E o primeiro emprego de Ado - ja rd i nagem - no era to espiritual . Com certeza era sagrado, porque era um trabalho dado por Deus e Ado o fazia para Deus. O trabalho no uma maldio; um dom de Deus. Q uando Deus finalizou a Criao, tudo era bom, incluindo o trabalho. M as quando Ado pecou, Deus amaldioou o traba lho e ele se tornou em fadiga (Gn 3.17). O trabalho de Deus se tornou um trabalho sem Deus, e trabalhar sem Deus real m ente cansativo. Infelizm ente, como resultado da maldio, o trabalho se tornou tam bm nossa m aior fonte de identidade pessoal e valor prprio. Talvez seja por isso que muitas mulheres sintam-se com o se no se identificassem com o am biente de trabalho,
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Falsa crena 9
porque no foram feitas para isso. Devem ser dadas s mulheres as mesmas oportunidades e o mesmo salrio? Claro que sim. Mas o que fazemos para viver, onde estamos na hierarquia social do mercado de trabalho tem se tornado uma medida do nosso valor prprio, e isso no potencialmente saudvel nem para o hom em nem para a mulher. Trata-se tambm da maneira como qualificamos os outros. Trabalhando pelo reconhecimento, pulamos a escala da carrei ra por mais poder, mais ganho, mais respeito. uma maldio. O trabalho sem Deus se torna nosso deus, e quanto mais se sacrifica para obter sucesso, mais o deus do nosso trabalho ir definir e controlar voc. A maldio no trabalho que ele se tom ou secular, sem Deus. Pense nisso: a ltima maldio o inferno, a ausncia total de Deus. O inferno totalmente secular. Se voc pensa no seu em prego como secular e no sagrado , pode estar se co locando diante das consequncias da maldio por deixar Deus de lado. Veja o que Paulo disse sobre o trabalho. Veja se ele consi derou algum trabalho como secular . Q uanto a vs outros, servos, obedecei a vosso senhor se gundo a carne com tem or e tremor, na sinceridade do vosso corao, como a Cristo, no servindo vista, como para agra dar a homens, mas como servos de Cristo, fazendo, de corao, a vontade de Deus; servindo de boa vontade, como ao Senhor e no como a homens, certos de que cada um, se fizer alguma coisa boa, receber isso outra vez do Senhor, quer seja servo, quer livre (Ef 6.5-8). O trabalho que voc est fazendo da vontade de D eus? Isso ento seria considerado santo para mim! William Wilberforce, o Abrao Lincoln da Gr-Bretanha, trabalhou pela abolio dos escravos at que o Parlam ento assi nou um a lei anti-escravagista em 1807, mais de cinqenta anos
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aps a Guerra Civil Americana e a Proclam ao da Em ancipa o em 1863. O autor cristo Os Guinness salienta que o grande estadista quase desperdiou seu chamado. Quando W ilberforce tornou-se cristo ... em 1785, aos vin te e cinco anos, sua primeira reao foi de desistir da poltica e se tornar ministro. Ele pensou, como milhes tem pensado sem pre, que as coisas espirituais eram muito mais importantes que as m ateriais . Felizm ente um ministro - John Newton, o com erciante de escravos convertido que escreveu M aravilhosa G raa convenceu W ilberforce de que Deus o queria mais na poltica do que no m inistrio. O Senhor o levantou para o bem da nao. Aps m uita orao e depois de pensar sobre o assunto, W ilberforce concluiu que Newton estava certo. Deus o estava cham ando para liderar a liberdade dos oprimidos - com o Parla mentar. Meu cam inho, escreveu no seu dirio em 1788, pbli co. Meu negcio est no mundo; e devo unir os hom ens... a misso que foi dada pela Providncia. 7 Seu trabalho um dom de Deus para servir a outros e ador-lo. E to espiritual quanto o trabalho do pastor no dom ingo de manh.
Freqentem ente me pego separando minha vida espiritual da normal . M ostre-m e hoje como unir as duas coisas num a s para que possa glorificar o teu nome - e atrair outros para Deus. Amm.
Criador de Todas as Coisas-,
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Captulo 10
T f r l s f r c r z n ' d ' O:
Minho crena em Deus e mois importante do que a maneira como trato os pessoas
Se, pois, ao trazeres ao altar a tua oferta, ali te lem b rares q u e teu irm o tem alg u m a co isa con tra ti, d eixa p eran te o altar a tu a o ferta, vai p rim eiro reco n ciliar-te com teu irm o; e, ento, v oltando, faze a tu a oferta. M ateu s 5.23, 24
E T ste um pas livre! t-# F o i o que um homem gritou rudemente da janela de seu carro. Briga de trnsito? No. Somente outro cristo irritado. O segurana do estacionam ento estava somente sugerindo onde ele deveria estacionar. A Igreja Bblica de Scottsdale imensa. H uma frequncia de quase cinco mil pessoas todo final de semana, e eles tm m uito problem a com estacionam ento. Localizada num a rea
residencial, ele no pode ser aumentado para acom odar uma congregao to grande. Precisaram ento diminuir o espao entre os carros no esta cionamento, pra-choque com pra-choque, em reas pr-determinadas. Claro que isto criou muitos problemas. Nem todos os cristos conseguem lidar com inconvenincias to grandes como essas. Alm do mais, este um pas livre. O pastor da igreja, Daryl Delhousay, me disse: Estamos pensando em colocar luminosos na entrada do estacionam ento dizendo: A adorao com ea aqui.
Monde-os poro coso

Tambm temos problema com o estacionamento em nossa igreja. Aps dar vrias voltas procurando por uma vaga, os visitantes vo embora. Temos ento uma pequena regra: quanto mais perto estiver de Deus, mais longe da igreja voc deve estacionar seu carro. Nenhum membro da diretoria da igreja, incluindo eu, tem estacionam ento reservado . Para ajudar as pessoas a entender porque precisam mudar seus hbitos ao estacionar, lem bro-lhes da histria de Jesus alim entando cinco mil pessoas com cinco pes e dois peixes (ver M c 6.30-44). O fato de conseguir alim entar tantos com to pouco no foi o nico m ilagre do dia. O outro foi conse guir com que os discpulos conseguissem lidar com todo o seu orgulho. A pertados pela m ultido, os discpulos perguntaram a Jesus, Com o vamos alimentar esta multido? Teramos que trabalhar oito meses para com prar toda a com ida necessria! E ento os m esm os seguidores de Jesus disseram , M ande-os em bora.
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Falsa crena 10
M and-los para longe de Jesus? Acredita nisso? Algumas vezes aqueles que esto mais perto de Jesus afas tam outros dele. Os membros da igreja sempre estacionam nas m elhores vagas. Afinal, eles pagam por isso! Tento fazer com que as pessoas entendam que estacionar um ministrio (Deus existe. Tudo importa). Quando voc no pensa em si mesm o e anda um quarteiro at a igreja, a pessoa que estacionar na sua vaga preferida pode entregar sua vida a Jesus. Temos tambm problem a com falta de lugar para sentar, o que tambm irrita as pessoas na igreja. Um homem ficou to chateado com nossos recepcionistas que o forou a se sentar onde no queria que tive que interferir. Coloquei com carinho minha mo em seu corao e, olhando diretamente em seus olhos zangados, disse-lhe gentilmente, Jesus pode ajud-lo a lidar com isso. Tudo vai ficar bem . Ele no disse nada. No tenho certeza se ainda freqenta nossa igreja.
Voc no importante - eu sou

