Alexandra Lugaro: Executive Director en Amrica Aponte & Associates Corp., Executive Director en The Metropolitan e!

"chool o# America $ %resident en &m'mortalis Corp. Luego de leer las opiniones de mis amigos (as) independistas, populares, estadistas, socialistas, a*ogados, economistas, maestros, artistas, periodistas, deportistas, locutores, doctores, conservadores, li*erales, *orrachones, #umadores $ hasta las de los ignorantes, so*re el asunto de las re#ormas al "istema de +etiro de Maestros, encuentro oportuno contarles lo ,ue vivo a diario en las escuelas del sistema p-*lico del pa.s. %or los -ltimos ocho (/) a0os he dirigido un sinn-mero de pro$ectos educativos en so*re ,uinientas (122) escuelas. 3an sido a0os duros, mu$ duros, llenos de decepci4n, cora5e $ mucha #rustraci4n. Lo ,ue ocurre en nuestras escuelas a diario es inimagina*le para la gran ma$or.a de ustedes $ cuando ha*lan de 6derechos7, del 6magisterio7, de 6atropellos7 $ de 6violencia7 siento ,ue tengo tanto ,ue contarles $ esto$ segura de ,ue a la gran ma$or.a de ustedes no les va a gustar lo ,ue tengo ,ue decir. Llevo meses detestando a tantos maestros $ maestras, son la causa de ,ue tantas noches no pueda dormir, me drenan a diario las experiencias ,ue vivo en las escuelas $ he *uscado en cada rinc4n de nuestro sistema *urocr8tico ,uien me a$ude a levantar un sistema de educaci4n ,ue se nos desmorona #rente a los o5os. Durante los -ltimos cinco (1) meses he estado tra*a5ando con seis (9) de las escuelas ,ue #ueron catalogadas como escuelas 6LA"7 (Lo!est Achieving "chools, por sus siglas en ingls), estas escuelas est8n en el 1: de rendimiento acadmico m8s *a5o de la isla. Al llegar a las mismas me di a la tarea de identi#icar todas a,uellas varia*les ,ue incid.an en el aprovechamiento acadmico de los estudiantes. %ara hacerles el cuento largo corto me encontr con todas estas cosas: una directora ,ue me neg4 el acceso al registro de asistencia de sus maestros por,ue ,uer.a correr para alcaldesa en las pr4ximas elecciones $ no se ,uer.a 6calentar7 con stos; salones llenos de e,uipos tecnol4gicos (computadoras, ta*letas, pi<arras electr4nicas) en ca5as sin a*rir por,ue pre#er.an no usarlos para ,ue no se los ro*aran o por,ue no ha*.an sido adiestrados en cuanto a como utili<arlos; escuelas llenas de ratas $ con el pasto hasta las ventanas por,ue les ha*.an ,uitado el mantenimiento de 8reas verdes de*ido a ,ue los ni0os de Educaci4n Especial les molesta*a el ruido sin ,ue a nadie se le ocurriera e#ectuar dicho mantenimiento en un dichoso #in de semana; escuelas de cerca de mil estudiantes sin tim*re escolar en las cuales grita*an 6=cam*io>7 pasillo tras pasillo como avisando el des*ordamiento de las aguas de un r.o; escuelas sin *anderas por,ue el Departamento supli4 las mismas 5unto a las astas pero se olvidaron del cord4n; Directores sin secretaria, registrador ni tra*a5ador social, haciendo desde orientaciones a estudiantes hasta transcripciones, memos $ reuniones con los padres; ahh? si, los padres, esos ,ue en el sistema p-*lico *rillan por su ausencia, $ los cuales solo logro ,ue vengan a las escuelas dicindoles ,ue sortear ipads; maestros ,ue en @A a0os de servicio 5am8s ha*.an reci*ido una visita en su sal4n de clases o ha*.an sido evaluados $ cientos de otras cosas las cuales no son la ra<4n por la ,ue escri*o esto. Las varia*les ,ue m8s inciden negativamente en el aprovechamiento de nuestros estudiantes son los maestros, s., los maestros, tran,uilos, cuando termine me pueden *om*ardear. De un an8lisis estad.stico e#ectuado en estas escuelas se desprende ,ue diariamente se ausentan entre BB $ BC maestros por escuela, a ra<4n de treinta (A2) estudiantes por maestro, son entre AA2 $ C@2 estudiantes diariamente sueltos en el patio, *rincando ver5as $ sin reci*ir instrucci4n alguna. Ante este dato, decid. adentrarme en la realidad escolar, encontrando ,ue de los pocos maestros ,ue asisten, la gran ma$or.a llega en las ma0anas a ponchar $ se van; o al medio d.a les da dolor de ca*e<a, diarreas o simplemente es el -nico d.a ,ue tienen 6*reaD7 de ir a %la<a $ se van tam*in; muchos padecen de las terri*les $ contagiosas en#ermedades de lunitis $ viernitis; mientras ,ue otros se van por el #ondo $ permanecen sus pla<as congeladas sin ,ue se nom*ren sustitutos en sus puestos. 