CUADERNOS DE TRABAJO N 8

Fertilizacin

Este cuaderno es una coedicin SARH-OEA-CREFAL, a travs del Proyecto Especial OEA-92, Meseta Purpecha. Los derechos de la presente edicin estn reservados por OEA, SARH Y CREFAL. ISBN 968-6078-50-9 Impreso en los talleres grficos del CREFAL. Las opiniones expresadas en este trabajo son responsabilidad de los autores y no representan necesariamente un criterio de la OEA o el CREFAL. Se autoriza la reproduccin parcial si se cita la fuente. Para publicaciones de distribucin comercial se requiere el permiso escrito del Centro.

PRESENTACIN

Este cuaderno de trabajo pretende responder en forma sencilla a algunas dudas sobre el uso adecuado de los abonos y fertilizantes que utilizamos en la Meseta Purpecha. Es fruto del trabajo que los compaeros del Proyecto OEA-92 venimos realizando en la regin y, en particular, de las plticas y reflexiones con los agricultores de San Francisco Pichtaro. Hablaremos sobre algunas caractersticas de los suelos de la Meseta Purpecha y sus principales limitaciones para lograr una buena cosecha. Tambin nos referiremos a las cantidades, frmulas, momentos y formas ms adecuadas de aplicar los abonos y fertilizantes que necesitan las milpas. Veremos cules son las ventajas y desventajas de los abonos y fertilizantes, y por ltimo, propondremos algunas ideas sobre cmo realizar conjuntamente un estudio sencillo de suelos. Esperamos que este cuaderno de trabajo sea de utilidad a los compaeros agricultores de la Meseta como un instrumento de apoyo en sus trabajos en la milpa y para mejorar las prcticas de abono y fertilizacin que hoy se realizan.

NDICE

Los suelos de la Meseta Purpecha. Qu nutrientes necesitan las plantas para crecer? Qu son los abones y fertilizantes? Cul es la cantidad adecuada de fertilizante y abono que necesitan las parcelas de la Meseta? Ventajas y desventajas de los abonos y fertilizantes. Cmo organizar un sencillo estudio de suelos en la comunidad? Comentarios finales. Referencias.

LOS SUELOS DE LA MESETA PURPECHA Los suelos de la Meseta tienen su origen en las sierras volcnicas que los rodean, Estos volcanes han aportado las cenizas que caracterizan a los suelos de la regin, a los que nosotros llamamos tupure y que en la clasificacin de los ingenieros y tericos se llaman andosoles.

Pero, qu significa que los suelos sean andosoles? Pues que este tipo de suelo tiene la caracterstica de contener algunos elementos qumicos como el fierro (Fe) y el aluminio (Al), que pueden perjudicar el aprovechamiento de otros, como el fsforo (P), y no permitir un crecimiento adecuado de la planta. El siguiente dibujo ilustra lo que hemos explicado:

Adems, son suelos que fcilmente se erosionan por la accin de las lluvias y los vientos (agravado), erosin que es ms grave cuando no hay una cubierta vegetal que pueda retener el suelo, por lo que se vuelven suelos muy cidos (P.H.5.2), que dificultan el crecimiento de las plantas. Este tipo de suelos dificulta el crecimiento de las leguminosas como el frjol y el haba ya que los ndulos de sus races no se desarrollan adecuadamente, impidiendo captar el nitrgeno del aire. Para su uso agrcola, los suelos pueden ser clasificados de varias formas, una de ellas es por la inclinacin de los suelos y su profundidad. En general, podemos decir que hay tres grandes tipos de suelos para el uso agrcola en la Meseta.

- Los suelos de las laderas: son los que se erosionan ms fcilmente por la lluvia y el viento; sus contenidos de nutrientes son bajos y presentan dificultad para la produccin agrcola. - Los suelos en las planicies de humedad: son los suelos cultivados normalmente con la tcnica de ao y vez. Retienen cierta humedad del ambiente pero requieren de abono o fertilizantes para lograr buenos rendimientos. - Los suelos de las planicies de escurrimiento: son los suelos que reciben el arrastre de tierra y material orgnico de los cerros, principalmente durante la poca de lluvias. Son los que requieren menos fertilizantes, pero presentan, junto con los otros suelos de planicie, otras dificultades para la produccin, como una mayor presencia de heladas, por ejemplo.