Este um pas livre! Realmente, o sentimento fcil de ser traduzido: Voc no importante; eu sou. E no pensarei duas vezes em deixar a com unidade sangrar at m orrer no altar do meu egosm o. Isso realmente parece rude? Bem, um velho amigo uma vez me disse amargamente: Cristos Fundam entalistas (so aqueles que tm Bblias enormes) amam a Deus e odeiam as pessoas. Isso realmente me atingiu. Fiquei na defensiva. Mas com o tempo comecei a concordar com ele em parte. Por causa de nossos protestos sobre o humanismo secular respingando sobre ns, nenhum humanista secular jam ais me disse o que devo ou no pregar. Nunca fui perseguido por um
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hum anista secular em vinte e cinco anos de ministrio. M as, meu Deus, como tenho sido perseguido por irmos e irms! Cristos piedosos de minha prpria igreja. E no estou falando somente sobre igrejas briguentas. Te nho sido com pletam ente trado. Tenho visto longos relaciona mentos desaparecerem com o o vapor. Diretoria. Presbteros. Amigos. E em alguns casos, quando tentei me com unicar com essas pessoas, fui mal recebido. Mas aquelas pessoas continuam indo a outras igrejas, adorando a Deus e lendo a Bblia como se nada tivesse acontecido. Velhos amigos so esquecidos quando se tm outros. Com o se Deus no visse tudo isso. Jesus nos ensinou, Se, pois, ao trazeres ao altar a tua oferta, ali te lem brares de que teu irmo tem alguma coisa contra ti, deixa perante o altar a tua oferta, vai prim eiro reconciliar-te com teu irmo; e, ento, voltando, faze a tua oferta (Mt 5.23, 24). Sempre uso essa passagem para dizer que Deus no quer nossa religio se ela no fizer diferena radical na forma de nos relacionarm os com outros. M uitos em nossa congregao chegam sem ter participado de nenhuma igreja antes, mas a maioria passa de igreja em igreja, alguns secretamente. Em nossa classe de recepo de novos membros, uma das primeiras coisas que ensino a eles como deixar de participar de uma igreja e se unir outra. Insisto no fato de que se no conseguirem se reunir com seu antigo pastor ou lderes da igreja, deveriam escrever uma carta am vel e agradvel. Diga, Obrigado pelos anos de m inis trio que voc ou seus auxiliares dedicaram a mim. As coisas mudam na vida, e acredito que Deus est me guiando a partici par de outra igreja. Peo a Deus que os abenoe e a todos da congregao. Sem insinuaes, por favor, do tipo, No estava crescen do mais na igreja ou Se voc fosse mais aberto ao Esprito
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Falsa crena 10
Santo... ou Se no fosse por aquela pessoa que atrapalha o m inistrio ... Por favor, esquea as reclamaes!
Dois
bezerros d e
ouro
Americanos - cristos ou no - tem fabricado para si mesmos no um mas dois bezerros de ouro. Um a nsia pela felici dade. O outro so os direitos individuais. um pas livre! significa, em geral, Posso fazer o que quiser e ningum vai me im pedir . Os crim inosos parecem ter mais direitos que as vti mas, porque este um pas livre. Esta liberdade vista tam bm de vrias outras formas: O ndice de pedidos de falncia pessoal alto. Brigas de trnsito acontecem nas estradas e nos estacionam entos das igrejas. As pessoas pulam de igreja entre as congregaes locais. Casam entos so destrudos sem preo cupao com o bem -estar das crianas. M ilhes de m ulheres, incluindo muitas da igreja, fazem abortos. M ilhes, incluindo hom ens e m ulheres, dorm em uns com os outros. Os alunos das escolas pblicas no respeitam a autoridade ou uns aos outros. E um pas livre. E tornando-se cada vez mais livre. Mas h um custo, e muito caro para todos. Os problem as esto em toda parte. Num artigo recente de uma revista de uma em presa area, Quando M enos M ais, estava escrito, M ais da metade dos primeiros casam entos (e 60% dos segundos) terminam em divrcio - taxa 34% maior que a de 1970. Pesquisas revelam que 60% dos profissionais de sucesso tm depresso ou stress. A maioria dos levantam entos conclui que 48% dos altos executivos reclam am que suas vi das so vazias ou sem sentido. Suicdio de adolescentes, abuso de drogas e taxa de desistncia escolar esto aumentando. E em bora o Produto Interno B ruto do pas tenha aum entado
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gradativam ente nos ltimos vinte e cinco anos, o ndice A m eri cano de Sade Social (nmeros com pilados de dezesseis indi cadores sociais) 52% mais baixo que era em 1973.1 um pas livre. Deixe a liberdade bater porta.
Um caldeiro de confuso moral

