Rene Descartes: A Filosofia da Razo

por Carlos Antonio Fragoso Guimares, baseado em G. Reale & D. Antiseri

O Mundo Matemtico

Rene Descartes ou Renato Cartesius, como ele assina!a, em latim" nasceu em #a $a%e, &ourenne, em '()*. +endo de fam,lia nobre, foi en!iando para um colgio -esu,ta em #a Fl.c/e, uma das mais clebres escolas da poca. Recenbendo a mel/or forma0o filos1fica poss,!el dentro das bases escol2stica e /umanista, com abertura tambm para o estudo das descobertas cient,ficas da poca e da matem2tica, nem por isso Descartes dei3ou de se sentir insatisfeito, pois ac/a!a a orienta0o tradicionalista da escola em gritante contraste pr2tico com a !iso de mundo 4ue surgia do desen!ol!imento cient,fico especialmente em F,sica e Astronomia" 4ue pipoca!a em toda parte. 5 4ue mais o incomoda!a era a aus6ncia de uma metodologia 4ue abra0asse as idias e as /armonizasse com uma pr23is 4ue conduzissem o estudioso numa forma 4ue l/e possibilitasse guiar7se na "busca da verdade". 5 ensino de filosofia, em #a Fl.c/e, 4ue era minsitrado tendo por modelo a escol2stica medie!al, 4ue le!a!a o esp,rito dos estudantes para o passado, fre4uentemente l2 dei3ando7o. 5 resultado era uma espcie de incompet6ncia intelectual e moral en!oltas em tra-es de sabedoria", uma falta de preparo e de adaptabilidade eficaz para os problemas do presente. 8sto le!ou Descartes a um inc9modo impasse. :ara ele o estudo intensi!o de uma !iso de mundo -2 ultrapassada seria como !ia-ar. "Mas quando dedicamos tempo demais a viajar, acabamos nos tornando estrangeiros em nosso prprio pas, de modo que aquele que por demais curioso das coisas do passado, s valorizando o que j oi, na maioria das vezes torna!se muito ignorante das coisas presentes" Descartes". ; o "presente", na poca de Descartes, era o do desen!ol!imento do empirismo, da tcnica da fabrica0o de rel1gios e outros instrumentos, do desen!ol!imento da mec<nica, do 4uestionamento do poder clerical, do comrcio, do florescimento do capitalismo. =ais do 4ue tudo, era a poca de um no!o al!orecer: a poca da Re!olu0o Cient,fica, cu-os principais e3poentes at ento

foram >icolau Coprnico, ?o/annes @epler e Galileu7Galilei. 5 papel destes g6nios na obra de Dscartes !is,!el: Coprnico pela coragem de desafiar mesmo 4ue postumamente, com a publica0o de seus trabal/os no ano de sua morte" uma concep0o geoc6ntrica muito cara A 8gre-a. Depois de Coprnico, a &erra dei3ou de ser o centro do uni!erso para tornar7se mais um planeta. A re!olu0o de tal B/eresiaB parece /o-e dif,cil de ser bem a!aliada, mas representou um profundo golpe na /egemonia do con/ecimento cient,fico, 4ue esta!a nas mos dos padres de RomaC @epler, por formular suas clebres leis emp,ricas dos mo!imentos planet2rios, 4ue !eio a corroborar o sistema de Coprnico, e a demonstrar 4ue o con/ecimento da natureza poderia ser ad4uirido por meio de um trabal/o laborioso indepenente do a!al religiosoC Galileu, por ser o real mentor da mudan0a de paradigma e !iso de mundo da ci6ncia de sua poca. Ao dirigir seu telesc1pio para as estrelas, Galileu pro!ou inconteste 4ue a /ip1tese de Coprnico era uma teoria !2lida. Alm disso, Galileu foi o primeiro a combinar sistematicamente a e3perimenta0o cient,fica com o uso da linguagem matem2tica. 8sso no foi feito apenas por4ue a matem2tica a "linguagem com que "eus ez o universo", como dira ele, mas por 4ue se presta!a A perfei0o para 4ue /ip1teses fossem di!ulgadas e compreendidas apenas por alguns poucos BiniciadosB, escapando, assim, da fiscaliza0o in4uisitorial. Como disse Frit-of Capra, "Os dois aspectos pioneiros do trabal#o de $alileu ! a abordagem emprica e o uso de uma descri%&o matemtica da natureza ! tornaram!se as caractersticas dominantes da ci'ncia no sculo ()** e subisistiram como importantes critrios das teorias cient icas at #oje". :ara 4ue os cientistas pudessem descre!er a natureza em forma matem2tica, e, assim, poderem ter uma espa0o para a discusso de suas idias sem um grande risco ante os ol/os de Roma, Galileu postulou 4ue eles os cientistas" de!eriam se restringir ao estudo das propriedades essenciais dos corpos, ou se-a, a todas as propriedadades 4ue pudessem ser mensuradas: forma, 4uantidade, mo!imento. &udo o mais de!eria ser posto de lado. ;mbora esta abordagem ten/a sido muito bem sucedida e ten/a permitido o desen!ol!imento da ci6ncia, o seu lado negati!o foi, como nos diz R. D. #aing, 4ue "perderam!se a vis&o, o som, o gosto, o ol ato e o tato, e com eles oram!se a sensibilidade esttica e tica, a qualidade, os valores+ todos os sentimentos, motivos, inten%,es, a alma, a consci'ncia, o esprito- . e/peri'ncia, como um ato vivido pelo sujeito, oi e/pulsa do domnio do discusso cient ico". +egundo #aing, nada mudou

