10 maggio 1999

Gastronomia e storia

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Il caff: storia e cultura (Parte Prima)

Il caff il beniamino delle bevande italiane. Bere caff una sacra attivit quotidiana, un costume sociale e culturale, una vecchia tradizione. Ma qual l'origine, la storia e il valore sociale di questa "vitamina dello spirito"? L'origine della piantina verde del caff si perde nella storia. Accanto a citazioni fatte nella Bibbia e dal sommo poeta greco Omero, ci sono leggende popolari che descrivono i consumatori delle bacche rossastre rinvigoriti e sollevati. comunque del 400 la pi nota e suggestiva storia: Kaldi, un pastore dellantica Arabia, spesso conduce le capre al pascolo montano vicino a un monastero. Ogni volta che le capre brucano le bacche di un certo arbusto, il pastore osserva che sono irrequiete, eccitatissime e saltellano allimpazzata. Cos, credendo che sia opera del diavolo, porta questa pianta al monastero. I frati, concordando ch certamente arte diabolica, subito bruciano foglie e bacche di questo arbusto di montagna. Ma mentre le bacche si bruciano (ovvero si abbrustoliscono) ne emana un aroma divino. Incuriositi da questo profumo quasi miracoloso, i monaci successivamente ne fanno uninfusione, ne ricavano una bevanda amara ma ricca e si accorgono che pi ne bevono, pi riescono a sostenere con facilit la veglia per le preghiere. Ulteriori leggende fanno risalire le origini del caff agli altipiani dell'Abissinia, dove pare siano le sue vere origini (e dopodich appare in Egitto e in Arabia, fino allo Yemen del Sud). Infatti, persino una leggenda narra che proprio l'arcangelo Gabriele in persona dona un po' di caff a Maometto appunto per permettergli di pregare senza addormentarsi. La bevanda cos buona
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Maometto appunto per permettergli di pregare senza addormentarsi. La bevanda cos buona e portentosa che entrer nell'uso quotidiano del popolo arabo. Comunque sia, i resoconti di parecchi viaggiatori testimoniano che l'uso del caff stato diffusissimo in tutto l'Oriente Islamico sin dalla fine del IX secolo. Grazie ad alcuni sacchi di caff dimenticati dai turchi in ritirata da Vienna, il caff si diffonde in Occidente attraverso Venezia, dove, si pensa sia stata aperta la prima "Bottega del Caff" nel 1640 (anche se alcuni ritengono che ne sia stata aperta una precedentemente a Livorno). Diventa poi richiestissimo anche nei locali di Vienna, Marsiglia e Londra. In ogni caso, il successo immediato e il caff, sia come bevanda che come locale omonimo, si diffonde in ogni citt italiana. Anche se nel mondo arabo il caff senza dubbio una bevanda diffusa sin dagli anni 1000, proprio in Occidente, comunque, che la sua introduzione ha alterne fortune. La Chiesa, lo dichiara la "bevanda del diavolo", finch nel 400 Papa Clemente VIII decide di santificarne l'uso. Nel '600 anche gli scienziati vogliono dire la loro e asseriscono che il caff un veleno, aggiungendo che "nel giorno del Giudizio Universale chi lo avr bevuto uscir dalla tomba nero come i fondi del caff". Nel 700 re Gustavo III di Svezia che, senza volerlo, prova al mondo "l'innocenza" e l innocuit di questa bevanda. Credendo sia veleno, il re effettivamente firma una condanna a morte da eseguirsi mediante somministrazione di caff. Si racconta che, nonostante le cospicue dosi, i due colpevoli vivono fino a pi di ottant'anni. Cos la bevanda assolta e certo con lIlluminismo le botteghe di caff si diffondono e prosperano in tutta l'Europa come luoghi di incontro, di cultura, di sapere, di scambio di notizie e di storie. Il caff ancoroggi sinonimo di relax, di benessere e di ritrovo. Per gli italiani, il caff vita e cultura tanto che lItalia lha eletto la propria bevanda nazionale. In onore di questa preziosa bevanda, nel prossimo numero del Gazzettino vi sar svelato il segreto di un buon caff!

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abbrustolire: to roast, to toast Abissinia: Abysinnia allimpazzata: madly, wildly altopiano: plateau, upland amaro: bitter arbusto: shrub bacca: fruit; berry (coffee bean here) beniamino: (n. m. sing.): favourite, most preferred, pet, apple of ones eye bevanda: drink brucare: to graze (on something) Bibbia: Bible caff: coffee (usually "espresso coffee", in any Italian context) capra: goat concordare: to agree upon something
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condanna a morte: death penalty costume (n. m. sing.): practice da eseguirsi: to be carried out dire la mia/tua/sua/nostra/vostra/loro (expres. idiom.): to say my/your/ones/our/your/their piece dopodich: after which divino: divine; exquisite (meaning in text) Egitto: Egypt frate (n. m. sing.): friar, (religious) brother giorno del Giudizio Universale: Judgement Day Illuminisimo (hist., phil., lit.): Enlightenment
(Movimento filosofico-culturale, storico e letterario di dimensione europea del XVIII secolo che si proponeva di combattere l'ignoranza, il pregiudizio e la superstizione. Fondandosi sulla capacit della ragione di spiegare il mondo e di risolverne i problemi di natura sociale e politica, correlativamente promosse anche una severa analisi critica di ogni forma di autoritarismo e favor lo sviluppo di nuovi indirizzi in ogni campo del sapere. Dal fr. illuminisme, da lume "lume [della ragione]", significa filosofia dei "lumi". I maggiori protagonisti inglesi sono Locke e Hume; Montesquieu, Voltaire e Rousseau impostano il pensiero francese; di grande influenza in Germania sono Lessing e Herder; e in Italia, in particolare nellambiente napoletano sono Genovesi, Galiani e Pagano, e a Milano ci sono Verri [Alessandro e Pietro] e Beccaria.)