A A m rica um caldeiro de confuso moral. Foras culturais e sociais tremendas esto redim ensionando o que acreditamos, e a maioria de ns, incluindo os cristos, estamos sendo enve nenados passivam ente. No mais defendemos uma viso crist diferenciada e de contracultura. O mundo nos atraiu e ns m or demos a isca. G rande parte do engano se passa porque no sabemos mais o que do m undo, outro mito cristo que nos faz correr atrs do vento. Do mundo no significa somente fumar, beber, dan ar e assistir filmes pornogrficos. Paulo vai mais fundo: Rogo-vos, pois, irmos, pelas misericrdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o vosso culto racional. E no vos conformeis com este sculo, mas transformai-vos pela renovao da vossa mente, para que experim enteis qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de D eus (Rm 12.1, 2). Ns cristos temos adaptado nossa f e moral de acordo com o ideal americano. Deixe-m e andar com voc na selva da nossa confuso cultural. M as aviso: voc pode descobrir que mais do m undo do que pensa.
Jesus, eu e o comunidade
Vamos estudar um pouco mais sobre aquele segundo bezerro de ouro: o individualismo.
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Falsa crena 10
O com unismo cr que o individual no tem valor, exceto se couber dentro do sistema e servir s necessidades do estado. Por outro lado, a dem ocracia am ericana valoriza e protege os direitos individuais, freqentemente s custas da comunidade. Qual a viso da Bblia? N a Bblia, Deus afirm a que tanto a com unidade quanto o indivduo tm valor. Cada um de ns foi criado e somos ddivas de Deus, mas nossa individualidade no tem sentido fora da com unidade. O Apstolo Paulo escreveu, No podem os olhos dizer mo: No precisamos de ti; nem ainda a cabea, aos ps: No preciso de vs. Pelo contrrio, os membros do corpo que parecem ser mais fracos so necessrios (IC o 12.21, 22). Cada mmbro do meu corpo tem forma e funo especiais, mas se eu cortar qualquer um, ele se tornar um membro morto. Isto interdependncia, que o oposto de dependncia (somente a com unidade importa, no comunismo) e independncia (so mente o individual importa, este um pas livre). Todo o planeta um sistema interdependente. Eu dependo da alg a de alg u m a fo rm a na c a d e ia alim en tar. T udo no ecossistem a necessrio (em bora alguns digam que a terra estaria bem m elhor sem as pessoas!) Voc sabe quem o res ponsvel por toda essa interdependncia? Seria Deus? Veja em Gnesis 1.26, 27: Tambm disse Deus: Faamos o homem nossa imagem, conforme a nossa semelhana; tenha ele domnio sobre os peixes do mar, sobre as aves dos cus, sobre os animais domsticos, sobre toda a terra e sobre todos os rpteis que rastejam pela terra. Criou Deus, pois, o homem sua im agem, imagem de Deus o criou; homem e m ulher os criou. O Deus Trino um a com unidade interdependente em si mesm o. Essa a sua im agem , e foi o que ele criou em ns. Deus disse, Faam os o hom em nossa im agem . A imagem
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de Deus no est em mim; est em meu relacionam ento com os outros; est em toda a comunidade. No Antigo Testamento em hebraico original, as ltim as li n h as do liv ro de G n e s is , a cim a, so em si m e sm as interdependentes,2 isto , so colocadas uma em cima da outra, significando que a im agem de D eus est na com unidade interdependente e diversificada do macho e fm ea . A outra im agem de interdependncia normalmente usada pela Bblia, como j mencionei, o corpo de Cristo. Gosto es pecificam ente deste versculo: Mas Deus disps os membros, colocando cada um deles no corpo, como lhe aprouve (IC o 12.18). Paulo no est nos dando uma aula de anatomia. Est falando de pessoas, pessoas difceis, pessoas indesejveis. N e nhum relacionam ento acidental, a no ser que voc seja um evolucionista que cr que o acaso o princpio que controla o universo. Os cristos devem acreditar, porque existe um Deus, que todo relacionam ento tem um propsito. De acordo com o versculo acim a, ningum entra na sua vida sem que Deus te nha tido algum a razo, ou no mnimo, que exista algo a ser aprendido.
R vido um pocot
Quando meu pai morreu em dezembro passado, meu irmo mais novo sofreu mais do que espervamos. Tnhamos conversado bastante sobre nossos sentimentos e por que estava sendo to difcil. David me disse refletidamente: E porque a vida um pacote. Somos a soma de todos os nossos relacionam entos, e papai era boa parte deles. N ingum est ilhado. Somos o que somos por causa de centenas de relacionamentos, tanto bons quanto maus. M as, isso
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no significa que no posso mudar minha maneira de ser, e sou de acordo com o tipo de relacionam ento que tenho. Isso o que o telogo-filsofo Martin Buber chama de Eu-Voc. Sem voc, no sou nada.
O Culto ao individual
Na A mrica, o importante o indivduo que prospera, no a comunidade. O autor Scott Russel Sanders refere-se ao problema com o o culto ao indivduo . Em seu interessante livro, Writing from the Center (Escrevendo do Centro), Sanders lam enta a fal ta de com unidade nos valores americanos. O culto do indivduo aparece em todo lugar na tradio am ericana, onde exalta os andarilhos, os rebeldes e os solitrios por opo, e penaliza ou insulta os pilares da com unidade. O explorador da selva como Daniel Boone, ... O trapaceiro auda cioso como Jesse James e o matador despachado com o Billy the Kid, junto com incontveis cowboys solitrios, todos va gueiam pelos espaos infindveis de nossa im aginao. Quando a sociedade comea a se aproximar, dando ordens e questionando, nossos heris aparecem. Como Huckleberry Finn, estaro sempre delimitando o Territrio, onde ningum lhes dir o que fazer.3 M ais ou m enos trinta anos atrs, A lvin Toffler, um es critor popular e influente, diagnosticou o problema americano de outra forma, em seu clssico livro sobre tendncias, Future Shock (O Choque do Futuro). A urbanizao, ele disse, a causa principal do fim da comunidade. O interessante que o fato de m ais pessoas se apertarem em espaos m enores no fazem com que vivam em com unidade. M ais pessoas significam m ais loucura. E junto com cidades maiores, mais lixo. Toffler cunhou a frase uma gerao que joga fora . Sabe o que mais aprende 175
mos a jogar fora? Pessoas. Toffler tinha uma expresso para isso tambm: relacionam entos m odulares. Ele quis dizer que nos conectam os e desconectamos de outras pessoas como um soquete num a tomada. Quando precisamos de alguma coisa, nos conectam os. Quando no precisamos mais, desconectamos. Sem sentimento de perda. Se o atendimento do restaurante no est de acordo com o que querem os, no retornamos. Se o vendedor de sapatos no nos atende bem, ficam os ofendidos e reclam am os com seu supervisor. No nos interessa se sua esposa o abandonou no dia anterior. Se o pastor diz ou fez algo que nos magoou, no inte ressa se foi insignificante, simplesmente com mau humor dei xamos de ir igreja. E um pas livre. M inhas necessidades vm primeiro.
Uma epidemia de solido

As pessoas tm falado sobre a crise da com unidade na Amrica por dcadas. Mais ou menos na mesma poca que Toffler escre veu O Choque do Futuro, o socialista Ralph Keyes escreveu We the Lonely People (Ns, Pessoas Solitrias). No li anlise m elhor explicando porque a Amrica est indo mal - e porque a misso da igreja nunca foi to necessria e difcil. A com unidade, Keyes escreveu, uma obsesso nacio nal. Mas querem os outras coisas mais. No estar envolvido com os vizinhos vale mais do que a comunidade. ...E essa confuso, esta am bivalncia, que confunde nosso entender de com uni dade. A nsiam os por um a vida com mais com unho e m ais sim ples; sinceramente queremos um sentido maior de com uni dade. Mas no com o sacrifcio de quaisquer vantagens que a sociedade massificada traz, mesmo aquelas que presumidamente desprezam os.
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No perdem os a comunidade. Ns a subornamos ... Pode ramos encontrar uma loja familiar se realmente quisssemos. M as no querem os. Preferim os os preos e diversidade dos superm ercados. E tam bm o anonimato, o fato de no sermos cobrados por sabermos ajudar... Necessitamos do anonimato. E ao invs de voltarmos para casa acompanhados, ns desviam os para que possamos ficar afastados uns dos outros.4 Por que somos to solitrios? Quais so os inimigos da am izade e da com unidade? Quais so as coisas que nos man tm afastados uns dos outros? Keyes sugere quatro.
1. O Fator M
Em 1948 o jornalista escocs Alexander M cKay escreveu, O am ericano prontam ente m uda de idia para tentar fazer fortuna em outro lugar. Cham ou de fator M - movimento, migrao e m obilidade - que determinaram nosso carter moral. Com o americanos, descobrimos que h uma relao direta entre mobilidade e sucesso. Voc tem que se mudar para conse guir um em prego melhor. Eu mudei. M obilidade o inimigo da amizade. Mas temos medo de ficar perto porque estamos sempre nos mudando, ou estamos sempre nos mudando porque temos medo de ficar perto?
2. Quero ficar sozinho

Diga-me, voc valoriza sua privacidade? Amo m inha privaci dade, mas escrevendo este captulo me faz pensar que deveria me sentir um pouco culpado por isso. A privacidade como um ideal, como um conceito, relativamente moderno. Odeio dizer isso, mas a privacidade no crist. Voc sabia que nem os japoneses nem os rabes tm uma palavra exata para privacidade? E que quase impossvel encontrar esse conceito na Bblia?
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John McKay, antigo treinador oficial de futebol do USC e depois do L.A. Rams, disse uma vez, M eus vizinhos so per feitos. No conheo nenhum deles.
3. O aspecto negativo da convenincia

Muitos equipamentos modernos e lojas de convenincia - lavado ras de louas, forno de m icro-ondas, lanche rpido - reduziram drasticam ente o tempo de convivncia familiar. Em bora isso possa no parecer ruim a princpio, tem seu lado negativo: No temos muitas tarefas a fazer, portanto no as fazemos juntos. Famlias sentadas mesa para jantar so coisas do passa do. No nos relacionam os; no interagimos; ns dificilmente nos com unicam os. Como antdoto para este veneno social, o autor de sucesso e conferencista cristo Gary Smalley recomenda um a aproxim ao radical para m elhorar a com unicao, a interao e os valores da famlia: acampar. Acam par no per mite mobilidade, privacidade ou convenincia!
4. Sozinho na estrada
O bserve detalhadam ente as propagandas sobre carro. O que esto tentando vender a voc? Transporte? Ou trata-se mais de imagem, conforto pessoal e privacidade? Pense sobre o indivi dualismo em cada propaganda: o motorista sozinho num a estra da solitria. Voc nunca v as propagandas de carro serem film adas em ruas movimentadas, tentando desviar de tudo. Para os europeus, carro para transporte. Para os am ericanos, uma fuga. Ralph Keyes escreveu, Carros e banheiros so os nicos lugares onde a m aioria das pessoas urbanas podem estar com pleta e alegremente sozinhas. E no carro m elhor que no banheiro. N ingum vai bater e dizer para que saia logo.5
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Koinonici, vido d comunho