mais o nosso mundo do 4ue a obsesso dos cientistas pela medi0o e pela 4uantifica0o Capra, ')D*". Foi nesse clima BGalileanoB 4ue Descartes respirou o ar 4ue l/e moldaria o g6nio. Depois de ter obtido o bac/arelado em Direito, pela uni!ersidade de :oitiers, Descartes sentiu7se ainda mais confuso e decide se dedicar As armas e alista7se, em '*'D, nas tropas de =aur,cio de >assau um nosso con/ecido, 4ue este!e no >ordeste do Erasil durante a ocupa0o /olandesa na regio", 4ue na ocasio combatia contra os espan/ois pela liberdade da $olanda. :or esta poca, con/ece um -o!em f,sico e matem2tico, 8saac EeecFman, 4ue o estimulou a estudar f,sica. Aos GH anos de idade, Descartes esta!a em Ilma, ao lado das tropas de =a3imiliano da Ea!iera, 4uando, entre 'J e '' de no!embro de '*'), ele relata ter tido uma "revela%&o" ou ilumina0o intelectual, 4ue iria marcar toda a sua produ0o a partir de ento. >uma noite, ap1s /oras de refle3o sobre todo o con/ecimento 4ue /a!ia ad4uirido at a4uele dia, ele caiu numa espcie de transe sonambKlico e, ento, te!e um lampe-o sKbito onde !ia, ou mel/or, percebia "os alicerces de uma ci'ncia maravil#osa" 4ue prometia ser um mtodo para a unifica0o de todo o saber e 4ue desen!ol!eria em sua produ0o, tendo sido cristalizada, em parte, em seu cl2ssico B5 Discurso do =todoB. A !iso de Descartes despertou nele a cren0a na certeza do con/ecimento cient,fico por meio da matem2tica. >os fala Capra 4ue ". cren%a na certeza do con#ecimento cient ico est na prpria base da iloso ia cartesiana e na vis&o de mundo dela derivada, e oi a, nessa premissa undamental, que "escartes errou- . 0sica do sculo (( mostra!nos convicentemente que n&o e/iste verdade absoluta em ci'ncia, que todos os conceitos e teorias s&o limitados- . cren%a cartesiana na verdade in alvel da ci'ncia ainda , #oje, muito di undida e re lete!se no cienti icismo que se tornou tpico de nossa cultura ocidental- O mtodo de pensamento analtico de "escartes e sua concep%&o mecanicista da natureza in luenciaram todos os ramos da ci'ncia moderna e podem ainda #oje ser muito 1teis- Mas s ser&o verdadeiramente 1teis se suas limita%,es orem recon#ecidas 2---3-" Capra, ')D*, p. (H". A certeza cartesiana matem2tica. Descartes acredita!a, partindo de Galileu, 4ue a c/a!e para a compreenso do uni!erso era a sua estrutura matem2tica. +eu mtodo, pois, consistia em subdi!idir 4ual4uer problema a seus n,!eis m,nimos, separar Bas pe0as 4ue constituem o rel1gioB, reduzindo tudo at seus componentes fundamentais para, a partir dese n,!el, se perceber suas rela0Les. ;sse mtodo

