UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA

SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA

124
7. TEMPERATURA, CALOR Y ENERGIA:

Introduccin:

Las nociones de calor y temperatura aceptadas cientficamente se apoyan en las sensaciones que
nos da nuestro cuerpo a travs de algunos de nuestros sentidos. As, por ejemplo, la sensacin
fisiolgica revelada por el tacto, permite poder clasificar a los cuerpos en fros y calientes, dando
lugar a la nocin aceptada de temperatura y por extensin a la de calor. Sin embargo, la fsica
persigue nociones que vayan ms lejos en la cual estas cantidades puedan ser cuantificadas, es
decir, representadas por una cantidad numrica.

Cuando una taza llena de caf acabado de servir, se toca con los dedos se tiene la sensacin que
se describe diciendo que la taza est caliente, o que es alta su temperatura. Si se toca una copa
llena de helado se tiene una sensacin de fro y se dice que la copa se encuentra a baja
temperatura. Un cuerpo tibio o templado es aquel que no se siente ni fro ni caliente, porque su
temperatura es parecida a la de nuestro cuerpo.

Si la taza de caf y la copa de helado se dejan un y tiempo suficiente sobre la mesa, el caf se
enfra y el helado se derrite, adquiriendo la temperatura del medio ambiente. Si se mezcla el caf
caliente con el helado, la mezcla rpidamente adquiere una temperatura intermedia, igual para los
dos. De esta forma podemos generalizar para dar una definicin de temperatura como sigue:

Existe una propiedad que poseen todos los cuerpos o sistemas, que al ponerse en contacto con
otros, nos asegura que nos da la misma sensacin trmica. Llamamos a esta propiedad
temperatura.

De este modo, los cuerpos en contacto y a diferentes temperaturas dejados un tiempo suficiente,
tienden a igualarla, enfrindose los calientes y calentndose los fros. En estas condiciones se dice
que los cuerpos estn en equilibrio trmico. Esto resume un postulado que a menudo se llama la
ley cero de la termodinmica.

Dos objetos, uno A fro al tacto y el otro B, que se siente caliente luego de un tiempo suficiente de
ponerlos en contacto, los dos nos darn la misma sensacin de temperatura.

Por otro lado, ese paso de algo que se transfiere desde el cuerpo a mayor temperatura hacia el
de menor temperatura o desde un sistema a su medio ambiente como resultado exclusivo de la
diferencia de temperatura se denomina calor.

Hasta los principios del siglo XIX, los fenmenos encontrados en la cual intervena la temperatura
eran explicados suponiendo la existencia de una sustancia, denominada calrico, existente en
todos los cuerpos. Se pensaba que un cuerpo a baja temperatura contena poco calrico y que uno
a alta temperatura contena mucho calrico. Cundo los cuerpos se juntaban, el cuerpo rico en
calrico entregaba tal sustancia a la que posea menos hasta alcanzar ambos cuerpos la misma
temperatura. Tal teora fue capaz de describir procesos tales como la conduccin del calor o
mezclas entre sustancias. El concepto del calrico como sustancia, cuya cantidad total permaneca
constante, a la larga no pudo resistir las pruebas experimentales. Transcurrieron muchos aos
desde que se concibi la teora del calrico antes que llegara a aceptarse de una manera general
que el calor es una forma de energa y no una sustancia. Fue Benjamn Thompson (1753-1814)
quin realiz las primeras prueban concluyentes de que el calor no poda ser una sustancia. Esta
era una vieja idea tmidamente aceptada por sabios del siglo XVII como Galileo Galilei o Robert
Boyle la cual resurgi de nuevo. Thompson, quin mas tarde lleg a ser Conde de Rumford de
Bavaria, segn sus propias palabras, acept la vuelta a aquellas viejas doctrinas que sostienen
que el calor no es otra cosa que un movimiento vibratorio de las partculas del cuerpo.

UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



125
Los experimentos, independientes entre si

, de James Prescott Joule (1818-1889) en Inglaterra,

Julius Robert von Mayer (1814-1878) en Heilbronn, Hermann von Helmholtz (1821-1894) en
Alemania y L. A. Colding (1815-1888) en Dinamarca sobre la conservacin de la energa,
apuntaban fuertemente hacia el calor como una forma ms de energa. En particular Joule,
demostr experimentalmente que cada vez que una cantidad dada de energa mecnica se
convierte en calor, se desarrolla la misma cantidad de calor. En esta forma se estableci de
manera definitiva la equivalencia del calor y el trabajo mecnico como dos formas de energa.
El calor no slo es capaz de aumentar la temperatura o modificar el estado fsico de los cuerpos,
sino que adems puede moverlos y realizar un trabajo. Las mquinas de vapor que tan
espectacular desarrollo tuvieron a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX son una buena
muestra de ello. Desde entonces las nociones de calor y energa quedaron unidas y el progreso de
la fsica permiti, a mediados del siglo pasado, encontrar una explicacin detallada para la
naturaleza de esa nueva forma de energa, que se pone de manifiesto en los fenmenos
calorficos.