Quando voc entrega a sua vida a Jesus isso quer dizer que voc ag o ra p e rte n c e ao seu co rp o . T o rn a-se um p a rtic ip a n te interdependente da comunidade crist. Como resultado do gran de derram ar do Esprito Santo em Pentecostes, trs mil pessoas foram salvas. E perseveravam Lucas relata no livro de Atos, na doutrina dos apstolos e na comunho {Grego: Koinonia, vida com partilhada), no partir do po e nas oraes (At 2.42). Esse texto no nos fala que os cristos prim itivos dedicavam -se a Deus, em bora certam ente o fizessem . Ento esse versculo de Atos nos diz que dedicavam -se uns aos outros. Isso lhe parece de outro mundo? Geralmente, pensamos em dedicao no contexto de prticas religiosas. Para a igreja prim itiva, a dedicao era inseparvel da com unidade crist. Q uo dedicados eram uns aos outros? Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum [Grego: koine, mesma base usada no versculo 42] (v.44). Em prestado do livro de Rick Warren The Purpose Driven Church (A Igreja com Propsito), definimos a m em bresia ofici al de nossa igreja como, entre outros, estar to com prom eti dos, uns com os outros como estamos com Jesus Cristo. Voc concorda com isso? Pense nas palavras do Apstolo Joo, Se algum disser: Amo a Deus, e odiar a seu irmo, mentiroso; pois aquele que no ama a seu irmo, a quem v, no pode amar a Deus, a quem no v (lJ o 4.20).
O qu o Bblia ensina sobro a tolorncia

Ser cristo no significa que nos tornam os um pouco mais tolerantes porque Jesus nos ajuda a am ar aqueles que no gos tamos. Alguma vezes, quando meus irmos e irms em Cristo
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aprendem a tolerar algum, sentem-se como se tivessem dado um grande passo rumo ao Cristianismo. Mas nenhum lugar da Bblia ensina com o tolerar diferenas. Segure-se na sua cadeira, agora: a Bblia ensina que os cris tos verdadeiros valorizam as diferenas e dificuldades nos re lacionam entos, porque uma boa oportunidade para ser mais igual a Jesus. No preciso que Jesus tolere as esquisitices ocasio nais de pessoas geralmente populares. Jesus disse, At os pe cadores fazem isso (Lc 6.33). So as pessoas mais difceis nas circunstncias mais dif ceis que testam e m edem m inha f. Jesus acrescentou, Amai, porm , os vossos inim igos, fazei o bem e em prestai, sem es perar nenhum a paga; ser grande o vosso galardo, e sereis filho do A ltssim o. Pois ele benigno at para com os ingratos e m aus (v.35). N um pequeno editorial, W hy I A ttend a Small C hurch (Porque eu Freqento um a Igreja Pequena), o autor Philip Yancey diz sim plesm ente: porque no posso escolher meus am igos. N um a igreja pequena D eus escolhe seus am igos, porque voc conhece a todos, e voc tem que incluir todos, am ar a todos, e fazer o m elhor que puder para se relacionar com todos. Num a igreja grande em uma cidade grande as pessoas se escondem. E quando nos encontramos com elas, fogem. Estamos tentando m udar isso em nossa congregao... mas ainda no conseguim os fazer com que as pessoas consigam lidar com o problem a do estacionamento. Afinal, este um pas livre!
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Santo Libertador. Como podemos com parar

tua eterna riqueza com nossas pequenas convenincias? Como podem os trocar nossas pequenas liberdades com a glria do teu corpo, a igreja? D-nos a viso clara de como queres que esteja mos perto de ti - e perto de meus irmos e irms ao meu redor. Amm.
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Captulo 11
R realidade no o que voc imagina: quatro maneiras de mudar o que voc cr definitivamente
E no vos co n fo rm eis com este sculo, m as tran sfo rm ai-v o s p ela ren o v ao d a vossa m ente, p a ra que ex p erim en teis qual seja a boa, agradvel e p e rfe ita von tad e de D eus. R o m an o s 12.2
em, chegamos juntos at aqui. o ltimo captulo da nossa /^ ^ jo r n a d a . Se voc no gostou, pelo menos leu at aqui. Voc sabe, algumas pessoas no nos deixam term inar uma sentena! Fico muito grato que esteja terminando esse livro. E obrigado por pensar. E repensar. Voltemos razo pela qual escrevi esse livro: ajud-lo a quebrar as barreiras de crenas populares e pensar biblicamente sobre Deus, sobre si mesm o e sobre os outros. M ude os seus pensam entos e sua vida mudar!
Recentem ente, a im prensa nacional relatou que pesquisas avanadas sobre a qum ica do crebro estavam melhorando. Cientistas descobriram que mudando o seu modo de pensar voc muda o modo do seu crebro funcionar. Estudos mostraram que longas psicanlises e aconselhamentos, por exemplo, alteram a qum ica do crebro e conseqentemente, o com portam ento da pessoa. Se for verdade sobre a terapia secular, pense no im pacto potencial de um relacionam ento dirio com a Palavra de Deus, a orao freqente, a exposio presena e poder do Esprito Santo, e tempo valioso com a famlia de Deus! Pense nisso! Se a realidade no o que voc pensa, ento voc precisa m udar o que voc pensa. Nesse ltimo captulo, ento, deixeme gui-lo no processo da descoberta de si mesmo e da cura.
Ningum o deixo mauco

Tenho em cima de minha mesa um antigo livro, W h yV m A ffra id to Tell You Who I Am (Porque tenho medo de dizer a voc quem eu sou), de John Powell. Publicado no incio dos anos 60, a capa desse livro de um lils psicodlico. M as o contedo eterno. E teve um impacto significativo em minha vida porque me forou a pensar sobre o que eu penso. Num a parte do livro, Powell escreveu, O colunista sindica lizado, Sydney Harris, conta a histria de quando acompanhou um amigo at uma banca de jornais. O amigo cumprimentou efusivam ente o dono da banca, mas recebeu um atendimento descorts. Pegando o jornal que rudemente lhe foi entregue, o am igo de Harris sorriu polidamente e desejou ao dono da banca um bom final de semana. Quando os dois amigos desciam a rua, o colunista perguntou ao seu amigo:
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A realidade no o que voc imagina

Ele sempre trata voc to rudem ente? Sim, infelizm ente. E voc sempre to educado e amvel com ele? Sim, eu sou. Porque voc to educado com ele quando ele o trata to m al? Porque no quero que ele decida como eu devo agir. A sugesto que a pessoa totalm ente hum ana ... no est ligada a tudo o que acontece, no est merc da m esqui nhez, da insignificncia, da im pacincia e da raiva dos outros. O am biente no o transform a tanto quanto ele transform a o am biente. 1
Voc se deixo maluco