QU NUTRIENTES NECESITAN LAS PLANTAS PARA CRECER? Las plantas cultivadas, y sobre todo el maz requieren de varios nutrientes para crecer. Los ms importantes son: el nitrgeno (N), el fsforo (P) y el potasio (k). El nitrgeno (N) ayuda a la planta a crecer con rapidez y fuerza; cuando hay suficiente nitrgeno en el suelo, las hojas de la milpa son grandes y de color verde oscuro y brillante. El fsforo (P) Ayuda a la floracin, a la maduracin del fruto y al desarrollo de las races. El potasio (K) es indispensable para el enraizamiento y para dar rigidez a la caa de maz. Las plantas tambin requieren de pequeas cantidades de azufre, magnesio y calcio, que casi siempre se encuentran en el suelo.

QU SON LOS ABONOS Y FERTILIZANTES? Todos los suelos tienen alimentos para las plantas; sin embargo, en muchas ocasiones son escasos o no pueden ser absorbidos por las races. Por eso, si queremos tener una buena cosecha, es necesario aplicar abonos o fertilizantes. Se trata, adems, de devolver a la tierra parte de los nutrientes que le quitamos ao con ao cuando sembramos nuestro maz. Los abonos son compuesto orgnicos de origen animal o vegetal, como el estircol, el rastrojo y la basura, que se agregan al suelo y ayudan a mejorar la humedad, la aireacin y la retencin del mismo, enriqueciendo a la vez la composicin natural de la tierra. Los abonos pueden ser producidos localmente. Los fertilizantes son compuestos inorgnicos (de origen mineral) producidos industrialmente a partir de rocas y derivados del petrleo, contienen uno o dos nutrientes que necesitan las plantas. Para que sean aprovechados es necesario que exista suficiente agua en el suelo, as se disuelven y pueden ser absorbidos por las races de las plantas.

Abonos: Existen diferentes tipos de abonos y fertilizantes, describiremos algunos que son bsicos: a) Los naturales como el humus (tierra de hoja), que se puede encontrar en forma natural en los suelos forestales como los de la Meseta. b) El estircol animal. Rico en nitrgeno y algunos en fsforo; es mejor usarlo cuando ya est podrido, pero hay que tener cuidado de no dejarlo expuesto al sol y a la lluvia porque puede perder sus propiedades como abono. Para la Meseta Purpecha las investigaciones recomiendan mucho su uso. El mejor es el de gallina, pero tambin se puede emplear de vaca, caballo, borrego e incluso de humano. c) El abono verde. Consiste en sembrar cualquier planta de crecimiento rpido con el propsito de enriquecer el suelo. Las leguminosas son las mejores, pero cualquier otra es buena; una vez floreada se barbecha para que se incorpore al suelo y se logre el abono natural. d) Las cenizas, los huesos y la basura orgnica tambin sirven como abono natural, como ya se hace en los echaros. e) La composta. Es el mejor de todos los abonos naturales porque es la combinacin de todos ellos: estircol, rastrojo, cenizas, basura, etctera. La forma de hacerlo es sencilla: Consiste en hacer capas de 15 cm. de rastrojo y de 2 a 5 cm. de tierra y estircol hasta llegar a una altura de 1.50m, colocando de antemano dos palos en el centro de la compostera, no muy apretados (ya que se van a quitar cuando se llene la compostera). Su tamao es de 1.5 m de ancho con un mnimo de 1.5 m de largo, pero puede ser el largo que se desee.

Debemos permitir que la abonera tenga aire voltendola cada mes; en cuatro meses el abono estar listo para usarse en la milpa.

Fertilizantes Entre los fertilizantes hay: Los que contienen nitrgeno (N). Los que contienen fsforo (P). Los que contienen potasio (K). Los compuestos que contienen dos o tres nutrientes a la vez.