MEDIDA CUANTITATIVA DE LA TEMPERATURA

Para medir temperaturas se utiliza un termmetro. Estos se construyen escogiendo una sustancia
termomtrica con una propiedad termomtrica peculiar de esta sustancia que cambie en general
continua y montonamente con la temperatura. En la naturaleza existen muchas propiedades
fsicas las cuales cambian con la temperatura. Entre ellas estn el largo de una varilla, la
resistencia elctrica de un alambre, la presin de un gas que se mantiene a volumen constante, el
volumen de un gas que se mantiene a presin constante, el color de un filamento de ampolleta, la
altura de una columna de mercurio, etc. Por ejemplo, la sustancia termomtrica puede ser un
liquido (mercurio) en un tubo capilar de vidrio con la propiedad termomtrica de que la altura del
nivel del lquido es funcin de la temperatura. Otro ejemplo sera el caso de un gas encerrado en
un recipiente que se mantiene a presin constante, siendo la propiedad termomtrica el volumen
que es funcin de la temperatura.

Las escalas termomtricas:

Para definir una escala de temperaturas es necesario elegir la propiedad termomtrica en la cual
se conozca la relacin matemtica entre dicha, propiedad y la temperatura. La propiedad escogida
debe adems ser lo suficientemente sensible para poder medir pequeas variaciones de
temperatura. Por otro lado, se debe escoger los denominados puntos fijos o temperaturas de
referencias para poder calibrar el termmetro. Estos puntos fijos son escogidos de ciertos eventos
fsicos que se manifiesten una temperatura determinada.
Es as como Celcius (1701-1744) construy la primera escala termomtrica antiguamente llamada
centgrada y que hoy lleva su nombre

. Los puntos fijos fueron escogidos como el de fusin del

hielo y el de ebullicin del agua, advirtiendo que estos eran constantes a la presin atmosfrica.
Asign arbitrariamente a estos los valores de temperatura de 0[C] y 100[C] respectivamente.
Dicha escala qued dividida en 100 partes siendo 1[C] la centsima parte comprendida entre el
punto de fusin del hielo y el de la evaporacin del agua a 1[atm] de presin.

Mayer era un doctor de 28 aos de edad; Helmholtz un fisilogo de 32 aos; Colding, un ingeniero de 27
aos; y Joule un industrial de 25 aos.

En 1948 la novena Conferencia General de Pesas y Medidas decidi que se abandonara el nombre
centgrado y que se usara en su lugar Celcius, escala inventada por el sueco Celcius en 1742.
UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



126
La escala Fahrenheit que todava se usa comnmente en pases de habla inglesa, no tiene estado
legal cientfico. Quiz lo ms sencillo es decir que est construida a partir de los dos puntos fijos
escogidos para la Celcius, pero donde se le asignan a estos los valores de temperatura de 32 [F] y
212 [F] respectivamente. De este modo si
C
T es la temperatura Celcius y
F
T la Fahrenheit, se
cumple que:

. 32
5
9
+ =
C F
T T (7.1)

La escala de temperaturas adoptada por el SI es la llamada escala absoluta o Kelvin. Como punto
fijo se escoge aqul en la cual estn presenten el equilibrio hielo, agua lquida y vapor de agua, el
cual se denomina punto triple del agua. Este es un punto nico que solamente se puede llegar a
presin de 4,58 [ ] [ ]. 10 026 , 6
3
atm mmHg

= En esta escala el tamao de los grados es el mismo
que en la Celsius, donde el cero se fija arbitrariamente (adoptada en 1954 en la Dcima
Conferencia de Pesas y Medidas en Pars) al valor - 273,16 [C]. Este punto llamado cero absoluto
de temperaturas es tal que a dicha temperatura desaparece la agitacin molecular, por lo que,
segn el significado que la teora cintica atribuye a la magnitud temperatura, no tiene sentido
hablar de valores inferiores a l. El cero absoluto constituye un lmite inferior natural de
temperaturas, lo que hace que en la escala Kelvin no existan temperaturas bajo cero (negativas).
Si
K
T representa la temperatura Kelvin, la relacin con la escala centgrada viene dada por:


15 , 273 =
K C
T T . (7.2)



















Fig. Comparacin entre las escalas de temperaturas Kelvin, Celcius y Fahrenheit.