3e encontrado maestros ,ue de*ido a ,ue les cam*iaron su horario $ $a no salen a las B@ del medio d.a, le dicen a los estudiantes ,ue no asistan a clases despus de dicha hora; otros ,ue les exhortan a ausentarse a las prue*as; he encontrado cientos de maestros ,ue desconocen los marcos curriculares $ las cartas circulares ,ue rigen las respectivas materias ,ue ense0an; la gran ma$or.a de los maestros no tienen planes diarios, E %LA &F&CA ; no asisten a las reuniones de #acultad, a las de distrito ni a las ,ue convoca el Departamento; se niegan a integrar la tecnolog.a, a desarrollarse pro#esionalmente $ a tomar talleres a menos ,ue se les pague por asistir, cuando el resto de las pro#esiones tienen ,ue pagar para reci*ir los mismos. Tenemos en las escuelas estudiantes ,ue llegan al dcimo grado sin sa*er

leer; estudiantes ,ue no aprue*an un grado por,ue un maestro de54 de asistir $ les #alta una nota; estudiantes ,ue asisten uni#ormaditos $ 6acicalaos7 a reci*ir una educaci4n ,ue no se les provee. Esto no es solo en estas escuelas, de estas es de las ,ue puedo ha*larles con n-meros (para todos a,uellos escpticos ,ue re,uieren prue*as cuantitativas), sin em*argo, esta es la realidad ,ue permea nuestro sistema p-*lico de educaci4n. Cuando discut. esto con los Directores (,ue asisten a las escuelas) expresaron ha*er hecho de todo, indicaron ,ue los maestros $a ni si ,uiera llaman para avisar ,ue ha*r8n de ausentarse ni se excusan de #orma alguna tras ha*erse ausentado, todos coincid.an en ,ue los maestros eran pr8cticamente intoca*les $ ,ue en sus a0os como Directores nadie ha*.a logrado ponerle el casca*el al gato. %ens ,ue era imposi*le ,ue eso #uese cierto, $ acud. a la E#icina de Asuntos Federales para ,ue me asesoraran en cuanto a cu8l era la manera correcta de lidiar con el ausentismo cr4nico de los maestros a lo ,ue me respondieron ,ue ni lo intentara, ,ue -nicamente la divisi4n legal pod.a hacerlo $ ,ue de cada B22 casos, solo se logra*a B. Galga la pena aclarar, ,ue no todos los maestros son as., est8n los ,ue asisten diariamente; los ,ue a-n encuentran la motivaci4n para adornar sus salones; para construir manipulativos para sus estudiantes; los ,ue con lo poco ,ue ganan compran materiales, li*ros $ cuadernos; los ,ue acompa0an a sus estudiantes a actividades extracurriculares les paguen o no; los ,ue ven los talleres de desarrollo pro#esional como oportunidades de me5orar sus pr8cticas $ o#recerles me5ores experiencias educativas a sus estudiantes $ los ,ue se sienten olvidados $ pisoteados por un sistema ,ue le permite a sus colegas ganar lo mismo ,ue ellos sin pisar la escuela. H%or,u, entonces, les ha*lo de esto en medio de la polmica del +etiroI %or,ue por a0os le he escrito a los medios, prove$ndoles evidencias; le he escrito a los representantes $ senadores de todos los colores (ro5os, a<ules $ verdes); me he reunido con las comisiones de educaci4n de la C8mara $ el "enado; he hecho hasta lo indeci*le por mostrarles a todos los innumera*les #ondos ,ue pierde anualmente el Departamento de Educaci4n, no s4lo por la mala administraci4n de los ,ue tiene, sino los *illones ,ue de5an de perci*ir al no someter las solicitudes $ propuestas para las diversas #uentes de #ondos existentes. 3e expuesto por a0os los millonarios gastos estatales ,ue podr.an estar siendo su#ragados con #uentes de #ondos #ederales ,ue se encuentran disponi*les $ no se utili<an. Llevo meses sin tratar, $a no le escri*o a nadie, $a no trato de ,ue los medios pu*li,uen la historia, $a me resigne a aportar lo ,ue puedo cada d.a para: ponerle un tim*re a una escuela, i<ar sus *anderas, recortarles la grama, enviar expertos en cada 8rea acadmica para *rindar apo$o $ asistencia a los maestros ,ue ,uieran ser a$udados, prove$endo clases demostrativas, ad,uiriendo materiales, manipulativos $ e,uipos $ ense08ndoles a integrarlos a su proceso de ense0an<a, o#recindole talleres a los pocos padres ,ue asisten a las escuelas, haciendo simulacros de prue*as con los estudiantes, campa0as de motivaci4n $ tra$endo recursos ,ue integren los deportes, las 8reas vocacionales, la #otogra#.a $ las