As pessoas e as presses da m inha vida no me deixam depri mido; algo dentro de mim me deixa deprimido. Num captulo anterior tomei conscincia do lado negativo da m inha alma, e disse com o posso ficar deprimido sem razo aparente. Em bora m inha escurido se aprofunde nas horas difceis, na m aioria das vezes m inha depresso est dentro de mim. A realidade no est no que acontece comigo mas o que penso sobre o que acontece comigo. Temos pouco ou nenhum controle sobre o que nos acontece, mas a graa de Deus nos d mais controle sobre o que acontece em ns mais do que quere mos adm itir ou aceitar. Voc pode se controlar, e isto tem a ver com o que voc pensa. N um a noite m uitos anos atrs, m inha esposa, M arilyn e eu estvam os tendo uma discusso no m uito cordial. Acho que era sobre algum a coisa realm ente m uito im portante, como papel de parede. N esse mom ento a cam painha tocou. Respirei fundo, coloquei uma m scara de auto-com postura, e abri a
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porta. Esperava que fosse um vendedor para poder voltar logo nossa discusso. M as era meu irmo, fazendo-m e uma visita inesperada, parado ali e olhando para m im com ar de suspeita. Era o tipo de olhar que dizia, Ouvi atravs da porta que voc e M arilyn dis cutiam . Na realidade, Tom no fazia nenhum a idia do que estava acontecendo dentro de casa. Somente im aginei que ele soubesse. Eu nunca vou esquecer como meus sentimentos mudaram, quase im ediatamente. Quase por milagre. Dentro de minha alma atormentada, queria continuar bravo, mas no podia. Realmente, eu tentei, mas quando meu irmo sorriu para mim, eu sorri de volta. Conform e meus pensamentos mudavam, m inha irritao desaparecia. M arilyn e eu nunca terminamos a discusso. Pelo menos no aquela. M inha esposa no me fez ficar bravo; eu me fiz bravo. O que eu estava pensando me fez ficar bravo, e quando mudei o que estava pensando, eu parei de ficar bravo. A realidade no o que acontece comigo, mas o que penso sobre o que acontece comigo. D eixe-m e m ostrar isso de outra forma. Pense sobre o m o mento mais doloroso que j lhe aconteceu. O que foi? Pense nisso. Conte-m e isso. Aposto que no pode sem que seu senti mento de raiva e ressentim ento lhe invada. O que voc pensa determ ina o que sente, no o contrrio. N o incio desta tarde, enquanto estava revisando e editan do a histria de Jeff e Kathy do captulo oito, eu com ecei a soluar. Kathy morreu h dois anos atrs, mas quando penso nela, todas as minhas emoes reaparecem. Voc sabe, assim que um a atriz chora realmente num filme, ou mesmo no teatro. Exatam ente, pensando sobre alguma coisa realmente triste em sua vida.
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No o qu0 ocontec0 o voc, mas o qu penso qu aconteceu o voc

O h o m em n o est p reo cu p ad o co m o q u e aco n tece, m as com o q u e pensa que acontece. Q uan d o nos deparam os com d ificu ld ad es e nos to rn am o s ansiosos e p re o cu p ad o s, no d ev em o s c u lp ar os outros, m as a ns m esm os; essas so n ossas idias sobre as coisas.
E p ic t e t u s
T odas as in felicid ad es na v ida vm da noo err n e a que tem os sobre o que aco n tece conosco.
M
a r ie
S tendhal
N o o q u e a c o n te c e co m voc. E o q ue ac o n te c e em voc.
John M
axw ell
O profeta hebreu Ezequiel ouviu Deus dizer, Viste, filho do homem, o que os ancios da casa de Israel fazem nas trevas, cada um nas suas cmaras pintadas de im agens? (Ez 8.12). Esse versculo se refere literalmente idolatria em Israel, um pecado constante que levou conseqente destruio da nao judaica. M as essa passagem tem uma profunda aplicao ao tema desse captulo. Diga-me, o que est acontecendo em sua men te? O que est acontecendo nas cmaras de suas im agens ? O que est acontecendo s imaginaes secretas do seu corao, e quanto isso est afetando sua vida? A ntes de vermos as quatro maneiras de m udar o que pensa, deixe-m e falar de um famoso psiclogo cham ado A lbert Ellis,
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que baseou sua terapia na idia de que os problemas pessoais so resultado das maneiras de crer irracionais ou dos padres de pensamentos. Chamado de modelo do comportamento hum a no racional-em otivo (pensar-sentir), acontece m ais ou menos assim:
A ------------ B ------------ C
A o acontecimento atuante , ou o que acontece com voc. B o que acredita ou o que voc pensa sobre o que acontece com voc. C a conseqncia , o que voc acabar fazendo ou sen tindo sobre o que pensa que est acontecendo com voc. Agora eis aqui como a maioria de ns nos relacionamos com as pessoas e os problemas. No temos tempo para pensar sobre o que estamos pensan do, portanto:
--------------------
Pulamos o B (estamos pensando sobre o A) e expressamos irracionalidades com o Aquela pessoa me deixa muito zanga da ou Voc me irrita dem ais ou O que ela disse me deixou m uito em baraada ou Esse clim a me deprim e ou Esse trabalho m uito chato ou S de v-lo tenho vontade de ch o rar .2 Sem pensar novamente (e esse o problema), pulamos de A para C. Mas h um fator importante entre A e C. Eu!
A ------------- B (eu ) ------------ C
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Sg voc quisor vivor bom, cIgvg vivor no vordodo

A Realidade no o que acontece comigo (A) mas o que penso que acontece com igo (B). Voc sabia que esse um princpio totalm ente bblico? Est escrito assim: visto que andamos por f e no pelo que vem os (2Co 5.7). F o que cremos e pensamos, o que acontece em ns. Vista o que vemos e ouvimos, o que acontece para ns. A realidade mxima para os cristos no que eles acreditam, no no que eles vem. Observe esses versculos bblicos, e ver como eles apiam o m odelo de pensar-sentir do com portam ento hum ano: E logo cantou o galo pela segunda vez. Ento, Pedro se lem brou da palavra que Jesus lhe disse ra: Antes que duas vezes cante o galo, tu me negars trs vezes. E, caindo em si, desatou a chorar (M c 14.72). s margens dos rios da Babilnia, ns nos assen tvamos e chorvam os (SI 137.1). L em bra-te da m inha aflio e do meu pranto, do absinto e do veneno. M inha alm a, co n tinuam en te, os recorda e se abate dentro de mim. Q uero trazer m em ria o que me pode dar esperana. As m isericrdias do Senhor so a causa de no serm os consum idos, porque as suas m isericrdias no tem fim ; renovam -se a cada manh. G rande a tua fidelidade. A m inha p o ro o S enhor, diz a m in h a alm a; p o rta n to , esp erarei n e le (Lm 3.19-24).
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Porque as armas da nossa milcia no so carnais e sim poderosas em Deus, para destruir fortalezas; anulando ns, sofismas e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento obedincia de Cristo (2Co 10.4,5). Baseado na Bblia, aqui est minha proposta de m odifica o do modelo do com portam ento humano de Ellis:
A Cruz A ------------ eu ------------ C O Esprito Santo

Eu no tenho poder para mudar minha maneira de pensar, porque m inha mente est presa lei do pecado e da morte. Eu no posso m udar meu ser, no im porta quanto eu tente. O poder real do pensam ento positivo pode ajudar um pouco, mas no pode mudar o que est no meu corao. Sou induzido a me cur var ante os dolos das cmaras da minha imaginao. Somente a morte do meu eu (eu diante da cruz) e com a ajuda do Esprito Santo (O Esprito Santo me segurando) me perm itir mudar m inha antiga forma de pensar e dar foras para pensar aquilo que m udar m inha vida. O apstolo Paulo passou por isso em G latas 5.16-18: D igo, porm : andai no Esprito e jam ais satisfareis co n cu piscncia da carne. Porque a carne m ilita contra o Esprito, e o Esprito, contra a carne, porque so opostos entre si; para que no faais o que, p o rv en tu ra, seja do vosso qu erer [no tem os poder], M as, se sois guiados pelo E sp rito , no estais sob a lei [a fu tilid ad e do esforo hum ano, a m ald io da cu rv a].
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Quatro maneiras do mudar sous ponsamontos doFinitivamonto