Dilatacin Trmica:

Dilatacin lineal de los slidos:

Al calentar, por ejemplo, una varilla metlica su volumen aumenta y por lo tanto se alarga: este
alargamiento constituye la dilatacin lineal. Se ha encontrado experimentalmente que para rangos
no muy altos de temperatura ( 0 a 100 C) :
C
T
K
T
F
T
0 15 , 273 32
0 15 , 273 69 , 459
100 212 15 , 373
Cero absoluto
Punto de fusin del hielo
Punto de ebullicin del agua
UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



127
El alargamiento es directamente proporcional a la elevacin de temperatura
El alargamiento es directamente proporcional al largo inicial de la varilla.

Resumiendo en una las dos leyes anteriores, se tiene la ley general de la dilatacin lineal en que:

El largo de una varilla al calentarse, es directamente proporcional a la elevacin de temperatura y
al largo inicial de esta.

Si el largo inicial de la varilla es
0
L a la temperatura inicial
0
T , tendr otro largo L a la temperatura
final T , siendo la variacin del largo
0
L L L = para la variacin de temperatura .
0
T T T =
La ley de dilatacin lineal se escribe como:

,
0
T L L =
o bien:

( ). 1
0
T L L + = (7.3)

es la constante de proporcionalidad, llamada coeficiente de dilatacin lineal, con una unidad que
frecuentemente es el [ ] C 1 . Despejando de la ecuacin anterior, fsicamente representa la
fraccin de cambio de longitud, por cambio de grado de temperatura.

La dilatacin se hace presente en muchos sistemas cotidianos, los cuales deben tenerse en
cuenta. Son as ejemplos el caso de los puentes, las tuberas que llevan fluido de un lugar a otro,
los rieles de la lnea frrea, el concreto que pavimenta las calles, etc.
Una aplicacin termomtrica del fenmeno de dilatacin en slidos lo constituye el termmetro
metlico. Est formado por una lmina bimetlica de materiales de diferentes coeficientes de
dilatacin lineal que se consigue soldando o remachando dos lminas de metales tales como hierro
y cobre, donde el cobre es ms dilatable. Si esta lmina bimetlica se calienta o se enfra
alargndose o acortndose ms uno de los metales, la lmina se encorva. La lmina bimetlica
tiene muchas aplicaciones; tal que si se aade una aguja indicadora al sistema, de modo que
pueda moverse sobre una escala graduada y calibrada con la ayuda otro termmetro de referencia,
se tiene un termmetro metlico. Otra aplicacin es el termostato o aparato para mantener
constante la temperatura de un recinto.




Fig.: Termmetro bimetlico: La espira, fija en el interior, tiende a desenrollarse si la temperatura sube y viceversa.

UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



128
Dilatacin superficial y volumtrica:

Considerando una placa rectangular de lados
0
a y
0
b a la temperatura
0
T , sus lados se
incrementaran a los valores a yb , de acuerdo a la ecuacin (7.3) cuando su temperatura se eleva
al valor T .


















Como ( ) T a a + = 1
0
, ( ) T b b + = 1
0
, y las reas a las temperaturas
0
T yT son
0 0 0
b a A = y
b a A = , respectivamente:

( ) ( ) ( ) ( )
2
0 0 0
2 1 1 1 T T A T b T a b a A + + = + + = = .

De la expresin anterior para un rango de temperatura no muy alto, entre 0 [] a 100 [C], el trmino
( )
2
T puede ser despreciado frente a 1 y ( ) T 2 . De este modo, la dilatacin superficial puede
ser escrita como:

( ) T A A + = 1
0
, (7.4)

donde 2 = , es denominado coeficiente de dilatacin superficial.

Para el caso de volmenes, podemos considerar un cuerpo con la forma de una caja de lados
0
a ,
0
b y
0
c a la temperatura
0
T , y de lados a, b, c a la temperatura T . Puesto que el volumen inicial
ser
0 0 0 0
c b a V = , y el final c b a V = , por extensin de lo anterior, para un rango de
variacin de temperatura no muy grande encontramos:


( ) T V V + = 1
0
, (7.5)

donde 3 = , es denominado coeficiente de dilatacin volumtrica.



0
T
T
0
a
0
b
a
b Area=
0
A
Area= A
UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



129

Calor y calor especfico:

La cantidad de calor se mide de acuerdo al calor necesario para producir algn cambio en alguna
sustancia elegida como patrn. Hay dos unidades de calor que se usan comnmente, la calora
[ ] cal y la unidad trmica britnica[ ] Btu .
La sustancia patrn escogida es el agua, tal que una calora se define como la cantidad de calor
que hay que entregar a [ ] gr 1 de agua para elevar su temperatura de 5 , 14 a [ ] C 5 , 15 .
El [ ] Btu se define como la cantidad de calor que se necesita para elevar la temperatura de
[ ] lb 1 de agua de 63 [F] a 64 [F]. Si representamos la cantidad de calor con la letraQ, las
unidades anteriores estn relacionadas como:

[ ] [ ]. 212 1 cal Btu =

Supongamos que se calienta con la misma llama una masa dada, 1 [kg] de una sustancia, por
ejemplo agua, durante tiempos medidos. En un minuto, por ejemplo, la temperatura sube de 20 a
30 [C], en dos minutos llega a 40 [C], en tres a 50 [C], etc., esto es, en cada minuto la
temperatura sube 10 [C]. Como es la misma llama, el calor Q suministrado por ella, ser 2Q a los
dos minutos, 3Q a los tres minutos, etc. En resumen, si no hay cambio de estado (ley del
calentamiento):

El calor suministrado a la unidad de masa de un cuerpo homogneo, es directamente proporcional
a la elevacin de temperatura.

Llamando Q al calor suministrado, m a la masa del cuerpo,
0
T la temperatura inicial del cuerpo y
T la temperatura final, lo anterior se puede anotar como:

( )
0
T T c
m
Q
= ,
o bien

( ).
0
T T c m Q = (7.6)


c es la constante de proporcionalidad, denominada calor especfico. De la misma expresin
anterior:

( )
0
T T m
Q
c

= . (7.7)

El calor especfico de una sustancia es el calor que se debe suministrar a la unidad de masa, para
que su temperatura se eleve en un grado. Habitualmente las unidades de c son: [ ] C gr cal . El
calor especfico es diferente para cada sustancia y estrictamente hablando no es una constante.
Esta depende de la localizacin del intervalo de temperaturas tratadas. Por consiguiente, las
ecuaciones previas considera solamente los valores medios para esta cantidad en el intervalo de
temperaturas de T . Note que para el caso del agua, de acuerdo a la definicin de calora,
[ ] C gr cal c
AGUA
1 = .
La definicin de calora tiene su origen en la poca en la que la teora del calrico estaba en plena
vigencia. Una vez identificado el calor como una forma de energa y no como un fluido singular, la
UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA
SEDE VIA DEL MAR, JOSE MIGUEL CARRERA



130
distincin entre unidades de calor y unidades de energa perdi significado. As, la unidad de calor
en el SI coincide con la de energa y es el joule (J), habiendo quedado la calora reducida a una
unidad prctica que se ha mantenido por razones histricas, pero que va siendo progresivamente
desplazada por el joule. Fue precisamente Joule quin por primera vez midi cuidadosamente el
equivalente de energa mecnica a energa calorfica, este es el nmero de [J] equivalentes a 1
[cal], encontrando:

[ ] [ ]. 186 , 4 1 J cal = (7.8)

Esto es, cundo se convierten [ ] J 186 , 4 de energa mecnica en calor, se eleva 1 [C] la
temperatura de 1 [gr] de agua. Por consiguiente, la energa de cualquier ndole ya sea esta
potencial gravitatoria, potencial elstica, cintica o alguna otra, puede ser expresada en unidades
de [cal] lo mismo que en unidades de [J].



Intercambio de calor, mezclas:

Cuando dos cuerpos, 1 y 2, estn aislados de los dems y estn a diferentes temperaturas, el calor
perdido( )
2
Q por el mas caliente, es igual al calor ganado( )
1
Q + por el ms fro. O sea


2 1
Q Q = , (7.9)
o tambin:

. 0
2 1
= +Q Q

Generalizando, se tiene la ley de conservacin de la energa para el calor:

En un sistema cerrado, la suma algebraica de las cantidades de calor intercambiadas entre los
cuerpos que forman un sistema es igual a cero.

Recurriendo a la ecuacin calorimtrica (7.6), la igualdad (7.9) puede escribirse en la forma:


( ) ( )
2 2 2 1 1 1
T T c m T T c m
e e
= , (7.10)


donde, al igual que en (7.9), el subndice 1 hace referencia al cuerpo fro y el subndice 2 al
caliente. La temperatura
e
T en el equilibrio ser superior a
1
T e inferior a
2
T .

La anterior ecuacin indica que si se conocen los valores del calor especfico, midiendo
temperaturas y masas, es posible determinar cantidades de calor. El aparato que se utiliza para
ello se denomina calormetro. Un calormetro es un sistema formado por dos vasos de paredes
plateadas, separados por una capa de aire. El vaso mayor lleva una tapa de madera con dos
perforaciones: una para insertar un termmetro y otra para dejar pasar un agitador. El aire y la
madera son malos conductores del calor (buenos aislantes), mientras que la radiacin es reflejada
por las paredes especulares de los dos recipientes. As queda trmicamente aislado el vaso interior
y aquello que en l se coloque. Este aparato es muy utilizado en el clculo de calores especficos
de algunos materiales. El material a cierta temperatura es introducido al calormetro el cual
contiene un lquido calorimtrico, que es generalmente agua.