LA CONCIENCIA MORAL* El problema de la obligatoriedad moral se relaciona estrechamente con el de la naturaleza, funci n ! fundamento de la conciencia moral, !

, a su "ez, con el de la autonom#a ! heteronom#a de la moral misma$ El t%rmino conciencia puede utilizarse en dos sentidos& uno general, el de conciencia propiamente dicha, !, otro espec#fico, el de conciencia moral$ El primero es el 'ue encontramos en e(presiones como estas& ) *edro ha perdido la conciencia+, ),uan no ten#a conciencia de los gra"es peligros 'ue le amenazaban+$ Con estas e(presiones concuerda tambi%n la de ) tomar conciencia de nuestros actos+, 'ue e'ui"ale a la de ) ser concientes de lo 'ue estamos haciendo+$ En todos estos casos, el conocimiento o reconocimiento de algo, ! el tener conciencia o ser consciente es comprender algo 'ue est- sucediendo, o tambi%n registrar su e(istencia ! ponerse a cierta distancia de lo real$ *ero la conciencia no solo registra o comprende lo 'ue est- ante ella de un modo efecti"o, sino 'ue tambi%n puede anticipar idealmente en forma de pro!ectos, fines o planes, lo 'ue "a a suceder$ ., en este sentido, decimos 'ue ) ,uan no ten#a conciencia de los gra"es peligros 'ue le amenazaban+/ es decir, no anticipaba o prefiguraba idealmente lo 'ue pod#a sucederle real ! efecti"amente$ El segundo sentido del t%rmino conciencia es el espec#fico de ) conciencia moral+, 'ue es el 'ue tiene tambi%n en e(presiones como %stas& ) mi conciencia me dice+, ) la "oz de la conciencia+, ) el llamado de la conciencia+, etc%tera$ La conciencia moral s lo puede e(istir sobre la base de la conciencia en el primer sentido, ! como una forma espec#fica de ella$ Entra0a tambi%n, por ello, una comprensi n de nuestros actos, peros desde un -ngulo espec#fico, moral/ m-s, a la "ez, implica una "aloraci n ! un en1uiciamiento de nuestra conducta conforme a normas 'ue ella conoce ! reconoce como obligatorias$ El concepto de conciencia se halla emparentado estrechamente, por esta raz n, con el de obligatoriedad$ *ero las normas obligatorias se mantienen siempre en un plano general !, por consiguiente, no hacen referencia al modo de actuar en cada situaci n concreta$ Es la conciencia moral la 'ue, en este caso, inform-ndose de esa situaci n, ! con a!uda de las normas establecidas 'ue ella hace su!as, toma las decisiones 'ue considera adecuadas e internamente 1uzga sus propios actos$ En cuanto a 'ue la moral le corresponde, por esencia, la interiorizaci n de las normas, la adhesi n o repulsa #ntima a ellas2lo 'ue, como hemos se0alado m-s de una "ez, no es propio de otras formas de conducta normati"a2, la conciencia moral ad'uiere el rango de una instancia ineludible, o de un 1uez ante el cual tiene 'ue e(hibir sus t#tulos todo acto moral$ *ues el hombre no act3a, en rigor, como un ser moral si se limita a acatar e(terior ! formalmente una norma/ es decir cuando su conciencia calla ! no ratifica en su ) fuero interno+ las normas 'ue rigen en la comunidad$ Esta importancia de la conciencia moral es ele"ada, a "eces, al plano de lo absoluto hasta hacer de ella una fuerza espiritual humana, incondicionada ! puramente sub1eti"a$ La conciencia ser#a un 1uez interno ! supremo, independiente de las circunstancias ob1eti"as ! de las condiciones hist ricas ! sociales$ En su acti"idad se pondr#a de manifiesto la libertad absoluta del hombre$ *ero como !a hemos subra!ado, la libertad humana no es tan absoluta 'ue e(clu!a su condicionamiento$ La conciencia puede ser libre sin 'ue por ello2como conciencia de hombres concretos2de1e de estar determinada hist rica ! socialmente$ La conciencia moral no la posee el indi"iduo desde su nacimiento ni se da tampoco en el hombre al margen de su desarrollo hist rico, ! de su acti"idad pr-ctica social$ No es