Vamos rever. Ningum o deixa maluco. Voc se deixa maluco. No o que aconteceu a voc; mas o que pensa que acon tece a voc. Para viver bem, voc tem que aprender a viver pela verda de. Voc tem que m udar seus pensamentos definitivamente: E no vos conformeis com este sculo, mas transform ai-vos pela renovao da vossa m ente (Rm 12.2). Como podemos renovar a nossa mente? Como podemos m u d ar no sso s p en sam e n to s d e fin itiv a m e n te ? H q u atro catalisadores.
1. A grande virada
O pensam ento errado um problem a pecaminoso, portanto a soluo seria o arrependimento. Voc inicia o processo de m u dana reconhecendo suas falsas crenas, confessando-as a Deus, e confessando-as a algum que possa orar por voc (ver lJo 1.8,9). Infelizm ente, o arrependim ento sempre est associado a uma experincia religiosa, e geralmente as pessoas no tm idia do que realmente significa. A palavra grega no Novo Testamento para arrepender significa, literalmente, m udar a m ente . O dicionrio da m inha biblioteca pessoal define arrependim ento como um reconhecim ento radical de Deus ... bem como uma confisso radical de prostrao pelo pecado.3 M uito tem po atrs, antes de No e o grande dilvio, a B blia relata que Viu o Senhor que a maldade do hom em se
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havia multiplicado na terra e que era continuam ente mau todo o desgnio do seu corao (Gn 6.5). Sculos depois o apstolo Paulo estava ainda batendo na mesma tecla triste: porquanto, tendo conhecim ento de Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe deram graas; antes, se tornaram nulos em seus pr prios raciocnios, obscurecendo-se-lhes o corao insensato (Rm 1.21). Pensam ento errado um problem a pecaminoso.
2. Po para o crebro
A Bblia tem o poder para mudar seus pensam entos por duas razes essenciais: (1) a Palavra de Deus, e (2) a verda de. De acordo com a Palavra de Deus, a Bblia muito mais que um registro do que as pessoas pensavam sobre Deus. A Bblia tem uma energia prpria porque a Palavra de Deus. N o somente um livro com boas coisas escritas sobre as quais pode-se pensar. Ela tem literalmente o poder de m udar o que voc pensa quando est enfraquecido. Paulo sabia disso quando escreveu a Timteo que as Escri turas so inspiradas (2Tm 3.16). Isto nos soa certo hoje, mas para Paulo, em seu ambiente, o termo inspirado remonta aos captulos iniciais da Bblia, onde diz que D eus soprou no hom em o sopro da vida, e o homem se tornou alma vivente (ver Gn 2.7). Como o ser humano foi criado im agem de Deus e com partilha a vida com Deus, ento a Bblia foi inspirada pelo sopro de vida e pelo Esprito de Deus. O poder das Escrituras o poder do Esprito Santo trabalhando em e atravs da Palavra de Deus. Ambas as palavras em hebraico e em grego para sopro tambm significam esprito. Num jogo de palavras inteligente, Jesus interpreta estas idias de sopro, esprito e vida: O esprito
192

o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos tenho dito so esprito e so vida (Jo 6.63). A Palavra de Deus tambm , viva, e eficaz, e mais cor tante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do corao (Hb 4.12). poderosa! Essa a razo porque Jesus enfrentou sozinho o diabo usando a Escritura: Est escrito: No s de po viver o hom em , m as de toda palavra que procede da boca de D eus (M t 4.4). A Bblia o po para nossa alma! Para que a Bblia trabalhe para voc, especialm ente quan do estiver lutando contra padres fortes e poderosos de p ensa m entos, sugiro que se transform e num cristo com carto. D evo ao escritor N orm W right por essa idia. sim ples: P e gue um carto de 7,5 por 13 cm e de um lado escreva versculo ou versculos que ache que seria de grande ajuda para a sua situao em particular. D o outro lado, escreva PA R E! em letras grandes. Leve o carto com voc. Quando seus pensam entos com e arem a fugir, pegue o carto e leia (em voz alta, se puder). D iga-se a si m esm o: PAR E! D iga sua m ente: Pare de p ensar assim ! A gora vire o carto e leia os versculos. Leia novamente, vrias vezes por dia se for necessrio. Estou falando isso porque me ajudou muitas vezes. Li Salmo 20.1 -5 por quase um ano. A Bblia tem uma palavra para esse tipo de exerccio m en tal: m editao. M editao a medicao para os pensam en tos da sua vida, para sua alma: Lem bro-me dos dias de outrora, penso em todos os teus feitos e considero nas obras das tuas mos. A ti levanto as mos; a minha alma anseia por ti, como terra sedenta. Selah [que significa, pense nisto mais uma vez] (SI 143.5, 6).
193
3. Pensamentos poderosos atravs do Esprito Santo
Tenho feito longos estudos e escrito muito sobre o bemestar espiritual, e conclu que nossas mentes interferem diaria m ente no reino espiritual.4 No im porta se voc acredita, no importa se voc pensa sobre isso conscientem ente, mas a realidade que voc tem ouvidos para ouvir e olhos para ver algo que est do outro lado do tem po e do espao. Criados im agem de Deus, os seres hu manos tm um a profunda capacidade espiritual. A qum ica do crebro hum ano mais do que qumica. Voc pode se conectar com Deus. E o demnio? Paulo nos alerta sobre isso: M as receio que, assim com o a serpente enganou a Eva com a sua astcia, assim tambm seja corrom pida a vossa mente, e se aparte da simplicidade e pureza devidas a Cristo (2Co 11.3). Essa a zona de guerra para sua mente, e por isso que Paulo pede aos cristos para colocar toda a arm adura de Deus, incluindo o capacete da salvao em sua cabea, porque a nossa luta no contra o sangue e a carne e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste m undo tenebroso, contra as foras espirituais do mal, nas regies celestes (Ef 6.12). O que voc pensa no coerente com voc. Algumas ve zes um encontro poderoso com o diabo, e a presena real de Deus necessria para proteger sua mente e ajud-lo a crer e obedecer a Palavra de Deus. Isso o que nos traz total dependncia terceira das qua tro mais poderosas maneiras de mudar os pensamentos definiti vamente: o Esprito Santo, que a terceira Pessoa da Trindade. E eu rogarei ao Pai, Jesus prometeu, e ele vos dar outro Consolador, a fim de que esteja para sempre convosco, o Esp rito da verdade (Jo 14.16, 17).
194