artes con las 8reas acadmicas. "in em*argo, esto no me llena, me da cora5e $ me siento deprimida casi todos los d.as, por,ue miro a los o5os a cientos de estudiantes diariamente en los patios, en las aceras $ las calles, ,ue me miran con respeto $ ,ue cuando les pregunto por,ue no est8n en el sal4n me dicen 6misi, el maestro no vino7 $ es in5usto para ellos $ para nuestro pa.s. " *ien ,ue los maestros co*ran una miseria, pero decidieron ser maestros sa*iendo ,ue co*rar.an esa miseria, supuestamente por 6vocaci4n7, ,ue ahora no me digan ,ue no asisten, ,ue no dan clases, ,ue no les importa, por,ue co*ran mu$ poco, ,ue no me digan ,ue no los van a ver en la escuela m8s por,ue el go*ierno los 5odi4 con el retiro. "., el go*ierno los 5odi4, igual ,ue 5odieron a los dem8s puertorri,ue0os su*iendo la leche, la gasolina, la lu< $ el agua, pero no #ue el go*ierno, no #ue la pasada administraci4n, nos 5odimos nosotros mismos todav.a a estas alturas ra5ando las insignias de los partidos, votando por ,uien vota*a papi $ mami, votando por el me5or ,ue *aile la Macarena o por el menos #eo, en lugar de votar por los mritos, las capacidades $ las propuestas coherentes; nos 5odimos nosotros mismos entendiendo por o*ra solo la ,ue se constru$e con *lo,ues, cemento $ as#alto, no a,uella ,ue solidi#ica nuestra in#raestructura social $ educativa. Las re#ormas del +etiro son in5ustas, $ el ,ue me conoce sa*e ,ue detesto la in5usticia, ,ue amo a mi pa.s $ ,ue si ha$ ,ue marchar, marcho, si ha$ ,ue protestar, protesto. "in em*argo, no me vengan solamente con discursos de cr.tica, aporten opciones al di8logo, h8*lenme de pa.ses ,ue se ha$an levantado econ4micamente de una #orma distinta ,ue no sea a cuestas de las espaldas de sus ciudadanos. 3o$, les escri*o, por,ue as. como comparto cada alegr.a ,ue me da mi hi5a, cada 5angueo, cada *uen recuerdo, as. como los veo compartir lo ,ue comen, lo ,ue logran, donde est8n, canciones, propuestas de matrimonio,

noticias de cele*ridades, opiniones de todos los deportes e incluso #otos de sus almuer<os $ de los perros prdidos; de la misma #orma ,uise utili<ar este medio para desempa0arles la vista $ de5arles sa*er ,ue el 6magisterio7 como colectivo $a no es esa idea hermosa ,ue ten.amos cuando pe,ue0os $ ,uer.amos ser maestros; ,ue la #rase de 6si puedes leer esto agradcelo a un maestro7 cada ve< es menos cierta; ,ue el decir ,ue el pa.s est8 5odido por #alta de dinero es una #alacia, ,ue lo ,ue #alta es *uena administraci4n; les escri*o para decirles ,ue me enca*rona, desde mi perspectiva, ver a tanto maestro con palos, panderetas $ pancartas, vitoreando consignas, gritando 6=%u0eta>7 $ luchando como gatos *oca arri*a por su +etiro, por,ue como *ien dicen muchos (as) de mis amigos (as) a ,uienes respeto, se les va la vida; pero 5am8s los he visto luchar de igual manera por sus estudiantes, por los miles de estudiantes ,ue diariamente no tienen ,uien les ense0e un cara5o, por un sistema de educaci4n con serias de#iciencias estructurales $ administrativas, no los veo ni si,uiera levantarse ante sus propios compa0eros de escuela para reprocharles su incompetencia $ su irresponsa*ilidad. Lo m8s importante de un pa.s, mis ,ueridos amigos o conocidos ,ue me leen, no son las calles, los puentes, los Centros de Convenciones, un pa.s se levanta so*re su gente, $ se levanta en la medida en ,ue esa gente est saluda*le $ educada, si nuestras prioridades siguen siendo lo ,ue pago, lo ,ue me descuentan, los ho$os de la carretera $ si los 3eat ganan o no otra ve< (,ue o5al8 no pase); mientras nuestro sistema educativo se vuelve inexistente, lo -nico ,ue cosecharemos son m8s ignorantes ,ue sigan votando por partidos $ colores ,ue nos continuar8n 5odiendo con sus decisiones $ llegar8 el momento, si es ,ue no estamos *ien cerca de ,ue s4lo las opciones en las ,ue salgamos todos 5odidos ser8n las -nicas via*les para salvar el pa.s, pero s4lo nos importar8 cuando nos to,uen a nosotros por,ue en este pa.s de ego.stas, solo se lucha cuando conviene. =M8s $ me5or educaci4n, mi gente, es lo -nico ,ue nos salva> Executive Director en Amrica Aponte & Associates Corp., Executive Director en The Metropolitan e! "chool o# America $ %resident en &m'mortalis Corp