En el mercado se venden con distintas frmulas, as tenemos que: - En el nitrgeno las frmulas son: Urea: 46-0-0. El sulfato de amonio: 20.5-0-0. El nitrato de amonio: 33-0-0. (A stos se les conoce comnmente como tierra). El fsforo las frmulas son: El superfosfato simple de calcio: 0-20-0. El superfosfato triple de calcio: 0-46-0. (A stos se les llama normalmente sal). En el potasio las frmulas son: Cloruro de potasio: 0-0-60. Sulfato de potasio: 0-0-50.

Segn algunos estudios, los suelos de la Meseta no requieren ser fertilizados con potasio. Los fertilizantes compuestos ms usados son: 18-46-0: de cada 100 kg de fertilizantes, 18 son de nitrgeno y 46 de fsforo. 17-17-17 (triple diecisiete): de cada 100 kg de fertilizante, 17 son de nitrgeno, fsforo y potasio, respectivamente.

Pero qu quiere decir eso de 46-0-0, 20.5-0-0, 0-20-0, etctera. Pongamos algunos ejemplos: - El suelo de amonio: su frmula dice 2.5-0-0. Esto quiere decir que por cada 100 kg de sulfato de amonio slo tenemos 20.5 kg de nitrgeno. Si la parcela necesita 100 kg de nitrgeno, debemos echar 490 kg de fertilizante.

- El superfosfato de calcio simple: su frmula es 0-20-0. Esto significa que por cada 100 kg de superfosfato de calcio simple hay 20 kg de fsforo. Si la parcela necesita 80 kg de fsforo debemos echar 400 kg de fertilizante.

CUL ES LA CANTIDAD ADECUADA DE FERTILIZANTE Y ABONO QUE NECESITAN LAS PARCELAS DE LA MESETA? Para saber cunto abono necesitan las parcelas que trabajamos, lo mejor es hacer un estudio del suelo, de lo cual hablaremos al final de este trabajo. Sin embargo, algunos ingenieros ya han hecho varios estudios de toda la Meseta. Tomaremos como base sus recomendaciones.

RECOMENDACIONES DE FERTILIZACIN PARA LA MESETA PURPECHA Suelo Planicie (ao y vez) Planicie (ao y vez) Ladera (ao y vez) Pendiente Menor al 6 % Menor al 6 % De 6 a 12 % Frmula N P K 90-80-0 110-100-0 120-90-0

Ahora bien, para aplicar las frmulas que se recomiendan para la fertilizacin en la Meseta hay que saber cules tipos de fertilizantes se pueden combinar. Las mezclas ms comunes son: Sulfato de amonio con superfosfato simple. Urea con superfosfato triple. Nitrato de amonio con superfosfato simple o triple.

Entonces, en la frmula 90-80-0 usaramos por ha:

Combinacin Sulfato de amonio con Superfosfato simple Urea con Superfosfato triple Nitrato de amonio Con Superfosfato simple Frmula 20.5-0-0 0-20-0 46-0-0 0-40-0 33-0-0 0-20-0 Kilogramos 90 x 100 20.5 80 x 100 20 90 x 100 46 80 x 100 40 90 x 100 33 80 x 100 20 (total) = 439 kg Bultos 9 btos. de 50 kg = 400 kg 8 btos. de 50 kg = 195.6 kg 4 btos. de 50 kg = 200 kg 4 btos. de 50 kg = 272 kg 6 btos. De 50 kg = 400 kg 8 btos. de 50 kg

En la frmula 110-100-0 usaramos por ha:

Combinacin Sulfato de amonio con Superfosfato simple Urea con Superfosfato triple Nitrato de amonio Con Superfosfato simple Frmula 20.5-0-0 0-20-0 46-0-0 0-40-0 33-0-0 0-40-0 Kilogramos 110 x 100 20.5 100 x 100 20 110 x 100 46 100 x 100 40 110 x 100 23 100 x 100 40 (total) = 536 kg = 500 kg = 239 kg = 250 kg = 333 kg = 250 kg Bultos 11 btos. de 50 kg 10 btos. de 50 kg 5 btos. de 50 kg 5 btos. de 50 kg 7 btos. De 50 kg 5 btos. de 50 kg