tampoco, como pensaba 4ant, una le! 'ue mora en nosotros, no con'uistada hist rica ! socialmente, e independiente de las conciencias de los su1etos reales/ ni es una "oz interna 'ue no se halle influida por lo 'ue "enga de fuera, ni tampoco una "oz e(terior 'ue escuchamos como si fuera nuestra, o la "oz de 5ios dentro de nosotros mismos$ En un caso la autonom#a es absoluta/ es decir como sostiene 4ant, la "oluntad constitu!e una le! por s# misma, independientemente de cual'uier propiedad de los ob1etos del 'uerer/ en el otro, la conciencia moral tiene por completo su fundamento fuera de ella, es decir, en 5ios, ! de ah# su heteronom#a/ o sea el acto moral es determinado por algo a1eno a la conciencia moral del agente$ La heteronom#a es a'u# absoluta, como lo es tambi%n en los casos en 'ue el su1eto se somete, contra su "oluntad, a normas 1ur#dicas, estatales, pol#ticas, etc, con"irtiendo su adhesi n a ellas2'ue para tener un significado moral ha de ser interna ! sub1eti"a2en una adhesi n formal ! e(terna$ *ero este conflicto entre conciencia aut noma ! conciencia heter noma, planteado as# en t%rminos tan absolutos, responde una falsa concepci n de la libertad de ella/ pues ni la conciencia moral es absolutamente libre e incondicionada, como suponen los partidarios de su autonom#a absoluta, ni tampoco su determinaci n e(terior implica 'ue ha!a de ser una mera ) ca1a de resonancia+ de una "oz 'ue le habla desde fuera6sea %sta la naturaleza, 5ios o el Estado7$ 8olo una conciencia pura, de un ser ideal, no de hombres concretos, podr#a gozar de una autonom#a absoluta$ *ero la conciencia2como la moral en general2 es propia de hombres reales 'ue se desarrollan hist ricamente$ La conciencia moral es tambi%n un producto hist rico/ algo 'ue el hombre produce ! desarrolla en el curso de su acti"idad pr-ctica social$ Como las sociedades no pueden prescindir de cierta moral, ! producen por ello la moral 'ue necesitan, los indi"iduos2 como seres sociales2no pueden de1ar de poseer esa facultad de "alorar ! 1uzgar tanto su propia conducta cono la de los dem-s, desde el punto de "ista de la moral 'ue impera en la sociedad en 'ue "i"en$ . esta facultad de "aloraci n ! en1uiciamiento de la conducta no puede de1ar de e"olucionar por ello, de acuerdo con las e(igencias del desarrollo social$ La conciencia moral del burgu%s, en la 9rancia del siglo :;III, !a no puede ser la del noble decadente de la corte de Luis :;I$ 5e la misma manera, la conciencia moral del criollo, en los albores de la independencia de M%(ico, !a no puede ser la de sus padres cuando a3n se manten#an firmes los pilares pol#ticos e ideol gicos del r%gimen colonial$ 8i en una %poca la conciencia moral ha podido transigir con la e(plotaci n del hombre por el hombre, ho! este tratamiento de los seres humanos como ob1etos o cosas, parece profundamente inmoral$ As#, pues, como producto hist rico social, la conciencia moral de los indi"iduos se halla su1eta a un proceso de desarrollo ! cambio$ A su "ez, como conciencia de indi"iduos reales 'ue s lo lo son en sociedad, es facultad de 1uzgar ! "alorar la conducta 'ue tiene consecuencias no s lo