anal,tico e reducionista. >o aceita 4ue um todo possa ser compreens,!el como uma totalidade org<nica ou 4ue esta todo possa ter caracter,sticas 4ue superem a mera soma de suas partes constituintes. Assim, ele negligencia um 4uebra7cabe0as montado como sendo, em seu todo, um sistema significati!o. +1 a interrela0o l1gica das pe0as 7 se #ouver 7 4ue, para o mtodo cartesiano, nos dar2 uma compreenso de todo o 4uebra7cabe0as, o 4ue, con!en/amos, um absurdo 4uando tomado como regra geral, e no como regra para alguns fen9menos. ;sta 6nfase no mtodo anal,tico tornou7se uma caracter,stica essencial do moderno pensamento cient,fico. Foi ele 4ue possibilitou le!ar o /omem A lua, mas sua e3cessi!a domin<ncia nos meios cient,ficos tambm le!ou A fragmenta0o caracter,sticas das especializa%,es dos nossos meios acad6micos, plenos de cientificismo, e no nosso pensamento em geral. ;ste mtodo, tomando como um dogma, le!ou A atitude generalizada de reducionismo em ci6ncia 7 a cren0a de 4ue a compreenso de partes 4ue constituem um todo sem le!ar em conta inter7influ6ncias ambientais ou no lineares" podem ser ad4uiridas plenamente pela an2lise. &endo se estabelecido em definiti!o na $olanda, pela liberdade e toler<ncia desta terra A no!as idias, Descartes aceitou a sugesto do padre =arino =ersenne e do Cardeal :ierre de Erulle para escre!er um tratado sobre metaf,sica. =as tal trabal/o foi interrompido para escre!er o seu 4rait de p#5sique. ;ntretanto, tomando con/ecimento da condena0o de Galileu por sua aceita0o da tese copernicana, Descartes, 4ue compartil/a!a da mesma e a e3pun/a em seu &ratado, caiu em grande perturba0o, e interrompeu o aperfei0oamento da obra eMou no di!ulgando7a. +uperada esta fase, Descartes passou a se dedicar ao problema da ob-eti!idade da razo frente a Deus. Assim, entre '*HH e '*HN, Descartes passou a fundir suas idias metaf,sicas com suas pes4uisas cient,ficas, escre!endo seu li!ro mais famoso: 5 Discurso do =todo, 4ue fazia a introdu0o de tr6s ensaios cient,ficos: a "ioptrique, o Mteores e a $eomtrie . Diferentemente de Galileu, Descartes considerou 4ue era fundamental tentar e3por o car2ter ob-eti!o da razo e indicar regras para alcan0ar esta ob-eti!idade este conceito de objetividade muito 4uestion2!el /o-e em dia. Oual4uer escol/a de 4ual4uer mtodo ou padro de medi0o -2 demonstra, pela escol#a em s, um grau enorme de sub-eti!idade". >esse mesmo per,odo, Descartes se en!ol!e emocionalmente com $el.ne ?ans, com o 4ual te!e uma fil/in/a amada, Francine, 4ue morreu aos cinco anos. A dor pela perda da

fil/in/a 4uerida acabou por dominar Descartes, dei3ando marcas em seu pensamento. ;le retomou a elabora0o de seu &ratado de =etaf,sica, agora sob a forma de Medita%,es, obra 4ue reflete uma alma angustiada. ;ste lado espiritualista de Descartes fre4uentemente negligenciado pelos estudiosos modernos. Apesar das pol6micas 4ue seus trabal/os metaf,sicos e cient,ficos pro!ocam, Descartes se lan0a A elabora0o de um trabal/o arro-ado: os 6rincipia p#ilosop#iae 4ue dedicada A princesa 8sabel, fil/a de Frederico P. Gra0as a esta amizade entre 8sabel e Descartes, temos uma cole0o de cartas 4ue esclarece muitos pontos obscuros de suas idias, particulamente sua concep0o da rela0o da alma res cogitans" com o corpo e a matria res e/tensa", sobre a moral e o li!re7 arb,trio. ;m '*Q), Descartes aceita um con!ite da rain/a Cristina da +ucia, e muda7se para o no!o pa,s. =as isto acabou por causar a morte de Descartes, pois a rain/a Cristina tin/a o /2bito de ter suas con!ersa0Les As cinco /oras da man/, o 4ue obriga!a Descartes a se le!antar muito cedo, o 4ue, -unto com o tremendo frio da +ucia, abalou a -2 fr2gil constitui0o f,sica do fil1sofo. Assim, ao abandonar a corte sueca , Descartes pega uma gra!e pneumonia 4ue o le!ou A morte, em '*(J.