En la frmula 120-0-0 usaramos por ha:

Combinacin Sulfato de amonio con Superfosfato simple Urea con Superfosfato triple Nitrato de amonio con Superfosfato simple Frmula 20.5-0-0 0-20-0 46-0-0 0-40-0 33-0-0 0-40-0 Kilogramos 120 x 100 20.5 90 x 100 20 120 x 100 46 90 x 100 40 120 x 100 33 90 x 100 40 (total) = 585 kg = 450 kg = 260 kg = 225 kg = 363 kg = 225 kg Bultos 12 btos. de 50 Kg 9 btos. de 50 kg 5 btos. de 50 kg 4 btos. De 50 kg 5 btos. De 50 kg 4 btos. de 50 kg

Para todas las frmulas, las tcnicas recomiendan que se use una tercer parte del nitrgeno y todo el fsforo en la siembra, y el resto del nitrgeno a los 60 das o a la segunda escarda, siempre y cuando haya humedad en el suelo, lo que casi siempre ocurre en los suelos de la Meseta.

Los fertilizantes con nitrgeno se disuelven muy fcilmente en el agua y muchas veces la planta no alcanza a aprovecharlo todo. Por eso hay que ponerlo en dos partes. En cambio, el fsforo tarda mucho en disolverse, por eso hay que emplearlo todo en un principio. Cmo hay que aplicar el fertilizante? En los terrenos planos: alrededor de la planta o en hilera entre semilla y semilla. En los terrenos inclinados: arriba de la semilla para que con la humedad se vaya escurriendo.

Para los abonos orgnicos las opiniones son las siguientes: Como resultado de las investigaciones realizadas en la Meseta, se recomienda ampliamente el uso de abonos orgnicos para estos suelos; aplicando abono de gallina se puede aumentar los rendimientos ya que tiene mucho fsforo que, como mencionamos, es un nutriente escaso en los suelos de la zona. Las recomendaciones son: De 5 a 20 toneladas de abono de gallina cada 5 a 10 aos con pequeas aplicaciones cada vez que se cultive la tierra. Como el abono de gallina escasea en la zona, se pueden aplicar las mismas dosis de la compotera aunque tenga otro estircol. Tambin se puede usar abono de borrego ya que abunda ms que el de gallina pero las aplicaciones tendrn que ser ms frecuentes, de 2 a 6 aos.

Algunos agricultores acostumbran mantener el corral con los borregos en forma movible, colocndolo en el terreno de descanso en los lugares donde la milpa no dio buenos resultados el ciclo anterior.

De cualquier forma, hay que recordar que el abono que se aplique debe resolverse en la parcela mediante un buen barbecho. Se recomienda combinar el abono fertilizantes, as se tendrn mejores resultados.

Con relacin a los suelos cidos, los estudios demuestran que se presentan mayormente en los suelos con pendiente. La accin de la lluvia y el viento arrastra la tierra a las planicies de escurrimiento, presentndose acideces que no permiten un buen crecimiento de las milpas. Aqu lo recomendable son aplicaciones de cal durante el barbecho que ayuden a mejorar la calidad del suelo.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS ABONOS Y FERTILIZANTES A continuacin se presenta un cuadro que sintetiza las ventajas y desventajas de los abonos y fertilizantes. Una buena combinacin de ambos lograra disminuir las desventajas:

Ventajas

Abono - Enriquece el suelo. - Mejora la calidad del suelo. - Se logran mejores rendimientos.

Fertilizante - Es ms abundante. - Es sencilla su aplicacin y acarreo. - Se puede conseguir a crdito.

Desventajas

- El costo aumenta en forma lenta. - Hace menos dependiente al agricultor de las instituciones y vendedores ya que se puede producir totalmente. - Difcil de obtener en grandes cantidades. - Su manejo es complicado. - No tienen los mismos resultados todos los abonos. - No se consigue a crdito. - A veces resulta incosteable.