para s# mismo, sino para los dem-s$ <nicamente en sociedad el indi"iduo ad'uiere conciencia de lo 'ue est- permitido o prohibido, de lo obligatorio ! no obligatorio en un sentido moral$ El tipo de relaciones sociales "igente determina, en cierta medida, el horizonte en 'ue se mue"e la conciencia moral del indi"iduo$ *ero antes de 'ue el hombre pudiera llegar a ad'uirir una conciencia moral !a desarrollada, como una especie de ) "oz interior+ 'ue le dice lo 'ue est- bien ! lo 'ue est- mal, lo 'ue debe hacer ! lo 'ue debe e"itar, hubo de pasar un largu#simo per#odo en 'ue esa "oz o llamado interior casi no era audible$ El indi"iduo apenas si se escuchaba a s# mismo, ! se limitaba a seguir pasi"amente las normas establecidas por la costumbre ! la tradici n$ No escuchaba su propia "oz6 la de su conciencia7, sino la "oz de sus

ancestros o sus ma!ores, o la de sus dioses$ La conciencia moral comienza a emerger propiamente, ! a deslindarse como un recinto interior, cuando el hombre cumple normas 'ue regulan sus actos no !a someti%ndose pasi"amente a la tradici n ! al costumbre, o por temor a los dioses, o simplemente para a1ustarse a la opini n de los dem-s, sino por'ue comprende el deber de cumplirlas$ =ndice de la e(istencia de una conciencia moral de este g%nero son tambi%n sus sentimientos de "erg>enza ! remordimiento 'ue acompa0an al reconocimiento de 'ue nuestra conducta no ha sido como debi ser$ Estos sentimientos re"elan, asimismo, 1unto a una insatisfacci n propia, la comprensi n de 'ue se debi obrar de otro modo cuando se pudo hacerlo$ La conciencia moral es, por tanto, en la forma en 'ue la conocemos !a en tiempos hist ricos/ es decir con"ertida en una "oz interior o 1uez interno de nuestros actos, el producto de un largo proceso de desarrollo de la humanidad$ ?iene, pues desde sus or#genes, un car-cter social ! no biol gico$ . este car-cter social lo conser"a en la actualidad ! lo conser"ar- siempre, !a 'ue en la interioridad de su conciencia el su1eto no s lo escucha su propia "oz, sino tambi%n, a tra"%s de ella, la de la sociedad 'ue le proporciona los principios ! normas morales conforme a los cuales 1uzga ! "alora$ Cada %poca, de acuerdo con el tipo de relaciones sociales dominantes, imprime su propio sello a la conciencia moral, !a 'ue cambian los principios ! normas morales, ! cambia tambi%n el tipo de relaci n entre indi"iduo ! comunidad$ E(iste una estrecha relaci n entre la conciencia ! la obligaci n moral$ La conciencia es siempre comprensi n de nuestra obligaci n moral, ! "aloraci n de nuestra conducta de acuerdo con las normas libre e #ntimamente aceptadas$ Aun'ue "ar#en los tipos de conciencia moral, as# como sus 1uicios ! apreciaciones, la conciencia entra0a siempre el reconocimiento del car-cter normati"o ! obligatorio del comportamiento 'ue llamamos moral$ *ero es, como !a hemos se0alado, reconocimiento de una obligatoriedad 'ue no le es impuesta desde fuera, sino 'ue se la impone ella a s# misma, aun'ue esta mismidad no sea absoluta en "irtud de su car-cter social$ La conciencia ! la obligatoriedad moral no son, por ello, aut nomas o heter nomas en sentido absoluto, !a 'ue el lado sub1eti"o, #ntimo, de su acti"idad no puede ser separado del medio social$ La conciencia moral efecti"a es siempre la de un hombre concreto indi"idual, pero, 1ustamente por ello, de un hombre 'ue es esencialmente social$

* 8ANC@EA ;A8BCEA, Adolfo$ 6DEFE7 M%(ico, Editorial Gri1albo$ 8$ A$ p-g DHD