infusione (n. f. sing.): infusion innocuit: innocuousness, harmlessness

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irrequieto: restless; uneasy, troubled Livorno: Leghorn

(Livorno una citt toscana ed anche un capoluogo di provincia. La citt di Livorno fior dopo il 1530 quando i Medici decisero di farne il principale porto sul mar Tirreno. La Toscana, situata al centro est dItalia, una delle pi grandi province italiane [dopo la Sicilia, il Piemonte e la Lombardia] con una superficie di 22 922 kmq e una popolazione di 3 580 589 ab. Il territorio toscano soprattutto collinare, con poche zone montuose e ancora meno pianure. Il capoluogo di regione Firenze e la Toscana ha ben altri 8 capoluoghi di provincia: Arezzo, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa, Pisa, Pistoia e Siena. La regione confina a nordovest con la Liguria, a nord con l'Emilia-Romagna, a est con le Marche e l'Umbria, a sud con il Lazio e si affaccia a ovest sui mari Tirreno e Ligure. Elba, Capraia, Gorgona, Pianosa, Montecristo, isola Giglio, e alcune altre isole minori costituiscono l'arcipelago toscano. La Toscana si colloca fra le regioni maggiormente sviluppate del paese. L'attivit industriale va sempre pi affermandosi e l'agricoltura contribuisce notevolmente all'economia della regione. Ben noti sono i vigneti, soprattutto le colline del Chianti, e gli oli di oliva. Anche il turismo un punto di forza commerciale per la regione. La Toscana storicamente la regione delle radici storico-linguistico-culturali del paese: Dante, Petrarca e Boccaccio, i tre padri della letteratura italiana, erano fiorentini. Per secoli, la Toscana rimasta la capitale culturale e letteraria d'Italia, anche grazie al contributo della signoria di Firenze dei Medici dal XV sec. al 1737. Si chiama "Toscana" perch durante l'et augustea fu la VII regione italica chiamata Tuscia dai Tusci [cio "Etruschi"] al sing. Tuscu[m], diventata poi Tuscanu[m] in lat. > Toscana in italiano.)

locale (n. m. sing.): locale, place, caf (meaning in text) lotta: battle Maometto: Mohammed mediante: by way of monaco: monk musulmano: Muslim
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Omero: Homer omonimo: with/bearing the same name opera del diavolo: work of the devil pascolo montano: mountain grazing/pasture pastore (n. m. sing.): shepherd portentoso: wonderful, marvellous; prodigious, miraculous resoconto: account, report risalire: to date back rossastro: reddish, ruddy
(-astro uno dei principali suffissi accrescitivi peggiorativi in italiano, assieme a -one [es. donnone (large, big, tall women)], -acchione [con connotazione ironica o vezzeggiativa, es. furbacchione (old fox, devil)], e -accio [maschiaccio (tomboy)]. Anche -astro, -iccio, igno, -ognolo, -occio fanno parte dei principali tipi di aggettivi attenuanti e peggiorativi, soprattutto [sebbene non esclusivamente] in riferimento a colori, es., ross iccio (reddish, ruddy)] , gialligno (yellowy, yellowish)] , verdognolo (greenish)], belloccio (rather goodlooking, buxom)].)

saltellare: to skip, to jump sollevato: uplifted, relieved somministrazione (n. f. sing.): administration suggestivo: evocative; fascinating veglia: waking, vigil, watch
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Venezia: Venice
(Il Veneto una regione del nordest d'Italia. Confina a nord con l'Austria, a nordest con il Friuli-Venezia Giulia, a sud con l'EmiliaRomagna, a ovest con la Lombardia, a nordovest con il Trentino Alto-Adige e si affaccia al sudest sul mare Adriatico. Il territorio diviso in pianure, zone montuose, una fascia collinare e una fascia costiera [interamente bordata di lagune e paludi]. I fiumi sono numerosi [direttamente tributari dell'Adriactico], i pi famosi sono l'Adige, il Brenta, la Livenza e il Piave. Venezia, poi, composta da 117 isole, tra loro collegate da oltre 400 ponti. Il Veneto ha una superficie di 18 364 kmq con una popolazione di 4 366 244 ab. Il capoluogo di regione Venezia ed suddivisa in 6 altre province: Belluno, Padova, Rovigo, Treviso, Verona, Vicenza. L'agricoltura constituisce il fulcro dell'economia veneta e il turisimo a Venezia sempre stato di notevole importanza economica. Anche la pesca attiva nella zona di Chioggia. I complessi industriali di Mestre e Porto Marghera meritano un cenno partiolare. Il Veneto ha una maggiore industria caseificia e produce vini squisitissimi [il pi comune il Valpolicella]. Per la storia del Veneto clicca qui.)

La parola caff deriva dallarabo qahwa che significa "ci che solleva in alto". Copyright 1998-99 CHASS (Computing in the Humanities and Social Sciences), University of Toronto

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