- Aumenta la produccin

- No mejora la calidad del suelo. - Una mala aplicacin, si es escasa, no sufre de efecto, si es abundante perjudica la planta. - Inmoviliza los nutrientes naturales. - Los que contienen nitrgeno aumentan la calidez del suelo. - Su costo es alto y aumenta rpidamente. - A veces resulta incosteable.

COMO ORGANIZAR UN SENCILLO ESTUDIO DE SUELOS EN LA COMUNIDAD? Para saber las cantidades de nutrimientos que hay en nuestras parcelas y as determinar cunto abono o fertilizante necesitamos en forma ms exacta, proponemos un mtodo sencillo: - Organzate con los compaeros agricultores de tu comunidad y hazles saber la propuesta del estudio. - Seleccionen juntos dnde estn las distintas clases de suelos que hay en la comunidad; por ejemplo, charanda, tupure o tierras rojas, negras o amarillas. Es recomendable que escojan tierras de ladera y planicies, aqullas que se inundan o las que estn muy desgastadas. - Lleven con ustedes unas palas planas, varias bolsas de plstico grandes, mecates, papel y pluma. - Hagan un hoyo en el suelo en forma de V a una profundidad de 5 a 18 cm., quiten unos 3 cm. de la capa ms superficial y tomen unos 5 cm. de suelo en el centro del hoyo y colquenlo en la bolsa. Recorran algunas parcelas que tengan la misma clase de suelo que la primera muestra, obteniendo unas 20 muestras hasta completar 1 kg y sigan despus a otras parcelas de otra clase de tierra y repitan el procedimiento hasta completar todas las clases de suelo. - Cada bolsa con la muestra de las clases de suelos deber ir bien amarrada y con papel que diga dnde est ubicada la muestra (nombre del rea), comunidad y fecha. - Se llevan a las oficinas de la SARH para que en sus laboratorios hagan los anlisis de suelos.

COMENTARIOS FINALES

Hay que recordar que: Antes de aplicar el fertilizante o abono hay que calcular si realmente nos va a convenir usarlo. Los fertilizantes inmovilizan algunos nutrientes naturales. El abono no siempre se encuentra en abundancia. Los suelos de la Meseta tienen problemas con el fsforo. Las plantas son buenos indicadores de las deficiencias en nutrientes. Siempre es mejor hacer nuestras propias indagaciones.

Si platicamos con los compaeros agricultores de nuestra comunidad seguramente encontraremos nuevas respuestas a las dudas que tengamos. Igualmente, si tienes la oportunidad de tener este cuaderno de trabajo en tus manos, divlgalo en tu comunidad o en las comunidades vecinas, ya que lo que te sugerimos aqu sirve para toda la Meseta Tarasca.

REFERENCIAS AGUILAR, Jasmn. Nuevas tcnicas de cultivo. Libros de Maz), Ed. Arbol, S.A., 1982. FAO. Los fertilizantes y su empleo. FAO, 1980. GUIA para la Asistencia Tcnica Agrcola. rea de influencia del campo agrcola experimental de la Meseta Tarasca, CIAB, 1982. GUZMN, Gabriela et al. Los fertilizantes y sus usos. (Cuadernos Tcnicos del CEA, Serie Agrcola, NO. 1), CEA-ERA, s/l, s/f. PROMOCIN de Desarrollo Popular, A. C. Suelos y abonos, s/l, s/f. SUELOS y Fertilizantes. Manuales para la educacin agropecuaria. SEP-Trillas, 1982. TRINIDAD, Antonio et al. Los suelos de ando y sus implicaciones en el desarrollo agrcola de la Sierra Tarasca. Colegio de Postgraduados de Chapingo, 1979. (los

Elaborado por: Pedro Alvarez Icaza L. Dibujos: Proyectos OEA-92 Colaboracin de los compaeros agricultores de San Francisco Pichtaro, Michoacn.

Este cuaderno se imprimi en los Talleres Grficos del CREFAL en abril de 1988. Se editaron 1000 ejemplares.