4. Quando di pensar
Por ltimo, mas voc vai gostar menos disso, a quarta maneira de m udar o que pensa , bem, algo que no pode fazer com que acontea. Est com pletam ente fora de seu controle: crises. Uma das maiores falsas crenas da igreja a opinio larga mente defendida de que se voc vai igreja aos dom ingos, se algum prega ou ensina sobre a Palavra de Deus a voc, voc ir mudar. Sim, a Palavra de Deus penetra com poder intrnse co, e a f vem pelo ouvir a Palavra de Deus (ver Rm 10.17). Mas a realidade que as pessoas no mudam por ouvir a verda de ou por lerem bons livros cristos. Ah, talvez mudem um pou co, mas as mudanas so mais como ajustes. Algum as vezes meu carro precisa ser revisado. Algumas vezes necessitam de um novo motor, como quando o primeiro fundiu. As pessoas mudam radicalmente quando as situaes violen tas da vida batem sua porta. S falar sobre mudanas transfor ma s um pouco a vida das pessoas - pela simples razo de que grandes mudanas machucam demais. Geralmente as pessoas no m udam at que a dor de perm anecer seja m aior do que a dor de mudar. M inha personalidade bsica tem sido praticam ente a m es ma nos ltimos vinte anos, mas com certeza eu am adureci no final dos anos oitenta. Numa crise pessoal da realidade, m inha vida foi m arcada para sempre. Eu sou como Jac, que aps passar uma noite escura e misteriosa lutando com um anjo, sai do vale de Jaboque com uma marca permanente na perna e um novo nome, Israel. Eu sou basicam ente a m esm a pessoa de vinte anos atrs, mas as pessoas do meu convvio dirio podem dizer a voc que sou uma pessoa diferente. Deus no mudou meu nome, como Jac, mas fiquei com arritmia cardaca. Toda vez que tenho uma PVC (abreviao para contrao preventricular em ingls) - e
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posso sentir cada uma delas - eu ouo a voz de Deus. Assim com o Paulo, eu posso dizer que carrego em meu corpo as m ar cas do Senhor Jesus (ver G1 6.17). O meu problem a cardaco um a lem brana constante que Jesus o Senhor de tudo e eu no sou senhor de nada. Eu no gostaria de viver aqueles anos desesperados nova mente, nem por um milho. M esmo assim um tesouro precio so para m inha vida, porque no poderia ser quem sou hoje sem aquela crise, sem aquela dor. Eu tive que m udar porque se a dor tivesse permanecido, ela teria me matado. Desejaria que tivesse sido diferente, mas Deus nos disci plina no sofrimento: Filho meu, no menosprezes a correo que vem do Senhor, nem desmaies quando por ele s reprova do; porque o Senhor corrige a quem ama e aoita a todo filho a quem recebe (Hb 12.5-7). Eis aqui porque Tiago oferece seu convite para ter por motivo de toda alegria o passardes por vrias provaes (Tg 1.2). Isso no o faz ranger os dentes? Gosto da maneira como J.B. Phillips aborda isso: Quando todos os tipos de tribulao e de tentao se acum ularem em suas vidas, no se ofendam como se elas fossem intrusas, mas dem-lhes boas-vindas como a am igas! Entendam que elas vem para lhes testar a f e gerar em vocs perseverana. Mas deixem que esse processo continue at que a perseverana se desen volva com pletamente, e descobriro que se tornaram homens de carter maduro, de integridade, sem nenhum ponto fraco (Tg 1.2-4, Cartas para Hoje).
Voc tom sofrido o bastante?

Somente o cristo maduro pode receber a adversidade como um a oportunidade de olhar para si mesmo mais profundam ente e alcanar a Deus com mais fervor. Ento se voc conseguiu passar por todo esse livro sem se queixar, sem protestar, ento
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no fiz meu trabalho. Se esse livro no o fez sofrer nem um pouco, porque ele no mudou em nada sua forma de pensar. Veja, tenho orado para que esse livro possa provoc-lo. No para voc ficar bravo, mas para que pratique obras. Alm do mais, se aps ler esse captulo, voc for m urm urar algo como, Este livro me deixou maluco, ele faria somente voc parecer tolo. Tenho orado tam bm para que esse livro o liberte da m is ria das falsas crenas comuns e aprofunde seu amor por Deus e sua apreciao por sua graa total e incondicional. Deus est respondendo minha orao?
197
Notas
In tro d u o Sbios razes poro ler 0550 livro

1. 2. David G. Meyers, The Inflated Self: Human Illusions and the Biblical Call to Hope (Nova York: Seabury, 1980), 22-24. Chris Thurman, The Lies we Believe: The #1 Cause o f Our Happiness (Nashville: Thomas Nelson, 1989), 22-24.
C aptulo 1
Deus eterno, mos o que mais me preocupa agora o que ele penso de mim
1. 2. 3. A.W. Tozer, The Knowledge o fth e Holy (Nova York: Harper & Row, 1961), 9-13. Steve McVey, Grace Walk (Eugene, Ore: Harvest House, 1996), 18. Freqentemente tenho ouvido falar que isso acontece quando oramos em lnguas, mas o contexto no tem nada a ver com falar em lnguas. Est claro aqui, que o Esprito intercede por ns (Grego: anti, ou em nosso lugar) com gemidos inexprimveis. Falar em lnguas pode pa-
T f\,lw cre-n-ti :
recer com gemido, mas ainda algo que necessita da expresso de pa lavras. Os gemidos do Esprito Santo por ns so silenciosos.
Deus implicante 0 facilmente irritvel

1. Creio na posio histrica crist sobre a Divindade, que Deus Trino, mas francamente no uma doutrina fcil de explicar. A natureza de Cristo e seu relacionamento com o Pai foi, na realidade, um dos assun tos mais controvertidos nos primeiros cem anos da era Crist. Mais ou menos em 1.000 d.C. a igreja passou pela maior diviso, que tinha a ver, entre outras coisas, com uma pequena diferena em como definir a Trindade. Certamente, questes de poder e controle foram colocadas de lado, mas o problema final seria um argumento teolgico para a palavra em latim filioque, que significa e do Filho. A doutrina da Igreja Ortodo xa diz, Eu creio no Esprito Santo, que vem do Pai. Provavelmente voc esteja mais familiarizado com a doutrina ocidental: Cremos no Esprito Santo, que vem do Pai e do Filho. Essa ltima parte a tradu o para o termo original em latim, filioque. Depois de mil anos, difcil compreender que filioque to importante. Mas aquilo que te preocupa agora mesmo importante?
C ap tu lo 2 cren-n Z:
Captulo 3
Deus nos classifica por mritos (quanto melhores formos, maiores sero os bnos)
1. 2. 3. George Barna, seminrio What Effective Churches Have Discovered. George Barna, Index o f Leading Spiritual Indicators (Dallas: Word, 1996), 71. Henri Nouwen, The Return o f the Prodigal Son: A Story ofHomecoming (Nova York: Doubleday, 1994), 42, 43.
T^lsn- cre.n-0,? :
200
Notas
C aptulo 4
Deus amor, portanto ele no dar importncia ao que estou fazendo