. 7eran%a Cartesiana

&oda a concep0o de mundo e de /omem de Descartes se baseia na di!iso da natureza em dois dom,nio opostos: o da mente ou esp,rito res cogitans", a Bcoisa pensanteB, e o da matria res e/tensa", a Bcoisa e3tensaB. =ente e matria seriam cria0Les de Deus, partida e ponto de refer6ncia comum a estas duas realidades. :ara Descartes embora os guardiLes do racionalismo tentem passar por cima deste ponto", a e3ist6ncia de Deus era essencial A sua filosofia cient,fica, embora seus seguidores de sculos posteriores fizessem de tudo para omitir 4ual4uer refer6ncia e3pl,cita A Deus, mas mantendo a di!iso cartesiana entre as duas realidade: as ci6ncias /umanas englobandas na res cogitans e as naturais na res e/tensa. ;m sua concep0o, influenciada pelos a!an0os na tcnica da relo-oaria /olandesa, Descartes ac/a!a 4ue o uni!erso nada mais era 4ue uma m24uina. A natureza funciona!a mecanicamente de acordo com leis matematiz2!eis. ;sse 4uadro tornou7se o paradigma dominante na ci6ncias at

nossos dias. ;la passou a orientar a obser!a0o e produ0o cient,fica at 4ue a f,sica do sculo RR passou a 4uestionar seus pressupostos mecanicistas b2sicos. ;m sua tentati!a de construir uma ci6ncia natural completa, Descartes ampliou sua concep0o de mundo aos reinos biol1gicos. :lantas e animais nada mais eram 4ue simples m24uinas. ;sta concep0o criou ra,zes profundas com conse4S6cias no s1 a n,!el biol1gico, como psicol1gico lembremo7nos do Ee/a!iorismo, em :sicologia" e at mesmo econ9mico manipula0o comercial de animais sem considera0o tica alguma". 5 corpo /umano tambm era uma m24uina, diferenciada por4ue seria /abitada por uma alma inteligente, distingu,!el da m24uina7corpo e ligado a ela pela gl<ndula pituit2ria interessante obser!ar 4ue os espritas dizem 4ue esta gl<ndula t6m uma import<ncia muito grande na interrel0o esp,rito7corpo". As conse4S6ncias dessa !iso mecanicista da !ida para a medicia foram 1b!ias, tendo e3ercido uma grande moti!a0o no desen!ol!imento da :sicologia nos seus prim1rdios. As conse4S6ncias ad!ersas, porm, so igualmente 1b!ias: na medicina, por e3emplo, a adeso r,gida a este modelo impede os mdicos os grandes cartesianos" de compreender como muitas das mais terr,!eis enfermidades da atualidade possuem um forte !,nculo psicossom2tico e s1cio7ambiental. 5 ob-eti!o da Bci6nciaB de Descartes era a de usar seu mtodo anal,tico para formar uma descri0o racional completa de todos os fen9menos naturais num Knico sistema preciso de princ,pios mec<nicos regidos por rela0Les matem2ticas. T claro 4ue ele no poderia e3ecutar sozin/o este plano grandioso. =as seu mtodo de racioc,nio e as lin/as gerais da teoria dos fen9menos naturais 4ue ofereceu embasaram o pensamento cient,fico ocidental por tr6s sculos Capra, ')D*". =esmo 4ue a sua vis&o de mundo apresente, /o-e, srias limita0Les, o mtodo geral 4ue ele nos deu ainda muito Ktil na abordagem de problemas intelecutais e funciona muito bem. ;le possibilita, ainda, uma not2!el clareza de pensamento, o 4ual nos possibilita, inclusi!e, 4uestionar sua pr1pria origem e !iso de mundo. Descartes , realmente, uma figura fascinante.

8ibliogra ia9 Reale, G. & Antiseri, D. 7 7istria da 0iloso ia, Polume 88, ;d.:aulis, +o :aulo, '))J. Descartes, R.. 7 O "iscurso do Mtodo, Cole0o

Ini!ersidade, ;diouro, ')D*. Capra, F. 7 O 6onto de Muta%&o, ;d. Cultri3, +o :aulo, ')DD*

Obs.: Pgina Original em http://br.geocities.com/carlos.guimaraes/Descartes.html