George Barna, The American Witness,, The Barna Report, Novem bro/Dezembro 1997, 3. 2. Em grego aphiemi, que significa Eu liberto. 3. Philip Yancey, The Unmoral Prophets, Christianity Today, 5 Outu bro, 1998, 76 4. Yancey, 77. 5. Richard Dawkins, como mencionado em Yancey, 77. 6. Stewart Vogel, como mencionado em Terry Mattingly, Thou Shalt Listen Closely, The Arizona Republic, 26 de Setembro, D4. 7. James Dobson, Focus on the Family Newsletter, 3 de Abril, 1993. 8. John Kohan, The New Russian Culture: A Mind of Their Own, Time, 7 Dezembro 1992, 68. 9. Yuri Zarakhovich, A Russians Lament: Democracy Must Mean Much More Than Sausage, , Time, 21 Setembro, 1998, 76. 10. Marianne K. Hering, Believe Well, Live Well, Focus on the Family Newsletter, Setembro, 1994,4. 11. Carol Travis e Susan Sadd, The Redbook Report on Female Sexuality (Nova York: Ed. Delacorte, 1977), 3. 12. Judith Wallerstein e Sandra Blakeslee, Second Chances: Men, Women, and Children a Decade after Divorce (Nova York: Ticknor & Fields, 1990). 13. T hom as Schm idt, S tra ig h t a nd N arrow ? (D ow ners G rove, 111: InterVarsity Press, 1995); e Homosexuality and Christian Morality. 14. Hering, 3. 15. Rebecca A . Clay, Psychologists Faith in Religion Begins to Grow, The APA Monitor, Vol. 27, nr. 8, Agosto 1996, Iff. 16. Joyce B rothers, num artigo im presso em New Woman, Junho de 1995. 17. No grego original est desejo forte ou paixo, algo que somente humano. 18. Perverter o evangelho o que Paulo diz de qualquer ensinamento que sugere que nosso relacionamento eterno com Deus est baseado em Jesus mais alguma coisa. Ver Glatas 1.6-9. 1.
T frU fr cren-d 4:
201
19. Frank Koch, Proceedings, como citado em Steven Covey, Seven Habits o f Highly Effective People (Nova York: Simon & Schuster, 1989), 33.
Deus quer que eu seja feliz; ele sempre me proteger do dor e do sofrimento
1. 2. Marriage in America: A Report to the Nation (Nova York: Institute for Americam Values, Maro de 1995), 3, 8, meus itlicos. Robert Wuthnow, como mencionado em Donald McCullough, The Trivialization o f God: The Dangerous Illusion o f a Manageable Diety (Colorado Springs, Colo: NavPress, 1995), 41. Dan Wakefield, como mencionado em McCullough, 46. Americans Begin Fifth Year as Captives, Charisma, Maro 1998,16,17.
C ap tu lo 5 TrtkUtk cre.n$fc /:
3. 4.
C ap tu lo 7
Se eu oror bastante e trabalhor para isso, um dia meu problema ser solucionado
1. 2. Dwight Carlson, Exposing the Mith That Christians Should Not Have Emotional Problems, Christianity Today, 3 Fevereiro 1998, 30. Carlson, 30.
T h U h crtnq-tK 7:
Ser espiritual tudo o que importa, porque somente isso que importo poro Deus
1. Esta a palavra grega que se referia ao capito ou piloto do navio e organizao ou dirigente da igreja local. J.B. Phillips, nas Cartas para Hoje, refere-se aos organizadores e ajudantes.
C aptulo 9 trtn-cK f:
202
Notas
2. 3. 4. 5. 6. 7. Henry Blackaby e Claude King, The Power o f the Call (Nashville, Tenn.: Broadman, 1997), 27. Os Guinness, The Call: Finding and Fulfilling the Central Purpose o f Your Life (Nashville, Tenn.: Word, 1998), 32-33. Guinness, 34. Scott Russell Sanders, Writing from the Center (Bloomington, Ind.: University of Indiana Press, 1995), 89-95. Thomas Merton, como citado em Sanders, 96. Guinness, 28, 29.
Minho crena em Deus mais importante do que a maneira como trato as pessoas
1. 2. 3. 4. 5. Andy Dappen, When Less is More, Hemispheres, Novembro 1997, 155. Isso chamado de paralelismo hebraico. Sanders, 72, 73. Ralph Keyes, We the Lonely People (Nova York: Harper & Row, 1973), 12, 13. Keyes, 43.
C ap tu lo 10 crtn^v 10:
A realidade no o que voc imagina: quatro maneiras de mudar o que voc cr definitivamente
1. 2. 3. John Powell, Why I m Afraid to Tell you Who I Am (Chicago: Peacock, 1969), 38, 39. Powell, 38, 39. H orst Balz e Gehrard Schneider, eds. The E xegetical D ictionary o f the New Testament, vol. 2 (Grand Rapids, M ich.: Eerdm ans, 1991), 417.
C ap tu lo 11
203
Se voc quiser ler sobre isso com mais profundidade, eu recomendo meu livro How to Overcome the Darkness, publicado por Baker/Chosen Books.
204
'ICES DE CRENTES I
Cuidado: este livro pode mexer tom vot!
Mas quem sabe vot imo est pretisando?
Os crentes podem ser muito rpidos para criticar supersties de outras pessoas e grupos, mas ao mesmo tempo podem estar alimentando crendices que, obviamente, no tm qualquer fundamento na Palavra de Deus. E essa histria de crer no que "funciona" au no que "eu experimentei", alm do infame "toda mundo faz assim". Crendices de Crentes discute algumas idias que andam por a, no sem uma abordagem sria do que de fato ensina a Palavra de Deus. E um livro provocativo, edificante e inspirador.
GaryKinnaman, autor de vrios livros, pastor titular da Word ofGrace Chur, em Mesa, no Arizona (USA).
Vida crist / Crescimento espiritual
DITO(tft CUITURR CfilSTfl

Rua Miguel Teles Jnior, 382/394 - Cam buci 01540-040 - S o Paulo - S P - Brasil C.Postal 15.136 - S o Paulo - S P - 01599-970 Fone (0**11) 3207-7099 - Fax (0**11) 3209-1255 www .cep.org.br - ce p@ cep.org.b r

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Gary Kinnaman

Dez folsas crenas que impedem que

I s edio - 2001 3.000 exem plares

6DITORR CUITURR CRISTfl

Captulo 5 - Falsa crena 5: Captulo - Falsa crena 6: Captulo 7 - Falsa crena 7:

Captulo 8 - Falsa crena 8: Captulo 9 - Falsa crena 9:

Captulo 10 - Falsa crena 10: Captulo 1 1

Rlgumcis informaes pessoais do escritor e de sua igreja

Sbios rozos poro Ier esse livro

S ade m ental o p ro cesso con tn u o de d edicao rea li dade a q u alq u er c u sto .

A m en te em seu lu g ar p r p rio e em si m esm a pode tra n s fo rm ar o cu num in fern o e o inferno n u m cu.

No posso cror que voc realmente penso isso!

C o n h ecereis a v erdade, e a verd ad e vos libertar.

Voc Consegue lidor com a Verdade?

P en sav as q u e eu e ra teu igual. M as eu te argirei e porei tudo tu a vista. S alm o 50.21

O que sabemos sobre Deus?

nto, como Deus

Deus parado no tempo

O fruto do folho pessoal

Mente limitado para Deus

Deus Eterno: Entre na m inha vida frgil e fo rta

Deus implicante e facilmente irritvel

G uias cegos, que coais o m osquito e en g o lis o c am elo ! M ateus 23.24

Dzimo do hortel, do endro e do cominho

falando daquelas calas vermelhas apertadas...

Pronto poro manter os leis

suo tontoo om coros

Por amor d e uma mulher

Portanto, diga-mo o quo realmente est errado

Ser bom no como parece

f tirania de ser dirigido pela realizao

Graa totalmente incondicional?

Perigo: sem mritos frente

Graa do comeo ao fim

nto, qual o seu ponto forte?

Realmente maluco por voc

Ok, ento q s pessoas podem viver como o Diabo?

Por quo preciso ozer olgumo coiso?

Deus de Graa e de Glria:

ogoro uma palavra de nosso patrocinador

Tolerando uma desprezvel baguno?

Sobre pecados e pedras

Deslizando calmamente paro o mar gelado

O conselho dos mpios

No princpio criou Deus...

Os proFetas som moral

Padres morais inconsistentes

Declnio do Sistema Legal

fi cinorquici no Gst to distante

Rdivinho quem est batendo sua porta?

H cam in h o q u e ao h om em p arece direito, m as ao cab o d em cam in h o s de m orte. P ro v rb io s 14.12

Deus quer que eu seja feliz; sempre me proteger do dor e do sofrimento

Vido, liberdade 0 a busca da Policidada

Gnto, o qu acha qu pode torn-lo feliz?

f pouso que refrescci

Trs homens o seus filhos

Tn-l crena k Se Deus me conduzir o olgumo situao, tudo ocorrer o contento

No revelando as implicaes das decises erradas

Nado o arriscar, nada a ganhar

Foi Dsus, ou foi outro coisa?

Grandioso Deus dos Cus: Aumenta

D esv en tu rad o o h o m em q u e sou! Q u em m e liv rar do corpo d e sta m orte? R o m an o s 7.24

Rlgum velho pote o far

Voc j foi separado?